《归程何处是》正文 第十七回 举族同欢庆普度 元宝老大苦营谋
本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。
第十五回里讲了，大舅妈凌厉的眼神，把我的好奇与热情，全都浇灭了，我重新回到外婆居住的祖屋。
祖屋客厅，灯火通明、酒菜飘香、笑语欢声，一派温馨和谐的景象。特意从石头房餐厅，搬来的餐桌、餐椅，被临时布置在，离天井很近的大厅里，大家仍围坐在餐桌旁，边喝酒，边聊天。
见我回来，外婆一把将我搂进怀里，关切的问，“怎么没多陪瑶宝玩一会啊？”
“我忽然想外婆和大家了。”我说。
大家都笑起来。
“来吧，吃个你最喜欢的螃蟹。”外婆面带微笑，迅速给我拣了一只大螃蟹，并把壳剥开，挑出里面的肉，塞进我嘴里，“知道你喜欢吃螃蟹，这几只，是大家特意留给你的。”外婆喝了点酒，脸上有些红润，说话的时候，更加神采奕奕了。
我虽然有些不好意思，但口里嚼着，外婆剥出的螃蟹肉，心里美滋滋的，刚才失落的情绪，被一扫而空。我一边吃，一边听外公、外婆、大舅、二舅和妈妈聊天。
“阿姆，这对金钗，我不能拿。”我没注意到，妈妈的手上，已经捏着一对璀璨闪亮、精美无比的金钗，那不是我小时候，在阿太的梳妆盒里，看到的那一对吗？
“如玉，你这人，要我怎么说你呀！”外婆皱起眉头，“都跟你说了，既然阿嬷送给你，你就收下呗。又不是，不熟悉的外人送你的。你要知道，这对金钗，可是阿嬷嫁给阿公的时候，她从娘家那里，带过来的嫁妆。梳妆盒里，那么多的宝贝，她最中意的，就是这对金钗了。据说，这是过去从皇宫里流出来的，只有贵妃这样级别的人物，才配拥有呢。阿嬷能把这么好的东西送给你，这是你的福分。再怎样，也得领她这个人情呀？”外婆说的阿嬷，就是妈妈和几个舅舅的奶奶，即我的平阳阿太。
后来我才知道，在我返回祖屋前，大家已在谈论，妈妈手里拿着的，这对金钗了。妈妈才刚进门，就被阿太悄悄拉进她房间，然后关上门，非要把这对，异常珍贵的金钗，送给妈妈。妈妈完全没料到，有些手足无措。
吃饭的时候，妈妈把那对金钗拿出来，想让外婆还给阿嬷。对如此贵重的礼物，妈妈一时不敢接受。
二舅和大舅，轮番接过金钗，拿在手上，仔细观看。
“阿嬷盒里的那些宝贝，她藏得可紧了！从小到大，我才见过两次。今天我算是饱了眼福了，这么精美的金钗！“二舅赞叹到，”做工如此精巧，肯定不是普通人家，能够拥有的。据说阿嬷的阿公，以前还是个知府啊！“
看着手里晃眼的金钗，大舅也啧啧称赞，“好，好，真是件好宝贝！“大舅的眼睛里，闪烁着一股异样难透的寒光。
“如玉，你就放心的收下吧，不要再推辞了，这是阿嬷的一点心意。她现在是一会儿清醒，一会儿糊涂的。今天，听说你要回来，她别提有多高兴了，念了好几次，你小时候的事情。她像个小孩一样，又开心又紧张，坐在床边，一听门口有什么动静，立刻就跑出去看，是不是你回来了。她说，等不到你回来，她就不睡觉。从没见过她这个样子。唉”外公叹着气说。
听着外公的话，妈妈的眼泪已夺眶而出，她拿出手帕，低头擦去眼角的泪花。大家默然无语。二舅眼帘低垂，神情变得黯然。外婆发起了呆。而大舅的眼睛里，闪着一股深不可测的冷光，他把脖子扭了扭，看起来有些烦躁。
“阿嬷现在的状况不容乐观啊。”二舅最先开口说话。
“是啊，有点老年痴呆。”大舅扭了扭身体，随口说了句，他现在的样子已经比刚才，自在很多了。
“有时候，我会专门问她，更早些的事情，她总是摇摇头，说记不太清楚了。但我要是一说，“你怎么把这个事情都给忘啦？”她又会很生气。唉，她还特别爱到大街上去，一看她出门，我就很紧张，生怕她会走丢，回不来。想要跟着她，她又不让。我就问她，‘阿嬷，回我们家的路，你还记得住吗？’她就瞪我一眼说，‘你当我是小孩啊！想来考我呀？’唉，心里就是怕呀！”二舅伤感的说。
“嗯，才不到一年的时间，记性就忽然变这么差了。去年这个时候，她还好好的，没发现有什么问题。”外婆叹息起来。
又是一阵沉默过后，还是二舅继续讲，“哎呀，人要衰老了，你拿它一点办法也没有。阿爸，阿姆，还有我们大家，都这么尽心尽力照顾阿嬷，但她还是要变成，现在的样子，我们只能再继续努力了。只要阿嬷多活一天，我们就尽一天的努力，想尽一切办法，让她好好的多享一天福。只要她每天，都是开开心心的，也算是我们做子孙的，尽了应尽的孝心了。不过，大家还是得有个心理准备啊！特别是阿爸，我真替你担心，怕你到时候，会扛不住。”
饭桌上的饭菜都冷了，大厅里的酒味、菜味、螃蟹味，连同天井里，各种植物与花的气息，全裹杂在一起，显得有些怪异，气氛变得异乎寻常的压抑。大家全都耷拉着脑袋，不再说话。
这样有好一会功夫，外公终于开口，把沉寂打破，“正好下礼拜，轮到我们这条街，举办普度节。如玉又刚好回家，我们就热热闹闹的办一回，让你们阿嬷，好好高兴、高兴！”
我们这里的普度节，相当于有些地方讲的鬼月、鬼节，但又有很大的不同。普度通常在每年的农历七月份举办，每家每户，除了要操办，庄严神圣的祭祀、拜祖活动，还要广开宴席、大宴宾朋，没有热闹隆重的操办三天三宿，主人家绝对不肯善罢甘休。特别是经济实力好的家庭，往往要弄整整一礼拜，才会觉得过瘾、有面子。
大家事先选派代表，商议好顺序，一个街道、一个街道的轮流举办。轮到的人家，都要竭尽全力、恭敬虔诚的准备与实施。有时候，会有大、小年，交替祭祀的说法。但在那个年代，很多人家才不管，究竟是大祭祀年还是小祭祀年，家家户户全都倾尽全力、争先恐后的操办，唯恐规模过小，触怒了神灵，遭到惩罚。更重要的是，大家怕，在背后被左邻右舍瞧不起，在暗地被亲戚朋友嘲笑，到时会抬不起头，很没面子。所以，那时往往不去区分大、小年，口头上虽有那么一说，但实际上，去年是怎么样的规模，今年依旧照办。只允许规模一年比一年大，不允许倒退了，一年反比一年小。
在举办普度的那段时间里，家家户户都要事先准备好，各式各样的糕点、水果、熟食、鲜花、供香、供金等祭品。
从普渡到来那天起，每天早晨，先进行祭拜普度公、祖先和逝去先人的仪式，然后在中午时分，举办宴席。前几天，先召集所有能请来的亲戚朋友，吃喝玩乐。最后一天，把最重要的亲戚朋友再次请来，连同所有帮忙操办的人员，统统聚在一起，搞个答谢宴。但不管那天，都是吃饭、喝酒、划拳、聊天，能喝多高就喝多高，能吃多饱就吃多饱，能聊多久就聊多久，场面越火爆，主人家越高兴。有的人家，等中午吃完后，稍事休息，傍晚继续吃喝。要到天黑了，主人才肯放客人回去。等客人散去后，家里人和留下来帮忙的亲戚朋友，会帮着整理、收拾，剩下的残羹冷炙，弄脏的锅碗瓢盆。第二天又是如此，少则三天，多则一礼拜。
这个风俗，在解放后几乎绝迹，只有民间悄悄的，小规模的进行着祭祀仪式。至于宴请，在解放后，一是允许操办的条件不够，二是社会舆论不允许，所以才没有大张旗鼓，公开的举行。但到了80年代初期，经过几年改革开放，人们的腰包突然鼓起来，思想也空前活跃，急需一个大的平台，交流彼此的见解、感受，这个风俗才又重新开始流行起来，并持续了十年左右的时间。在八十年代，交通和通讯，都不如现在发达的年月里，普度其实成了大家联络感情、互通信息的交际场所与机会，其社交功能，远大于祭祀、宴请的含义，其规模更是远超春节时的拜亲访友。
封闭了很长一段时间，而且商品经济，还不是很发达的年代，很多新奇的事物，忽如一夜春风来，千树万树梨花开，像雨后的春笋，突然遍布大街小巷。人们欣喜之余，又充满了困惑与不解，急需相互交流切磋、相互借鉴学习。普度节，或许就是在这样的大时代背景下，应运而生。
来自四面八方，甚至边远角落的熟悉的人，都被请来，济济一堂、款款而谈，融合、升华，再融合，再升华。大家聚在一起，天南地北、海阔天空、畅所欲言，广交朋友，寻找机会。很多生意买卖，工厂开办、店铺开张，这样重大的事情，常常是在普度那段时间里，被提议出来、被规划好，普度过后，再被落实实施。
当然了，那时的普度，也出现了很多不好的事情，比如蓄积压抑了几年、几十年的怨气、怒火，在吃普度的时候，一不小心，便在酒桌上，给掀了出来。除斗嘴、吵架、耍狠外，甚至发展成斗殴、群架，这样很恶劣、很严重的社会问题。因此每年的普度，都有被打死、或因饮酒过量死人的事件发生。
而且普度的时候，人们盲目攀比，消耗了大量物力、人力和金钱。有钱的人家，一点也不在乎。而没钱的人家，每年到了这样的季节，就会犯愁，没钱办，或办得差了，就会觉得脸上无光，会被别人瞧不起，以致担心，往后会更加的门庭冷落，更无法在人前立足。所以那时，争相攀比、奢侈浪费的风气，也在普渡节和人们的心里，悄然滋长。
