正文 第二十章
为了躲避追捕，武国士卒黄详在山林中慌乱而疯狂地乱窜着，时不时地回头看是否还有卫国人在追赶他。与他一同从渭水城潜逃出来的人本来有十余人，但现在已只剩下他一人了。此时他已逃了两天，又饥又渴，途中他曾以为自己逃脱成功了，谁知道卫国人居然还在追捕他。于是他拼命地跑进了附近的山林，想借树木的遮挡甩掉追捕的人。
在感觉实在跑不动后，他躲在了一个草丛中，一边休息，一边仔细地聆听周围的动静。
“别动！”
他的背后突然有声音传来，然后是纷乱的脚步声，踩着树叶发出沙沙的声音，至少有十余人。姜成心中暗叹一切休矣，心想自己恐怕就要葬身于此了，或者被卫国人抓起来严刑逼供，或者可以选择将一切知道的事和盘托出。
“你是谁部下的？”
但背后的人并没有对他动手，反而在友好地询问他。最初的惊慌过后，他分辨出了来者的声音是律州人的口音。于是他大胆回过头，果然看见了十余名穿着武国铠甲的士卒，不禁松了一口气。
“你是谁部下的？”领头的那人又问道。
“国尉何严部下的。”
“你们不是被围在渭水了吗？怎么跑到这里来了。”
“我们被困了几个月，都不知道外面情况怎么样，所以派了几十人，乘夜色潜逃了出来。不过中途被发现了，最后只有我一个人逃了出来。你们刚都快把我吓出尿来了。”黄详心有余悸道。
“这可是九死一生的事，佩服。对了，我叫姜成，原是瑞州郡尉部下的伯长。瑞州城破后我们就流落到了山间。”领头的人说道。
“你们就在山上落草为寇了？”
“有什么办法，整个律州都被卫国人占领了，没地方去了。原本还想去渭水，结果被围了。你准备去哪？”
“我想去趟武都。国尉让我去探听消息，我总不能什么都不探听就跑了吧。”
“兄弟，是条汉子。去武都的大路上都有卫国士卒把守，想去的话只能翻山了，那路程可不好走，走不好就迷路死在山里了。但兄弟的大义让人动容，我们会帮你的，给你点粮食。”
黄详说出话后就有些后悔了，但夸出去的海口又不好收回。
“先回我们寨里吧，那里还有一百多号兄弟。”
“那么多！”黄详惊讶道。
“都是在战场上散掉的兄弟，又不想投敌，只能在山林里转悠了。”
于是黄详就跟着姜成往山林深处走去，走了很久才在一个隐蔽的地方看见了一个简陋的寨子。随后便在其中休息了一宿。
在第二天清晨的时候，还在睡梦中的他被嘈杂的声音惊醒。
他揉着惺忪的睡眼，询问正在振奋指挥的姜成什么事。姜成告诉他斥候发现了一个卫国车队，由几十名精锐士卒护卫着一辆华贵的马车。
“走，操家伙杀卫国人去！”姜成眼中闪着兴奋的凶光。
接着一行人便抄着近路埋伏在了卫国车队的前方。
“这队人是要回卫国去了。这马车那么大，又那么漂亮，里面坐的人肯定不一般。”伏在草从中的姜成看着远处徐徐而来的车队。
“会不会是卫国皇帝？”黄详道。
“如果是真的，那我们可是立了大功了！杀了那狗皇帝，卫国大军就群龙无首了！”黄详的幻想让姜成兴奋不已。
随着时间一点点的流逝，车队终于走到了他们的面前。埋伏着的武国士卒有些按捺不住了，但依然等待着姜成的信号。
姜成右手持着剑，左手拳头紧握着，他也在忍耐，直到处于车队中间的马车走到他面前的时候他大喝一声，下令众人出击。
瞬间出现的伏兵显然让车队护卫有些措手不及，但身为精锐的他们也很快反应了过来，在被砍倒几人后便开始反击。
敌人人数虽然只有他们的三分之一，但其战斗力之强超乎了姜成的想像，在争斗了一阵子之后敌人的气势上居然占了上风。
姜成感觉有些不对劲，便带着人朝马车攻去，凭借着人数优势强行开路跳上了马车。当他掀开帘布的时候，看见车中载着两个女人，一个像是年轻的侍女，另一个则比较年长，穿着之华贵是姜成这辈子都没见过的。这让姜成知道这妇人身份不一般。
年青的女人显得比较慌乱，但年长的则比较镇定，其气势甚至让姜成有些佩服。不知是否是这气势的原因，姜成居然先做了个揖，说了声：“夫人，失礼了，借你人一用！”说完便粗鲁地拉起了妇人，拉到了马车外，对着正在激斗中的护卫大喊道：“把武器都放下，不然我就剐了这个人！扔了武器的人都可以免死！”
护卫见状，犹豫了一会儿后都纷纷放下了武器。
姜成大喜，转头对妇人笑道：“夫人身份尊贵啊！”
之后他们便将所有的俘虏带回了山寨。在山寨中，姜成将妇人单独提出来审问，后者告诉姜成自己只是卫国国尉的夫人，因思念丈夫所以才来到军中探望。并承诺如果把她放回的话，可以换取一大笔钱财。
姜成一开始还有些信了，开心能换到一大笔钱粮的时候，一名手下进来报告道：“兄弟们拷问了几个人，其中有人说这是卫国的皇后柳悦！”
姜成听了兴奋地大笑了起来，大叫着天佑武国。而柳悦则显露出了无奈与失望。
得知柳悦的真实身份后，姜成便与众人商量如何处置的问题。一开始，他们打算用这人质要挟卫国皇帝，让后者退兵。但又感觉自己做不了主，也怀疑卫国人会不会为了一个女人而放弃已经到手的律州。
