正文 第四章
龙城所在的州，即慎州，原是武国最富庶之州，但在气候大变之后就变成了沙漠。居民几乎已经全部离开，在其中行走数日都难见人烟。对于武国来说，这无疑是一个巨大的打击，对其国力生成了严重的影响。
而在慎州的南边，则比邻着岳国，因此在百多年前这里常年驻扎着十数万的军队。不过随着时过境迁，驻扎那么多军队已成了不必要的事。连慎州与景州的交界处——沙州关都只安派了一千人不到去把守。
武国之所以这样做完全是因为沙漠成了岳国与武国之间的屏障，认为如果岳国想要进犯武国，通过沙漠进行补给将是件极其困难的事。另外加之北方与燕国关系紧张，所以大部分的兵力都被安排在了北方。
因自从武国设置此关隘以来从来没有发生过战事，因此沙州关的士卒都是一群不知战争为何物的人。当他们在黑夜之中，凭借着月光看见远处沙漠的地平线上出现一支长达二百米的队伍，宛如巨蛇在沙丘上行进，朝他们接近的时候，他们慌了，甚至一时不知所措，过了好一会儿才去通知了长官。
“看来奇袭不成了。”看着城墙上越聚越多的火把，刘宿道。
“只能怪今晚的月亮太亮了。”严格望着几近圆满如银盘一样的月亮道。
“没事，我们不是还有曹浩太守嘛。”看着一旁有些绝望的龙城太守，董业笑着道。
“雁王殿下，求你放了我吧，我真的不想当叛军。”曹浩祈求道。
“怎么，你感觉我们会失败？”刘宿问。
“不不不，殿下一定会成功的，但卑职真的不会打仗。”
刘宿看着曹浩不安的样子，笑了笑，安抚道：“好吧，本王不强迫你跟着我们，但你至少要为我们做一件事。”刘宿望向城墙，此时距离他们已经只有数百米。
等到他们走到关下，关上的守将大声地问道：“你们是什么人？来此地做什么？”
关下的军队中一个人骑着马走了出来，朝城上喊道：“是我，龙城太守曹浩。龙城犯人叛乱了，人数众多，我们守不住只能先逃回来了。”
“把火把举起来，照亮你的脸。”说着守将扔下了一个火把，曹浩无奈，只能吃力地摆动自己肥胖的身体，笨拙地下了马，捡起火把靠近自己的脸并抬起头让对方观察。
“原来真的是曹太守，稍等，我马上让人开门。”守将对身边的士卒下了命令，然后又转望城下，想说一些安慰的话。但就在说话的时候，他看见曹浩身后的一些士卒表情有些不对劲，面带凶相，其中甚至有几人拔出了兵器。
“停下，把门关上！把门关上！有诈！”守将急忙大声地对手下喊道，但已经太迟了。城门已被打开了一道缝，而刘宿的十几骑骑兵在严格的带领下已经冲了上去，凭借冲击力瞬间就将门顶了开，门后的士卒还没明白到底发生了什么事，项上的人头已然不见。
“杀了曹浩，上城墙点火，发信号让余下的士卒进关。”刘宿对身边的董业下令说。
董业笑着说了声领命，就亲自驱策身下的马奔向曹浩，只用了一刀，就将后者的脑袋劈成了两半。然后兴奋地向身后的士卒喊道：“兄弟啊！冲啊！把沙州关的一切都夺下！”
和董业一样兴奋的士卒从刘宿的身边疯一样地冲过，生怕落后。对于他们来说，也不太相信刘宿的叛乱最终能成功，但至少眼前的胜利是值得他们去享受，眼前的战利是值得他们去争夺。他们已经在空寂的沙漠中无聊得太久太久。
刘宿也跟着他的军队进了关，踏过城门。一年前，他从这里被押解到了龙城，一年后，他从龙城带着复仇的烈火准备夺回一切，哪怕这烈火可能会将一切燃烧殆尽。他已经下定了这样的决心！
进了关的士卒正在抢夺一切有价值的东西，从物品到牲口再到女人。而如果说前锋部队是原来的龙城士卒，还有些收敛的话，后续看见火光再现身进城的犯人们则根本是肆无忌惮，其中一些疯狂的人甚至会偷偷抢夺自己人的东西。而这一切都是刘宿事先预料到会发生的事。
在经过一处民房前，一名少女惊叫着跑了出来，而在其身后是两名紧追不舍的士卒。面对突然出现在眼前骑着马的刘宿，少女想停下来，但过猛的速度无法让其保持重心，摔倒在刘宿马蹄前。
“大王！”士卒看见刘宿及其身后的侍卫，停下来笑着叫道，他们的手上沾着血，在火光中忽闪忽现的鲜红。
刘宿没有说话，只是看着地上的少女，一个正处于妙龄的少女。少女满眼的惊恐，甚至连喊叫都忘了。
士卒见刘宿双眼紧紧地盯着少女，会错了意，以为刘宿对这少女有兴趣。于是其中一个就笑道：“大王你喜欢就给大王吧，想必大王在龙城也忍很久了。”
刘宿朝士卒笑了笑：“不必了，你们留着享用吧。”
说完，就继续驱马离开了，他还要赶去和董业c严格商量下一步的事宜。而在他身后，绝望的尖叫再次响起，但也很快地被其他的战乱声所淹没。毫无疑问的，对于沙州关的军民来说，今晚的沙州关就是地狱。
刘宿在关内一处较不错的府邸前停了下来，下了马，走了进去。门口已经有人守卫着，看见刘宿来了行了个抱拳礼。在厅堂里面，严格已在那，而董业也随后就到。人齐后三人围着一张地图开始商议下一步的行动。
“来之前我们说过了，沙州关太过单薄，缺乏粮草与居民，绝对不能停在这里。我们必须要尽快地拿下山阴城。”刘宿指着地图上的一座城池说道。
“事不宜迟，我现在就去下令让士卒们早点休息明天就出发。”严格道。
“山阴城虽然兵少，与我们差不多，但我们缺乏攻击器具，强行攻城并非易事。最好能把他们引诱出来打。对了，明天我要去趟川陵，军中的事暂时交给你们处理，如果快的话两天能回来。到时我就直奔山阴与你们会合吧。”刘宿道。
“什么事能让主公在这么紧要的时候离开？”董业问。
“我要去见一个人。攻下山阴，周围郡县必然向朝廷奏报准备起兵讨伐。仅靠死守山阴城无异于等死，必须要提前想其他办法应对。”
“是什么人？”严格问道。
“是我一老友，我们接下来的成败可能要系于他，我必须要亲自去见。对了，董业，你对外最好改个名字，你的名声在武国可不怎么好。我们自称是义军，想要推翻篡位的暴君，而你以前的所作所为会让天下人起疑。”
董业心有不悦，但也点了点头答应了。
“董业，你去找至张岳，给他点钱，然后让他离开我们。”刘宿想了一会儿说道。
“为什么？”
“因为我和他不是一路人，我也不想他死在乱军之中。”刘宿道，然后又讨论了一些问题就结束了议事，就让两人去准备接下来的事。
来到卧室，刘宿疲惫地把身体扔在榻上，这本是原来沙州关守关将领的床，被子非常的柔软，也没有龙城那些肮脏被褥的怪味，这种久违的舒适感让刘宿感慨万分。