所有这些，都成为后来，政府大力倡导移风易俗、反对铺张浪费的理由。随着政府大张旗鼓的提倡，大家也逐渐认识到，普度时大宴宾朋的弊端，是对国家资源、社会风气、家庭经济、个人健康，极大的危害。所以普度的仪式与规模，就被一再的简化与压缩。时间从原来的一个礼拜，减为三天，再到现在的一天，仪式也由祭祀加大摆宴席，变成了仅仅进行祭祀就结束了。
但话说回来，那个时候的普度节日，的确是小朋友们最为喜爱的日子。一是因为，有太多、太多好吃的东西，可以大饱口福了。二是由于，大人们都在紧张的忙碌着，无暇管束这群，调皮捣蛋、异想天开的孩子。这也成了孩子们，一年仅次于春节，最自由、最逍遥的时光，简直到了，想干什么就干什么、无法无天的地步了。
现在是外婆当家，做普度时，里里外外、大大小小的事情，自然而然的，统统得由外婆，出面经办。第二天，除了外公和二舅去上班，大舅跑去外头，找他的铁杆兄弟，歪头与丫蛋外，大舅妈、二舅妈和外婆，都请好了假，连同妈妈，总共四个人，开始忙活了。外婆在上个礼拜，就已订好了，准备做面点、以及油炸小吃的材料。这些材料摆满了厨房、杂物间、餐厅，和祖屋里的几间小厢房。
石头房子前面的大石臼，这时候不仅可以派上用场，还能好好的大显身手一回。
这个巨大的石臼，可一次性放进十斤左右的大米。舂米时，需要用一个非常沉的石碓，才能捣碎，放入臼中巨量的大米。这个石碓中间，是一个碗口大的通孔，可穿过一根长2米多，也是碗口粗的大木棍。然后在靠近石臼的位置，立一个高约1米、半人高的门形框架。将穿过石碓的木棍，支在这个门形框架上。舂米时，两个人，或者一个人站在木棍的末端，用力按下，有将近一人高的木棍，直至木棍靠近地面。这时由于杠杆原理，在门形框架另一端的石碓，就被抬高。接着，松开由人按住的木棍，石碓便会落进石臼里，把石臼里的米，舂捣一下。而在石臼旁，常常会站着另外一个人，拿一把炒菜用的大铲子。当石碓被抬起来，她迅速将石臼里的米，翻搅一下，使石臼里的每一粒大米，都能被舂着，让最后捣出来的，是均匀的粉末。这是一项非常耗体力的活。所以需要几人，通力合作，相互组队，轮番上阵。
放进石臼里，等待捣碎的米，通常都要事先浸泡一个晚上。这样舂米的时候，米粒才不会，四下里乱溅。同时经水浸泡、软化后的米，还能加快舂米进程，并增加最后米粉成型的韧性。
这些待舂的米，主要是普通大米和糯米两种。生的大米和糯米，会按一定比例混合，来做松糕、碗糕、龟粿、白粿和年糕。若是把蒸熟后的糯米，拿来舂捣，则是要做麻糍和糖粿这样的甜点。
此外，用来做馅料的芝麻和花生，也可以放入大石臼里，去捣碎。但捣碎前，得将芝麻与花生，先在锅里炒熟，以煸炒出它们蕴含的香味，给馅料提味增香。芝麻是做麻糍和糖粿的馅料或伴料，而捣碎的花生，则是用来做一种叫做油酥炸的馅料。
油酥炸有点像水饺，它呈饱满的月牙形，外缘有精巧且均匀的波浪形褶痕。油酥炸的皮是用面粉做的，里面裹着，适量的白沙糖，以及炒熟、捣碎的花生，有的人还会加些芝麻。
有时候，还会把切得非常细小的蒜头碎粒，先在油锅里捞一下，然后和白沙糖、碎花生一起拌匀，再作为馅料，包在里头。但是加了蒜头碎粒的油酥炸，容易让吃它的人上火，所以体虚火旺的人，不适合吃太多，这种加了蒜头碎粒的油酥炸。
包好的油酥炸，放入油锅里，被炸得金黄酥脆。当它们被从油锅里，捞出来的时候，真像一个个黄橙橙的金元宝。
包油酥炸，是一件很耗时的工作。如果不借助工具，包制油酥炸的人，必须掌握一定的技巧。主要是，在把馅料包进面皮以后，必须使整个油酥炸的形状，看起来，要非常的饱满，同时，最外沿的那圈褶皱，又必须被非常小心的精雕细琢，这样出来的油酥炸，外观才能好看，炸出来以后，才能像个金元宝。
不熟练的人，用五分钟，可能都很难包好一个。熟练的人，有时候一分钟里，也只能包两到三个，还必须是分工合作，有人帮她把面皮先擀好。所以，当油酥炸的需要量大时，纯手工来制作油酥炸，就会变得非常辛苦。即便是干活都很熟练的一家子，所有人，不论男女，不管老幼，一起上阵，并没日没夜的赶制，可能都要花上一天、两天，甚至更多的时间。
因此，有人发明了一种模具，由分成两半的木板构成。模具中央，已将油酥炸饱满的外形，雕刻了出来。只要将擀好的面皮，分别放在两个模具底部，再在其中一个模具里，加入隆起的馅料，然后将两片模具，用力一合，再打开，取出成型的油酥炸。最后，稍微对它进行下修形，一个油酥炸，就做好了。这样做出来的油酥炸，虽然外观比较生硬，而且有时，还有许多毛边，粘在油酥炸外壳，但是它的速度，比起纯手工制作，要快好多倍。
除了准备这些，需要消耗大量体力、精力和心力的糕点外，另一项同样非常繁琐，但是又非做不可的事情，就是准备，各种各样的油炸熟食了，比如炸海蛎球、炸大虾、炸小黄鱼、炸鲨鱼片、炸鳐鱼片、炸猪肉丸、炸牛肉丁、炸芋头条或芋头片、炸地瓜条或地瓜片、炸胡萝卜丝球、炸豆腐块，等等。
只要适合，可以放进，油锅里去炸的食物，都可以拿来炸。相对于准备那些糕点，这个工作，可能会稍微简单些。但是，因为它们个小，所以所需求的数量是相当巨大的。通常，在所有材料都已准备齐全后，从洗净、切块、调味、裹粉开始，直到最后炸好出锅，还是得花上一天、两天时间的。
没经历过普度，或是家里没大宴过宾朋的人，或者即使大宴过宾朋，但因各地风俗的差异，您可能会觉得奇怪，准备这么多的糕点和油炸食物，到底想做什么呀？正常情况，如果在家里，搞这么大规模的宴席，不都是请外面的师傅来做的吗？那把这些糕点和油炸食物，让请来的师傅帮忙制作，不就好了嘛？
这我就得告诉您，请来的师傅，主要是做宴请时，上宴席的菜肴。对这些糕点、油炸食物，他们通常都不做，因为根本就忙不过来。师傅都是在宴席开始的前一天，将所有材料、工具、设备、桌椅等，送到聘请他们的主人家里。等第二天，要大摆酒席的时候，他们才会进场，开始忙活起来。所以，要在短短的时间内，既做菜肴，又做糕点与油炸食品，根本来不及。此外，主人之所以要亲自动手，制作它们，还跟它们的用途有关。有的人，可能已经猜出来了，但还是请您，耐点性子，继续往下看，让我一一给您道来。
普度开始的头一天早上，天还没亮，外婆就已经起床了，开始为随后的祭祀，做准备。五点半左右，大家也陆续来到祖屋的大客厅里。
众人把客厅里，用来祭祀的八仙桌，最大限度的往天井边挪。八仙桌就位以后，在靠近天井边的桌子边沿，依次，由前向后，摆好香炉、一瓶启封的高级白酒、盛满白酒的三只酒杯。在香炉两边，会摆上两个烛台，烛台上各插一支未点燃全新的红蜡烛。烛台的一边，放上各式各样、叠得很高的金纸和单独放着的鞭炮。金纸是祭拜完后，要烧给神灵的，它的一面印有各种敬神、祈福的图案，也有的，是没有图案的颜色单一的彩纸。有的金纸中央，粘有一小块方形的金箔或银箔，这大概就是“金纸”这个名称的由来吧。有的金纸，并未粘有金箔或银箔，它们通常是三十二开大小的软质彩纸，用铁锤敲击一种带有波浪形的錾子，在上面錾出数条波浪线，而做出来的。涂有金箔、银箔的金纸一般是从外面买来的，而这种用錾锤敲出来的“金纸”，却可以从外面买来彩纸后，自己用这种錾和锤，敲打出来。
摆好祭祀用的礼器和供金（既金纸）后，就要开始摆盘了，即摆放那些，看起来眼花缭乱，闻起来香气扑鼻，虽然嘴里垂涎欲滴，但心里依然得忍着的供品了。所有供品，都要用漂亮的大瓷碗来装，供品的品种和数量，自然是越多越好。有的人传言，说祭祀用的供品，得有所讲究，荤食得多少碗、素食得多少碗；熟食得多少碗、生食得多少碗；热食得多少碗，冷食得多少碗；甜食得多少碗，咸食又得多少碗。那规矩，五花八门；那讲究，层出不穷，讲的人，说得神乎其神，听的人，惊得目瞪口呆，但很难记得住。
对祭祀这种严肃的事情，关键还在于心诚，心里虔诚了，即便数量少了些，神灵也不会见怪的，一样会保佑您平安如意，风调雨顺，令您心安理得、万事无忧。若祭拜的人，心中有鬼，尽想些歪门邪道、欺天害人的诡计，即使供品再多，鬼神也不会答应，终归会惶恐不安，害人终害己，所谓天道有常，报应不爽。
通常摆上的供品，会有自己做的炸肉丸、炸海蛎球、炸带鱼、炸鲨鱼片、炸大虾、炸芋头、炸地瓜、炸豆腐（这不，出来用途了）、卤蹄膀、刚刚煮好的白米饭、蒸好的鱼，炒好的菜，炖好的汤，之前做好的麻糍、松糕、碗糕、糖粿、龟粿、油酥炸等糕点（嘿嘿，用途又出来了，以上这些，一点也不难猜）；还有从外面买来的烤鸭、烧鸡、麻粩、白粿、年糕、生面线、生米粉、生米、各种水果、有的人家，甚至会将带着包装的糖果、饼干、坚果、点心等等，也当成供品。就像上面所说，祭品不求多寡，不重形式，关键在于心诚意净、品正行端，无邪无恶，无淫无秽。
