第五章 寂寞女子的群像 婚礼上的微笑
镶金边的喜帖上写着“席设都内某饭店，下午四时起入席”。不巧，这一天从早上就下起毛毛雨，进入十月以来，一直是这种类似梅雨的天气。喜帖由滨井和园村两家联名发出。
杉子与准新娘素不相识，不过准新郎滨井祥一郎倒是高中和大学都与她同校，两人在大学时代还同是“绿滴会”社员。“绿滴会”是大学里的茶道社团，特地从外面聘请专业老师来传授茶道。
由于喜帖上只写了女方父亲的名字，杉子无从得知准新娘的家世背景。祥一郎的父亲在日本桥开了一家贸易公司，担任商事会社社长。他家祖上经营百货批发的老铺，父亲是第二代，祥一郎是第三代继承人，也难怪年纪轻轻就做到了专务营业部长。
既然介绍人是银行主管，女方那边应该也是家底颇为殷实的生意人吧，杉子猜想。
她与祥一郎的交情并没有好到会受邀参加婚礼的程度，只因为他们高中、大学都同校，又同是“绿滴会”成员，所以祥一郎才顺理成章地将她列入招待人员的名单里。杉子打电话询问立场与她差不多的三名友人，结果三人都在电话彼端笑道：“我也是呢！”祥一郎生性喜欢铺张热闹，该不会是想借一群身着华丽访问服①的女子给男方亲友的桌子添些风采，好与女方亲友比拼吧？若真是这样，祥一郎可要失算了。新娘怎么说都比他年轻吧，她的亲友也自然是穿振袖②的年轻女孩，人家的衣服不只袖子长，连颜色和图案都要亮眼花俏许多。反观自己，即将迈人三十大关，在颜色和花样上都有所顾忌。另外那三个朋友都已婚，或许她们会穿色留袖，可不管怎么穿，都与新娘子那边的年轻姑娘没法比。
杉子明知比不过人家，却还是答应出席这场婚宴，一方面是不忍拂逆祥一郎的好意，一方面也是想参考宴会上的女客们都怎样穿和服，她想把各式穿法尽收眼底。
杉子正在学习和服的穿法，并去上了某家和服店开设的“着付教室”③，跟随专门师傅学习。
再过一阵，她将取得“二级”资格。和服店老板说五年内取得“二级”证算是快的了。“着付”（和服的穿法）与花道及传统舞蹈一样，也分流派。并有本科、研究科和师范科三种学程，师范科毕业后还得参加一年一次的资格检定考，三级、二级、一级地考上去。光是本科就得花三年以上的时间。
杉子知道，就算取得教师执照，自己的生活也不会有什么改变。现在的年轻姑娘，穿洋装没问题，可是一碰到和服就束手无策。如果在自家开设“着付教室”，一定会有很多年轻人前来拜师学艺——老师和和服店老板都这样对她说，可眼下杉子与母亲同住在一间两室一厅的狭小公寓里，根本没办法开办“教室”。不过倒是可以找机会到举办婚礼的饭店协助新娘穿和服什么的。杉子对取得“资格”这件事很感兴趣。茶道、花道、英语导游、驾照、珠算一级、书法老师，这些证她都有，可是没有一张能带来实质上的好处。比如珠算，现在她任职的公司都已全面改用台式电脑了。英语导游证也是，她曾到日本导游协会登记过资料，偶尔有大批外籍观光客前来，专业导游人手不足时，协会那边会打电话过来。迄今为止大概有十次吧。她曾随团坐上巴士，陪观光客们走一趟明治神宫或镰仓的寺庙，可是因为和上班时间相撞，后来她只好放弃这项副业。旁人们嘴上夸她学习心、好奇心旺盛，实际上是在暗讽她正是因为太热衷这些东西了，才会误了自己的姻缘。
出租车在下着冰冷小雨的微暗街道上奔驰，最终在饭店门口停下，门童已经撑伞等在门边。尽管下车的时候她特别小心，但蓄积在水泥地上的少许雨水还是溅了起来，在白色的足袋④上留下淡淡的黑色斑点。“啊，对不起。”穿得像乐仪队的门童一脸惶恐地说道。
“没关系。”杉子让自己别在意，可是一进入衣香鬓影、富丽堂皇的饭店大厅，仍不免在意了起来。里面人山人海，人群聚在一起谈笑，根本没人会去注意一个穿留袖的女子的脚，可她还是觉得心虚。等水渍干了，斑点应该就淡了，她决定站在原地等一下。
饭店门厅靠近举办喜宴的大房间那边挤满了穿着黑色礼服的男士，以及穿着各色访问服、付下⑤或色留袖的女士，年轻姑娘们的振袖大都配着膨雀⑥样式的腰带。
围成一圈、站着讲话的年轻姑娘们；羞红了脸、穿梭在人群中的大家闺秀；端坐在靠墙的长椅上，盯着同性举止及身上和服的中年妇人……每次宴会开始前，总能看到这副景象。
不过，今天的喜宴看起来更热闹，光看门厅里的阵仗就知道盛况空前。新郎是百年老店的继承人，由于做生意的关系，一定会邀请很多人。如果新娘的父亲也是背景差不多的生意人，那么宾客的人数恐怕要呈倍数出现了。出席的女客似乎占了总数的一半。
杉子虽然也看和服和腰带的花色，不过她观察最认真的还是穿法。穿着付下和留袖的中年妇女，应该是自己穿的吧？振袖打扮的年轻女孩就不会穿了，是妈妈协助的？还是请美容院的人到家里帮忙的？其中的差别一眼就可以看出来。妈妈协助的总有疏漏之处，至于专业人士穿的嘛，则是中规中矩、无可挑剔。
现在的年轻女孩穿洋装很好看，因为腰部特别纤细，可是这种身材穿和服就不合适了。正统的穿法会用好几条细绳或伊达缔⑦把腰部凹进去的部分填满，也有些人为了赶快穿好，而用腰枕代替，还有连腰枕都省了的。只要经专家的巧手整理过，腰身和领口的线条都会变得明快利落，普通人就没这种功力了，这就是内行和外行的不同。
杉子不动声色地边走边观察，这时一位正在人群中谈笑的男人突然往这边看过来。察觉到有人正看着她，杉子转过头去，两人的视线就这么对上了。
那位男子年约四十，夹杂着些许白发的头发整齐地梳成偏分，肤色黝黑，五官看起来非常大气。他的个子颇高，罩着便服的肩膀如同运动员般宽阔。那双大眼睛初遇杉子的视线时似乎有几秒钟犹豫，不过随即眯成一条线，眼尾堆起细小的皱纹，微笑的嘴角露出健康的牙齿。由于他肤色黑，使得牙齿的白更加醒目。
杉子不记得曾经见过这张脸，这个男人很可能是与她背后的某人打招呼吧？不过现在回头看会很奇怪，无论如何，先微笑着点个头再说。如果是自己会错意了，那还真丢脸，这么想着的杉子回完礼后就赶忙走开了。
她尽可能远地离开那位男子所在的地方，就在这时，她碰到了当年同是“绿滴会”社员的同学。这三个人如今都已经是一两个小孩的妈妈了，她们今天分别穿着浅紫色、嫩竹色和浅褐色的彩色留袖。
“听说滨井君的新娘子在E食品工厂上班。”其中一人小声地说出这个消息。
“哦，是吗？请问那家食品工厂和百货批发商有什么关系？”另一个人好像是头一次听到这条八卦。
“应该没什么关系吧？听说新娘是个大美人，是滨井君自己在外面认识的。”
“那她可是飞上枝头当凤凰了。”
杉子还在想刚刚那个朝自己微笑的男人，她有点在意，却怎么都想不起来。真要是自己会错了意，乱施礼，事后那个男人不知会怎么向同伴取笑她呢。偏偏站在这里又看不到那群人的动静。
虽说她没有印象，不过有可能对方真的认识自己。男子在微笑之前曾有一瞬间的犹豫，之所以会犹豫，或许是他也不确定自己有没有认错人。但他后来马上展露出亲切的笑容。对这个动作有两种解释：一是他觉得她似曾相识，迟疑了一下，才想起她是谁；另一种可能是，他想不起来，可是视线已经对上了，既然如此，还是给个微笑比较妥当吧。
该怎么解释那个男人的笑容呢？杉子自己也搞糊涂了。不过不管怎么解释，都不是什么大不了的事，趁早忘了吧。可她无端觉得好像有一粒沙子跑进了布袜里似的，整个人就是静不下来。
饭店的服务生打开通往“瑞云厅”的大门，聚集在前厅的宾客们停止谈笑，自动在入口处排成一列，依序进入。队伍的行进非常缓慢，因为新郎、新娘、两边双亲和介绍人夫妇都站在门口迎客，宾客经过他们面前时都会停下来道喜。杉子没在队伍里看到方才那名男子。