他没有点灯，房间内一片黑暗，外面的火光与月光透过窗纸投射进来的些许微光，能让刘宿不至于什么都看不到。
刘宿需要这样的黑暗让自己冷静一下，这是他回来的第一步，成功了，但更加困难的事还在后面。虽然希望渺茫，但他既然已经走了这一步，就再也没有退路可选！
在兴奋感与忧虑的双重搅扰下，刘宿浑浑噩噩地睡了不知道多久，但肯定没睡够就醒了。窗外的天已经亮透，而他的身体依然疲惫。
刘宿为了振奋精神大叫了一声，坐了起来，看着雪白的窗纸等待意识完全的清醒。他并没有多余的时间等待体力完全地恢复
川陵城内，作为世家大族的单传，年仅二十多岁就当上太守的叶蒙正走在回府邸的路上，他的马上挂着刚打猎回来的野鸡，身后跟着几名随从。就在快到家的时候，一个戴着斗笠的人突然冲到了大道上，拦住了去路。
突如其来障碍让叶蒙的马吓了一跳，差点把走神中的主人摔了下来。
“你是谁？找死呢！敢挡太守的路！”一名随从大叫道。
来人抬起了头，看着叶蒙和其随从，其面貌让两人大吃一惊，半饷不知道要如何应对。
“草民有冤，想请府君做主。”刘宿跪伏在地上说。
随从又愣了一下，然后看了眼其主人，叶蒙正半张着嘴，一副不敢相信的样子。随从看叶蒙没有反应，心想在这里这样惹人注目下去并非好事，便自作主张说：“即使有冤，也不是这样伸张的！惊扰太守，是为有罪，来人，把他绑起来压回府处置。”
叶蒙回过神来，想要对随从赵乐说些什么，但随从却先在其耳边耳语了几句，叶蒙听了就点了点头，没再说什么。看着手下把刘宿绑了起来。
回到府邸，叶蒙径直去了里屋，在等了一会儿后赵乐把刘宿送了来。
刘宿拿下斗笠笑着看着叶蒙。
叶蒙依然不太相信地上前捏了刘宿的脸一下。
“干吗干吗？”刘宿把叶蒙的手拍了掉。
但叶蒙却兴奋地把刘宿抱在了怀里。
“混蛋刘宿，你居然没死！你他娘的居然没死！”
刘宿被这诚挚的反应感动到，心中一股暖流，他也抱着叶蒙，拍了拍其背安慰着。
“我还活着，活着回来见你了。”
等情绪稳定了一点，叶蒙放开了刘宿，拉着刘宿一起坐下。
“你怎么没死？两年前你不是身受重伤，不治而亡了吗？”
刘宿叹了口气，无奈地苦笑了一下。
“那是我皇兄为夺皇位，陷害我的。难道我身受重伤，你都没来看我一下，我死后也没想见我的遗容吗？”
“我去了，但宫中的人不让我见。”叶蒙辩解道，想证明自己并不是那么无情。
“嗯，听说我死后你哭了一个月。”这是他来到城中后打听来的，他想知道叶蒙在他死后的反应，以决定是否要见面。
“哪有那么多眼泪流，顶多哭了半个月，后面半个月在屋里喝闷酒。最后被我爹强行拉到外面。”
“听说，世伯去世了？”
“走了，你死后不久就走了。然后我继承了侯爵，并被封为川陵太守。”
“你当上太守的事我被关押的时候也听说了。”
“哼，蒙祖上荫福吧。不然像我这样的纨绔子弟怎么能成为一郡之首。”
“龙城叛乱的事你听说了吗？”
“刚收到急报，怎么了？”
“那是我主使的。”
“你主使的？这怎么回事，这不是龙城的犯人和守军所干的事吗？”
“一年前，我皇兄念了我兄弟之情，本想杀我，却又不忍杀我，就把我当作犯人扔在了龙城，想让我自生自灭，并派了个人监视我”刘宿接着就把过去两年所发生的事大概地告诉了叶蒙，“所以，今天我很早就起了来，骑着马一刻不停地来找你。”刘宿满怀期待地看着叶蒙。
“你想要我帮你夺取皇位？”叶蒙皱起眉头，表情变得严肃。
刘宿点头道：“当然，这事并不只关系到你，还关系到你一族的人。如果你顾虑你的族人，拒绝了，我也不会责怪你。”
叶蒙笑了起来，不假思索道：“如果你还当我是你结义兄弟的话，就让我跟着你干吧！”
刘宿松了一口气，紧紧地把叶蒙的手握了住，心中感激的同时也带着愧疚。
由于时辰已晚，天色渐暗，刘宿当夜就留了下来，和叶蒙同睡一张塌。许多未见面，又遭遇颇多事故的两人一直聊天到很夜才朦胧睡去。
第二天早上刘宿就准备告辞，叶蒙颇有些不舍。
“没事，按计划，我们过段时间就能见面了。”骑在马上的刘宿对来送行的叶蒙道。
“雁王殿下，干粮和水都放行囊里了。”叶蒙身后的赵乐道。
“多谢了，那么我先走了！”刘宿笑道。
“路上小心！”叶蒙叮嘱道。
“嗯。”说完刘宿调整马头飞驰而去了。
看着刘宿远离，叶蒙才转身上马准备回城。
“主人，你和雁王定了什么计划啊？对了，雁王怎么没死？”赵乐也骑上马，问叶蒙道。
“雁王是被当今皇上陷害的，他想要复仇，夺回皇位。”
“雁王想借主人手中的兵起事？”
叶蒙点点头。
“但主人手中兵马加起来才近一万，想凭借这点兵力对抗朝廷难如登天啊。”
“那又如何，不试试怎么能知道行不行？况且现在朝廷内外对刘令的不满已是怨声载道的程度，只有雁王有赢的势头，说不定会有人倒戈相向呢。”
“但这样依然机会渺茫啊！少主，我知道你是重情重义之人，兄弟们也愿誓死为你效命。但你现在是一家之主，一郡之长。你真的不多考虑一下失败的后果，真的要把这些人的性命放在火上烤吗？”
“哼，一将功成万骨枯，如果我想送他登上宝座，死的人何止这些。”
“但”
“别说了，这是我的一意孤行！”叶蒙头都没回地直接打断道。
从川陵离开，刘宿并没有回沙州关，而是直接前往了山阴城。他的军队还未到达，于是他先并观察了一下周围的地形。如同地图所画的，这是一座凿山而建的城，三面都是险峻的山壁，只有一面是开敞的，城外是广袤的稻田，及几处小山坡。这座城所处地势较高，因此一旦据守，极难攻破。这些都是刘宿选其作为第一个目标的原因所在。
刘宿望着一片金黄，已到收割时间的稻田满意地笑了笑，空气中泥土与稻香让他长时间处于躁动状态的心情平静了一些。
就在山阴城太守徐泽正在提着毛笔思索如何在竹简上行文，向朝廷及州牧奏报龙城士卒与犯人叛乱并攻陷了沙州关的事时，他的郡尉求见并报说。
“府君！城外出现了一伙叛军，在叫嚣着要我们投降。”
“这么快就来了！他们有多少人？”徐泽惊讶道。
“大概只有五百人左右吧。”
“五百多人？我听说不只这么点人啊。”
“好像是说有不少人在攻陷沙州关后就跑了，毕竟只是乌合之众啊。”
“走，和我去城上看看。”徐泽放下笔，快步出门，上了城墙。
从城上望下去，城外零散地站着几百号人，有些还穿着武国士卒的军服与甲胄并配有武器，有些人则只有一把破刀。这些人完全没有队伍，有些人叫喊累了，在席地而坐，甚至还有在睡觉的。