“要不，我们把他带到渭水吧，让国尉做决定？就我们几个，不好决定国家大事吧？万一搞砸了”黄详提议道。
“进了渭水城，我们怕是出不来了。”姜成道。
“那送到武都去？”有人道。
“大路都走不了，只能翻山，我们又不认识路，万一迷路了呢？”有人道。
“不管是去武都还是去渭水，如果卫国人在乎他们这皇后，都一样。”又有人说。
姜成思考了一下后赞同了最后一个人的话，抄小路，翻山越岭去武都的话不知道要花费多少时间，中间可能会发生什么意外，渭水也有可能在此期间被攻破。想到渭水城所受到的压力，在询问了黄详的建议后，他决定带人去渭水城。
于是几天之后，他们来到了渭水城外，先放了几个护卫回去报信，然后挟持着柳悦，在几万人的注视之中穿过了卫军两个大营的间隙，将柳悦送进渭水城中。当时卫国太子程锐也在大营之中，当他得知自己母亲被敌军挟持之后立刻骑着战马来到了姜成他们面前，但面对架在柳悦脖子上的利刃，他也只能呐喊着“母亲”，眼睁睁着看着后者被送入虎口。
当何严看见卫国皇后被他部下带到他面前时，他简直感觉有些难以置信。他只是派人出去打探消息，居然把卫国敌国的皇后给抓回来了！
在他听了来龙去脉，确认了柳悦的身份后他开始思考要如何利用这个女人。他把柳悦安排在了一个干净的房间，并好生相待。但在几天之后，柳悦的恶梦就开始了，或者说虽然她很快就主动终结了这恶梦，但一切并没有因为她恶梦的结束而结束，反而变得更加荒诞。
那一天，已经许久没来的何严突然出现在她面前，对她说程坚不愿意退兵。
“看来你的夫君对你并不太在意啊，我听传闻，还以为你们挺恩爱的。”何严道。
“只是做给百姓与臣子看的，在他称帝之前，他看重我母亲是长公主，而我们家则是认为其家世不错。”柳悦一副波澜不惊，理所当然的样子。
“程坚说退兵不可能，但愿意用粮食来换，足够我们吃一年的粮食。但我拒绝了。”
“国尉还不如换了呢，我只是一个女人，能换来那么多粮食，绝对不是一笔亏本的买卖。”
“但对局势毫无影响。”
“很多事情，拖着拖着，也许就有了转机。”
“卫国拖得起，武国可拖不起。要是你能说服程坚能退兵就好了，一夜夫妻百日恩，你们夫妻那么多年，多少有些感情，何不试试？”
“国家之间的战争怎么可能会因为一个女人而结束。卫国人牺牲了多少士卒才得到的律州，如果现在退兵又怎么向那些死去的士卒交待？而我又有何面目回去面对我的子民？”
何严听了皱眉思索着，在屋里转了两个圈后说道：“夫人说得对。既然如此，在下只有对你做一些过激的事了，只有这样才能激起卫国士卒的愤怒！来人！”何严叫道，两个士卒进来了。
柳悦看着何严冷酷的眼神，产生了一种不祥的预感。
“去告诉卫国人，他们的皇后将在城墙上被我们奸淫！请他们来观赏！”何严厉声道，此时此刻，他终于从柳悦的眼中看到了恐惧，“对了，让他们太子也务必赏光！”
柳悦心中一段痛苦的被封闭多年的记忆突然被唤醒，那是在二十多年前，她还是少女的时候，她曾被人掳掠过去奸淫了一夜。那时她与程坚已订了亲，事发之后她曾动过寻死的念头，是程坚的陪伴与安抚让她挺了过来。后来程坚对她百般宠爱，不再提起此事，也不让他人提起。二十年的幸福时光几乎让她忘却了这事，但今日何严冷酷的一席话让她彻底回忆了起来，让她知道这并不是一段虚幻的记忆。而接下来一切将比当日更加可怕百倍。在自己的儿子面前，被敌人奸淫，这是她无法接受的。她宁愿去死，也不愿意程锐看见那种场面。
“把她的衣服扒光，先在城内游行一番，然后送上城楼。”何严道，他想用这种方法把提振城内士卒与百姓的士气。
但没等士卒接近，柳悦便从衣袖中拿出几块破碎的瓷器碎片，扎进了自己的柔软的喉咙。她是那么的用力，那么的决绝，脆弱的血肉如同水一般对锋利的碎片根本没有任何阻滞，鲜血顿时喷溅而出。
视线很快就模糊了，模糊得看不清眼前的一切，只有混乱的嘈杂声。弥留中，她回忆起了小时候的记忆，少女时期的记忆，为人妻时的记忆。想起她的外婆，想起程坚，还有她的儿子程锐。和程坚一起的日子是快乐如梦幻般的，她的儿子则可爱c亲近她，但一切都结束了，她并不后悔此生，也不想最后成为她丈夫c儿子的负担她以为自己终结了一切，但事实上事情并没有因此而结束。
士卒还没来得及反应，柳悦已经倒在了地上，鲜血流了一地。他上前查看了下伤口，探了探柳悦的鼻息，然后对着何严摇了摇头。
何严对着柳悦的尸体轻蔑地冷笑了一声：“无妨。包好伤口，把血止了。然后扒光她的衣服。尸体也可以用来游街示众，也可以用来奸淫！”
“皇上还在里面吗？”傍晚，卫国的太子太傅孙常询问房间门口的守卫说道。自从战术策略确定后，程坚就一直住在距离渭水城最近的凉台郡，在这里处理着军务与国内送来的政务。围困渭水的事交给了国尉吴辛和太子程锐。
“在的，但皇上谁都不见，连送膳食的人也不让进，已经一天一夜没吃东西了。”侍卫说。
“我要进去，通报一下。”孙常坚持道。
“不行，皇上说任何人都不想见。”
