正文 第11章 南下会合
我们沿着偏僻的小路向大沽口方向赶路，终于在第三天的中午到达大沽口。为了避免不必要的麻烦，我们都一身普通人的打扮，圆圆则用纱巾遮面。
我们先找了个面铺把肚子填饱，稍作休息后来到码头，几经打听我们找到码头跑船的人，希望能支付些银子跟随货船南下，可接连遭到拒绝。
就在我们继续找人沟通的时候，身后突然有人说道：“这马不错！可否让在下仔细看看？”
我回过头来，只见一名年纪在二十岁左右的公子打扮的人正在上下打量着我们的马，身后还跟着几个家丁。我和圆圆相互看了一眼，我开口道：“代脚马而已，公子请便！”，然后不静静地看着此人有何目的，并暗自戒备起来。
这时，刚刚拒绝我的一个跑船的管事跑到公子跟前，行礼说道：“大公子，都准备妥当了，请公主上船！”只见此人头也不回的对来人摆了摆手，继续围着我们的马转了一圈后，抬起头向我行礼说道：“这位大哥，在下并无此马是否可以卖给下在？”
我先是一怔！然后开口道：“此马于我夫妇有救命之恩，日后还要靠它代步，抱歉！”
公子叹了口气说道：“哦！原来如此，那小小弟就不夺人所爱了，打扰了！”说完正准备要离去，刚刚跑上来行礼的管事开口笑道：“这位兄弟，如果你愿意把马让给我家公子，我们倒是可以让你夫妇上船随行”。
听到这话我有些犹豫，一方面我确实舍不得这匹马，另一方面南下只有走水路才比较安全稳妥。看我犹豫，对面的公子笑着说道：“大哥对此马有感情，小弟佩服，但小弟是个爱马之人，定不会亏待了它。而且到了松江府，小弟可以另外送二位马匹代步。”
这时圆圆拉了拉我的衣服，在我耳边轻声说道：“哥哥，我们也没有其它办法，就答应了吧！”
我点了点头，朝公子抱了抱拳说道：“既然如此，在下答应了。”
公子也回礼抱拳道：“大哥爽快之人！多谢了！王管事，给这位大哥夫妇安排一间
客舱，一路上好生招待，不得怠慢！”
王管事笑呵呵的说道：“谨遵公子吩咐！”
随后我们便随他们一起登上一艘前往松江府的大船。这是艘船长约十二丈，宽约五丈，竟然是一首大型战船，船上安装了十几门火炮，还有百来个士兵，桅杆上一面“郑”字大旗随风飘扬。
王管事给我们在客舱安排了一个小房间，把我们带到房间门口后，开口说道：“您二位就住这间房了，我们这艘船是战船，除了甲板外二位不要去其他区域”
一旁的圆圆开口说道：“多谢王管事费心了！这是点小意思，不成敬意，还望王管事不要嫌弃，一路上的饮食还请王管事多多照顾。”，说着从随身包裹里拿出两锭银子递给了过去。
王管事毫不犹豫的就收下了，笑呵呵的说道：“二位放心，饮食我会安排人每天给二位送来，有什么需要的话，随时可以让人通知我，你们先休息一下，我还有事就先告辞了。”
我抱拳说道：“王管事请便！”
进到房间关上房门，圆圆取下面纱后说道：“哥哥不会怪我自做主张吧？”
我帮她捋了捋散乱的头发，笑着说道：“你做的很对，我怎么会怪你？我们是在别人屋檐下，如今乱世，不是所有人都是赵大哥夫妇那样的好人。”
船很快就动了，连续的赶路，我们都有些困乏了，躺在床上，轻微摇晃的节奏，让我很快就睡着了。睡得正香的时候，外面有人敲门。
打开房门，王管事笑呵呵的站在门口，不等我开口，他就说道：“打扰二位休息了！是这样的，我家公子想和二位交个朋友，请二位一起过去吃晚饭。”
我原本就想打听一下这艘船的来历，我开口说道：“多谢你家公子了，麻烦王管事稍等片刻。”
王管事依然笑呵呵的说道：“您请便！我就在外面候着！”
关上房门，我和圆圆稍稍整理了一下，就随王管理一同来到一家宽敞的房间，房间中间摆着一桌酒菜，年青公子正坐在主位等候。
见我们进来，立马起身行礼说道：“小弟冒昧了！还请大哥夫妇不要怪罪！快请坐！”
我和圆圆稍后也回了一礼，我开口说道：“我夫妇二人蒙公子恩惠，实在惭愧！”说完我拉着圆圆在客位坐下。
年青公子吩咐人把门关上，然后，开口说道：“小弟郑森，不知大哥如何称呼？”郑森！听道这个名子我顿时心中大惊！郑森，郑成功的本名（郑成功是南明皇帝朱由崧赐名的）。当下大明督都同知，福建总督郑芝龙的长子，后世大名顶顶的民族英雄郑成功。
郑森见我脸色突变，愣了愣，很快又笑道说道：“大哥难到听说过小弟？”
听他的话，我才回过神来，急忙开口问道：“公子可是郑芝龙大人的公子？”
郑森笑道：“大哥好见识！小弟正是！”
我顿时心中大喜，目心念在电光火石之间就有了计较。我笑道说道：“在下素闻郑大人父子英名，有兴认识郑公子，实在是荣幸！在下熊振华！这位是我的夫人陈氏！”
话音刚落，只见郑森猛的站起，深施一礼！然后说道：“原来是熊大人！小弟失敬了！之前见熊大人的马是北方优良的战马，二位的言行举止又不凡，没成想竟然是熊大人。”
我也起身回礼笑道说道：“郑公子如何知道在下在身份？”
坐下后，郑森一幅大惑不解的表情说道：“难到熊大人不知道？自已京城失陷后，李自成和吴三桂先后在京蓟追捕大人，大人的项上人头可值万两黄金呀！”
我一阵尴尬的笑了笑说道：“原来如此，在下一直在避难，确实不知这个情况，郑公子不知能否把详情和我说一下。”
郑森说道：“据我郑家在北方的情报，京城失陷当日，熊大人护送公主突围之后，李自成就派人四处追捕。再后来山海关一战，李自成败逃，吴三桂引清兵入京。吴三桂也派出人马四处追寻大人。”