杉子跟在三名友人身后。滨井祥一郎神色紧张、身体僵硬，他轻轻点头回应宾客的祝贺，看起来有些应接不暇，视线飘忽，很难固定在一个点上。走在杉子前面的朋友笑着跟他说了几句话，可是祥一郎根本没空回答，只是敷衍地应了一声。轮到杉子跟他打招呼了。
“恭喜、恭喜，谢谢你邀请我来，你看起来真是满面春风啊。”
祥一郎面露微笑，但那只是微微牵动了一下嘴角的笑。在短短的这段时间里，她的眼角还是瞥到了站在新郎旁边的新娘子，隐约可见蒙头绢里的雪白脸蛋五官立体，即便隔着一层绢帕看不真切，也知道是个大美人。
杉子往旁边移了一步，站到新娘子面前。新娘子个子高，身材匀称，相较之下，祥一郎有些太瘦弱了。
“恭喜，祝你幸福。”
蒙头绢下的新娘子微微抬起头，秀气挺直的鼻子、棱角分明的红唇——这是杉子对她的第一印象。突然间，她发现新娘子的眼神变了。
新娘子睁大了眼睛，表情也变了。即使化着一层厚厚的妆，还是可以看出她好像受了什么惊吓，艳红的朱唇半张，仿佛要尖叫出声似的，那双圆滚滚的眼睛瞪得老大，凝视着杉子的脸。这一切只发生在一瞬间，时间短到连排在杉子后面的小胡子绅士都没有发现。
杉子继续前进，来到新娘子旁边的滨井源太郎夫妇面前。她的心脏扑通扑通直跳，有话哽在喉咙里说不出来。新郎的母亲恭敬地向杉子行了个礼。
杉子和朋友一起坐到宴会厅中间的桌子边，同桌的还有祥一郎的男同事，他们都三十来岁。杉子偷偷看了一眼脚下，布袜上的脏水已经干了，可是淡淡的斑点并没有消散。
金屏风前，依次站着新郎，新娘和两边介绍人，末座的双方家长也站了起来。头发半白、肥头大耳的介绍人以嘶哑的声音铿锵有力地致辞，新娘的母亲始终用手帕捂着眼睛。
“新郎祥一郎君是在下我非常看好的青年实业家，而新娘园村真佐子小姐是个美丽又知性的女性，与前途不可估量的祥一郎君在一起真可谓郎才女貌。真佐子小姐的父亲铁治先生自K地方法院院长的公职荣退以后，目前在东京兼任好几家公司的法律顾问，乃司法界所倚重的权威。而真佐子小姐本人以优异的成绩毕业于都内名校都立S高中，旋即进入E食品工厂股份有限公司任职，服务于总务课。在课里她的表现非常突出，这是我从今日大驾光临的E食品工厂股份有限公司董事长川本先生，以及她的直属上司长野总务课长那里听到的。真佐子小姐自幼熟习花道、茶道、钢琴等各项技艺，网球也是她的嗜好之一，想必经常从事这项运动吧？才让她拥有如此匀称的身材。此外，正如您所看到的，她就像人们常说的‘如花一般美丽’，在座各位一定很羡慕祥一郎君的艳福吧！在下我受双方所托，忝任介绍人一职，也觉得与有荣焉。事实上，在找到我之前，祥一郎君已经开口向真佐子小姐求婚了，所以我还真像人家所说的，捡了个现成媒人来做……”
杉子前去上课的那家“着付教室”由和服店开设，前年岁末，和服店老板跟她提起有个打工机会，只需要一天的时间，顺便实习。老板讲的时候脸上浮现出尴尬的笑容，他说：“老实告诉你，是明年一月十五日的成人式，帮年轻姑娘们穿振袖和服，不是去人家家里帮忙，是要去旅馆出差。”老板有所顾忌地说道。
一开始他说得拐弯抹角，最后总算挑明了。成人式结束以后，会有不少姑娘与男友相约去宾馆庆祝。而现在的女孩，一旦把和服脱下，自己就穿不上去了，特别是振袖和膨雀腰带的打法，让她们打从一开始就举双手投降。和服店老板之所以过来拜托她，也是碍于跟某家旅馆的交情，不好断然拒绝。对方点名说：“可不可以请你们‘着付教室’师范科的学生过来帮忙？”
提起成人式，那可是姑娘庆祝二十岁成年生日的重要日子。杉子做梦都没想过，那些女孩在参加过那么庄严的仪式以后，就与男人去旅馆或饭店，杉子非常震惊。
“这年头的年轻女孩都这样。”和服店老板说，“不过，这就是现代恋爱的趋势，你可不要想得太龌龊了。换个角度想，那些没办法把和服穿回去的女孩还真是可怜，其中有人边哭边说回不了家呢！同行的男伴也束手无策。旅馆的女服务生若是碰到一两组这样的客人还可以想办法帮忙穿，可一下子有那么多人要求帮忙，偏偏又遇到其他房间的客人招呼的话，那可就真是人仰马翻，根本应付不过来了。穿振袖又特别花时间，还有打膨雀腰带，连女服务生也做不来。姑娘们参加成人式之前都会去美容院请人梳妆打扮，所以若回到家里时身上的衣服七零八落的，马上就会被家人看出来了。你就当是帮年轻人的忙，答应了吧！”和服店老板鼓起三寸不烂之舌游说道。
“着付教室”的师傅也在一旁帮腔。“这也算是一种社会观察哦，既能实习又可以赚外快，替一个人穿算一千圆好了，十个人就有一万圆了，服务一个人大概只要二十分钟吧？重点不在钱的多少，而是可以帮助年轻人解决困难哪。”那个靠和服店吃饭的五十岁女师傅说道。
要是自己不点头，师傅对和服店也不好交代吧？杉子只好勉为其难地答应了。这次的“出差”，还有另一名师范科学生与她搭档。翻开月历，一月十五日正好是星期日。
那家旅馆位于涩谷的高地上，一进门就能看到斜坡上叠石而建的壮观庭园，石缝间有溪水流过，行到某处会聚成瀑布落下。到处都种满了杜鹃，水流之上是枯干的柳树，提供如阳伞般的遮阴效果。成人式当天早上下了一场雪，中午过后就放晴了。
杉子与另一位“搭档”从下午开始就住进这家旅馆的账房。账房是一个独立的房间，就在一进门的旁边。小小的房间设有格子窗，长暖帘垂下遮住了大半边门面，窗上的格子和暖帘有效地遮挡了途经客人的视线，但其实里面的人能看得一清二楚。这间账房是女服务生的休息室，也是接待来客的柜台，更是监视客人的据点。成人式在中午之前就结束了，接着一对对情侣出去用餐、喝茶，之后才回来。“平日里只穿洋装的姑娘们这一天都会穿着和服盛装打扮，这对男人而言，别有一番新鲜的刺激感和趣味。”女服务生们这么说。
果真如她们所说，下午一点过后，开始有穿着礼服的年轻女孩和男人上门了。同行的男伴鲜有年轻的，大部分是中年人。年轻男人大概会选择电影院或比较便宜的旅馆吧，这里可是高级幽会旅馆。男人在账房前与柜台人员交涉时，大部分穿着振袖的女孩都转过身低着头。那一身和服，从背心直到下摆铺满色彩缤纷的图案，令人眼花缭乱；绵织的腰带上，金葱和银葱相互辉映，结成美丽的蝴蝶形状。身着如此华服的年轻姑娘站在这充满禅意的冷清庭园里，好似正恣意绽放的牡丹花。
客房沿着石造庭院所在的斜坡依序往上盖，方正的独栋别墅排成一列，每一间都盖得和茶室一样漂亮。
下午两点到三点之间是客人最多的时段，参加过成人式的盛装少女与男伴相偕前来，通常在四点到六点左右回去。“那时候就该轮到你们上场了。”账房里的女服务生起哄道。还真让她们说中了，四点过后，客房那边开始打电话过来了。
在女服务生的带领下，杉子来到客房。口头上的应对交由女服务生负责，她只要把工作做好就行了。女服务生交代完之后便出去了，与寝室隔着一扇纸糊拉门的客厅，与普通和风旅馆的客厅并无什么不同，只不过看上去更清爽一些。可以说麻雀虽小，五脏俱全。
有些女孩会觉得不好意思，也有压根儿就不在意的。同行的男伴已穿好衣服坐在一旁，或抽烟或喝茶，同时看杉子怎么为女伴穿和服。有些女孩会一边让人穿衣服，一边与男友聊天；也有那种好像在赌气的情侣，从头到尾不说一句话。不管哪一种，让人穿衣服的时候，女孩总是站得直挺挺的，活像个木头人。不习惯穿和服的女孩也不懂得该怎样让人家帮忙穿。试想，替僵硬的洋娃娃穿衣服，肯定不会顺利。绑腰带的时候，当事人只会平行举起两只手臂，杵在原地，也不会转动一下自己的身体。