“府君，怎么办？打吗？”郡尉问道。
“这些人连攻城云梯都没有，凭什么来攻城？但就怕有诈，这些人不可能都是傻子，不知道攻不下来。”
“这伙人能有什么诡计，就算有诡计，就这些毫无军纪的乌合之众，再来两三支又有何惧？”
徐泽犹豫地望着下面，及其背后大片大片的金色粮田。
这时有个像头领一样的人骑着马靠近城墙，喊道：“道我们没攻城的东西，攻不下城。但你们也不用那么胆小吧，我知道你们城里有差不多五百兵，我们也差不多有这么多人，出来打一架呗，做群缩头乌龟有意思吗？兄弟们，是不是啊！”说完，其他叛军纷纷响应地骂起来。
“府君，就让我去和他们打吧！我们可是有一千人！如果输了，我愿意提头来见。”郡尉急切地请求着。
徐泽有些心动，但依然不放心。
“再不打我们就走了，不过我们会烧了你们的田。”叛军头领继续喊道。
山阴城的粮食几乎占了景州每年产量的三分之一，如果这些稻谷就这样被毁了，自己恐怕难辞其咎。徐泽咬了咬牙，同意了郡尉的请求。得到准许的郡尉兴奋地跑下了城墙，过了一会儿，城门就打了开，远超五百人的士卒从其中涌了出来，杀向叛军。
“怎么这么多？撤退！撤退！”叛军头领大叫道，然后掉头一马当先地跑了，其他叛军也跟着拼命似地逃跑了。
山阴城郡尉哪会错过这样的机会，催促士卒拼命地追。在一个小山坡附近，他们差不多要追上的时候，山坡后突然冒出了许多人，潮水般地向他们倒冲过来。而之前正在逃跑的叛军也回过头，和伏兵一起冲杀着。
虽然叛军的人数并没有特别的占优，但此前骑着马的山阴郡尉冲得最前，因此也陷入埋伏越深。在他刚想调整阵形应战的时候，已被几匹急驰冲来的骑兵刺下了马，重重地砸在了地上，从坡上滚了下去。
本来就因为埋伏而惊慌的山阴城军队在失去将领之后就彻底乱了，开始拼命地跑，但完全跑不过天天干着重活的龙城犯人。按照刘宿的吩咐，大多数的人山阴城士卒都没被杀，而是尽可能地俘虏。
等到城外的战斗结束，刘宿来到了城下，并让人抬来了在沙州关找到的云梯。
“太守徐泽，我乃雁王刘宿，我只是想向我皇兄取回属于我自己的东西。开城吧，本王并不想无谓地杀人。”刘宿骑着高头大马，神气十足的姿态喊道。
徐泽一时惊得合不拢，不知真假，说不出话。他在十几年前的确见过刘宿，但那时还是个小孩，而现在已经弱冠的刘宿他根本就不认识。虽然的确面相上与先皇有着相似之处。
但不管如何，城中的士卒已经只剩下几十人，也没有时间去组织居民反抗。徐泽思忖了一下后，下令打开城门。
城门打开的一刻，刘宿的士卒疯了一般争先恐后地冲了进去。等到刘宿进入的时候，他的手下已经将徐泽带了过来。
“跪下。”刘宿的士卒推了一把，把徐泽推倒在地。
刘宿带着胜利者的微笑与宽容上前把狼狈的徐泽扶了起来，一边怒喝道：“不准如此粗鲁地对待徐太守。”
“多谢雁王。”徐泽面如死灰地说道，并不敢直视刘宿的眼睛。
“虽然你投降于我，但我却不能要你，你得帮我给我的皇兄递封信。”
徐泽听了表情转而变得惊慌失措，连忙跪倒在地道：“如殿下不愿意收容卑职，还要卑职去武都，卑职定然被处死！请殿下饶命！”
“你家中老小是否在城内？”
“在的。”
“不必担心，看了我给你的信，我皇兄不会杀了你的。”
“敢问，信上写的是什么内容？”
“是我向皇兄的求情，毕竟仅凭我的这点兵力，不足以和他作对。我只想好好地活下去，他当初没杀死我，就说明我们兄弟情分依然在。”
“但”徐泽犹豫着。
“你的家人在我的手中，你不想他们有事吧？”
“卑职明白了。”
“对了，你要秘密地到武都，然后先去见一些大臣，把我递信的事和他们说了，这样大家就会都知道，我皇兄也就不好直接对你下手。你活下去的机会也会大一些。”
“是。”徐泽点了点头。
“董业，你帮徐太守打点一下行装，我现在就去写信。”刘宿见徐泽应承了，拍了拍其肩膀鼓励说。
在控制了整座城后，刘宿住进了官府。就在他伏在案几上给他兄长写信的时候，严格突然来求见。刘宿刚好写完信，听见求见时，他正在等墨迹干。
“让他进来吧。”刘宿对传话的人道，然后把信封装在密封的盒子内。
严格进来后先是行了个礼，刘宿抬起头，看见严格一脸严肃。
“怎么了？”
“主公，那些犯人抢掠得也太过分了。这才进城一个时辰，城中已乱成一片，百姓都被抢光了！”
刘宿皱起眉头，拳头托着下巴，若有所思。
“这事我一开始就有在担心。在举事之前，我曾经找过董业，让他节制一下他的手下。但他和我说，这是群无恶不做的犯人，如果你不让他们抢夺，给他们好处，他们也将不乐意效力于你。而当时，包括现在，我依然要倚重他们”
“但主公，我们号称义军，要除去暴君，但如果我们这样行事，又有谁会相信我们，投靠我们！”严格越来越激动地说着。
“这我当然知道，我这几天也有在想办法。沙州关居民甚少，让这些人为非作歹影响尚不大。但山阴城则不然，必须要想办法安抚这些百姓，并从这些人中征兵。只要普通士卒多了，那些作奸犯科之徒就可以想办法处理掉了。但不是现在，这些人都是董业命根子，想要除掉他们，董业必然会不肯。”
“那要等到什么时候？如果这样残害百姓，他们又怎么可能愿意跟随我们！”
“我会找董业谈一下，让他克制一下这些罪犯的行为。眼下最重要的是把城外的谷子收了，然后准备接下来的战斗。”
“还有，董业以前屠杀了那么多人，恶名遍及四海，主公虽然让其改名，但传闻之类的怕是制止不了的！”
“这些我都知道，董业这人，我迟早会除掉的，但不是现在！”刘宿语气肯定道。
这天，武国丞相徐垦正在自己家中的庭院中休息，这是一个不错的庭院，有个不小的池塘，有翠绿的竹子，还有许多奇花异草，虽然临近冬天这些花草都显得有些枯黄，不怎么有精神。
一阵秋风吹来，居然让他有些顶不住的寒冷，吹起了额角的白发落在眼前，仿佛在提醒他岁月的无情。
看着有些荒凉气息的庭院，徐垦叹了口气。最近南边传来消息，说是叛军叛乱，而且据说首领是前二皇子，当今圣上的弟弟，雁王刘宿。刘令抓了刘宿的事他是知道的，但最后关于如何处置刘宿就只有刘令自己知道了。他听说刘宿是重伤不愈而死的，但他并不相信，他相信事实应是刘宿是被刘令所杀死的。但前几天消息传来时，他从刘令的表情中读出了异样，让他怀疑刘令或许真的没有杀掉刘宿。
就在徐垦在想要不要直接去问刘令的时候，一名仆人进来传话，说有人求见。
