第九十二回 锦衣卫抄检宁国府 青衣军劫持美妙尼
第九十二回锦衣卫抄检宁国府青衣军劫持美妙尼
话说王夫人c凤姐为凑贾政上路的三千两银子颇费了些心神,不得已竟将王夫人自己当年陪嫁的一些古董珠宝拿出去当了两千两,让贾政将就着带上,计议说若实在难以维持,就暂且到赖尚荣任上去借支一些罢。贾政也知家里艰难,不再言语,转身就到贾母房里去请安跪别。从贾母房里出来,见贾珍c贾琏c贾环c贾蓉c贾兰等已等在院子里了,门外车马早已备好。正欲启行,忽见一小厮飞跑进来报道:“宫里有圣旨到——”说话间,六宫都太监夏守忠已摇摇摆摆地走进来,左手高持一份圣旨,贾政等慌忙下跪,夏守忠见他们跪下后,神情庄肃的念道:“奉天承运,皇帝诏曰,今巡盐御史贾政纵容属下,贪赃枉法,致使两淮私盐泛滥,官盐不通,盐市混乱,盐税亏空,有负圣恩。现革去贾政巡盐御史之职。念贵妃新逝,暂免其失察之罪,留京待命。钦此。”贾政c贾珍c贾琏等都赶紧叩拜谢恩。夏守忠道:“政老,您请起来罢。您算是托贵妃娘娘的福,有惊无险。还是赶紧去看看你们东府罢。另外还有好些关于贵府的奏本在圣上那里压着呢,请保重!”说完,瞧了一眼贾珍,即拂袖而去。贾政c贾珍c贾琏等站起来,都惊慌失色,众人都赶奔往宁府,路上遇到哭骂着正往荣府奔来的焦大。焦大一见贾政c贾珍等就指天跺地的骂道:“完了完了,这下全完了!来了一群强盗官兵把家围了,不让一个人出来。我说我是当年跟太爷一起打仗追随主子的,从来都是跟着太爷一起抓人,今天你们就把我焦大老爷抓去罢,反正我也活够了。他们这才问大总管赖二,珍大爷到那去了,赖二说到西府去给老爷送行去了。他们见我又哭又闹,这才让我过来报信。我说珍哥儿,平日我焦大怎么说的,你们都当我老糊涂了,现世现报了罢。我要哭太爷去——”贾珍等骑在马上那还有功夫细听焦大的哭诉,赶紧奔向东府。倒是贾政坐在马车上让小厮上前去扶焦大,自己这也坐车赶紧过去。
贾珍等一行人惊魂未定的赶到宁国府大门,见门外有一列卫军守在那里。贾政c贾珍c贾琏c贾蓉进去后,见院子里站满了卫军,忠顺王爷和锦衣军头领张槐满头行装站在正门阶上。贾政等立即上前跪下。忠顺王爷瞟了他们四人一眼,然而不慌不忙的宣旨:“奉天承运,皇帝诏曰,宁国府世袭三等爵威烈将军贾珍私藏罪臣之女,纳为儿媳,并在此妇命丧时,违制越礼豪葬,全然目无纲纪体统。且贾珍一贯骄奢淫逸,夜夜聚众豪赌,引诱败坏诸多世家子弟,实有忝祖德,有负圣恩。现革去贾珍世袭三等爵威烈将军之职,送交刑部查审,并抄没家产,家中男女人等一律看押待办。钦此”。圣旨一宣,王爷和张槐交换一下眼色,所有卫军立即像强盗饿狼一样的扑向各房间,只听里面立即传来碰砸哭喊之声一番抢砸搜检下来,所有贵重物品均抬到园子里登记造册,然后就由卫军抬了出去。接着贾珍c贾蓉就被带走了,忠顺王爷看了贾政一眼,哼了一声:“保重!”就和张槐扬长而去。整个宁府院墙各门以及里面各院通道仍有重兵把守。还有一部分卫军仍在继续细搜。贾琏方跑进内院,所到之处一片狼藉。只见尤氏婆媳哭泣着向他走过来。许氏擦了擦泪,扶住尤氏。贾琏道:“事已至此,请嫂子保重身子。等这些卫军撤走后,嫂子安排打点一下家事,然后就搬到我们那边去罢。大哥和侄儿的事,兄弟会去打听,一切再从长计议。”贾琏如此劝慰尤氏,接着又道:“老爷还在外面,我这得出去和老爷合计合计。这事恐怕还得暂时瞒住老太太。”尤氏哭着点头。
