第二十二章 唯有晔尊(上)
谢羽晔转面对群豪朗声道:“这里的事情高兄主持。我们追踪贼首去也!”
不待答话,二人身子已在空中。向姜铁庵逃遁方向迫去。几个纵腾已无踪影。
就这么一句话的瞬间,姜铁庵已逃得无影无踪。二人登高远眺,风沙迷蒙的西北高原,到处茫茫一片,不着边际。谢羽晔提气凝聚目力,慢慢四处扫描,发觉山下有一微末小点在蠕动。他忙牵着凌珑的手,双双展开绝顶轻功,向那蠕动小点急驰飞奔。
奔行约小半个时辰,前面人影已看得清清楚楚。不是姜铁庵是谁只见他上身,满身剑伤血痕犹似纹身,右手上拿着刀,左手断臂处仍在渗血。
姜铁庵走得并不快,显然流血过多,人已精疲力尽。
两人分左右包抄而上,脚步加劲,风驰电掣般急急而行。待得那姜铁庵发觉,人已到了近前。谢羽晔面带寒霜地望着他。
“阁下跑不了的!”谢羽晔冷冷说道。
姜铁庵先是一愣,这两个小子来得好快,他自以为走的荒僻小径,二人即使跟踪,一时也难得发现。岂料谢羽晔目力敏锐,即使暗夜数丈外物景也能了然于目,何况这蛮荒之西北,遍地寸草不生,旷原视野开阔,数十里方圆一望无垠,登高远眺更无半点遗漏。
他眼见两人武功高绝,要想脱身万万不能,惟有拚死一搏。他大吼一声,声振原野,有如野兽咆哮,刀随声到。刀法看似毫无章法,但劲力奇足。着着抢攻,均是两败俱伤的绝着。
谢羽晔和凌无灵颇觉诧异,这个魔头明明已经精疲力竭,如何还有这般强劲后力。他们不知姜铁庵施出了邪门异功“天魔解体”此术把舌尖咬烂,功力陡增一倍。
是此功纯属旁门左道,极损元气,事后须得修息数月方能复元,而且持续时间不长。此时,为求保命,不惜耗损自身真元,幻想以此邪术杀伤二人而逃身。
二人经过了今天这场艰苦卓绝的拚斗,配合默契至心意相通的境界。对手劲力陡增,使二人心生警觉,不知这个魔头又使什么鬼花招。
谢羽晔武学精深,他深知高手都有保身绝招,使人防不胜防。是以,二人的打法也随机应变,以谢羽晔为主,尽力施展“无炎昊阳神剑”的绝招,迎击来势。
凌无灵只是在外围的不同方位作势进击,并不近身,意在钳制姜铁庵的攻势,使其分心旁鹜,一俟对手招呼上来,立即回避至羽晔身边,待羽晔强力拆解之际,复而闪身他后。使其顾此失彼,无以适从。饶是他功力再强,也难有所成。
这般似游斗又似缠斗的局面,把个姜铁庵逗得疯虎般疲于奔命。三十招过去,姜铁庵招式顿缓,似是受人暗算身中奇毒般,出招软弱无力,恍若久病初愈。
凌无灵年轻气盛,毫无顾忌地欺身近前,一招“仙人指路”剑击当胸,待他身形偏转,再施一招“划破天河”。姜铁庵右手连刀脱离了身子,人也如陀螺般旋出老远。
羽晔急闪身把下坠的厚背砍刀接在手中,向姜铁庵飞手击去,去势劲急,呼呼生风。此时的姜铁庵实已无力躲闪,击个正着。大砍刀穿胸而过,刀尖在姜铁庵背后伸进数寸,姜铁庵“啊”一声惨呼,仰身倒在地上。
忽听一声娇叱:“休伤吾师!”眼见人影一闪,一个白衣少女站在姜铁庵身侧,好快的身法,只听那少女娇声喊道:“师父!”只已蹲身下跪。
姜铁庵睁开血红的双眼,咬牙望着少女,显是在极力克制着钻心的疼痛,嘴唇嗫嚅着喃喃地轻声说道:“馨儿,是你吗!让我们父女有缘见面!”
女子“啊”一声轻呼
姜铁庵喘息重浊的说道:“我是你亲生的父亲,过去我是教主的身份,一直瞒着你”
“母亲呢”女子急道:“难道她也不是我的生母”
姜铁庵道:“不是的,你的生母是‘巨灵教’护法夏狐女侠,刚才已经被他们杀死了。
我死之后,你你要为我们报报仇!”说完身子一偏,气绝而亡。
魔头身死,二人既没有听到少女嚎啕痛哭,也没有看到她俯身下拜。只见她双肩颤抖,显是在尽力克制着这巨大伤痛的突然刺激。
这样足足有一盏热茶的光景,少女用手绢拭了拭眼泪,突然转身。两人只觉眼睛一亮,好一位绝色艳丽的姑娘。
只见她粉装玉琢般的面容,点缀着一张樱桃小口,泛红双腮光彩照人,翠眉高挑,星目圆睁,与无灵年岁不相上下。只是此刻那女子满面带煞,显是愤怒异常,恨声道:“你们这对狗男女,心如蛇蝎,难道定要斩尽杀绝么!”
谢羽晔想跟她解释几句,遂道:“我们”岂料那女子不容他开口。
“少废话!”少女急道:“叫你们来得去不得,纳命来吧!”说声不了,手中已多了两柄窄叶薄刃长剑。
双剑一分,同时分击两人,其快无比,二人自左右闪开,“唰唰”连环三剑,剑尖抖出两朵剑花,均是分击二人要害部位,招式极其精妙。谢羽晔二人并不还手,一味闪避。两人避开她连环三剑,展开剑式与她对拆。
谢羽晔和凌无灵到底是杀了巨魔,心中一喜继而真气涣散而疲累不堪;又觉得两个人对付一个女孩子,而且是父母新丧的弱女子,不忍下手虽然她的父母乃是十恶不赦之徒,她却是清白无辜的。听他们父女刚才的说话,姑娘甚至没有住在“赤石岭”。二人对她既无仇又无恨,如何能狠心撕杀。又道是有情才有意,爱也是情恨也是情,无情则是无意,无意者心如止水,古井不波,岂能发力拚斗。
如是,这个架打得别开生面。两人剑招毫无章法,对方招式递来,能躲则躲,能闪则闪;实在是万般无奈的对拆一招,出手也是软绵绵地毫无生气。
这位少女,却以为二人已经力竭气殆,招式催紧,一剑快似一剑,把二人笼罩在剑幕中。
岂料他俩还是那个懒洋洋的见招拆招。虽是如此,任凭对手少女剑式凌厉快捷,却总沾不着两人衣角。
姑娘愈战愈恼,恨不得把两人生吞活剥,出剑已经快得不能再快。几十招下来,已是累得遍体生津香汗淋漓。姑娘似乎心中一时恨心难消,发狠着急。她也不想想,她父亲姜铁庵是何等样人,天下各门各派闻其名而胆寒,在二人联手合击下大败而亡。她又能是乃父的几成功力。
虽是二人忍让如斯,她这不知进退。搅得羽晔一时性起,使一着“沾”字诀。对手少女的窄叶薄刃长剑,犹似碰到了磁石,任凭她发力施招,总是摆不开甩不脱,而且剑身有一股真力自剑传入手心,源源不断的护入体内,弄得她内息翻涌,手臂酸麻,右手如斯,左边力道更过奇寒难耐,简直会把姑娘冻僵,缠得姑娘双手脱剑,急急后退,忙运功调匀内息。
谢羽晔道:“姑娘,咱们就此罢手如何”
不料少女冷哼一声道:“哼,休想!咱们今日不死不休!”说毕,双手急挥而上。
谢羽晔道:“珑儿退下!”
无灵只得依照他的吩咐,站在一旁惊阵。对手少女的内力不弱,掌出有风。羽晔心道:
“看来,不给她一点厉害,她决不会善罢干休!”
当下,谢羽晔展开“龙翔十九式”的招式与她周旋。只见他身形轻灵翔动,指东打西,圈南点北,一时间打得那少女忙乱无措。羽晔与她对了两掌,感觉她掌力阴冷,掌上麻痒,知她掌风有毒,他连连调息内气,忙把毒气逼出体外。掌力摧动,把她的真气逼回。如此一来,少女四面八方均被他封得死死的,任她全力施拚,也冲不开这固若金汤的招式。
两人斗得天昏地暗,谢羽晔在她周围布下一道道强劲气罩,如潮掌风迫得她吐息急迫,感觉气闷窒息乃至昏沉欲倒双掌无处着力。
姑娘自出剑至徒手搏击,猛烈地激战了几近两个时辰,内力再强,到此时亦难支撑,以至力竭三衰。羽晔不忍再斗,双手连点她几处穴道。
霎时,风平浪静人影乍现。姑娘呆立当场,有如泥塑木雕。
羽晔道:“姑娘,承让,就此别过,后会有期!”两手一拱
姑娘美目流盼,朗声道:“慢着!”羽晔没有点她的哑穴故还能说话。
羽晔道:“姑娘还有何见教,在下洗耳恭听!”
姑娘哀哀地说道:“亡人无过!大侠可否让小女子略尽孝道,就地葬父,以免露尸荒郊!”其声悲切,双目蕴泪。
二人看着好生不忍。
谢羽晔肃然说道:“姑娘!非是我们心肠狠毒,实在你双亲手段太绝,多少庄寨均为他斩尽杀绝,无一生还。以至造成武林劫难,激起了天下武林同道的公愤,各门派群起而伐之。
时至今日,我们绝不想与姑娘为敌。眼前的争斗,我们若存心斩尽杀绝,姑娘早巳横尸当场。
望姑娘体谅我们的心意,不要再斗!至于姑娘举衷尽孝,实用姑娘美德,在下二人当鼎力相助,不敢不从!”
说毕,走近身旁,双手轻拂,解开她被制穴道。姑娘轻舒玉臂,活动受制气血。好在羽晔点穴颇有分寸,姑娘气血并无大碍,稍事活动即气血流畅。她拣起地下双剑,就地挖坑。
谢羽晔和凌无灵也同时动手,帮助她挖好坑穴。
姑娘转身站在姜铁庵尸身前,直愣愣地双目坠泪。
谢羽晔知她不忍抽刀,遂躬身拔出厚背大砍刀,只见姜铁庵当胸碗口大血洞。三人把尸体放在墓穴中,撮上成坟。
此时,三人成鼎足之势站在墓穴两边。羽晔和无灵站在一边,三人均低头拂土。
突然,对面姑娘双手同时翻飞,精芒一闪,事先毫无所觉,两人猝不及防。好在羽晔感觉极灵,收发自如,心意想随,眼见有异人已就势纵出丈许,堪堪避开那出手无声的暗器,羽晔已然看清是“地幽无回芒”。再看无灵,已经倒在地上。
谢羽晔怒声道:“姑娘何以这般以怨报德!休怪在下心狠。”
姑娘冷冷地说道:“你若杀了我,你的朋友就得跟我陪葬!”
羽晔气得一时说不出话来:“你你”
姑娘道:“我这‘地幽无回芒’之上未淬毒,却有药物。上身即昏晕如死,若无本姑娘独门解药,三日后则气息闭塞而亡!”
谢羽晔慢慢静下心来,望着姑娘,道:“难道的是龙生龙子,狗生犬崽吗看姑娘艳质绝色有于天人,却似蛇蝎心肠!”
姑娘恨声说道:“阁下再说,事已如此。父母大仇当不择手段,若是要我认敌为友,如何能成!”
“你要怎样!”羽晔问道。
“阁下不必太过激动。闹了半天,姑娘还未告诉你我的名字。贱姓姜名恬馨,家住在银川‘西春园’。明日阁下请来‘西春园’,小女子恭候大驾,若依得小女子的条件,即刻奉上解药,就此别过。”
说声不了,人已纵出三丈开外。谢羽晔不敢轻动,只得抱起无灵,看她气若游丝,好生心疼,立即发足向银川方向急奔。羽晔此时心急如焚,两脚生风,不到一个时辰就到了银川。
按照苟奴的详述,找到“丐帮”银川分舵舵主“花面书生”韦光家里。
韦光从未与谢羽晔晤过面,眼见这位少年心急的抱着姑娘,闯进他家,连声问道:“阁下有事吗”
谢羽晔急道:“在下谢羽晔,有事找‘丐帮’舵主韦光。”
韦光听说是谢大侠到了,连忙说道:“啊!是谢大侠,在下韦光,未曾远迎,望大侠见谅!