“徐泽？他不是投降叛军了吗？”徐垦惊讶道，徐泽是他的族弟，当他听到徐泽投降的事是他都快气疯了。
“丞相，要不要见？”
“让他进书房见我。”徐垦带着怒气道，将手中最后一点鱼饵投进了池塘，然后转身进入了屋内。
在书房内等了一小会儿后，徐垦听见了敲门声。
“进来。”
徐泽得到允许后推开了门，低着头，战战兢兢地只敢用余光瞄了一眼徐垦。
“弟徐泽见过兄长。”徐泽作揖说。
但徐泽所得到的回应不是话，而是一个砚台，正中他的脑门，未干的墨汁沾满了他的脸，溅了他一身。徐泽没敢去擦墨汁，而是立即跪在了地上。
“我该死！守城不利，投降于敌！我该死！堂兄”徐泽磕着头认错说，用含泪欲泣的眼睛偷瞄着徐垦。
“你若真感觉自己该死，就应该自裁于城上，而不是千里迢迢地跑到这里来，来找我求情！”徐垦气呼呼地说，胸口仿佛都要炸开一般。
“弟并不是来求情的，只是受人之托给陛下送封信。”
“受谁之托？”
“就是叛军的首领，他自称是雁王。”
“他真的是雁王吗？”徐垦问道，整个身体向前倾去。
“我只在雁王小时候见过他，已经隔十数年，并不确定，但的确有几分相似。”
“他长什么样？”
徐泽将刘宿的样子描述给了徐垦，徐垦长满皱纹的老拳无力地落在案几上，发出了清脆的响声。
“看来，雁王真的没死！”徐垦叹了一口气，仿佛遭受了重大的打击。
“不过雁王说，他并不想和圣上作对，只是想求得自由之身，所以让我来武都递信求情。”
“信在何处？”徐垦忙问。
“在这。”徐泽从怀中拿出一个密封的盒子。
“不知雁王此意是真是假”徐垦接过盒子，皱眉道。
“雁王还说只要圣上看了这封信，就不会杀我。”
“去梳洗一下，和我进宫面见圣上！”徐垦思索了一下说道。
进了皇宫，徐垦与徐泽两人在内殿外等了一会儿，得到了宣见。
面对高高在上，面有怒色的刘令，两人心神不安地跪在地上参见。
“徐泽，你怎么敢回来？来人，把这人拿下。”怒火中烧的刘令喊道。
两名侍卫走向徐泽，架住徐泽的双手。
“陛下，陛下，臣有重要的信件要交给陛下，所以才斗胆回来。”徐泽慌忙道。
“谁的信？”
“雁王不，是叛军首领的信。”
“把信拿过来。”
侍卫放开了徐泽，让其从怀中拿出了信，再由近侍递给刘令。
刘令双手有些微抖地打开了信，眉头紧锁地读了起来。
徐泽伏在地上，大气不敢出，连偷看刘令表情的胆子都没有。
“嘣”的一声，徐泽被吓得心脏都快从嘴里跳出来了，他抬起头，看见是刘令右手重重地拍在了案几上，脸上已是怒不可遏。
“徐泽，你今天在城内见过多少大臣了？”
“约十余位，本只去了三家，但有一家正在设宴，故一次见了十余人。”
“本来刚刚朕就收到奏报，你说在城内散布谣言，联还不信。正要派人去寻你，结果你自己送上门来了。”
“徐泽！你在见我之前还去见了其他人？”徐垦惊讶地说。
“这是那叛军首领让我做的，他自称是雁王，让我帮忙把信传给陛下，说是想和陛下求和，和解！”
“你，你糊涂啊你和其他大臣说了些什么？”
“就是，叛军首领自称雁王，还有请我送信的事”
“你这是在自寻死路，是要我们徐家灭族啊！”徐垦已经被气得浑身发抖。
“那叛军首领称，只要陛下读了信，就会放过我。”徐泽抱着最后一丝希望说道。
刘令听了先是愣了一下，然后哈哈大笑起来。
“雁王信中根本没有为你求情，只有对朕的失望c愤怒与仇恨。来人，拖下去入太狱候斩。”
“陛下，是雁王让我做的啊，是雁王让我送的啊，陛下”徐泽声嘶力竭地叫喊着，被侍卫拉出了宫殿。
“陛下，臣有罪，管教族人不力，以至于出了这样的不忠之人。”徐垦伏在地上，用比刚才更苍老无力的声音说。
刘令深呼了一口气，刚才的威严也随之不见。
“是朕的错，是朕心慈手软了。”
“陛下，接下来要如何应对？”徐垦问。
“派兵讨伐！趁他羽翼未丰之时。这次，不是他死，就是我亡！”
“朝中流言要怎么办？”
“管他流言怎么样，还能造反不成！”
“诺。”
刘令摸着腰间佩戴的玉佩，这是刘宿当初送他的。
“刘宿他，变了！”
距离刘宿攻下山阴已经有些时日了，但因为在武国，任何郡县在调动军队离开属地的时候都需要朝廷的调令，因此并没有来平叛的军队，这也让刘宿有了一定的喘息时间。在这段时间内，刘宿劝了董业，让董业节制下手下士卒的抢掠行为，本以为董业会再次找理由拒绝，但没想到居然答应了。另外刘宿还征了些兵，虽然方法有些强硬，居民要么交一定的钱，要么当他的兵。而一些贫穷的人则主动地加入了军队，以求有口饭吃。
对于刘宿来说，他之所以在这个时节选择进攻山阴，无疑是因为其地形及外面那大片的农田。因此在攻下城的第三天，他就开始组织人收割粮食。这些粮田大部分都属于官府和当地世家，官府的粮食全部收下自然不说，而对于当地世家的粮食，则根据名声来定夺。名声好的，受人敬仰的则以市价购买，龙城太守多年的积蓄给了他购买粮食的本钱。而对于声名狼藉的世家，则不但不给钱购买，更是直接抄了这些人的家，并把人全杀了，以绝后患。
刘宿此举不但赢得了人心，结果抄家所得财富还远超购买粮食所花费的钱财。至此，城中内部逐渐平定，剩下的就是等待朝廷平叛的军队来进攻了。
看着堆积如山，在阳光下闪闪发光的稻谷，刘宿心情莫名的平静，空气中满是谷子与稻草的尘埃，带着种阳光的香气，也让他感到舒畅。如果不是身不由己的话，他非常愿意在这个富饶的地方平静地生活下去。
一阵杂乱的脚步声打断了刘宿短暂幸福的思绪，把他拉回到了现世之中。
“主公，细作探查回来了。”来的人是严格。
“情况如何？”
“朝廷下旨，让附近四郡起兵讨伐我们，大概会有四万人马。”
“哪四郡？”
“鄑昌c许阳c川陵c业城。”
“我皇兄还是待我不薄啊。我们就三千多人，他们居然派四万人来对付我们。”
“主公，怎么办？要逃吗？”
“不，我们有胜算。”
“这可是四万人啊，真的有胜算吗？”
“自然有，详细计策我稍后会一并告诉你和董业。你现在要做的事就是把我在龙城遇见明帝显灵，并授我统治天下之重任的事继续传出去，弄些目击者出来，让士卒们相信我们有胜算。
“是，属下知道了。还有，徐泽被朝廷处死了。”
刘宿的眼里露出了一丝波动。
“是吗？听说他是个不错的人，一直很爱护百姓，山阴百姓也挺爱戴他的。”刘宿眼睑低垂道。
“我听说他们家的人有怨言，在想办法对付主公。”严格说。
“杀了。”