贾琏走出来,见贾政还站在那里,泪流满面。贾琏扶贾政出来,贾政泣道:“不想祖宗创下的基业今日全毁矣!我外任差上的事,百口难辨。前些日子,我也风闻了一些,也知道下面的人借着我的名义在外面招摇撞骗,还来不及细查,就被报知贵妃娘娘薨了。那晓得连詹光c胡斯来这些跟了这么多年的老人也靠不住,他们不仅不帮着我盯着点,提醒着点,反而见利忘义,一个个都背着我损公肥私。竟闹到这步田地,让我如何对得起祖宗,如何见老太太?我的清白没法自证,那知东府这边又这样了。”贾琏一边扶住他一边劝道:“老爷现在也不要太伤心,依侄儿说,老爷那个外任迟早是个火坑。今圣上既知原委,已定不追究叔叔失察之罪,已是不幸之中的万幸,权当趁此抽身脱离火坑。只是珍大哥这边的事看来已无回旋之力,龙颜大怒,又加之是忠顺亲王主办此案,我看凶多吉少。”贾政道:“这圣旨里说的蓉哥儿媳妇身世一事,竟不知是何底里。当年我就闻听这女子是营缮郎秦孽从养生堂抱养的,身世不明,与我家门不当户不对,我就觉得不妥,但你珍大哥执意要与蓉儿订下这门亲事,当时侍奉你大爷的那个妾也就是四丫头的生母殁了,你大爷就趁此撒手出去炼丹去了,世袭的爵位和这个家都交给了你珍大哥。老太太见四丫头可怜,就叫奶娘抱着他到西府这边来养。你珍大哥不断给老太太吹风,说这女子虽说是秦营缮郎抱养的,却家教极好,出身虽寒微了一点,但听说品貌却是万里难挑的。老太太念那女子虽没有亲生父母,却能调教得这般好,也就没说什么。前些年那个葬礼,你珍大哥闹得实在不像话,我也说了他几回。哎,没想到如今召来这抄检之祸!”贾琏道:“看来那秦氏来头不小,不知他的亲生老子犯了啥滔天大罪,以至于圣上至今还耿耿于怀。”贾政连道:“家门不幸啊,家门不幸啊。”叔侄俩一行说着,同坐了一辆马车回至荣府。那知贾母正在回廊下焦急的张望,老泪纵横,邢夫人和王夫人等都搀着他,陪着暗暗抹泪。贾政和贾琏见状,赶紧上前搀扶着贾母进屋。原来那焦大不管不顾,闯进荣国府大哭大嚷,说东府完了,都让这些不肖子孙给败了,他不想活了,要去找太爷哭去。焦大哭嚷声又大,跌跌撞撞直往里面闯,小厮们都拦不住,谁拦他就将头撞向谁,直到闹得惊动了贾母。邢夫人王夫人等这才不得不将刚发生的贾政被革职的事和闻听东府被抄检的事缓缓的说与贾母,贾母听了,如焦雷轰顶,强撑着身子出来张望。邢王二位夫人等只得搀扶着他走出来,贾母又让凤姐安排赖大c林之孝等几个老家人将焦大拉到一边,好言相劝。
这里,大家搀着贾母回到屋里,伏侍他坐下来,个个都沉默不语。贾政和贾琏跪在贾母跟前。贾母流泪对他们道:“自打贵妃娘娘伴驾出巡后,我这心就空落落的。无端端的眼跳心慌。不想之后就接二连三的出事。东府那边,你们叔侄俩尽力帮着照看一下。我现在也顾不上那么多了,只希望祖宗保佑,不要再出事了。再者,不知宝玉那天能回来,我还能不能在见他一面。”贾政泣道:“都是儿孙们不肖,让老太太担惊受怕。宝玉有北静王庇护,定会安然无恙。想来京里发生这些事,北静王必定已知晓,必会加快回京,想必就在这一两天就该到了。”贾母道:“东府那边最终是何结果还难说。覆巢之下,岂有完卵?如今我们这个家里也得提前考虑后路,首先人口太重,不能再支这个空架子了,还是先把该打发的人都打发去罢。”王夫人c凤姐都答应着。