一开始因为不习惯，杉子花了三十分钟才穿好一个。不过，到第三个、第四个的时候，她已经可以在二十分钟之内完成了。
好不容易回到账房，刚想喘一口气，电话又响了……
“接下来，让我们举杯为滨井、园村两家祝贺。请新娘曾任职的E食品工厂股份有限公司董事川本常夫先生，带领大家一起干杯！”
司仪的指令通过麦克风传开来。一时间，挪动椅子的声音大作，大家一同朝主桌举起服务生刚倒满香槟的玻璃杯。
乐声响起，新郎与新娘共同握住绑有红缎带的刀子，慢慢朝塔形蛋糕切下去。宾客们拿着相机挨近，专业摄影师也夹杂其中，镁光灯闪个不停，鼓掌声不绝于耳。
“现在，我们的新娘子要暂时退场更换第二套礼服了，请新郎先忍耐一下。各位先生女士，让我们拍手欢送新娘。”
介绍人夫人牵着盖着头巾、身穿嫁裳的新娘，往宴会厅的出口走去，身影消失了。这时守在一旁的服务生们开始上菜，弄得杯盘一阵乱响。各桌传来刀叉撞击声，香烟的白雾袅袅升起，交谈声此起彼落。金屏风前，剩下胖介绍人和被留下的新郎孤零零地坐着。新郎的双肩原本就有点垮，这下子更像泄了气的皮球似的，一副有气无力的模样。相对于红光满面、三两下就把盘里的菜一扫而空的介绍人，新郎好像完全没有食欲，一口一口机械化地把食物往嘴巴里送。
“瞧新郎那副德性，还真是可怜。”其中一名友人笑着对杉子说道。
“滨井君的身子一向单薄。”另一位友人特地往那边瞄了一眼。
“是新娘子长得太漂亮了。能够娶到这样的美人，滨井君还真有两下子。”第三个人说道。
“咦，人家可是金龟婿呢！”最先开口的友人低头私语着。
介绍人说新娘的父亲之前任地方法院院长，退休后兼任好几家民营企业的法律顾问，是“司法界的权威”，不过这些应该都只是溢美之词吧！从偏远地方法院退休下来的老人，就算有民营企业聘请为法律顾问，肯定也只是二三流的小公司吧。陪在末座的干瘪小老头与批发商大佬滨井源太郎一比，简直像个隐形人。
被晾在前方座位上的滨井祥一郎垂肩的落寞模样看在杉子眼里，激起了另一种层次的孤独，这种孤独只有她才能感觉得到。
“现在，新娘换好衣服了，即将再度进入会场，让我们以热烈的掌声欢迎她！”
会场内的灯光突然变暗，聚光灯集中投射在入口处。新娘让微驼的介绍人夫人牵着，在众目睽睽下，从圆形的光影中现身了。卸下蒙头巾，露出梳着高岛田发髻的脸蛋，承受来自四面八方的视线。椭圆立体的轮廓、黑白分明的眼眸、端庄优雅的嘴形，略长的下巴线条非常柔美，脖颈也优美白皙。新娘穿一身朱红底衬一整片牡丹的振袖和服，从入口附近的桌子开始绕行，莲步轻移，所到之处掌声也随之响起。
新娘子一个转身，使得杉子记忆中的某个身影也逐渐鲜明了起来。就在一年半前，她曾经见过类似的动作。
那个女孩长得比那天她帮忙穿和服的任何一位姑娘都要端正。鹅蛋脸、大眼睛、直挺的鼻梁、紧抿的嘴唇。
对于带着这么漂亮又刚满二十岁的女孩来宾馆的男人，杉子不仅没有好感，还感到十分厌恶。最重要的是，那是一个根本不可能娶到这种女孩的中年男子。男子坐在门外缘廊的椅子上，推开一扇拉门，探头观看杉子如何替女孩穿衣。
杉子之所以印象深刻，除了女孩本身长得美，还因为她是第一个让她穿得很顺利的客人。她不像木头人那样直挺挺地站着，她的身体会顺着杉子的心意转动，被服侍者和服侍者配合得天衣无缝。与其说是杉子在替她穿衣，倒不如说那身和服自动吸附到了女孩的身上。
于是，杉子忍不住问：“您平时常穿和服吗？”
“没有，我都穿洋装。”
是吗？可看起来好像很清楚该怎么让人穿似的，这女孩必定有颗灵巧的心，才能让杉子操作起来这么顺手，宛如行云流水。
“还要多久才好？”男子黝黑的面孔从拉门的缝隙中探出来问道，他的五官比一般人大些。
“不到十分钟。”
听到杉子的回答，男子马上看向腕上的手表。
“回去的时候，我们去咖啡店坐一下吧？这样的话，你还赶得及在六点之前到家。”他对女孩说道。
“嗯，好啊。只要别超过六点就行了。”
女孩转头回答男子。听那说话的语气，好像两人已经交往好几年了。缠上腰绳之后，连腰身的粗细都刚刚好。
杉子将绿底绣金葱龟甲图案的织锦腰带打成膨雀结，终于大功告成。
女子站在梳妆台前，对着镜子前前后后审视了一番。
“好漂亮啊，比今早我去美容院请人家穿的还要好。”
她看着杉子，郑重地说了声：“谢谢。”
那双眼睛与方才新娘子的眼睛重叠在一起。上次化的是淡妆，这次则是厚厚的浓妆，不过两者的特征是一样的。
为什么对方还记得一年半以前相处不到二十分钟的自己呢？杉子在心里自问。那天她在旅馆待到晚上九点，总共替十二个女孩穿振袖和服。一阵忙乱之下，谁长什么样子，她根本记不得。刚才想起是因为又再次相遇了，而且对方是当天最漂亮的姑娘，才使得她的记忆苏醒了。
话又说回来了，对方应该不会特别去注意在旅馆里帮忙穿衣服的女人。在对方眼里，自己与一般女服务生并没有什么不同吧？可是刚刚在宾客中初次见到自己时，对方一眼就认出来了，真是太不可思议了。说老实话，要不是刚才站在新郎及双方家长身边的新娘子露出那么震惊的表情，杉子也不会察觉到有什么不对，她只会鞠个躬，依序从那群人面前经过。
一番寻思后，她总算想起来了。那天在替那个女孩穿和服之前，她曾用热水把女孩袜子前端沾到的污泥擦干净了。上午下的雪，下午就融化了，但路上有些泥泞。不过女孩足袋上的脏污并不是泥水溅的，而是被男人踩的。男人的半边鞋印是怎么印上去的？这就颇值得玩味了。杉子的假设是，这对男女在前往旅馆的途中，行至某条马路边时趁四下无人之际忘情地亲吻了起来。女服务生说，平日只穿洋装的女人换上艳丽的和服后，会让男人感到特别的兴奋和刺激，看来此言不假。
足袋上的污渍让女孩伤透脑筋，想必是怕家人会因此猜出她在外面做了什么吧？杉子用热水将毛巾打湿，轻轻拍掉足袋上的泥土，然后又反复擦拭了好几遍。淡淡的黑水渗进白色足袋里，晕散开来，已经看不出被鞋子踩过的痕迹了。如果说曾经帮忙穿和服的女人会给女孩留下深刻的印象，肯定是因为当时她很感谢对方的关系。
聚光灯慢慢往这边移动，换好衣服的新娘继续由有点驼背的夫人牵着，一步步走近。杉子周围开始响起热烈的掌声，背向而坐的客人纷纷转过头来看新娘。在此情况下，杉子总不好一个人一味低着头、盯着盘子吧？
终于，朱红色的振袖来到杉子面前，同桌的另外七人全都拍起手来，一起望向梳着高岛田髻的脸。杉子也跟着做了。
新娘的视线与杉子对上了。然而，新娘此刻的表情已是波澜不惊，十分镇定，脸上甚至露出不惜背水一战的挑衅神色。浓妆下的黑色眼珠有几秒钟停在杉子身上。这个女人心知自己背叛过新婚夫婿，但她也知道，她是不会被击垮的，她的眼睛里藏着坚强的斗志。反倒是杉子先把视线移开了。
等她再度把目光转回时，新娘已经以朱红振袖的背影对着她了。清新的草绿色布底，以金、银线绣出精致的松、鹤图案，腰带的打法依旧是膨雀样式。
独自呆坐在位子上的新郎站了起来，高兴地把新娘迎了回去。再度和新郎并坐在金屏风前的新娘，已经完全不看杉子这一边了。
“接下来，我们请在座的几位贵宾为新人说上几句祝福的话。有请新娘的直属上司，E食品工厂股份有限公司总务课课长长野先生致辞！”
司仪话声方落，服务生马上拿着无线麦克风往主桌跑去。在众人的注视下，一位中年男子拉开椅子站了起来。他单手接过麦克风，转身面向新郎新娘那边。此人背影很高，肩膀宽阔，体格颇为壮硕。