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而在慎州的南边，则比邻着岳国，因此在百多年前这里常年驻扎着十数万的军队。不过随着时过境迁，驻扎那么多军队已成了不必要的事。连慎州与景州的交界处——沙州关都只安派了一千人不到去把守。
武国之所以这样做完全是因为沙漠成了岳国与武国之间的屏障，认为如果岳国想要进犯武国，通过沙漠进行补给将是件极其困难的事。另外加之北方与燕国关系紧张，所以大部分的兵力都被安排在了北方。
因自从武国设置此关隘以来从来没有发生过战事，因此沙州关的士卒都是一群不知战争为何物的人。当他们在黑夜之中，凭借着月光看见远处沙漠的地平线上出现一支长达二百米的队伍，宛如巨蛇在沙丘上行进，朝他们接近的时候，他们慌了，甚至一时不知所措，过了好一会儿才去通知了长官。
“看来奇袭不成了。”看着城墙上越聚越多的火把，刘宿道。
“只能怪今晚的月亮太亮了。”严格望着几近圆满如银盘一样的月亮道。
“没事，我们不是还有曹浩太守嘛。”看着一旁有些绝望的龙城太守，董业笑着道。
“雁王殿下，求你放了我吧，我真的不想当叛军。”曹浩祈求道。
“怎么，你感觉我们会失败？”刘宿问。
“不不不，殿下一定会成功的，但卑职真的不会打仗。”
刘宿看着曹浩不安的样子，笑了笑，安抚道：“好吧，本王不强迫你跟着我们，但你至少要为我们做一件事。”刘宿望向城墙，此时距离他们已经只有数百米。
等到他们走到关下，关上的守将大声地问道：“你们是什么人？来此地做什么？”
关下的军队中一个人骑着马走了出来，朝城上喊道：“是我，龙城太守曹浩。龙城犯人叛乱了，人数众多，我们守不住只能先逃回来了。”
“把火把举起来，照亮你的脸。”说着守将扔下了一个火把，曹浩无奈，只能吃力地摆动自己肥胖的身体，笨拙地下了马，捡起火把靠近自己的脸并抬起头让对方观察。
“原来真的是曹太守，稍等，我马上让人开门。”守将对身边的士卒下了命令，然后又转望城下，想说一些安慰的话。但就在说话的时候，他看见曹浩身后的一些士卒表情有些不对劲，面带凶相，其中甚至有几人拔出了兵器。
“停下，把门关上！把门关上！有诈！”守将急忙大声地对手下喊道，但已经太迟了。城门已被打开了一道缝，而刘宿的十几骑骑兵在严格的带领下已经冲了上去，凭借冲击力瞬间就将门顶了开，门后的士卒还没明白到底发生了什么事，项上的人头已然不见。
“杀了曹浩，上城墙点火，发信号让余下的士卒进关。”刘宿对身边的董业下令说。
董业笑着说了声领命，就亲自驱策身下的马奔向曹浩，只用了一刀，就将后者的脑袋劈成了两半。然后兴奋地向身后的士卒喊道：“兄弟啊！冲啊！把沙州关的一切都夺下！”
和董业一样兴奋的士卒从刘宿的身边疯一样地冲过，生怕落后。对于他们来说，也不太相信刘宿的叛乱最终能成功，但至少眼前的胜利是值得他们去享受，眼前的战利是值得他们去争夺。他们已经在空寂的沙漠中无聊得太久太久。
刘宿也跟着他的军队进了关，踏过城门。一年前，他从这里被押解到了龙城，一年后，他从龙城带着复仇的烈火准备夺回一切，哪怕这烈火可能会将一切燃烧殆尽。他已经下定了这样的决心！
进了关的士卒正在抢夺一切有价值的东西，从物品到牲口再到女人。而如果说前锋部队是原来的龙城士卒，还有些收敛的话，后续看见火光再现身进城的犯人们则根本是肆无忌惮，其中一些疯狂的人甚至会偷偷抢夺自己人的东西。而这一切都是刘宿事先预料到会发生的事。
在经过一处民房前，一名少女惊叫着跑了出来，而在其身后是两名紧追不舍的士卒。面对突然出现在眼前骑着马的刘宿，少女想停下来，但过猛的速度无法让其保持重心，摔倒在刘宿马蹄前。
“大王！”士卒看见刘宿及其身后的侍卫，停下来笑着叫道，他们的手上沾着血，在火光中忽闪忽现的鲜红。
刘宿没有说话，只是看着地上的少女，一个正处于妙龄的少女。少女满眼的惊恐，甚至连喊叫都忘了。
士卒见刘宿双眼紧紧地盯着少女，会错了意，以为刘宿对这少女有兴趣。于是其中一个就笑道：“大王你喜欢就给大王吧，想必大王在龙城也忍很久了。”
刘宿朝士卒笑了笑：“不必了，你们留着享用吧。”
说完，就继续驱马离开了，他还要赶去和董业c严格商量下一步的事宜。而在他身后，绝望的尖叫再次响起，但也很快地被其他的战乱声所淹没。毫无疑问的，对于沙州关的军民来说，今晚的沙州关就是地狱。
刘宿在关内一处较不错的府邸前停了下来，下了马，走了进去。门口已经有人守卫着，看见刘宿来了行了个抱拳礼。在厅堂里面，严格已在那，而董业也随后就到。人齐后三人围着一张地图开始商议下一步的行动。
“来之前我们说过了，沙州关太过单薄，缺乏粮草与居民，绝对不能停在这里。我们必须要尽快地拿下山阴城。”刘宿指着地图上的一座城池说道。
“事不宜迟，我现在就去下令让士卒们早点休息明天就出发。”严格道。
“山阴城虽然兵少，与我们差不多，但我们缺乏攻击器具，强行攻城并非易事。最好能把他们引诱出来打。对了，明天我要去趟川陵，军中的事暂时交给你们处理，如果快的话两天能回来。到时我就直奔山阴与你们会合吧。”刘宿道。
“什么事能让主公在这么紧要的时候离开？”董业问。
“我要去见一个人。攻下山阴，周围郡县必然向朝廷奏报准备起兵讨伐。仅靠死守山阴城无异于等死，必须要提前想其他办法应对。”
“是什么人？”严格问道。
“是我一老友，我们接下来的成败可能要系于他，我必须要亲自去见。对了，董业，你对外最好改个名字，你的名声在武国可不怎么好。我们自称是义军，想要推翻篡位的暴君，而你以前的所作所为会让天下人起疑。”
董业心有不悦，但也点了点头答应了。
“董业，你去找至张岳，给他点钱，然后让他离开我们。”刘宿想了一会儿说道。
“为什么？”
“因为我和他不是一路人，我也不想他死在乱军之中。”刘宿道，然后又讨论了一些问题就结束了议事，就让两人去准备接下来的事。
来到卧室，刘宿疲惫地把身体扔在榻上，这本是原来沙州关守关将领的床，被子非常的柔软，也没有龙城那些肮脏被褥的怪味，这种久违的舒适感让刘宿感慨万分。
他没有点灯，房间内一片黑暗，外面的火光与月光透过窗纸投射进来的些许微光，能让刘宿不至于什么都看不到。