这位”
“这位是我的未婚妻子凌珑。”
“大伙,凌姑娘受了伤吗不碍事吧”
谢羽晔连忙把今天斗姜铁庵父女的情景,大致对韦光说了一遍。
“姜恬馨!”韦光听得一怔,约略思索,说道:“名字一点不熟,至于‘西春园’乃银川第一大字号的大商行。在银川,那是连三岁孩童都知道。大侠不必心急,还有三天时间,大家来想法子。”
谢羽晔道:“今日天色已晚,请韦舵主派一名得力弟子,持我手笔去‘赤石岭’,召回帮主尹继维。其余事情明日再作理论。”
谢羽晔自悄晨至现在,一天苦战奔波,精力耗损不少,就是铁打的汉子也难挡饥饿。他最是讲究礼仪,凌珑常讥他“穷酸书生”,涵养超乎常人,武林人物中更是少见,眼下却不得不提出要初次昭面的韦舵主为他安排膳食。
吃完饭已是交更时分。羽晔看了看凌珑,见她依然如故,一时无计可施,只得把她用双手托起,抱入韦舵主为他们安排的客房中。
自从两人在寒月神尼面前行过夫妻大礼以后,谢羽晔和凌珑二人已正名分。二人毫不隐讳这层关系,即使在老前辈师长面前,都是以未婚夫妻见礼。眼下,凌珑受伤如斯,羽晔更无所顾忌,他把凌珑轻轻放在床下,自己在床榻边盘膝打坐,运功凋息恢复体能。想起她前次受伤,险些丧命;这次受伤又吉凶未卜。那姜恬馨小小年纪竟施用江湖上下三烂的玩意儿!
欲给珑儿服食“养心丹”,又不敢,深恐用药不当,反而害了她。
师太曾算计他们劫难重重,只有结为夫妻方能化解。凌珑前回伤在夏狐手上,此次又为她女儿所伤,可是阳世间之事,都是冤有头债有有主,不可勉强。
这样胡思乱想,始终不能入定,堪堪调匀内息,心想与姜恬馨的约会是祸矣福矣!弄不好还有一场恶斗,必得有旺盛的精力方能应付各种复杂情况。这样一想,立即强自稳定心神,入定调息。气血运行三十六周天,循行周身各处穴道,养息调节,顿时疲乏尽除,灵台清明。不知不觉间,屋子里亮了起来,已是次晨拂晓。
忽听有人敲门,羽晔正自收功,连忙自床上轻轻跃起。
开门只见老哥哥尹继维和二弟苏静仁三妹司徒蕙怜,神情紧张地站在门外,满面风尘仆仆,显是得信后连夜赶来的。
尹继维道:“贤弟,珑儿伤得怎样?”
“中了药。”羽晔平静的说道:“想来无大碍。二弟三妹,到屋子里坐。”
三人闪身进屋,走到床前,尹继维探了探珑儿鼻息。蕙怜摸了摸她的手脸,道:“老哥哥,四妹显然在与人比拚时受伤。从昨天上午到现在,既来进食,又未梳洗。我想跟她洗洗身子,换上身上的脏衣服,不得碍事吧”
尹继维约略思忖,道:“如果中的是药,自然不碍事,只是”
羽晔急道:“药物是涂在‘地幽无回芒’上面,无灵上身即昏迷不醒,此药好厉害!”
遂把他们如何杀死姜铁庵,如何撞上他女儿姜恬馨,以至凌珑受伤,姜恬馨约会等情形,详详细细的说给三人听。
蕙怜急不可耐的说:“你们都出去说活,让我来给四妹净身。”
“等一等!”尹继维想了想说道。随即跑到外面去了。片刻之后,手里拿出一块灰黑色的小石头递给蕙怜,告诉她这是磁石,净身时务必把珑儿身上的无芒取出来。羽晔感激地望着老哥哥,微微颔头。静仁已端来一盆热水。
三人就在厅堂叙话。尹继维道:“姜恬馨单打独斗有好长时间”
“约有半个多时辰。”羽晔遂把他与姜恬馨打斗的详情一占脑儿说给二人听。
“大哥是否全力以赴”静仁问道。
“姜恬馨不知进退,死缠不休。小兄还以色颜色,自然全力以赴,你问这个干什么”
羽晔颇觉纳闷,方才不是已经把拼斗的经过详细说了吗如何还问这个,故此反问二弟一句。
“没什么,随便问问而已。”苏静仁望着他以有所悟的微微颔首。
羽晔愣愣地望着一个地方,似在回忆当时时情景,对老哥哥和二弟的表情毫无所觉。他与凌珑感情至深,珑儿每有罹难,羽晔往往乱了方寸,心神恍惚不定,与人说话心不在焉。
此时,尹继维二人如此小动作,哪里能觉察,若是平日,万难逃过羽晔的眼睛。正所谓情种冤孽在动难逃。
过了一顿饭时光,只听蕙怜开门,说道:“好了,大家进屋叙话。”
待三人进门后,复又关上房门道:“无芒已取出来,两枚中在背脊和肩头,未伤穴道。”
说,手上拿着两枚毫光闪闪细如片毛的小针。
“上面果然没有淬毒!”尹继维拿着“地幽无回芒”仔细的观瞧了一会儿说道:“珑儿无大碍!”话中,有意无意地对着静仁望了一眼,二人眼光相触,神秘的微微一笑。虽然不露声色,却逃不过蕙怜的眼睛,她也只是望了二人一眼。
这时,韦光已命人端来早点。四人草草用过早点,羽晔急欲去“北景园”赶会。
“待韦舵主回话之后再去不迟。”尹继维道,话毕,韦舵主已然进屋。
韦光对着四人权手抱拳一拱,道:“帮主,各位小侠!听说消灭了‘巨灵教’,尤其是教主姜铁庵授首,今日银川街上万众欢呼。谢大侠已是世人交口赞誉的大英雄大豪杰,名士商贾欲为谢大侠设筵接风!”
谢羽晔坐着一动不动的,浑如未觉。
韦光复又道:“‘巨灵教’布在银种各处的眼线,俱已在我们的监视之中。只等‘赤石岭’的大队人马一到,听候发落。”
尹继维道:“我们请阁下打探的情况如何?”
韦光道:“‘西春园’大老板姓文名鹏程。文鹏程确有一个独生女儿叫恬馨的,年方十七岁,爱如掌上名珠,平时极少外出,只在家中习武。文鹏程为人豪爽,并无劣迹,也未发现他与‘巨灵教’有任何联系。”
尹继维又问道:“文鹏程可是武林人物,家中有没有武师”
“文鹏程乃银川地面的巨商大贾,识字不多,全不会武功。家中倒有不少护院武师。”
尹继维“嗯”了一声,他似乎在等人,心中一时难决,羽晔连连急着动身,尹继维只是不允。
这时,弟子传报,‘赤石岭”大队人马已至银川,高其倬现已在门外。尹继维听说“小诸葛”来了,心上一喜,连忙吩咐有请。眼睛示意苏静仁和蕙怜稳住羽晔。自己和韦舵主去前厅会见“小渚葛”高其倬。
正厅里,除了高其倬,随来的还有顺竹道人,善云长老,慧非禅师,“三大剑客”等一干人。大家见面。尹继维把谢羽晔和凌珑昨天情形,约略说了一下。
未了,尹继维道:“凌珑就是姜铁庵的女儿姜恬馨所伤。姜恬馨约羽晔,今日‘西春园’相见。”
“谢大侠去了吗”高其倬道。
尹继维道:“他神情恍惚,早急着赴会。我正在等各位,好歹缠着他没有动身。”
高其倬朗声道:“立即派出高手暗暗包围‘西春园’,作监视状。同时尽快着手把‘巨灵教’在银川的所有余孽统统捕获,让各门各派分头行动,就请‘丐帮’银川分舵的众弟子协助我们。谢大侠立即赴会。三件事情同时进行,诸位意下如何”
众人齐道:“高兄高见,立即分头去办。”尹继维立即飞奔出去,告诉羽晔速速赴会。
高其倬火速调兵遣将,他要赶在谢羽晔赴会之前完成前两桩事情。
谢羽晔独自匆匆赶到“西春园”。“西春园”乃西北地区经营珠宝的头一家大商号。门面气派,金字招牌金光耀眼。刚走近门口,便有人招呼谢羽晔,导引他穿过几层豪会房子,来到一座大花园。
花园深处有一幢青砖碧瓦的两层楼精舍。底下明三暗五,门窗廊楼雕梁画栋龙飞凤舞,脚下青石铺地,正厅当面是一排玻璃屏风,自屏风后面转出一位打扮娇艳的婢女。
婢女对他微微躬身衽裣,道个万福,道:“我家小姐请大侠绣楼赐教。”
大家闺阁小姐,如何在绣楼与陌生男子会面,而且还是“赐教”若是平日,羽晔断不会上楼,但时下事情紧急,慢说绣楼就是刀山火海,他也无所顾忌。
谢羽晔不假思索地跟着那艳婢登梯而上,转过一段游廊,门口站着一个更加艳丽的女婢。
只见她对羽晔躬身一礼道:“小姐请大侠进去。”
谢羽晔毫不犹豫地大步进去,只见姜恬馨浓装艳抹,坐在房中,比之昨日在荒郊野地里见到的姜恬馨,另有一番夺人心魂的魅力。
姜恬馨垂首静坐,轻声道:“大侠请不要客气,随意落座吧。”
站在门口的女婢用托盘端来一杯香茗。
谢羽晔自从进了“西春园”的大门,生怕有失检点被人蔑视,是以,行止极为谨慎,手拿玉杯茶盅,只有唇边微微触了触,即托在手上,眼望前面,目不斜视,更是不轻意开口说话。
姜恬馨慢慢抬起头来,美目流盼,有如寒星点点。谢羽晔偶一触及,四目对视,搅得他心头鹿撞,脸红耳热。姜恬馨望着他轻盈微笑,眼如秋波,双靥生花,樱唇轻启。
“大侠果然是信人,未使小妹失望,小妹好生钦佩!”
谢羽晔听得心中一愕!自己是她杀父仇人,如今却受这般亲昵称谓,似乎眼前情形约会成了幽会,几乎成了卿卿我我之势。
忽又听她轻声说道:“小妹伤了大侠未婚妻,大侠还气小妹么”一夜之间,她居然探清了他与凌珑的关系,果然不简单。惊诧之余谢羽晔顿生警觉。
“小姐为报亲仇,实出无奈,在下体谅小姐的一番苦衷!”
姜恬馨道:“大侠果然心怀坦荡,不失君子风度!”
“小姐过奖了!”谢羽晔有些不耐烦地说道:“只不知小姐这赠还解药的条件是什么”
姜恬馨望着她嫣然一笑,满面绯红地说道:“大侠稍安勿躁。小妹有一事不明,特请教大侠。”
“小姐尽管说出来,在下当尽力效劳。”
“小妹一夜之间父母双亡,虽然义父对小妹恩重如山,毕竟隔了一层,总是寄人篱下!”
姜恬馨感慨地轻声说道。
“小姐过虑了!这个家终非小姐生活之所,小姐还当有自己的家。”羽晔道。
“这就是了,小妹须得找一位如意郎君,以成家立业,难啊!”
“似小姐这般姿容国色的女子,找一个如意郎君又有何难”
“唉!”姜恬馨深深吸息了一声,望着羽晔莞尔一笑,道:“难就难在,我心中有他,就不知他心中有我没有!”
“倘若是落花有意,流水无情呢”
“小姐应该相信,你那如意郎君是有情人!”
“小妹但愿大侠所言,吾心足矣!”
“在下祝愿小姐雀屏中选,劳燕齐飞!”羽晔笑道,此时,似乎已解除了内心的拘谨。
“大哥可知小妹心中的如意郎君是谁吗”
“小姐的心意,别人怎么能知道,他是谁”
“你!”姜恬馨迫不及待地脱口而出,立即含情脉脉地望着羽晔。
“啊!”羽晔脑袋“嗡”地一声鸣响,不知是惊是忧或是喜!虽然进门就似乎有所觉。
却未成想到姜恬馨如此坦诚c直言不讳。这,这又如何能成!休说他们深仇大恨在胸,乃父乃母是何许人也,传了出来,他将如何在江湖上立足!凌珑,凌珑会怎样想,她会如何看待这桩事情!她两次受伤,出生入死,都伤在姜恬馨母女手中。不,不可能!