“园村真佐子小姐，请接受我衷心的祝福。其实我应该称呼您滨井太太的，不过，看在我们同课共事三年的分上，就容我今天再叫您一声园村小姐吧。园村小姐考进我们E食品工厂股份有限公司总务部总务课，是在三年前的春天。我到现在还记得当时的情景，好像昨天才发生的一样。那时，我心想总务课可来了一位风云人物（笑）。怎么说呢，现在坐在金屏风前的园村小姐确实美得教人无法直视，可是与三年前她给人的感觉又有一点不同。不知道该怎么形容才好，那种美是少女的清纯之美，就好像肌肤底层点着灯泡似的，从她的脸庞透出一层光。自敝公司创社以来，这么漂亮的女职员恐怕还是头一次遇到，身为直属上司的我，开始担心接下来会发生的事。说到总务课，大家都知道它与其他单位的联络事项最多，因此我必须请园村小姐拿着文件和档案，频繁游走于各课室之间。因为她是个沉鱼落雁的美人，肯定会有很多苍蝇来招惹她（笑）。不，这样的冒失鬼不只我们公司才有（笑），作为上司的我负有监督之责，所以她还没来，我就烦恼在先了。刚刚坐在我身旁的川本董事笑了，不过，一开始我是真的很担心自己管不好园村小姐，怕自己没办法保障她的安全（笑）。不过事实证明，那只是我的杞人忧天罢了，园村小姐一心扑在工作上，别的事根本引不起她的兴趣。而且她做事态度一丝不苟，认真积极，并富有求新求变的精神。我从园村小姐那里获得许多工作上的宝贵建议，她告诉我，这个地方这样改的话会更有效率，或是用这个方法会比较好，其中有许多让人佩服的新点子。经我采行之后，确实发挥了良好的效果。听我这样讲，各位或许会以为园村小姐是那种成天板着脸的无趣女职员吧？当然不是。不管像上述那样提出意见也好，还是休息时间与课里的前辈、女同事闲聊时也罢，她脸上总是挂着开朗的笑容，我们课里因为有园村小姐，时常像沐浴在春天的阳光下。不过，就在今年五月的某一天，园村小姐来到我面前，跟我说做到六月底就不做了。我吓了一跳，连忙询问她辞职的理由，她说了句‘不瞒您说’后便向我提起这么件可喜可贺的事。这么一来，我也不好挽留她了，虽然心里觉得可惜，可我又怎能阻碍人家去追求幸福呢？（笑）……”
夹杂在刀叉碰撞的金属声中的低沉嗓音透过麦克风传遍全场，幽默的言词逗得众人不时发笑。新娘则专心盯着盘子，雪白的小手静静地挪动银叉。
从麦克风里传来的声音与前年正月隔着旅馆拉门问杉子“还要多久才好”的声音，以及与正在整装的女伴说“回去的时候，我们去咖啡店坐一下，这样你还赶得及在六点之前回家”的声音一模一样，但杉子并不觉得意外。因为一看到那站立的背影，她就已经知道对方是那个在开席前曾与她四目相接，几秒钟犹豫后对她报以微笑的黑脸男子了。
到底该怎么解释那抹微笑的含义呢？杉子思索着。男子已经坐下，换其他来宾致辞。男子是偶然看到她的，当时对方一定很惊讶，以为杉子还记得旅馆里发生的事。一时之间他本想装作不认识，可是“已经被看到了”的意识涌上心头，让他迟疑了一下。然后，在此意识的作用下，他勉强笑了一下，算是给了个交代。杉子是这么解释的。
由麦克风传来的声音换成女声。
“我是与新娘园村真佐子小姐同在总务课服务的柳田久子。还记得真佐子是三年前的春天被分配到我们课里来的，当时她刚从高中毕业，是一个令人眼睛为之一亮的美丽姑娘，正如刚刚长野课长所说，真佐子的一举一动都是众人瞩目的焦点，连我在一旁看了都不禁为她捏一把汗。然而，隐藏在真佐子小姐那可爱外表下的，竟是有如拼命三郎的冲劲和干劲。就像课长所说的，她不断在部门会议上提出很棒的点子，就头脑清晰这一点而言，连我这个资历比她长三年的前辈都甘拜下风，不得不佩服起她来。真佐子小姐还是个体贴善良的人，家父胃溃疡住院的时候，她常关心家父的病情，甚至捧着花到医院探望了好几次。自那之后，我们家从母亲到孩子，全都成了真佐子小姐的忠实粉丝……”
五官比一般人大一些的总务课长，此刻正把结实的背对着杉子，频频挪动杯子，两肘却不断碰到餐盘。
十一月底的时候，有两件包裹寄到了杉子的家里。大礼盒里装着火腿和香肠，各两份；另一个礼盒里装的是调味料组合。
礼盒上的贴纸上印着“年终贺礼E食品工业股份有限公司敬赠”字样。
旁边还有一封信，里面是一份打印体的信。敬启者阁下谅必益发康泰，实为可喜可贺。敝公司承蒙多方关照，铭感不已。眼看今年仅剩下一个月了，为感谢您的特别厚爱，并对平日的疏于问候聊表我们的歉意，谨奉上粗礼，恳请笑纳为荷。
信末署名是社长。在收件人处印的“殿（先生·女士）”铅字边上，清楚地用毛笔写着“水野杉子”四个字。
看着这封印刷体的问候函，杉子想起那位肤色黝黑、体格健壮的男子。这份礼肯定是长野总务课长私下送给她的，总务课长应该有权决定公司要送礼给谁吧？
总务课长从婚礼的座次得知杉子是滨井祥一郎的朋友，并从当天的签到簿里过滤出她的名字。主持婚宴的司仪里，有一个是E食品工厂的人，他肯定是通过那个人查到了她的住址。
“您的特别厚爱”，这句话应该是碰巧蒙到的，可是杉子总觉得有股讥讽意味。那个男人是想拿这东西当“封口费”，堵住她的嘴吧？
杉子心想，要不要把这份“年终贺礼”退回去呢？
“本人收到贵公司惠赠的年终贺礼，却想不到任何理由值此馈赠，是不是贵公司弄错了呢？”她甚至已经在心里拟好了退还时所附书信的内容。
然而，退礼肯定是退给公司或社长。如此一来，总务课课长公器私用，偷偷送礼给既不是客户也不是合作厂商的“水野杉子”一事就曝光了。一查之下，公司必定会得知水野杉子是滨井祥一郎的大学友人，于是会叫秘书课的人去问祥一郎。祥一郎必然很惊讶，搞不懂为什么妻子真佐子曾经任职的总务课课长要送礼给杉子。杉子担心事情将一发不可收拾，只好打消退还的念头。
总务课课长并没有亲自向杉子表达“谢意”，只一句“承蒙厚爱”，就把这件事当做生意上的应酬处理掉了。他连“封口费”都含不得自己出，还要借“公司”的花来献佛。
之前家里从来没收到过这么高级的礼品，使得母亲非常惊讶，连问杉子这是怎么一回事。“我曾教那家公司的人穿和服。”杉子无奈地编了个理由。
“是吗？你这也算出师了，今后还要继续努力，务必取得教师执照啊。你看，才去教人家一下，就可以收到这么豪华的礼品。”母亲一脸期待地看着女儿。
隔年开始，成人式那天，杉子再也不去旅馆打工了。
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注释：
①访问服，指外出访客或参加宴会时所穿的正式和服，颜色极其艳丽，图案也非常复杂。
②振袖是与留袖相对的，因袖长而有所区别。振袖袖长可及脚踝，仅未婚女性可穿。留袖则指普通袖长的和服，没有年龄限制。又分为色留袖（彩色留袖）和黑留袖（黑底留袖），黑留袖多为中年妇女所穿，取其端庄稳重。
③在日本有“和服穿法资格考试”，该考试由民间团体举办，并非国家考试，也非公职考试，一般由开设“着付教室”的补习班或和服店自行举行、考核认证。依难易程度分为本科、研究科和师范科三种学程，本科是最基础的和服穿法，获得师范科以后能成为教穿和服的师傅。
④搭配和服穿的布袜，与一般袜子不同，脚拇指与其他四只脚趾分开。
⑤付下是一种访问服的替代品，亦可在正式场合穿着，不及访问服花俏艳丽。图案小巧，不会跨越布与布之间的缝隙。
⑥膨雀（FukuzaSuzume），字面的意思为圆滚滚的麻雀，属于传统经典的腰带打法之一。腰结中央名为太鼓的部分特别膨胀，两端的翘起宛若麻雀的短小翅膀，显得俏皮可爱。
⑦伊达缔，使和服固定在身上的宽版布条。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
