正文 第二章 阴谋 第一节
严雪寒闻声说道:“郑老弟快请进来,老夫这里有要事相商。”
郑常怀进得门来,严雪寒将他与世无尘相互作了介绍,二人叙了礼,双双坐定以后。严雪寒向郑常怀问道:“老弟来时没有被人看见吧?”郑常怀道:“在下依总镖头吩咐,来的路上十分注意,应该是没有被旁人发现。”严雪寒点头道:“如此就好,还请郑老弟将镖局最近发生的事情,仔细的说与世贤侄知道吧。”
郑常怀向世无尘道:“此事说来话长,还请少侠能够耐心听郑某慢慢说来。”
世无尘微微一笑,说道:“郑镖头请细细讲来便是,只要二位不生困卷,世某有的是耐心时间。”
郑常怀看了一眼严雪寒后,缓缓开口说道:“三个月前,敝号来了一位老人,身边还带着一个八c九岁的孩童,说是有一单极大的买卖,要介绍给敝号来做。当敝号管家问起他具体事情的时候,他却不愿多讲,非是要和管事的人见面详谈。郑某得人来报后,倒也不敢怠慢,便亲自前去面见了那位老人,问明了来由。”
“原来那老人愿出一万两银子作为镖银,要请敝号走一趟人身镖到广州,所送之人便是他身边的那个孩童。而且还要先行预付五千两银子,做为此趟走镖的定钱。郑某当时一听,心中大感奇怪。”他说到此,见世无尘面无异色,只是静静的看着自己,心中寻思:“在当下,一万两白银可算是一笔颇大的数目。莫说寻常人家,就算是一些大绅豪富之流,要保运一些名贵物品,或是父母妻子的人身安全,也不能出如此大的价钱。这本就是一桩奇事,眼前这人为何这般冷静。”
其实世无尘听得此话,心中也觉得有些怪异,只是他家中富贵,自小便对这黄白之物没有概念,到他接管山庄之后,钱财方面的进账开销,一应事务,又皆由管家田伯料理,自己很少过问,虽觉得一万两数目不小,但却也并不是如何在意。
郑常怀也不细想,接着说道:“当时郑某不敢鲁莽,详细盘问了那老人的出生门第。听他说,与他同来的那个孩子是他家少主,他的主家祖居广州,老爷做的是药材生意。常年居无定所,在外已经是漂泊年久,期间虽然赚了很多钱财。可是与家乡老母却是聚少离多,老夫人如今已是年迈体弱,近来还生了疾病,又只生的得一个独子,现下无人照料。他那老爷就打算要回乡居住,可以陪伴在已经年迈的母亲身边以尽孝道。就将他独自留下,等把剩下的存货处理完毕后让他再去广州。不巧的是,起行的前一日,那孩子生了一场风寒,不宜远行。他那主人心中又极为牵挂母亲的病况,无奈之下,就只好与其他一应人等,先行出发返乡,将那孩子留了下来交由他来照顾。说是等回到乡里将一切安顿好了之后,再行来接他们。可是前几日间,那孩子的父亲差人送来了书信一封,信中言道家里老母病重,时刻离不开人,没法抽身来接他们。就让他二人想法自行回去。那孩子却是其父晚年所得,万分疼爱。不免担心路途遥远,沿路匪盗猖獗,不甚安全,故而命他不管花费多少银钱,一定要保的少爷平安归家。收到信后,他就到处打听,得知我们福运镖局乃是天下两大镖局之一,素来又以信义为重。京兆府离他又近,便匆匆赶来敝号托镖。
郑常怀停了一下,向桌上的烛火看了一眼后,才又接着说道:“郑某当日听他所言诚恳,又见他出手极是大方,便既应了此事。只是说到走镖细节时,那老人却提了一个要求。说是他家老爷的来信当中,还提到老家的庄院,现下正在扩建当中,可能还需要一些时日才能完工,自己又是诸事缠身,无暇旁顾,想将那孩子暂时先寄托于敝号之中,日常一应花销,另算费用。等到他将手头上余下的货物及其他事情,一一处理完毕之后,那时再赶来镖局一起出发。如此,等少爷送到广州时,庄院也一定能够完工,两下正好,互不耽搁。郑某”
此时世无尘忽然插言问道:“既然那人老母亲的疾病,已经重到身边无法离人,怎么可以扩建庄院?每日间人来人往,纷乱嘈杂。岂不是于病情丝毫无益,反倒可能会变得更加严重,这不是在自添烦恼么?”
