第八章 巧救母女
鹅毛似的大雪,交叉混乱地从空中压下来,屋子里的人们拥被而眠,人间好像陷入地狱似的,只闻得呼啸的西北风在怒吼。
如果这时候还有什么声音,那就只有住在汤大娘隔壁的两女一男了。
这三人午间起来,又是酒又是肉,直吃到天黑才收场,于是,这三人又喧闹起来了。汤大娘几次坐起又躺下,看得汤十郎的心中好不忍。
三更天了,汤大娘终于睡着了。
汤十郎以手按按他的伤口,而且用力的按,他一点也不觉痛了。
汤十郎再试着舒伸左臂,他惊喜地坐直身子。
他很想叫醒他娘,他想告诉他娘,他已完全好了,但他却没有喊,因为他娘好不容易才睡着。
只不过隔壁的声音仍然那么喧嚣,他真怕把他娘吵醒,于是,汤十郎轻轻悄悄地下了床,他披起棉衣,走出房门,他想去求那三人小声些。
汤十郎走到隔壁小窗外,只听得里面传来“嘻嘻”之声与淫笑。
他怔住了,如果人家在作房事,他这是去触霉头,这样的事不好说。
汤十郎既然不能拍门求人家收兵安静,便只有摇摇头又走回屋子里。
汤十郎刚上床,汤大娘便也醒了。
“娘,你醒了!”
“隔壁的客人真可恶。”
“娘,定下心来睡吧!”
汤大娘再也睡不着了,她披衣坐在床上。
隔墙的声音更大了,声音中充满了邪恶。至少在汤大娘听来就是邪恶。
年纪大的人是不容易沉睡的,汤大娘睡到四更天再也难以成眠,便是隔壁的两女一男安静下来,汤大娘仍然无法安枕。
现在,五更天了。五更天却正是隔壁三人好睡的时候,听,那有序的鼾声宛似打雷,声声呼噜来自幽幽深谷似的令人难以消受。
汤大娘再也忍受不住了。
“阿郎,今天回去吧!”回去,当然是回左家废园,那儿当然清静。
汤大娘是爱清静的人,她也清静惯了,如今被这三人一吵闹,她老人家早就快发火了。
汤十郎道:“娘,咱们可以换间客房。”他指指外面,又道:“天正下大雪,你老人家冒雪回去不大好呀!”
汤大娘道:“别为我,你的伤如何了?”
汤十郎道:“娘,一点感觉也没有了,就如同没受伤一样。”
汤大娘道:“那就好,咱们尽早走。”
汤十郎想着半夜看的那一幕,心中也觉若在此处住下去,娘一定会生气,倒是走了的妥当。他当即起床,准备着收拾东西上路了。
汤大娘也起来了,她老人家面对那堵墙,再听着那种交杂而忽高忽低的声音,忍不住心头火起。只见她双掌对着那墙突然拍过去。
“轰!”
真够吓人的,只见那堵墙虽未被她推倒,却也碎屑纷纷落下来。
墙在晃,隔壁已传来吼骂:“他妈的,天塌啦!”
天当然没塌,墙快塌了,墙上留着两只手掌,那是汤大娘的双掌,当她的双掌收回来的时候,那堵墙才又稳了下来。
“哗哗啦啦”一阵响,隔壁的房门拉开了,好粗重的声音传来,道:“伙计,伙计,他妈的,死光了不是!”
斜刺里奔来一个伙计,这人还正在裹身子,外面正下着大雪口内。
“客官,怎么啦?”
门里暴伸一手,直把那伙计抓入屋子里,吼道:“你睁开眼睛看清楚,墙快倒了,落了一床的灰土,他妈的,这是怎么一回事?”
那伙计也不知道怎么一回事,他也看到大床靠边处尽是灰土,再看这两女一男,也都是满头满发的灰土,原来三人的头顶在墙的方向睡得好自在呢。
如果汤大娘把墙推倒,这三人必被压成重伤。
伙计看看那墙,再看看地上,不解地道:“客官,我也不知道这是怎么一回事呀!”
“啪!”
好清脆的一掌,打得那伙计大叫,道:“喂,你怎么打人呢?”
“老子还杀人,你说,你们这是不是黑店?”
“黑店?”
伙计的叫声,立刻把另外一人也叫来了。那人一进门,立刻吃一惊。
“怎么回事?”
挨打的伙计戟指那粗汉,道:“他打人!”
只听得“跄啷”一声,好一把宽刃砍刀拔在粗汉手上,粗汉砍刀一抡,吼道:“这墙是怎么一回事,想把咱们三人压死不是?”
女的声音传来:“不说清楚,没完没了!”
另一女子接口道:“把他们掌柜抓来!”
两个伙计也不知怎么一回事,便在这时候,汤大娘与汤十郎走出门来了。
汤大娘经过隔壁,重重地看了看里面的两女一男,她几乎又气又笑,三个男女灰头土脸,正自发火呢。
汤十郎向伙计道:“我们走了,在哪儿算帐?”
一个伙计迎上来,道:“天才放亮,这么大的雪天,二位就要上路?危险呢!”
汤十郎淡淡地道:“谢谢关心,我们有事。”
那伙计道:“押金折合,你们正好。”
汤十郎道:“那么,再见了!”
忽然,挨嘴巴的伙计走出来,他捂着面问汤十郎:“客官,你们住在隔壁,可发觉这墙落灰土?”
汤十郎笑笑,道:“声浪太大了,墙也吃不消。哈哈……”
他也看了屋内三人一眼,嘴角一挑,便同汤大娘往客栈外走了。
畦,这家大客栈有得吵的了。
汤十郎似是精神也恢复了。
汤大娘没有再搀扶他,汤十郎走路很轻灵,汤大娘的心中直念阿弥陀佛。
母子两人过了小河,踩着大雪绕道那片大竹林,从破围墙口进入左家废园里。
汤大娘走进小厢房的时候,她几乎怔住了。
汤十郎也怔住了。
“娘,有人来过。”
汤大娘点点头,道:“不错,有人来过咱们这里。”
汤十郎道:“娘,咱们的一切用品全部换成新的,这米面粮食.腊味香肠,还有……”
汤大娘道:“火盆好亮,是青铜打造的。”
汤—卜郎道:“这是谁为咱们弄的?”
汤十郎拉开床上的厚丝棉被,道:“娘,你歇着吧!”
汤大娘点头往床上躺,她的眉头在打结。
她环视四周,这小厢房收拾得很干净,可就是弄不清楚,是谁来收拾的。
汤十郎一边想,一边把炭火燃烧起来,小厢外面下大雪,他母子两人的脚早冻木了。
火烧起来了,汤十郎把火盆送到床边上,掀开一边的水缸,哇,水缸里的水是满的,上层已经结了冰。
汤十郎做吃的了,可也又想到了前面。
想到前面门楼下曾经住过的桂氏母女两人,她们在这大雪天会不会受冻?
汤大娘很平静地躺在床上,她偶尔会看一下汤十郎,只不过当汤十郎遥望窗外时,汤大娘冷冷地道:“阿郎,你又在想桂家母女了?”
汤十郎不回答。
不回答就是默认了,汤大娘不高兴地道:“男子汉大丈夫,提得起放得下,你怎么同你爹不一样?”她叹了口气,又道:“你爹明知进关危险,他仍然同你两位叔叔拍胸脯共赴难,为的是个义字,如今你却为情所苦,阿郎呀,你难道忘了你挨的那一刀吗?”
汤十郎道:“娘,我没忘,我就是想不通这一刀她是怎么下得了手的。”
汤大娘道:“她们不是表明了?这一对母女这么毒辣,原来也为了左家的财宝,可是她们失望了。”
汤十郎忿然沉吼:“要财宝,为什么不对我明言?我可以帮她们去找呀!”
汤大娘道:“如果她们不受制于那人,也许她们母女仍然住在前面未走。”
汤十郎沉默了。
一个受制于人的人,有时候是无奈的。
母子两人吃过饭,汤十郎再也难安心了。
他不能忘了桂月秀,他更忘不了同桂月秀的相拥相抱攀巫山行云雨的一幕,他这一辈子也忘不了桂月秀的咬牙苦撑。难道她真的也要修习她娘的功夫?
汤十郎不由自主地缓缓往前面走去。
当他走过第二座正厅的时候,还特别进去摸摸那长凳,地上仍有血迹,汤十郎当然知道那是他身上流下的。
他静静地站着,也思忖不已,他到现在还以为这场杀身之祸是噩梦。
这当然不是梦,只不过太出他意料之外了。
有时候许多出人意料的事,那与做梦是很难分辨的。
人生不就如同梦一场吗?
汤十郎转出大厅,从回廊走到门楼下面,他伸手去敲门,只不过他敲了两下便苦笑了。
他把门推开,里面仍然是原来的样子,只是小屋里已没有桂家母女两人了。
汤十郎并未走开,他摸着房中的每一用具,大部分还是他为桂家母女花银子买来的。想着当初他的身边并不富裕,但他仍然为她母女赶办过冬用品,却换来一刀,几乎要了他的命。
汤十郎口中沉吼:“为什么?这些事情怎么会发生在我的身上?为什么?”
西北风在呼啸着,也吹去了汤十郎的抱怨,但永远也吹不去他心中的疙瘩,如果桂月秀在他面前,他实在不知道是对她动手还是对她说“我不计较”!
汤十郎也想到白衣女,如果不是白衣女的及时赶来,也许他已死了。
想到白衣女,汤十郎叹口气,他缓缓地走了。他走回小厢房去了。
汤大娘便在汤十郎推门的时候,对汤十郎道:“你又去前面了?”
“是的,娘!”
“你应该去地室的,若非你爹有灵,咱们还能再回来吗?”
是的,再生之后,首先应去地室叩头一番,这也许就是祖上有德吧。
汤十郎回道:“娘,我这就去地室。”
汤大娘道:“娘也下去,唉,你要多叩头呀!”
“是的,娘!”
于是,汤十郎陪同汤大娘,两人往后厅走去。
后厅内一切仍是原来的样子,这令汤十郎放心不少。
母子两人来到那假墙前,由汤大娘推开假墙,汤十郎便举着油灯往地室中走去。汤大娘提醒儿子道:“小心,你的伤还未愈。”
汤十郎已落在地室中了,他先是看看那一大堆枯骨,见被单仍然盖得好端端,立刻拾起线香燃上,交在汤大娘的手上。汤大娘很虔诚地把香插上,口中喃喃不知说些什么。
汤十郎跪在地上叩了三个头,他没有站起来。
这母子两人至少在地室中守了半个时辰才又走上地面,回到小厢房里。
这一夜很平静,平静得几乎可以听见外面落雪。
左家废园虽然这几天平静,但这也正是即将大屠杀前的宁静。
这样的宁静,会令人坐立不安的,会叫人毛躁的。
汤十郎不但心情毛躁起来,他也用手去搔他的伤处。
他搔得很用力,恨不得把包扎的布巾抓碎,恨不得把伤处再抓破。
就是这样的“沙沙”响声,把汤大娘弄醒了。
“你在干什么?”
“我这伤处……”说着,汤十郎又抓起来。
汤大娘抬头看,立刻对儿子喝叱道:“不要抓了!”
汤十郎道:“痒得难受呀!”
汤大娘道:“你就快痊愈了。”
汤十郎道:“我以为我上白衣女当了,她这是在整我,我忍受不了啦!”
汤大娘道:“这正是她的药高明之处,一夜之间,你的伤处已结痂了,而且痂也将脱落,太好了。”
汤十郎道:“真有这么玄?”
汤大娘道:“不是玄,这是真实的,你要忍耐,等这一阵子痒之后,你就完全好了。”
汤十郎只好强忍着斜坐在床上。
他当然明白受伤将愈,伤口必然发痒,但这一回痒得太过份了,实在叫人难受。他痒得吃不消,只好下床把火盆加旺,他把伤处去烤火。
不料他烤火之后,痒得更厉害,如果不是石大夫包扎得巧妙,只怕他会把伤处抓破了。汤十郎已无心吃喝,他甚至也忘了给他娘做饭。
这时候他已至坐立难安的样子,只想找个出口怒气、解解烦躁的办法。
这时候他是不会学鸟叫的——叫不出来了。
便在这时候,附近有了声音,汤十郎侧耳听。
那声音是往这边走来的,而且快到了。
汤十郎沉声喝问:“谁?”
“我!”声音好听,是个女的声音。
“你是谁?”
“开门呀!”
“你到底是谁?”
“你心中想找谁,我就是谁。”
汤十郎道:“我心中空无别人,你快说,你是谁?”
“嘻!”传来一阵笑声。
“汤公子呀,我是奉我家小姐指示前来的呀,你快开门呀。”
汤十郎拉开门,眼前是位姑娘,姑娘手上提着个篮子,好像装的是吃的。
“你是……”
汤大娘开口了:“她是白衣姑娘身边的人,快请进来吧!”
是的,黑妞儿披着斗篷来了,她冒着大雪前来,当然是送东西来的。
黑妞儿先把一身雪花抖落在门外,匆匆地走进小厢房,她笑笑,把篮子搁在小桌上,先对床上的汤大娘一礼,道:“老夫人,你早哇。”
汤大娘点点头,道:“真有礼貌。”
只见黑妞儿挽起袖子,打开篮盖,里面是个铜罐子,她把罐子取在桌上,掀开罐盖,里面冒着香喷喷的味道出来了。
她对床上的汤大娘道:“老夫人,人参八宝稀饭,你老趁热吃,我们小姐亲手做的。”
汤大娘愣然,道:“这怎么好意思呀!”
黑妞会说话,她笑笑道:“你老客气才不好意思的。”
她取过碗来满满地盛了一碗,恭敬地送在汤大娘手中,她才对汤十郎道:“汤公子,要不要我为你装一碗?”
汤十郎道:“我不吃。”
黑妞儿一笑,忙自怀中摸出一包东西来。
汤十郎心中不悦,他正痒得一点儿胃口也没有。
黑妞儿已对他笑道:“我家小姐叫我把这包东西交给你,说是吃下这药,你不但不会伤处发痒,而且也胃口大开,你快吃下去吧。”
汤十郎闻言,喜道:“真的?”