谢羽晔看了一眼姜恬馨,后者正静静的等待着,漆黑的眸子闪烁着希望的光芒,刺得羽晔浑身不舒服,欲言又止。几次三番的难于启齿。
蓦地,凌珑垂死昏迷的影子他眼前晃动,她僵直的身子,紧闭的灰白双唇,失去光彩的面颊呈现眼前。可怜的珑儿,他决不能做出任何对不起她的事情。她紧紧的咬了咬牙,似乎下下决心,沉声说道:
“小姐,羽晔一介武夫,粗俗鄙陋,何堪与小姐相伴,恕难从命!”
姜恬馨倒抽了一口冷气,沉静地说:“大哥似在恨小妹伤了你的心上人!须知,小妹事出无奈,决无半点伤害她的意思,望大哥体谅小妹一片苦心!”
羽晔道:“小姐,真人面前不打逛语,在下心有所届,岂能再容他人之情!”
姜恬馨道:“小妹没有奢望,为妾为婢不计名分,只要能相伴在大哥身边,妾心足矣!”
声音凄凉,不知不觉间掉下几滴清泪。
羽晔道:“唉!羽晔何德何能,得小妹这般垂青,实乃受宠若惊!只是有约在先,信誓旦旦,岂敢毁诺!”
姜恬馨好一会儿没有开口,缓缓正色道:“若是小妹做妾做婢,尚不能打动大哥的心,何言‘受宠若惊’!分明嫌小妹出身旁门,有辱大侠声誉!”
“小姐息怒!”羽晔急忙说道:“在下极重诚诺,倘若一时情急而允口,既为他人所不容,也会受世人齿冷,更对不起小姐一片好心。诚望小姐体谅在下难处,实实不敢从命!”
“大哥!”恬馨面色一整,态度十分诚恳地说道:“小妹初见大哥和凌姑娘时,曾仇恨似海,恨积三江!一旦与大哥交手,不知怎地,大哥的风采使小妹倾心欲醉,再也把持不住心神。万般无奈之际,突发奇想,施暗袭伤了凌姑娘,以此要挟大哥,这实是小妹心有所属。
小妹言已尽此,望大哥看在小妹对大哥的至诚苦心,收容小妹吧!小妹眼下已是孤身一人,举世无亲!为了大哥的侠名,小妹可以仍作文家的独身女儿文恬馨,旁人再也不敢异议,大哥可否应允”
谢羽晔此时好生为难,姜恬馨迁就如斯,已经是婉转哀求。羽晔并非槁木死灰的方外之人,他有七情六欲,甚至是感情充沛的热血男儿,姜恬馨陈词凄惶情深意切,不能不打动他的心。更何况恬馨天姿国色,楚楚动人,谁能不动情!可是,谢羽晔的情愫中,却有一股执着的专注之情。他绝不似那些用情不专,玩世不恭的纨绔公子。也许正是因为这个,打动了凌珑的心,“断魂崖”之夜,羽晔的心已是全为珑儿占据,无暇他顾,连多情敏感的蕙怜也自觉退让。如今却钻出了一个姜恬馨,即使他心有所动,那执着的感情却像无形的桎梏紧紧地缠住他的心,搅得他心头鹿撞之下,无以自制而心乱如麻,一时喘不过气来。
只听他喃喃道:“小姐,这个在下唉!”
她的父亲,曾令武林震慑,谢羽晔却从不畏惧。如今这纤弱女子,倒真难住了他。当真是英雄难过美人关,叫人拒也难来允也难,难上加难,难!难!难!
羽晔进退维谷之下,只好对着姜恬馨殷殷说道:”小姐,事出突死,请容在下三思如何”
姜恬馨肃然正色,道:“有何不可!不过小妹要把话说明白,大哥已步入小妹闺阁;从此,小妹心有所允,身有所属,别无二致。小妹若是没有你,你也休想得到凌姑娘!”
“小姐言重了!”羽晔呆呆地说道:“明日在下自有交代,就此暂别!”
恬馨微微颔首,道:“请吧!春兰送客!”门帘开处,先前迎羽晔进来的婢女,已立门外
谢羽晔回到韦舵主家中,正厅里早已聚了不少人。见他进门,连连发问。
羽晔眼光过处,但觉都是自己至亲至近的人,遂把去“西春园”的经过略述一番。
他的话刚落音,苏静仁和司徒蕙怜不约而同的“啊”了一声,道:“果然不出所料!”
顺竹道人望着他们道:“娃娃为何如此说?”
苏静仁道:“师祖容禀!那姜恬馨已为大哥的英俊外貌和绝世武功所倾倒,哪里还能对招!
师祖试想,姜恬馨深受父母武功薰陶,父母的武功又是当世武林的顶尖高手,姜恬馨得其真传。大哥武功再高,她也不致如是不济。再则,此女心机不弱大哥又是习慈仁厚的人,她若略施诡计,大哥如何能逃过厄运。且‘地幽无回芒’何其歹毒,而这一次仅仅涂上药物,可见用心良苦。昨日听大哥所言,已知就里,今日果然如斯!”
尹继维笑道:“有其兄必有其弟,都是些机灵鬼!晔贤弟你真是艳福不浅。老哥哥祝贺你们永结连理,劳燕齐飞!”
“哎呀!这是什么时候,”羽晔急道:“真急煞人啦!你还拿小弟开心!”
“这桩婚约,难道贤弟还想推却吗”“这怎么成,她父母皆是江湖上人人痛恨的人大魔头,死有余辜的逆贼,你叫小弟如何做人”
尹继维道:“她为了你,自愿认文鹏程为父,从此仍然姓文,可见情真意切。浪子回头金不换,何况她身无劣迹,甚至不是‘巨灵教’人,清白无辜,谁敢言个不字她的身世,我们这些人如果守口如瓶,谁又知道呢?”
“我是她杀父仇人,她焉有不记恨之理?”
苏静仁朗声道:“她若记恨,早就可以杀了你,用不着拐弯抹角。她不记恨,难道大哥还去计较她吗要知道,大哥的仁德侠义早已誉满天下,自然也能够感动得了她。”
“小兄如何对得起珑妹”羽晔说罢,连连摇头。
尹继维听他如此说,不禁哈哈大笑,道:“珑儿可是胸怀宽广的巾帼须眉!只要对你好的人,她都喜欢,从没有任何妒嫉心。亏你与她相处许些日子,还会说出这番话来。”
“大哥要想到,你是为了救她呀!”蕙怜轻声说道。
羽晔思忖片刻,道:“心中不安!”
蕙怜正色道:“文恬馨自愿不计名份,妾婢均可,还有什么不安呢男子汉大丈夫,一妻一妾古今有之,偏你自生异议!”蕙怜待人极少重言,今日说话几有愠色。
羽晔闻言心中一惊,暗道:“三妹动了真情!”遂道:“三妹言之凿凿,只是婚娲大事”
“晔儿可是觉得无人作主”顺竹道人朗声道:“师祖与你作主就是了,你老哥哥尹继维为婚。这桩婚事就这样定下了。至于二人名份,咱们征求珑儿的意见,或者依年龄大小,以姐妹相称也可。”
蕙怜笑道:“师祖,老哥哥c大哥都不用操心,名份一事包在怜儿身上就是了。”
谢羽晔到了此时,再固执也难违众议,心中何曾不幸,遂道:“我这就去回话如何”
尹继维笑道:“你又来了,先前一步三拐棍,你比谁都沉思,珑儿可不有误事呀!”
“珑儿中的是药,不碍事的。”尹继维安慰他道。
苏静仁道:“大哥,文恬馨虽然对你一片真心,毕竟是初交,还不知道她的性格是怎么样的,万一被她瞧破,日后相处颇有些费神。今晚还是不去的好!”
“从容做好事,说不得你急反而她不急,你若显得随随便便,她却会急起来!哈哈,处世之道呀!”尹继维笑道。
“大哥呀!大哥,”蕙怜望着羽晔笑道:“真乃聪明一世糊涂一时!四妹真若有个好歹,慢说恬馨姑娘得不到你,只怕你会饶不了她!四妹肯定无恙,她不过想胁迫你,大哥又急哪门子事,你怕她跑了么!”
羽晔急得直跺脚,连道:“连你都来编排为兄!好了,好了,我不去了。珑儿出了差错,为兄拿你是问!”
蕙怜笑道:“小妹接下这份军令状就是了,大哥这下子安心了吗!”说得众人俱笑了起来。
顺竹道人一直在旁默默在望着羽晔,似仍满腹心事。这时,也微微一笑,道:“晔儿,你今晚什么事情也不用干了。珑儿由怜儿照顾,你独自一人好好休息一晚。仅仅两天时间,看你心力憔悴如斯,似病了一场。”
谢羽晔再不多言,独自回房休息。
再说高其倬他们,料理完银川方面的事情,听说羽晔这边无事,已带领大队回“丹心寨”,准备庆贺胜利。
入夜,谢羽晔独居一舍,起初盘膝打坐,心神不安,难以静下心神,脑子里乱糟糟的。
一时担心凌珑的伤势,一时又怀疑文恬馨是否真心实意,她父母大仇在身,岂能随便待人以身相许!这般心不在焉地海阔天空,沉思冥想,又想到师祖的告诫,方强自放定调息了两个时辰,渐觉气血流畅,心境空明。但是几天来的变故,尤其凌珑的受伤,仍给予他精神的压力不小。凋息完毕,他干脆宽衣解带,蒙头大睡。这一觉睡得真香,直到第二天日上三竿方醒。待羽晔早茶用毕,忽报有人求见。
来人乃一位五旬开外老者,身着青袍,进门即问道:“哪位是谢大侠谢羽晔”
羽晔道:“在下便是。”来人望了望他,似曾相识,并不答话,只是默默自怀中拿出一封信和一个小纸包,双手递给羽晔。
函面“谢羽晔亲启”五字跳入眼睑。羽晔急急启开信封,抽出信笺,仔细看去,上面写道:“晔大哥:恕小妹一时唐突伤了凌姑娘,以此胁迫大哥,此举实属侠义之道所不容,小妹思前想后,甚感愧赧,实有辱大哥名节。今特请护院师父杨老前辈送来解药。小妹另有要事,不能亲赴居室致歉,深以为憾。昨日小妹向大哥所提非份之求,实是强人所难。大哥意欲何为,悉听尊便!大哥欲见小妹,可于今日午后来‘西春园’一会。”底下署名:“贱妾文恬馨顿首。”
羽晔阅毕,心中一愣,思忖片刻,将信转给苏静仁,把包解药给了蕙怜。那杨师傅道:
“可将解药用开水冲服。”
羽晔望了望蕙怜和老哥哥,示意不要服用,转面对杨师傅道:“前辈,在下可否问一声,实不知小姐何事缠身,叨扰前辈劳步?”
“老朽实不内情,书信乃春兰丫头转给我的。据她说,似乎有人秘密约会小姐。”
“前辈未见到那约会之人吗”
“没有。”
“小姐可曾有什么口信转告在下吗”
“就请前辈转告你家小姐,在下定然按时来‘西春园’赴会。”
送走了杨师傅,谢羽晔回到正厅,四人早巳等在厅中。
羽晔道:“又是一个新的疑点,二弟你看这信呢”
“不晓得姑娘笔迹如何,口气倒是恳切之至!”苏静仁道。
“奇怪!”羽晔皱眉道:“为什么她的态度突然有这样的转变?”
顺竹道人道:“慢说这些,先搞清楚这解药的真假!”
苏静仁道:“若按信上的口气,解药应该不假。她要赴约,大哥此时未去,她怕见不到大哥,误了大事,故只好请人送来解药,自己按时赴会。”
尹继维忧悒地说道:“更有一层,她不知这约会的吉凶祸福!”
“只不知这姓杨的是否真的是‘西春园’的护院师傅,嗯”顺竹道人道:“问问舵主即知。”
当即请来韦光,一问之下,方知此人叫杨远致,是“西春园”的老护院武师。众人当即确定解药是真的。他们立即进房,由谢羽晔和司徒蕙怜服侍凌珑吞下解药。
解药果然不假,不到一盏茶时间,凌珑已幽幽醒转。她眼一睁开,立即坐起身子,喊一声:“晔哥哥!”