郑常怀道:“少侠所言极是,当初我曾问过那位老人。据他所说,他的主家回乡以后,花大价钱买了一处上好的宅院,老夫人被接到了新的宅院之中养病。扩建的是祖传老宅。”
世无尘又道:“此一节算是让他说了过去,但是那孩子的父亲,既然是晚年得子,必然是异常疼爱。如何就肯将那病中的孩子托付旁人,搁下不顾。远走他处还就能放心的下?再说,既然是银钱丰足,完全可以重金请人先将他母亲照顾一时,等到孩子病好之后再一同回去又有何不可?”
郑常怀道:“那老人家说他那老爷乃是一个至孝之人,母亲身体好时,由旁人照料还能稍稍放心,但是现在老母得疾,再由旁人照顾却是如何都放心不下,所以才要急着赶回家去。”
世无尘道:“这就更奇怪了,他那老爷既然有了孩子,难道便没有夫人妻妾?为何不叫她们在家中照顾老母?”
郑常怀闻言说道:“此事郑某也问起过,那老人说主家夫人在生这个孩子时难产死了。老爷又一直忙于买卖,夫人死后也并未续弦,所以也没有妻妾。”
世无尘点了点头,接着又问:“郑镖头,你可曾向他问过,既然已在别处买了好宅,又怎么非要等到祖宅扩建完工以后,才可将孩子送去?”
郑常怀一怔道:“少侠心思细密,在下甚为佩服。”想了一想又道:“郑某惭愧,那时我见他一老一幼,服侍穿着极其讲究,丝毫不像江湖中人。也算是我有些见财起意,所以并未经过深思。这一点,郑某确实没有考虑周全。现在想来实在是我粗心大意,不光自家惹祸上身,还要连累整个镖局不得安宁。”说罢偷偷向严雪寒瞄了一眼,满脸尽是愧疚之意。
世无尘见郑常怀如此神色,听他只不过是赚钱心切,与本职来说也算得尽心尽力。出言宽慰道:“郑镖头言重了,要论说行走江湖的经验,世某恐怕比镖头差的不止一星半点。只是当局者迷,旁观者清。若你我颠倒身份,世某必然也是如此,不加详察就会将此镖接下。”
郑常怀感激的看了世无尘一眼,说道:“多谢少侠,但是当日确实是郑某失察,将这件天大的祸事接了下来。真是有愧于总镖头这么多年来的栽培与错爱。”说着又向严雪寒望去。
严雪寒见他看向自己,又说出那一翻话,说道:“老弟说的这是甚么话,事情发生以来,严某可曾有一句指责加于老弟?老夫也知道你是为了镖局能够多赚些银钱,既是无心之失,又何必这般自责。何况我辈走镖之人义子当头。以后此等话语,老弟休要再提。捡紧要的继续往下说吧。”
郑常怀闻言,心中对严雪寒是感激涕零,差一点就流出泪来。镇定了一会后,开口说道:“郑某当日收了定金接了镖后,心中大喜,想到自己这次能为镖局赚来不少银子,即刻便和那老人签了镖书。第二日,他就以事多为由,辞别而去。只将他家少爷留在了敝号之中。可是那个孩子不知为何,终日里不肯开口说一个字。初时,我还并未在意,只是觉得孩童年幼,换了居所环境,有些怕生而已。到了后来,我无意中远远看见他与一只野狗说话,倒是滔滔不绝。这才发现,那个孩子并非只是怕生,而是他根本就不愿意和人讲话,此时我才隐隐觉得有些不对。每日里命人去逗那孩子玩耍,希望能听他说出一句话来,一来怕是将他闷坏,到时不好交代,二来也想从他口中打听一些事情,但派去的人每每都是无功而返。再到后来,郑某也别无他法,只盼那老人快些回来,好尽早能将这趟镖送到完事。却不知已是大难临头。”
说道这里摇了摇头,长长的叹了口气道:“这一等便是一个多月,忽然有一天,那老者托人送来两口箱子,上面还贴着封条,说要一起送往广州。郑某当时已经起了疑心,就要当着那个来送箱子的人之面,开封检查。那人却也爽快,丝毫都未犹豫就将封条扯去。打开箱子后,我仔仔细细的将箱内之物查看了一遍,发现无非只是些金银玉器,翡翠玛瑙等普通财物。再加之这一个月来也没有发生任何事情,也就不再细想多疑了。”
世无尘此时问道:“郑镖头,依你所说之意,那孩子与那老人来时,你也没有听见他开口说过一句话么?”