黑妞儿道:“错不了。”
汤大娘立刻对汤十郎点头道:“快吃下去吧,也是人家小姐一片好意。”
汤十郎当然要吃,他已经痒得难以忍受了。
他接过纸包打开,只不过一粒小白丸,还没有一粒玉米大,他“咯”地一声抛入口中,咽下肚里。
黑妞儿笑笑,道:“气运一个周天,你就不痒了。”
汤十郎闻言,高兴得坐在床沿上,他气纳丹田,神游虚幻,双目低垂,一副宝相庄严。
再看黑妞儿,她已为汤十郎装了满满一碗人参八宝稀饭等着汤十郎吃了。
铜罐里装的多,汤大娘又喝了一碗才对黑妞儿笑问道:“我们住的这屋子,必是你们小姐命人整的了。”
黑妞儿道:“是呀。”
汤大娘道:“你家小姐为什么要助我母子?”
黑妞儿道:“老太太,这世上许多助人的人,他们不为什么,我们也是呀。”
汤大娘心中在想:“拿我当二愣子呀?”
她不问了,只笑笑。
汤十郎睁眼来摸伤处,他愉快地道:“真灵光。”
黑妞儿道:“天山灵药,天下无双,你这点小伤,算不得什么。”
汤十郎道:“回去告诉你家小姐,我谢了。”
黑妞儿道:“别谢了,你该饿了吧?”
汤十郎经黑妞儿一提,立刻拍拍肚子笑道:“饥肠辘辘,好像三天没吃饭。”
不等黑妞儿去端碗,汤十郎已抢过碗来,大口一张,宛如灌水似的一口喝完。
铜罐中还有三碗多,汤十郎也不客气,更忘了问问他娘还要不要,他来了个一马扫,差一点用舌头去舐碗。
“真好吃。”
黑妞儿道:“好了。”
汤十郎一怔道:“什么好了?”
“你的伤好了。”
汤十郎道:“哪有这么快?”
“看看便知道。”
汤十郎去解扎在腰间的布带,汤大娘急道:“再等两天,莫忘了石大夫的交代。”
黑妞儿笑笑,道:“什么石大夫驴大夫,比我家小姐呀,他差远了。”
她又对汤十郎道:“你解开了便知道。”
汤十郎解得还真快,三几下便把扎紧的布带取下来了,发觉一条黑痂黏在布带上面,留下一道鲜红的印子在他肋下。
汤十郎高兴地对他娘道:“娘,全好了!”
汤大娘也笑了。
黑妞儿嘴一撇,道:“我走了。”
汤十郎拦住黑妞儿,道:“我同你一齐走。”
“干什么?”
“去向你家小姐致谢呀!”
“谢什么,你不觉得庸俗?”
汤十郎一怔,黑妞儿已轻灵地把风帽罩在头上,匆匆地走出小厢房,她走了。
汤大娘半晌不开口,她在沉思着什么。
汤十郎也没有说话,他想不通,为什么白衣女如此对他示女子。
“她一定有目的。”汤十郎想了许久才脱口说这句话。
汤大娘道:“她当然有目的。”
“是什么目的?”
“知道就好了。”汤大娘往床上躺下,似这样的风雪天也只有躺进被窝才舒服。
汤十郎道:“娘,敌乎?友乎?”
汤大娘道:“娘以为,非敌非友,大概……”
汤十郎怔怔地道:“难道她也是为了一探左门主的宝藏而来?”
汤大娘道:“总是脱不了一个‘利’字吧。”
汤十郎道:“娘,我也以为只有一个‘利’字了。”
他一夜未睡好,只为伤处痒得难受,如今伤处不痒了,且也吃了人参八宝稀饭,两只眼睛好像千斤重的睁也睁不开了。
汤十郎拉开棉被,立刻呼呼大睡了。
汤大娘也睡了,她的心中一宽,便也睡得稳,而且脸上还带着微笑。
“砰!”
这是有人敲门了,汤大娘睁开眼来,问道:“什么人?”
“是我呀,老夫人。”
“是你,黑妞儿。”
“是呀,快开门呀,雪下得好大。”
汤大娘推醒汤十郎,道:“阿郎,去开门。”
汤卜郎从沉睡中醒过来了。
“干什么?娘。”
“去开门,黑妞儿来了。”
汤十郎道:“娘,什么时辰了?”
门外传来黑妞儿的声音,道:“汤公子,是吃饭的时辰到了。”
汤十郎掀被而起,匆忙地拉开门闩,只见黑妞儿满头满身一片白,手上提着那竹篮。黑妞儿笑呵呵地走进门,先抖落一身雪花,再把篮子搁桌上。
汤十郎道:“你这是……干什么?”
黑妞儿笑道:“给你们送饭呀!”
汤十郎道:“我们自己会做饭呀!”
黑妞儿已把两碗肉放得整齐,白得似雪的馒头,也堆在一个盘子上,这才面对汤十郎道:“扣肉下面是鹿茸药,另一碗是红烧蹄花,对你的伤有帮助,汤公子,这些东西你会做吗?”
汤十郎怔住了。他才不会做这么香又可口的大菜。
他会把生的煮熟也就不错了。
黑妞儿又对汤大娘道:“老夫人,我家小姐说,总得叫你老人家吃些像样的,这是大寒天呀。”
汤大娘笑了。她起床拍拍黑妞儿道:“我好高兴,仿佛觉得你家小姐就是我汤家儿媳妇似的。”
黑妞儿道:“比儿媳妇还孝敬你,这年头,儿媳妇欺公婆的可多着呢,我家小姐可不会。”她拉开椅子,侍候汤大娘坐在桌边上,又道:“你们快趁热吃,吃过了我收拾。”
汤大娘示意汤十郎,母子两人立刻吃起来。果然好吃,比下馆子还强十分,免不了汤十郎又来了一个一马扫,他顿觉精神好得不得了。
汤大娘又愉快地笑了。
黑妞儿在火盆边烤着火,见汤十郎母子两人又吃光,她也不多说,立刻收拾了就走。
这黑丫头做事还真的干净利落,一点儿也不拖泥带水,看得汤大娘直点头。
她母子两人想想过去一个多月,他们侍候桂家母女,到后来还挨一刀,如今……
如今变成别人侍候他们了,而且又是无微不至。
汤大娘叹道:“想想过去,看看现在,阿郎呀,咱们进入五里雾中了。”
“是的,娘,我也大惑不解呀。”
“汤家从不轻易接受别人好处,汤家只助人。”
“娘,别以为咱们山穷水尽,这只是一时间的形势,我们只是无法掌握住形势罢了。”
“如何去扭转形势?”
“娘,咱们静观,沉着应付,只不过……”
汤大娘道:“不过什么?”
汤十郎把声音放低,道:“娘,你听说过吗?不久将来,江湖各门派会有人潜入左家废园,这么一来,便打乱了咱们的报仇计划了。”
汤大娘不吭声,她仔细地听。
汤十郎又道:“我们不能再屠杀仇家的人了,必须先弄清楚再决定是否动手。”
汤大娘道:“谁会承认曾血洗过忠义门?”
汤十郎道:“总会有办法的。”他顿了一下又道:“至今我还想不通一件事。”
汤大娘道:“你说,什么事?”
汤十郎指着外面道:“那些曾经被我杀的人,他们确实是死了,但尸体怎么会失踪的?”
汤大娘道:“我想过了,这大概只有一个解释。”她把头抬高,声音充满忿怒地又道:“我以为这一定是那个主谋血洗忠义门的恶魔,为了怕被人识破他的人来到这左家废园,他便在派出人之后,又暗中派人跟踪前来,如果他的人被杀,便立刻把尸体运走,毁灭证据。”
汤十郎也同意他娘的解说,他点着头。
他想不到更好的解释,除此之外,还会有什么最好的解说?
汤十郎本来要动手做饭的,外面天快黑了。
但汤大娘却叫他省省事,因为汤大娘以为白衣女必然会命人把吃的送来。
果然,汤大娘猜对了。黑妞儿大叫着拍门了。
“开门呀,天快黑了,难道还在睡呀。”
门被拉开了,黑妞儿提着食盒走进门:“外面真冷,冻死人了。”
汤十郎道:“姑娘可以不必来呀,我这里不缺少做饭粮,你何苦冒雪前来。”
黑妞儿把食盒放在桌上,对汤十郎笑笑道:“你这儿有面有腊味,还是我送来的,只不过我家小姐说,汤夫人年岁大了,你又受了伤,应该吃点好的。来,你来看,今天这菜饭,火烧狮子头,清蒸嫩鹅,还有一大罐猴头炖山鸡,你吃过?”
汤十郎笑了。
食盒中还有栗子糕,汤十郎小时候最爱吃。除了这些,还有油酥饼七八张。
黑妞儿还去床边扶汤大娘,道:“汤夫人,来来,你老趁热吃。”
汤大娘笑笑,道:“你家小姐想得真周到,这些还真是我最爱吃的。”
母子两人也不再客气了,对坐在桌边吃起来。
黑妞儿一边看,一边笑,好像她快乐极了。
汤家母子两人更快乐,他们只吃不干括儿。
天下当然不会有这么便宜的事情,天下只有坑人的事情。
有人说,人是上天的产物,上天造人,上天也把人再毁了,所以天下没有一个人长命不死,人都是两手空空的来,再两手空空的去。
只有上天永不老,所以人永远坑不了天。
汤大娘心中就这么想,如果白衣女想坑她母子,那就叫她使出来吧。
想透了这些,汤大娘便坦然地大吃大喝起来。
汤十郎发觉他娘胃口好,吃得多,他也便大吃了,而且表现出津津有味的样子。
汤家母子两人吃饱了,把送来的东西吃完了。
黑妞儿一看,对汤十郎道:“你吃得真不少!”
汤十郎道:“嫌多就别送了。”
黑妞儿忙笑道:“不是啦,我是发觉你一顿的耗费,够我们三人一天的份量,不由脱口说你吃得多,其实呀,你越多吃我家小姐越高兴,你若不吃呀,我家小姐就不会笑了。”
汤十郎道:“明天打算送什么来呀?”
黑妞儿道:“那要小姐决定了。”她收拾好了,提着食盒就走。
汤大娘看着黑妞儿走出去,立刻对汤十郎示意。
汤十郎当然明白,因为他也如此打算,他打算暗中跟踪。
真快,汤十郎一旦展开轻功,他就精神百倍,门只一开间,他已消失在左家废园的后院了。雪夹劲风,直往屋子里灌,汤大娘忙把门关上。
她老人家往床上躺,放心地看着儿子离去,好像很不在意的样子。
汤十郎绕进竹林中,他发现在又浓又密的雪花中一条人影往一个斜坡上飞去。
那斜坡并不高,而且距离左家废园并不远,斜坡上满是梅花林子,如今白中出现红点,满坡十分艳美,只不过这儿汤十郎没来过,因为这儿没有人家。
如今他发现这黑妞儿往斜坡那面飞奔而去,立刻拔身衔尾直扑那并不高的山坡。
汤十郎再也不多犹豫了,他相信应该可以找到白衣女的地方。
只要找到白衣女,他就会对她直问,她到底想干什么,目的又是什么。
汤十郎打定主意要找白衣女,这也是他娘的意思,汤家是不受这种恩惠的,如果这样下去,那会渐渐受制于人的,莫忘了,吃人的嘴短,拿人的手短,何不摊开来,挑明了干,任谁也心安理得。汤十郎一边想一边追,他追到山坡上了。
他一头钻人梅花林中,寒风中送来梅花香,但汤十郎却并不停下来欣赏这种美景。便在这时候,梅林中传来一声“啊哈!”
这声音对汤十郎十分熟悉,汤十郎侧头望去,白皑皑的梅林中有了人影。
如果不是人影动,他永远也看不到这儿会有个人,而且是个老人。
老人披着白毛披风,头上也罩着白狐披肩长帽,正对他哈哈笑。
是他,那位赠金的灰发老人。汤十郎尚未开口打声招呼,老人已笑哈哈地道:“怎的,你小兄弟也来欣赏这美景吗?”
汤十郎苦笑一声道:“美景不错,可惜并非良辰呢,老人家。”
老人哈哈一笑,道:“如果你同老夫踏雪赏梅在这凛凛寒风之中,此刻便是良辰呀。”
汤十郎急得侧头去看黑妞儿。
老人却又笑道:“小兄弟,你看什么?”
“不瞒老人家,在下追赶一个人。”
“你在追人?追到这儿?”
“是呀!”
“这儿没有人。”
“我明明看她往山坡这儿上来了。”
“你必是眼花了。”
“怎么说?”
老人手指山坡另一面,笑道:“你到坡上去看吧,你只一看便知道了。”
汤十郎急忙拔腿往山坡奔上去。
西北风吹得他如撞墙一般艰难,但当他到了坡上往下一看,不由倒抽一口凉风。
“怎么会是这样?”
“全是坟墓呀,小兄弟。”老人家真快,他也上来了。
汤十郎看着大片坟丘,不由向老人道:“老人家,这、这……怎么会是这么多的坟墓,实在令人吃惊。”
老人故意调侃地道:“你怕鬼?”
汤十郎道:“鬼?”
老人笑笑,道:“你必是眼花了,你在追鬼,这儿只有鬼呀!”
汤十郎闻言,全身起了一层鸡皮疙瘩。
老人道:“天黑了,你不走我老人家要走了,小兄弟,再见了,再见了。”
汤十郎很想再问什么,但当他发现老人已在十几丈外的山坡下,他便也急急地往回走。他还往那片坟堆抛了个无奈的眼色。
当汤十郎奔到山坡下,早已不见那老人了。
他不由得奇怪,这儿还会有什么可以避风雪的人家,他怎么没有发现?