我点了点头说道：“郑公子说的没错！确实是如此！只是没想到郑公子的消息如此灵通。”
郑森郑重的说道：“家父在北方也有不少生意和人手，此次小弟也是奉家父之命前来处理一些生意上的事务，故而知道这些消息的，只是不知道公主如今可安好？”
我笑着道：“公主早已在多日前前往南京。”
郑森这才笑了笑道：“那就好！小弟很是佩服大人的忠勇气节，不知大人此去南京有何打算？”
我苦笑了笑说道：“唉！我也不瞒郑公子，京城失陷时，皇帝诏命公主摄政，命我护送公主到南京主持大局。在下原本想说服吴三桂一同南下，奈何反遭吴三桂扣压，甚至公主都差点遭遇不测。如今我大明唯一的精锐关宁铁骑都随吴三桂投敌，为今之计，只有先到南京再从长计议了。”
然后，把我们从京城突围后的事大致给郑森说了一下。
郑森一脸严肃的说道：“原来是这样，小弟对大人的忠义深感敬服，即然公主奉遗诏到南京摄政，又有大人这样文武双全的栋梁辅佐，我大明光复有望了！为何大人还如此愁容。”
听到“遗诏”二字，我心中一惊，我惊讶问道：“公子已经知道皇上驾崩的消息吗？”
郑森疑惑的说道：“京城失陷的第三日，李自成在煤山一个隐蔽的地方发现了皇帝的遗体。”
我苦笑一声说道：“如今南方虽有兵马，但战斗力远逊与清军，更重要的是我大明的人心恐怕已经离散了，忠义之士不多矣！”
郑森正色道：“我郑家深受皇恩，定当在国难之际竭尽全力，以报皇上圣恩！”
我笑了笑说道：“郑公子忠义爱国，在下深感敬佩！不知如今南方情况如何？可有公主相关的消息？”
郑森说道：“小弟是大半月前来到天津的，离开南京时，京城陷落的消息还并没有传过去。算时间，消息应该已经传回到南京了。至于公主的消息就完全不得而知了。不过请大人放心，此番南下，到达松江后，小弟自会帮大人打听相关的消息。”
我站起身来深深一礼，说道：“郑公子大义，在下感激不敬。待日后见到公主，定当向公主禀明公子和郑芝龙大人的忠义之举。”
郑森连忙起身回礼说道：“大人不必多礼，小弟虽不才，但敬重大人这样的忠勇志士，岂敢受大人之礼，请坐下说话！”
我试探着问道：“在下素知公子是名门之后，又师从钱谦益大人。不知公子对于今后的局势怎么看？”
郑森沉思了片刻说道：“吴三桂名义上是借清军剿贼，实则是投降清军，清军早已虎势眈眈，如今已经是我大明的心腹大患，只怕是比闯贼还要难以应付。如今之计，首要是公主顺利到南京摄政，昭告天下官民兵马，稳定人心。然后，趁清军和闯贼纠缠之际，迅速收复河北山东，以待时机光复京城。”
我说道：“公子果然不凡！在下与公子的想法不谋而合，公主此番南下也正是有此打算的。”
郑森正色说道：“小弟与大人相识，实属莫大的缘分，小弟敬佩大人的忠勇和韬略，若大人不嫌弃，小弟想与大人义结金兰，共谋光复大义！”
我哈哈大笑道：“好！好！好！你这个兄弟我熊振华必须认下了！”
一旁的圆圆也笑着开口说道：“恭喜夫君！恭喜郑公子！”
郑森笑容满面的说道：“嫂夫人国色天香，名满江南，大哥忠勇无双，能有这样的大哥大嫂，小弟莫感荣幸！”
说完，郑森叫来人摆上香案，我们郑重的结拜为兄弟，随后，我们正式落坐开始边喝边聊，郑森也给我说了不少南方的情况，这一顿饭竟然吃到了半夜方才各自回房休息。
接下来的十几天里，我和郑森更是无所不谈，上至时局形势国家大事，下至行军打仗武器装备，他在当下很多方面都很了解也很有见地，而我则更清楚历史的脉络，时常谈到深夜才作罢。通过他，我对于当前南方沿海（包括台湾）的情况有了个大概了解，更难得的是他还详细给我介绍了战船和海战的具体细节，这让我受益不良多。
终于，我们在五月二十八日到达吴淞口。我和圆圆随郑森一起去到松江府先打听一下情况再作下一步打算。郑森先把我们在他在松江府的宅院安顿下来，然后就出门了。从港口到郑森的宅院，一路上我注意到这里的生活还是一片安宁祥和，并没有因为京城失陷而造成恐慌。我们稍稍洗漱和休息一番，正准备和圆圆一起上街看看的时候，郑森急匆匆的赶了回来。
落座后，郑森就开口说道：“大哥！局势有些不妙！”
我一听这话也紧张了起来，赶紧问道：“贤弟，如何不妙？”
郑森端起茶水喝了一大口，然后说道：“本月十五，马士英史可法联同四镇总兵拥立福王在南京监国了！”
我心中一惊，又问道：“可有公主的消息？”
郑森继续说道：“公主大概是在本月十七在泰州海安登陆的，然后一直在泰州驻留，据说福王曾派人到泰州宣公主前往南京，同时要求兵马暂驻泰州。而公主称病人没有前往，五日前，福王命淮安的刘泽清和庐州的黄得功分两路出兵向泰州逼近，名义上是迎接公主，实则是想逼公主就范。”
我脸色一变，心说不好，急忙问道：“可知道目前泰州的具体情况？”
郑森面色阴沉的摇了摇头，我见状开口说道：“此地到泰州最快要多久？”
郑森开口说道：“快马一日则可到达。”
我又说道：“你敢紧给我备两匹快马，现在就去准备，我要马上前往泰州。”
郑森点头说道：“大哥莫急，我这就去安排。”说完大步向门外走去。