所有供品，都会在表面，盖一小块方形的红纸片，这样看起来不但醒目，而且喜庆。讲究一点的人，还会再摆上一些漂亮、芬芳的花卉、植物。那些殷实、富裕的人家，可能想要表现得，更隆重、更尊贵、更恭敬些，会把烤熟的猪头，或整只的烤乳猪、烤全羊这样大型且昂贵的祭品，摆上供桌。但不管怎样，所有的祭品，都必须，被摆放得整整齐齐、修饰得美轮美奂，这样才能体现心中，对神灵、对祖先的敬畏与虔诚。
祭祀开始时，先将烛台上的蜡烛点亮，再燃上三支长香。外婆会最先用双手，恭敬端持着这三支长香，在供桌后的大厅里，面对天井跪下。只见她，头朝天井上空，嘴里低声述说着，心中默默祝念着，讲些吉祥喜庆，敬请神灵光临的祝词，以及她心中，对这个家的美好祈求，说完后，外婆会朝天井上空，叩拜三下，然后起身，将三支长香，恭恭敬敬的插入香炉，再将香炉前的三杯白酒一一举起，向空中的神灵示敬，并轻声说道，“请各位神灵就位！”即向神灵宣告，我们这里一切准备就绪，万事吉祥如意，众位神灵们，大可以放心的，敞开肚皮，来品尝这些，精心为它们准备的美酒佳肴。最后，外婆会优雅的用单手，挥舞出优美的弧线，顺势将手上那杯酒，洒在天井里，接着再拿起第二杯、第三杯，如此一般，相同处理。外婆把三杯酒杯里的酒，泼洒好以后，大家会一个紧接着一个，跪在刚才外婆跪拜的位置，也拜上三拜。通常跪拜的顺序是，长辈在先，晚辈在后，男的在前，女的在后。
行完跪拜礼后，大家可以在一旁等候，也可以，各自去忙自己的事情。等香炉里，那三支长香，燃得差不多的时候，还留着有大概，七、八分钟的燃烧长度时，大家就又重新聚拢在一起，准备进行最后的，烧金和燃放鞭炮的仪式。
用来烧金的烧金铁盆，早就被搬到了供桌的前面，在天井边沿与花圃之间，空地的正中间位置。烧金的铁盆摆好后，烧金即刻开始。先得点燃有金箔或银箔的金纸，然后再烧，那些没有金箔银箔的彩色“金纸”。一张紧接着一张，一沓跟着一沓，被投进烧金盆里，燃起的火焰中。如果一时放得太多了，这些金纸，就会因为缺氧，而冒出滚滚黑烟。这时，就要赶紧拿根烧火棍，伸进烧金盆里，搅几下，火焰就又迅速燃起来。原来滚滚的黑烟，也马上消散了。
烧金快要结束的时候，就要开始放鞭炮了。通常都是一串很长、很响的红色鞭炮，所以要放鞭炮的人，早已在大门口，将捆成一卷的鞭炮，捋成一条直线，有时是把鞭炮放在地上，有时又是把鞭炮悬挂起来，长一点的还会被拐几次弯，绕成曲线形状。至于是放在地上，还是被悬挂起来，全凭放鞭炮的人，他的个人喜好，或根据当时现场的情况，来做定夺，并没有什么特别的要求。
鞭炮就位后，只等着烧金纸的人，下达“可以放鞭炮了”这样的指令。庄严的口令一出，站在门口外，准备放鞭炮的人，会立即将手里的打火机，打出火焰来，点燃鞭炮的引线，“噼里啪啦…”鞭炮就响开了，这时一家人，全都会露出欢喜的笑容。这样，祭祀神灵的仪式就算结束了。
紧接着，就要开始举行，祭祀祖先与逝去先人的仪式了。原先摆在八仙桌上的祭品，会用最快的速度，把它们更换成新的。香炉、烛台、酒杯等，都会朝大厅的方向，挪动一点，以在桌子的最前方，空出点位置，摆放祖宗和先人的牌位或遗像。未燃尽的蜡烛，会被换成全新的、未点燃过的。金纸和鞭炮也会被重新摆上，放在蜡烛的旁边。
祭祀祖先的仪式很快就开始了，流程与内容，和祭祀神灵的仪式，完全一样，并且还是由外婆来主持。唯一不同的，是祷祝词，会被由迎请神灵，换成迎请祖宗与先人。一样的点蜡烛、燃三支长香、磕头、洒酒、烧金纸、放鞭炮。
通常，第一天的祭祀活动是最隆重的。家族里所有能参加的人，都被要求，前来参加。那天摆放的祭品，也是最丰盛、最齐全，烧祭的金纸最多，燃放的鞭炮也最长。之后几天，虽然也会在大致的时间，举行程序相同的祭祀，但规模已明显变小了。祭祀当天早晨现做的祭品，变少了，基本上，以之前准备的糕点、油炸食物（这个就不说了，您已很清楚了）、生米、生面，这样方便易得的祭品，为主。鞭炮改成小串的，金纸也没烧那么多。同时没再要求，所有的人都必须参加，通常由外公、外婆操做就可以了。不过，两个舅舅都会主动前来帮忙。妈妈因赶着回乐清上班，所以，普度节的第二天上午，她帮完了忙后，就带着外婆为她准备的大包、小包的行李，回乐清去了。
随后的祭祀规模，之所以被缩小，大概是因为，通过第一天的隆重仪式，已和神灵、祖先之间，建立起了非常融洽的关系，彼此间都非常的熟悉。而且，神灵、祖先的胃口，也经不起，天天如此高强度、高规格、高水准的大吃大喝吧，它们也需要歇一歇，喘口气了。当然了，家里人经过前期紧张的准备，也需要适当的休整。外公外婆、大舅、二舅，他们是实在没法偷懒的，只能坚持着，把所有仪式都圆满举办完。
但最后一天的祭祀，又会隆重起来，规模可能会比第一天的，稍微小那么一点，这也是看主人自己的安排。那天，外婆还是必须现做几样熟食，作为供品，当然大可不必，像第一天那样丰盛，但按一定的说法，必须荤素如何搭配，而且带汤水与不带汤水的各几样。对熟食的要求，大致是这样的。而对祝祷词也有一定的讲究。外婆在祈祷的时候，必须增加些，感谢神灵、祖先在这几天里，不辞劳苦、不避尘俗、不厌粗肴、不怨简疏、不嫌怠慢、不弃贫贱，莅临赏光、驻足捧场、帮忙消晦气、除污秽、袪灾害、降吉祥、赐福瑞、保平安。并祈请它们，如果家里有懈怠不周、礼数不详之处，还望宽宥见谅、勿介于怀，并恭敬虔诚的恳请，众位仙灵、神官、祖宗、先人，在明年同样这个时间里，还能再次给予薄面、抽空光临、不吝赐教。
最后烧的金纸、燃放的鞭炮，其数量与规模，也和第一天的不相上下，基本原则是宜多、不宜少。这就叫做，好头好尾、圆圆满满、皆大欢喜。
普度节庆那段时间，当每天早晨，神圣、庄重的祭祀活动结束后，马上就要投入到更为紧张、更加耗费主人家，心力、体力的大宴宾朋这个环节了。
通常，如此大型的宴请活动，靠一家人自己的力量，绝对是无法完成的。一定得事先，请专业操办酒席的师傅团队、以及信任得过的亲戚朋友，前来帮忙。主人提前将宴席的规模，例如桌数、人数和天数等等，以及每桌菜的价格规格、大致的菜肴名单，先告诉给领班师傅。领班师傅给出初步的菜单，再与主人家，经过一番认真、仔细的研究，最终正式的菜单，和上菜的顺序，才被敲定出炉。这时候，师傅就可以，根据菜品与宴席时间，及时准备好各种食材，以防止临时出现各种慌乱与意外。
通常，除了酒水和香烟，是由主人自己采购以外，其余的，宴席上用到的所有材料，都统统交给，请来的专业师傅，去采办。这样，既可以大大减轻主人家的工作量，又可以使酒水、香烟这些高额、量大的消费品，它们的成本费用，完全由主人自己掌控，以避免过多的额外开支。
宴席用的桌椅、桌布、转盘、碗筷汤勺等物品，也是由请来帮忙，操办筵席的专业师傅团队，来提供的。等祭祀的八仙桌，被撤离后，这些桌椅、桌布、转盘、碗筷汤勺就会以最快的速度，被布置和摆放好。
师傅们都是些身经百战、经验丰富的好手。即便，原来还只是个初出茅庐，只能打下手的小帮厨，经过几次这样，高强度、高密度的锻炼，耳濡目染、心算手练，也可以很快的成长为，烹制这种酒席菜肴的专家。但见他们，个个动作娴熟、身手敏捷、机灵伶俐：
拧、拣、涮、洗、冲、浸、泡，
切、剁、筛、净、劈、砍、挑，
蒸、煮、焖、炖、煲、烫、捞，
煎、炸、滚、爆、炒、烤、烧，
翻、铲、浇、淋、伴、和、搅，
装、匀、点、撒、端、捧、交。
再看看他们有趣的肢体、语言与表情：
走、跑、转、跳、扔、投、抛，
说、唱、吼、咆、语、叫、招，
听、闻、嗅、品、舔、尝、嚼，
凝、愁、辨、想、喜、怒、笑。
到处都是，忙碌的身影、热闹的景象；随时都有，锅碗瓢盆的交响和鸣，主客宾朋的笑语欢声。每一个人都可以找到需要做的事，每一个人都有干不完的活，每一个人都有操不完的心，每一个人都有讲不完的话。每一个人都有不同的抱怨、每一个人又都有相似的喜悦，每一个人都有各异的目标，每一个人又都有相通的心愿。
宴席一连举办了六天。本来，外公都统计好人数，固定好位次，安排好桌子。按计划，每天预备十五桌正式的，以及一桌备用的。但在第一天早晨，大舅却突然说，他有一些非常重要的朋友，无法出席原定安排在第五天的筵席，只能临时提前到，第一天里来请他们。结果，让本来就忙得团团转的外婆，这下子更加的手忙脚乱了。
“哎呀，你要是昨天提出来，也还好办，可以让师傅们赶紧去把桌椅、碗筷搬过来。你看，现在匆匆忙忙的，临时要再多加一张桌子，谁还顾得上，去拿这些笨重的东西啊？你呀，净在忙的时候，来添乱！”外婆一听，有些着急，埋怨起大舅。
“元宝你真是的，早点说嘛。现在都是什么时候，都快火烧屁股了，你才来讲要加人。”外公在旁边听到后，立刻批评起大舅，并赶紧想办法，替外婆解围，“这样吧，你还是去忙你的事情。你把师傅的联系电话给我，我来落实这个桌椅、碗筷的事情。还有，你别忘了，去跟炒菜的师傅讲，今天让多做一桌的菜，不要到时候，桌椅碗筷来了，人也到了，却少了一桌菜。那这个脸就丢大了。”外公白了大舅一眼。