杉子与准新娘素不相识，不过准新郎滨井祥一郎倒是高中和大学都与她同校，两人在大学时代还同是“绿滴会”社员。“绿滴会”是大学里的茶道社团，特地从外面聘请专业老师来传授茶道。
由于喜帖上只写了女方父亲的名字，杉子无从得知准新娘的家世背景。祥一郎的父亲在日本桥开了一家贸易公司，担任商事会社社长。他家祖上经营百货批发的老铺，父亲是第二代，祥一郎是第三代继承人，也难怪年纪轻轻就做到了专务营业部长。
既然介绍人是银行主管，女方那边应该也是家底颇为殷实的生意人吧，杉子猜想。
她与祥一郎的交情并没有好到会受邀参加婚礼的程度，只因为他们高中、大学都同校，又同是“绿滴会”成员，所以祥一郎才顺理成章地将她列入招待人员的名单里。杉子打电话询问立场与她差不多的三名友人，结果三人都在电话彼端笑道：“我也是呢！”祥一郎生性喜欢铺张热闹，该不会是想借一群身着华丽访问服①的女子给男方亲友的桌子添些风采，好与女方亲友比拼吧？若真是这样，祥一郎可要失算了。新娘怎么说都比他年轻吧，她的亲友也自然是穿振袖②的年轻女孩，人家的衣服不只袖子长，连颜色和图案都要亮眼花俏许多。反观自己，即将迈人三十大关，在颜色和花样上都有所顾忌。另外那三个朋友都已婚，或许她们会穿色留袖，可不管怎么穿，都与新娘子那边的年轻姑娘没法比。
杉子明知比不过人家，却还是答应出席这场婚宴，一方面是不忍拂逆祥一郎的好意，一方面也是想参考宴会上的女客们都怎样穿和服，她想把各式穿法尽收眼底。
杉子正在学习和服的穿法，并去上了某家和服店开设的“着付教室”③，跟随专门师傅学习。
再过一阵，她将取得“二级”资格。和服店老板说五年内取得“二级”证算是快的了。“着付”（和服的穿法）与花道及传统舞蹈一样，也分流派。并有本科、研究科和师范科三种学程，师范科毕业后还得参加一年一次的资格检定考，三级、二级、一级地考上去。光是本科就得花三年以上的时间。
杉子知道，就算取得教师执照，自己的生活也不会有什么改变。现在的年轻姑娘，穿洋装没问题，可是一碰到和服就束手无策。如果在自家开设“着付教室”，一定会有很多年轻人前来拜师学艺——老师和和服店老板都这样对她说，可眼下杉子与母亲同住在一间两室一厅的狭小公寓里，根本没办法开办“教室”。不过倒是可以找机会到举办婚礼的饭店协助新娘穿和服什么的。杉子对取得“资格”这件事很感兴趣。茶道、花道、英语导游、驾照、珠算一级、书法老师，这些证她都有，可是没有一张能带来实质上的好处。比如珠算，现在她任职的公司都已全面改用台式电脑了。英语导游证也是，她曾到日本导游协会登记过资料，偶尔有大批外籍观光客前来，专业导游人手不足时，协会那边会打电话过来。迄今为止大概有十次吧。她曾随团坐上巴士，陪观光客们走一趟明治神宫或镰仓的寺庙，可是因为和上班时间相撞，后来她只好放弃这项副业。旁人们嘴上夸她学习心、好奇心旺盛，实际上是在暗讽她正是因为太热衷这些东西了，才会误了自己的姻缘。
出租车在下着冰冷小雨的微暗街道上奔驰，最终在饭店门口停下，门童已经撑伞等在门边。尽管下车的时候她特别小心，但蓄积在水泥地上的少许雨水还是溅了起来，在白色的足袋④上留下淡淡的黑色斑点。“啊，对不起。”穿得像乐仪队的门童一脸惶恐地说道。
“没关系。”杉子让自己别在意，可是一进入衣香鬓影、富丽堂皇的饭店大厅，仍不免在意了起来。里面人山人海，人群聚在一起谈笑，根本没人会去注意一个穿留袖的女子的脚，可她还是觉得心虚。等水渍干了，斑点应该就淡了，她决定站在原地等一下。
饭店门厅靠近举办喜宴的大房间那边挤满了穿着黑色礼服的男士，以及穿着各色访问服、付下⑤或色留袖的女士，年轻姑娘们的振袖大都配着膨雀⑥样式的腰带。
围成一圈、站着讲话的年轻姑娘们；羞红了脸、穿梭在人群中的大家闺秀；端坐在靠墙的长椅上，盯着同性举止及身上和服的中年妇人……每次宴会开始前，总能看到这副景象。
不过，今天的喜宴看起来更热闹，光看门厅里的阵仗就知道盛况空前。新郎是百年老店的继承人，由于做生意的关系，一定会邀请很多人。如果新娘的父亲也是背景差不多的生意人，那么宾客的人数恐怕要呈倍数出现了。出席的女客似乎占了总数的一半。
杉子虽然也看和服和腰带的花色，不过她观察最认真的还是穿法。穿着付下和留袖的中年妇女，应该是自己穿的吧？振袖打扮的年轻女孩就不会穿了，是妈妈协助的？还是请美容院的人到家里帮忙的？其中的差别一眼就可以看出来。妈妈协助的总有疏漏之处，至于专业人士穿的嘛，则是中规中矩、无可挑剔。
现在的年轻女孩穿洋装很好看，因为腰部特别纤细，可是这种身材穿和服就不合适了。正统的穿法会用好几条细绳或伊达缔⑦把腰部凹进去的部分填满，也有些人为了赶快穿好，而用腰枕代替，还有连腰枕都省了的。只要经专家的巧手整理过，腰身和领口的线条都会变得明快利落，普通人就没这种功力了，这就是内行和外行的不同。
杉子不动声色地边走边观察，这时一位正在人群中谈笑的男人突然往这边看过来。察觉到有人正看着她，杉子转过头去，两人的视线就这么对上了。
那位男子年约四十，夹杂着些许白发的头发整齐地梳成偏分，肤色黝黑，五官看起来非常大气。他的个子颇高，罩着便服的肩膀如同运动员般宽阔。那双大眼睛初遇杉子的视线时似乎有几秒钟犹豫，不过随即眯成一条线，眼尾堆起细小的皱纹，微笑的嘴角露出健康的牙齿。由于他肤色黑，使得牙齿的白更加醒目。
杉子不记得曾经见过这张脸，这个男人很可能是与她背后的某人打招呼吧？不过现在回头看会很奇怪，无论如何，先微笑着点个头再说。如果是自己会错意了，那还真丢脸，这么想着的杉子回完礼后就赶忙走开了。
她尽可能远地离开那位男子所在的地方，就在这时，她碰到了当年同是“绿滴会”社员的同学。这三个人如今都已经是一两个小孩的妈妈了，她们今天分别穿着浅紫色、嫩竹色和浅褐色的彩色留袖。
“听说滨井君的新娘子在E食品工厂上班。”其中一人小声地说出这个消息。
“哦，是吗？请问那家食品工厂和百货批发商有什么关系？”另一个人好像是头一次听到这条八卦。
“应该没什么关系吧？听说新娘是个大美人，是滨井君自己在外面认识的。”
“那她可是飞上枝头当凤凰了。”
杉子还在想刚刚那个朝自己微笑的男人，她有点在意，却怎么都想不起来。真要是自己会错了意，乱施礼，事后那个男人不知会怎么向同伴取笑她呢。偏偏站在这里又看不到那群人的动静。
虽说她没有印象，不过有可能对方真的认识自己。男子在微笑之前曾有一瞬间的犹豫，之所以会犹豫，或许是他也不确定自己有没有认错人。但他后来马上展露出亲切的笑容。对这个动作有两种解释：一是他觉得她似曾相识，迟疑了一下，才想起她是谁；另一种可能是，他想不起来，可是视线已经对上了，既然如此，还是给个微笑比较妥当吧。
该怎么解释那个男人的笑容呢？杉子自己也搞糊涂了。不过不管怎么解释，都不是什么大不了的事，趁早忘了吧。可她无端觉得好像有一粒沙子跑进了布袜里似的，整个人就是静不下来。
饭店的服务生打开通往“瑞云厅”的大门，聚集在前厅的宾客们停止谈笑，自动在入口处排成一列，依序进入。队伍的行进非常缓慢，因为新郎、新娘、两边双亲和介绍人夫妇都站在门口迎客，宾客经过他们面前时都会停下来道喜。杉子没在队伍里看到方才那名男子。
杉子跟在三名友人身后。滨井祥一郎神色紧张、身体僵硬，他轻轻点头回应宾客的祝贺，看起来有些应接不暇，视线飘忽，很难固定在一个点上。走在杉子前面的朋友笑着跟他说了几句话，可是祥一郎根本没空回答，只是敷衍地应了一声。轮到杉子跟他打招呼了。