羽晔喜形于色,望着她由衷地一笑,点了点头。到底老哥哥尹继维经验老到,连忙对凌珑道:“珑儿休要太过兴奋,你先提气调息一番。”
凌珑依言,闭目运气调息片刻,睁开眼睛道:“气血畅通无阻!”
顺竹道人道:“珑儿先随怜儿去吃点东西再说。”
待二人出去,他转面对三人道:“这个‘西春园’的女娃儿,为何态度转变这样快呢”
苏静仁道:“除了上面说的,还有一层意思,她对大哥情深意切。一时别无良策,女孩子情急之下,往往不分正邪,什么事情都做得出来。过后一想,似乎觉得做过了头。加之关系甚大,是以猛醒回头。”
“关键是约会。”顺生道人肯定地说道:“晔儿准备午后按时去‘西春园’。我们都要尾随晔儿,相机行事。”
四人当即把羽晔约会的细节推敲议定一番。这时,凌珑和蕙怜两人,欢欢喜喜地的自外面跑了进来。凌珑笑着对羽晔说道:“恭喜大哥要做新郎官了!”显然,蕙怜已把“西春园”事告诉了她。
尹继维啐道:“调皮的小妮子,你晔大哥就怕你吃醋呢!”
凌珑一本正经地说道:“没有呀!今天的菜挺好吃,都没有放醋。我才不高兴吃那些玩意儿!酸酸的,老哥哥可是饭桶,什么都吃。”
说得几人捧腹大笑。尹继维啼笑皆非,直摇头。
苏静仁干脆直言不讳地对她说道:“晔大哥做新郎,你怎么办,你不是新娘子么”
凌珑笑道:“我么,我随便,只要晔哥哥做新郎,我做不做新娘都无所谓。”
静仁道:“好!那文恬馨就做他的新娘子,你做他的二房。”
“二房是什么”珑儿正儿八经地问。
“二房是小老婆,是妾!”静仁笑道。
“咳。一房二房,大老婆小老婆多难听!干脆就姊妹相称多好。好了,不说啦!羞死人,到外面可千万别乱说呀!”显然,这几人都是她心中的至近亲人,在她看来无伤大雅。
尹继维笑道:“晔弟可否带珑儿赴会”
“这个”羽晔一怔,道:“让她暂时跟你们在一起吧。”
“不行!让我跟我去会会这个恬馨姐姐。她的武功不弱,心机也高。上回看见她,满面愁苦,我见犹怜。今天倒要看看她的绝色姿容。”
“让她去吧!说不定更有好处。”尹继维道。
顺竹道人略一思忖,道:“珑儿可以同去,但要易容。”
于是,凌珑扮作随行伴当,脸上涂了药物,显得黑不溜秋的随侍模样,偕同谢羽晔同去“北景区”。
二人来到“西春园”还是与昨日一般无二的,早有人在门前招呼。那人疑惑地了凌珑,羽晔道:“我的随从。”
那人知道,以谢羽晔的武功,来“西春园”用不着找帮手。至于统领天下各门派的武林首领,带个把随从倒是颇符合他的身份。再看那随从,虽然黑了一些,但穿着不俗,小小年纪蛮有派头的。
还是花园深处两层楼精舍,还是那么典雅肃穆,四处花木扶疏;还是那个娇艳丽质的春兰丫头在门首恭候。谢羽晔随眼一瞧,不觉心中一怔,春兰似乎有些心神不定,双目灵光散乱,难道谢羽晔并不说话,暗暗小声对凌珑道:“小心!”
凌珑会意地微微颔首,紧随其后,拾级而上。
这回,却把他们引到了另一间大房子里,摆设虽不亚于恬馨的闺阁,却简单得多,仅仅足桌椅板凳,窗上盆景而巳。显是一间普通客厅,羽晔进门一看,已有四人坐在对门的太师椅上,旁边还站着几个下人。见他进屋,连忙起身站座,态度非常恭敬。
一人道:“大侠请坐,小姐因事外出,要我们接待大侠。”
谢羽晔也不客气,就在旁边的椅子上坐下来,凌珑站在他身侧。
先前发话那人又道:“小姐要我们问大侠,可否接受他的条件”
“什么条件?”羽晔道。
那人哈哈大笑道:“大侠恐怕是明知故问吧!”
谢羽晔思维急转,那样的条件小姐自然不会对他们讲明,可是他们也不会知道这回事呀!
谢羽晔顿生警觉,不善逛语的他,情急之下,也无师自通地信口雌黄起来,道:“我们确实不曾谈什么条件,小姐只是要我们今日午后,来‘西春园’一会。”
那人道:“我家小姐与大侠似乎并非知交,大侠无能为力她的闺房,难道有什么么?”言语显得唐突,目带几分审问的气势,谢羽并不气恼,仍然颇有兴致地与其周旋,道:“有的。”
那人道:“啊!恕在下冒昧,大侠到此欲会小姐一会吗”
羽晔颔首道:“正是如此。只不知小姐可否有话交代各位转告在下。”
那人道:“没有。只要我们好生接待大侠,如定要会见小姐,可随我们一趟。”
羽晔道:“那倒不必,在下就在此地恭候小姐吧。”
另一人道:“小姐恐怕今天不会回来了,大侠急欲见他,可随我们到她那里去大侠尽管放心,我们都是小姐信得着的人,断不会打什么意外。再说,凭大侠绝世神功,难道还怕人暗算不成哈哈!”
那人干笑两声,偷眼暗觑羽晔。旁边的人,也在挤眉弄眼的做作一番。却不知螳螂捕蝉黄雀在后,站在羽晔身边,丝毫不引人注意的小厮,把这一切看得清清楚楚,心想,此人用言语激将晔哥哥,他们生怕看错了人!羽晔也自感觉对方在用言语激他,虽不见其小动作,却深知情况有异。眼下形势,文恬馨在书简中并未提及,更没有要他随同前住,再则,春兰的脸色难道是一个圈套,恬馨诱他上钩看来,她并非与眼前这些人是一伙,书信口气也不似诱他。恬馨难道他又不便与春兰打话,自他们进屋,春兰就没有再见面。他眼光向众人一扫,觉他们在暗中动作,连忙提气戒备,嘴里却说道:“诸位到底是何来历,可否见告在下”
先前那人呵呵一笑,道:“大侠果然心机过人!老实告诉阁下,我们几人在此是专候大驾。”
“小姐人呢”羽晔问道。
“小姐己在我们的掌握之中!”那人道:“阁下若想得到解药,非得乖乖听我们调遣”
“什么解药”
“哼,阁下别装糊涂呢,”一阵干笑道:“你以为我们不知道吗你的未婚妻凌姑娘,已中了恬馨小姐的‘地幽无回芒’。没有她的独门解药,凌姑娘小命危在旦夕,阁下难道忍心凌姑娘命赴黄泉吗”
“各位意欲何为”
“随我们到小姐那里走一趟。”
“我不知道她现在在哪里”羽晔道。
那人道:“我们自然知道,你只要乖乖的随咱们就行了。”
羽晔佯装着无可奈何的神情,道:“那就走吧”
那人立起身来,道:“这就走,请吧。”
羽晔慢慢随众人向门外走去,外面早巳站着几个人在门口等候。那人道:“阁下不必下楼,咱们就自房脊上奔行吧。”说话之间已自楼栏上向园外窜去。羽晔却自楼拦一个鹞子翻身,飞上了精舍屋顶瓦面上,放眼望去,精舍位于花园深处,离此十丈开外便是花园围墙。
外面房屋鳞次栉比,再看周围已站了不少人。那人已从下面纵跃而回。大概是在上房时,凌珑已被他们隔开,站在后面丈许外。二人都被几个人包围着。先前那人自花园下面蹿上瓦面,望着羽晔,面若寒霜地说道:“阁下为何言而无信”
羽晔气得冷冷地说道:“为什么非要按你指的路线走,在下偏要走‘西春园’大门穿行!”
那人也恼怒起来,大声道:“你休想!”
“在下从来言出必行,不信你试试。”羽晔道。那人再不答话,说一声:“上!”话未说完已抽剑在手。
围着羽晔的有八个人,而围着凌珑只有四个人。显然他们不知道她的真实身份,以为这个小厮可以一举成擒,并未把她放在眼里,只是一味首攻羽晔。
七人随着那人的口令,各执长剑,向羽晔围攻上来。羽晔将腰中软剑摘下,用手一抖,真气贯注剑身,软剑眨眼间已居一柄长剑。
虽然八支剑同时递进,羽晔却不慌不忙地展开手中剑,一招“鸳鸯戏水”,荡开来剑,与八人展一攻势。这几个人招式并无特异之处,不过是进退有方配合得当,初时,羽晔并不在意,几招过去,方自感觉对方有些邪门。
看起来他们出剑并不如何凶猛,甚至谈上迅急,但却着力绵柔且牵引力极强,似乎是“武当派”的柔道剑式,让人无处着眼,任你剑招如何凌厉辛辣,却如击在棉团上柔若无物,不着边际,总是摆不脱他们的剑式,你进他退,你遁他攻,往来不息。八人位置并不固定,随时变换无方。
谢羽晔何等心机,并不心怕,暗暗发动真气,把剑式护卫周身,并不急于攻击对手,冷眼旁观。只见凌珑正与四人高呼酣斗,四人用的似乎是“黑石岭”见过的“四象剑阵”。此时凌珑已有了一定经验,虽在猛斗,却并不下杀手,只在缠斗。看起来斗得猛恶已极,实则是虚张声势。
这样的缠斗,远非“黑石岭”之斗可比,既不耗力对手有喘息之暇,招式都是点到为止,快而奇奥,这乃是寒月神尼临终时,授给她的“映波门”式中的绝活,又可弥补“两仪九幽神剑”式中不足。羽晔看到此处,心中一喜,暗道:“珑儿临敌经验大有长进!”他知道,凌珑若施出“玄冰禅掌”招式,对手必败无疑。
再看围攻自己的八个人,见久战不下,似有不耐,剑招变得快速狠辣起来。对于先前的绵柔剑式,羽晔巳自心中了然。眼下这快捷凌厉的进击,乃悬“少林派”的“摩云剑”式,其进击速度又似“昆仑派”的“旋风剑”式,他们的剑招博杂,谢羽晔武学精深,于各派各家的武功套路武学要诀,心中有数,什么都逃不出他的眼睛,自然有其应变机能。
是以,任其变化多端,却是化解有方。此时,见其剑式转急,欲在急切中瓦解对手。羽晔坚定心志,静现对手施尽绝着,意在伺机打开一条决口,破其剑阵。
对方剑阵却是严密无隙,极难觅其空门。羽晔只得施展“龙翔十九式”中“凌空摄物”
的绝招。果然,奇招突出,左手连挥,已有两柄剑被他夺下,对方阵脚立时被破,趁他们忙乱之时,羽晔手中剑一紧,只见精芒闪闪,剑式迫人,对手剑阵已乱,招式无以适从,再战之下,非死即伤。
先前那人大吼一声道:“快撤!”然而迟了一步,有三人已中剑滚落地下,气绝而亡,余下五人吓得魂飞天外,哪里还敢恋战,急欲夺路而逃,却不知怎地,五人中如中箭飞鸟硬生生地自空中跌落花园中。
围攻凌珑的四个人也相继倒在瓦面上,好像是乖乖的听任地的摆布。原来他们都中了她的“玄冰禅掌”,慢慢倒在瓦面上。
围攻羽晔的八个人,只有三人被他的软剑击杀其他五人并未受他攻击,如何自空中落下。羽晔正自诧异,一个轻飘飘的身形已在瓦面上亭亭玉立,身法轻灵妙曼。羽晔展眼一瞧,正是文恬馨。
羽晔连忙笑道:“馨妹哪里去了,叫小兄好等。”他的称谓大异于前,使恬馨大喜过望。
实际上,羽晔一见她现身,就想起她今天的种种深情之举,知她也是性情中人,心中已自多了几分爱悦。心念电转间,先前的龃龆尽释,陡然生出一片情意。
但见恬馨望着他嫣然一笑,面若桃花,眉目含情。今天她的装束也是分外淡雅,素色短衫,薄施脂粉。