“如果皇上在里面出了意外怎么办？滚开！”孙常怒喝道，一把推开阻拦的侍卫，推门进入。
房间内光线幽暗，微弱的夕阳光透过窗纸让房间内有些许血色。孙常看了下周围，到处都是被摔碎打烂的家具与瓷器。程坚坐在阴影里，头埋在双手之中，显得有些疲惫，散发着一股压抑的气息，身前的案几也已经翻倒在侧。
“陛下。”孙常行礼道，但程坚依旧没有反应，孙常便又叫了一声。
“滚，不要打扰朕！”程坚终于开口了，但却是逐客令。
孙常无奈，退步离开了，关上门的时候他从门缝中看见程坚失落的身影，显得如此的孤独，前所未有的孤独。
渭水城外卫国大军的大营中，太子程锐召集了所有的将领来主帅帐中议事，当中也包括了吴辛。与往日的随和的气氛不同，今日的账中充满了紧张的气息，太子程税正与国尉吴辛针锋相对。程锐平时一向温文尔雅，将领们从来没有见过这么咄咄逼人又杀气腾腾的太子。虽然他们中有不少人也已忍耐到极限，想要攻城发泄心中的怒火，但无奈军令如山。
“说了那么多，国尉依然不肯攻城了？”程锐目露凶光地对吴辛说道。
吴辛低着头，但气势上毫无退却之意：“圣上严令禁止进攻，敢言攻城者以扰乱军心之罪问斩。”
“如果我一定要你进攻呢？”程锐说着逼迫了吴辛一步。
“那就从臣的尸体上跨过去，否则恕难从命。”
程锐毫不犹豫地拔出了剑，恶狠狠地说道：“好，那本太子就满足你！”说完众将领还没有回过神来的时候，他就已经挥剑砍下了吴辛头颅。失去了支撑的头颅在地上滚动着，滚到了程锐的脚边，同时喷涌而出的鲜血溅了程锐一身。
这是他第一次杀人，他从来没有想过在这片战场上，死在自己手下的第一个人会是卫国人。脸上还带着温热的新鲜血液顺着他的脸颊流到他的唇上，流进他嘴里，一股浓重的血腥味。充血的双眼瞪目而视，一副咬牙切齿的样子，就像圈养的狼第一次尝到猎物的鲜血，被埋藏的野性喷薄而出。
将领们惊愕了，统帅已死，一切也已无法挽回。但他们对眼前杀死他们统帅的人却毫无办法，没有人上前，没有人言语指责，因为这个人是他们的太子。
“我以监军太子的身份，宣布国尉吴辛叛国之罪，革其官职，就地正法。余下将领无罪，将与我一同出击，全力攻城杀敌，夺回皇后躯体。你们可有异议？”程锐恶狠狠地说道，目光扫过在场的每一次将领。
先是一阵沉默，但很快就有人站出来响应了程锐，接着几乎所有人都发声表达愿意追随的意愿。
“那好，让将士们生火造饭，吃饱后于午后未时攻城。此战将昼夜不息，直到城破。”说完，程锐将剑重重地插在了地上。
“圣上那要怎么交待？”有人问道。
“我会告诉他，他可以无视这个妻子，但我不能无视我的母亲在城墙上受人侮辱！之后的罪责我将一人承担。各位将军只需奋力杀敌，建功立业便可!”
城楼之上，武国国尉何严正在小憩。迷糊的睡梦之中，他被部下推醒。顺着部下的手指，他看见卫国所有军营中的士卒正如蚂蚁一般地涌出，在城外布下了阵形。他有些激动，他等待这进攻已经等了数月之久，终于用了极其卑鄙的手段激怒了敌人，让他们发动了不顾一切的攻势。
“传我将令，所有士卒c百姓都要出来抗敌。我等已经退无可退，城破之后卫国人必然会屠杀所有人。因此多拼一个是一个，杀一个够本，杀两个就是赚！”何严发出了他此生最严酷的命令。如他所愿，卫国人进攻了，他要用这一城人的性命尽量地对卫国精锐造成损伤。
前线太子杀将夺权，引军攻城的消息很快就传到了凉台程坚的耳里。程坚震惊了，他万万没想到一向显得有些懦弱的儿子会做出这种出格的事。他将对柳悦的伤感推到了一边，眼神重新变得锐利，脑里飞快地转着，想要得出下一步应该怎么做。
“陛下？现在要怎么办？”他的部下问。
程坚很快做出了决定：“调集所有兵力前去渭水，协助全力攻城。城破之日，一命不留，全部给我诛杀！”
何严的一生经历过很多战争，其中大多数战役都会某方士卒损失十分之三前就决定胜负。气势或阵形崩溃的一方很快就会退却，然后变成单方面的屠杀。但这一次完全不同，一方是退无可退的渭水军民，一方是怀着强烈恨意的卫国士卒。仇恨的火焰驱动着双方，同袍的死则让仇恨变得更加刻骨，哪怕眼前的人一个个倒下，他们也没有退却半分。厮杀，不停的厮杀！卫国人源源不断地用血肉之躯冲击着渭水城的城防，而渭水人则前扑后继地堵上防线缺口。十天，整整厮杀了十天，人们甚至没有时间去掩埋尸体。刚刚倒下的尸体还余温尚存，而它旁边十天前冷却的尸体已开始散发出腐烂的气息。十天之后，渭水城内的军民只剩下一万不到，他们的防线终于崩溃。汹涌而入的卫国大军将他们淹没在脚下，冰冷的刀剑刺入了他们的躯体，带着了他们最后的抵抗。杀红眼的卫国士卒遵从了程坚的命令，全城人没有一个生还，哪怕一个女人，哪怕一个孩子。所有的房屋都被摧毁，所有的一切都变成一堆废墟。看着发疯了一样扑来的敌军，何严满意地笑了，他把剑架在了自己的脖子上，痛快地结束了自己的性命