话说林黛玉闻听贾政的事和东府的事后,万分惊恐,心里更加担心宝玉的安危。忧心如焚,坐卧不安,禁不住又坐到窗下抚琴。因心神不宁,兼气虚乏力,竟双手颤抖,无法弹奏。正在这时,妙玉手持拂尘而至。紫鹃忙上前给妙玉安坐,又要去倒茶,妙玉止道:“不必麻烦。我只是来看看他。”说着上来拉了一下黛玉的衣袖,黛玉会意,强撑着身子站起来,二人一起走出潇湘馆。妙玉看见黛玉脸色苍白,嘴唇青灰,泪眼浮肿,步态摇晃,知他忧思过重,便道:“你是一个明白人,又何苦这样作践自己?人世间的事,上天自有安排,又岂是人力可为?我素知你的心病。既是这样,你才更要珍重。要知道你好他才好。”黛玉听了,忍不住又滚下泪来,紧接着又咳嗽起来。妙玉拍了拍黛玉的肩,长叹了一声道:“问世间,情为何物?总是当局者迷,旁观者清。你既忧心,我又何尝——”说到这里就止住了。黛玉深感其未尽之意。抬头看妙玉,妙玉望着东边道:“盛筵必散,食尽鸟投林。贵东府的动静,我也听到了。想来这边也不能长久了。我今来找你,也是来向你辞行。本也想再见宝二爷一面,现在看来恐怕来不及了。”黛玉道:“你要走了么?又是要到那里去呢?”妙玉道:“走一步算一步罢。留在这里恐怕和贵府两相不便。我师父圆寂时让我不要回南边去。可是事到如今,也顾不得那么多了。我走之后,你要更加保重。我想宝二爷生来就与世间所有男子不同,吉人自有天相。”说着,就从袖中取出那只他素日吃茶用的绿玉斝出来,交给黛玉道:“这个你替我交给宝二爷罢。权当做个纪念。今后看着这个物件,你们或许会想起我。人生浮世,知己难求。这些年,从南到北,我也就只把你们二人当成了知己。今日一别,各自珍重。”妙玉说着,扶着黛玉回潇湘馆。然后飘飘而去。黛玉看着绿玉斝,目送着妙玉的背影,泪眼朦胧。站立良久,方吩咐紫鹃将这绿玉斝暂埋在园里湘妃竹下。和妙玉越处得久,黛玉越觉得妙玉深不可测,他的家世和教养非同寻常。
午错之后,赖大来报,宁府已抄检完毕。所有人等都押往狱神庙暂扣,等待发落,或流放或卖或赏给王公大臣或送入宫中教坊司。听说铁槛寺也被查封了。贾母吩咐贾琏赶紧去打探消息,务必把尤氏和许氏赎回来。至此,荣国府上下,一片惊慌。有慌着凑钱去赎自己在宁府那边的亲属相好的,也有卷包准备自保而去的,也有留念贾家的恩德替主子担忧的。贾母和贾政也知当下人心惶惶,索性让赖大把几百口家人都召集在一起,照册点名。愿意自去的,就打发一点银两。愿意留下的,就暂且留下。点名时,独不见周瑞的干儿子何三和旺儿的儿子来喜以及鲍二。问及众人,也不知这三人去向。至此,愿意去和留的基本各占一半。赖大说,看到外面各门处都有一些鬼鬼祟祟的人在附近盘桓,疑是衙门布的暗探。因此就向贾政提议,让去的人分散而行,尽量少带东西,装作平常出门的样子。贾政点头允了。让赖大小心去办。
这里,邢夫人c王夫人c凤姐c李纨等都围在贾母房里,守着贾母。正在这时,林之孝家的进来找凤姐。凤姐出来问何事。林之孝家的道:“园子里栊翠庵的妙玉师父打算带着那两个嬷嬷和那个丫头回南去,已收拾停妥,特让人来报知一声。”凤姐皱了下眉头道:“去罢,去罢。你去看着点。”凤姐回到屋里,贾母问是何事,凤姐就说了。贾母道:“妙玉是个好孩子。他既要去,我们也不便强留。你还是着人帮他雇一条船,再送他一百两银子。让人明儿一早送他们主仆几人上船罢。”王夫人也点头说理应如此。
次日一早,凤姐就安排旺儿亲自送妙玉到渡口。那知刚要上船时,就上来五六个身手敏捷的青衣汉子将他们截住,随便打开一个箱子,见里面都是些绝世珍贵的古窑,二话不说,就将他们拿下。其中一个亮出了一块腰牌,说他们是奉忠顺王爷之名,特暗查贾府进出可疑人员,让他们不要声张,乖乖的跟他们回衙门。旺儿深知上当,便陪笑道:“小的只是荣府一个下人,既如此,请几位爷放小的回去复命。”那为首的青衣打谅了旺儿一番,知他非同寻常仆役,便不让他走,但也允许放走跟随他的那名小厮。就这样,旺儿随着妙玉主仆四人的马车就被几名青衣劫持走了。被放走的那名小厮飞跑回荣国府,马上报告了这事。凤姐闻听后,大惊失色。悄悄禀报了王夫人,王夫人亦觉得此事蹊跷,必召无妄之灾,心中甚是忧虑,吩咐凤姐暂不要走漏风声,务须瞒住贾母。