他记得当初来的时候是夏天,附近他早已查看过了,左家废园附近,方圆五六里没有人家,可是那黑妞儿去哪里了?她不是鬼,如果汤十郎相信有鬼,左家废园就住不下去了。左家废园里死了那么多的人,必定会闹鬼。
汤十郎奔回那大片竹林的时候,他吃惊地闪身躲到一棵巨竹后面,因为他很清楚地看到前面有巨汉,那汉子的双肩上各揽着一个女子。
这巨汉奔到一片密林中后,双臂一抖,便把肩上的两女人抛下地。
三个人站在雪地上,两个女人各自取出手巾为巨汉拭着额上滚落的汗水。
如此大的风雪,巨汉还流汗,显然他揽着两个女子走了很长一段路。
那巨汉四下里看了几眼,却也令汤十郎冷笑了。
原来这三人正是在顺天府城中牛家大客栈里住的两女一男。
前夜里汤十郎只在窗外看,不知道此汉如此高大,约有六尺五寸那么高。
汤十郎找了一个下风头,他可听得清楚。
只听那巨汉沉声道:“你们别害怕,有我包震在,什么鬼怪也得躲起来。”他双手托起一女子,用力搂了一下子,又道:“我的巧巧放胆子,你只管大胆地进去啦。”他又托起另一女道:“小小呀,别害怕,咱们一齐进去吧。”
三个人蛇行鹤步地往前走。
汤十郎却冷笑了。他只不过冷笑一下,忽又见前面三人停下来。
前面的人停止不前,汤十郎便也站着不动。
便在这时候,风啸中传来那女子的声音,道:“包爷,你说你当年曾来过?”
姓包的粗声得意地道:“你两人顺我手看过去,东边有个转角墙,那天夜里杀得惨,包大爷便是从那地方跳进去的,院子里已经躺下了不少的人了。”
另一女子道:“当时你们没有搜到财宝呀。”
姓包的道:“怎么没搜,大伙说好了的,—搜到财宝平均分,可他奶奶的搜到天亮也没有。”
那女子道:“天亮以后你们就撤走了?”
“怎么不撤,官家来了,惹麻烦呀。”
那女子指着左家废园,又问:“包爷,你这一回再来,有把握找到什么?”
姓包的道:“传言左家有宝玉出现,咱们不可错过机会,当年忠义门乃江湖上最富有的门派,能发现一块宝玉,就会发现更多财宝,咱们走。”
两个女的紧紧跟在姓包的身后面。
那姓包的就好像一堵墙似的,把二女挡在他身后。
天空中的雪似乎小了,风也小了,竹林边的积雪一尺那么琛,踩上去微有“沙沙”声。·姓包的就要到东面墙下了,他回头对两女道:“准备好家伙,进去以后不论遇到鬼或人,立刻杀!”
只见两女两把剑,那姓包的却是一把鬼头刀。
三个人正准备往围墙上面跃,忽然一边发出“吱”的一声响。
听起来似鸟叫声,但这时候哪儿来的鸟?
这时候如果有叫声,而且似鸟叫,那一定就是鬼。
“谁?”
“呜……呜……”是哭声。
姓包的刀一抡,吼道:“他妈的,出来!太行之虎包震,率西山双娇宋巧巧宋小小来也!”
“呜……”
姓包的听出声音在竹林里,不由回头对宋家姐妹道:“别走开,我进林子去杀鬼!”
宋巧巧道:“那你快点回来呀!”
包震冷笑道:“放心吧,咱们还等过快活日子呢。”
他手中鬼头刀一抡,大跨步直奔竹林而去。他果然够胆子,鬼头刀抡得“嗖嗖”响,口中厉喝:“他妈的!老子是鬼的爸爸。”
骂着,一个腾空,人已进入竹林中了。
竹林中没有声音了。竹林中只有人影儿在飘忽不定,在那白皑皑的雪的反映下,看上去就似幽灵。
包震猛一顿,他左右直起脖子看,好像突然迷失方向了。
便在这时候,斜刺里传来一声沉沉的声音,道:“这种天气你也想来发财!”
“谁?”
他终于看见了,一个人影就在他的右边三丈多一点,像个石膏像似的一动也不动。
“你是谁?”
“你应该认识我的。”
包震当然不认得汤十郎,但汤十郎却认得他。
只不过当汤十郎稍加解释以后,包震还是想起来了。
他一旦想起来就开骂了。
汤十郎淡淡地道:“牛家大客栈,咱们住隔墙呀!”
包震一听大怒:“他妈的,你仗着有那么一点内力,隔墙要把墙推倒呀!”
那不是汤十郎推的,是汤大娘发火以后,使出大力金刚掌拍推的,墙上有了两团掌印,包震才发觉是汤家母子两人干的。
他骂汤十郎,但汤十郎却冷冷地问他:“姓包的,五年多以前,你也是参与血洗忠义门的人物了?”
包震一怔,道:“谁说的?”
“你自己说的,你刚才自己说的!”
“我没有说。”
“原来你是个胆小如鼠的人呢,哈……”
包震忿怒了,心想:“不就是你一个人吗?顶多还有个老太婆,姓包的不含糊你。”
果然,包震突然嘿嘿冷笑了。
他的鬼头刀斜指地上,咧着一张血盆大嘴,—道:“小子啊,你永远也只能听一次,你再也听不到第二次了。”
汤十郎却淡淡地道:“姓包的,你承认了?”
包震在错步了。他本来就要直欺而上的,但见对方如此平静,如此不把他放在心上,他立刻把轻敌之心收拾起来。
搏杀久了,有经验的出刀者,并不惧怕流血掉肉,他们往往会被搏杀的宁静与敌人的冷静所震慑。
包震便有这样的感觉,所以他不莽撞了。
他在错步中,沉声道:“好小子,你又是什么人?官家的,或是与这左家有什么渊源的?”
汤十郎道:“你很想知道?”
包震忽然停住身子不动了。
他极目想看清对方,但汤十郎双手下垂不见任何反应,甚至连兵器也难看到。
他侧着身子看向汤十郎,道:“你究竟何人?”
汤十郎道:“你把我当成复仇者吧。”
包震冷笑道:“就凭你,嘿……”
汤十郎道:“所以我在此等,等你们一个一个的送上门来。”
包震道:“十派高手,你杀得了吗?”
汤十郎道:“只有九派了。”
包震大惑不解,道:“九派?”
汤十郎道:“你姓包的这一派已经除名了。”
包震忽地想通了,他也仰天哈哈大笑。
汤十郎也笑了,他笑得带点勉强,道:“姓包的,我以你的性命,换你一句话,如何?”
包震咬牙道:“你想叫包大爷说什么?”
汤十郎道:“你只要告诉我,五年前是谁邀约十派高手血洗左家,我就放你。”
包震龇牙咧嘴地抖着手上鬼头刀道:“小子,你是真的想知道?”
汤十郎道:“我在洗耳恭听。”
包震左手食中二指,指着他右手的鬼头刀,道:“小子,你可以问它肯不肯告诉你。”
汤十郎叹了一口气,道:“真是悲哀呀!”
包震怒道:“为你自己悲哀吧。”
他出刀了,那直扑的架式,宛如泰山压顶,好不惊心动魄。
刀声挟着呼啸,在他那沉吼如虎声里宛如山谷奔雷,倏然九刀一口气暴斩而下。
果然有太行之虎之威势,只不过他九刀出手,刀刀砍空,而汤十郎便在这时候,忽然一个大车轮往左转去。
“啊!”
汤十郎身子站定,包震已抛刀双手力抱前胸,那一支摄魂箭,几乎已没入他的胸内了。
包震很不愿意倒下去,他以左肘部扶住一棵竹子,歪着身子张着口……
缓缓地,汤十郎走到包震面前。他只看了包震一眼,伸出两根指头,便把那支摄魂箭自包震的胸前拔了出来。
箭上不见鲜血,因为包震穿了一件鹿皮背心,外罩一件老棉袄,鲜血被棉袄拭掉了。
汤十郎掉头就走,死人不好看,就叫姓包的靠着那根竹子把身上的黑血洗净吧。
接着,他往左家废园那边绕过去了。
汤十郎并未忘还有两个女子在墙外等着包震回去,然后一同进入废园找宝呢。
他并不想杀死这两个女人,她们并未参与血案。
她们只不过与包震搅和在一起罢了,也许……
也许她们是受到姓包的挟持,不得已才跟了姓包的。
江湖上有许多女子,就是被男人强迫而只有无奈地跟了这男人。
汤十郎这么想,为的便是找个理由不杀这宋家姐妹。
有时候放走敌人,也是一件不容易的事情,至少要令自己在心理上得到平衡。
好大的一个雪球,自围墙上砸下来,砸得围墙下面宋小小与宋巧巧两姐妹全身几乎被埋住了。
当雪球碰碎的时候,两人急忙抬头看,只见一团黑影拔空四丈高下,平着直往院中屋梁一角飞去,在那雪影的陪衬下,谁也分不出那是人或是鬼。
“鬼!”宋小小指着消失不见的黑影。
姐妹两人既把黑影不当人,她两人便立刻抖落身上的雪花,不打招呼就往来路奔去。
那宋巧巧还尖声呼叫着:“包爷!”
她还不知道她们的包爷已经死了。
汤十郎并未往回走,其实他早该回小厢房了。
他出来是为了跟踪黑妞儿的,想不到他在追踪的路上发现了那神秘的老者,更令他吃惊的,乃是那山坡后面竟然是坟墓。
这些发现他应该尽快去告诉他娘的,然而他没有,他拔身立刻往竹林中摸去。
他刚才把宋氏姐妹吓走,当然不会再去追赶宋氏姐妹两人了。
汤十郎是想到包震,想到包震的尸体,一定要找出是什么人把死尸移走的。
现在,汤十郎奔人竹林中,而且很快地找到刚才搏杀的现场。
现场有足印为证,但现场却不见包震的尸体。
尸体那么快不见了。包震是个大汉,拉走尸体的人,必定是个大力士。
汤十郎环视四周,他愣住了。
落雪似乎又大了,雪落在他的头上、身上,但他仿佛已无感觉,只伸手在脸上摸了一把,自语道:“我又失去一次机会了。”
汤十郎缓缓地往回走,他真的累了。
汤十郎刚刚进入左家废园后大院,暗中传来汤大娘的声音,道:“阿郎!”
“娘!”汤十郎奔过去,才发现他娘满身雪花站在廊柱后面。
“你怎么去了这么久?”
“娘,你为我操心了。”
“娘能放心吗?你伤刚好。”
“娘,快进去吧,外面太冷了。”
汤大娘似是吁了口气道:“闻得各路人物要来,我太担心你了。”
汤十郎笑笑,道:“回到屋子里,我有好消息对娘说,娘听了一定会高兴。”
汤大娘淡淡地道:“为你爹报了仇,娘才会高兴。”
母子两人推开厢门走进去,小厢中的油灯已燃上,汤大娘把火弄大些,就坐在床沿上把双脚往火边一搁,两手便也穿进袖管里了。
汤十郎抖落一身雪花,双手捂嘴吹了几口热气,取来热酒喝了几口,这才坐在他娘对面,道:“娘,你在牛家大客栈住的时候,隔壁的两女一男,你老人家还记得他们吗?”
老人家冷沉地道:“该死的家伙!”
汤十郎道:“死了!”
汤大娘道:“死了?你怎么知道?”
汤十郎道:“因为是我杀的。”
不料汤大娘并不高兴,她沉声道:“就因为娘讨厌,你就把他们杀了?”
汤十郎道:“儿子不会乱杀人。”
汤大娘叱道:“你又为何把人杀了?”
汤十郎道:“娘,儿子发现一件大秘密。”
“快说。”
“当年血洗忠义门的人,一共有十个组合,十派人物联手做的案子。”
“这是谁说的?”
“就是住在牛家大客栈的大个子说的。”
“那汉子也是其中之一了?”
“不错,这人姓包,来自太行山区。”
汤大娘道:“当初我也想过,这件血案一定不只一帮一派干的,那忠义门精英众多,再加上你爹与几位叔叔,放眼江湖,找不出一个门派可以抗衡。”
汤十郎道:“忠义门必然树大招风,也许在某一件事上犯了众怒。”汤大娘道:“你把他三人都杀了?”
摇摇头,汤十郎道:“两个女的并未参加屠杀,我把她两人吓走了。”
汤大娘道:“这就好……可是……那尸体……”
汤大娘也想到尸体失踪之事,忙问儿子汤十郎。
汤十郎苦笑着摇头道:“尸体又不见了。”
汤大娘抱怨不已,道:“这么重要的事情,你怎么会忘了?唉!”
汤十郎笑笑,道:“娘,我还有另外一件事,未向你老人家禀明。”
“是你追踪那黑丫头的事?”她顿了一下,又道,“你一定把人追丢了。”
汤十郎道:“我追到斜坡上,却被那老人叫住了。”
“什么老人?”汤大娘急问。
汤十郎道:“就是那位赠金老人。”
“他……怎么在山坡上?”
汤十郎道:“老人家在梅子园里,他好像在赏梅。”
“踏雪赏梅?好兴致。”
汤十郎道:“不过我还是追到山坡上,可是山坡的另一边全是坟墓,哪有那黑丫头的影子。”
汤大娘也愣然了。
“怎会是坟墓?”
汤十郎道:“老人告诉我,那儿本就是一堆一堆的坟墓。”
汤大娘道:“白衣女她们会是异类?”
汤十郎呵呵笑了:“娘,你也相信?”
“娘相信她们绝非异类,她们只是神秘罢了。”
汤十郎道:“娘的话正是我心里想的。”
汤大娘道:“不过,血洗忠义门这件事,倒是出我意料之外,当年竟然是十派高手联合对付左门主,这就难怪会在一夜之间,上百口之众无一幸免。”
汤十郎道:“但也不知都是什么样的人物,这主其事者也真够神通广大了。”
汤大娘道:“难道……桂家母女两人也是当年参与此血案有关的人?”
汤十郎道:“至少她们知道此事,也许桂月秀她爹就是曾参与搏斗的高手之一。”
汤大娘重重点着头,道:“这是有可能的。”
半晌,汤十郎又道:“我以为当年这些参与的人,除了把忠义门铲除之外,更重要的就是瓜分财富。”
汤大娘道:“他们都失望了。”
汤十郎道:“他们却又不死心呢。”
于是,汤大娘嘿嘿冷笑。
汤十郎站起来,他走到窗前,道:“她们去哪儿了?她们一无所获呀!”
“十郎,你难道又在想桂家母女?你不死心?”
“娘,不是的。”
“那你在说的是谁?”
“我如果再遇到桂月秀,便叫他说实话,定要坦白的告诉我,她们是否受制于人?”
“她们一定受制于人,否则……”
“娘,你先睡吧,我要好好想想。”
“已经没有时间叫你思考了,唯一的便是养足精神,去应付未来的杀戮。”
是的,他们已无多的时候去详细思忖了,因为各路人马正从四面八方往这儿聚集。
江湖上的争霸,不外是财富与权势。
有些人不但争财富,也争权势,如果这样的人多了,江湖便很难太平了。
只不过江湖上也有不少争义的人,他们为义赴汤蹈火,也两肋插刀,如果江湖上这样的人多了,这世上便也充满了人性。
谁能说汤十郎母子两人不是这样的人物?