“好吧，也只能这样了。”外婆赶紧去卧室，找记事本上的电话号码给外公。
然后外婆又匆匆忙忙，去找现场领头的师傅，重新商议，当天宴席的数量。领头师傅抱怨说，即便把菜做出来，但没有多余的餐桌可以摆放，也没有用。外婆就安慰他，说外公已去和他的老板打电话了，很快就能把桌椅、碗筷搬过来。领头师傅这才勉强同意。
那时外婆家还没装固定电话，所以领头师傅没办法，直接与他的老板通电话，落实这个突发的要求，只能全凭双方的相互信任，来处理。
所以，在第一天，因大舅突然改变计划，不得不临时多加一桌，变成十六桌正式的，一桌备用的。而第四天，原定正式的十五桌，被减少了一桌，成为十四桌正式的，一桌备用的。
以下是这次普度，每天宴请的客人的情况：
时间、桌数、备用、宴请的主要客人
星期一、十六桌、一桌、外曾祖母、外公这一头的亲戚；以及大舅临时增加的一桌（歪头、丫蛋和大舅的高中同学）。
星期二、十五桌、一桌、外婆这一头的亲戚。
星期三、十五桌、一桌、左邻右舍（我的姑姑一家也被请来了）。
星期四、十五桌、一桌、外公的好友、同事；外婆的好友、同事。
星期五、十四桌、一桌、大舅和二舅的亲家、同学和朋友；三舅在部队未回来，但事先和他通了电话，按他开的名单，请了些他过去的好同学、好朋友；
星期六、十五桌、一桌、答谢宴：答谢那些最重要、最要好的亲戚朋友，虽然此次普度，已经请过一回了，但再一次把他们请来；答谢每天都自愿留下来帮忙的亲朋好友；答谢聘请来的厨师团。
这里要声明下，此次普度，外公、外婆依然没有做太大的声张，仅宴请住在平阳县城里的亲戚朋友。那些住在外地的亲戚、分支，或者好朋友，也就打打电话说明下，给问个安，就算尽了礼数。没敢让人家，特意从大老远的地方辛苦跑来，就为这样一次宴请。至于在外地的远房亲戚，就更不敢去惊扰他们了。
本来，这么隆重的普度，需要办整整一周，即七天，才能算完美。但考虑到，连日来大家起早贪黑的辛苦，而且，很多自愿前来帮忙的亲戚朋友，有的人也是要上班的。所以，外公合计下，还是只办六天，较为妥当些。这样在周天的时候，大家都能够好好在家，喘口气，休整下，不至于连下个礼拜的工作，也受到影响。
最后一天的答谢宴，非常重要，不能不办，而且必须马上就办，不能说留着，等以后空闲了，再来补办。答谢宴相当于，普度活动的最后总结、概述，用时下流行的项目管理术语来讲，这叫阶段性收尾，必不可少。
如果不答谢这些大力支持、给予无私帮助的亲朋好友，会被认为非常失礼。即使之面的普度举办得，规模再宏大，场面再隆重，请来的人如何多，如果没有继续进行，这样一场答谢宴，常常会被人戳脊梁骨的，特别是让一些别有用心的人，说成是无情无义的人家。那真的就是100-1=0了。
答谢宴，除了要把最重要的亲戚朋友请来，还要请那些，每天都坚持留下来，帮忙到天黑，处理那些难堪的桌椅碗筷、残羹剩菜、垃圾废品的亲朋好友，以及这几天忙得团团转，顾不上喝水、顾不得吃饭的各位师傅。
除了请他们吃饭，向他们敬酒，说些感激的话外，临分别的时候，还要把在普度开始前，不辞劳苦、精心准备的糕点与油炸食品，分成一份份的，让每一位赴宴的客人，都带一份回家，一来表达主人的感激之情，二来也让客人的家人，也能够分享到这次普度的快乐与祝福。
看到这里，或许您已明白了，普度前，之所以要花那样巨大的精力、时间，来制作这些糕点、油炸食品的原因了。因为，它们除了不到百分之一，或更小的一部分，用作祭祀时的供品外，其余剩下的，百分之九十九点九九九，都是在最后一天，当客人离开的时候，作为答谢他们的礼物。只有自己亲手做的，才能更加体现主人对神灵、对祖先的恭敬虔诚，以及对这些重要客人的感激之情。
这里，再多啰嗦几句。上个世纪八十年代的酒席，不像今天，经过几十年的发展，已经演变得非常的成熟和程式化了。现在每一桌酒席，基本固定在十位左右，而且精打细算，避免铺张浪费，一次正式的宴请，大概也就上十到十五道左右的菜。但我小时候的普度酒宴，完全不是这样的。一大张的圆桌，常常挤满了十二到十五个的人，甚至更多（这要看桌子的大小），而且这个数字，还不包括客人带来的小孩。常常可以看到，一张坐了十五、十六个大人的桌子里，还有好几个客人带来的小孩。因为这样的家族聚会，图的是热闹、看的是排场，大家聚在一起，可不光是为了海吃海喝，更重要的是要地北山南、海阔天空的胡侃一番，在众位亲朋、各种人群，表现自己的博闻广识、独特见解、巧雅谈吐与不凡气度。所以，常常是中午十一点左右入席，十二点到十三点之间开吃，下午四、五点钟才结束。普通人家，中午这顿宴请过后，当天的普度宴席就结束了。而财大气粗的人，还会把客人留下来，紧接着操办晚上的宴席，没搞到夜里十一、二点，客人是不会被放回家的。
当客人走后，满桌子都是没吃完的菜，还有层层叠叠的碗啊、盘的。有的菜，甚至连动都没动一口。满地上全是喝完的空酒瓶，饮料罐，一不小心就会被碰着，发出丁玲哐当的声响。随处都是抽完仍下的烟头、以及各式各样的垃圾，真叫一片狼藉、遍地垃圾。
如果没经历过，很难想象得出，当时上菜的情景。一个酒席至少得上足二十道的菜，甚至更多，即使大家已经吃饱了，菜品还会一道接着一道，源源不断的被送上来。即使是有人，实在是看不下去了，大喝一声，“已经吃饱了，别再上菜了！送来的菜，都没人动！”那些传菜、做菜的师傅，也全当耳旁风，因为这些都是主人事先安排好的。
只有这样，主人才会觉得，尽到了热情款待、周到有礼、大方得体、面上有光的情义。所以，当时的浪费，是相当惊人与可怕的。但在那个时候，社会风气如此，你若不如此高规格、高声调的操办，就会怕，背后给人留下嘲笑的把柄，尽管请了客，却依然脸上无光。
普度告一段落。阿太看了，非常的开心，望着热闹无比的宴席，她的脸上露出了欣喜的笑容。经过她的人，有的虽然不熟悉，但也知道，她是家里的老祖母，都会向她投以微笑，她也会以笑脸相报。
而认识她的人，都会叫她以前的尊称，“甄阿姆（厚噢）！”（注：括号内的字要快速连读，合起来是一个音。相当于普通话的‘好‘。平阳方言与闽南话很接近，若您会闽南语，也就懂得了平阳话。以下相同，不再注示，仅注解翻译成普通话后的意思。）
阿太则微笑着点了点头说，“（丢噢）家（厚噢）！”（“要吃好！”）
客人会赶紧回答，“家雅（厚噢）咯！家雅（厚噢）咯！”（吃得很好了！吃得很好了！）
（“丢噢”是要的意思；‘家‘是吃的意思；’雅‘是表示程度的助词，相当于普通话的“很”；“咯”是语气助词，相当于“了”的意思。）
有时候，面对来来往往的人，阿太又会愣愣的发点呆，谁和她打招呼，她都不说话。
但如果看见外公来了，她准会把外公叫住，“阿福，你北门的阿舅，请了没有啊？我怎么没看到他呀？”
“阿姆，已经请过了，他昨天才来的呢，今天就不来了。”外公赶忙跑到她前面，在她耳朵旁大声说。
“噢，那…那个西门的陈伯请了没有？”阿太又问。陈伯是以前阿太公生意上的伙伴，每次都向阿太公、阿太下大订单。
“阿姆，去年就去找过他们了，他们早已不住在西门了。一时还都联系不上。”外公赶忙又凑近阿太耳边，大声说。
“噢…”阿太沉默不语好一会，才又喃喃的问，“那，东门的老纪家，你叫了吗？想当年，你阿爸没少帮过他，每次我们家有事的时候，只要去叫他，他都一定会赶来的。他也说，不管什么事情，只要跟他打个招呼，他一定会赶过来的。”
“阿姆，也找过了。他现在啊，跟着他女儿，住到温州去了，和他通了个电话，但没好意思，让他特意跑过来，太远了。”外公再次低下头，靠近阿太耳朵大声回答。
这时候，厨房那里的师傅叫外公了，“福伯，快过来下，您这里的柴草快用完了，得赶快叫人送些过来。”
“阿姆，厨房那边还有点事，我得过去了。您自己在这里，可要小心照顾好自己啊！”外公凝眉，用焦虑的眼神望着阿太，有些不放心。
“你忙你的吧，别把身体累坏了。能让阿珍去办的，就让她去办好了。”阿太大声的说着，向外公比了个手势。
普度结束后的一个早晨，两个表弟都不知跑哪里去玩了，除了大舅和阿太，所有人全都去上班了。我待在餐厅里，正感无聊。大舅的两个铁杆朋友，歪头和丫蛋又来串门了。
歪头和丫蛋，俩个人几乎没有任何变化。歪头还是歪着脖子，说话依然有些结巴。这次，丫蛋穿着一件褐色的体恤，除了看起来，更黑了外，还是精瘦、精瘦的样子，下巴留着一小撮山羊胡，颧骨突出，贼溜溜的两只眼珠，镶嵌在凹陷的眼眶里。
大舅看见我，一边和歪头、丫蛋沿着楼梯往楼上走，一边叫唤我，“清宝，帮阿舅烧两壶水拎上来。”