当王夫人向贾政说到此事时,贾政亦吓出一身冷汗,问道:“这妙玉又是一个什么来路,你可知道?听说他随身带的古窑件件都是世间罕见,不要回头又重蹈东府之覆辙。”王夫人道:“这是当年娘娘娘省亲时,我做主请来的。听说出自官宦之家,因自小多病,买了许多替身都不中用,到底这位姑娘就亲自入了空门,带发修行。”贾政道:“这与娘娘省亲有和瓜葛,你们真是胡涂!我看这妙玉必是前朝监造官窑的罪臣之女。他们家被满门抄斩的事谁人不知?你天天吃斋念佛,却处处引火烧身,祸及家门。哎——”王夫人本不知道妙玉来历,事已至此,也只不作言语。
正在这时,门外有小厮飞跑进来报:“宝二爷回来了!”贾政和王夫人听了,心中自是惊喜,夫妇二人都禁不住走出来,只见宝玉早已飞跑进来。见了贾政和王夫人,宝玉立即跪拜。王夫人忙把他拉起来,一把拥进怀里,忍不住哭泣起来。贾政道:“好端端的,你又哭什么,还不让他快去见老太太?”王夫人这才擦掉眼泪,和贾政一起送宝玉到贾母出来。众人闻听宝玉回来了,都奔走相告。林黛玉听说宝玉回来后,立即念了句:“阿弥陀佛!谢天谢地。”便在紫鹃搀扶下也向贾母处走来。袭人c麝月c秋纹c碧痕听说宝玉回来了,自然也惊喜交加,也忍不住围到贾母上房门外。贾母见了宝玉,一把就拥进怀里,心肝肉宝贝的叫着,老泪纵横。一屋子的人都又惊喜又伤感。连赵姨娘和贾环都跟着抹泪,只有惜春和贾兰默默的站在一边。邢夫人和王夫人上去把宝玉拉起来,又劝慰贾母。宝玉站起来,众人发现两三个月不见,宝玉仿佛又长高了一头。贾政也见他更神采超逸了。贾母问起这一行的情况,宝玉道:“这一路有北静王庇护着,倒也一帆风顺。三妹妹如期和那藩王完了婚,那番邦之人虽说不通文墨,却也耿介热情。那藩王年约三十来岁,娶得三妹妹这样的人品,自是欢喜。还让三妹妹给家里众人都准备了很多礼物。”说完,就吩咐人抬了几箱进来,分与众人。黛玉见宝玉越发出落的神采俊逸了,心里自是欣慰,便趁人不注意,就随着紫鹃悄然离去。赵姨娘听说探春一切安好,心里也就放心了。探春是个心细的人,每人的礼物都打点整齐并写上了名字,宝玉正向众人介绍着礼物,一抬头忽不见了黛玉,也就不顾众人说什么,立刻追了出去。贾母已擦掉泪,渐渐欢喜起来,知宝玉是去寻黛玉去了,也不说什么,随他去。众人见贾母不说,也都不管。仍围着那几大箱让人眼花缭乱的礼物欢喜的议论着。
宝玉一直追到沁芳亭,才追上黛玉。紫鹃回头一笑,自去了。这里宝玉情不自禁的握住黛玉的手道:“你怎么瘦成了这样?我也知道这一去,你自是牵挂,因此也昼夜悬心,也无心观赏一路风光,变着法催促着王爷往回赶。后来路上听到家里发生这些事后,就更加归心似箭,日夜兼程起来。我就生怕你有个什么闪失,那我也难活了!”黛玉轻轻放开宝玉的手,坐下后又抹起泪来。宝玉亦随着他坐在亭子里,二人并坐而泣。二人正哭着,只见袭人走来笑道:“盼星星盼月亮的好不容易把二爷盼回来了,你们怎么又哭起来了?”袭人走过来,宝玉拉住袭人的手道:“可算见到你们了!我走这两三个月,家里都发生了些什么事?我只知道大爷走了c元妃姐姐薨了。先头在马车上,又听说东府被抄了,还说二姐姐也殁了,妙玉今儿一早也被劫走了。”黛玉和袭人听说妙玉被劫,都吃了一惊。宝玉说是跟旺儿的小厮说出来的,连旺儿也被劫去了。黛玉听后,心中甚是惊吓。
贾母见宝玉回来了,十分欢喜。吩咐晚上早点开饭,还说让人去把薛姨妈他们也请过来,大家在一处吃个团圆饭。凤姐听后,赶紧吩咐了下去。预知后事如何,且听下回分解。