一连两天,左家废园很平静。
黑妞儿按时把吃的送过来,汤家母子两人照单全收,一件不留,吃完嘴巴一抹,连个“谢”字也免了。
奇怪,黑妞儿反而很高兴,这样,她也懒得多说话,收拾了碗筷走人。
汤大娘也未再叫汤十郎暗中去跟踪黑妞儿,汤十郎也不想走出左家废园。
他等着那些找上来的江湖大豪们,他已同他娘商量好了,敌人奸诈,何不以诈去对抗?
如果诈得高明,就很容易把主谋的人诈出来。
有了这个决定,汤十郎也懒得再多事了。
雪停了。雪在前一天晚上就不下了。
风也停了。风虽然停了,但天上的云仍然很厚,乌云遮住了天上的月亮,这大地上就如同蒙上层黑布罩子。
左家废园附近的竹林子里,三条人影如飞一般地往这边来了。
三个人全是一身轻装,黑黑的把全身连头也罩住了。
从这三人的身段上看,应该是两男一女。
那身材小的人奔走在前面,不时地往后面把手一挥。
后面的两人各自背插兵刃,腰挂镖囊,他们踏雪无痕,行走如飞,只有从鼻孔中冒出两股子白气,直往空中散去。
这三人一直不停留,刹时间便跃进左家后院子里。
只见前面那个瘦小的黑衣人,手指后面大厅,再指指一侧的小厢房,对身后的两人点点头。后面的两个黑衣人也对前面的黑衣人回以点头,于是,三个人小心翼翼地直往后厅上扑过去。
三个人很快地消失在大厅的暗影中不见了。
这三人来得真快,也似乎识途老马。于是,在那道假墙前面,三人不动了。
这是三个很神秘的人物,他们用黑巾几乎把半张脸也蒙住了。
此刻,那瘦小的黑衣人轻轻地出拳来打着墙壁,另外两人则紧守在两边。
三个人不出声,谁也不开口说话。他们只以眼色与手势传达意思。
瘦小的黑衣人耳贴墙壁,她的动作就好像在聆听着墙内的人在说话似的。
就在一阵轻敲中,那瘦小的人回头指指那道她听了半晌的墙,对两个大汉点着头。于是,两个男的横起肩膀去顶墙。
两个人几乎全力而为,便也闻得“沙沙”之声起处,那道假墙被推开了。
三个人互相点头,只见一人自怀中摸出一个火种,随之又见他摸出火摺子,张口“噗”地一声,立刻红光亮,照得一片光明。
他把火折子照向地上,立刻就见一道石阶。
三个人大喜过望似的,顺着往下面缓缓地,小心翼翼地走去。
九道石阶走完,三个人立刻并肩站在那里。
三个人几乎张口结舌的吐不出一个字出来,因为,地室中面对石阶处站着两个人。这两人不出声,面色寒寒地看着下来的三个人。
是的,这两个人并非别人,乃汤大娘与汤十郎两人,他们正巧在地室中。
地室中还有香火,一根线香已快烧尽了。
汤十郎不开口,他在看着三人。
他很想看穿此三人是什么目的,但他只看到三对吃惊的眼睛。
汤大娘也不开口,她等着三人开口。是的,那三人之中有人开口了。
而且开口的人声音很好听,似黄莺唱歌似的声音,汤十郎就会学黄莺叫声。
“哟……你呀……不认识我了?”
汤十郎大吃一惊,他似乎想到了,这人不是那天夜里来的黑衣姑娘吗?
她……怎么来了?
她难道也是参与屠杀忠义门的凶手?
一时间,汤十郎未回答黑衣女的话。
黑衣女动手了,只见她把头上的黑罩包头巾往嘴巴下面拉了一段,立刻露出一副十分美丽的面庞。
太美了,那一双大眼睛,高鼻梁薄嘴唇,再加上那一口晶莹的贝齿,粉白的脸皮,她就像一尊玉雕女神。
她当然不是女神,她的背上插了一把刀,女神是不会带刀的,那看上去还带着不伦不类的样子。
汤大娘就惊艳,但当她老人家再看黑衣姑娘背上的刀,她心中只喊可惜。
黑衣女并非别人,楚香香是也。她对汤十郎笑笑,笑得好迷人,道:“你想起我了吗?我曾告诉过你,我叫楚香香呀!”
汤十郎道:“我没有忘记姑娘,姑娘也知道这儿……”
楚香香道:“那你为什么还带着惊讶?”
汤十郎道:“我是很惊讶,因为你竟然会又找到这儿来了,我能不惊讶?”
楚香香笑笑,对汤大娘道:“再次见面,给汤伯母问安。”
汤大娘冷然道:“不敢当。”
楚香香立刻又指着身边两个黑衣人道:“我来介绍,他是我爹,常州府流星派掌门楚百川,另一位是我叔父楚大川。”
两个黑衣人对汤家母子两人点点头,却依然不开口。
汤十郎开口了:“姑娘,你们连夜找来,为的是什么?”
“见一面分一半呀!”
“什么意思?”
楚香香指着汤氏母子两人身后的大堆枯骨,道:“那么多的财宝,怎么,不分一些给我们呀?”
汤十郎冷冷笑了。他看看楚香香,再看看楚百川,缓缓地在摇头。
楚百川冷冷沉声道:“汤公子,你拒绝我们?”
汤十郎仍然在摇头。
摇头的意思很多,摇头可以表示不答应,摇头也可以表示这里没有财宝,当然,摇头更表示对方的无知。
楚香香却对汤十郎甜笑道:“汤公子,你怎么只摇头呀,难道你不答应?”
楚大川却耸动一双浓眉,沉声道:“你身后一堆枯骨也是一堆财宝,你们能运得走吗?”
楚百川道:“只有咱们双方联手,事情就容易办了。”
汤十郎转而对他娘道:“娘,财富真的这么重要吗?为什么这么多的人拚上性命要夺取别人的财宝?”
汤大娘道:“这原本就是人吃人的世界。”
楚百川道:“小兄弟,我们并不是杀人谋财的人呢。”
楚香香接道:“咱们常州流星派是道上举正义旗帜之士,几曾去谋别人财富。”
汤十郎道:“那么,各位如今不是想分一杯羹的吗?这又该怎么说?更何况你们说枯骨之中有财宝。”
楚香香笑笑,道:“其实这也是我的主意。”
她走近汤十郎又道:“汤公子,我们在回程的路上,就在进关的那天,传言左家废园发现宝物,我爹我叔本不来的,可是一场大雪,咱们被困旅店,我便独自来了,我在上次发现了这地方,如今前来,却又遇上你们在此,如果汤公子愿意,咱们联手移开枯骨,搬取财宝,如何?”
这话一说,汤十郎立刻看看他娘。
汤大娘似是失望地道:“难道你们当年未曾参与左家这件大血案?”
楚大川怒叱道:“你说什么?”
汤十郎道:“我娘想知道,你们是否参与忠义门这件血案。”
楚香香道:“流星派岂肯做出这种丧心病狂之事?”
汤十郎大大喘了一口气。
如果叫他对付一个姑娘,他实在下不了手,尤其是要对付一个像楚香香这么美的姑娘,他更不忍心。他错步一让,道:“楚姑娘,怕是你们失望了。”
楚香香怔了一下,道:“怎么说?我以为枯骨堆下有财宝。”
汤十郎道:“楚姑娘,你自己去看吧!”
楚香香回过身,先是看了他爹一眼,见她爹暗自对她点头,这才对汤十郎道:“难道这堆枯骨下面没有忠义门积存的金银宝物?”
汤十郎道:“何必问我?自己动手去目的地吧,烈士之骨,高过财富。”
他当然说的是他爹的尸骨,如果二者相比,他一定舍弃财宝。
楚香香立刻走过汤十郎左侧。她只走了五步,便弯腰掀起地上的被单。
“噗噜”之声起处,被单扬起一丈高下,便也使得楚香香尖声叫起来。
“啊!”她惊叫,是因为这一次她看得更清楚,有这么多枯骨。
楚香香几乎是扑进她爹怀里的,她几曾见过这么多死人骨头。
于是,楚百川与楚大川兄弟两人也吃惊了。
“好大一堆枯骨。”楚百川大叫着抱紧女儿。
楚大川一个箭步走过去,他仔细地看,口中发出吃惊又怒的声音:“大小骸骨为什么变成无法分开,这是何人手段,简直骇人听闻。”他这么一说,证明楚家父女只不过是为了财富,他们并未参与当年血洗忠义门之事。
汤大娘对儿子汤十郎道:“对他们说,这儿没有什么财物,左家废园也没有地方藏财宝,赶快回常州,免得惹上是非就后悔莫及了。”
她这话也等于说给楚家主人听的,不料楚大川冷冷道:“咱们既然来了,就不怕什么麻烦上身。”
汤十郎嘿然,道:“那么,你们就各处去找寻吧,可别把命丢掉了。”
楚大川怒道:“来者不怕,怕者不来!”
楚百川道:“二弟,少说两句,双方既无仇,又无怨,何必翻脸。”他又对楚香香道:“孩子,咱们走吧!”
汤十郎道:“楚姑娘,别再来了,这里就要发生天翻地覆的事情了,何必惹上是非。”
楚香香重重地看看汤十郎,她缓缓地走上前道:“汤公子,我会记住你的话,只不过,我想问一件事情,你肯告诉我吗?”
汤十郎道:“如果我知道,一定告诉你。”
楚香香道:“我想知道你们为什么要住在这里,这里阴森森的,你们不怕?”
汤十郎黯然伤神地指着那堆白骨道:“楚姑娘,我好像曾对你说过,我爹同几位叔叔,他们的尸骨就在这里,你说,我们还有什么可怕的?”
楚香香黯然了。楚百川拉过女儿,道:“咱们走。”
于是,楚家三人匆匆地走上石阶,刹时间走得无影无踪。
汤十郎再一次吁了一口气。
汤大娘道:“阿郎,把被单重新盖好,咱们也该上去了,这天气好冷。”
汤十郎立刻扯起被单,重新盖在那大堆骷骨上,又把油灯拨弄亮。
“娘,你小心上石阶。”
“娘,你小心上石阶。”
这是同样一句话,但这话却不是汤公子说的。这句话是桂月秀说的。
桂月秀伸手扶住她娘,从一座小小三合院的大门前,往那座七级台阶上走去。
桂夫人抬头看上去,门楣下面挂着匾,匾上刻着“怡养园”三字。
她点点头,道:“上去拍门。”
桂月秀走上台阶,尚未伸手拍门,那两扇厚厚的朱漆大门却从里面拉开了。
开门的是个女子,她看看桂氏母女,道:“堡主知道你们来,在内室等着哩。”
桂夫人与桂月秀母女两人往里面走,他们发现,这三合院很精致,里面不但设备好,便住在这儿的人也都个个漂亮。
所谓漂亮,当然是这里住的都是女人,而且看上去每个女子都不会超过二十五六的年纪。
穿过大院正中花道,桂夫人与她女儿桂月秀,并肩走到正屋廊上,已看到戈家堡堡主九头狮子戈平阳,端坐在一张太师椅子上。
戈平阳那稍泛紫红的脸膛,表情很复杂,他直视着进来的桂氏母女,紧紧地闭着嘴巴。就在戈平阳对面,已摆了两把椅子,好像就是为桂氏母女两人准备的。
“坐。”
戈平阳把手一摆,立刻就见两个侍女送上两杯清茶,端正地搁在桂氏母女两人面前。
桂夫人却冲着戈平阳福了一礼,道:“戈堡主,我们失手了。”
戈平阳立刻回以笑容,道:“坐下说话。”
桂夫人坐下了,桂月秀也坐下来了。
戈平阳道:“你们往外地躲了三天,这是对的。”
桂夫人道:“不能叫人看出我母子与堡主有瓜葛。”
戈平阳笑笑,道:“那小子命真大。”
桂夫人侧脸看看女儿。桂月秀忙低下头去。
戈平阳当然知道是怎么一回事,他淡淡一笑,道:“相处一个多月,总是带几分感情,下不了狠手,这正表示阿秀是个有良心的人。”
桂月秀低声道:“戈大叔,对不起。”
戈平阳哈哈一笑。
桂夫人道:“堡主,我母女已尽了力,如今已无法再为堡主效劳分忧,可否把阿秀她爹的消息告诉我?是生是死,但请实说。”
她母女两人直视着戈平阳,就等戈平阳一句话了。
戈平阳面色一紧,嘿嘿笑道:“想是你们很急了。”
桂夫人道:“已快六年未见她爹了。”
桂月秀道:“戈大叔,求你……”
戈平阳又是一笑,道:“你不是也在找你那未见过面的丈夫吗?”
桂月秀再一次低下头。这表示她不否认。
戈平阳忽地仰天一声笑,他的双掌重重地拍在他面前的方桌上。
“哗!”
“轰!”
只听得铁链响动,地面裂开一条缝,桂氏母女两人一愣之间,随之坐的椅子往地下猛沉,刹时间陷入一片黑暗之中。
桂夫人知道上当,立刻抓紧她女儿桂月秀。
“这老贼……”
桂月秀道:“娘,咱们上当了。”
便在这时候,又是一声“哗啦”响声,她母女两人坐的椅子忽然腾空而起,地面又恢复原状。
这种突然的变化,若非事前有备,实在很难提防。
桂夫人忿怒地极目四下看,她一时间什么也看不见。
桂月秀道:“咱们怎么办?”
桂夫人双手摸着四周,四周空荡荡。她再摸地上,似乎摸到一根根似柴薪的东西。
便在这时候,忽然传来一声极吓人的冷笑。这当然是戈平阳在冷笑。
“戈堡主,你这是何意?”
“戈大叔,放我们出去!”
冷笑声停了,但戈平阳却沉声道:“为老夫办事不力的人,只有一条路,那就是死。”
桂夫人道:“我们为你办事,却是双方有条件,我们未取你分文,只不过换取你的消息,戈堡主,为何要如此待我母女?”
戈平阳嘿嘿冷笑,道:“眼前我有急事待办,哪有闲功夫应付你们,桂夫人,你们安心地等着吧!”