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不待答话,二人身子已在空中。向姜铁庵逃遁方向迫去。几个纵腾已无踪影。
就这么一句话的瞬间,姜铁庵已逃得无影无踪。二人登高远眺,风沙迷蒙的西北高原,到处茫茫一片,不着边际。谢羽晔提气凝聚目力,慢慢四处扫描,发觉山下有一微末小点在蠕动。他忙牵着凌珑的手,双双展开绝顶轻功,向那蠕动小点急驰飞奔。
奔行约小半个时辰,前面人影已看得清清楚楚。不是姜铁庵是谁只见他上身,满身剑伤血痕犹似纹身,右手上拿着刀,左手断臂处仍在渗血。
姜铁庵走得并不快,显然流血过多,人已精疲力尽。
两人分左右包抄而上,脚步加劲,风驰电掣般急急而行。待得那姜铁庵发觉,人已到了近前。谢羽晔面带寒霜地望着他。
“阁下跑不了的!”谢羽晔冷冷说道。
姜铁庵先是一愣,这两个小子来得好快,他自以为走的荒僻小径,二人即使跟踪,一时也难得发现。岂料谢羽晔目力敏锐,即使暗夜数丈外物景也能了然于目,何况这蛮荒之西北,遍地寸草不生,旷原视野开阔,数十里方圆一望无垠,登高远眺更无半点遗漏。
他眼见两人武功高绝,要想脱身万万不能,惟有拚死一搏。他大吼一声,声振原野,有如野兽咆哮,刀随声到。刀法看似毫无章法,但劲力奇足。着着抢攻,均是两败俱伤的绝着。
谢羽晔和凌无灵颇觉诧异,这个魔头明明已经精疲力竭,如何还有这般强劲后力。他们不知姜铁庵施出了邪门异功“天魔解体”此术把舌尖咬烂,功力陡增一倍。
是此功纯属旁门左道,极损元气,事后须得修息数月方能复元,而且持续时间不长。此时,为求保命,不惜耗损自身真元,幻想以此邪术杀伤二人而逃身。
二人经过了今天这场艰苦卓绝的拚斗,配合默契至心意相通的境界。对手劲力陡增,使二人心生警觉,不知这个魔头又使什么鬼花招。
谢羽晔武学精深,他深知高手都有保身绝招,使人防不胜防。是以,二人的打法也随机应变,以谢羽晔为主,尽力施展“无炎昊阳神剑”的绝招,迎击来势。
凌无灵只是在外围的不同方位作势进击,并不近身,意在钳制姜铁庵的攻势,使其分心旁鹜,一俟对手招呼上来,立即回避至羽晔身边,待羽晔强力拆解之际,复而闪身他后。使其顾此失彼,无以适从。饶是他功力再强,也难有所成。
这般似游斗又似缠斗的局面,把个姜铁庵逗得疯虎般疲于奔命。三十招过去,姜铁庵招式顿缓,似是受人暗算身中奇毒般,出招软弱无力,恍若久病初愈。
凌无灵年轻气盛,毫无顾忌地欺身近前,一招“仙人指路”剑击当胸,待他身形偏转,再施一招“划破天河”。姜铁庵右手连刀脱离了身子,人也如陀螺般旋出老远。
羽晔急闪身把下坠的厚背砍刀接在手中,向姜铁庵飞手击去,去势劲急,呼呼生风。此时的姜铁庵实已无力躲闪,击个正着。大砍刀穿胸而过,刀尖在姜铁庵背后伸进数寸,姜铁庵“啊”一声惨呼,仰身倒在地上。
忽听一声娇叱:“休伤吾师!”眼见人影一闪,一个白衣少女站在姜铁庵身侧,好快的身法,只听那少女娇声喊道:“师父!”只已蹲身下跪。
姜铁庵睁开血红的双眼,咬牙望着少女,显是在极力克制着钻心的疼痛,嘴唇嗫嚅着喃喃地轻声说道:“馨儿,是你吗!让我们父女有缘见面!”
女子“啊”一声轻呼
姜铁庵喘息重浊的说道:“我是你亲生的父亲,过去我是教主的身份,一直瞒着你”
“母亲呢”女子急道:“难道她也不是我的生母”
姜铁庵道:“不是的,你的生母是‘巨灵教’护法夏狐女侠,刚才已经被他们杀死了。
我死之后,你你要为我们报报仇!”说完身子一偏,气绝而亡。
魔头身死,二人既没有听到少女嚎啕痛哭,也没有看到她俯身下拜。只见她双肩颤抖,显是在尽力克制着这巨大伤痛的突然刺激。
这样足足有一盏热茶的光景,少女用手绢拭了拭眼泪,突然转身。两人只觉眼睛一亮,好一位绝色艳丽的姑娘。
只见她粉装玉琢般的面容,点缀着一张樱桃小口,泛红双腮光彩照人,翠眉高挑,星目圆睁,与无灵年岁不相上下。只是此刻那女子满面带煞,显是愤怒异常,恨声道:“你们这对狗男女,心如蛇蝎,难道定要斩尽杀绝么!”
谢羽晔想跟她解释几句,遂道:“我们”岂料那女子不容他开口。
“少废话!”少女急道:“叫你们来得去不得,纳命来吧!”说声不了,手中已多了两柄窄叶薄刃长剑。
双剑一分,同时分击两人,其快无比,二人自左右闪开,“唰唰”连环三剑,剑尖抖出两朵剑花,均是分击二人要害部位,招式极其精妙。谢羽晔二人并不还手,一味闪避。两人避开她连环三剑,展开剑式与她对拆。
谢羽晔和凌无灵到底是杀了巨魔,心中一喜继而真气涣散而疲累不堪;又觉得两个人对付一个女孩子,而且是父母新丧的弱女子,不忍下手虽然她的父母乃是十恶不赦之徒,她却是清白无辜的。听他们父女刚才的说话,姑娘甚至没有住在“赤石岭”。二人对她既无仇又无恨,如何能狠心撕杀。又道是有情才有意,爱也是情恨也是情,无情则是无意,无意者心如止水,古井不波,岂能发力拚斗。
如是,这个架打得别开生面。两人剑招毫无章法,对方招式递来,能躲则躲,能闪则闪;实在是万般无奈的对拆一招,出手也是软绵绵地毫无生气。
这位少女,却以为二人已经力竭气殆,招式催紧,一剑快似一剑,把二人笼罩在剑幕中。
岂料他俩还是那个懒洋洋的见招拆招。虽是如此,任凭对手少女剑式凌厉快捷,却总沾不着两人衣角。
姑娘愈战愈恼,恨不得把两人生吞活剥,出剑已经快得不能再快。几十招下来,已是累得遍体生津香汗淋漓。姑娘似乎心中一时恨心难消,发狠着急。她也不想想,她父亲姜铁庵是何等样人,天下各门各派闻其名而胆寒,在二人联手合击下大败而亡。她又能是乃父的几成功力。
虽是二人忍让如斯,她这不知进退。搅得羽晔一时性起,使一着“沾”字诀。对手少女的窄叶薄刃长剑,犹似碰到了磁石,任凭她发力施招,总是摆不开甩不脱,而且剑身有一股真力自剑传入手心,源源不断的护入体内,弄得她内息翻涌,手臂酸麻,右手如斯,左边力道更过奇寒难耐,简直会把姑娘冻僵,缠得姑娘双手脱剑,急急后退,忙运功调匀内息。
谢羽晔道:“姑娘,咱们就此罢手如何”
不料少女冷哼一声道:“哼,休想!咱们今日不死不休!”说毕,双手急挥而上。
谢羽晔道:“珑儿退下!”
无灵只得依照他的吩咐,站在一旁惊阵。对手少女的内力不弱,掌出有风。羽晔心道:
“看来,不给她一点厉害,她决不会善罢干休!”
当下,谢羽晔展开“龙翔十九式”的招式与她周旋。只见他身形轻灵翔动,指东打西,圈南点北,一时间打得那少女忙乱无措。羽晔与她对了两掌,感觉她掌力阴冷,掌上麻痒,知她掌风有毒,他连连调息内气,忙把毒气逼出体外。掌力摧动,把她的真气逼回。如此一来,少女四面八方均被他封得死死的,任她全力施拚,也冲不开这固若金汤的招式。
两人斗得天昏地暗,谢羽晔在她周围布下一道道强劲气罩,如潮掌风迫得她吐息急迫,感觉气闷窒息乃至昏沉欲倒双掌无处着力。
姑娘自出剑至徒手搏击,猛烈地激战了几近两个时辰,内力再强,到此时亦难支撑,以至力竭三衰。羽晔不忍再斗,双手连点她几处穴道。
霎时,风平浪静人影乍现。姑娘呆立当场,有如泥塑木雕。
羽晔道:“姑娘,承让,就此别过,后会有期!”两手一拱
姑娘美目流盼,朗声道:“慢着!”羽晔没有点她的哑穴故还能说话。
羽晔道:“姑娘还有何见教,在下洗耳恭听!”
姑娘哀哀地说道:“亡人无过!大侠可否让小女子略尽孝道,就地葬父,以免露尸荒郊!”其声悲切,双目蕴泪。
二人看着好生不忍。
谢羽晔肃然说道:“姑娘!非是我们心肠狠毒,实在你双亲手段太绝,多少庄寨均为他斩尽杀绝,无一生还。以至造成武林劫难,激起了天下武林同道的公愤,各门派群起而伐之。
时至今日,我们绝不想与姑娘为敌。眼前的争斗,我们若存心斩尽杀绝,姑娘早巳横尸当场。
望姑娘体谅我们的心意,不要再斗!至于姑娘举衷尽孝,实用姑娘美德,在下二人当鼎力相助,不敢不从!”
说毕,走近身旁,双手轻拂,解开她被制穴道。姑娘轻舒玉臂,活动受制气血。好在羽晔点穴颇有分寸,姑娘气血并无大碍,稍事活动即气血流畅。她拣起地下双剑,就地挖坑。
谢羽晔和凌无灵也同时动手,帮助她挖好坑穴。
姑娘转身站在姜铁庵尸身前,直愣愣地双目坠泪。
谢羽晔知她不忍抽刀,遂躬身拔出厚背大砍刀,只见姜铁庵当胸碗口大血洞。三人把尸体放在墓穴中,撮上成坟。
此时,三人成鼎足之势站在墓穴两边。羽晔和无灵站在一边,三人均低头拂土。
突然,对面姑娘双手同时翻飞,精芒一闪,事先毫无所觉,两人猝不及防。好在羽晔感觉极灵,收发自如,心意想随,眼见有异人已就势纵出丈许,堪堪避开那出手无声的暗器,羽晔已然看清是“地幽无回芒”。再看无灵,已经倒在地上。
谢羽晔怒声道:“姑娘何以这般以怨报德!休怪在下心狠。”
姑娘冷冷地说道:“你若杀了我,你的朋友就得跟我陪葬!”
羽晔气得一时说不出话来:“你你”
姑娘道:“我这‘地幽无回芒’之上未淬毒,却有药物。上身即昏晕如死,若无本姑娘独门解药,三日后则气息闭塞而亡!”
谢羽晔慢慢静下心来,望着姑娘,道:“难道的是龙生龙子,狗生犬崽吗看姑娘艳质绝色有于天人,却似蛇蝎心肠!”
姑娘恨声说道:“阁下再说,事已如此。父母大仇当不择手段,若是要我认敌为友,如何能成!”
“你要怎样!”羽晔问道。
“阁下不必太过激动。闹了半天,姑娘还未告诉你我的名字。贱姓姜名恬馨,家住在银川‘西春园’。明日阁下请来‘西春园’,小女子恭候大驾,若依得小女子的条件,即刻奉上解药,就此别过。”
说声不了,人已纵出三丈开外。谢羽晔不敢轻动,只得抱起无灵,看她气若游丝,好生心疼,立即发足向银川方向急奔。羽晔此时心急如焚,两脚生风,不到一个时辰就到了银川。
按照苟奴的详述,找到“丐帮”银川分舵舵主“花面书生”韦光家里。
韦光从未与谢羽晔晤过面,眼见这位少年心急的抱着姑娘,闯进他家,连声问道:“阁下有事吗”
谢羽晔急道:“在下谢羽晔,有事找‘丐帮’舵主韦光。”
韦光听说是谢大侠到了,连忙说道:“啊!是谢大侠,在下韦光,未曾远迎,望大侠见谅!