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话说王夫人c凤姐为凑贾政上路的三千两银子颇费了些心神,不得已竟将王夫人自己当年陪嫁的一些古董珠宝拿出去当了两千两,让贾政将就着带上,计议说若实在难以维持,就暂且到赖尚荣任上去借支一些罢。贾政也知家里艰难,不再言语,转身就到贾母房里去请安跪别。从贾母房里出来,见贾珍c贾琏c贾环c贾蓉c贾兰等已等在院子里了,门外车马早已备好。正欲启行,忽见一小厮飞跑进来报道:“宫里有圣旨到——”说话间,六宫都太监夏守忠已摇摇摆摆地走进来,左手高持一份圣旨,贾政等慌忙下跪,夏守忠见他们跪下后,神情庄肃的念道:“奉天承运,皇帝诏曰,今巡盐御史贾政纵容属下,贪赃枉法,致使两淮私盐泛滥,官盐不通,盐市混乱,盐税亏空,有负圣恩。现革去贾政巡盐御史之职。念贵妃新逝,暂免其失察之罪,留京待命。钦此。”贾政c贾珍c贾琏等都赶紧叩拜谢恩。夏守忠道:“政老,您请起来罢。您算是托贵妃娘娘的福,有惊无险。还是赶紧去看看你们东府罢。另外还有好些关于贵府的奏本在圣上那里压着呢,请保重!”说完,瞧了一眼贾珍,即拂袖而去。贾政c贾珍c贾琏等站起来,都惊慌失色,众人都赶奔往宁府,路上遇到哭骂着正往荣府奔来的焦大。焦大一见贾政c贾珍等就指天跺地的骂道:“完了完了,这下全完了!来了一群强盗官兵把家围了,不让一个人出来。我说我是当年跟太爷一起打仗追随主子的,从来都是跟着太爷一起抓人,今天你们就把我焦大老爷抓去罢,反正我也活够了。他们这才问大总管赖二,珍大爷到那去了,赖二说到西府去给老爷送行去了。他们见我又哭又闹,这才让我过来报信。我说珍哥儿,平日我焦大怎么说的,你们都当我老糊涂了,现世现报了罢。我要哭太爷去——”贾珍等骑在马上那还有功夫细听焦大的哭诉,赶紧奔向东府。倒是贾政坐在马车上让小厮上前去扶焦大,自己这也坐车赶紧过去。
贾珍等一行人惊魂未定的赶到宁国府大门,见门外有一列卫军守在那里。贾政c贾珍c贾琏c贾蓉进去后,见院子里站满了卫军,忠顺王爷和锦衣军头领张槐满头行装站在正门阶上。贾政等立即上前跪下。忠顺王爷瞟了他们四人一眼,然而不慌不忙的宣旨:“奉天承运,皇帝诏曰,宁国府世袭三等爵威烈将军贾珍私藏罪臣之女,纳为儿媳,并在此妇命丧时,违制越礼豪葬,全然目无纲纪体统。且贾珍一贯骄奢淫逸,夜夜聚众豪赌,引诱败坏诸多世家子弟,实有忝祖德,有负圣恩。现革去贾珍世袭三等爵威烈将军之职,送交刑部查审,并抄没家产,家中男女人等一律看押待办。钦此”。圣旨一宣,王爷和张槐交换一下眼色,所有卫军立即像强盗饿狼一样的扑向各房间,只听里面立即传来碰砸哭喊之声一番抢砸搜检下来,所有贵重物品均抬到园子里登记造册,然后就由卫军抬了出去。接着贾珍c贾蓉就被带走了,忠顺王爷看了贾政一眼,哼了一声:“保重!”就和张槐扬长而去。整个宁府院墙各门以及里面各院通道仍有重兵把守。还有一部分卫军仍在继续细搜。贾琏方跑进内院,所到之处一片狼藉。只见尤氏婆媳哭泣着向他走过来。许氏擦了擦泪,扶住尤氏。贾琏道:“事已至此,请嫂子保重身子。等这些卫军撤走后,嫂子安排打点一下家事,然后就搬到我们那边去罢。大哥和侄儿的事,兄弟会去打听,一切再从长计议。”贾琏如此劝慰尤氏,接着又道:“老爷还在外面,我这得出去和老爷合计合计。这事恐怕还得暂时瞒住老太太。”尤氏哭着点头。