桂夫人道:“等多久?”
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如果这时候还有什么声音,那就只有住在汤大娘隔壁的两女一男了。
这三人午间起来,又是酒又是肉,直吃到天黑才收场,于是,这三人又喧闹起来了。汤大娘几次坐起又躺下,看得汤十郎的心中好不忍。
三更天了,汤大娘终于睡着了。
汤十郎以手按按他的伤口,而且用力的按,他一点也不觉痛了。
汤十郎再试着舒伸左臂,他惊喜地坐直身子。
他很想叫醒他娘,他想告诉他娘,他已完全好了,但他却没有喊,因为他娘好不容易才睡着。
只不过隔壁的声音仍然那么喧嚣,他真怕把他娘吵醒,于是,汤十郎轻轻悄悄地下了床,他披起棉衣,走出房门,他想去求那三人小声些。
汤十郎走到隔壁小窗外,只听得里面传来“嘻嘻”之声与淫笑。
他怔住了,如果人家在作房事,他这是去触霉头,这样的事不好说。
汤十郎既然不能拍门求人家收兵安静,便只有摇摇头又走回屋子里。
汤十郎刚上床,汤大娘便也醒了。
“娘,你醒了!”
“隔壁的客人真可恶。”
“娘,定下心来睡吧!”
汤大娘再也睡不着了,她披衣坐在床上。
隔墙的声音更大了,声音中充满了邪恶。至少在汤大娘听来就是邪恶。
年纪大的人是不容易沉睡的,汤大娘睡到四更天再也难以成眠,便是隔壁的两女一男安静下来,汤大娘仍然无法安枕。
现在,五更天了。五更天却正是隔壁三人好睡的时候,听,那有序的鼾声宛似打雷,声声呼噜来自幽幽深谷似的令人难以消受。
汤大娘再也忍受不住了。
“阿郎,今天回去吧!”回去,当然是回左家废园,那儿当然清静。
汤大娘是爱清静的人,她也清静惯了,如今被这三人一吵闹,她老人家早就快发火了。
汤十郎道:“娘,咱们可以换间客房。”他指指外面,又道:“天正下大雪,你老人家冒雪回去不大好呀!”
汤大娘道:“别为我,你的伤如何了?”
汤十郎道:“娘,一点感觉也没有了,就如同没受伤一样。”
汤大娘道:“那就好,咱们尽早走。”
汤十郎想着半夜看的那一幕,心中也觉若在此处住下去,娘一定会生气,倒是走了的妥当。他当即起床,准备着收拾东西上路了。
汤大娘也起来了,她老人家面对那堵墙,再听着那种交杂而忽高忽低的声音,忍不住心头火起。只见她双掌对着那墙突然拍过去。
“轰!”
真够吓人的,只见那堵墙虽未被她推倒,却也碎屑纷纷落下来。
墙在晃,隔壁已传来吼骂:“他妈的,天塌啦!”
天当然没塌,墙快塌了,墙上留着两只手掌,那是汤大娘的双掌,当她的双掌收回来的时候,那堵墙才又稳了下来。
“哗哗啦啦”一阵响,隔壁的房门拉开了,好粗重的声音传来,道:“伙计,伙计,他妈的,死光了不是!”
斜刺里奔来一个伙计,这人还正在裹身子,外面正下着大雪口内。
“客官,怎么啦?”
门里暴伸一手,直把那伙计抓入屋子里,吼道:“你睁开眼睛看清楚,墙快倒了,落了一床的灰土,他妈的,这是怎么一回事?”
那伙计也不知道怎么一回事,他也看到大床靠边处尽是灰土,再看这两女一男,也都是满头满发的灰土,原来三人的头顶在墙的方向睡得好自在呢。
如果汤大娘把墙推倒,这三人必被压成重伤。
伙计看看那墙,再看看地上,不解地道:“客官,我也不知道这是怎么一回事呀!”
“啪!”
好清脆的一掌,打得那伙计大叫,道:“喂,你怎么打人呢?”
“老子还杀人,你说,你们这是不是黑店?”
“黑店?”
伙计的叫声,立刻把另外一人也叫来了。那人一进门,立刻吃一惊。
“怎么回事?”
挨打的伙计戟指那粗汉,道:“他打人!”
只听得“跄啷”一声,好一把宽刃砍刀拔在粗汉手上,粗汉砍刀一抡,吼道:“这墙是怎么一回事,想把咱们三人压死不是?”
女的声音传来:“不说清楚,没完没了!”
另一女子接口道:“把他们掌柜抓来!”
两个伙计也不知怎么一回事,便在这时候,汤大娘与汤十郎走出门来了。
汤大娘经过隔壁,重重地看了看里面的两女一男,她几乎又气又笑,三个男女灰头土脸,正自发火呢。
汤十郎向伙计道:“我们走了,在哪儿算帐?”
一个伙计迎上来,道:“天才放亮,这么大的雪天,二位就要上路?危险呢!”
汤十郎淡淡地道:“谢谢关心,我们有事。”
那伙计道:“押金折合,你们正好。”
汤十郎道:“那么,再见了!”
忽然,挨嘴巴的伙计走出来,他捂着面问汤十郎:“客官,你们住在隔壁,可发觉这墙落灰土?”
汤十郎笑笑,道:“声浪太大了,墙也吃不消。哈哈……”
他也看了屋内三人一眼,嘴角一挑,便同汤大娘往客栈外走了。
畦,这家大客栈有得吵的了。
汤十郎似是精神也恢复了。
汤大娘没有再搀扶他,汤十郎走路很轻灵,汤大娘的心中直念阿弥陀佛。
母子两人过了小河,踩着大雪绕道那片大竹林,从破围墙口进入左家废园里。
汤大娘走进小厢房的时候,她几乎怔住了。
汤十郎也怔住了。
“娘,有人来过。”
汤大娘点点头,道:“不错,有人来过咱们这里。”
汤十郎道:“娘,咱们的一切用品全部换成新的,这米面粮食.腊味香肠,还有……”
汤大娘道:“火盆好亮,是青铜打造的。”
汤—卜郎道:“这是谁为咱们弄的?”
汤十郎拉开床上的厚丝棉被,道:“娘,你歇着吧!”
汤大娘点头往床上躺,她的眉头在打结。
她环视四周,这小厢房收拾得很干净,可就是弄不清楚,是谁来收拾的。
汤十郎一边想,一边把炭火燃烧起来,小厢外面下大雪,他母子两人的脚早冻木了。
火烧起来了,汤十郎把火盆送到床边上,掀开一边的水缸,哇,水缸里的水是满的,上层已经结了冰。
汤十郎做吃的了,可也又想到了前面。
想到前面门楼下曾经住过的桂氏母女两人,她们在这大雪天会不会受冻?
汤大娘很平静地躺在床上,她偶尔会看一下汤十郎,只不过当汤十郎遥望窗外时,汤大娘冷冷地道:“阿郎,你又在想桂家母女了?”
汤十郎不回答。
不回答就是默认了,汤大娘不高兴地道:“男子汉大丈夫,提得起放得下,你怎么同你爹不一样?”她叹了口气,又道:“你爹明知进关危险,他仍然同你两位叔叔拍胸脯共赴难,为的是个义字,如今你却为情所苦,阿郎呀,你难道忘了你挨的那一刀吗?”
汤十郎道:“娘,我没忘,我就是想不通这一刀她是怎么下得了手的。”
汤大娘道:“她们不是表明了?这一对母女这么毒辣,原来也为了左家的财宝,可是她们失望了。”
汤十郎忿然沉吼:“要财宝,为什么不对我明言?我可以帮她们去找呀!”
汤大娘道:“如果她们不受制于那人,也许她们母女仍然住在前面未走。”
汤十郎沉默了。
一个受制于人的人,有时候是无奈的。
母子两人吃过饭,汤十郎再也难安心了。
他不能忘了桂月秀,他更忘不了同桂月秀的相拥相抱攀巫山行云雨的一幕,他这一辈子也忘不了桂月秀的咬牙苦撑。难道她真的也要修习她娘的功夫?
汤十郎不由自主地缓缓往前面走去。
当他走过第二座正厅的时候,还特别进去摸摸那长凳,地上仍有血迹,汤十郎当然知道那是他身上流下的。
他静静地站着,也思忖不已,他到现在还以为这场杀身之祸是噩梦。
这当然不是梦,只不过太出他意料之外了。
有时候许多出人意料的事,那与做梦是很难分辨的。
人生不就如同梦一场吗?
汤十郎转出大厅,从回廊走到门楼下面,他伸手去敲门,只不过他敲了两下便苦笑了。
他把门推开,里面仍然是原来的样子,只是小屋里已没有桂家母女两人了。
汤十郎并未走开,他摸着房中的每一用具,大部分还是他为桂家母女花银子买来的。想着当初他的身边并不富裕,但他仍然为她母女赶办过冬用品,却换来一刀,几乎要了他的命。
汤十郎口中沉吼:“为什么?这些事情怎么会发生在我的身上?为什么?”
西北风在呼啸着,也吹去了汤十郎的抱怨,但永远也吹不去他心中的疙瘩,如果桂月秀在他面前,他实在不知道是对她动手还是对她说“我不计较”!
汤十郎也想到白衣女,如果不是白衣女的及时赶来,也许他已死了。
想到白衣女,汤十郎叹口气,他缓缓地走了。他走回小厢房去了。
汤大娘便在汤十郎推门的时候,对汤十郎道:“你又去前面了?”
“是的,娘!”
“你应该去地室的,若非你爹有灵,咱们还能再回来吗?”
是的,再生之后,首先应去地室叩头一番,这也许就是祖上有德吧。
汤十郎回道:“娘,我这就去地室。”
汤大娘道:“娘也下去,唉,你要多叩头呀!”
“是的,娘!”
于是,汤十郎陪同汤大娘,两人往后厅走去。
后厅内一切仍是原来的样子,这令汤十郎放心不少。
母子两人来到那假墙前,由汤大娘推开假墙,汤十郎便举着油灯往地室中走去。汤大娘提醒儿子道:“小心,你的伤还未愈。”
汤十郎已落在地室中了,他先是看看那一大堆枯骨,见被单仍然盖得好端端,立刻拾起线香燃上,交在汤大娘的手上。汤大娘很虔诚地把香插上,口中喃喃不知说些什么。
汤十郎跪在地上叩了三个头,他没有站起来。
这母子两人至少在地室中守了半个时辰才又走上地面,回到小厢房里。
这一夜很平静,平静得几乎可以听见外面落雪。
左家废园虽然这几天平静,但这也正是即将大屠杀前的宁静。
这样的宁静,会令人坐立不安的,会叫人毛躁的。
汤十郎不但心情毛躁起来,他也用手去搔他的伤处。
他搔得很用力,恨不得把包扎的布巾抓碎,恨不得把伤处再抓破。
就是这样的“沙沙”响声,把汤大娘弄醒了。
“你在干什么?”
“我这伤处……”说着,汤十郎又抓起来。
汤大娘抬头看,立刻对儿子喝叱道:“不要抓了!”
汤十郎道:“痒得难受呀!”
汤大娘道:“你就快痊愈了。”
汤十郎道:“我以为我上白衣女当了,她这是在整我,我忍受不了啦!”
汤大娘道:“这正是她的药高明之处,一夜之间,你的伤处已结痂了,而且痂也将脱落,太好了。”
汤十郎道:“真有这么玄?”
汤大娘道:“不是玄,这是真实的,你要忍耐,等这一阵子痒之后,你就完全好了。”
汤十郎只好强忍着斜坐在床上。
他当然明白受伤将愈,伤口必然发痒,但这一回痒得太过份了,实在叫人难受。他痒得吃不消,只好下床把火盆加旺,他把伤处去烤火。
不料他烤火之后,痒得更厉害,如果不是石大夫包扎得巧妙,只怕他会把伤处抓破了。汤十郎已无心吃喝,他甚至也忘了给他娘做饭。
这时候他已至坐立难安的样子,只想找个出口怒气、解解烦躁的办法。
这时候他是不会学鸟叫的——叫不出来了。
便在这时候,附近有了声音,汤十郎侧耳听。
那声音是往这边走来的,而且快到了。
汤十郎沉声喝问:“谁?”
“我!”声音好听,是个女的声音。
“你是谁?”
“开门呀!”
“你到底是谁?”
“你心中想找谁,我就是谁。”
汤十郎道:“我心中空无别人,你快说,你是谁?”
“嘻!”传来一阵笑声。
“汤公子呀,我是奉我家小姐指示前来的呀,你快开门呀。”
汤十郎拉开门,眼前是位姑娘,姑娘手上提着个篮子,好像装的是吃的。
“你是……”
汤大娘开口了:“她是白衣姑娘身边的人,快请进来吧!”
是的,黑妞儿披着斗篷来了,她冒着大雪前来,当然是送东西来的。
黑妞儿先把一身雪花抖落在门外,匆匆地走进小厢房,她笑笑,把篮子搁在小桌上,先对床上的汤大娘一礼,道:“老夫人,你早哇。”
汤大娘点点头,道:“真有礼貌。”
只见黑妞儿挽起袖子,打开篮盖,里面是个铜罐子,她把罐子取在桌上,掀开罐盖,里面冒着香喷喷的味道出来了。
她对床上的汤大娘道:“老夫人,人参八宝稀饭,你老趁热吃,我们小姐亲手做的。”
汤大娘愣然,道:“这怎么好意思呀!”
黑妞会说话,她笑笑道:“你老客气才不好意思的。”
她取过碗来满满地盛了一碗,恭敬地送在汤大娘手中,她才对汤十郎道:“汤公子,要不要我为你装一碗?”
汤十郎道:“我不吃。”
黑妞儿一笑,忙自怀中摸出一包东西来。
汤十郎心中不悦,他正痒得一点儿胃口也没有。
黑妞儿已对他笑道:“我家小姐叫我把这包东西交给你,说是吃下这药,你不但不会伤处发痒,而且也胃口大开,你快吃下去吧。”
汤十郎闻言,喜道:“真的?”