身边的圆圆这时也回房收拾行李，我则在厅堂里来回踱步，思量着目前泰州的形势。之前在玉田写给马士英和史可法的信怕是出了岔子，或者说他们根本就没作理会。如今朱由崧已经监国，手下又尽是一帮不思进取的无能之辈，竟然直接就动兵威逼公主，接下来之前的计划怕是要落空了。
不一会，郑森就返回厅堂内，刚进门就开口说道：“大哥，我安排了五十名家兵打着我郑家的旗号随大哥一同前往，人马已经在外面等候了。另外，大哥走后，小弟也即刻动身前往南京找家父，想办法阻止刘泽清和黄得功用武。有消息我会派人通知大哥的。”
我一抱拳说道：“明俨之恩情，振华铭记于心，来日定当厚报！你去到南京后给福王带几句话，其一，如今福王已监国，虽然公主奉先皇遗诣摄政，但并不想与福王为敌。其二，立即停止武力威逼，并派出史可法或者马士英前往泰州相商。”
郑森苦笑说道：“大哥何必如此见外，大哥放心，小弟定当全力周旋此事，万一形势不对，大哥可以登船南下前往松江这里，我会给这里的守备安排好接应。”
这时，圆圆也拿着两个背包走了出来说道：“夫君，行李收拾好了。”
我点点头说道：“事不宜迟，我们现在就动身！”然后随郑森来到院门口。
百余名士兵早已在外等候，为首的是一名百户长，这时郑森开口道：“大哥，他是徐尔默，徐光启大人之孙，也是我的同窗，跟随我多年，文武双全，大哥可以信赖于他。”
徐光启！如雷灌耳的名字，我默默记下这个徐尔默的名字，并微微点点头。
“徐尔默，这二位就是我的结义大哥大嫂，你等随我大哥一同前往泰州，记住了，尔等日后就跟随我大哥了。”
徐尔默快步上前半跪行礼道：“属下得令！见过熊大人！”我上前把徐尔默扶起来，笑了笑说道：“徐尔默，不必多礼，时间紧迫，我们这就动身。”
然后，我又转身对郑森抱拳道：“贤弟保重！”，随后一行百余骑向泰州方向奔驰而去。
一路急行，终于在天黑后没多久赶到泰州城下，城头上竖着的正是虎贲军的大旗。向城楼通报身份后没多久，城门就打开，一行十几骑举着火把从门内奔了出来，待到跟前一看，青松，云龙，飞燕，公主，如烟如梦都来了。
众人吩吩下马向我行礼道：“参见大人！”
我翻身下马，大步向前，公主还骑在马上怔怔的望着我，眼泪汪汪的样子。我向众人一摆摆手说道：“大家免礼！”然后走到公主马前半跪行礼说道：“振华参见公主！”话音刚落，公主也翻身下马，将我扶了起来上下打量我，眼泪已如泉涌，正待我要继续开口，公主上前一步扑到我的怀里放声痛哭起来。我轻轻抚摸着她的后背说道：“公主！我们先进城吧！”，只听公主抽泣道：“哥哥！媺娖已为再也见不道你了！”，我心中一阵的酸涩。
随后，一行人进到城中，让人将徐尔默他们带下去安顿好后，众人来到府衙后堂大厅落座。我和公主在上手主位做下，其他人分两边坐下。
我首先开口说道：“你们把我离开后的情况详细说和我听一下。”
青松先开口说道：“那日将军离开抚宁前往山海关后”接下来的一个多时辰，众人把我离开抚宁后发生的事一一详细说了一遍。
我离开后的第三日，吴三桂就派人拿着我的腰牌假借我的名义前来通知众人前往山海关，由于我事先有交代，众人并没有被骗，也意识到可能出现变故。青松假借公主生病需要休养几日为由打发了来人。同时派出好几批人前往山海关打探消息。后来得知我被吴三桂关押，众人特别是公主极力要带兵前往山海关营救我，青松苦劝无果只得拿出我临走前的书信，这才阻止了公主的冒险决定，但公主仍然坚持先留下来等待转机。
再后来，李自成的军队打到了山海关，并派兵前来抚宁港，无奈之下，众人只得登船南下，临走前在码头刻字给我留下信息。经过十几日的航行，众人带着五千虎贲军在泰州登陆。在泰州修整一日后正准备前往南京时，南京传来消息，福王朱由崧在南京监国理政。于是，就在泰州停下来，并派人前往南京与福王联络。很快，福王就派人来下令旨，命公主前往南京，众人商议后觉得太过冒险，就对来人称病推延。再后来朱由崧便命刘清泽带兵进驻扬州，黄德功带兵进驻镇江，名义是前来保护公主，实际上则是威逼公主就范。
目前泰州城除了五千虎贲军之外，还有原守备杨胜的二千兵马，而公主带来的五十多艘战船和二千水军在海安港驻守。
听完众人的讲述，我开口问道：“刘黄二人分别带来多少人马？”
云龙开口说道：“二人各带来二万人马！三天前已经到达，昨日分别传来消息催促公主动身前往南京，并给出了三日的期限，如果三日后还没有动身就要带兵前来泰州。”
青松补充道：“我们已经分别给刘黄二人回了信，询问公主到底跟谁前往南京？请他们确定好了再说。以此拖延时间，同时也能分化刘黄二人。”
我满意的点了点头说道：“你们的处置非常好，但是是否有评估过敌我实力？如果刘黄二人不上当，带兵前来，我们有几分胜算？”
云龙笑着说道：“大人放心！末将详细了解过对方的实力，在虎贲军面前，他们只不过是一帮乌合之众而已。”
我点了点头又说道：“目前一定不能松懈，随时关注扬州和镇江的动静，随时准备应战。”
我转头又问公主：“公主，决意不去南京吗？”
“是的哥哥！原本我还有些犹豫的，如今福王派兵前来威逼，很明显福王并无善意，我岂能再去南京。”公主坚定的回答。
“公主所言极是！南京是不能去了，人心叵测，我们不能把身家性命送与他人之手。”我点点头说道。
随后，我又把我离开抚宁后发生的事大致给众人讲述了一番。