“恭喜、恭喜，谢谢你邀请我来，你看起来真是满面春风啊。”
祥一郎面露微笑，但那只是微微牵动了一下嘴角的笑。在短短的这段时间里，她的眼角还是瞥到了站在新郎旁边的新娘子，隐约可见蒙头绢里的雪白脸蛋五官立体，即便隔着一层绢帕看不真切，也知道是个大美人。
杉子往旁边移了一步，站到新娘子面前。新娘子个子高，身材匀称，相较之下，祥一郎有些太瘦弱了。
“恭喜，祝你幸福。”
蒙头绢下的新娘子微微抬起头，秀气挺直的鼻子、棱角分明的红唇——这是杉子对她的第一印象。突然间，她发现新娘子的眼神变了。
新娘子睁大了眼睛，表情也变了。即使化着一层厚厚的妆，还是可以看出她好像受了什么惊吓，艳红的朱唇半张，仿佛要尖叫出声似的，那双圆滚滚的眼睛瞪得老大，凝视着杉子的脸。这一切只发生在一瞬间，时间短到连排在杉子后面的小胡子绅士都没有发现。
杉子继续前进，来到新娘子旁边的滨井源太郎夫妇面前。她的心脏扑通扑通直跳，有话哽在喉咙里说不出来。新郎的母亲恭敬地向杉子行了个礼。
杉子和朋友一起坐到宴会厅中间的桌子边，同桌的还有祥一郎的男同事，他们都三十来岁。杉子偷偷看了一眼脚下，布袜上的脏水已经干了，可是淡淡的斑点并没有消散。
金屏风前，依次站着新郎，新娘和两边介绍人，末座的双方家长也站了起来。头发半白、肥头大耳的介绍人以嘶哑的声音铿锵有力地致辞，新娘的母亲始终用手帕捂着眼睛。
“新郎祥一郎君是在下我非常看好的青年实业家，而新娘园村真佐子小姐是个美丽又知性的女性，与前途不可估量的祥一郎君在一起真可谓郎才女貌。真佐子小姐的父亲铁治先生自K地方法院院长的公职荣退以后，目前在东京兼任好几家公司的法律顾问，乃司法界所倚重的权威。而真佐子小姐本人以优异的成绩毕业于都内名校都立S高中，旋即进入E食品工厂股份有限公司任职，服务于总务课。在课里她的表现非常突出，这是我从今日大驾光临的E食品工厂股份有限公司董事长川本先生，以及她的直属上司长野总务课长那里听到的。真佐子小姐自幼熟习花道、茶道、钢琴等各项技艺，网球也是她的嗜好之一，想必经常从事这项运动吧？才让她拥有如此匀称的身材。此外，正如您所看到的，她就像人们常说的‘如花一般美丽’，在座各位一定很羡慕祥一郎君的艳福吧！在下我受双方所托，忝任介绍人一职，也觉得与有荣焉。事实上，在找到我之前，祥一郎君已经开口向真佐子小姐求婚了，所以我还真像人家所说的，捡了个现成媒人来做……”
杉子前去上课的那家“着付教室”由和服店开设，前年岁末，和服店老板跟她提起有个打工机会，只需要一天的时间，顺便实习。老板讲的时候脸上浮现出尴尬的笑容，他说：“老实告诉你，是明年一月十五日的成人式，帮年轻姑娘们穿振袖和服，不是去人家家里帮忙，是要去旅馆出差。”老板有所顾忌地说道。
一开始他说得拐弯抹角，最后总算挑明了。成人式结束以后，会有不少姑娘与男友相约去宾馆庆祝。而现在的女孩，一旦把和服脱下，自己就穿不上去了，特别是振袖和膨雀腰带的打法，让她们打从一开始就举双手投降。和服店老板之所以过来拜托她，也是碍于跟某家旅馆的交情，不好断然拒绝。对方点名说：“可不可以请你们‘着付教室’师范科的学生过来帮忙？”
提起成人式，那可是姑娘庆祝二十岁成年生日的重要日子。杉子做梦都没想过，那些女孩在参加过那么庄严的仪式以后，就与男人去旅馆或饭店，杉子非常震惊。
“这年头的年轻女孩都这样。”和服店老板说，“不过，这就是现代恋爱的趋势，你可不要想得太龌龊了。换个角度想，那些没办法把和服穿回去的女孩还真是可怜，其中有人边哭边说回不了家呢！同行的男伴也束手无策。旅馆的女服务生若是碰到一两组这样的客人还可以想办法帮忙穿，可一下子有那么多人要求帮忙，偏偏又遇到其他房间的客人招呼的话，那可就真是人仰马翻，根本应付不过来了。穿振袖又特别花时间，还有打膨雀腰带，连女服务生也做不来。姑娘们参加成人式之前都会去美容院请人梳妆打扮，所以若回到家里时身上的衣服七零八落的，马上就会被家人看出来了。你就当是帮年轻人的忙，答应了吧！”和服店老板鼓起三寸不烂之舌游说道。
“着付教室”的师傅也在一旁帮腔。“这也算是一种社会观察哦，既能实习又可以赚外快，替一个人穿算一千圆好了，十个人就有一万圆了，服务一个人大概只要二十分钟吧？重点不在钱的多少，而是可以帮助年轻人解决困难哪。”那个靠和服店吃饭的五十岁女师傅说道。
要是自己不点头，师傅对和服店也不好交代吧？杉子只好勉为其难地答应了。这次的“出差”，还有另一名师范科学生与她搭档。翻开月历，一月十五日正好是星期日。
那家旅馆位于涩谷的高地上，一进门就能看到斜坡上叠石而建的壮观庭园，石缝间有溪水流过，行到某处会聚成瀑布落下。到处都种满了杜鹃，水流之上是枯干的柳树，提供如阳伞般的遮阴效果。成人式当天早上下了一场雪，中午过后就放晴了。
杉子与另一位“搭档”从下午开始就住进这家旅馆的账房。账房是一个独立的房间，就在一进门的旁边。小小的房间设有格子窗，长暖帘垂下遮住了大半边门面，窗上的格子和暖帘有效地遮挡了途经客人的视线，但其实里面的人能看得一清二楚。这间账房是女服务生的休息室，也是接待来客的柜台，更是监视客人的据点。成人式在中午之前就结束了，接着一对对情侣出去用餐、喝茶，之后才回来。“平日里只穿洋装的姑娘们这一天都会穿着和服盛装打扮，这对男人而言，别有一番新鲜的刺激感和趣味。”女服务生们这么说。
果真如她们所说，下午一点过后，开始有穿着礼服的年轻女孩和男人上门了。同行的男伴鲜有年轻的，大部分是中年人。年轻男人大概会选择电影院或比较便宜的旅馆吧，这里可是高级幽会旅馆。男人在账房前与柜台人员交涉时，大部分穿着振袖的女孩都转过身低着头。那一身和服，从背心直到下摆铺满色彩缤纷的图案，令人眼花缭乱；绵织的腰带上，金葱和银葱相互辉映，结成美丽的蝴蝶形状。身着如此华服的年轻姑娘站在这充满禅意的冷清庭园里，好似正恣意绽放的牡丹花。
客房沿着石造庭院所在的斜坡依序往上盖，方正的独栋别墅排成一列，每一间都盖得和茶室一样漂亮。
下午两点到三点之间是客人最多的时段，参加过成人式的盛装少女与男伴相偕前来，通常在四点到六点左右回去。“那时候就该轮到你们上场了。”账房里的女服务生起哄道。还真让她们说中了，四点过后，客房那边开始打电话过来了。
在女服务生的带领下，杉子来到客房。口头上的应对交由女服务生负责，她只要把工作做好就行了。女服务生交代完之后便出去了，与寝室隔着一扇纸糊拉门的客厅，与普通和风旅馆的客厅并无什么不同，只不过看上去更清爽一些。可以说麻雀虽小，五脏俱全。
有些女孩会觉得不好意思，也有压根儿就不在意的。同行的男伴已穿好衣服坐在一旁，或抽烟或喝茶，同时看杉子怎么为女伴穿和服。有些女孩会一边让人穿衣服，一边与男友聊天；也有那种好像在赌气的情侣，从头到尾不说一句话。不管哪一种，让人穿衣服的时候，女孩总是站得直挺挺的，活像个木头人。不习惯穿和服的女孩也不懂得该怎样让人家帮忙穿。试想，替僵硬的洋娃娃穿衣服，肯定不会顺利。绑腰带的时候，当事人只会平行举起两只手臂，杵在原地，也不会转动一下自己的身体。
一开始因为不习惯，杉子花了三十分钟才穿好一个。不过，到第三个、第四个的时候，她已经可以在二十分钟之内完成了。
好不容易回到账房，刚想喘一口气，电话又响了……