黑妞儿道:“错不了。”
汤大娘立刻对汤十郎点头道:“快吃下去吧,也是人家小姐一片好意。”
汤十郎当然要吃,他已经痒得难以忍受了。
他接过纸包打开,只不过一粒小白丸,还没有一粒玉米大,他“咯”地一声抛入口中,咽下肚里。
黑妞儿笑笑,道:“气运一个周天,你就不痒了。”
汤十郎闻言,高兴得坐在床沿上,他气纳丹田,神游虚幻,双目低垂,一副宝相庄严。
再看黑妞儿,她已为汤十郎装了满满一碗人参八宝稀饭等着汤十郎吃了。
铜罐里装的多,汤大娘又喝了一碗才对黑妞儿笑问道:“我们住的这屋子,必是你们小姐命人整的了。”
黑妞儿道:“是呀。”
汤大娘道:“你家小姐为什么要助我母子?”
黑妞儿道:“老太太,这世上许多助人的人,他们不为什么,我们也是呀。”
汤大娘心中在想:“拿我当二愣子呀?”
她不问了,只笑笑。
汤十郎睁眼来摸伤处,他愉快地道:“真灵光。”
黑妞儿道:“天山灵药,天下无双,你这点小伤,算不得什么。”
汤十郎道:“回去告诉你家小姐,我谢了。”
黑妞儿道:“别谢了,你该饿了吧?”
汤十郎经黑妞儿一提,立刻拍拍肚子笑道:“饥肠辘辘,好像三天没吃饭。”
不等黑妞儿去端碗,汤十郎已抢过碗来,大口一张,宛如灌水似的一口喝完。
铜罐中还有三碗多,汤十郎也不客气,更忘了问问他娘还要不要,他来了个一马扫,差一点用舌头去舐碗。
“真好吃。”
黑妞儿道:“好了。”
汤十郎一怔道:“什么好了?”
“你的伤好了。”
汤十郎道:“哪有这么快?”
“看看便知道。”
汤十郎去解扎在腰间的布带,汤大娘急道:“再等两天,莫忘了石大夫的交代。”
黑妞儿笑笑,道:“什么石大夫驴大夫,比我家小姐呀,他差远了。”
她又对汤十郎道:“你解开了便知道。”
汤十郎解得还真快,三几下便把扎紧的布带取下来了,发觉一条黑痂黏在布带上面,留下一道鲜红的印子在他肋下。
汤十郎高兴地对他娘道:“娘,全好了!”
汤大娘也笑了。
黑妞儿嘴一撇,道:“我走了。”
汤十郎拦住黑妞儿,道:“我同你一齐走。”
“干什么?”
“去向你家小姐致谢呀!”
“谢什么,你不觉得庸俗?”
汤十郎一怔,黑妞儿已轻灵地把风帽罩在头上,匆匆地走出小厢房,她走了。
汤大娘半晌不开口,她在沉思着什么。
汤十郎也没有说话,他想不通,为什么白衣女如此对他示女子。
“她一定有目的。”汤十郎想了许久才脱口说这句话。
汤大娘道:“她当然有目的。”
“是什么目的?”
“知道就好了。”汤大娘往床上躺下,似这样的风雪天也只有躺进被窝才舒服。
汤十郎道:“娘,敌乎?友乎?”
汤大娘道:“娘以为,非敌非友,大概……”
汤十郎怔怔地道:“难道她也是为了一探左门主的宝藏而来?”
汤大娘道:“总是脱不了一个‘利’字吧。”
汤十郎道:“娘,我也以为只有一个‘利’字了。”
他一夜未睡好,只为伤处痒得难受,如今伤处不痒了,且也吃了人参八宝稀饭,两只眼睛好像千斤重的睁也睁不开了。
汤十郎拉开棉被,立刻呼呼大睡了。
汤大娘也睡了,她的心中一宽,便也睡得稳,而且脸上还带着微笑。
“砰!”
这是有人敲门了,汤大娘睁开眼来,问道:“什么人?”
“是我呀,老夫人。”
“是你,黑妞儿。”
“是呀,快开门呀,雪下得好大。”
汤大娘推醒汤十郎,道:“阿郎,去开门。”
汤卜郎从沉睡中醒过来了。
“干什么?娘。”
“去开门,黑妞儿来了。”
汤十郎道:“娘,什么时辰了?”
门外传来黑妞儿的声音,道:“汤公子,是吃饭的时辰到了。”
汤十郎掀被而起,匆忙地拉开门闩,只见黑妞儿满头满身一片白,手上提着那竹篮。黑妞儿笑呵呵地走进门,先抖落一身雪花,再把篮子搁桌上。
汤十郎道:“你这是……干什么?”
黑妞儿笑道:“给你们送饭呀!”
汤十郎道:“我们自己会做饭呀!”
黑妞儿已把两碗肉放得整齐,白得似雪的馒头,也堆在一个盘子上,这才面对汤十郎道:“扣肉下面是鹿茸药,另一碗是红烧蹄花,对你的伤有帮助,汤公子,这些东西你会做吗?”
汤十郎怔住了。他才不会做这么香又可口的大菜。
他会把生的煮熟也就不错了。
黑妞儿又对汤大娘道:“老夫人,我家小姐说,总得叫你老人家吃些像样的,这是大寒天呀。”
汤大娘笑了。她起床拍拍黑妞儿道:“我好高兴,仿佛觉得你家小姐就是我汤家儿媳妇似的。”
黑妞儿道:“比儿媳妇还孝敬你,这年头,儿媳妇欺公婆的可多着呢,我家小姐可不会。”她拉开椅子,侍候汤大娘坐在桌边上,又道:“你们快趁热吃,吃过了我收拾。”
汤大娘示意汤十郎,母子两人立刻吃起来。果然好吃,比下馆子还强十分,免不了汤十郎又来了一个一马扫,他顿觉精神好得不得了。
汤大娘又愉快地笑了。
黑妞儿在火盆边烤着火,见汤十郎母子两人又吃光,她也不多说,立刻收拾了就走。
这黑丫头做事还真的干净利落,一点儿也不拖泥带水,看得汤大娘直点头。
她母子两人想想过去一个多月,他们侍候桂家母女,到后来还挨一刀,如今……
如今变成别人侍候他们了,而且又是无微不至。
汤大娘叹道:“想想过去,看看现在,阿郎呀,咱们进入五里雾中了。”
“是的,娘,我也大惑不解呀。”
“汤家从不轻易接受别人好处,汤家只助人。”
“娘,别以为咱们山穷水尽,这只是一时间的形势,我们只是无法掌握住形势罢了。”
“如何去扭转形势?”
“娘,咱们静观,沉着应付,只不过……”
汤大娘道:“不过什么?”
汤十郎把声音放低,道:“娘,你听说过吗?不久将来,江湖各门派会有人潜入左家废园,这么一来,便打乱了咱们的报仇计划了。”
汤大娘不吭声,她仔细地听。
汤十郎又道:“我们不能再屠杀仇家的人了,必须先弄清楚再决定是否动手。”
汤大娘道:“谁会承认曾血洗过忠义门?”
汤十郎道:“总会有办法的。”他顿了一下又道:“至今我还想不通一件事。”
汤大娘道:“你说,什么事?”
汤十郎指着外面道:“那些曾经被我杀的人,他们确实是死了,但尸体怎么会失踪的?”
汤大娘道:“我想过了,这大概只有一个解释。”她把头抬高,声音充满忿怒地又道:“我以为这一定是那个主谋血洗忠义门的恶魔,为了怕被人识破他的人来到这左家废园,他便在派出人之后,又暗中派人跟踪前来,如果他的人被杀,便立刻把尸体运走,毁灭证据。”
汤十郎也同意他娘的解说,他点着头。
他想不到更好的解释,除此之外,还会有什么最好的解说?
汤十郎本来要动手做饭的,外面天快黑了。
但汤大娘却叫他省省事,因为汤大娘以为白衣女必然会命人把吃的送来。
果然,汤大娘猜对了。黑妞儿大叫着拍门了。
“开门呀,天快黑了,难道还在睡呀。”
门被拉开了,黑妞儿提着食盒走进门:“外面真冷,冻死人了。”
汤十郎道:“姑娘可以不必来呀,我这里不缺少做饭粮,你何苦冒雪前来。”
黑妞儿把食盒放在桌上,对汤十郎笑笑道:“你这儿有面有腊味,还是我送来的,只不过我家小姐说,汤夫人年岁大了,你又受了伤,应该吃点好的。来,你来看,今天这菜饭,火烧狮子头,清蒸嫩鹅,还有一大罐猴头炖山鸡,你吃过?”
汤十郎笑了。
食盒中还有栗子糕,汤十郎小时候最爱吃。除了这些,还有油酥饼七八张。
黑妞儿还去床边扶汤大娘,道:“汤夫人,来来,你老趁热吃。”
汤大娘笑笑,道:“你家小姐想得真周到,这些还真是我最爱吃的。”
母子两人也不再客气了,对坐在桌边吃起来。
黑妞儿一边看,一边笑,好像她快乐极了。
汤家母子两人更快乐,他们只吃不干括儿。
天下当然不会有这么便宜的事情,天下只有坑人的事情。
有人说,人是上天的产物,上天造人,上天也把人再毁了,所以天下没有一个人长命不死,人都是两手空空的来,再两手空空的去。
只有上天永不老,所以人永远坑不了天。
汤大娘心中就这么想,如果白衣女想坑她母子,那就叫她使出来吧。
想透了这些,汤大娘便坦然地大吃大喝起来。
汤十郎发觉他娘胃口好,吃得多,他也便大吃了,而且表现出津津有味的样子。
汤家母子两人吃饱了,把送来的东西吃完了。
黑妞儿一看,对汤十郎道:“你吃得真不少!”
汤十郎道:“嫌多就别送了。”
黑妞儿忙笑道:“不是啦,我是发觉你一顿的耗费,够我们三人一天的份量,不由脱口说你吃得多,其实呀,你越多吃我家小姐越高兴,你若不吃呀,我家小姐就不会笑了。”
汤十郎道:“明天打算送什么来呀?”
黑妞儿道:“那要小姐决定了。”她收拾好了,提着食盒就走。
汤大娘看着黑妞儿走出去,立刻对汤十郎示意。
汤十郎当然明白,因为他也如此打算,他打算暗中跟踪。
真快,汤十郎一旦展开轻功,他就精神百倍,门只一开间,他已消失在左家废园的后院了。雪夹劲风,直往屋子里灌,汤大娘忙把门关上。
她老人家往床上躺,放心地看着儿子离去,好像很不在意的样子。
汤十郎绕进竹林中,他发现在又浓又密的雪花中一条人影往一个斜坡上飞去。
那斜坡并不高,而且距离左家废园并不远,斜坡上满是梅花林子,如今白中出现红点,满坡十分艳美,只不过这儿汤十郎没来过,因为这儿没有人家。
如今他发现这黑妞儿往斜坡那面飞奔而去,立刻拔身衔尾直扑那并不高的山坡。
汤十郎再也不多犹豫了,他相信应该可以找到白衣女的地方。
只要找到白衣女,他就会对她直问,她到底想干什么,目的又是什么。
汤十郎打定主意要找白衣女,这也是他娘的意思,汤家是不受这种恩惠的,如果这样下去,那会渐渐受制于人的,莫忘了,吃人的嘴短,拿人的手短,何不摊开来,挑明了干,任谁也心安理得。汤十郎一边想一边追,他追到山坡上了。
他一头钻人梅花林中,寒风中送来梅花香,但汤十郎却并不停下来欣赏这种美景。便在这时候,梅林中传来一声“啊哈!”
这声音对汤十郎十分熟悉,汤十郎侧头望去,白皑皑的梅林中有了人影。
如果不是人影动,他永远也看不到这儿会有个人,而且是个老人。
老人披着白毛披风,头上也罩着白狐披肩长帽,正对他哈哈笑。
是他,那位赠金的灰发老人。汤十郎尚未开口打声招呼,老人已笑哈哈地道:“怎的,你小兄弟也来欣赏这美景吗?”
汤十郎苦笑一声道:“美景不错,可惜并非良辰呢,老人家。”
老人哈哈一笑,道:“如果你同老夫踏雪赏梅在这凛凛寒风之中,此刻便是良辰呀。”
汤十郎急得侧头去看黑妞儿。
老人却又笑道:“小兄弟,你看什么?”
“不瞒老人家,在下追赶一个人。”
“你在追人?追到这儿?”
“是呀!”
“这儿没有人。”
“我明明看她往山坡这儿上来了。”
“你必是眼花了。”
“怎么说?”
老人手指山坡另一面,笑道:“你到坡上去看吧,你只一看便知道了。”
汤十郎急忙拔腿往山坡奔上去。
西北风吹得他如撞墙一般艰难,但当他到了坡上往下一看,不由倒抽一口凉风。
“怎么会是这样?”
“全是坟墓呀,小兄弟。”老人家真快,他也上来了。
汤十郎看着大片坟丘,不由向老人道:“老人家,这、这……怎么会是这么多的坟墓,实在令人吃惊。”
老人故意调侃地道:“你怕鬼?”
汤十郎道:“鬼?”
老人笑笑,道:“你必是眼花了,你在追鬼,这儿只有鬼呀!”
汤十郎闻言,全身起了一层鸡皮疙瘩。
老人道:“天黑了,你不走我老人家要走了,小兄弟,再见了,再见了。”
汤十郎很想再问什么,但当他发现老人已在十几丈外的山坡下,他便也急急地往回走。他还往那片坟堆抛了个无奈的眼色。
当汤十郎奔到山坡下,早已不见那老人了。
他不由得奇怪,这儿还会有什么可以避风雪的人家,他怎么没有发现?
他记得当初来的时候是夏天,附近他早已查看过了,左家废园附近,方圆五六里没有人家,可是那黑妞儿去哪里了?她不是鬼,如果汤十郎相信有鬼,左家废园就住不下去了。左家废园里死了那么多的人,必定会闹鬼。
汤十郎奔回那大片竹林的时候,他吃惊地闪身躲到一棵巨竹后面,因为他很清楚地看到前面有巨汉,那汉子的双肩上各揽着一个女子。
这巨汉奔到一片密林中后,双臂一抖,便把肩上的两女人抛下地。
三个人站在雪地上,两个女人各自取出手巾为巨汉拭着额上滚落的汗水。
如此大的风雪,巨汉还流汗,显然他揽着两个女子走了很长一段路。
那巨汉四下里看了几眼,却也令汤十郎冷笑了。
原来这三人正是在顺天府城中牛家大客栈里住的两女一男。
前夜里汤十郎只在窗外看,不知道此汉如此高大,约有六尺五寸那么高。
汤十郎找了一个下风头,他可听得清楚。
只听那巨汉沉声道:“你们别害怕,有我包震在,什么鬼怪也得躲起来。”他双手托起一女子,用力搂了一下子,又道:“我的巧巧放胆子,你只管大胆地进去啦。”他又托起另一女道:“小小呀,别害怕,咱们一齐进去吧。”
三个人蛇行鹤步地往前走。
汤十郎却冷笑了。他只不过冷笑一下,忽又见前面三人停下来。
前面的人停止不前,汤十郎便也站着不动。
便在这时候,风啸中传来那女子的声音,道:“包爷,你说你当年曾来过?”