“好咧，大舅！”我慌忙回答，并赶快跑进厨房。一看，有一瓶开水瓶是满满的，看样子是今天刚烧的，另外两瓶开水瓶还是空的。我立刻把其中一个开水瓶，加满了水，插上烧开水的电加热棒，开始煮开水。约摸一刻钟时间，水烧开了。我拎起装满开水的两个开水瓶，往二楼走。我感觉，他们不像以前，是躲在三楼的阁楼里说话，这次应该是在二楼。
果然，还没到二楼，我就听到丫蛋在说，“歪头他们家，现在可发了。他你个丫蛋，他爸跟他远房的堂哥，一起做回收废品的生意，现在做的可大了。据说，平阳城里的许多大工厂，都被他们做了进去。就连那个，超级难进的电缆厂，他们也刚刚挤了进去。他你个丫蛋，你看，他爸那个收购站，到处是堆积得满满的废旧电缆，看了真让人眼红啊！”丫蛋的表情我没看到，不过，从他叽哩呱啦的声音里，可以想象出，他眉飞色舞、唾沫横飞的样子。
“老…老…大，你…你…别听…他…他…胡说，没…没…那么夸张的。”歪头辩解着，结巴的毛病似乎比以前好了点。
“还说没有，你看，他现在说话，都比以前利索了许多，他你个丫蛋，这人一旦有钱了呀，还真是不一样！”丫蛋笑着，开始挤兑起歪头。
“嘿…嘿，老…老…大，其…其…实上礼拜，你…们家的普度宴，我…我…们周五可以来吃的，没…没…必要非…非…得改在周一的，抢…抢…这一头天，您…您…太客气了。”被丫蛋那么一挪移，歪头心里一着急，口吃反而变得更厉害了。
”哎，咱们老大的安排，自有他的用意。你想，这第一天里，请的，不都是些直系的亲属？老大是甄家的大少爷，将来如果想在这个家里，有点地位，那还不得，先造出点声势出来，让直系的亲属们都看看？我们能被老大挑中，帮他做点事情，那是福分。做小弟的，尽管配合着老大，照着去办就是了，说那么多的废话干什么嘛？他你个丫蛋，平时见你很精明，怎么今天犯糊涂了？“丫蛋立刻打断了歪头的话。
大舅看见我上了二楼，赶紧朝丫蛋和歪头俩人，用力挥了下手，瞪了下眼睛，示意他们不要再说话了。大舅接着问到，”今天来找我，有什么事情啊？“
二楼里，已经烟雾弥漫，到处是呛人的烟味。
“我…我…们家，下个礼拜要办普度，想…想…请您…您到时候抽个时间过去。“歪头说。
“什么时候请啊？“大舅问。
“当然是礼…礼…拜一和礼拜六了，请老大，可…可…不能怠慢。怎…怎…么样，老大？“
“行，那就礼拜一吧！礼拜六到时候再说了！“大舅回答。
“大舅，水来了。“我对大舅说。
“帮我们把茶泡上。茶叶在我房间里，茶具在阳台，靠近自来水旁的那个桌子抽屉里。别忘了，先把茶具洗干净。“大舅吩咐我说。
“好的，大舅！“我先把两瓶开水，放在他们坐的那张小四方桌旁，然后走到阳台，去找那些茶具。虽然已经离开外婆家几年了，但对大舅，我还是有些害怕。
大家看看我，又继续他们的谈话。
丫蛋把眼骨碌又是一轮，迫不及待的说，“老大，上次您说，您想开个文房用品的店面，我看没问题。您瞧，整个平阳县城里，也就西门那边，有两家。他你个丫蛋，现如今，谁家不注重孩子的教育啊？将来与教育有关的行业，肯定会越来越红火。趁现在做的人少，他你个丫蛋，我们赶紧做，谁先抢占市场，谁就赢得先机！”
“这个得从长计议。不要像去年那个录像放映厅，急匆匆的开张，结果到最后，干不下去了。“大舅似乎对去年年底，不得不关掉，他与这几个兄弟，合伙经营的录像放映厅，还心有余悸。
“老大，我早就跟您说了，他你个丫蛋，秃狼那帮人，不是省油的灯。当初我劝您，早点与他们划清界线，早点摆脱麻烦。可您就是不听我的，还成天，请他们在放映厅里，胡吃海喝的，不仅浪费了钱，最后，还出了那么大的一摊事。“提到去年放映厅里发生的事情，丫蛋还很有怨愤。
“丫蛋，你是不懂呀。秃狼那帮人，你惹不起的呀。你得主动把他们，请进来，像爷一样的给供着。一来，你把他伺候好了，他就不会再找你麻烦。二来，你拉上了他们，可以把他们，当门神一样的给摆着，别人见了，就不敢过来惹事了。哪里想得到，他的脾气会那么冲，在咱们的店里，把那么壮的一个人，都给活活打死了。“大舅叹息到。
“也…也…算是我…我…们倒霉，那…那…个被打死的家伙，脾气也…也…太暴了。两头豹子，撞…撞…在一起，那还不得搞个…天崩…地裂…地动…山摇的？“歪头突然插进嘴，说了这么一句话。
“哎，哥就是喜欢你这样！”大舅忽然拍了拍歪头的肩膀，“过去的事情就不提它了。算花钱买个教训吧。”
“大哥说得对，过去的事情就让它过去好了，还是来说说，文房用品的事。我调查过了。西门那两家店，货都是从同一个老板那里进的。他你个丫蛋，只要我们绕过那个老板，直接去找厂家，就一定可以把价格给做下来，到时候，整个平阳县城的生意，还不轻而易举的控制在我们手里？”丫蛋不无得意的对大舅说。
我把茶具洗好，又从大舅房间里，拿来茶叶，放进茶壶里，冲入开水，给他们每个人都倒上一杯，放在桌上，那里的烟味实在是难受。“大舅，茶已泡好了。如果没什么事情，我就先回外婆祖屋了。”我问。
“行，你先去玩吧。“大舅着急和他们谈事情，一边将手上的烟头，掐灭在烟灰缸里，一边对我说。
我赶紧下楼，在楼梯上又听到大舅说，“你讲的那些，都是以后的事情。我现在是在发愁，到哪里去弄那么大一笔钱。要开店，你得先租店面吧，然后找货源，备货，最后再找买家。你不能光靠，偶尔进店买东西的零散客人吧，那样，你能赚几个钱？找买家，做的都是大笔的买卖，你不还得先压笔钱，先去备货？这年头，大家都学精了，谁愿意先垫付给你，那么大的一笔钱？所以，不管怎样，这第一步，你得有笔启动的资金啊。该租的租，该买的买，还得有点余钱，付工资，付水电，以及压货的钱，等等、等等。好像有个术语，叫做‘流动资金’来的，全都得要钱呀。哎呀，想得我，头都大了。我之前赚的那点，全被秃狼那帮混蛋，吃的、喝的、拿的，最后砸的，赔的，不仅一分钱不剩，还倒贴了好几万。我现在为这个钱发愁啊！”松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
第十五回里讲了，大舅妈凌厉的眼神，把我的好奇与热情，全都浇灭了，我重新回到外婆居住的祖屋。
祖屋客厅，灯火通明、酒菜飘香、笑语欢声，一派温馨和谐的景象。特意从石头房餐厅，搬来的餐桌、餐椅，被临时布置在，离天井很近的大厅里，大家仍围坐在餐桌旁，边喝酒，边聊天。
见我回来，外婆一把将我搂进怀里，关切的问，“怎么没多陪瑶宝玩一会啊？”
“我忽然想外婆和大家了。”我说。
大家都笑起来。
“来吧，吃个你最喜欢的螃蟹。”外婆面带微笑，迅速给我拣了一只大螃蟹，并把壳剥开，挑出里面的肉，塞进我嘴里，“知道你喜欢吃螃蟹，这几只，是大家特意留给你的。”外婆喝了点酒，脸上有些红润，说话的时候，更加神采奕奕了。
我虽然有些不好意思，但口里嚼着，外婆剥出的螃蟹肉，心里美滋滋的，刚才失落的情绪，被一扫而空。我一边吃，一边听外公、外婆、大舅、二舅和妈妈聊天。
“阿姆，这对金钗，我不能拿。”我没注意到，妈妈的手上，已经捏着一对璀璨闪亮、精美无比的金钗，那不是我小时候，在阿太的梳妆盒里，看到的那一对吗？
“如玉，你这人，要我怎么说你呀！”外婆皱起眉头，“都跟你说了，既然阿嬷送给你，你就收下呗。又不是，不熟悉的外人送你的。你要知道，这对金钗，可是阿嬷嫁给阿公的时候，她从娘家那里，带过来的嫁妆。梳妆盒里，那么多的宝贝，她最中意的，就是这对金钗了。据说，这是过去从皇宫里流出来的，只有贵妃这样级别的人物，才配拥有呢。阿嬷能把这么好的东西送给你，这是你的福分。再怎样，也得领她这个人情呀？”外婆说的阿嬷，就是妈妈和几个舅舅的奶奶，即我的平阳阿太。
后来我才知道，在我返回祖屋前，大家已在谈论，妈妈手里拿着的，这对金钗了。妈妈才刚进门，就被阿太悄悄拉进她房间，然后关上门，非要把这对，异常珍贵的金钗，送给妈妈。妈妈完全没料到，有些手足无措。
吃饭的时候，妈妈把那对金钗拿出来，想让外婆还给阿嬷。对如此贵重的礼物，妈妈一时不敢接受。
二舅和大舅，轮番接过金钗，拿在手上，仔细观看。
“阿嬷盒里的那些宝贝，她藏得可紧了！从小到大，我才见过两次。今天我算是饱了眼福了，这么精美的金钗！“二舅赞叹到，”做工如此精巧，肯定不是普通人家，能够拥有的。据说阿嬷的阿公，以前还是个知府啊！“
看着手里晃眼的金钗，大舅也啧啧称赞，“好，好，真是件好宝贝！“大舅的眼睛里，闪烁着一股异样难透的寒光。
“如玉，你就放心的收下吧，不要再推辞了，这是阿嬷的一点心意。她现在是一会儿清醒，一会儿糊涂的。今天，听说你要回来，她别提有多高兴了，念了好几次，你小时候的事情。她像个小孩一样，又开心又紧张，坐在床边，一听门口有什么动静，立刻就跑出去看，是不是你回来了。她说，等不到你回来，她就不睡觉。从没见过她这个样子。唉”外公叹着气说。