这位”
“这位是我的未婚妻子凌珑。”
“大伙,凌姑娘受了伤吗不碍事吧”
谢羽晔连忙把今天斗姜铁庵父女的情景,大致对韦光说了一遍。
“姜恬馨!”韦光听得一怔,约略思索,说道:“名字一点不熟,至于‘西春园’乃银川第一大字号的大商行。在银川,那是连三岁孩童都知道。大侠不必心急,还有三天时间,大家来想法子。”
谢羽晔道:“今日天色已晚,请韦舵主派一名得力弟子,持我手笔去‘赤石岭’,召回帮主尹继维。其余事情明日再作理论。”
谢羽晔自悄晨至现在,一天苦战奔波,精力耗损不少,就是铁打的汉子也难挡饥饿。他最是讲究礼仪,凌珑常讥他“穷酸书生”,涵养超乎常人,武林人物中更是少见,眼下却不得不提出要初次昭面的韦舵主为他安排膳食。
吃完饭已是交更时分。羽晔看了看凌珑,见她依然如故,一时无计可施,只得把她用双手托起,抱入韦舵主为他们安排的客房中。
自从两人在寒月神尼面前行过夫妻大礼以后,谢羽晔和凌珑二人已正名分。二人毫不隐讳这层关系,即使在老前辈师长面前,都是以未婚夫妻见礼。眼下,凌珑受伤如斯,羽晔更无所顾忌,他把凌珑轻轻放在床下,自己在床榻边盘膝打坐,运功凋息恢复体能。想起她前次受伤,险些丧命;这次受伤又吉凶未卜。那姜恬馨小小年纪竟施用江湖上下三烂的玩意儿!
欲给珑儿服食“养心丹”,又不敢,深恐用药不当,反而害了她。
师太曾算计他们劫难重重,只有结为夫妻方能化解。凌珑前回伤在夏狐手上,此次又为她女儿所伤,可是阳世间之事,都是冤有头债有有主,不可勉强。
这样胡思乱想,始终不能入定,堪堪调匀内息,心想与姜恬馨的约会是祸矣福矣!弄不好还有一场恶斗,必得有旺盛的精力方能应付各种复杂情况。这样一想,立即强自稳定心神,入定调息。气血运行三十六周天,循行周身各处穴道,养息调节,顿时疲乏尽除,灵台清明。不知不觉间,屋子里亮了起来,已是次晨拂晓。
忽听有人敲门,羽晔正自收功,连忙自床上轻轻跃起。
开门只见老哥哥尹继维和二弟苏静仁三妹司徒蕙怜,神情紧张地站在门外,满面风尘仆仆,显是得信后连夜赶来的。
尹继维道:“贤弟,珑儿伤得怎样?”
“中了药。”羽晔平静的说道:“想来无大碍。二弟三妹,到屋子里坐。”
三人闪身进屋,走到床前,尹继维探了探珑儿鼻息。蕙怜摸了摸她的手脸,道:“老哥哥,四妹显然在与人比拚时受伤。从昨天上午到现在,既来进食,又未梳洗。我想跟她洗洗身子,换上身上的脏衣服,不得碍事吧”
尹继维约略思忖,道:“如果中的是药,自然不碍事,只是”
羽晔急道:“药物是涂在‘地幽无回芒’上面,无灵上身即昏迷不醒,此药好厉害!”
遂把他们如何杀死姜铁庵,如何撞上他女儿姜恬馨,以至凌珑受伤,姜恬馨约会等情形,详详细细的说给三人听。
蕙怜急不可耐的说:“你们都出去说活,让我来给四妹净身。”
“等一等!”尹继维想了想说道。随即跑到外面去了。片刻之后,手里拿出一块灰黑色的小石头递给蕙怜,告诉她这是磁石,净身时务必把珑儿身上的无芒取出来。羽晔感激地望着老哥哥,微微颔头。静仁已端来一盆热水。
三人就在厅堂叙话。尹继维道:“姜恬馨单打独斗有好长时间”
“约有半个多时辰。”羽晔遂把他与姜恬馨打斗的详情一占脑儿说给二人听。
“大哥是否全力以赴”静仁问道。
“姜恬馨不知进退,死缠不休。小兄还以色颜色,自然全力以赴,你问这个干什么”
羽晔颇觉纳闷,方才不是已经把拼斗的经过详细说了吗如何还问这个,故此反问二弟一句。
“没什么,随便问问而已。”苏静仁望着他以有所悟的微微颔首。
羽晔愣愣地望着一个地方,似在回忆当时时情景,对老哥哥和二弟的表情毫无所觉。他与凌珑感情至深,珑儿每有罹难,羽晔往往乱了方寸,心神恍惚不定,与人说话心不在焉。
此时,尹继维二人如此小动作,哪里能觉察,若是平日,万难逃过羽晔的眼睛。正所谓情种冤孽在动难逃。
过了一顿饭时光,只听蕙怜开门,说道:“好了,大家进屋叙话。”
待三人进门后,复又关上房门道:“无芒已取出来,两枚中在背脊和肩头,未伤穴道。”
说,手上拿着两枚毫光闪闪细如片毛的小针。
“上面果然没有淬毒!”尹继维拿着“地幽无回芒”仔细的观瞧了一会儿说道:“珑儿无大碍!”话中,有意无意地对着静仁望了一眼,二人眼光相触,神秘的微微一笑。虽然不露声色,却逃不过蕙怜的眼睛,她也只是望了二人一眼。
这时,韦光已命人端来早点。四人草草用过早点,羽晔急欲去“北景园”赶会。
“待韦舵主回话之后再去不迟。”尹继维道,话毕,韦舵主已然进屋。
韦光对着四人权手抱拳一拱,道:“帮主,各位小侠!听说消灭了‘巨灵教’,尤其是教主姜铁庵授首,今日银川街上万众欢呼。谢大侠已是世人交口赞誉的大英雄大豪杰,名士商贾欲为谢大侠设筵接风!”
谢羽晔坐着一动不动的,浑如未觉。
韦光复又道:“‘巨灵教’布在银种各处的眼线,俱已在我们的监视之中。只等‘赤石岭’的大队人马一到,听候发落。”
尹继维道:“我们请阁下打探的情况如何?”
韦光道:“‘西春园’大老板姓文名鹏程。文鹏程确有一个独生女儿叫恬馨的,年方十七岁,爱如掌上名珠,平时极少外出,只在家中习武。文鹏程为人豪爽,并无劣迹,也未发现他与‘巨灵教’有任何联系。”
尹继维又问道:“文鹏程可是武林人物,家中有没有武师”
“文鹏程乃银川地面的巨商大贾,识字不多,全不会武功。家中倒有不少护院武师。”
尹继维“嗯”了一声,他似乎在等人,心中一时难决,羽晔连连急着动身,尹继维只是不允。
这时,弟子传报,‘赤石岭”大队人马已至银川,高其倬现已在门外。尹继维听说“小诸葛”来了,心上一喜,连忙吩咐有请。眼睛示意苏静仁和蕙怜稳住羽晔。自己和韦舵主去前厅会见“小渚葛”高其倬。
正厅里,除了高其倬,随来的还有顺竹道人,善云长老,慧非禅师,“三大剑客”等一干人。大家见面。尹继维把谢羽晔和凌珑昨天情形,约略说了一下。
未了,尹继维道:“凌珑就是姜铁庵的女儿姜恬馨所伤。姜恬馨约羽晔,今日‘西春园’相见。”
“谢大侠去了吗”高其倬道。
尹继维道:“他神情恍惚,早急着赴会。我正在等各位,好歹缠着他没有动身。”
高其倬朗声道:“立即派出高手暗暗包围‘西春园’,作监视状。同时尽快着手把‘巨灵教’在银川的所有余孽统统捕获,让各门各派分头行动,就请‘丐帮’银川分舵的众弟子协助我们。谢大侠立即赴会。三件事情同时进行,诸位意下如何”
众人齐道:“高兄高见,立即分头去办。”尹继维立即飞奔出去,告诉羽晔速速赴会。
高其倬火速调兵遣将,他要赶在谢羽晔赴会之前完成前两桩事情。
谢羽晔独自匆匆赶到“西春园”。“西春园”乃西北地区经营珠宝的头一家大商号。门面气派,金字招牌金光耀眼。刚走近门口,便有人招呼谢羽晔,导引他穿过几层豪会房子,来到一座大花园。
花园深处有一幢青砖碧瓦的两层楼精舍。底下明三暗五,门窗廊楼雕梁画栋龙飞凤舞,脚下青石铺地,正厅当面是一排玻璃屏风,自屏风后面转出一位打扮娇艳的婢女。
婢女对他微微躬身衽裣,道个万福,道:“我家小姐请大侠绣楼赐教。”
大家闺阁小姐,如何在绣楼与陌生男子会面,而且还是“赐教”若是平日,羽晔断不会上楼,但时下事情紧急,慢说绣楼就是刀山火海,他也无所顾忌。
谢羽晔不假思索地跟着那艳婢登梯而上,转过一段游廊,门口站着一个更加艳丽的女婢。
只见她对羽晔躬身一礼道:“小姐请大侠进去。”
谢羽晔毫不犹豫地大步进去,只见姜恬馨浓装艳抹,坐在房中,比之昨日在荒郊野地里见到的姜恬馨,另有一番夺人心魂的魅力。
姜恬馨垂首静坐,轻声道:“大侠请不要客气,随意落座吧。”
站在门口的女婢用托盘端来一杯香茗。
谢羽晔自从进了“西春园”的大门,生怕有失检点被人蔑视,是以,行止极为谨慎,手拿玉杯茶盅,只有唇边微微触了触,即托在手上,眼望前面,目不斜视,更是不轻意开口说话。
姜恬馨慢慢抬起头来,美目流盼,有如寒星点点。谢羽晔偶一触及,四目对视,搅得他心头鹿撞,脸红耳热。姜恬馨望着他轻盈微笑,眼如秋波,双靥生花,樱唇轻启。
“大侠果然是信人,未使小妹失望,小妹好生钦佩!”
谢羽晔听得心中一愕!自己是她杀父仇人,如今却受这般亲昵称谓,似乎眼前情形约会成了幽会,几乎成了卿卿我我之势。
忽又听她轻声说道:“小妹伤了大侠未婚妻,大侠还气小妹么”一夜之间,她居然探清了他与凌珑的关系,果然不简单。惊诧之余谢羽晔顿生警觉。
“小姐为报亲仇,实出无奈,在下体谅小姐的一番苦衷!”
姜恬馨道:“大侠果然心怀坦荡,不失君子风度!”
“小姐过奖了!”谢羽晔有些不耐烦地说道:“只不知小姐这赠还解药的条件是什么”
姜恬馨望着她嫣然一笑,满面绯红地说道:“大侠稍安勿躁。小妹有一事不明,特请教大侠。”
“小姐尽管说出来,在下当尽力效劳。”
“小妹一夜之间父母双亡,虽然义父对小妹恩重如山,毕竟隔了一层,总是寄人篱下!”
姜恬馨感慨地轻声说道。
“小姐过虑了!这个家终非小姐生活之所,小姐还当有自己的家。”羽晔道。
“这就是了,小妹须得找一位如意郎君,以成家立业,难啊!”
“似小姐这般姿容国色的女子,找一个如意郎君又有何难”
“唉!”姜恬馨深深吸息了一声,望着羽晔莞尔一笑,道:“难就难在,我心中有他,就不知他心中有我没有!”
“倘若是落花有意,流水无情呢”
“小姐应该相信,你那如意郎君是有情人!”
“小妹但愿大侠所言,吾心足矣!”
“在下祝愿小姐雀屏中选,劳燕齐飞!”羽晔笑道,此时,似乎已解除了内心的拘谨。
“大哥可知小妹心中的如意郎君是谁吗”
“小姐的心意,别人怎么能知道,他是谁”
“你!”姜恬馨迫不及待地脱口而出,立即含情脉脉地望着羽晔。
“啊!”羽晔脑袋“嗡”地一声鸣响,不知是惊是忧或是喜!虽然进门就似乎有所觉。
却未成想到姜恬馨如此坦诚c直言不讳。这,这又如何能成!休说他们深仇大恨在胸,乃父乃母是何许人也,传了出来,他将如何在江湖上立足!凌珑,凌珑会怎样想,她会如何看待这桩事情!她两次受伤,出生入死,都伤在姜恬馨母女手中。不,不可能!