贾琏走出来,见贾政还站在那里,泪流满面。贾琏扶贾政出来,贾政泣道:“不想祖宗创下的基业今日全毁矣!我外任差上的事,百口难辨。前些日子,我也风闻了一些,也知道下面的人借着我的名义在外面招摇撞骗,还来不及细查,就被报知贵妃娘娘薨了。那晓得连詹光c胡斯来这些跟了这么多年的老人也靠不住,他们不仅不帮着我盯着点,提醒着点,反而见利忘义,一个个都背着我损公肥私。竟闹到这步田地,让我如何对得起祖宗,如何见老太太?我的清白没法自证,那知东府这边又这样了。”贾琏一边扶住他一边劝道:“老爷现在也不要太伤心,依侄儿说,老爷那个外任迟早是个火坑。今圣上既知原委,已定不追究叔叔失察之罪,已是不幸之中的万幸,权当趁此抽身脱离火坑。只是珍大哥这边的事看来已无回旋之力,龙颜大怒,又加之是忠顺亲王主办此案,我看凶多吉少。”贾政道:“这圣旨里说的蓉哥儿媳妇身世一事,竟不知是何底里。当年我就闻听这女子是营缮郎秦孽从养生堂抱养的,身世不明,与我家门不当户不对,我就觉得不妥,但你珍大哥执意要与蓉儿订下这门亲事,当时侍奉你大爷的那个妾也就是四丫头的生母殁了,你大爷就趁此撒手出去炼丹去了,世袭的爵位和这个家都交给了你珍大哥。老太太见四丫头可怜,就叫奶娘抱着他到西府这边来养。你珍大哥不断给老太太吹风,说这女子虽说是秦营缮郎抱养的,却家教极好,出身虽寒微了一点,但听说品貌却是万里难挑的。老太太念那女子虽没有亲生父母,却能调教得这般好,也就没说什么。前些年那个葬礼,你珍大哥闹得实在不像话,我也说了他几回。哎,没想到如今召来这抄检之祸!”贾琏道:“看来那秦氏来头不小,不知他的亲生老子犯了啥滔天大罪,以至于圣上至今还耿耿于怀。”贾政连道:“家门不幸啊,家门不幸啊。”叔侄俩一行说着,同坐了一辆马车回至荣府。那知贾母正在回廊下焦急的张望,老泪纵横,邢夫人和王夫人等都搀着他,陪着暗暗抹泪。贾政和贾琏见状,赶紧上前搀扶着贾母进屋。原来那焦大不管不顾,闯进荣国府大哭大嚷,说东府完了,都让这些不肖子孙给败了,他不想活了,要去找太爷哭去。焦大哭嚷声又大,跌跌撞撞直往里面闯,小厮们都拦不住,谁拦他就将头撞向谁,直到闹得惊动了贾母。邢夫人王夫人等这才不得不将刚发生的贾政被革职的事和闻听东府被抄检的事缓缓的说与贾母,贾母听了,如焦雷轰顶,强撑着身子出来张望。邢王二位夫人等只得搀扶着他走出来,贾母又让凤姐安排赖大c林之孝等几个老家人将焦大拉到一边,好言相劝。
这里,大家搀着贾母回到屋里,伏侍他坐下来,个个都沉默不语。贾政和贾琏跪在贾母跟前。贾母流泪对他们道:“自打贵妃娘娘伴驾出巡后,我这心就空落落的。无端端的眼跳心慌。不想之后就接二连三的出事。东府那边,你们叔侄俩尽力帮着照看一下。我现在也顾不上那么多了,只希望祖宗保佑,不要再出事了。再者,不知宝玉那天能回来,我还能不能在见他一面。”贾政泣道:“都是儿孙们不肖,让老太太担惊受怕。宝玉有北静王庇护,定会安然无恙。想来京里发生这些事,北静王必定已知晓,必会加快回京,想必就在这一两天就该到了。”贾母道:“东府那边最终是何结果还难说。覆巢之下,岂有完卵?如今我们这个家里也得提前考虑后路,首先人口太重,不能再支这个空架子了,还是先把该打发的人都打发去罢。”王夫人c凤姐都答应着。
话说林黛玉闻听贾政的事和东府的事后,万分惊恐,心里更加担心宝玉的安危。忧心如焚,坐卧不安,禁不住又坐到窗下抚琴。因心神不宁,兼气虚乏力,竟双手颤抖,无法弹奏。正在这时,妙玉手持拂尘而至。紫鹃忙上前给妙玉安坐,又要去倒茶,妙玉止道:“不必麻烦。我只是来看看他。”说着上来拉了一下黛玉的衣袖,黛玉会意,强撑着身子站起来,二人一起走出潇湘馆。妙玉看见黛玉脸色苍白,嘴唇青灰,泪眼浮肿,步态摇晃,知他忧思过重,便道:“你是一个明白人,又何苦这样作践自己?人世间的事,上天自有安排,又岂是人力可为?