听完我的讲述，公主已经是泪流满面。突然只听公主咬牙切齿的开口说道：“吴三桂你是个不忠不义无耻卑鄙的小人！”众人见此情景，都沉默不语。
站在公主身边的如梦突然开口说道：“公主不要再伤心了，大人这不是好好的回来了吗！虽然没有把关宁铁骑给带回来，这不还把圆圆姐姐给带回来了嘛，吴三桂图谋公主不成，反倒是赔了自己的夫人。想起来就解气！你们说是不是呀？”此话一出，圆圆脸色羞得通红，众人也哈哈大笑，而公主也破涕为笑。
只听如梦继续说道：“照我说呀，大人干脆把圆圆姐娶了，然后给吴三桂发一个喜帖，气死那个吴三桂，让他敢打我家公主的主意！让他敢关押我家大人！”众人又是一阵哈哈大笑。
我摆了摆手笑着说道：“如梦的想法很好，不瞒大家，我呢！早就这么办了！圆圆已经是我的女人了，等日后安定下来，再补办一场婚礼，到时候必须得给吴三桂送一个喜帖过去。”
此话一出！众人的笑声戛然而止，一幅不可思议的表情看看我，又看看圆圆，只把个圆圆看得把头低到胸前去了。这时如烟又开口说道：“哎呀！我们还愣着干嘛！还不恭喜大人和圆圆姐姐！”这句话立马引得众人纷纷给我们道贺。
应咐大家道贺的时候我才发现公主一直愣愣的坐在那发呆，我这才说道：“好了！我和圆圆赶路一天都饿了，如梦你去安排晚饭，青松云龙去把军务安排一下，呆会我们边吃边聊。”
待如梦和他们离开后，屋里就剩下我c公主c圆圆c飞燕c如烟。
我笑道对公主说道：“公主是不是在为眼下的局势担忧呀？”
公主这才回过神来，勉强笑了笑说道：“没有！没有！”
这时，一旁的飞燕开口说道：“大人！你不知道，自从得知你被吴三桂囚禁后，公主每天都为你担心落泪的，死活都不愿意南下，后来李自成打过来了，实在没办法才同意南下的，离开抚宁后，公主更是没有再笑过，还偷偷求菩萨保佑大人的安全。”
听道这话，我心里涌起一阵酸楚。想着自己把圆圆带回来，还当众公开了关系，也不知道公主心里怎么想的。我起身在公主面前半跪下说道：“振华让公主担心了！请公主责罚！”
公主轻轻把我扶起来，尴尬的笑了笑说道：“哥哥无须自责，我没事的，飞燕姐姐胡说的。”
飞燕正要再开口，我摆了摆手说道：“不用多说了！这次去山海关是我没有看出吴三桂的阴谋，责任都在我，已后我会更加慎重行事的。圆圆你们陪公主聊会，我先去城墙上看看守备工作做得如何。”
晚饭的时候，我们边吃边聊。一阵闲聊后，青松开口问道：“大人，如果刘清泽和黄德功不中计，兵临城下，我们该怎么办？
云虎开口说道：“怕什么？区区两万人，我们直接把他们给灭了。”
我放下筷子，喝了口茶说道：“云虎你说得没错，虎贲军并不惧怕他们，但是，不到万不得已，我还不想与他们开战。我们的敌人只有两个，那就是：李自成和满清建虏。另外，这五千虎贲军是我们日后复兴的根本。”
云龙问道：“那大人有何应对之策呢？”
我又喝了口茶说道：“暂时就在泰州耗着，我的结义兄弟郑森已经前往南京面见福王，如果顺利的话，福王会派大臣前来协商的。”
青松又问道：“如今福王监国已经昭告天下，我们如何自处呢？”
我笑了笑说道：福王此人志疏才浅自身并无实力，又是被权臣武将拥立的，日后怕是很难齐心抗敌的局面。这才是我最担心的问题。目前只能先福王和属下权臣的态度再做决定。”
我沉思了片刻继续说道：“当前，先把泰州作为根据地立足，一方面和福王协商，另一方面加紧招募和训练新兵，具体的计划我再详细和你们商议。”
顿了顿我笑着说道：“大家放心！我们逃亡的日子结束了，以后再也不会被人追着到处跑了。”众人随即哈哈大笑起来，纷纷表示有我在自然无需忧虑。
晚饭后，如烟给我和圆圆在泰州府衙后院安排了住处，公主，如烟如梦，飞燕，青松，郭家兄弟也都住在这里，我们住的原本是如烟如梦的住处，我们来了后如烟如梦就搬到公主居住的正房外间，一则已经没有多余的房间可住，二则也可以更好的保护和伺候公主。
回到房间，圆圆帮我把外衣脱了下来，洗漱之后便上床睡了下来。我躺在床上，思考这接下来在泰州具体的计划安排，圆圆也躺在我怀里也在想着什么事。
许久，只听圆圆轻轻抬头看着我说道：“夫君！你有没有觉得公主很喜欢你？”
我被突如其来的话给打断了思绪，怔了怔笑着说道：“怎么？你吃醋了呀？”
圆圆嘟着嘴说道：“没有了，我是和夫君说正事呢！夫君你可能没注意到，今天大家说起我们俩的时候，公主却一直脸色不好。”
我捏了捏圆圆的鼻子说道：“那又能说明什么呢？公主只是无依无靠把我当亲人依赖罢了，或许当时只是在想事情走神了吧！”
圆圆又说道：“公主很信任和依赖夫君大家都看得出来，但是凭我的直觉，她对夫君不仅仅只是信任和依赖，还有崇拜和爱慕之情！难道夫君一点感觉都没有吗？”
我叹口气说道：“唉！夫君何尝感觉不到呢？公主国色天香，聪明善良，不瞒你，其实我也很喜欢公主！”
圆圆格格笑了起来，同时又说道：“原来夫君早就对公主有意思了！既然如此，何不主动向公主表明心迹，把公主娶了，一则可以让公主有个安全踏实的依靠，二则以后夫君可以有更好的身份去办大事啊。”
我尴尬的笑了笑说道：“公主身份尊贵，再者，当下她还没有完全从失去亲人的悲痛中解脱出来，就算你夫君我色心再大，也不能在这个时候去动这个心思吧！再说了，我现在有你陪着也很知足了，接下来的事还很多，我得专心的去处理，夫人是个通情达理之人，公主这边你就多陪陪她。”