疯狂的屠杀结束后，程锐终于冷静了些下来，带着装有母亲骨灰的瓮来到了程坚面前。但他没有像以往一样行礼，而是一脸愤怒地沉默不语。
“太子，你知罪吗？”看着自己的儿子，程坚强忍着愤怒问。
“要夺去我太子之位夺去便是，但要我认罪绝难从命！”程锐毫不退缩地说道，他这辈子未曾像这样对程坚说过话，在此之前，他对程坚甚至有着难以摆脱的畏惧感。
程坚有些吃惊，但没有表现出来。
“你以为朕废黜了你太子之位就了事了？杀朕国尉，违抗军令，意气用事，十三万卫国士卒因你鲁莽而死！你以为你的一个太子之位能换得了那么多人的性命？朕并不是只有你一个儿子！”程坚越说越感觉自己的怒火有些压不住。
程锐并不服气，只是沉默不语。
“把你娘的骨灰拿来。”程坚厉声道。
程锐爆发了，抱紧骨灰怒目而视道：“你对母亲见死不救，你不配碰我娘的骨灰！”
“混账东西，你懂什么！把骨灰拿来！”程坚被前所未有的激怒到。
“不给！我不会让你碰她的，我会亲自带她回聂城！”程锐说完，转身便走。
“给朕拿下！”程坚大叫道，一旁的侍卫立刻上去按住了程锐。
这时一旁的太子太傅孙常站了出来，作揖并叫了一声：“陛下！”
侍卫将太子转过了身，程坚看见程锐脸上满是泪水，随后变成了号啕大哭。
“你难道让我眼睁睁地看着娘的尸体任那些人侮辱吗？我做不到！我做不到！”程锐崩溃一般地哭泣着，双腿麻木，抱着骨灰瘫坐在了地上。
程坚一下子心也软了，看着自己心爱的儿子痛哭着，他犹豫了。
“陛下，太子情绪不佳，故言语上有些冲撞。不如先让太子下去休息一下，等心绪平复了再议论吧。”孙常建议道。
程坚叹了口气，点点头，挥了挥手：“扶太子出去。”程锐便在侍卫的搀扶下离开了，离开的时候哭声不绝于耳。
此时程坚的心烦意乱到达到顶点，他望向孙常，问：“太傅认为此事该如何处理？”
“陛下是真的要废黜太子吗？”
“暂时会废掉，挫其锐气，好让其反思。但毕竟是皇后心爱的儿子，朕也想让他继承皇位。”
“臣以为，太子并没有做错。”
孙常的话让程坚非常惊讶意外。
“阵前兵变，杀朕国尉，违抗军令，致使朕十三万将士白白牺牲！动摇国本，扰乱朕后续策略！太傅居然说没错？就算是你的学生，也不应护犊至如此吧？”
“臣以为，陛下可以不救皇后，但太子不能不顾其生母。治天下，以孝为本，此真国本也。终究，皇后于陛下只是一个女人，但于太子，却是其生母。陛下不救皇后，既非不忠，亦无不孝。然于太子却不然。若其无视其母曝尸于城垛之上，必失信誉于天下，是谓不孝之人。故虽损甲兵十余万，天下人亦不会指责太子之鲁莽，反而会同情之。此时若陛下旨除其太子之位，那么同情之情将更盛，甚至转为对陛下的怨恨。故，臣以为，罢黜太子一事不妥。”
程坚沉默了，手指敲击着案几，思量着孙常的话。
孙常见状继续说道：“但违抗军令，杀死国尉，终究是大罪。必要的责罚也是要的。可以幽禁太子年，让其面壁思过。”
“太傅所言，也非妄语，容朕三思。你也退下吧，让朕静一静。”连日的精神冲击让程坚有些疲惫不堪，头也有些晕，挥了挥手示意孙常离开。
发生在律州的一切也都传到了商城刘宿的耳中，对于这次颇具戏剧性的战役过程和结果刘宿感慨万端，特别是渭水城无一人生还的事让他感觉非常痛心，让他想起了商城的那场浩劫。而那年纪和自己相仿的太子程锐的所作所为也让他感触颇多。
“没想到程坚忍耐了那么久的事都让他儿子给毁了。”叶蒙道。
“至少他做了自己想做的事，而不是像我一样，总是做着自己不想做的事。”刘宿道，望着廊外的滂沱大雨他若有所思。
叶蒙看着刘宿怅然若失的脸，说道：“你别总是那么阴郁，你是一军之主，必须要表现出气概和士气。你那糟糕的情绪会传染给部下的。士气是很重要的东西。”
“蒙，最近我总在想我是否应该留在龙城就好了，如果不回来的话就不会发生那么多事了。”
“你真的以为你不回来，程坚就不会侵略吗？他训练了三十万精兵，并不是用来和他打猎的。”
“如果我不回来，武国也不会因我而发生内乱，燕国人也不会那么大肆进攻，唐敬也不会被拖在北原，也不会被刺杀，周国也不会兵变，程坚也可能就不会现在攻武国。他年纪不小，也许拖几年就拖过去了。”
“你别太天真了，乱世不会因你一人而起，也不会因你一人而结束。我是不相信以刘令好战的性格，会不挑起战端。程坚会等机会，但也不会干等到老死。刘宿，听着，从你离开龙城的那一刻起，你就必须要有一将功成万骨枯的觉悟，不然你是无法在这乱世活下去的！”
刘宿沉默不语，在这方面他不像他的义兄弟叶蒙一样那么冷酷，过去几年大多数的战争都或多或少，或远或近的与自己有关，死去的百万性命自己也难逃干系。他无法用战乱必然会发生，这些人注定要死于兵戈祸事之中来安慰自己。而且事情确如叶蒙所言，他已经没有退路，就算现在他放弃一切，战争也不会因此而结束。
他抬头望向天空，密布厚重的阴云已经好几天没有散去，让他的心情更加忧郁。他想多见一些阳光，多些乐观，多露出一些快乐的笑容。但他害怕即使雨过天晴后，自己的心中仍然阴云不散。