刘宿需要这样的黑暗让自己冷静一下，这是他回来的第一步，成功了，但更加困难的事还在后面。虽然希望渺茫，但他既然已经走了这一步，就再也没有退路可选！
在兴奋感与忧虑的双重搅扰下，刘宿浑浑噩噩地睡了不知道多久，但肯定没睡够就醒了。窗外的天已经亮透，而他的身体依然疲惫。
刘宿为了振奋精神大叫了一声，坐了起来，看着雪白的窗纸等待意识完全的清醒。他并没有多余的时间等待体力完全地恢复
川陵城内，作为世家大族的单传，年仅二十多岁就当上太守的叶蒙正走在回府邸的路上，他的马上挂着刚打猎回来的野鸡，身后跟着几名随从。就在快到家的时候，一个戴着斗笠的人突然冲到了大道上，拦住了去路。
突如其来障碍让叶蒙的马吓了一跳，差点把走神中的主人摔了下来。
“你是谁？找死呢！敢挡太守的路！”一名随从大叫道。
来人抬起了头，看着叶蒙和其随从，其面貌让两人大吃一惊，半饷不知道要如何应对。
“草民有冤，想请府君做主。”刘宿跪伏在地上说。
随从又愣了一下，然后看了眼其主人，叶蒙正半张着嘴，一副不敢相信的样子。随从看叶蒙没有反应，心想在这里这样惹人注目下去并非好事，便自作主张说：“即使有冤，也不是这样伸张的！惊扰太守，是为有罪，来人，把他绑起来压回府处置。”
叶蒙回过神来，想要对随从赵乐说些什么，但随从却先在其耳边耳语了几句，叶蒙听了就点了点头，没再说什么。看着手下把刘宿绑了起来。
回到府邸，叶蒙径直去了里屋，在等了一会儿后赵乐把刘宿送了来。
刘宿拿下斗笠笑着看着叶蒙。
叶蒙依然不太相信地上前捏了刘宿的脸一下。
“干吗干吗？”刘宿把叶蒙的手拍了掉。
但叶蒙却兴奋地把刘宿抱在了怀里。
“混蛋刘宿，你居然没死！你他娘的居然没死！”
刘宿被这诚挚的反应感动到，心中一股暖流，他也抱着叶蒙，拍了拍其背安慰着。
“我还活着，活着回来见你了。”
等情绪稳定了一点，叶蒙放开了刘宿，拉着刘宿一起坐下。
“你怎么没死？两年前你不是身受重伤，不治而亡了吗？”
刘宿叹了口气，无奈地苦笑了一下。
“那是我皇兄为夺皇位，陷害我的。难道我身受重伤，你都没来看我一下，我死后也没想见我的遗容吗？”
“我去了，但宫中的人不让我见。”叶蒙辩解道，想证明自己并不是那么无情。
“嗯，听说我死后你哭了一个月。”这是他来到城中后打听来的，他想知道叶蒙在他死后的反应，以决定是否要见面。
“哪有那么多眼泪流，顶多哭了半个月，后面半个月在屋里喝闷酒。最后被我爹强行拉到外面。”
“听说，世伯去世了？”
“走了，你死后不久就走了。然后我继承了侯爵，并被封为川陵太守。”
“你当上太守的事我被关押的时候也听说了。”
“哼，蒙祖上荫福吧。不然像我这样的纨绔子弟怎么能成为一郡之首。”
“龙城叛乱的事你听说了吗？”
“刚收到急报，怎么了？”
“那是我主使的。”
“你主使的？这怎么回事，这不是龙城的犯人和守军所干的事吗？”
“一年前，我皇兄念了我兄弟之情，本想杀我，却又不忍杀我，就把我当作犯人扔在了龙城，想让我自生自灭，并派了个人监视我”刘宿接着就把过去两年所发生的事大概地告诉了叶蒙，“所以，今天我很早就起了来，骑着马一刻不停地来找你。”刘宿满怀期待地看着叶蒙。
“你想要我帮你夺取皇位？”叶蒙皱起眉头，表情变得严肃。
刘宿点头道：“当然，这事并不只关系到你，还关系到你一族的人。如果你顾虑你的族人，拒绝了，我也不会责怪你。”
叶蒙笑了起来，不假思索道：“如果你还当我是你结义兄弟的话，就让我跟着你干吧！”
刘宿松了一口气，紧紧地把叶蒙的手握了住，心中感激的同时也带着愧疚。
由于时辰已晚，天色渐暗，刘宿当夜就留了下来，和叶蒙同睡一张塌。许多未见面，又遭遇颇多事故的两人一直聊天到很夜才朦胧睡去。
第二天早上刘宿就准备告辞，叶蒙颇有些不舍。
“没事，按计划，我们过段时间就能见面了。”骑在马上的刘宿对来送行的叶蒙道。
“雁王殿下，干粮和水都放行囊里了。”叶蒙身后的赵乐道。
“多谢了，那么我先走了！”刘宿笑道。
“路上小心！”叶蒙叮嘱道。
“嗯。”说完刘宿调整马头飞驰而去了。
看着刘宿远离，叶蒙才转身上马准备回城。
“主人，你和雁王定了什么计划啊？对了，雁王怎么没死？”赵乐也骑上马，问叶蒙道。
“雁王是被当今皇上陷害的，他想要复仇，夺回皇位。”
“雁王想借主人手中的兵起事？”
叶蒙点点头。
“但主人手中兵马加起来才近一万，想凭借这点兵力对抗朝廷难如登天啊。”
“那又如何，不试试怎么能知道行不行？况且现在朝廷内外对刘令的不满已是怨声载道的程度，只有雁王有赢的势头，说不定会有人倒戈相向呢。”
“但这样依然机会渺茫啊！少主，我知道你是重情重义之人，兄弟们也愿誓死为你效命。但你现在是一家之主，一郡之长。你真的不多考虑一下失败的后果，真的要把这些人的性命放在火上烤吗？”
“哼，一将功成万骨枯，如果我想送他登上宝座，死的人何止这些。”
“但”
“别说了，这是我的一意孤行！”叶蒙头都没回地直接打断道。
从川陵离开，刘宿并没有回沙州关，而是直接前往了山阴城。他的军队还未到达，于是他先并观察了一下周围的地形。如同地图所画的，这是一座凿山而建的城，三面都是险峻的山壁，只有一面是开敞的，城外是广袤的稻田，及几处小山坡。这座城所处地势较高，因此一旦据守，极难攻破。这些都是刘宿选其作为第一个目标的原因所在。
刘宿望着一片金黄，已到收割时间的稻田满意地笑了笑，空气中泥土与稻香让他长时间处于躁动状态的心情平静了一些。
就在山阴城太守徐泽正在提着毛笔思索如何在竹简上行文，向朝廷及州牧奏报龙城士卒与犯人叛乱并攻陷了沙州关的事时，他的郡尉求见并报说。
“府君！城外出现了一伙叛军，在叫嚣着要我们投降。”
“这么快就来了！他们有多少人？”徐泽惊讶道。
“大概只有五百人左右吧。”
“五百多人？我听说不只这么点人啊。”
“好像是说有不少人在攻陷沙州关后就跑了，毕竟只是乌合之众啊。”
“走，和我去城上看看。”徐泽放下笔，快步出门，上了城墙。
从城上望下去，城外零散地站着几百号人，有些还穿着武国士卒的军服与甲胄并配有武器，有些人则只有一把破刀。这些人完全没有队伍，有些人叫喊累了，在席地而坐，甚至还有在睡觉的。
“府君，怎么办？打吗？”郡尉问道。
“这些人连攻城云梯都没有，凭什么来攻城？但就怕有诈，这些人不可能都是傻子，不知道攻不下来。”