“接下来，让我们举杯为滨井、园村两家祝贺。请新娘曾任职的E食品工厂股份有限公司董事川本常夫先生，带领大家一起干杯！”
司仪的指令通过麦克风传开来。一时间，挪动椅子的声音大作，大家一同朝主桌举起服务生刚倒满香槟的玻璃杯。
乐声响起，新郎与新娘共同握住绑有红缎带的刀子，慢慢朝塔形蛋糕切下去。宾客们拿着相机挨近，专业摄影师也夹杂其中，镁光灯闪个不停，鼓掌声不绝于耳。
“现在，我们的新娘子要暂时退场更换第二套礼服了，请新郎先忍耐一下。各位先生女士，让我们拍手欢送新娘。”
介绍人夫人牵着盖着头巾、身穿嫁裳的新娘，往宴会厅的出口走去，身影消失了。这时守在一旁的服务生们开始上菜，弄得杯盘一阵乱响。各桌传来刀叉撞击声，香烟的白雾袅袅升起，交谈声此起彼落。金屏风前，剩下胖介绍人和被留下的新郎孤零零地坐着。新郎的双肩原本就有点垮，这下子更像泄了气的皮球似的，一副有气无力的模样。相对于红光满面、三两下就把盘里的菜一扫而空的介绍人，新郎好像完全没有食欲，一口一口机械化地把食物往嘴巴里送。
“瞧新郎那副德性，还真是可怜。”其中一名友人笑着对杉子说道。
“滨井君的身子一向单薄。”另一位友人特地往那边瞄了一眼。
“是新娘子长得太漂亮了。能够娶到这样的美人，滨井君还真有两下子。”第三个人说道。
“咦，人家可是金龟婿呢！”最先开口的友人低头私语着。
介绍人说新娘的父亲之前任地方法院院长，退休后兼任好几家民营企业的法律顾问，是“司法界的权威”，不过这些应该都只是溢美之词吧！从偏远地方法院退休下来的老人，就算有民营企业聘请为法律顾问，肯定也只是二三流的小公司吧。陪在末座的干瘪小老头与批发商大佬滨井源太郎一比，简直像个隐形人。
被晾在前方座位上的滨井祥一郎垂肩的落寞模样看在杉子眼里，激起了另一种层次的孤独，这种孤独只有她才能感觉得到。
“现在，新娘换好衣服了，即将再度进入会场，让我们以热烈的掌声欢迎她！”
会场内的灯光突然变暗，聚光灯集中投射在入口处。新娘让微驼的介绍人夫人牵着，在众目睽睽下，从圆形的光影中现身了。卸下蒙头巾，露出梳着高岛田发髻的脸蛋，承受来自四面八方的视线。椭圆立体的轮廓、黑白分明的眼眸、端庄优雅的嘴形，略长的下巴线条非常柔美，脖颈也优美白皙。新娘穿一身朱红底衬一整片牡丹的振袖和服，从入口附近的桌子开始绕行，莲步轻移，所到之处掌声也随之响起。
新娘子一个转身，使得杉子记忆中的某个身影也逐渐鲜明了起来。就在一年半前，她曾经见过类似的动作。
那个女孩长得比那天她帮忙穿和服的任何一位姑娘都要端正。鹅蛋脸、大眼睛、直挺的鼻梁、紧抿的嘴唇。
对于带着这么漂亮又刚满二十岁的女孩来宾馆的男人，杉子不仅没有好感，还感到十分厌恶。最重要的是，那是一个根本不可能娶到这种女孩的中年男子。男子坐在门外缘廊的椅子上，推开一扇拉门，探头观看杉子如何替女孩穿衣。
杉子之所以印象深刻，除了女孩本身长得美，还因为她是第一个让她穿得很顺利的客人。她不像木头人那样直挺挺地站着，她的身体会顺着杉子的心意转动，被服侍者和服侍者配合得天衣无缝。与其说是杉子在替她穿衣，倒不如说那身和服自动吸附到了女孩的身上。
于是，杉子忍不住问：“您平时常穿和服吗？”
“没有，我都穿洋装。”
是吗？可看起来好像很清楚该怎么让人穿似的，这女孩必定有颗灵巧的心，才能让杉子操作起来这么顺手，宛如行云流水。
“还要多久才好？”男子黝黑的面孔从拉门的缝隙中探出来问道，他的五官比一般人大些。
“不到十分钟。”
听到杉子的回答，男子马上看向腕上的手表。
“回去的时候，我们去咖啡店坐一下吧？这样的话，你还赶得及在六点之前到家。”他对女孩说道。
“嗯，好啊。只要别超过六点就行了。”
女孩转头回答男子。听那说话的语气，好像两人已经交往好几年了。缠上腰绳之后，连腰身的粗细都刚刚好。
杉子将绿底绣金葱龟甲图案的织锦腰带打成膨雀结，终于大功告成。
女子站在梳妆台前，对着镜子前前后后审视了一番。
“好漂亮啊，比今早我去美容院请人家穿的还要好。”
她看着杉子，郑重地说了声：“谢谢。”
那双眼睛与方才新娘子的眼睛重叠在一起。上次化的是淡妆，这次则是厚厚的浓妆，不过两者的特征是一样的。
为什么对方还记得一年半以前相处不到二十分钟的自己呢？杉子在心里自问。那天她在旅馆待到晚上九点，总共替十二个女孩穿振袖和服。一阵忙乱之下，谁长什么样子，她根本记不得。刚才想起是因为又再次相遇了，而且对方是当天最漂亮的姑娘，才使得她的记忆苏醒了。
话又说回来了，对方应该不会特别去注意在旅馆里帮忙穿衣服的女人。在对方眼里，自己与一般女服务生并没有什么不同吧？可是刚刚在宾客中初次见到自己时，对方一眼就认出来了，真是太不可思议了。说老实话，要不是刚才站在新郎及双方家长身边的新娘子露出那么震惊的表情，杉子也不会察觉到有什么不对，她只会鞠个躬，依序从那群人面前经过。
一番寻思后，她总算想起来了。那天在替那个女孩穿和服之前，她曾用热水把女孩袜子前端沾到的污泥擦干净了。上午下的雪，下午就融化了，但路上有些泥泞。不过女孩足袋上的脏污并不是泥水溅的，而是被男人踩的。男人的半边鞋印是怎么印上去的？这就颇值得玩味了。杉子的假设是，这对男女在前往旅馆的途中，行至某条马路边时趁四下无人之际忘情地亲吻了起来。女服务生说，平日只穿洋装的女人换上艳丽的和服后，会让男人感到特别的兴奋和刺激，看来此言不假。
足袋上的污渍让女孩伤透脑筋，想必是怕家人会因此猜出她在外面做了什么吧？杉子用热水将毛巾打湿，轻轻拍掉足袋上的泥土，然后又反复擦拭了好几遍。淡淡的黑水渗进白色足袋里，晕散开来，已经看不出被鞋子踩过的痕迹了。如果说曾经帮忙穿和服的女人会给女孩留下深刻的印象，肯定是因为当时她很感谢对方的关系。
聚光灯慢慢往这边移动，换好衣服的新娘继续由有点驼背的夫人牵着，一步步走近。杉子周围开始响起热烈的掌声，背向而坐的客人纷纷转过头来看新娘。在此情况下，杉子总不好一个人一味低着头、盯着盘子吧？
终于，朱红色的振袖来到杉子面前，同桌的另外七人全都拍起手来，一起望向梳着高岛田髻的脸。杉子也跟着做了。
新娘的视线与杉子对上了。然而，新娘此刻的表情已是波澜不惊，十分镇定，脸上甚至露出不惜背水一战的挑衅神色。浓妆下的黑色眼珠有几秒钟停在杉子身上。这个女人心知自己背叛过新婚夫婿，但她也知道，她是不会被击垮的，她的眼睛里藏着坚强的斗志。反倒是杉子先把视线移开了。
等她再度把目光转回时，新娘已经以朱红振袖的背影对着她了。清新的草绿色布底，以金、银线绣出精致的松、鹤图案，腰带的打法依旧是膨雀样式。
独自呆坐在位子上的新郎站了起来，高兴地把新娘迎了回去。再度和新郎并坐在金屏风前的新娘，已经完全不看杉子这一边了。
“接下来，我们请在座的几位贵宾为新人说上几句祝福的话。有请新娘的直属上司，E食品工厂股份有限公司总务课课长长野先生致辞！”
司仪话声方落，服务生马上拿着无线麦克风往主桌跑去。在众人的注视下，一位中年男子拉开椅子站了起来。他单手接过麦克风，转身面向新郎新娘那边。此人背影很高，肩膀宽阔，体格颇为壮硕。