谢羽晔看了一眼姜恬馨,后者正静静的等待着,漆黑的眸子闪烁着希望的光芒,刺得羽晔浑身不舒服,欲言又止。几次三番的难于启齿。
蓦地,凌珑垂死昏迷的影子他眼前晃动,她僵直的身子,紧闭的灰白双唇,失去光彩的面颊呈现眼前。可怜的珑儿,他决不能做出任何对不起她的事情。她紧紧的咬了咬牙,似乎下下决心,沉声说道:
“小姐,羽晔一介武夫,粗俗鄙陋,何堪与小姐相伴,恕难从命!”
姜恬馨倒抽了一口冷气,沉静地说:“大哥似在恨小妹伤了你的心上人!须知,小妹事出无奈,决无半点伤害她的意思,望大哥体谅小妹一片苦心!”
羽晔道:“小姐,真人面前不打逛语,在下心有所届,岂能再容他人之情!”
姜恬馨道:“小妹没有奢望,为妾为婢不计名分,只要能相伴在大哥身边,妾心足矣!”
声音凄凉,不知不觉间掉下几滴清泪。
羽晔道:“唉!羽晔何德何能,得小妹这般垂青,实乃受宠若惊!只是有约在先,信誓旦旦,岂敢毁诺!”
姜恬馨好一会儿没有开口,缓缓正色道:“若是小妹做妾做婢,尚不能打动大哥的心,何言‘受宠若惊’!分明嫌小妹出身旁门,有辱大侠声誉!”
“小姐息怒!”羽晔急忙说道:“在下极重诚诺,倘若一时情急而允口,既为他人所不容,也会受世人齿冷,更对不起小姐一片好心。诚望小姐体谅在下难处,实实不敢从命!”
“大哥!”恬馨面色一整,态度十分诚恳地说道:“小妹初见大哥和凌姑娘时,曾仇恨似海,恨积三江!一旦与大哥交手,不知怎地,大哥的风采使小妹倾心欲醉,再也把持不住心神。万般无奈之际,突发奇想,施暗袭伤了凌姑娘,以此要挟大哥,这实是小妹心有所属。
小妹言已尽此,望大哥看在小妹对大哥的至诚苦心,收容小妹吧!小妹眼下已是孤身一人,举世无亲!为了大哥的侠名,小妹可以仍作文家的独身女儿文恬馨,旁人再也不敢异议,大哥可否应允”
谢羽晔此时好生为难,姜恬馨迁就如斯,已经是婉转哀求。羽晔并非槁木死灰的方外之人,他有七情六欲,甚至是感情充沛的热血男儿,姜恬馨陈词凄惶情深意切,不能不打动他的心。更何况恬馨天姿国色,楚楚动人,谁能不动情!可是,谢羽晔的情愫中,却有一股执着的专注之情。他绝不似那些用情不专,玩世不恭的纨绔公子。也许正是因为这个,打动了凌珑的心,“断魂崖”之夜,羽晔的心已是全为珑儿占据,无暇他顾,连多情敏感的蕙怜也自觉退让。如今却钻出了一个姜恬馨,即使他心有所动,那执着的感情却像无形的桎梏紧紧地缠住他的心,搅得他心头鹿撞之下,无以自制而心乱如麻,一时喘不过气来。
只听他喃喃道:“小姐,这个在下唉!”
她的父亲,曾令武林震慑,谢羽晔却从不畏惧。如今这纤弱女子,倒真难住了他。当真是英雄难过美人关,叫人拒也难来允也难,难上加难,难!难!难!
羽晔进退维谷之下,只好对着姜恬馨殷殷说道:”小姐,事出突死,请容在下三思如何”
姜恬馨肃然正色,道:“有何不可!不过小妹要把话说明白,大哥已步入小妹闺阁;从此,小妹心有所允,身有所属,别无二致。小妹若是没有你,你也休想得到凌姑娘!”
“小姐言重了!”羽晔呆呆地说道:“明日在下自有交代,就此暂别!”
恬馨微微颔首,道:“请吧!春兰送客!”门帘开处,先前迎羽晔进来的婢女,已立门外
谢羽晔回到韦舵主家中,正厅里早已聚了不少人。见他进门,连连发问。
羽晔眼光过处,但觉都是自己至亲至近的人,遂把去“西春园”的经过略述一番。
他的话刚落音,苏静仁和司徒蕙怜不约而同的“啊”了一声,道:“果然不出所料!”
顺竹道人望着他们道:“娃娃为何如此说?”
苏静仁道:“师祖容禀!那姜恬馨已为大哥的英俊外貌和绝世武功所倾倒,哪里还能对招!
师祖试想,姜恬馨深受父母武功薰陶,父母的武功又是当世武林的顶尖高手,姜恬馨得其真传。大哥武功再高,她也不致如是不济。再则,此女心机不弱大哥又是习慈仁厚的人,她若略施诡计,大哥如何能逃过厄运。且‘地幽无回芒’何其歹毒,而这一次仅仅涂上药物,可见用心良苦。昨日听大哥所言,已知就里,今日果然如斯!”
尹继维笑道:“有其兄必有其弟,都是些机灵鬼!晔贤弟你真是艳福不浅。老哥哥祝贺你们永结连理,劳燕齐飞!”
“哎呀!这是什么时候,”羽晔急道:“真急煞人啦!你还拿小弟开心!”
“这桩婚约,难道贤弟还想推却吗”“这怎么成,她父母皆是江湖上人人痛恨的人大魔头,死有余辜的逆贼,你叫小弟如何做人”
尹继维道:“她为了你,自愿认文鹏程为父,从此仍然姓文,可见情真意切。浪子回头金不换,何况她身无劣迹,甚至不是‘巨灵教’人,清白无辜,谁敢言个不字她的身世,我们这些人如果守口如瓶,谁又知道呢?”
“我是她杀父仇人,她焉有不记恨之理?”
苏静仁朗声道:“她若记恨,早就可以杀了你,用不着拐弯抹角。她不记恨,难道大哥还去计较她吗要知道,大哥的仁德侠义早已誉满天下,自然也能够感动得了她。”
“小兄如何对得起珑妹”羽晔说罢,连连摇头。
尹继维听他如此说,不禁哈哈大笑,道:“珑儿可是胸怀宽广的巾帼须眉!只要对你好的人,她都喜欢,从没有任何妒嫉心。亏你与她相处许些日子,还会说出这番话来。”
“大哥要想到,你是为了救她呀!”蕙怜轻声说道。
羽晔思忖片刻,道:“心中不安!”
蕙怜正色道:“文恬馨自愿不计名份,妾婢均可,还有什么不安呢男子汉大丈夫,一妻一妾古今有之,偏你自生异议!”蕙怜待人极少重言,今日说话几有愠色。
羽晔闻言心中一惊,暗道:“三妹动了真情!”遂道:“三妹言之凿凿,只是婚娲大事”
“晔儿可是觉得无人作主”顺竹道人朗声道:“师祖与你作主就是了,你老哥哥尹继维为婚。这桩婚事就这样定下了。至于二人名份,咱们征求珑儿的意见,或者依年龄大小,以姐妹相称也可。”
蕙怜笑道:“师祖,老哥哥c大哥都不用操心,名份一事包在怜儿身上就是了。”
谢羽晔到了此时,再固执也难违众议,心中何曾不幸,遂道:“我这就去回话如何”
尹继维笑道:“你又来了,先前一步三拐棍,你比谁都沉思,珑儿可不有误事呀!”
“珑儿中的是药,不碍事的。”尹继维安慰他道。
苏静仁道:“大哥,文恬馨虽然对你一片真心,毕竟是初交,还不知道她的性格是怎么样的,万一被她瞧破,日后相处颇有些费神。今晚还是不去的好!”
“从容做好事,说不得你急反而她不急,你若显得随随便便,她却会急起来!哈哈,处世之道呀!”尹继维笑道。
“大哥呀!大哥,”蕙怜望着羽晔笑道:“真乃聪明一世糊涂一时!四妹真若有个好歹,慢说恬馨姑娘得不到你,只怕你会饶不了她!四妹肯定无恙,她不过想胁迫你,大哥又急哪门子事,你怕她跑了么!”
羽晔急得直跺脚,连道:“连你都来编排为兄!好了,好了,我不去了。珑儿出了差错,为兄拿你是问!”
蕙怜笑道:“小妹接下这份军令状就是了,大哥这下子安心了吗!”说得众人俱笑了起来。
顺竹道人一直在旁默默在望着羽晔,似仍满腹心事。这时,也微微一笑,道:“晔儿,你今晚什么事情也不用干了。珑儿由怜儿照顾,你独自一人好好休息一晚。仅仅两天时间,看你心力憔悴如斯,似病了一场。”
谢羽晔再不多言,独自回房休息。
再说高其倬他们,料理完银川方面的事情,听说羽晔这边无事,已带领大队回“丹心寨”,准备庆贺胜利。
入夜,谢羽晔独居一舍,起初盘膝打坐,心神不安,难以静下心神,脑子里乱糟糟的。
一时担心凌珑的伤势,一时又怀疑文恬馨是否真心实意,她父母大仇在身,岂能随便待人以身相许!这般心不在焉地海阔天空,沉思冥想,又想到师祖的告诫,方强自放定调息了两个时辰,渐觉气血流畅,心境空明。但是几天来的变故,尤其凌珑的受伤,仍给予他精神的压力不小。凋息完毕,他干脆宽衣解带,蒙头大睡。这一觉睡得真香,直到第二天日上三竿方醒。待羽晔早茶用毕,忽报有人求见。
来人乃一位五旬开外老者,身着青袍,进门即问道:“哪位是谢大侠谢羽晔”
羽晔道:“在下便是。”来人望了望他,似曾相识,并不答话,只是默默自怀中拿出一封信和一个小纸包,双手递给羽晔。
函面“谢羽晔亲启”五字跳入眼睑。羽晔急急启开信封,抽出信笺,仔细看去,上面写道:“晔大哥:恕小妹一时唐突伤了凌姑娘,以此胁迫大哥,此举实属侠义之道所不容,小妹思前想后,甚感愧赧,实有辱大哥名节。今特请护院师父杨老前辈送来解药。小妹另有要事,不能亲赴居室致歉,深以为憾。昨日小妹向大哥所提非份之求,实是强人所难。大哥意欲何为,悉听尊便!大哥欲见小妹,可于今日午后来‘西春园’一会。”底下署名:“贱妾文恬馨顿首。”
羽晔阅毕,心中一愣,思忖片刻,将信转给苏静仁,把包解药给了蕙怜。那杨师傅道:
“可将解药用开水冲服。”
羽晔望了望蕙怜和老哥哥,示意不要服用,转面对杨师傅道:“前辈,在下可否问一声,实不知小姐何事缠身,叨扰前辈劳步?”
“老朽实不内情,书信乃春兰丫头转给我的。据她说,似乎有人秘密约会小姐。”
“前辈未见到那约会之人吗”
“没有。”
“小姐可曾有什么口信转告在下吗”
“就请前辈转告你家小姐,在下定然按时来‘西春园’赴会。”
送走了杨师傅,谢羽晔回到正厅,四人早巳等在厅中。
羽晔道:“又是一个新的疑点,二弟你看这信呢”
“不晓得姑娘笔迹如何,口气倒是恳切之至!”苏静仁道。
“奇怪!”羽晔皱眉道:“为什么她的态度突然有这样的转变?”
顺竹道人道:“慢说这些,先搞清楚这解药的真假!”
苏静仁道:“若按信上的口气,解药应该不假。她要赴约,大哥此时未去,她怕见不到大哥,误了大事,故只好请人送来解药,自己按时赴会。”
尹继维忧悒地说道:“更有一层,她不知这约会的吉凶祸福!”
“只不知这姓杨的是否真的是‘西春园’的护院师傅,嗯”顺竹道人道:“问问舵主即知。”
当即请来韦光,一问之下,方知此人叫杨远致,是“西春园”的老护院武师。众人当即确定解药是真的。他们立即进房,由谢羽晔和司徒蕙怜服侍凌珑吞下解药。
解药果然不假,不到一盏茶时间,凌珑已幽幽醒转。她眼一睁开,立即坐起身子,喊一声:“晔哥哥!”