听着外公的话，妈妈的眼泪已夺眶而出，她拿出手帕，低头擦去眼角的泪花。大家默然无语。二舅眼帘低垂，神情变得黯然。外婆发起了呆。而大舅的眼睛里，闪着一股深不可测的冷光，他把脖子扭了扭，看起来有些烦躁。
“阿嬷现在的状况不容乐观啊。”二舅最先开口说话。
“是啊，有点老年痴呆。”大舅扭了扭身体，随口说了句，他现在的样子已经比刚才，自在很多了。
“有时候，我会专门问她，更早些的事情，她总是摇摇头，说记不太清楚了。但我要是一说，“你怎么把这个事情都给忘啦？”她又会很生气。唉，她还特别爱到大街上去，一看她出门，我就很紧张，生怕她会走丢，回不来。想要跟着她，她又不让。我就问她，‘阿嬷，回我们家的路，你还记得住吗？’她就瞪我一眼说，‘你当我是小孩啊！想来考我呀？’唉，心里就是怕呀！”二舅伤感的说。
“嗯，才不到一年的时间，记性就忽然变这么差了。去年这个时候，她还好好的，没发现有什么问题。”外婆叹息起来。
又是一阵沉默过后，还是二舅继续讲，“哎呀，人要衰老了，你拿它一点办法也没有。阿爸，阿姆，还有我们大家，都这么尽心尽力照顾阿嬷，但她还是要变成，现在的样子，我们只能再继续努力了。只要阿嬷多活一天，我们就尽一天的努力，想尽一切办法，让她好好的多享一天福。只要她每天，都是开开心心的，也算是我们做子孙的，尽了应尽的孝心了。不过，大家还是得有个心理准备啊！特别是阿爸，我真替你担心，怕你到时候，会扛不住。”
饭桌上的饭菜都冷了，大厅里的酒味、菜味、螃蟹味，连同天井里，各种植物与花的气息，全裹杂在一起，显得有些怪异，气氛变得异乎寻常的压抑。大家全都耷拉着脑袋，不再说话。
这样有好一会功夫，外公终于开口，把沉寂打破，“正好下礼拜，轮到我们这条街，举办普度节。如玉又刚好回家，我们就热热闹闹的办一回，让你们阿嬷，好好高兴、高兴！”
我们这里的普度节，相当于有些地方讲的鬼月、鬼节，但又有很大的不同。普度通常在每年的农历七月份举办，每家每户，除了要操办，庄严神圣的祭祀、拜祖活动，还要广开宴席、大宴宾朋，没有热闹隆重的操办三天三宿，主人家绝对不肯善罢甘休。特别是经济实力好的家庭，往往要弄整整一礼拜，才会觉得过瘾、有面子。
大家事先选派代表，商议好顺序，一个街道、一个街道的轮流举办。轮到的人家，都要竭尽全力、恭敬虔诚的准备与实施。有时候，会有大、小年，交替祭祀的说法。但在那个年代，很多人家才不管，究竟是大祭祀年还是小祭祀年，家家户户全都倾尽全力、争先恐后的操办，唯恐规模过小，触怒了神灵，遭到惩罚。更重要的是，大家怕，在背后被左邻右舍瞧不起，在暗地被亲戚朋友嘲笑，到时会抬不起头，很没面子。所以，那时往往不去区分大、小年，口头上虽有那么一说，但实际上，去年是怎么样的规模，今年依旧照办。只允许规模一年比一年大，不允许倒退了，一年反比一年小。
在举办普度的那段时间里，家家户户都要事先准备好，各式各样的糕点、水果、熟食、鲜花、供香、供金等祭品。
从普渡到来那天起，每天早晨，先进行祭拜普度公、祖先和逝去先人的仪式，然后在中午时分，举办宴席。前几天，先召集所有能请来的亲戚朋友，吃喝玩乐。最后一天，把最重要的亲戚朋友再次请来，连同所有帮忙操办的人员，统统聚在一起，搞个答谢宴。但不管那天，都是吃饭、喝酒、划拳、聊天，能喝多高就喝多高，能吃多饱就吃多饱，能聊多久就聊多久，场面越火爆，主人家越高兴。有的人家，等中午吃完后，稍事休息，傍晚继续吃喝。要到天黑了，主人才肯放客人回去。等客人散去后，家里人和留下来帮忙的亲戚朋友，会帮着整理、收拾，剩下的残羹冷炙，弄脏的锅碗瓢盆。第二天又是如此，少则三天，多则一礼拜。
这个风俗，在解放后几乎绝迹，只有民间悄悄的，小规模的进行着祭祀仪式。至于宴请，在解放后，一是允许操办的条件不够，二是社会舆论不允许，所以才没有大张旗鼓，公开的举行。但到了80年代初期，经过几年改革开放，人们的腰包突然鼓起来，思想也空前活跃，急需一个大的平台，交流彼此的见解、感受，这个风俗才又重新开始流行起来，并持续了十年左右的时间。在八十年代，交通和通讯，都不如现在发达的年月里，普度其实成了大家联络感情、互通信息的交际场所与机会，其社交功能，远大于祭祀、宴请的含义，其规模更是远超春节时的拜亲访友。
封闭了很长一段时间，而且商品经济，还不是很发达的年代，很多新奇的事物，忽如一夜春风来，千树万树梨花开，像雨后的春笋，突然遍布大街小巷。人们欣喜之余，又充满了困惑与不解，急需相互交流切磋、相互借鉴学习。普度节，或许就是在这样的大时代背景下，应运而生。
来自四面八方，甚至边远角落的熟悉的人，都被请来，济济一堂、款款而谈，融合、升华，再融合，再升华。大家聚在一起，天南地北、海阔天空、畅所欲言，广交朋友，寻找机会。很多生意买卖，工厂开办、店铺开张，这样重大的事情，常常是在普度那段时间里，被提议出来、被规划好，普度过后，再被落实实施。
当然了，那时的普度，也出现了很多不好的事情，比如蓄积压抑了几年、几十年的怨气、怒火，在吃普度的时候，一不小心，便在酒桌上，给掀了出来。除斗嘴、吵架、耍狠外，甚至发展成斗殴、群架，这样很恶劣、很严重的社会问题。因此每年的普度，都有被打死、或因饮酒过量死人的事件发生。
而且普度的时候，人们盲目攀比，消耗了大量物力、人力和金钱。有钱的人家，一点也不在乎。而没钱的人家，每年到了这样的季节，就会犯愁，没钱办，或办得差了，就会觉得脸上无光，会被别人瞧不起，以致担心，往后会更加的门庭冷落，更无法在人前立足。所以那时，争相攀比、奢侈浪费的风气，也在普渡节和人们的心里，悄然滋长。
所有这些，都成为后来，政府大力倡导移风易俗、反对铺张浪费的理由。随着政府大张旗鼓的提倡，大家也逐渐认识到，普度时大宴宾朋的弊端，是对国家资源、社会风气、家庭经济、个人健康，极大的危害。所以普度的仪式与规模，就被一再的简化与压缩。时间从原来的一个礼拜，减为三天，再到现在的一天，仪式也由祭祀加大摆宴席，变成了仅仅进行祭祀就结束了。
但话说回来，那个时候的普度节日，的确是小朋友们最为喜爱的日子。一是因为，有太多、太多好吃的东西，可以大饱口福了。二是由于，大人们都在紧张的忙碌着，无暇管束这群，调皮捣蛋、异想天开的孩子。这也成了孩子们，一年仅次于春节，最自由、最逍遥的时光，简直到了，想干什么就干什么、无法无天的地步了。
现在是外婆当家，做普度时，里里外外、大大小小的事情，自然而然的，统统得由外婆，出面经办。第二天，除了外公和二舅去上班，大舅跑去外头，找他的铁杆兄弟，歪头与丫蛋外，大舅妈、二舅妈和外婆，都请好了假，连同妈妈，总共四个人，开始忙活了。外婆在上个礼拜，就已订好了，准备做面点、以及油炸小吃的材料。这些材料摆满了厨房、杂物间、餐厅，和祖屋里的几间小厢房。
石头房子前面的大石臼，这时候不仅可以派上用场，还能好好的大显身手一回。
这个巨大的石臼，可一次性放进十斤左右的大米。舂米时，需要用一个非常沉的石碓，才能捣碎，放入臼中巨量的大米。这个石碓中间，是一个碗口大的通孔，可穿过一根长2米多，也是碗口粗的大木棍。然后在靠近石臼的位置，立一个高约1米、半人高的门形框架。将穿过石碓的木棍，支在这个门形框架上。舂米时，两个人，或者一个人站在木棍的末端，用力按下，有将近一人高的木棍，直至木棍靠近地面。这时由于杠杆原理，在门形框架另一端的石碓，就被抬高。接着，松开由人按住的木棍，石碓便会落进石臼里，把石臼里的米，舂捣一下。而在石臼旁，常常会站着另外一个人，拿一把炒菜用的大铲子。当石碓被抬起来，她迅速将石臼里的米，翻搅一下，使石臼里的每一粒大米，都能被舂着，让最后捣出来的，是均匀的粉末。这是一项非常耗体力的活。所以需要几人，通力合作，相互组队，轮番上阵。
放进石臼里，等待捣碎的米，通常都要事先浸泡一个晚上。这样舂米的时候，米粒才不会，四下里乱溅。同时经水浸泡、软化后的米，还能加快舂米进程，并增加最后米粉成型的韧性。
这些待舂的米，主要是普通大米和糯米两种。生的大米和糯米，会按一定比例混合，来做松糕、碗糕、龟粿、白粿和年糕。若是把蒸熟后的糯米，拿来舂捣，则是要做麻糍和糖粿这样的甜点。
此外，用来做馅料的芝麻和花生，也可以放入大石臼里，去捣碎。但捣碎前，得将芝麻与花生，先在锅里炒熟，以煸炒出它们蕴含的香味，给馅料提味增香。芝麻是做麻糍和糖粿的馅料或伴料，而捣碎的花生，则是用来做一种叫做油酥炸的馅料。
油酥炸有点像水饺，它呈饱满的月牙形，外缘有精巧且均匀的波浪形褶痕。油酥炸的皮是用面粉做的，里面裹着，适量的白沙糖，以及炒熟、捣碎的花生，有的人还会加些芝麻。
有时候，还会把切得非常细小的蒜头碎粒，先在油锅里捞一下，然后和白沙糖、碎花生一起拌匀，再作为馅料，包在里头。但是加了蒜头碎粒的油酥炸，容易让吃它的人上火，所以体虚火旺的人，不适合吃太多，这种加了蒜头碎粒的油酥炸。