我素知你的心病。既是这样,你才更要珍重。要知道你好他才好。”黛玉听了,忍不住又滚下泪来,紧接着又咳嗽起来。妙玉拍了拍黛玉的肩,长叹了一声道:“问世间,情为何物?总是当局者迷,旁观者清。你既忧心,我又何尝——”说到这里就止住了。黛玉深感其未尽之意。抬头看妙玉,妙玉望着东边道:“盛筵必散,食尽鸟投林。贵东府的动静,我也听到了。想来这边也不能长久了。我今来找你,也是来向你辞行。本也想再见宝二爷一面,现在看来恐怕来不及了。”黛玉道:“你要走了么?又是要到那里去呢?”妙玉道:“走一步算一步罢。留在这里恐怕和贵府两相不便。我师父圆寂时让我不要回南边去。可是事到如今,也顾不得那么多了。我走之后,你要更加保重。我想宝二爷生来就与世间所有男子不同,吉人自有天相。”说着,就从袖中取出那只他素日吃茶用的绿玉斝出来,交给黛玉道:“这个你替我交给宝二爷罢。权当做个纪念。今后看着这个物件,你们或许会想起我。人生浮世,知己难求。这些年,从南到北,我也就只把你们二人当成了知己。今日一别,各自珍重。”妙玉说着,扶着黛玉回潇湘馆。然后飘飘而去。黛玉看着绿玉斝,目送着妙玉的背影,泪眼朦胧。站立良久,方吩咐紫鹃将这绿玉斝暂埋在园里湘妃竹下。和妙玉越处得久,黛玉越觉得妙玉深不可测,他的家世和教养非同寻常。
午错之后,赖大来报,宁府已抄检完毕。所有人等都押往狱神庙暂扣,等待发落,或流放或卖或赏给王公大臣或送入宫中教坊司。听说铁槛寺也被查封了。贾母吩咐贾琏赶紧去打探消息,务必把尤氏和许氏赎回来。至此,荣国府上下,一片惊慌。有慌着凑钱去赎自己在宁府那边的亲属相好的,也有卷包准备自保而去的,也有留念贾家的恩德替主子担忧的。贾母和贾政也知当下人心惶惶,索性让赖大把几百口家人都召集在一起,照册点名。愿意自去的,就打发一点银两。愿意留下的,就暂且留下。点名时,独不见周瑞的干儿子何三和旺儿的儿子来喜以及鲍二。问及众人,也不知这三人去向。至此,愿意去和留的基本各占一半。赖大说,看到外面各门处都有一些鬼鬼祟祟的人在附近盘桓,疑是衙门布的暗探。因此就向贾政提议,让去的人分散而行,尽量少带东西,装作平常出门的样子。贾政点头允了。让赖大小心去办。
这里,邢夫人c王夫人c凤姐c李纨等都围在贾母房里,守着贾母。正在这时,林之孝家的进来找凤姐。凤姐出来问何事。林之孝家的道:“园子里栊翠庵的妙玉师父打算带着那两个嬷嬷和那个丫头回南去,已收拾停妥,特让人来报知一声。”凤姐皱了下眉头道:“去罢,去罢。你去看着点。”凤姐回到屋里,贾母问是何事,凤姐就说了。贾母道:“妙玉是个好孩子。他既要去,我们也不便强留。你还是着人帮他雇一条船,再送他一百两银子。让人明儿一早送他们主仆几人上船罢。”王夫人也点头说理应如此。
次日一早,凤姐就安排旺儿亲自送妙玉到渡口。那知刚要上船时,就上来五六个身手敏捷的青衣汉子将他们截住,随便打开一个箱子,见里面都是些绝世珍贵的古窑,二话不说,就将他们拿下。其中一个亮出了一块腰牌,说他们是奉忠顺王爷之名,特暗查贾府进出可疑人员,让他们不要声张,乖乖的跟他们回衙门。旺儿深知上当,便陪笑道:“小的只是荣府一个下人,既如此,请几位爷放小的回去复命。”那为首的青衣打谅了旺儿一番,知他非同寻常仆役,便不让他走,但也允许放走跟随他的那名小厮。就这样,旺儿随着妙玉主仆四人的马车就被几名青衣劫持走了。被放走的那名小厮飞跑回荣国府,马上报告了这事。凤姐闻听后,大惊失色。悄悄禀报了王夫人,王夫人亦觉得此事蹊跷,必召无妄之灾,心中甚是忧虑,吩咐凤姐暂不要走漏风声,务须瞒住贾母。