听我这么说，圆圆也低下头贴在我的胸膛上，默默的用手抚摸着我的胸口的伤疤。
(本章完)
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这时，刚刚拒绝我的一个跑船的管事跑到公子跟前，行礼说道：“大公子，都准备妥当了，请公主上船！”只见此人头也不回的对来人摆了摆手，继续围着我们的马转了一圈后，抬起头向我行礼说道：“这位大哥，在下并无此马是否可以卖给下在？”
我先是一怔！然后开口道：“此马于我夫妇有救命之恩，日后还要靠它代步，抱歉！”
公子叹了口气说道：“哦！原来如此，那小小弟就不夺人所爱了，打扰了！”说完正准备要离去，刚刚跑上来行礼的管事开口笑道：“这位兄弟，如果你愿意把马让给我家公子，我们倒是可以让你夫妇上船随行”。
听到这话我有些犹豫，一方面我确实舍不得这匹马，另一方面南下只有走水路才比较安全稳妥。看我犹豫，对面的公子笑着说道：“大哥对此马有感情，小弟佩服，但小弟是个爱马之人，定不会亏待了它。而且到了松江府，小弟可以另外送二位马匹代步。”
这时圆圆拉了拉我的衣服，在我耳边轻声说道：“哥哥，我们也没有其它办法，就答应了吧！”
我点了点头，朝公子抱了抱拳说道：“既然如此，在下答应了。”
公子也回礼抱拳道：“大哥爽快之人！多谢了！王管事，给这位大哥夫妇安排一间
客舱，一路上好生招待，不得怠慢！”
王管事笑呵呵的说道：“谨遵公子吩咐！”
随后我们便随他们一起登上一艘前往松江府的大船。这是艘船长约十二丈，宽约五丈，竟然是一首大型战船，船上安装了十几门火炮，还有百来个士兵，桅杆上一面“郑”字大旗随风飘扬。
王管事给我们在客舱安排了一个小房间，把我们带到房间门口后，开口说道：“您二位就住这间房了，我们这艘船是战船，除了甲板外二位不要去其他区域”
一旁的圆圆开口说道：“多谢王管事费心了！这是点小意思，不成敬意，还望王管事不要嫌弃，一路上的饮食还请王管事多多照顾。”，说着从随身包裹里拿出两锭银子递给了过去。
王管事毫不犹豫的就收下了，笑呵呵的说道：“二位放心，饮食我会安排人每天给二位送来，有什么需要的话，随时可以让人通知我，你们先休息一下，我还有事就先告辞了。”
我抱拳说道：“王管事请便！”
进到房间关上房门，圆圆取下面纱后说道：“哥哥不会怪我自做主张吧？”
我帮她捋了捋散乱的头发，笑着说道：“你做的很对，我怎么会怪你？我们是在别人屋檐下，如今乱世，不是所有人都是赵大哥夫妇那样的好人。”
船很快就动了，连续的赶路，我们都有些困乏了，躺在床上，轻微摇晃的节奏，让我很快就睡着了。睡得正香的时候，外面有人敲门。
打开房门，王管事笑呵呵的站在门口，不等我开口，他就说道：“打扰二位休息了！是这样的，我家公子想和二位交个朋友，请二位一起过去吃晚饭。”
我原本就想打听一下这艘船的来历，我开口说道：“多谢你家公子了，麻烦王管事稍等片刻。”
王管事依然笑呵呵的说道：“您请便！我就在外面候着！”
关上房门，我和圆圆稍稍整理了一下，就随王管理一同来到一家宽敞的房间，房间中间摆着一桌酒菜，年青公子正坐在主位等候。
见我们进来，立马起身行礼说道：“小弟冒昧了！还请大哥夫妇不要怪罪！快请坐！”
我和圆圆稍后也回了一礼，我开口说道：“我夫妇二人蒙公子恩惠，实在惭愧！”说完我拉着圆圆在客位坐下。
年青公子吩咐人把门关上，然后，开口说道：“小弟郑森，不知大哥如何称呼？”郑森！听道这个名子我顿时心中大惊！郑森，郑成功的本名（郑成功是南明皇帝朱由崧赐名的）。当下大明督都同知，福建总督郑芝龙的长子，后世大名顶顶的民族英雄郑成功。
郑森见我脸色突变，愣了愣，很快又笑道说道：“大哥难到听说过小弟？”
听他的话，我才回过神来，急忙开口问道：“公子可是郑芝龙大人的公子？”
郑森笑道：“大哥好见识！小弟正是！”
我顿时心中大喜，目心念在电光火石之间就有了计较。我笑道说道：“在下素闻郑大人父子英名，有兴认识郑公子，实在是荣幸！在下熊振华！这位是我的夫人陈氏！”
话音刚落，只见郑森猛的站起，深施一礼！然后说道：“原来是熊大人！小弟失敬了！之前见熊大人的马是北方优良的战马，二位的言行举止又不凡，没成想竟然是熊大人。”
我也起身回礼笑道说道：“郑公子如何知道在下在身份？”
坐下后，郑森一幅大惑不解的表情说道：“难到熊大人不知道？自已京城失陷后，李自成和吴三桂先后在京蓟追捕大人，大人的项上人头可值万两黄金呀！”
我一阵尴尬的笑了笑说道：“原来如此，在下一直在避难，确实不知这个情况，郑公子不知能否把详情和我说一下。”
郑森说道：“据我郑家在北方的情报，京城失陷当日，熊大人护送公主突围之后，李自成就派人四处追捕。再后来山海关一战，李自成败逃，吴三桂引清兵入京。吴三桂也派出人马四处追寻大人。”
我点了点头说道：“郑公子说的没错！确实是如此！只是没想到郑公子的消息如此灵通。”
郑森郑重的说道：“家父在北方也有不少生意和人手，此次小弟也是奉家父之命前来处理一些生意上的事务，故而知道这些消息的，只是不知道公主如今可安好？”