包好的油酥炸，放入油锅里，被炸得金黄酥脆。当它们被从油锅里，捞出来的时候，真像一个个黄橙橙的金元宝。
包油酥炸，是一件很耗时的工作。如果不借助工具，包制油酥炸的人，必须掌握一定的技巧。主要是，在把馅料包进面皮以后，必须使整个油酥炸的形状，看起来，要非常的饱满，同时，最外沿的那圈褶皱，又必须被非常小心的精雕细琢，这样出来的油酥炸，外观才能好看，炸出来以后，才能像个金元宝。
不熟练的人，用五分钟，可能都很难包好一个。熟练的人，有时候一分钟里，也只能包两到三个，还必须是分工合作，有人帮她把面皮先擀好。所以，当油酥炸的需要量大时，纯手工来制作油酥炸，就会变得非常辛苦。即便是干活都很熟练的一家子，所有人，不论男女，不管老幼，一起上阵，并没日没夜的赶制，可能都要花上一天、两天，甚至更多的时间。
因此，有人发明了一种模具，由分成两半的木板构成。模具中央，已将油酥炸饱满的外形，雕刻了出来。只要将擀好的面皮，分别放在两个模具底部，再在其中一个模具里，加入隆起的馅料，然后将两片模具，用力一合，再打开，取出成型的油酥炸。最后，稍微对它进行下修形，一个油酥炸，就做好了。这样做出来的油酥炸，虽然外观比较生硬，而且有时，还有许多毛边，粘在油酥炸外壳，但是它的速度，比起纯手工制作，要快好多倍。
除了准备这些，需要消耗大量体力、精力和心力的糕点外，另一项同样非常繁琐，但是又非做不可的事情，就是准备，各种各样的油炸熟食了，比如炸海蛎球、炸大虾、炸小黄鱼、炸鲨鱼片、炸鳐鱼片、炸猪肉丸、炸牛肉丁、炸芋头条或芋头片、炸地瓜条或地瓜片、炸胡萝卜丝球、炸豆腐块，等等。
只要适合，可以放进，油锅里去炸的食物，都可以拿来炸。相对于准备那些糕点，这个工作，可能会稍微简单些。但是，因为它们个小，所以所需求的数量是相当巨大的。通常，在所有材料都已准备齐全后，从洗净、切块、调味、裹粉开始，直到最后炸好出锅，还是得花上一天、两天时间的。
没经历过普度，或是家里没大宴过宾朋的人，或者即使大宴过宾朋，但因各地风俗的差异，您可能会觉得奇怪，准备这么多的糕点和油炸食物，到底想做什么呀？正常情况，如果在家里，搞这么大规模的宴席，不都是请外面的师傅来做的吗？那把这些糕点和油炸食物，让请来的师傅帮忙制作，不就好了嘛？
这我就得告诉您，请来的师傅，主要是做宴请时，上宴席的菜肴。对这些糕点、油炸食物，他们通常都不做，因为根本就忙不过来。师傅都是在宴席开始的前一天，将所有材料、工具、设备、桌椅等，送到聘请他们的主人家里。等第二天，要大摆酒席的时候，他们才会进场，开始忙活起来。所以，要在短短的时间内，既做菜肴，又做糕点与油炸食品，根本来不及。此外，主人之所以要亲自动手，制作它们，还跟它们的用途有关。有的人，可能已经猜出来了，但还是请您，耐点性子，继续往下看，让我一一给您道来。
普度开始的头一天早上，天还没亮，外婆就已经起床了，开始为随后的祭祀，做准备。五点半左右，大家也陆续来到祖屋的大客厅里。
众人把客厅里，用来祭祀的八仙桌，最大限度的往天井边挪。八仙桌就位以后，在靠近天井边的桌子边沿，依次，由前向后，摆好香炉、一瓶启封的高级白酒、盛满白酒的三只酒杯。在香炉两边，会摆上两个烛台，烛台上各插一支未点燃全新的红蜡烛。烛台的一边，放上各式各样、叠得很高的金纸和单独放着的鞭炮。金纸是祭拜完后，要烧给神灵的，它的一面印有各种敬神、祈福的图案，也有的，是没有图案的颜色单一的彩纸。有的金纸中央，粘有一小块方形的金箔或银箔，这大概就是“金纸”这个名称的由来吧。有的金纸，并未粘有金箔或银箔，它们通常是三十二开大小的软质彩纸，用铁锤敲击一种带有波浪形的錾子，在上面錾出数条波浪线，而做出来的。涂有金箔、银箔的金纸一般是从外面买来的，而这种用錾锤敲出来的“金纸”，却可以从外面买来彩纸后，自己用这种錾和锤，敲打出来。
摆好祭祀用的礼器和供金（既金纸）后，就要开始摆盘了，即摆放那些，看起来眼花缭乱，闻起来香气扑鼻，虽然嘴里垂涎欲滴，但心里依然得忍着的供品了。所有供品，都要用漂亮的大瓷碗来装，供品的品种和数量，自然是越多越好。有的人传言，说祭祀用的供品，得有所讲究，荤食得多少碗、素食得多少碗；熟食得多少碗、生食得多少碗；热食得多少碗，冷食得多少碗；甜食得多少碗，咸食又得多少碗。那规矩，五花八门；那讲究，层出不穷，讲的人，说得神乎其神，听的人，惊得目瞪口呆，但很难记得住。
对祭祀这种严肃的事情，关键还在于心诚，心里虔诚了，即便数量少了些，神灵也不会见怪的，一样会保佑您平安如意，风调雨顺，令您心安理得、万事无忧。若祭拜的人，心中有鬼，尽想些歪门邪道、欺天害人的诡计，即使供品再多，鬼神也不会答应，终归会惶恐不安，害人终害己，所谓天道有常，报应不爽。
通常摆上的供品，会有自己做的炸肉丸、炸海蛎球、炸带鱼、炸鲨鱼片、炸大虾、炸芋头、炸地瓜、炸豆腐（这不，出来用途了）、卤蹄膀、刚刚煮好的白米饭、蒸好的鱼，炒好的菜，炖好的汤，之前做好的麻糍、松糕、碗糕、糖粿、龟粿、油酥炸等糕点（嘿嘿，用途又出来了，以上这些，一点也不难猜）；还有从外面买来的烤鸭、烧鸡、麻粩、白粿、年糕、生面线、生米粉、生米、各种水果、有的人家，甚至会将带着包装的糖果、饼干、坚果、点心等等，也当成供品。就像上面所说，祭品不求多寡，不重形式，关键在于心诚意净、品正行端，无邪无恶，无淫无秽。
所有供品，都会在表面，盖一小块方形的红纸片，这样看起来不但醒目，而且喜庆。讲究一点的人，还会再摆上一些漂亮、芬芳的花卉、植物。那些殷实、富裕的人家，可能想要表现得，更隆重、更尊贵、更恭敬些，会把烤熟的猪头，或整只的烤乳猪、烤全羊这样大型且昂贵的祭品，摆上供桌。但不管怎样，所有的祭品，都必须，被摆放得整整齐齐、修饰得美轮美奂，这样才能体现心中，对神灵、对祖先的敬畏与虔诚。
祭祀开始时，先将烛台上的蜡烛点亮，再燃上三支长香。外婆会最先用双手，恭敬端持着这三支长香，在供桌后的大厅里，面对天井跪下。只见她，头朝天井上空，嘴里低声述说着，心中默默祝念着，讲些吉祥喜庆，敬请神灵光临的祝词，以及她心中，对这个家的美好祈求，说完后，外婆会朝天井上空，叩拜三下，然后起身，将三支长香，恭恭敬敬的插入香炉，再将香炉前的三杯白酒一一举起，向空中的神灵示敬，并轻声说道，“请各位神灵就位！”即向神灵宣告，我们这里一切准备就绪，万事吉祥如意，众位神灵们，大可以放心的，敞开肚皮，来品尝这些，精心为它们准备的美酒佳肴。最后，外婆会优雅的用单手，挥舞出优美的弧线，顺势将手上那杯酒，洒在天井里，接着再拿起第二杯、第三杯，如此一般，相同处理。外婆把三杯酒杯里的酒，泼洒好以后，大家会一个紧接着一个，跪在刚才外婆跪拜的位置，也拜上三拜。通常跪拜的顺序是，长辈在先，晚辈在后，男的在前，女的在后。
行完跪拜礼后，大家可以在一旁等候，也可以，各自去忙自己的事情。等香炉里，那三支长香，燃得差不多的时候，还留着有大概，七、八分钟的燃烧长度时，大家就又重新聚拢在一起，准备进行最后的，烧金和燃放鞭炮的仪式。
用来烧金的烧金铁盆，早就被搬到了供桌的前面，在天井边沿与花圃之间，空地的正中间位置。烧金的铁盆摆好后，烧金即刻开始。先得点燃有金箔或银箔的金纸，然后再烧，那些没有金箔银箔的彩色“金纸”。一张紧接着一张，一沓跟着一沓，被投进烧金盆里，燃起的火焰中。如果一时放得太多了，这些金纸，就会因为缺氧，而冒出滚滚黑烟。这时，就要赶紧拿根烧火棍，伸进烧金盆里，搅几下，火焰就又迅速燃起来。原来滚滚的黑烟，也马上消散了。
烧金快要结束的时候，就要开始放鞭炮了。通常都是一串很长、很响的红色鞭炮，所以要放鞭炮的人，早已在大门口，将捆成一卷的鞭炮，捋成一条直线，有时是把鞭炮放在地上，有时又是把鞭炮悬挂起来，长一点的还会被拐几次弯，绕成曲线形状。至于是放在地上，还是被悬挂起来，全凭放鞭炮的人，他的个人喜好，或根据当时现场的情况，来做定夺，并没有什么特别的要求。
鞭炮就位后，只等着烧金纸的人，下达“可以放鞭炮了”这样的指令。庄严的口令一出，站在门口外，准备放鞭炮的人，会立即将手里的打火机，打出火焰来，点燃鞭炮的引线，“噼里啪啦…”鞭炮就响开了，这时一家人，全都会露出欢喜的笑容。这样，祭祀神灵的仪式就算结束了。
紧接着，就要开始举行，祭祀祖先与逝去先人的仪式了。原先摆在八仙桌上的祭品，会用最快的速度，把它们更换成新的。香炉、烛台、酒杯等，都会朝大厅的方向，挪动一点，以在桌子的最前方，空出点位置，摆放祖宗和先人的牌位或遗像。未燃尽的蜡烛，会被换成全新的、未点燃过的。金纸和鞭炮也会被重新摆上，放在蜡烛的旁边。