当王夫人向贾政说到此事时,贾政亦吓出一身冷汗,问道:“这妙玉又是一个什么来路,你可知道?听说他随身带的古窑件件都是世间罕见,不要回头又重蹈东府之覆辙。”王夫人道:“这是当年娘娘娘省亲时,我做主请来的。听说出自官宦之家,因自小多病,买了许多替身都不中用,到底这位姑娘就亲自入了空门,带发修行。”贾政道:“这与娘娘省亲有和瓜葛,你们真是胡涂!我看这妙玉必是前朝监造官窑的罪臣之女。他们家被满门抄斩的事谁人不知?你天天吃斋念佛,却处处引火烧身,祸及家门。哎——”王夫人本不知道妙玉来历,事已至此,也只不作言语。
正在这时,门外有小厮飞跑进来报:“宝二爷回来了!”贾政和王夫人听了,心中自是惊喜,夫妇二人都禁不住走出来,只见宝玉早已飞跑进来。见了贾政和王夫人,宝玉立即跪拜。王夫人忙把他拉起来,一把拥进怀里,忍不住哭泣起来。贾政道:“好端端的,你又哭什么,还不让他快去见老太太?”王夫人这才擦掉眼泪,和贾政一起送宝玉到贾母出来。众人闻听宝玉回来了,都奔走相告。林黛玉听说宝玉回来后,立即念了句:“阿弥陀佛!谢天谢地。”便在紫鹃搀扶下也向贾母处走来。袭人c麝月c秋纹c碧痕听说宝玉回来了,自然也惊喜交加,也忍不住围到贾母上房门外。贾母见了宝玉,一把就拥进怀里,心肝肉宝贝的叫着,老泪纵横。一屋子的人都又惊喜又伤感。连赵姨娘和贾环都跟着抹泪,只有惜春和贾兰默默的站在一边。邢夫人和王夫人上去把宝玉拉起来,又劝慰贾母。宝玉站起来,众人发现两三个月不见,宝玉仿佛又长高了一头。贾政也见他更神采超逸了。贾母问起这一行的情况,宝玉道:“这一路有北静王庇护着,倒也一帆风顺。三妹妹如期和那藩王完了婚,那番邦之人虽说不通文墨,却也耿介热情。那藩王年约三十来岁,娶得三妹妹这样的人品,自是欢喜。还让三妹妹给家里众人都准备了很多礼物。”说完,就吩咐人抬了几箱进来,分与众人。黛玉见宝玉越发出落的神采俊逸了,心里自是欣慰,便趁人不注意,就随着紫鹃悄然离去。赵姨娘听说探春一切安好,心里也就放心了。探春是个心细的人,每人的礼物都打点整齐并写上了名字,宝玉正向众人介绍着礼物,一抬头忽不见了黛玉,也就不顾众人说什么,立刻追了出去。贾母已擦掉泪,渐渐欢喜起来,知宝玉是去寻黛玉去了,也不说什么,随他去。众人见贾母不说,也都不管。仍围着那几大箱让人眼花缭乱的礼物欢喜的议论着。
宝玉一直追到沁芳亭,才追上黛玉。紫鹃回头一笑,自去了。这里宝玉情不自禁的握住黛玉的手道:“你怎么瘦成了这样?我也知道这一去,你自是牵挂,因此也昼夜悬心,也无心观赏一路风光,变着法催促着王爷往回赶。后来路上听到家里发生这些事后,就更加归心似箭,日夜兼程起来。我就生怕你有个什么闪失,那我也难活了!”黛玉轻轻放开宝玉的手,坐下后又抹起泪来。宝玉亦随着他坐在亭子里,二人并坐而泣。二人正哭着,只见袭人走来笑道:“盼星星盼月亮的好不容易把二爷盼回来了,你们怎么又哭起来了?”袭人走过来,宝玉拉住袭人的手道:“可算见到你们了!我走这两三个月,家里都发生了些什么事?我只知道大爷走了c元妃姐姐薨了。先头在马车上,又听说东府被抄了,还说二姐姐也殁了,妙玉今儿一早也被劫走了。”黛玉和袭人听说妙玉被劫,都吃了一惊。宝玉说是跟旺儿的小厮说出来的,连旺儿也被劫去了。黛玉听后,心中甚是惊吓。
贾母见宝玉回来了,十分欢喜。吩咐晚上早点开饭,还说让人去把薛姨妈他们也请过来,大家在一处吃个团圆饭。凤姐听后,赶紧吩咐了下去。预知后事如何,且听下回分解。
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