姓包的粗声得意地道:“你两人顺我手看过去,东边有个转角墙,那天夜里杀得惨,包大爷便是从那地方跳进去的,院子里已经躺下了不少的人了。”
另一女子道:“当时你们没有搜到财宝呀。”
姓包的道:“怎么没搜,大伙说好了的,—搜到财宝平均分,可他奶奶的搜到天亮也没有。”
那女子道:“天亮以后你们就撤走了?”
“怎么不撤,官家来了,惹麻烦呀。”
那女子指着左家废园,又问:“包爷,你这一回再来,有把握找到什么?”
姓包的道:“传言左家有宝玉出现,咱们不可错过机会,当年忠义门乃江湖上最富有的门派,能发现一块宝玉,就会发现更多财宝,咱们走。”
两个女的紧紧跟在姓包的身后面。
那姓包的就好像一堵墙似的,把二女挡在他身后。
天空中的雪似乎小了,风也小了,竹林边的积雪一尺那么琛,踩上去微有“沙沙”声。·姓包的就要到东面墙下了,他回头对两女道:“准备好家伙,进去以后不论遇到鬼或人,立刻杀!”
只见两女两把剑,那姓包的却是一把鬼头刀。
三个人正准备往围墙上面跃,忽然一边发出“吱”的一声响。
听起来似鸟叫声,但这时候哪儿来的鸟?
这时候如果有叫声,而且似鸟叫,那一定就是鬼。
“谁?”
“呜……呜……”是哭声。
姓包的刀一抡,吼道:“他妈的,出来!太行之虎包震,率西山双娇宋巧巧宋小小来也!”
“呜……”
姓包的听出声音在竹林里,不由回头对宋家姐妹道:“别走开,我进林子去杀鬼!”
宋巧巧道:“那你快点回来呀!”
包震冷笑道:“放心吧,咱们还等过快活日子呢。”
他手中鬼头刀一抡,大跨步直奔竹林而去。他果然够胆子,鬼头刀抡得“嗖嗖”响,口中厉喝:“他妈的!老子是鬼的爸爸。”
骂着,一个腾空,人已进入竹林中了。
竹林中没有声音了。竹林中只有人影儿在飘忽不定,在那白皑皑的雪的反映下,看上去就似幽灵。
包震猛一顿,他左右直起脖子看,好像突然迷失方向了。
便在这时候,斜刺里传来一声沉沉的声音,道:“这种天气你也想来发财!”
“谁?”
他终于看见了,一个人影就在他的右边三丈多一点,像个石膏像似的一动也不动。
“你是谁?”
“你应该认识我的。”
包震当然不认得汤十郎,但汤十郎却认得他。
只不过当汤十郎稍加解释以后,包震还是想起来了。
他一旦想起来就开骂了。
汤十郎淡淡地道:“牛家大客栈,咱们住隔墙呀!”
包震一听大怒:“他妈的,你仗着有那么一点内力,隔墙要把墙推倒呀!”
那不是汤十郎推的,是汤大娘发火以后,使出大力金刚掌拍推的,墙上有了两团掌印,包震才发觉是汤家母子两人干的。
他骂汤十郎,但汤十郎却冷冷地问他:“姓包的,五年多以前,你也是参与血洗忠义门的人物了?”
包震一怔,道:“谁说的?”
“你自己说的,你刚才自己说的!”
“我没有说。”
“原来你是个胆小如鼠的人呢,哈……”
包震忿怒了,心想:“不就是你一个人吗?顶多还有个老太婆,姓包的不含糊你。”
果然,包震突然嘿嘿冷笑了。
他的鬼头刀斜指地上,咧着一张血盆大嘴,—道:“小子啊,你永远也只能听一次,你再也听不到第二次了。”
汤十郎却淡淡地道:“姓包的,你承认了?”
包震在错步了。他本来就要直欺而上的,但见对方如此平静,如此不把他放在心上,他立刻把轻敌之心收拾起来。
搏杀久了,有经验的出刀者,并不惧怕流血掉肉,他们往往会被搏杀的宁静与敌人的冷静所震慑。
包震便有这样的感觉,所以他不莽撞了。
他在错步中,沉声道:“好小子,你又是什么人?官家的,或是与这左家有什么渊源的?”
汤十郎道:“你很想知道?”
包震忽然停住身子不动了。
他极目想看清对方,但汤十郎双手下垂不见任何反应,甚至连兵器也难看到。
他侧着身子看向汤十郎,道:“你究竟何人?”
汤十郎道:“你把我当成复仇者吧。”
包震冷笑道:“就凭你,嘿……”
汤十郎道:“所以我在此等,等你们一个一个的送上门来。”
包震道:“十派高手,你杀得了吗?”
汤十郎道:“只有九派了。”
包震大惑不解,道:“九派?”
汤十郎道:“你姓包的这一派已经除名了。”
包震忽地想通了,他也仰天哈哈大笑。
汤十郎也笑了,他笑得带点勉强,道:“姓包的,我以你的性命,换你一句话,如何?”
包震咬牙道:“你想叫包大爷说什么?”
汤十郎道:“你只要告诉我,五年前是谁邀约十派高手血洗左家,我就放你。”
包震龇牙咧嘴地抖着手上鬼头刀道:“小子,你是真的想知道?”
汤十郎道:“我在洗耳恭听。”
包震左手食中二指,指着他右手的鬼头刀,道:“小子,你可以问它肯不肯告诉你。”
汤十郎叹了一口气,道:“真是悲哀呀!”
包震怒道:“为你自己悲哀吧。”
他出刀了,那直扑的架式,宛如泰山压顶,好不惊心动魄。
刀声挟着呼啸,在他那沉吼如虎声里宛如山谷奔雷,倏然九刀一口气暴斩而下。
果然有太行之虎之威势,只不过他九刀出手,刀刀砍空,而汤十郎便在这时候,忽然一个大车轮往左转去。
“啊!”
汤十郎身子站定,包震已抛刀双手力抱前胸,那一支摄魂箭,几乎已没入他的胸内了。
包震很不愿意倒下去,他以左肘部扶住一棵竹子,歪着身子张着口……
缓缓地,汤十郎走到包震面前。他只看了包震一眼,伸出两根指头,便把那支摄魂箭自包震的胸前拔了出来。
箭上不见鲜血,因为包震穿了一件鹿皮背心,外罩一件老棉袄,鲜血被棉袄拭掉了。
汤十郎掉头就走,死人不好看,就叫姓包的靠着那根竹子把身上的黑血洗净吧。
接着,他往左家废园那边绕过去了。
汤十郎并未忘还有两个女子在墙外等着包震回去,然后一同进入废园找宝呢。
他并不想杀死这两个女人,她们并未参与血案。
她们只不过与包震搅和在一起罢了,也许……
也许她们是受到姓包的挟持,不得已才跟了姓包的。
江湖上有许多女子,就是被男人强迫而只有无奈地跟了这男人。
汤十郎这么想,为的便是找个理由不杀这宋家姐妹。
有时候放走敌人,也是一件不容易的事情,至少要令自己在心理上得到平衡。
好大的一个雪球,自围墙上砸下来,砸得围墙下面宋小小与宋巧巧两姐妹全身几乎被埋住了。
当雪球碰碎的时候,两人急忙抬头看,只见一团黑影拔空四丈高下,平着直往院中屋梁一角飞去,在那雪影的陪衬下,谁也分不出那是人或是鬼。
“鬼!”宋小小指着消失不见的黑影。
姐妹两人既把黑影不当人,她两人便立刻抖落身上的雪花,不打招呼就往来路奔去。
那宋巧巧还尖声呼叫着:“包爷!”
她还不知道她们的包爷已经死了。
汤十郎并未往回走,其实他早该回小厢房了。
他出来是为了跟踪黑妞儿的,想不到他在追踪的路上发现了那神秘的老者,更令他吃惊的,乃是那山坡后面竟然是坟墓。
这些发现他应该尽快去告诉他娘的,然而他没有,他拔身立刻往竹林中摸去。
他刚才把宋氏姐妹吓走,当然不会再去追赶宋氏姐妹两人了。
汤十郎是想到包震,想到包震的尸体,一定要找出是什么人把死尸移走的。
现在,汤十郎奔人竹林中,而且很快地找到刚才搏杀的现场。
现场有足印为证,但现场却不见包震的尸体。
尸体那么快不见了。包震是个大汉,拉走尸体的人,必定是个大力士。
汤十郎环视四周,他愣住了。
落雪似乎又大了,雪落在他的头上、身上,但他仿佛已无感觉,只伸手在脸上摸了一把,自语道:“我又失去一次机会了。”
汤十郎缓缓地往回走,他真的累了。
汤十郎刚刚进入左家废园后大院,暗中传来汤大娘的声音,道:“阿郎!”
“娘!”汤十郎奔过去,才发现他娘满身雪花站在廊柱后面。
“你怎么去了这么久?”
“娘,你为我操心了。”
“娘能放心吗?你伤刚好。”
“娘,快进去吧,外面太冷了。”
汤大娘似是吁了口气道:“闻得各路人物要来,我太担心你了。”
汤十郎笑笑,道:“回到屋子里,我有好消息对娘说,娘听了一定会高兴。”
汤大娘淡淡地道:“为你爹报了仇,娘才会高兴。”
母子两人推开厢门走进去,小厢中的油灯已燃上,汤大娘把火弄大些,就坐在床沿上把双脚往火边一搁,两手便也穿进袖管里了。
汤十郎抖落一身雪花,双手捂嘴吹了几口热气,取来热酒喝了几口,这才坐在他娘对面,道:“娘,你在牛家大客栈住的时候,隔壁的两女一男,你老人家还记得他们吗?”
老人家冷沉地道:“该死的家伙!”
汤十郎道:“死了!”
汤大娘道:“死了?你怎么知道?”
汤十郎道:“因为是我杀的。”
不料汤大娘并不高兴,她沉声道:“就因为娘讨厌,你就把他们杀了?”
汤十郎道:“儿子不会乱杀人。”
汤大娘叱道:“你又为何把人杀了?”
汤十郎道:“娘,儿子发现一件大秘密。”
“快说。”
“当年血洗忠义门的人,一共有十个组合,十派人物联手做的案子。”
“这是谁说的?”
“就是住在牛家大客栈的大个子说的。”
“那汉子也是其中之一了?”
“不错,这人姓包,来自太行山区。”
汤大娘道:“当初我也想过,这件血案一定不只一帮一派干的,那忠义门精英众多,再加上你爹与几位叔叔,放眼江湖,找不出一个门派可以抗衡。”
汤十郎道:“忠义门必然树大招风,也许在某一件事上犯了众怒。”汤大娘道:“你把他三人都杀了?”
摇摇头,汤十郎道:“两个女的并未参加屠杀,我把她两人吓走了。”
汤大娘道:“这就好……可是……那尸体……”
汤大娘也想到尸体失踪之事,忙问儿子汤十郎。
汤十郎苦笑着摇头道:“尸体又不见了。”
汤大娘抱怨不已,道:“这么重要的事情,你怎么会忘了?唉!”
汤十郎笑笑,道:“娘,我还有另外一件事,未向你老人家禀明。”
“是你追踪那黑丫头的事?”她顿了一下,又道,“你一定把人追丢了。”
汤十郎道:“我追到斜坡上,却被那老人叫住了。”
“什么老人?”汤大娘急问。
汤十郎道:“就是那位赠金老人。”
“他……怎么在山坡上?”
汤十郎道:“老人家在梅子园里,他好像在赏梅。”
“踏雪赏梅?好兴致。”
汤十郎道:“不过我还是追到山坡上,可是山坡的另一边全是坟墓,哪有那黑丫头的影子。”
汤大娘也愣然了。
“怎会是坟墓?”
汤十郎道:“老人告诉我,那儿本就是一堆一堆的坟墓。”
汤大娘道:“白衣女她们会是异类?”
汤十郎呵呵笑了:“娘,你也相信?”
“娘相信她们绝非异类,她们只是神秘罢了。”
汤十郎道:“娘的话正是我心里想的。”
汤大娘道:“不过,血洗忠义门这件事,倒是出我意料之外,当年竟然是十派高手联合对付左门主,这就难怪会在一夜之间,上百口之众无一幸免。”
汤十郎道:“但也不知都是什么样的人物,这主其事者也真够神通广大了。”
汤大娘道:“难道……桂家母女两人也是当年参与此血案有关的人?”
汤十郎道:“至少她们知道此事,也许桂月秀她爹就是曾参与搏斗的高手之一。”
汤大娘重重点着头,道:“这是有可能的。”
半晌,汤十郎又道:“我以为当年这些参与的人,除了把忠义门铲除之外,更重要的就是瓜分财富。”
汤大娘道:“他们都失望了。”
汤十郎道:“他们却又不死心呢。”
于是,汤大娘嘿嘿冷笑。
汤十郎站起来,他走到窗前,道:“她们去哪儿了?她们一无所获呀!”
“十郎,你难道又在想桂家母女?你不死心?”
“娘,不是的。”
“那你在说的是谁?”
“我如果再遇到桂月秀,便叫他说实话,定要坦白的告诉我,她们是否受制于人?”
“她们一定受制于人,否则……”
“娘,你先睡吧,我要好好想想。”
“已经没有时间叫你思考了,唯一的便是养足精神,去应付未来的杀戮。”
是的,他们已无多的时候去详细思忖了,因为各路人马正从四面八方往这儿聚集。
江湖上的争霸,不外是财富与权势。
有些人不但争财富,也争权势,如果这样的人多了,江湖便很难太平了。
只不过江湖上也有不少争义的人,他们为义赴汤蹈火,也两肋插刀,如果江湖上这样的人多了,这世上便也充满了人性。
谁能说汤十郎母子两人不是这样的人物?