“这伙人能有什么诡计，就算有诡计，就这些毫无军纪的乌合之众，再来两三支又有何惧？”
徐泽犹豫地望着下面，及其背后大片大片的金色粮田。
这时有个像头领一样的人骑着马靠近城墙，喊道：“道我们没攻城的东西，攻不下城。但你们也不用那么胆小吧，我知道你们城里有差不多五百兵，我们也差不多有这么多人，出来打一架呗，做群缩头乌龟有意思吗？兄弟们，是不是啊！”说完，其他叛军纷纷响应地骂起来。
“府君，就让我去和他们打吧！我们可是有一千人！如果输了，我愿意提头来见。”郡尉急切地请求着。
徐泽有些心动，但依然不放心。
“再不打我们就走了，不过我们会烧了你们的田。”叛军头领继续喊道。
山阴城的粮食几乎占了景州每年产量的三分之一，如果这些稻谷就这样被毁了，自己恐怕难辞其咎。徐泽咬了咬牙，同意了郡尉的请求。得到准许的郡尉兴奋地跑下了城墙，过了一会儿，城门就打了开，远超五百人的士卒从其中涌了出来，杀向叛军。
“怎么这么多？撤退！撤退！”叛军头领大叫道，然后掉头一马当先地跑了，其他叛军也跟着拼命似地逃跑了。
山阴城郡尉哪会错过这样的机会，催促士卒拼命地追。在一个小山坡附近，他们差不多要追上的时候，山坡后突然冒出了许多人，潮水般地向他们倒冲过来。而之前正在逃跑的叛军也回过头，和伏兵一起冲杀着。
虽然叛军的人数并没有特别的占优，但此前骑着马的山阴郡尉冲得最前，因此也陷入埋伏越深。在他刚想调整阵形应战的时候，已被几匹急驰冲来的骑兵刺下了马，重重地砸在了地上，从坡上滚了下去。
本来就因为埋伏而惊慌的山阴城军队在失去将领之后就彻底乱了，开始拼命地跑，但完全跑不过天天干着重活的龙城犯人。按照刘宿的吩咐，大多数的人山阴城士卒都没被杀，而是尽可能地俘虏。
等到城外的战斗结束，刘宿来到了城下，并让人抬来了在沙州关找到的云梯。
“太守徐泽，我乃雁王刘宿，我只是想向我皇兄取回属于我自己的东西。开城吧，本王并不想无谓地杀人。”刘宿骑着高头大马，神气十足的姿态喊道。
徐泽一时惊得合不拢，不知真假，说不出话。他在十几年前的确见过刘宿，但那时还是个小孩，而现在已经弱冠的刘宿他根本就不认识。虽然的确面相上与先皇有着相似之处。
但不管如何，城中的士卒已经只剩下几十人，也没有时间去组织居民反抗。徐泽思忖了一下后，下令打开城门。
城门打开的一刻，刘宿的士卒疯了一般争先恐后地冲了进去。等到刘宿进入的时候，他的手下已经将徐泽带了过来。
“跪下。”刘宿的士卒推了一把，把徐泽推倒在地。
刘宿带着胜利者的微笑与宽容上前把狼狈的徐泽扶了起来，一边怒喝道：“不准如此粗鲁地对待徐太守。”
“多谢雁王。”徐泽面如死灰地说道，并不敢直视刘宿的眼睛。
“虽然你投降于我，但我却不能要你，你得帮我给我的皇兄递封信。”
徐泽听了表情转而变得惊慌失措，连忙跪倒在地道：“如殿下不愿意收容卑职，还要卑职去武都，卑职定然被处死！请殿下饶命！”
“你家中老小是否在城内？”
“在的。”
“不必担心，看了我给你的信，我皇兄不会杀了你的。”
“敢问，信上写的是什么内容？”
“是我向皇兄的求情，毕竟仅凭我的这点兵力，不足以和他作对。我只想好好地活下去，他当初没杀死我，就说明我们兄弟情分依然在。”
“但”徐泽犹豫着。
“你的家人在我的手中，你不想他们有事吧？”
“卑职明白了。”
“对了，你要秘密地到武都，然后先去见一些大臣，把我递信的事和他们说了，这样大家就会都知道，我皇兄也就不好直接对你下手。你活下去的机会也会大一些。”
“是。”徐泽点了点头。
“董业，你帮徐太守打点一下行装，我现在就去写信。”刘宿见徐泽应承了，拍了拍其肩膀鼓励说。
在控制了整座城后，刘宿住进了官府。就在他伏在案几上给他兄长写信的时候，严格突然来求见。刘宿刚好写完信，听见求见时，他正在等墨迹干。
“让他进来吧。”刘宿对传话的人道，然后把信封装在密封的盒子内。
严格进来后先是行了个礼，刘宿抬起头，看见严格一脸严肃。
“怎么了？”
“主公，那些犯人抢掠得也太过分了。这才进城一个时辰，城中已乱成一片，百姓都被抢光了！”
刘宿皱起眉头，拳头托着下巴，若有所思。
“这事我一开始就有在担心。在举事之前，我曾经找过董业，让他节制一下他的手下。但他和我说，这是群无恶不做的犯人，如果你不让他们抢夺，给他们好处，他们也将不乐意效力于你。而当时，包括现在，我依然要倚重他们”
“但主公，我们号称义军，要除去暴君，但如果我们这样行事，又有谁会相信我们，投靠我们！”严格越来越激动地说着。
“这我当然知道，我这几天也有在想办法。沙州关居民甚少，让这些人为非作歹影响尚不大。但山阴城则不然，必须要想办法安抚这些百姓，并从这些人中征兵。只要普通士卒多了，那些作奸犯科之徒就可以想办法处理掉了。但不是现在，这些人都是董业命根子，想要除掉他们，董业必然会不肯。”
“那要等到什么时候？如果这样残害百姓，他们又怎么可能愿意跟随我们！”
“我会找董业谈一下，让他克制一下这些罪犯的行为。眼下最重要的是把城外的谷子收了，然后准备接下来的战斗。”
“还有，董业以前屠杀了那么多人，恶名遍及四海，主公虽然让其改名，但传闻之类的怕是制止不了的！”
“这些我都知道，董业这人，我迟早会除掉的，但不是现在！”刘宿语气肯定道。
这天，武国丞相徐垦正在自己家中的庭院中休息，这是一个不错的庭院，有个不小的池塘，有翠绿的竹子，还有许多奇花异草，虽然临近冬天这些花草都显得有些枯黄，不怎么有精神。
一阵秋风吹来，居然让他有些顶不住的寒冷，吹起了额角的白发落在眼前，仿佛在提醒他岁月的无情。
看着有些荒凉气息的庭院，徐垦叹了口气。最近南边传来消息，说是叛军叛乱，而且据说首领是前二皇子，当今圣上的弟弟，雁王刘宿。刘令抓了刘宿的事他是知道的，但最后关于如何处置刘宿就只有刘令自己知道了。他听说刘宿是重伤不愈而死的，但他并不相信，他相信事实应是刘宿是被刘令所杀死的。但前几天消息传来时，他从刘令的表情中读出了异样，让他怀疑刘令或许真的没有杀掉刘宿。
就在徐垦在想要不要直接去问刘令的时候，一名仆人进来传话，说有人求见。
“徐泽？他不是投降叛军了吗？”徐垦惊讶道，徐泽是他的族弟，当他听到徐泽投降的事是他都快气疯了。
“丞相，要不要见？”