我笑着道：“公主早已在多日前前往南京。”
郑森这才笑了笑道：“那就好！小弟很是佩服大人的忠勇气节，不知大人此去南京有何打算？”
我苦笑了笑说道：“唉！我也不瞒郑公子，京城失陷时，皇帝诏命公主摄政，命我护送公主到南京主持大局。在下原本想说服吴三桂一同南下，奈何反遭吴三桂扣压，甚至公主都差点遭遇不测。如今我大明唯一的精锐关宁铁骑都随吴三桂投敌，为今之计，只有先到南京再从长计议了。”
然后，把我们从京城突围后的事大致给郑森说了一下。
郑森一脸严肃的说道：“原来是这样，小弟对大人的忠义深感敬服，即然公主奉遗诏到南京摄政，又有大人这样文武双全的栋梁辅佐，我大明光复有望了！为何大人还如此愁容。”
听到“遗诏”二字，我心中一惊，我惊讶问道：“公子已经知道皇上驾崩的消息吗？”
郑森疑惑的说道：“京城失陷的第三日，李自成在煤山一个隐蔽的地方发现了皇帝的遗体。”
我苦笑一声说道：“如今南方虽有兵马，但战斗力远逊与清军，更重要的是我大明的人心恐怕已经离散了，忠义之士不多矣！”
郑森正色道：“我郑家深受皇恩，定当在国难之际竭尽全力，以报皇上圣恩！”
我笑了笑说道：“郑公子忠义爱国，在下深感敬佩！不知如今南方情况如何？可有公主相关的消息？”
郑森说道：“小弟是大半月前来到天津的，离开南京时，京城陷落的消息还并没有传过去。算时间，消息应该已经传回到南京了。至于公主的消息就完全不得而知了。不过请大人放心，此番南下，到达松江后，小弟自会帮大人打听相关的消息。”
我站起身来深深一礼，说道：“郑公子大义，在下感激不敬。待日后见到公主，定当向公主禀明公子和郑芝龙大人的忠义之举。”
郑森连忙起身回礼说道：“大人不必多礼，小弟虽不才，但敬重大人这样的忠勇志士，岂敢受大人之礼，请坐下说话！”
我试探着问道：“在下素知公子是名门之后，又师从钱谦益大人。不知公子对于今后的局势怎么看？”
郑森沉思了片刻说道：“吴三桂名义上是借清军剿贼，实则是投降清军，清军早已虎势眈眈，如今已经是我大明的心腹大患，只怕是比闯贼还要难以应付。如今之计，首要是公主顺利到南京摄政，昭告天下官民兵马，稳定人心。然后，趁清军和闯贼纠缠之际，迅速收复河北山东，以待时机光复京城。”
我说道：“公子果然不凡！在下与公子的想法不谋而合，公主此番南下也正是有此打算的。”
郑森正色说道：“小弟与大人相识，实属莫大的缘分，小弟敬佩大人的忠勇和韬略，若大人不嫌弃，小弟想与大人义结金兰，共谋光复大义！”
我哈哈大笑道：“好！好！好！你这个兄弟我熊振华必须认下了！”
一旁的圆圆也笑着开口说道：“恭喜夫君！恭喜郑公子！”
郑森笑容满面的说道：“嫂夫人国色天香，名满江南，大哥忠勇无双，能有这样的大哥大嫂，小弟莫感荣幸！”
说完，郑森叫来人摆上香案，我们郑重的结拜为兄弟，随后，我们正式落坐开始边喝边聊，郑森也给我说了不少南方的情况，这一顿饭竟然吃到了半夜方才各自回房休息。
接下来的十几天里，我和郑森更是无所不谈，上至时局形势国家大事，下至行军打仗武器装备，他在当下很多方面都很了解也很有见地，而我则更清楚历史的脉络，时常谈到深夜才作罢。通过他，我对于当前南方沿海（包括台湾）的情况有了个大概了解，更难得的是他还详细给我介绍了战船和海战的具体细节，这让我受益不良多。
终于，我们在五月二十八日到达吴淞口。我和圆圆随郑森一起去到松江府先打听一下情况再作下一步打算。郑森先把我们在他在松江府的宅院安顿下来，然后就出门了。从港口到郑森的宅院，一路上我注意到这里的生活还是一片安宁祥和，并没有因为京城失陷而造成恐慌。我们稍稍洗漱和休息一番，正准备和圆圆一起上街看看的时候，郑森急匆匆的赶了回来。
落座后，郑森就开口说道：“大哥！局势有些不妙！”
我一听这话也紧张了起来，赶紧问道：“贤弟，如何不妙？”
郑森端起茶水喝了一大口，然后说道：“本月十五，马士英史可法联同四镇总兵拥立福王在南京监国了！”
我心中一惊，又问道：“可有公主的消息？”
郑森继续说道：“公主大概是在本月十七在泰州海安登陆的，然后一直在泰州驻留，据说福王曾派人到泰州宣公主前往南京，同时要求兵马暂驻泰州。而公主称病人没有前往，五日前，福王命淮安的刘泽清和庐州的黄得功分两路出兵向泰州逼近，名义上是迎接公主，实则是想逼公主就范。”
我脸色一变，心说不好，急忙问道：“可知道目前泰州的具体情况？”
郑森面色阴沉的摇了摇头，我见状开口说道：“此地到泰州最快要多久？”
郑森开口说道：“快马一日则可到达。”
我又说道：“你敢紧给我备两匹快马，现在就去准备，我要马上前往泰州。”
郑森点头说道：“大哥莫急，我这就去安排。”说完大步向门外走去。
身边的圆圆这时也回房收拾行李，我则在厅堂里来回踱步，思量着目前泰州的形势。之前在玉田写给马士英和史可法的信怕是出了岔子，或者说他们根本就没作理会。如今朱由崧已经监国，手下又尽是一帮不思进取的无能之辈，竟然直接就动兵威逼公主，接下来之前的计划怕是要落空了。
不一会，郑森就返回厅堂内，刚进门就开口说道：“大哥，我安排了五十名家兵打着我郑家的旗号随大哥一同前往，人马已经在外面等候了。另外，大哥走后，小弟也即刻动身前往南京找家父，想办法阻止刘泽清和黄得功用武。有消息我会派人通知大哥的。”