一连两天,左家废园很平静。
黑妞儿按时把吃的送过来,汤家母子两人照单全收,一件不留,吃完嘴巴一抹,连个“谢”字也免了。
奇怪,黑妞儿反而很高兴,这样,她也懒得多说话,收拾了碗筷走人。
汤大娘也未再叫汤十郎暗中去跟踪黑妞儿,汤十郎也不想走出左家废园。
他等着那些找上来的江湖大豪们,他已同他娘商量好了,敌人奸诈,何不以诈去对抗?
如果诈得高明,就很容易把主谋的人诈出来。
有了这个决定,汤十郎也懒得再多事了。
雪停了。雪在前一天晚上就不下了。
风也停了。风虽然停了,但天上的云仍然很厚,乌云遮住了天上的月亮,这大地上就如同蒙上层黑布罩子。
左家废园附近的竹林子里,三条人影如飞一般地往这边来了。
三个人全是一身轻装,黑黑的把全身连头也罩住了。
从这三人的身段上看,应该是两男一女。
那身材小的人奔走在前面,不时地往后面把手一挥。
后面的两人各自背插兵刃,腰挂镖囊,他们踏雪无痕,行走如飞,只有从鼻孔中冒出两股子白气,直往空中散去。
这三人一直不停留,刹时间便跃进左家后院子里。
只见前面那个瘦小的黑衣人,手指后面大厅,再指指一侧的小厢房,对身后的两人点点头。后面的两个黑衣人也对前面的黑衣人回以点头,于是,三个人小心翼翼地直往后厅上扑过去。
三个人很快地消失在大厅的暗影中不见了。
这三人来得真快,也似乎识途老马。于是,在那道假墙前面,三人不动了。
这是三个很神秘的人物,他们用黑巾几乎把半张脸也蒙住了。
此刻,那瘦小的黑衣人轻轻地出拳来打着墙壁,另外两人则紧守在两边。
三个人不出声,谁也不开口说话。他们只以眼色与手势传达意思。
瘦小的黑衣人耳贴墙壁,她的动作就好像在聆听着墙内的人在说话似的。
就在一阵轻敲中,那瘦小的人回头指指那道她听了半晌的墙,对两个大汉点着头。于是,两个男的横起肩膀去顶墙。
两个人几乎全力而为,便也闻得“沙沙”之声起处,那道假墙被推开了。
三个人互相点头,只见一人自怀中摸出一个火种,随之又见他摸出火摺子,张口“噗”地一声,立刻红光亮,照得一片光明。
他把火折子照向地上,立刻就见一道石阶。
三个人大喜过望似的,顺着往下面缓缓地,小心翼翼地走去。
九道石阶走完,三个人立刻并肩站在那里。
三个人几乎张口结舌的吐不出一个字出来,因为,地室中面对石阶处站着两个人。这两人不出声,面色寒寒地看着下来的三个人。
是的,这两个人并非别人,乃汤大娘与汤十郎两人,他们正巧在地室中。
地室中还有香火,一根线香已快烧尽了。
汤十郎不开口,他在看着三人。
他很想看穿此三人是什么目的,但他只看到三对吃惊的眼睛。
汤大娘也不开口,她等着三人开口。是的,那三人之中有人开口了。
而且开口的人声音很好听,似黄莺唱歌似的声音,汤十郎就会学黄莺叫声。
“哟……你呀……不认识我了?”
汤十郎大吃一惊,他似乎想到了,这人不是那天夜里来的黑衣姑娘吗?
她……怎么来了?
她难道也是参与屠杀忠义门的凶手?
一时间,汤十郎未回答黑衣女的话。
黑衣女动手了,只见她把头上的黑罩包头巾往嘴巴下面拉了一段,立刻露出一副十分美丽的面庞。
太美了,那一双大眼睛,高鼻梁薄嘴唇,再加上那一口晶莹的贝齿,粉白的脸皮,她就像一尊玉雕女神。
她当然不是女神,她的背上插了一把刀,女神是不会带刀的,那看上去还带着不伦不类的样子。
汤大娘就惊艳,但当她老人家再看黑衣姑娘背上的刀,她心中只喊可惜。
黑衣女并非别人,楚香香是也。她对汤十郎笑笑,笑得好迷人,道:“你想起我了吗?我曾告诉过你,我叫楚香香呀!”
汤十郎道:“我没有忘记姑娘,姑娘也知道这儿……”
楚香香道:“那你为什么还带着惊讶?”
汤十郎道:“我是很惊讶,因为你竟然会又找到这儿来了,我能不惊讶?”
楚香香笑笑,对汤大娘道:“再次见面,给汤伯母问安。”
汤大娘冷然道:“不敢当。”
楚香香立刻又指着身边两个黑衣人道:“我来介绍,他是我爹,常州府流星派掌门楚百川,另一位是我叔父楚大川。”
两个黑衣人对汤家母子两人点点头,却依然不开口。
汤十郎开口了:“姑娘,你们连夜找来,为的是什么?”
“见一面分一半呀!”
“什么意思?”
楚香香指着汤氏母子两人身后的大堆枯骨,道:“那么多的财宝,怎么,不分一些给我们呀?”
汤十郎冷冷笑了。他看看楚香香,再看看楚百川,缓缓地在摇头。
楚百川冷冷沉声道:“汤公子,你拒绝我们?”
汤十郎仍然在摇头。
摇头的意思很多,摇头可以表示不答应,摇头也可以表示这里没有财宝,当然,摇头更表示对方的无知。
楚香香却对汤十郎甜笑道:“汤公子,你怎么只摇头呀,难道你不答应?”
楚大川却耸动一双浓眉,沉声道:“你身后一堆枯骨也是一堆财宝,你们能运得走吗?”
楚百川道:“只有咱们双方联手,事情就容易办了。”
汤十郎转而对他娘道:“娘,财富真的这么重要吗?为什么这么多的人拚上性命要夺取别人的财宝?”
汤大娘道:“这原本就是人吃人的世界。”
楚百川道:“小兄弟,我们并不是杀人谋财的人呢。”
楚香香接道:“咱们常州流星派是道上举正义旗帜之士,几曾去谋别人财富。”
汤十郎道:“那么,各位如今不是想分一杯羹的吗?这又该怎么说?更何况你们说枯骨之中有财宝。”
楚香香笑笑,道:“其实这也是我的主意。”
她走近汤十郎又道:“汤公子,我们在回程的路上,就在进关的那天,传言左家废园发现宝物,我爹我叔本不来的,可是一场大雪,咱们被困旅店,我便独自来了,我在上次发现了这地方,如今前来,却又遇上你们在此,如果汤公子愿意,咱们联手移开枯骨,搬取财宝,如何?”
这话一说,汤十郎立刻看看他娘。
汤大娘似是失望地道:“难道你们当年未曾参与左家这件大血案?”
楚大川怒叱道:“你说什么?”
汤十郎道:“我娘想知道,你们是否参与忠义门这件血案。”
楚香香道:“流星派岂肯做出这种丧心病狂之事?”
汤十郎大大喘了一口气。
如果叫他对付一个姑娘,他实在下不了手,尤其是要对付一个像楚香香这么美的姑娘,他更不忍心。他错步一让,道:“楚姑娘,怕是你们失望了。”
楚香香怔了一下,道:“怎么说?我以为枯骨堆下有财宝。”
汤十郎道:“楚姑娘,你自己去看吧!”
楚香香回过身,先是看了他爹一眼,见她爹暗自对她点头,这才对汤十郎道:“难道这堆枯骨下面没有忠义门积存的金银宝物?”
汤十郎道:“何必问我?自己动手去目的地吧,烈士之骨,高过财富。”
他当然说的是他爹的尸骨,如果二者相比,他一定舍弃财宝。
楚香香立刻走过汤十郎左侧。她只走了五步,便弯腰掀起地上的被单。
“噗噜”之声起处,被单扬起一丈高下,便也使得楚香香尖声叫起来。
“啊!”她惊叫,是因为这一次她看得更清楚,有这么多枯骨。
楚香香几乎是扑进她爹怀里的,她几曾见过这么多死人骨头。
于是,楚百川与楚大川兄弟两人也吃惊了。
“好大一堆枯骨。”楚百川大叫着抱紧女儿。
楚大川一个箭步走过去,他仔细地看,口中发出吃惊又怒的声音:“大小骸骨为什么变成无法分开,这是何人手段,简直骇人听闻。”他这么一说,证明楚家父女只不过是为了财富,他们并未参与当年血洗忠义门之事。
汤大娘对儿子汤十郎道:“对他们说,这儿没有什么财物,左家废园也没有地方藏财宝,赶快回常州,免得惹上是非就后悔莫及了。”
她这话也等于说给楚家主人听的,不料楚大川冷冷道:“咱们既然来了,就不怕什么麻烦上身。”
汤十郎嘿然,道:“那么,你们就各处去找寻吧,可别把命丢掉了。”
楚大川怒道:“来者不怕,怕者不来!”
楚百川道:“二弟,少说两句,双方既无仇,又无怨,何必翻脸。”他又对楚香香道:“孩子,咱们走吧!”
汤十郎道:“楚姑娘,别再来了,这里就要发生天翻地覆的事情了,何必惹上是非。”
楚香香重重地看看汤十郎,她缓缓地走上前道:“汤公子,我会记住你的话,只不过,我想问一件事情,你肯告诉我吗?”
汤十郎道:“如果我知道,一定告诉你。”
楚香香道:“我想知道你们为什么要住在这里,这里阴森森的,你们不怕?”
汤十郎黯然伤神地指着那堆白骨道:“楚姑娘,我好像曾对你说过,我爹同几位叔叔,他们的尸骨就在这里,你说,我们还有什么可怕的?”
楚香香黯然了。楚百川拉过女儿,道:“咱们走。”
于是,楚家三人匆匆地走上石阶,刹时间走得无影无踪。
汤十郎再一次吁了一口气。
汤大娘道:“阿郎,把被单重新盖好,咱们也该上去了,这天气好冷。”
汤十郎立刻扯起被单,重新盖在那大堆骷骨上,又把油灯拨弄亮。
“娘,你小心上石阶。”
“娘,你小心上石阶。”
这是同样一句话,但这话却不是汤公子说的。这句话是桂月秀说的。
桂月秀伸手扶住她娘,从一座小小三合院的大门前,往那座七级台阶上走去。
桂夫人抬头看上去,门楣下面挂着匾,匾上刻着“怡养园”三字。
她点点头,道:“上去拍门。”
桂月秀走上台阶,尚未伸手拍门,那两扇厚厚的朱漆大门却从里面拉开了。
开门的是个女子,她看看桂氏母女,道:“堡主知道你们来,在内室等着哩。”
桂夫人与桂月秀母女两人往里面走,他们发现,这三合院很精致,里面不但设备好,便住在这儿的人也都个个漂亮。
所谓漂亮,当然是这里住的都是女人,而且看上去每个女子都不会超过二十五六的年纪。
穿过大院正中花道,桂夫人与她女儿桂月秀,并肩走到正屋廊上,已看到戈家堡堡主九头狮子戈平阳,端坐在一张太师椅子上。
戈平阳那稍泛紫红的脸膛,表情很复杂,他直视着进来的桂氏母女,紧紧地闭着嘴巴。就在戈平阳对面,已摆了两把椅子,好像就是为桂氏母女两人准备的。
“坐。”
戈平阳把手一摆,立刻就见两个侍女送上两杯清茶,端正地搁在桂氏母女两人面前。
桂夫人却冲着戈平阳福了一礼,道:“戈堡主,我们失手了。”
戈平阳立刻回以笑容,道:“坐下说话。”
桂夫人坐下了,桂月秀也坐下来了。
戈平阳道:“你们往外地躲了三天,这是对的。”
桂夫人道:“不能叫人看出我母子与堡主有瓜葛。”
戈平阳笑笑,道:“那小子命真大。”
桂夫人侧脸看看女儿。桂月秀忙低下头去。
戈平阳当然知道是怎么一回事,他淡淡一笑,道:“相处一个多月,总是带几分感情,下不了狠手,这正表示阿秀是个有良心的人。”
桂月秀低声道:“戈大叔,对不起。”
戈平阳哈哈一笑。
桂夫人道:“堡主,我母女已尽了力,如今已无法再为堡主效劳分忧,可否把阿秀她爹的消息告诉我?是生是死,但请实说。”
她母女两人直视着戈平阳,就等戈平阳一句话了。
戈平阳面色一紧,嘿嘿笑道:“想是你们很急了。”
桂夫人道:“已快六年未见她爹了。”
桂月秀道:“戈大叔,求你……”
戈平阳又是一笑,道:“你不是也在找你那未见过面的丈夫吗?”
桂月秀再一次低下头。这表示她不否认。
戈平阳忽地仰天一声笑,他的双掌重重地拍在他面前的方桌上。
“哗!”
“轰!”
只听得铁链响动,地面裂开一条缝,桂氏母女两人一愣之间,随之坐的椅子往地下猛沉,刹时间陷入一片黑暗之中。
桂夫人知道上当,立刻抓紧她女儿桂月秀。
“这老贼……”
桂月秀道:“娘,咱们上当了。”
便在这时候,又是一声“哗啦”响声,她母女两人坐的椅子忽然腾空而起,地面又恢复原状。
这种突然的变化,若非事前有备,实在很难提防。
桂夫人忿怒地极目四下看,她一时间什么也看不见。
桂月秀道:“咱们怎么办?”
桂夫人双手摸着四周,四周空荡荡。她再摸地上,似乎摸到一根根似柴薪的东西。
便在这时候,忽然传来一声极吓人的冷笑。这当然是戈平阳在冷笑。
“戈堡主,你这是何意?”
“戈大叔,放我们出去!”
冷笑声停了,但戈平阳却沉声道:“为老夫办事不力的人,只有一条路,那就是死。”
桂夫人道:“我们为你办事,却是双方有条件,我们未取你分文,只不过换取你的消息,戈堡主,为何要如此待我母女?”
戈平阳嘿嘿冷笑,道:“眼前我有急事待办,哪有闲功夫应付你们,桂夫人,你们安心地等着吧!”
桂夫人道:“等多久?”
一声哈哈狂笑传来,便也传来戈平阳的回松语文学www.16sy.coM免费小说阅读