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在感觉实在跑不动后，他躲在了一个草丛中，一边休息，一边仔细地聆听周围的动静。
“别动！”
他的背后突然有声音传来，然后是纷乱的脚步声，踩着树叶发出沙沙的声音，至少有十余人。姜成心中暗叹一切休矣，心想自己恐怕就要葬身于此了，或者被卫国人抓起来严刑逼供，或者可以选择将一切知道的事和盘托出。
“你是谁部下的？”
但背后的人并没有对他动手，反而在友好地询问他。最初的惊慌过后，他分辨出了来者的声音是律州人的口音。于是他大胆回过头，果然看见了十余名穿着武国铠甲的士卒，不禁松了一口气。
“你是谁部下的？”领头的那人又问道。
“国尉何严部下的。”
“你们不是被围在渭水了吗？怎么跑到这里来了。”
“我们被困了几个月，都不知道外面情况怎么样，所以派了几十人，乘夜色潜逃了出来。不过中途被发现了，最后只有我一个人逃了出来。你们刚都快把我吓出尿来了。”黄详心有余悸道。
“这可是九死一生的事，佩服。对了，我叫姜成，原是瑞州郡尉部下的伯长。瑞州城破后我们就流落到了山间。”领头的人说道。
“你们就在山上落草为寇了？”
“有什么办法，整个律州都被卫国人占领了，没地方去了。原本还想去渭水，结果被围了。你准备去哪？”
“我想去趟武都。国尉让我去探听消息，我总不能什么都不探听就跑了吧。”
“兄弟，是条汉子。去武都的大路上都有卫国士卒把守，想去的话只能翻山了，那路程可不好走，走不好就迷路死在山里了。但兄弟的大义让人动容，我们会帮你的，给你点粮食。”
黄详说出话后就有些后悔了，但夸出去的海口又不好收回。
“先回我们寨里吧，那里还有一百多号兄弟。”
“那么多！”黄详惊讶道。
“都是在战场上散掉的兄弟，又不想投敌，只能在山林里转悠了。”
于是黄详就跟着姜成往山林深处走去，走了很久才在一个隐蔽的地方看见了一个简陋的寨子。随后便在其中休息了一宿。
在第二天清晨的时候，还在睡梦中的他被嘈杂的声音惊醒。
他揉着惺忪的睡眼，询问正在振奋指挥的姜成什么事。姜成告诉他斥候发现了一个卫国车队，由几十名精锐士卒护卫着一辆华贵的马车。
“走，操家伙杀卫国人去！”姜成眼中闪着兴奋的凶光。
接着一行人便抄着近路埋伏在了卫国车队的前方。
“这队人是要回卫国去了。这马车那么大，又那么漂亮，里面坐的人肯定不一般。”伏在草从中的姜成看着远处徐徐而来的车队。
“会不会是卫国皇帝？”黄详道。
“如果是真的，那我们可是立了大功了！杀了那狗皇帝，卫国大军就群龙无首了！”黄详的幻想让姜成兴奋不已。
随着时间一点点的流逝，车队终于走到了他们的面前。埋伏着的武国士卒有些按捺不住了，但依然等待着姜成的信号。
姜成右手持着剑，左手拳头紧握着，他也在忍耐，直到处于车队中间的马车走到他面前的时候他大喝一声，下令众人出击。
瞬间出现的伏兵显然让车队护卫有些措手不及，但身为精锐的他们也很快反应了过来，在被砍倒几人后便开始反击。
敌人人数虽然只有他们的三分之一，但其战斗力之强超乎了姜成的想像，在争斗了一阵子之后敌人的气势上居然占了上风。
姜成感觉有些不对劲，便带着人朝马车攻去，凭借着人数优势强行开路跳上了马车。当他掀开帘布的时候，看见车中载着两个女人，一个像是年轻的侍女，另一个则比较年长，穿着之华贵是姜成这辈子都没见过的。这让姜成知道这妇人身份不一般。
年青的女人显得比较慌乱，但年长的则比较镇定，其气势甚至让姜成有些佩服。不知是否是这气势的原因，姜成居然先做了个揖，说了声：“夫人，失礼了，借你人一用！”说完便粗鲁地拉起了妇人，拉到了马车外，对着正在激斗中的护卫大喊道：“把武器都放下，不然我就剐了这个人！扔了武器的人都可以免死！”
护卫见状，犹豫了一会儿后都纷纷放下了武器。
姜成大喜，转头对妇人笑道：“夫人身份尊贵啊！”
之后他们便将所有的俘虏带回了山寨。在山寨中，姜成将妇人单独提出来审问，后者告诉姜成自己只是卫国国尉的夫人，因思念丈夫所以才来到军中探望。并承诺如果把她放回的话，可以换取一大笔钱财。
姜成一开始还有些信了，开心能换到一大笔钱粮的时候，一名手下进来报告道：“兄弟们拷问了几个人，其中有人说这是卫国的皇后柳悦！”
姜成听了兴奋地大笑了起来，大叫着天佑武国。而柳悦则显露出了无奈与失望。
得知柳悦的真实身份后，姜成便与众人商量如何处置的问题。一开始，他们打算用这人质要挟卫国皇帝，让后者退兵。但又感觉自己做不了主，也怀疑卫国人会不会为了一个女人而放弃已经到手的律州。
“要不，我们把他带到渭水吧，让国尉做决定？就我们几个，不好决定国家大事吧？万一搞砸了”黄详提议道。
“进了渭水城，我们怕是出不来了。”姜成道。
“那送到武都去？”有人道。