“园村真佐子小姐，请接受我衷心的祝福。其实我应该称呼您滨井太太的，不过，看在我们同课共事三年的分上，就容我今天再叫您一声园村小姐吧。园村小姐考进我们E食品工厂股份有限公司总务部总务课，是在三年前的春天。我到现在还记得当时的情景，好像昨天才发生的一样。那时，我心想总务课可来了一位风云人物（笑）。怎么说呢，现在坐在金屏风前的园村小姐确实美得教人无法直视，可是与三年前她给人的感觉又有一点不同。不知道该怎么形容才好，那种美是少女的清纯之美，就好像肌肤底层点着灯泡似的，从她的脸庞透出一层光。自敝公司创社以来，这么漂亮的女职员恐怕还是头一次遇到，身为直属上司的我，开始担心接下来会发生的事。说到总务课，大家都知道它与其他单位的联络事项最多，因此我必须请园村小姐拿着文件和档案，频繁游走于各课室之间。因为她是个沉鱼落雁的美人，肯定会有很多苍蝇来招惹她（笑）。不，这样的冒失鬼不只我们公司才有（笑），作为上司的我负有监督之责，所以她还没来，我就烦恼在先了。刚刚坐在我身旁的川本董事笑了，不过，一开始我是真的很担心自己管不好园村小姐，怕自己没办法保障她的安全（笑）。不过事实证明，那只是我的杞人忧天罢了，园村小姐一心扑在工作上，别的事根本引不起她的兴趣。而且她做事态度一丝不苟，认真积极，并富有求新求变的精神。我从园村小姐那里获得许多工作上的宝贵建议，她告诉我，这个地方这样改的话会更有效率，或是用这个方法会比较好，其中有许多让人佩服的新点子。经我采行之后，确实发挥了良好的效果。听我这样讲，各位或许会以为园村小姐是那种成天板着脸的无趣女职员吧？当然不是。不管像上述那样提出意见也好，还是休息时间与课里的前辈、女同事闲聊时也罢，她脸上总是挂着开朗的笑容，我们课里因为有园村小姐，时常像沐浴在春天的阳光下。不过，就在今年五月的某一天，园村小姐来到我面前，跟我说做到六月底就不做了。我吓了一跳，连忙询问她辞职的理由，她说了句‘不瞒您说’后便向我提起这么件可喜可贺的事。这么一来，我也不好挽留她了，虽然心里觉得可惜，可我又怎能阻碍人家去追求幸福呢？（笑）……”
夹杂在刀叉碰撞的金属声中的低沉嗓音透过麦克风传遍全场，幽默的言词逗得众人不时发笑。新娘则专心盯着盘子，雪白的小手静静地挪动银叉。
从麦克风里传来的声音与前年正月隔着旅馆拉门问杉子“还要多久才好”的声音，以及与正在整装的女伴说“回去的时候，我们去咖啡店坐一下，这样你还赶得及在六点之前回家”的声音一模一样，但杉子并不觉得意外。因为一看到那站立的背影，她就已经知道对方是那个在开席前曾与她四目相接，几秒钟犹豫后对她报以微笑的黑脸男子了。
到底该怎么解释那抹微笑的含义呢？杉子思索着。男子已经坐下，换其他来宾致辞。男子是偶然看到她的，当时对方一定很惊讶，以为杉子还记得旅馆里发生的事。一时之间他本想装作不认识，可是“已经被看到了”的意识涌上心头，让他迟疑了一下。然后，在此意识的作用下，他勉强笑了一下，算是给了个交代。杉子是这么解释的。
由麦克风传来的声音换成女声。
“我是与新娘园村真佐子小姐同在总务课服务的柳田久子。还记得真佐子是三年前的春天被分配到我们课里来的，当时她刚从高中毕业，是一个令人眼睛为之一亮的美丽姑娘，正如刚刚长野课长所说，真佐子的一举一动都是众人瞩目的焦点，连我在一旁看了都不禁为她捏一把汗。然而，隐藏在真佐子小姐那可爱外表下的，竟是有如拼命三郎的冲劲和干劲。就像课长所说的，她不断在部门会议上提出很棒的点子，就头脑清晰这一点而言，连我这个资历比她长三年的前辈都甘拜下风，不得不佩服起她来。真佐子小姐还是个体贴善良的人，家父胃溃疡住院的时候，她常关心家父的病情，甚至捧着花到医院探望了好几次。自那之后，我们家从母亲到孩子，全都成了真佐子小姐的忠实粉丝……”
五官比一般人大一些的总务课长，此刻正把结实的背对着杉子，频频挪动杯子，两肘却不断碰到餐盘。
十一月底的时候，有两件包裹寄到了杉子的家里。大礼盒里装着火腿和香肠，各两份；另一个礼盒里装的是调味料组合。
礼盒上的贴纸上印着“年终贺礼E食品工业股份有限公司敬赠”字样。
旁边还有一封信，里面是一份打印体的信。敬启者阁下谅必益发康泰，实为可喜可贺。敝公司承蒙多方关照，铭感不已。眼看今年仅剩下一个月了，为感谢您的特别厚爱，并对平日的疏于问候聊表我们的歉意，谨奉上粗礼，恳请笑纳为荷。
信末署名是社长。在收件人处印的“殿（先生·女士）”铅字边上，清楚地用毛笔写着“水野杉子”四个字。
看着这封印刷体的问候函，杉子想起那位肤色黝黑、体格健壮的男子。这份礼肯定是长野总务课长私下送给她的，总务课长应该有权决定公司要送礼给谁吧？
总务课长从婚礼的座次得知杉子是滨井祥一郎的朋友，并从当天的签到簿里过滤出她的名字。主持婚宴的司仪里，有一个是E食品工厂的人，他肯定是通过那个人查到了她的住址。
“您的特别厚爱”，这句话应该是碰巧蒙到的，可是杉子总觉得有股讥讽意味。那个男人是想拿这东西当“封口费”，堵住她的嘴吧？
杉子心想，要不要把这份“年终贺礼”退回去呢？
“本人收到贵公司惠赠的年终贺礼，却想不到任何理由值此馈赠，是不是贵公司弄错了呢？”她甚至已经在心里拟好了退还时所附书信的内容。
然而，退礼肯定是退给公司或社长。如此一来，总务课课长公器私用，偷偷送礼给既不是客户也不是合作厂商的“水野杉子”一事就曝光了。一查之下，公司必定会得知水野杉子是滨井祥一郎的大学友人，于是会叫秘书课的人去问祥一郎。祥一郎必然很惊讶，搞不懂为什么妻子真佐子曾经任职的总务课课长要送礼给杉子。杉子担心事情将一发不可收拾，只好打消退还的念头。
总务课课长并没有亲自向杉子表达“谢意”，只一句“承蒙厚爱”，就把这件事当做生意上的应酬处理掉了。他连“封口费”都含不得自己出，还要借“公司”的花来献佛。
之前家里从来没收到过这么高级的礼品，使得母亲非常惊讶，连问杉子这是怎么一回事。“我曾教那家公司的人穿和服。”杉子无奈地编了个理由。
“是吗？你这也算出师了，今后还要继续努力，务必取得教师执照啊。你看，才去教人家一下，就可以收到这么豪华的礼品。”母亲一脸期待地看着女儿。
隔年开始，成人式那天，杉子再也不去旅馆打工了。
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注释：
①访问服，指外出访客或参加宴会时所穿的正式和服，颜色极其艳丽，图案也非常复杂。
②振袖是与留袖相对的，因袖长而有所区别。振袖袖长可及脚踝，仅未婚女性可穿。留袖则指普通袖长的和服，没有年龄限制。又分为色留袖（彩色留袖）和黑留袖（黑底留袖），黑留袖多为中年妇女所穿，取其端庄稳重。
③在日本有“和服穿法资格考试”，该考试由民间团体举办，并非国家考试，也非公职考试，一般由开设“着付教室”的补习班或和服店自行举行、考核认证。依难易程度分为本科、研究科和师范科三种学程，本科是最基础的和服穿法，获得师范科以后能成为教穿和服的师傅。
④搭配和服穿的布袜，与一般袜子不同，脚拇指与其他四只脚趾分开。
⑤付下是一种访问服的替代品，亦可在正式场合穿着，不及访问服花俏艳丽。图案小巧，不会跨越布与布之间的缝隙。
⑥膨雀（FukuzaSuzume），字面的意思为圆滚滚的麻雀，属于传统经典的腰带打法之一。腰结中央名为太鼓的部分特别膨胀，两端的翘起宛若麻雀的短小翅膀，显得俏皮可爱。
⑦伊达缔，使和服固定在身上的宽版布条。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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