郑常怀点了点头道:“那日他二人来时,郑某起先并未在意,后面细细回想起来,正如少侠说的一般,敢问世少侠可是想到了什么?”
世无尘摇头道:“不曾想到什么,只是听你说那孩子不肯与人说话,觉得有些奇怪罢了,随口一问,郑镖头还请继续往下说吧。”
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郑常怀进得门来,严雪寒将他与世无尘相互作了介绍,二人叙了礼,双双坐定以后。严雪寒向郑常怀问道:“老弟来时没有被人看见吧?”郑常怀道:“在下依总镖头吩咐,来的路上十分注意,应该是没有被旁人发现。”严雪寒点头道:“如此就好,还请郑老弟将镖局最近发生的事情,仔细的说与世贤侄知道吧。”
郑常怀向世无尘道:“此事说来话长,还请少侠能够耐心听郑某慢慢说来。”
世无尘微微一笑,说道:“郑镖头请细细讲来便是,只要二位不生困卷,世某有的是耐心时间。”
郑常怀看了一眼严雪寒后,缓缓开口说道:“三个月前,敝号来了一位老人,身边还带着一个八c九岁的孩童,说是有一单极大的买卖,要介绍给敝号来做。当敝号管家问起他具体事情的时候,他却不愿多讲,非是要和管事的人见面详谈。郑某得人来报后,倒也不敢怠慢,便亲自前去面见了那位老人,问明了来由。”
“原来那老人愿出一万两银子作为镖银,要请敝号走一趟人身镖到广州,所送之人便是他身边的那个孩童。而且还要先行预付五千两银子,做为此趟走镖的定钱。郑某当时一听,心中大感奇怪。”他说到此,见世无尘面无异色,只是静静的看着自己,心中寻思:“在当下,一万两白银可算是一笔颇大的数目。莫说寻常人家,就算是一些大绅豪富之流,要保运一些名贵物品,或是父母妻子的人身安全,也不能出如此大的价钱。这本就是一桩奇事,眼前这人为何这般冷静。”
其实世无尘听得此话,心中也觉得有些怪异,只是他家中富贵,自小便对这黄白之物没有概念,到他接管山庄之后,钱财方面的进账开销,一应事务,又皆由管家田伯料理,自己很少过问,虽觉得一万两数目不小,但却也并不是如何在意。
郑常怀也不细想,接着说道:“当时郑某不敢鲁莽,详细盘问了那老人的出生门第。听他说,与他同来的那个孩子是他家少主,他的主家祖居广州,老爷做的是药材生意。常年居无定所,在外已经是漂泊年久,期间虽然赚了很多钱财。可是与家乡老母却是聚少离多,老夫人如今已是年迈体弱,近来还生了疾病,又只生的得一个独子,现下无人照料。他那老爷就打算要回乡居住,可以陪伴在已经年迈的母亲身边以尽孝道。就将他独自留下,等把剩下的存货处理完毕后让他再去广州。不巧的是,起行的前一日,那孩子生了一场风寒,不宜远行。他那主人心中又极为牵挂母亲的病况,无奈之下,就只好与其他一应人等,先行出发返乡,将那孩子留了下来交由他来照顾。说是等回到乡里将一切安顿好了之后,再行来接他们。可是前几日间,那孩子的父亲差人送来了书信一封,信中言道家里老母病重,时刻离不开人,没法抽身来接他们。就让他二人想法自行回去。那孩子却是其父晚年所得,万分疼爱。不免担心路途遥远,沿路匪盗猖獗,不甚安全,故而命他不管花费多少银钱,一定要保的少爷平安归家。收到信后,他就到处打听,得知我们福运镖局乃是天下两大镖局之一,素来又以信义为重。京兆府离他又近,便匆匆赶来敝号托镖。
郑常怀停了一下,向桌上的烛火看了一眼后,才又接着说道:“郑某当日听他所言诚恳,又见他出手极是大方,便既应了此事。只是说到走镖细节时,那老人却提了一个要求。说是他家老爷的来信当中,还提到老家的庄院,现下正在扩建当中,可能还需要一些时日才能完工,自己又是诸事缠身,无暇旁顾,想将那孩子暂时先寄托于敝号之中,日常一应花销,另算费用。等到他将手头上余下的货物及其他事情,一一处理完毕之后,那时再赶来镖局一起出发。如此,等少爷送到广州时,庄院也一定能够完工,两下正好,互不耽搁。郑某”
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郑常怀道:“少侠所言极是,当初我曾问过那位老人。据他所说,他的主家回乡以后,花大价钱买了一处上好的宅院,老夫人被接到了新的宅院之中养病。扩建的是祖传老宅。”
世无尘又道:“此一节算是让他说了过去,但是那孩子的父亲,既然是晚年得子,必然是异常疼爱。如何就肯将那病中的孩子托付旁人,搁下不顾。远走他处还就能放心的下?再说,既然是银钱丰足,完全可以重金请人先将他母亲照顾一时,等到孩子病好之后再一同回去又有何不可?”