“大路都走不了，只能翻山，我们又不认识路，万一迷路了呢？”有人道。
“不管是去武都还是去渭水，如果卫国人在乎他们这皇后，都一样。”又有人说。
姜成思考了一下后赞同了最后一个人的话，抄小路，翻山越岭去武都的话不知道要花费多少时间，中间可能会发生什么意外，渭水也有可能在此期间被攻破。想到渭水城所受到的压力，在询问了黄详的建议后，他决定带人去渭水城。
于是几天之后，他们来到了渭水城外，先放了几个护卫回去报信，然后挟持着柳悦，在几万人的注视之中穿过了卫军两个大营的间隙，将柳悦送进渭水城中。当时卫国太子程锐也在大营之中，当他得知自己母亲被敌军挟持之后立刻骑着战马来到了姜成他们面前，但面对架在柳悦脖子上的利刃，他也只能呐喊着“母亲”，眼睁睁着看着后者被送入虎口。
当何严看见卫国皇后被他部下带到他面前时，他简直感觉有些难以置信。他只是派人出去打探消息，居然把卫国敌国的皇后给抓回来了！
在他听了来龙去脉，确认了柳悦的身份后他开始思考要如何利用这个女人。他把柳悦安排在了一个干净的房间，并好生相待。但在几天之后，柳悦的恶梦就开始了，或者说虽然她很快就主动终结了这恶梦，但一切并没有因为她恶梦的结束而结束，反而变得更加荒诞。
那一天，已经许久没来的何严突然出现在她面前，对她说程坚不愿意退兵。
“看来你的夫君对你并不太在意啊，我听传闻，还以为你们挺恩爱的。”何严道。
“只是做给百姓与臣子看的，在他称帝之前，他看重我母亲是长公主，而我们家则是认为其家世不错。”柳悦一副波澜不惊，理所当然的样子。
“程坚说退兵不可能，但愿意用粮食来换，足够我们吃一年的粮食。但我拒绝了。”
“国尉还不如换了呢，我只是一个女人，能换来那么多粮食，绝对不是一笔亏本的买卖。”
“但对局势毫无影响。”
“很多事情，拖着拖着，也许就有了转机。”
“卫国拖得起，武国可拖不起。要是你能说服程坚能退兵就好了，一夜夫妻百日恩，你们夫妻那么多年，多少有些感情，何不试试？”
“国家之间的战争怎么可能会因为一个女人而结束。卫国人牺牲了多少士卒才得到的律州，如果现在退兵又怎么向那些死去的士卒交待？而我又有何面目回去面对我的子民？”
何严听了皱眉思索着，在屋里转了两个圈后说道：“夫人说得对。既然如此，在下只有对你做一些过激的事了，只有这样才能激起卫国士卒的愤怒！来人！”何严叫道，两个士卒进来了。
柳悦看着何严冷酷的眼神，产生了一种不祥的预感。
“去告诉卫国人，他们的皇后将在城墙上被我们奸淫！请他们来观赏！”何严厉声道，此时此刻，他终于从柳悦的眼中看到了恐惧，“对了，让他们太子也务必赏光！”
柳悦心中一段痛苦的被封闭多年的记忆突然被唤醒，那是在二十多年前，她还是少女的时候，她曾被人掳掠过去奸淫了一夜。那时她与程坚已订了亲，事发之后她曾动过寻死的念头，是程坚的陪伴与安抚让她挺了过来。后来程坚对她百般宠爱，不再提起此事，也不让他人提起。二十年的幸福时光几乎让她忘却了这事，但今日何严冷酷的一席话让她彻底回忆了起来，让她知道这并不是一段虚幻的记忆。而接下来一切将比当日更加可怕百倍。在自己的儿子面前，被敌人奸淫，这是她无法接受的。她宁愿去死，也不愿意程锐看见那种场面。
“把她的衣服扒光，先在城内游行一番，然后送上城楼。”何严道，他想用这种方法把提振城内士卒与百姓的士气。
但没等士卒接近，柳悦便从衣袖中拿出几块破碎的瓷器碎片，扎进了自己的柔软的喉咙。她是那么的用力，那么的决绝，脆弱的血肉如同水一般对锋利的碎片根本没有任何阻滞，鲜血顿时喷溅而出。
视线很快就模糊了，模糊得看不清眼前的一切，只有混乱的嘈杂声。弥留中，她回忆起了小时候的记忆，少女时期的记忆，为人妻时的记忆。想起她的外婆，想起程坚，还有她的儿子程锐。和程坚一起的日子是快乐如梦幻般的，她的儿子则可爱c亲近她，但一切都结束了，她并不后悔此生，也不想最后成为她丈夫c儿子的负担她以为自己终结了一切，但事实上事情并没有因此而结束。
士卒还没来得及反应，柳悦已经倒在了地上，鲜血流了一地。他上前查看了下伤口，探了探柳悦的鼻息，然后对着何严摇了摇头。
何严对着柳悦的尸体轻蔑地冷笑了一声：“无妨。包好伤口，把血止了。然后扒光她的衣服。尸体也可以用来游街示众，也可以用来奸淫！”
“皇上还在里面吗？”傍晚，卫国的太子太傅孙常询问房间门口的守卫说道。自从战术策略确定后，程坚就一直住在距离渭水城最近的凉台郡，在这里处理着军务与国内送来的政务。围困渭水的事交给了国尉吴辛和太子程锐。
“在的，但皇上谁都不见，连送膳食的人也不让进，已经一天一夜没吃东西了。”侍卫说。
“我要进去，通报一下。”孙常坚持道。
“不行，皇上说任何人都不想见。”
“如果皇上在里面出了意外怎么办？滚开！”孙常怒喝道，一把推开阻拦的侍卫，推门进入。