羽晔喜形于色,望着她由衷地一笑,点了点头。到底老哥哥尹继维经验老到,连忙对凌珑道:“珑儿休要太过兴奋,你先提气调息一番。”
凌珑依言,闭目运气调息片刻,睁开眼睛道:“气血畅通无阻!”
顺竹道人道:“珑儿先随怜儿去吃点东西再说。”
待二人出去,他转面对三人道:“这个‘西春园’的女娃儿,为何态度转变这样快呢”
苏静仁道:“除了上面说的,还有一层意思,她对大哥情深意切。一时别无良策,女孩子情急之下,往往不分正邪,什么事情都做得出来。过后一想,似乎觉得做过了头。加之关系甚大,是以猛醒回头。”
“关键是约会。”顺生道人肯定地说道:“晔儿准备午后按时去‘西春园’。我们都要尾随晔儿,相机行事。”
四人当即把羽晔约会的细节推敲议定一番。这时,凌珑和蕙怜两人,欢欢喜喜地的自外面跑了进来。凌珑笑着对羽晔说道:“恭喜大哥要做新郎官了!”显然,蕙怜已把“西春园”事告诉了她。
尹继维啐道:“调皮的小妮子,你晔大哥就怕你吃醋呢!”
凌珑一本正经地说道:“没有呀!今天的菜挺好吃,都没有放醋。我才不高兴吃那些玩意儿!酸酸的,老哥哥可是饭桶,什么都吃。”
说得几人捧腹大笑。尹继维啼笑皆非,直摇头。
苏静仁干脆直言不讳地对她说道:“晔大哥做新郎,你怎么办,你不是新娘子么”
凌珑笑道:“我么,我随便,只要晔哥哥做新郎,我做不做新娘都无所谓。”
静仁道:“好!那文恬馨就做他的新娘子,你做他的二房。”
“二房是什么”珑儿正儿八经地问。
“二房是小老婆,是妾!”静仁笑道。
“咳。一房二房,大老婆小老婆多难听!干脆就姊妹相称多好。好了,不说啦!羞死人,到外面可千万别乱说呀!”显然,这几人都是她心中的至近亲人,在她看来无伤大雅。
尹继维笑道:“晔弟可否带珑儿赴会”
“这个”羽晔一怔,道:“让她暂时跟你们在一起吧。”
“不行!让我跟我去会会这个恬馨姐姐。她的武功不弱,心机也高。上回看见她,满面愁苦,我见犹怜。今天倒要看看她的绝色姿容。”
“让她去吧!说不定更有好处。”尹继维道。
顺竹道人略一思忖,道:“珑儿可以同去,但要易容。”
于是,凌珑扮作随行伴当,脸上涂了药物,显得黑不溜秋的随侍模样,偕同谢羽晔同去“北景区”。
二人来到“西春园”还是与昨日一般无二的,早有人在门前招呼。那人疑惑地了凌珑,羽晔道:“我的随从。”
那人知道,以谢羽晔的武功,来“西春园”用不着找帮手。至于统领天下各门派的武林首领,带个把随从倒是颇符合他的身份。再看那随从,虽然黑了一些,但穿着不俗,小小年纪蛮有派头的。
还是花园深处两层楼精舍,还是那么典雅肃穆,四处花木扶疏;还是那个娇艳丽质的春兰丫头在门首恭候。谢羽晔随眼一瞧,不觉心中一怔,春兰似乎有些心神不定,双目灵光散乱,难道谢羽晔并不说话,暗暗小声对凌珑道:“小心!”
凌珑会意地微微颔首,紧随其后,拾级而上。
这回,却把他们引到了另一间大房子里,摆设虽不亚于恬馨的闺阁,却简单得多,仅仅足桌椅板凳,窗上盆景而巳。显是一间普通客厅,羽晔进门一看,已有四人坐在对门的太师椅上,旁边还站着几个下人。见他进屋,连忙起身站座,态度非常恭敬。
一人道:“大侠请坐,小姐因事外出,要我们接待大侠。”
谢羽晔也不客气,就在旁边的椅子上坐下来,凌珑站在他身侧。
先前发话那人又道:“小姐要我们问大侠,可否接受他的条件”
“什么条件?”羽晔道。
那人哈哈大笑道:“大侠恐怕是明知故问吧!”
谢羽晔思维急转,那样的条件小姐自然不会对他们讲明,可是他们也不会知道这回事呀!
谢羽晔顿生警觉,不善逛语的他,情急之下,也无师自通地信口雌黄起来,道:“我们确实不曾谈什么条件,小姐只是要我们今日午后,来‘西春园’一会。”
那人道:“我家小姐与大侠似乎并非知交,大侠无能为力她的闺房,难道有什么么?”言语显得唐突,目带几分审问的气势,谢羽并不气恼,仍然颇有兴致地与其周旋,道:“有的。”
那人道:“啊!恕在下冒昧,大侠到此欲会小姐一会吗”
羽晔颔首道:“正是如此。只不知小姐可否有话交代各位转告在下。”
那人道:“没有。只要我们好生接待大侠,如定要会见小姐,可随我们一趟。”
羽晔道:“那倒不必,在下就在此地恭候小姐吧。”
另一人道:“小姐恐怕今天不会回来了,大侠急欲见他,可随我们到她那里去大侠尽管放心,我们都是小姐信得着的人,断不会打什么意外。再说,凭大侠绝世神功,难道还怕人暗算不成哈哈!”
那人干笑两声,偷眼暗觑羽晔。旁边的人,也在挤眉弄眼的做作一番。却不知螳螂捕蝉黄雀在后,站在羽晔身边,丝毫不引人注意的小厮,把这一切看得清清楚楚,心想,此人用言语激将晔哥哥,他们生怕看错了人!羽晔也自感觉对方在用言语激他,虽不见其小动作,却深知情况有异。眼下形势,文恬馨在书简中并未提及,更没有要他随同前住,再则,春兰的脸色难道是一个圈套,恬馨诱他上钩看来,她并非与眼前这些人是一伙,书信口气也不似诱他。恬馨难道他又不便与春兰打话,自他们进屋,春兰就没有再见面。他眼光向众人一扫,觉他们在暗中动作,连忙提气戒备,嘴里却说道:“诸位到底是何来历,可否见告在下”
先前那人呵呵一笑,道:“大侠果然心机过人!老实告诉阁下,我们几人在此是专候大驾。”
“小姐人呢”羽晔问道。
“小姐己在我们的掌握之中!”那人道:“阁下若想得到解药,非得乖乖听我们调遣”
“什么解药”
“哼,阁下别装糊涂呢,”一阵干笑道:“你以为我们不知道吗你的未婚妻凌姑娘,已中了恬馨小姐的‘地幽无回芒’。没有她的独门解药,凌姑娘小命危在旦夕,阁下难道忍心凌姑娘命赴黄泉吗”
“各位意欲何为”
“随我们到小姐那里走一趟。”
“我不知道她现在在哪里”羽晔道。
那人道:“我们自然知道,你只要乖乖的随咱们就行了。”
羽晔佯装着无可奈何的神情,道:“那就走吧”
那人立起身来,道:“这就走,请吧。”
羽晔慢慢随众人向门外走去,外面早巳站着几个人在门口等候。那人道:“阁下不必下楼,咱们就自房脊上奔行吧。”说话之间已自楼栏上向园外窜去。羽晔却自楼拦一个鹞子翻身,飞上了精舍屋顶瓦面上,放眼望去,精舍位于花园深处,离此十丈开外便是花园围墙。
外面房屋鳞次栉比,再看周围已站了不少人。那人已从下面纵跃而回。大概是在上房时,凌珑已被他们隔开,站在后面丈许外。二人都被几个人包围着。先前那人自花园下面蹿上瓦面,望着羽晔,面若寒霜地说道:“阁下为何言而无信”
羽晔气得冷冷地说道:“为什么非要按你指的路线走,在下偏要走‘西春园’大门穿行!”
那人也恼怒起来,大声道:“你休想!”
“在下从来言出必行,不信你试试。”羽晔道。那人再不答话,说一声:“上!”话未说完已抽剑在手。
围着羽晔的有八个人,而围着凌珑只有四个人。显然他们不知道她的真实身份,以为这个小厮可以一举成擒,并未把她放在眼里,只是一味首攻羽晔。
七人随着那人的口令,各执长剑,向羽晔围攻上来。羽晔将腰中软剑摘下,用手一抖,真气贯注剑身,软剑眨眼间已居一柄长剑。
虽然八支剑同时递进,羽晔却不慌不忙地展开手中剑,一招“鸳鸯戏水”,荡开来剑,与八人展一攻势。这几个人招式并无特异之处,不过是进退有方配合得当,初时,羽晔并不在意,几招过去,方自感觉对方有些邪门。
看起来他们出剑并不如何凶猛,甚至谈上迅急,但却着力绵柔且牵引力极强,似乎是“武当派”的柔道剑式,让人无处着眼,任你剑招如何凌厉辛辣,却如击在棉团上柔若无物,不着边际,总是摆不脱他们的剑式,你进他退,你遁他攻,往来不息。八人位置并不固定,随时变换无方。
谢羽晔何等心机,并不心怕,暗暗发动真气,把剑式护卫周身,并不急于攻击对手,冷眼旁观。只见凌珑正与四人高呼酣斗,四人用的似乎是“黑石岭”见过的“四象剑阵”。此时凌珑已有了一定经验,虽在猛斗,却并不下杀手,只在缠斗。看起来斗得猛恶已极,实则是虚张声势。
这样的缠斗,远非“黑石岭”之斗可比,既不耗力对手有喘息之暇,招式都是点到为止,快而奇奥,这乃是寒月神尼临终时,授给她的“映波门”式中的绝活,又可弥补“两仪九幽神剑”式中不足。羽晔看到此处,心中一喜,暗道:“珑儿临敌经验大有长进!”他知道,凌珑若施出“玄冰禅掌”招式,对手必败无疑。
再看围攻自己的八个人,见久战不下,似有不耐,剑招变得快速狠辣起来。对于先前的绵柔剑式,羽晔巳自心中了然。眼下这快捷凌厉的进击,乃悬“少林派”的“摩云剑”式,其进击速度又似“昆仑派”的“旋风剑”式,他们的剑招博杂,谢羽晔武学精深,于各派各家的武功套路武学要诀,心中有数,什么都逃不出他的眼睛,自然有其应变机能。
是以,任其变化多端,却是化解有方。此时,见其剑式转急,欲在急切中瓦解对手。羽晔坚定心志,静现对手施尽绝着,意在伺机打开一条决口,破其剑阵。
对方剑阵却是严密无隙,极难觅其空门。羽晔只得施展“龙翔十九式”中“凌空摄物”
的绝招。果然,奇招突出,左手连挥,已有两柄剑被他夺下,对方阵脚立时被破,趁他们忙乱之时,羽晔手中剑一紧,只见精芒闪闪,剑式迫人,对手剑阵已乱,招式无以适从,再战之下,非死即伤。
先前那人大吼一声道:“快撤!”然而迟了一步,有三人已中剑滚落地下,气绝而亡,余下五人吓得魂飞天外,哪里还敢恋战,急欲夺路而逃,却不知怎地,五人中如中箭飞鸟硬生生地自空中跌落花园中。
围攻凌珑的四个人也相继倒在瓦面上,好像是乖乖的听任地的摆布。原来他们都中了她的“玄冰禅掌”,慢慢倒在瓦面上。
围攻羽晔的八个人,只有三人被他的软剑击杀其他五人并未受他攻击,如何自空中落下。羽晔正自诧异,一个轻飘飘的身形已在瓦面上亭亭玉立,身法轻灵妙曼。羽晔展眼一瞧,正是文恬馨。
羽晔连忙笑道:“馨妹哪里去了,叫小兄好等。”他的称谓大异于前,使恬馨大喜过望。
实际上,羽晔一见她现身,就想起她今天的种种深情之举,知她也是性情中人,心中已自多了几分爱悦。心念电转间,先前的龃龆尽释,陡然生出一片情意。
但见恬馨望着他嫣然一笑,面若桃花,眉目含情。今天她的装束也是分外淡雅,素色短衫,薄施脂粉。
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