“让他进书房见我。”徐垦带着怒气道，将手中最后一点鱼饵投进了池塘，然后转身进入了屋内。
在书房内等了一小会儿后，徐垦听见了敲门声。
“进来。”
徐泽得到允许后推开了门，低着头，战战兢兢地只敢用余光瞄了一眼徐垦。
“弟徐泽见过兄长。”徐泽作揖说。
但徐泽所得到的回应不是话，而是一个砚台，正中他的脑门，未干的墨汁沾满了他的脸，溅了他一身。徐泽没敢去擦墨汁，而是立即跪在了地上。
“我该死！守城不利，投降于敌！我该死！堂兄”徐泽磕着头认错说，用含泪欲泣的眼睛偷瞄着徐垦。
“你若真感觉自己该死，就应该自裁于城上，而不是千里迢迢地跑到这里来，来找我求情！”徐垦气呼呼地说，胸口仿佛都要炸开一般。
“弟并不是来求情的，只是受人之托给陛下送封信。”
“受谁之托？”
“就是叛军的首领，他自称是雁王。”
“他真的是雁王吗？”徐垦问道，整个身体向前倾去。
“我只在雁王小时候见过他，已经隔十数年，并不确定，但的确有几分相似。”
“他长什么样？”
徐泽将刘宿的样子描述给了徐垦，徐垦长满皱纹的老拳无力地落在案几上，发出了清脆的响声。
“看来，雁王真的没死！”徐垦叹了一口气，仿佛遭受了重大的打击。
“不过雁王说，他并不想和圣上作对，只是想求得自由之身，所以让我来武都递信求情。”
“信在何处？”徐垦忙问。
“在这。”徐泽从怀中拿出一个密封的盒子。
“不知雁王此意是真是假”徐垦接过盒子，皱眉道。
“雁王还说只要圣上看了这封信，就不会杀我。”
“去梳洗一下，和我进宫面见圣上！”徐垦思索了一下说道。
进了皇宫，徐垦与徐泽两人在内殿外等了一会儿，得到了宣见。
面对高高在上，面有怒色的刘令，两人心神不安地跪在地上参见。
“徐泽，你怎么敢回来？来人，把这人拿下。”怒火中烧的刘令喊道。
两名侍卫走向徐泽，架住徐泽的双手。
“陛下，陛下，臣有重要的信件要交给陛下，所以才斗胆回来。”徐泽慌忙道。
“谁的信？”
“雁王不，是叛军首领的信。”
“把信拿过来。”
侍卫放开了徐泽，让其从怀中拿出了信，再由近侍递给刘令。
刘令双手有些微抖地打开了信，眉头紧锁地读了起来。
徐泽伏在地上，大气不敢出，连偷看刘令表情的胆子都没有。
“嘣”的一声，徐泽被吓得心脏都快从嘴里跳出来了，他抬起头，看见是刘令右手重重地拍在了案几上，脸上已是怒不可遏。
“徐泽，你今天在城内见过多少大臣了？”
“约十余位，本只去了三家，但有一家正在设宴，故一次见了十余人。”
“本来刚刚朕就收到奏报，你说在城内散布谣言，联还不信。正要派人去寻你，结果你自己送上门来了。”
“徐泽！你在见我之前还去见了其他人？”徐垦惊讶地说。
“这是那叛军首领让我做的，他自称是雁王，让我帮忙把信传给陛下，说是想和陛下求和，和解！”
“你，你糊涂啊你和其他大臣说了些什么？”
“就是，叛军首领自称雁王，还有请我送信的事”
“你这是在自寻死路，是要我们徐家灭族啊！”徐垦已经被气得浑身发抖。
“那叛军首领称，只要陛下读了信，就会放过我。”徐泽抱着最后一丝希望说道。
刘令听了先是愣了一下，然后哈哈大笑起来。
“雁王信中根本没有为你求情，只有对朕的失望c愤怒与仇恨。来人，拖下去入太狱候斩。”
“陛下，是雁王让我做的啊，是雁王让我送的啊，陛下”徐泽声嘶力竭地叫喊着，被侍卫拉出了宫殿。
“陛下，臣有罪，管教族人不力，以至于出了这样的不忠之人。”徐垦伏在地上，用比刚才更苍老无力的声音说。
刘令深呼了一口气，刚才的威严也随之不见。
“是朕的错，是朕心慈手软了。”
“陛下，接下来要如何应对？”徐垦问。
“派兵讨伐！趁他羽翼未丰之时。这次，不是他死，就是我亡！”
“朝中流言要怎么办？”
“管他流言怎么样，还能造反不成！”
“诺。”
刘令摸着腰间佩戴的玉佩，这是刘宿当初送他的。
“刘宿他，变了！”
距离刘宿攻下山阴已经有些时日了，但因为在武国，任何郡县在调动军队离开属地的时候都需要朝廷的调令，因此并没有来平叛的军队，这也让刘宿有了一定的喘息时间。在这段时间内，刘宿劝了董业，让董业节制下手下士卒的抢掠行为，本以为董业会再次找理由拒绝，但没想到居然答应了。另外刘宿还征了些兵，虽然方法有些强硬，居民要么交一定的钱，要么当他的兵。而一些贫穷的人则主动地加入了军队，以求有口饭吃。
对于刘宿来说，他之所以在这个时节选择进攻山阴，无疑是因为其地形及外面那大片的农田。因此在攻下城的第三天，他就开始组织人收割粮食。这些粮田大部分都属于官府和当地世家，官府的粮食全部收下自然不说，而对于当地世家的粮食，则根据名声来定夺。名声好的，受人敬仰的则以市价购买，龙城太守多年的积蓄给了他购买粮食的本钱。而对于声名狼藉的世家，则不但不给钱购买，更是直接抄了这些人的家，并把人全杀了，以绝后患。
刘宿此举不但赢得了人心，结果抄家所得财富还远超购买粮食所花费的钱财。至此，城中内部逐渐平定，剩下的就是等待朝廷平叛的军队来进攻了。
看着堆积如山，在阳光下闪闪发光的稻谷，刘宿心情莫名的平静，空气中满是谷子与稻草的尘埃，带着种阳光的香气，也让他感到舒畅。如果不是身不由己的话，他非常愿意在这个富饶的地方平静地生活下去。
一阵杂乱的脚步声打断了刘宿短暂幸福的思绪，把他拉回到了现世之中。
“主公，细作探查回来了。”来的人是严格。
“情况如何？”
“朝廷下旨，让附近四郡起兵讨伐我们，大概会有四万人马。”
“哪四郡？”
“鄑昌c许阳c川陵c业城。”
“我皇兄还是待我不薄啊。我们就三千多人，他们居然派四万人来对付我们。”
“主公，怎么办？要逃吗？”
“不，我们有胜算。”
“这可是四万人啊，真的有胜算吗？”
“自然有，详细计策我稍后会一并告诉你和董业。你现在要做的事就是把我在龙城遇见明帝显灵，并授我统治天下之重任的事继续传出去，弄些目击者出来，让士卒们相信我们有胜算。
“是，属下知道了。还有，徐泽被朝廷处死了。”
刘宿的眼里露出了一丝波动。
“是吗？听说他是个不错的人，一直很爱护百姓，山阴百姓也挺爱戴他的。”刘宿眼睑低垂道。
“我听说他们家的人有怨言，在想办法对付主公。”严格说。
“杀了。”
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