郑常怀道:“那老人家说他那老爷乃是一个至孝之人,母亲身体好时,由旁人照料还能稍稍放心,但是现在老母得疾,再由旁人照顾却是如何都放心不下,所以才要急着赶回家去。”
世无尘道:“这就更奇怪了,他那老爷既然有了孩子,难道便没有夫人妻妾?为何不叫她们在家中照顾老母?”
郑常怀闻言说道:“此事郑某也问起过,那老人说主家夫人在生这个孩子时难产死了。老爷又一直忙于买卖,夫人死后也并未续弦,所以也没有妻妾。”
世无尘点了点头,接着又问:“郑镖头,你可曾向他问过,既然已在别处买了好宅,又怎么非要等到祖宅扩建完工以后,才可将孩子送去?”
郑常怀一怔道:“少侠心思细密,在下甚为佩服。”想了一想又道:“郑某惭愧,那时我见他一老一幼,服侍穿着极其讲究,丝毫不像江湖中人。也算是我有些见财起意,所以并未经过深思。这一点,郑某确实没有考虑周全。现在想来实在是我粗心大意,不光自家惹祸上身,还要连累整个镖局不得安宁。”说罢偷偷向严雪寒瞄了一眼,满脸尽是愧疚之意。
世无尘见郑常怀如此神色,听他只不过是赚钱心切,与本职来说也算得尽心尽力。出言宽慰道:“郑镖头言重了,要论说行走江湖的经验,世某恐怕比镖头差的不止一星半点。只是当局者迷,旁观者清。若你我颠倒身份,世某必然也是如此,不加详察就会将此镖接下。”
郑常怀感激的看了世无尘一眼,说道:“多谢少侠,但是当日确实是郑某失察,将这件天大的祸事接了下来。真是有愧于总镖头这么多年来的栽培与错爱。”说着又向严雪寒望去。
严雪寒见他看向自己,又说出那一翻话,说道:“老弟说的这是甚么话,事情发生以来,严某可曾有一句指责加于老弟?老夫也知道你是为了镖局能够多赚些银钱,既是无心之失,又何必这般自责。何况我辈走镖之人义子当头。以后此等话语,老弟休要再提。捡紧要的继续往下说吧。”
郑常怀闻言,心中对严雪寒是感激涕零,差一点就流出泪来。镇定了一会后,开口说道:“郑某当日收了定金接了镖后,心中大喜,想到自己这次能为镖局赚来不少银子,即刻便和那老人签了镖书。第二日,他就以事多为由,辞别而去。只将他家少爷留在了敝号之中。可是那个孩子不知为何,终日里不肯开口说一个字。初时,我还并未在意,只是觉得孩童年幼,换了居所环境,有些怕生而已。到了后来,我无意中远远看见他与一只野狗说话,倒是滔滔不绝。这才发现,那个孩子并非只是怕生,而是他根本就不愿意和人讲话,此时我才隐隐觉得有些不对。每日里命人去逗那孩子玩耍,希望能听他说出一句话来,一来怕是将他闷坏,到时不好交代,二来也想从他口中打听一些事情,但派去的人每每都是无功而返。再到后来,郑某也别无他法,只盼那老人快些回来,好尽早能将这趟镖送到完事。却不知已是大难临头。”
说道这里摇了摇头,长长的叹了口气道:“这一等便是一个多月,忽然有一天,那老者托人送来两口箱子,上面还贴着封条,说要一起送往广州。郑某当时已经起了疑心,就要当着那个来送箱子的人之面,开封检查。那人却也爽快,丝毫都未犹豫就将封条扯去。打开箱子后,我仔仔细细的将箱内之物查看了一遍,发现无非只是些金银玉器,翡翠玛瑙等普通财物。再加之这一个月来也没有发生任何事情,也就不再细想多疑了。”
世无尘此时问道:“郑镖头,依你所说之意,那孩子与那老人来时,你也没有听见他开口说过一句话么?”
郑常怀点了点头道:“那日他二人来时,郑某起先并未在意,后面细细回想起来,正如少侠说的一般,敢问世少侠可是想到了什么?”
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