我一抱拳说道：“明俨之恩情，振华铭记于心，来日定当厚报！你去到南京后给福王带几句话，其一，如今福王已监国，虽然公主奉先皇遗诣摄政，但并不想与福王为敌。其二，立即停止武力威逼，并派出史可法或者马士英前往泰州相商。”
郑森苦笑说道：“大哥何必如此见外，大哥放心，小弟定当全力周旋此事，万一形势不对，大哥可以登船南下前往松江这里，我会给这里的守备安排好接应。”
这时，圆圆也拿着两个背包走了出来说道：“夫君，行李收拾好了。”
我点点头说道：“事不宜迟，我们现在就动身！”然后随郑森来到院门口。
百余名士兵早已在外等候，为首的是一名百户长，这时郑森开口道：“大哥，他是徐尔默，徐光启大人之孙，也是我的同窗，跟随我多年，文武双全，大哥可以信赖于他。”
徐光启！如雷灌耳的名字，我默默记下这个徐尔默的名字，并微微点点头。
“徐尔默，这二位就是我的结义大哥大嫂，你等随我大哥一同前往泰州，记住了，尔等日后就跟随我大哥了。”
徐尔默快步上前半跪行礼道：“属下得令！见过熊大人！”我上前把徐尔默扶起来，笑了笑说道：“徐尔默，不必多礼，时间紧迫，我们这就动身。”
然后，我又转身对郑森抱拳道：“贤弟保重！”，随后一行百余骑向泰州方向奔驰而去。
一路急行，终于在天黑后没多久赶到泰州城下，城头上竖着的正是虎贲军的大旗。向城楼通报身份后没多久，城门就打开，一行十几骑举着火把从门内奔了出来，待到跟前一看，青松，云龙，飞燕，公主，如烟如梦都来了。
众人吩吩下马向我行礼道：“参见大人！”
我翻身下马，大步向前，公主还骑在马上怔怔的望着我，眼泪汪汪的样子。我向众人一摆摆手说道：“大家免礼！”然后走到公主马前半跪行礼说道：“振华参见公主！”话音刚落，公主也翻身下马，将我扶了起来上下打量我，眼泪已如泉涌，正待我要继续开口，公主上前一步扑到我的怀里放声痛哭起来。我轻轻抚摸着她的后背说道：“公主！我们先进城吧！”，只听公主抽泣道：“哥哥！媺娖已为再也见不道你了！”，我心中一阵的酸涩。
随后，一行人进到城中，让人将徐尔默他们带下去安顿好后，众人来到府衙后堂大厅落座。我和公主在上手主位做下，其他人分两边坐下。
我首先开口说道：“你们把我离开后的情况详细说和我听一下。”
青松先开口说道：“那日将军离开抚宁前往山海关后”接下来的一个多时辰，众人把我离开抚宁后发生的事一一详细说了一遍。
我离开后的第三日，吴三桂就派人拿着我的腰牌假借我的名义前来通知众人前往山海关，由于我事先有交代，众人并没有被骗，也意识到可能出现变故。青松假借公主生病需要休养几日为由打发了来人。同时派出好几批人前往山海关打探消息。后来得知我被吴三桂关押，众人特别是公主极力要带兵前往山海关营救我，青松苦劝无果只得拿出我临走前的书信，这才阻止了公主的冒险决定，但公主仍然坚持先留下来等待转机。
再后来，李自成的军队打到了山海关，并派兵前来抚宁港，无奈之下，众人只得登船南下，临走前在码头刻字给我留下信息。经过十几日的航行，众人带着五千虎贲军在泰州登陆。在泰州修整一日后正准备前往南京时，南京传来消息，福王朱由崧在南京监国理政。于是，就在泰州停下来，并派人前往南京与福王联络。很快，福王就派人来下令旨，命公主前往南京，众人商议后觉得太过冒险，就对来人称病推延。再后来朱由崧便命刘清泽带兵进驻扬州，黄德功带兵进驻镇江，名义是前来保护公主，实际上则是威逼公主就范。
目前泰州城除了五千虎贲军之外，还有原守备杨胜的二千兵马，而公主带来的五十多艘战船和二千水军在海安港驻守。
听完众人的讲述，我开口问道：“刘黄二人分别带来多少人马？”
云龙开口说道：“二人各带来二万人马！三天前已经到达，昨日分别传来消息催促公主动身前往南京，并给出了三日的期限，如果三日后还没有动身就要带兵前来泰州。”
青松补充道：“我们已经分别给刘黄二人回了信，询问公主到底跟谁前往南京？请他们确定好了再说。以此拖延时间，同时也能分化刘黄二人。”
我满意的点了点头说道：“你们的处置非常好，但是是否有评估过敌我实力？如果刘黄二人不上当，带兵前来，我们有几分胜算？”
云龙笑着说道：“大人放心！末将详细了解过对方的实力，在虎贲军面前，他们只不过是一帮乌合之众而已。”
我点了点头又说道：“目前一定不能松懈，随时关注扬州和镇江的动静，随时准备应战。”
我转头又问公主：“公主，决意不去南京吗？”
“是的哥哥！原本我还有些犹豫的，如今福王派兵前来威逼，很明显福王并无善意，我岂能再去南京。”公主坚定的回答。
“公主所言极是！南京是不能去了，人心叵测，我们不能把身家性命送与他人之手。”我点点头说道。
随后，我又把我离开抚宁后发生的事大致给众人讲述了一番。
听完我的讲述，公主已经是泪流满面。突然只听公主咬牙切齿的开口说道：“吴三桂你是个不忠不义无耻卑鄙的小人！”众人见此情景，都沉默不语。
站在公主身边的如梦突然开口说道：“公主不要再伤心了，大人这不是好好的回来了吗！虽然没有把关宁铁骑给带回来，这不还把圆圆姐姐给带回来了嘛，吴三桂图谋公主不成，反倒是赔了自己的夫人。想起来就解气！你们说是不是呀？”此话一出，圆圆脸色羞得通红，众人也哈哈大笑，而公主也破涕为笑。