房间内光线幽暗，微弱的夕阳光透过窗纸让房间内有些许血色。孙常看了下周围，到处都是被摔碎打烂的家具与瓷器。程坚坐在阴影里，头埋在双手之中，显得有些疲惫，散发着一股压抑的气息，身前的案几也已经翻倒在侧。
“陛下。”孙常行礼道，但程坚依旧没有反应，孙常便又叫了一声。
“滚，不要打扰朕！”程坚终于开口了，但却是逐客令。
孙常无奈，退步离开了，关上门的时候他从门缝中看见程坚失落的身影，显得如此的孤独，前所未有的孤独。
渭水城外卫国大军的大营中，太子程锐召集了所有的将领来主帅帐中议事，当中也包括了吴辛。与往日的随和的气氛不同，今日的账中充满了紧张的气息，太子程税正与国尉吴辛针锋相对。程锐平时一向温文尔雅，将领们从来没有见过这么咄咄逼人又杀气腾腾的太子。虽然他们中有不少人也已忍耐到极限，想要攻城发泄心中的怒火，但无奈军令如山。
“说了那么多，国尉依然不肯攻城了？”程锐目露凶光地对吴辛说道。
吴辛低着头，但气势上毫无退却之意：“圣上严令禁止进攻，敢言攻城者以扰乱军心之罪问斩。”
“如果我一定要你进攻呢？”程锐说着逼迫了吴辛一步。
“那就从臣的尸体上跨过去，否则恕难从命。”
程锐毫不犹豫地拔出了剑，恶狠狠地说道：“好，那本太子就满足你！”说完众将领还没有回过神来的时候，他就已经挥剑砍下了吴辛头颅。失去了支撑的头颅在地上滚动着，滚到了程锐的脚边，同时喷涌而出的鲜血溅了程锐一身。
这是他第一次杀人，他从来没有想过在这片战场上，死在自己手下的第一个人会是卫国人。脸上还带着温热的新鲜血液顺着他的脸颊流到他的唇上，流进他嘴里，一股浓重的血腥味。充血的双眼瞪目而视，一副咬牙切齿的样子，就像圈养的狼第一次尝到猎物的鲜血，被埋藏的野性喷薄而出。
将领们惊愕了，统帅已死，一切也已无法挽回。但他们对眼前杀死他们统帅的人却毫无办法，没有人上前，没有人言语指责，因为这个人是他们的太子。
“我以监军太子的身份，宣布国尉吴辛叛国之罪，革其官职，就地正法。余下将领无罪，将与我一同出击，全力攻城杀敌，夺回皇后躯体。你们可有异议？”程锐恶狠狠地说道，目光扫过在场的每一次将领。
先是一阵沉默，但很快就有人站出来响应了程锐，接着几乎所有人都发声表达愿意追随的意愿。
“那好，让将士们生火造饭，吃饱后于午后未时攻城。此战将昼夜不息，直到城破。”说完，程锐将剑重重地插在了地上。
“圣上那要怎么交待？”有人问道。
“我会告诉他，他可以无视这个妻子，但我不能无视我的母亲在城墙上受人侮辱！之后的罪责我将一人承担。各位将军只需奋力杀敌，建功立业便可!”
城楼之上，武国国尉何严正在小憩。迷糊的睡梦之中，他被部下推醒。顺着部下的手指，他看见卫国所有军营中的士卒正如蚂蚁一般地涌出，在城外布下了阵形。他有些激动，他等待这进攻已经等了数月之久，终于用了极其卑鄙的手段激怒了敌人，让他们发动了不顾一切的攻势。
“传我将令，所有士卒c百姓都要出来抗敌。我等已经退无可退，城破之后卫国人必然会屠杀所有人。因此多拼一个是一个，杀一个够本，杀两个就是赚！”何严发出了他此生最严酷的命令。如他所愿，卫国人进攻了，他要用这一城人的性命尽量地对卫国精锐造成损伤。
前线太子杀将夺权，引军攻城的消息很快就传到了凉台程坚的耳里。程坚震惊了，他万万没想到一向显得有些懦弱的儿子会做出这种出格的事。他将对柳悦的伤感推到了一边，眼神重新变得锐利，脑里飞快地转着，想要得出下一步应该怎么做。
“陛下？现在要怎么办？”他的部下问。
程坚很快做出了决定：“调集所有兵力前去渭水，协助全力攻城。城破之日，一命不留，全部给我诛杀！”
何严的一生经历过很多战争，其中大多数战役都会某方士卒损失十分之三前就决定胜负。气势或阵形崩溃的一方很快就会退却，然后变成单方面的屠杀。但这一次完全不同，一方是退无可退的渭水军民，一方是怀着强烈恨意的卫国士卒。仇恨的火焰驱动着双方，同袍的死则让仇恨变得更加刻骨，哪怕眼前的人一个个倒下，他们也没有退却半分。厮杀，不停的厮杀！卫国人源源不断地用血肉之躯冲击着渭水城的城防，而渭水人则前扑后继地堵上防线缺口。十天，整整厮杀了十天，人们甚至没有时间去掩埋尸体。刚刚倒下的尸体还余温尚存，而它旁边十天前冷却的尸体已开始散发出腐烂的气息。十天之后，渭水城内的军民只剩下一万不到，他们的防线终于崩溃。汹涌而入的卫国大军将他们淹没在脚下，冰冷的刀剑刺入了他们的躯体，带着了他们最后的抵抗。杀红眼的卫国士卒遵从了程坚的命令，全城人没有一个生还，哪怕一个女人，哪怕一个孩子。所有的房屋都被摧毁，所有的一切都变成一堆废墟。看着发疯了一样扑来的敌军，何严满意地笑了，他把剑架在了自己的脖子上，痛快地结束了自己的性命
疯狂的屠杀结束后，程锐终于冷静了些下来，带着装有母亲骨灰的瓮来到了程坚面前。但他没有像以往一样行礼，而是一脸愤怒地沉默不语。
“太子，你知罪吗？”看着自己的儿子，程坚强忍着愤怒问。