只听如梦继续说道：“照我说呀，大人干脆把圆圆姐娶了，然后给吴三桂发一个喜帖，气死那个吴三桂，让他敢打我家公主的主意！让他敢关押我家大人！”众人又是一阵哈哈大笑。
我摆了摆手笑着说道：“如梦的想法很好，不瞒大家，我呢！早就这么办了！圆圆已经是我的女人了，等日后安定下来，再补办一场婚礼，到时候必须得给吴三桂送一个喜帖过去。”
此话一出！众人的笑声戛然而止，一幅不可思议的表情看看我，又看看圆圆，只把个圆圆看得把头低到胸前去了。这时如烟又开口说道：“哎呀！我们还愣着干嘛！还不恭喜大人和圆圆姐姐！”这句话立马引得众人纷纷给我们道贺。
应咐大家道贺的时候我才发现公主一直愣愣的坐在那发呆，我这才说道：“好了！我和圆圆赶路一天都饿了，如梦你去安排晚饭，青松云龙去把军务安排一下，呆会我们边吃边聊。”
待如梦和他们离开后，屋里就剩下我c公主c圆圆c飞燕c如烟。
我笑道对公主说道：“公主是不是在为眼下的局势担忧呀？”
公主这才回过神来，勉强笑了笑说道：“没有！没有！”
这时，一旁的飞燕开口说道：“大人！你不知道，自从得知你被吴三桂囚禁后，公主每天都为你担心落泪的，死活都不愿意南下，后来李自成打过来了，实在没办法才同意南下的，离开抚宁后，公主更是没有再笑过，还偷偷求菩萨保佑大人的安全。”
听道这话，我心里涌起一阵酸楚。想着自己把圆圆带回来，还当众公开了关系，也不知道公主心里怎么想的。我起身在公主面前半跪下说道：“振华让公主担心了！请公主责罚！”
公主轻轻把我扶起来，尴尬的笑了笑说道：“哥哥无须自责，我没事的，飞燕姐姐胡说的。”
飞燕正要再开口，我摆了摆手说道：“不用多说了！这次去山海关是我没有看出吴三桂的阴谋，责任都在我，已后我会更加慎重行事的。圆圆你们陪公主聊会，我先去城墙上看看守备工作做得如何。”
晚饭的时候，我们边吃边聊。一阵闲聊后，青松开口问道：“大人，如果刘清泽和黄德功不中计，兵临城下，我们该怎么办？
云虎开口说道：“怕什么？区区两万人，我们直接把他们给灭了。”
我放下筷子，喝了口茶说道：“云虎你说得没错，虎贲军并不惧怕他们，但是，不到万不得已，我还不想与他们开战。我们的敌人只有两个，那就是：李自成和满清建虏。另外，这五千虎贲军是我们日后复兴的根本。”
云龙问道：“那大人有何应对之策呢？”
我又喝了口茶说道：“暂时就在泰州耗着，我的结义兄弟郑森已经前往南京面见福王，如果顺利的话，福王会派大臣前来协商的。”
青松又问道：“如今福王监国已经昭告天下，我们如何自处呢？”
我笑了笑说道：福王此人志疏才浅自身并无实力，又是被权臣武将拥立的，日后怕是很难齐心抗敌的局面。这才是我最担心的问题。目前只能先福王和属下权臣的态度再做决定。”
我沉思了片刻继续说道：“当前，先把泰州作为根据地立足，一方面和福王协商，另一方面加紧招募和训练新兵，具体的计划我再详细和你们商议。”
顿了顿我笑着说道：“大家放心！我们逃亡的日子结束了，以后再也不会被人追着到处跑了。”众人随即哈哈大笑起来，纷纷表示有我在自然无需忧虑。
晚饭后，如烟给我和圆圆在泰州府衙后院安排了住处，公主，如烟如梦，飞燕，青松，郭家兄弟也都住在这里，我们住的原本是如烟如梦的住处，我们来了后如烟如梦就搬到公主居住的正房外间，一则已经没有多余的房间可住，二则也可以更好的保护和伺候公主。
回到房间，圆圆帮我把外衣脱了下来，洗漱之后便上床睡了下来。我躺在床上，思考这接下来在泰州具体的计划安排，圆圆也躺在我怀里也在想着什么事。
许久，只听圆圆轻轻抬头看着我说道：“夫君！你有没有觉得公主很喜欢你？”
我被突如其来的话给打断了思绪，怔了怔笑着说道：“怎么？你吃醋了呀？”
圆圆嘟着嘴说道：“没有了，我是和夫君说正事呢！夫君你可能没注意到，今天大家说起我们俩的时候，公主却一直脸色不好。”
我捏了捏圆圆的鼻子说道：“那又能说明什么呢？公主只是无依无靠把我当亲人依赖罢了，或许当时只是在想事情走神了吧！”
圆圆又说道：“公主很信任和依赖夫君大家都看得出来，但是凭我的直觉，她对夫君不仅仅只是信任和依赖，还有崇拜和爱慕之情！难道夫君一点感觉都没有吗？”
我叹口气说道：“唉！夫君何尝感觉不到呢？公主国色天香，聪明善良，不瞒你，其实我也很喜欢公主！”
圆圆格格笑了起来，同时又说道：“原来夫君早就对公主有意思了！既然如此，何不主动向公主表明心迹，把公主娶了，一则可以让公主有个安全踏实的依靠，二则以后夫君可以有更好的身份去办大事啊。”
我尴尬的笑了笑说道：“公主身份尊贵，再者，当下她还没有完全从失去亲人的悲痛中解脱出来，就算你夫君我色心再大，也不能在这个时候去动这个心思吧！再说了，我现在有你陪着也很知足了，接下来的事还很多，我得专心的去处理，夫人是个通情达理之人，公主这边你就多陪陪她。”
听我这么说，圆圆也低下头贴在我的胸膛上，默默的用手抚摸着我的胸口的伤疤。
(本章完)
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