“要夺去我太子之位夺去便是，但要我认罪绝难从命！”程锐毫不退缩地说道，他这辈子未曾像这样对程坚说过话，在此之前，他对程坚甚至有着难以摆脱的畏惧感。
程坚有些吃惊，但没有表现出来。
“你以为朕废黜了你太子之位就了事了？杀朕国尉，违抗军令，意气用事，十三万卫国士卒因你鲁莽而死！你以为你的一个太子之位能换得了那么多人的性命？朕并不是只有你一个儿子！”程坚越说越感觉自己的怒火有些压不住。
程锐并不服气，只是沉默不语。
“把你娘的骨灰拿来。”程坚厉声道。
程锐爆发了，抱紧骨灰怒目而视道：“你对母亲见死不救，你不配碰我娘的骨灰！”
“混账东西，你懂什么！把骨灰拿来！”程坚被前所未有的激怒到。
“不给！我不会让你碰她的，我会亲自带她回聂城！”程锐说完，转身便走。
“给朕拿下！”程坚大叫道，一旁的侍卫立刻上去按住了程锐。
这时一旁的太子太傅孙常站了出来，作揖并叫了一声：“陛下！”
侍卫将太子转过了身，程坚看见程锐脸上满是泪水，随后变成了号啕大哭。
“你难道让我眼睁睁地看着娘的尸体任那些人侮辱吗？我做不到！我做不到！”程锐崩溃一般地哭泣着，双腿麻木，抱着骨灰瘫坐在了地上。
程坚一下子心也软了，看着自己心爱的儿子痛哭着，他犹豫了。
“陛下，太子情绪不佳，故言语上有些冲撞。不如先让太子下去休息一下，等心绪平复了再议论吧。”孙常建议道。
程坚叹了口气，点点头，挥了挥手：“扶太子出去。”程锐便在侍卫的搀扶下离开了，离开的时候哭声不绝于耳。
此时程坚的心烦意乱到达到顶点，他望向孙常，问：“太傅认为此事该如何处理？”
“陛下是真的要废黜太子吗？”
“暂时会废掉，挫其锐气，好让其反思。但毕竟是皇后心爱的儿子，朕也想让他继承皇位。”
“臣以为，太子并没有做错。”
孙常的话让程坚非常惊讶意外。
“阵前兵变，杀朕国尉，违抗军令，致使朕十三万将士白白牺牲！动摇国本，扰乱朕后续策略！太傅居然说没错？就算是你的学生，也不应护犊至如此吧？”
“臣以为，陛下可以不救皇后，但太子不能不顾其生母。治天下，以孝为本，此真国本也。终究，皇后于陛下只是一个女人，但于太子，却是其生母。陛下不救皇后，既非不忠，亦无不孝。然于太子却不然。若其无视其母曝尸于城垛之上，必失信誉于天下，是谓不孝之人。故虽损甲兵十余万，天下人亦不会指责太子之鲁莽，反而会同情之。此时若陛下旨除其太子之位，那么同情之情将更盛，甚至转为对陛下的怨恨。故，臣以为，罢黜太子一事不妥。”
程坚沉默了，手指敲击着案几，思量着孙常的话。
孙常见状继续说道：“但违抗军令，杀死国尉，终究是大罪。必要的责罚也是要的。可以幽禁太子年，让其面壁思过。”
“太傅所言，也非妄语，容朕三思。你也退下吧，让朕静一静。”连日的精神冲击让程坚有些疲惫不堪，头也有些晕，挥了挥手示意孙常离开。
发生在律州的一切也都传到了商城刘宿的耳中，对于这次颇具戏剧性的战役过程和结果刘宿感慨万端，特别是渭水城无一人生还的事让他感觉非常痛心，让他想起了商城的那场浩劫。而那年纪和自己相仿的太子程锐的所作所为也让他感触颇多。
“没想到程坚忍耐了那么久的事都让他儿子给毁了。”叶蒙道。
“至少他做了自己想做的事，而不是像我一样，总是做着自己不想做的事。”刘宿道，望着廊外的滂沱大雨他若有所思。
叶蒙看着刘宿怅然若失的脸，说道：“你别总是那么阴郁，你是一军之主，必须要表现出气概和士气。你那糟糕的情绪会传染给部下的。士气是很重要的东西。”
“蒙，最近我总在想我是否应该留在龙城就好了，如果不回来的话就不会发生那么多事了。”
“你真的以为你不回来，程坚就不会侵略吗？他训练了三十万精兵，并不是用来和他打猎的。”
“如果我不回来，武国也不会因我而发生内乱，燕国人也不会那么大肆进攻，唐敬也不会被拖在北原，也不会被刺杀，周国也不会兵变，程坚也可能就不会现在攻武国。他年纪不小，也许拖几年就拖过去了。”
“你别太天真了，乱世不会因你一人而起，也不会因你一人而结束。我是不相信以刘令好战的性格，会不挑起战端。程坚会等机会，但也不会干等到老死。刘宿，听着，从你离开龙城的那一刻起，你就必须要有一将功成万骨枯的觉悟，不然你是无法在这乱世活下去的！”
刘宿沉默不语，在这方面他不像他的义兄弟叶蒙一样那么冷酷，过去几年大多数的战争都或多或少，或远或近的与自己有关，死去的百万性命自己也难逃干系。他无法用战乱必然会发生，这些人注定要死于兵戈祸事之中来安慰自己。而且事情确如叶蒙所言，他已经没有退路，就算现在他放弃一切，战争也不会因此而结束。
他抬头望向天空，密布厚重的阴云已经好几天没有散去，让他的心情更加忧郁。他想多见一些阳光，多些乐观，多露出一些快乐的笑容。但他害怕即使雨过天晴后，自己的心中仍然阴云不散。
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