祭祀祖先的仪式很快就开始了，流程与内容，和祭祀神灵的仪式，完全一样，并且还是由外婆来主持。唯一不同的，是祷祝词，会被由迎请神灵，换成迎请祖宗与先人。一样的点蜡烛、燃三支长香、磕头、洒酒、烧金纸、放鞭炮。
通常，第一天的祭祀活动是最隆重的。家族里所有能参加的人，都被要求，前来参加。那天摆放的祭品，也是最丰盛、最齐全，烧祭的金纸最多，燃放的鞭炮也最长。之后几天，虽然也会在大致的时间，举行程序相同的祭祀，但规模已明显变小了。祭祀当天早晨现做的祭品，变少了，基本上，以之前准备的糕点、油炸食物（这个就不说了，您已很清楚了）、生米、生面，这样方便易得的祭品，为主。鞭炮改成小串的，金纸也没烧那么多。同时没再要求，所有的人都必须参加，通常由外公、外婆操做就可以了。不过，两个舅舅都会主动前来帮忙。妈妈因赶着回乐清上班，所以，普度节的第二天上午，她帮完了忙后，就带着外婆为她准备的大包、小包的行李，回乐清去了。
随后的祭祀规模，之所以被缩小，大概是因为，通过第一天的隆重仪式，已和神灵、祖先之间，建立起了非常融洽的关系，彼此间都非常的熟悉。而且，神灵、祖先的胃口，也经不起，天天如此高强度、高规格、高水准的大吃大喝吧，它们也需要歇一歇，喘口气了。当然了，家里人经过前期紧张的准备，也需要适当的休整。外公外婆、大舅、二舅，他们是实在没法偷懒的，只能坚持着，把所有仪式都圆满举办完。
但最后一天的祭祀，又会隆重起来，规模可能会比第一天的，稍微小那么一点，这也是看主人自己的安排。那天，外婆还是必须现做几样熟食，作为供品，当然大可不必，像第一天那样丰盛，但按一定的说法，必须荤素如何搭配，而且带汤水与不带汤水的各几样。对熟食的要求，大致是这样的。而对祝祷词也有一定的讲究。外婆在祈祷的时候，必须增加些，感谢神灵、祖先在这几天里，不辞劳苦、不避尘俗、不厌粗肴、不怨简疏、不嫌怠慢、不弃贫贱，莅临赏光、驻足捧场、帮忙消晦气、除污秽、袪灾害、降吉祥、赐福瑞、保平安。并祈请它们，如果家里有懈怠不周、礼数不详之处，还望宽宥见谅、勿介于怀，并恭敬虔诚的恳请，众位仙灵、神官、祖宗、先人，在明年同样这个时间里，还能再次给予薄面、抽空光临、不吝赐教。
最后烧的金纸、燃放的鞭炮，其数量与规模，也和第一天的不相上下，基本原则是宜多、不宜少。这就叫做，好头好尾、圆圆满满、皆大欢喜。
普度节庆那段时间，当每天早晨，神圣、庄重的祭祀活动结束后，马上就要投入到更为紧张、更加耗费主人家，心力、体力的大宴宾朋这个环节了。
通常，如此大型的宴请活动，靠一家人自己的力量，绝对是无法完成的。一定得事先，请专业操办酒席的师傅团队、以及信任得过的亲戚朋友，前来帮忙。主人提前将宴席的规模，例如桌数、人数和天数等等，以及每桌菜的价格规格、大致的菜肴名单，先告诉给领班师傅。领班师傅给出初步的菜单，再与主人家，经过一番认真、仔细的研究，最终正式的菜单，和上菜的顺序，才被敲定出炉。这时候，师傅就可以，根据菜品与宴席时间，及时准备好各种食材，以防止临时出现各种慌乱与意外。
通常，除了酒水和香烟，是由主人自己采购以外，其余的，宴席上用到的所有材料，都统统交给，请来的专业师傅，去采办。这样，既可以大大减轻主人家的工作量，又可以使酒水、香烟这些高额、量大的消费品，它们的成本费用，完全由主人自己掌控，以避免过多的额外开支。
宴席用的桌椅、桌布、转盘、碗筷汤勺等物品，也是由请来帮忙，操办筵席的专业师傅团队，来提供的。等祭祀的八仙桌，被撤离后，这些桌椅、桌布、转盘、碗筷汤勺就会以最快的速度，被布置和摆放好。
师傅们都是些身经百战、经验丰富的好手。即便，原来还只是个初出茅庐，只能打下手的小帮厨，经过几次这样，高强度、高密度的锻炼，耳濡目染、心算手练，也可以很快的成长为，烹制这种酒席菜肴的专家。但见他们，个个动作娴熟、身手敏捷、机灵伶俐：
拧、拣、涮、洗、冲、浸、泡，
切、剁、筛、净、劈、砍、挑，
蒸、煮、焖、炖、煲、烫、捞，
煎、炸、滚、爆、炒、烤、烧，
翻、铲、浇、淋、伴、和、搅，
装、匀、点、撒、端、捧、交。
再看看他们有趣的肢体、语言与表情：
走、跑、转、跳、扔、投、抛，
说、唱、吼、咆、语、叫、招，
听、闻、嗅、品、舔、尝、嚼，
凝、愁、辨、想、喜、怒、笑。
到处都是，忙碌的身影、热闹的景象；随时都有，锅碗瓢盆的交响和鸣，主客宾朋的笑语欢声。每一个人都可以找到需要做的事，每一个人都有干不完的活，每一个人都有操不完的心，每一个人都有讲不完的话。每一个人都有不同的抱怨、每一个人又都有相似的喜悦，每一个人都有各异的目标，每一个人又都有相通的心愿。
宴席一连举办了六天。本来，外公都统计好人数，固定好位次，安排好桌子。按计划，每天预备十五桌正式的，以及一桌备用的。但在第一天早晨，大舅却突然说，他有一些非常重要的朋友，无法出席原定安排在第五天的筵席，只能临时提前到，第一天里来请他们。结果，让本来就忙得团团转的外婆，这下子更加的手忙脚乱了。
“哎呀，你要是昨天提出来，也还好办，可以让师傅们赶紧去把桌椅、碗筷搬过来。你看，现在匆匆忙忙的，临时要再多加一张桌子，谁还顾得上，去拿这些笨重的东西啊？你呀，净在忙的时候，来添乱！”外婆一听，有些着急，埋怨起大舅。
“元宝你真是的，早点说嘛。现在都是什么时候，都快火烧屁股了，你才来讲要加人。”外公在旁边听到后，立刻批评起大舅，并赶紧想办法，替外婆解围，“这样吧，你还是去忙你的事情。你把师傅的联系电话给我，我来落实这个桌椅、碗筷的事情。还有，你别忘了，去跟炒菜的师傅讲，今天让多做一桌的菜，不要到时候，桌椅碗筷来了，人也到了，却少了一桌菜。那这个脸就丢大了。”外公白了大舅一眼。
“好吧，也只能这样了。”外婆赶紧去卧室，找记事本上的电话号码给外公。
然后外婆又匆匆忙忙，去找现场领头的师傅，重新商议，当天宴席的数量。领头师傅抱怨说，即便把菜做出来，但没有多余的餐桌可以摆放，也没有用。外婆就安慰他，说外公已去和他的老板打电话了，很快就能把桌椅、碗筷搬过来。领头师傅这才勉强同意。
那时外婆家还没装固定电话，所以领头师傅没办法，直接与他的老板通电话，落实这个突发的要求，只能全凭双方的相互信任，来处理。
所以，在第一天，因大舅突然改变计划，不得不临时多加一桌，变成十六桌正式的，一桌备用的。而第四天，原定正式的十五桌，被减少了一桌，成为十四桌正式的，一桌备用的。
以下是这次普度，每天宴请的客人的情况：
时间、桌数、备用、宴请的主要客人
星期一、十六桌、一桌、外曾祖母、外公这一头的亲戚；以及大舅临时增加的一桌（歪头、丫蛋和大舅的高中同学）。
星期二、十五桌、一桌、外婆这一头的亲戚。
星期三、十五桌、一桌、左邻右舍（我的姑姑一家也被请来了）。
星期四、十五桌、一桌、外公的好友、同事；外婆的好友、同事。
星期五、十四桌、一桌、大舅和二舅的亲家、同学和朋友；三舅在部队未回来，但事先和他通了电话，按他开的名单，请了些他过去的好同学、好朋友；
星期六、十五桌、一桌、答谢宴：答谢那些最重要、最要好的亲戚朋友，虽然此次普度，已经请过一回了，但再一次把他们请来；答谢每天都自愿留下来帮忙的亲朋好友；答谢聘请来的厨师团。
这里要声明下，此次普度，外公、外婆依然没有做太大的声张，仅宴请住在平阳县城里的亲戚朋友。那些住在外地的亲戚、分支，或者好朋友，也就打打电话说明下，给问个安，就算尽了礼数。没敢让人家，特意从大老远的地方辛苦跑来，就为这样一次宴请。至于在外地的远房亲戚，就更不敢去惊扰他们了。
本来，这么隆重的普度，需要办整整一周，即七天，才能算完美。但考虑到，连日来大家起早贪黑的辛苦，而且，很多自愿前来帮忙的亲戚朋友，有的人也是要上班的。所以，外公合计下，还是只办六天，较为妥当些。这样在周天的时候，大家都能够好好在家，喘口气，休整下，不至于连下个礼拜的工作，也受到影响。
最后一天的答谢宴，非常重要，不能不办，而且必须马上就办，不能说留着，等以后空闲了，再来补办。答谢宴相当于，普度活动的最后总结、概述，用时下流行的项目管理术语来讲，这叫阶段性收尾，必不可少。
如果不答谢这些大力支持、给予无私帮助的亲朋好友，会被认为非常失礼。即使之面的普度举办得，规模再宏大，场面再隆重，请来的人如何多，如果没有继续进行，这样一场答谢宴，常常会被人戳脊梁骨的，特别是让一些别有用心的人，说成是无情无义的人家。那真的就是100-1=0了。
答谢宴，除了要把最重要的亲戚朋友请来，还要请那些，每天都坚持留下来，帮忙到天黑，处理那些难堪的桌椅碗筷、残羹剩菜、垃圾废品的亲朋好友，以及这几天忙得团团转，顾不上喝水、顾不得吃饭的各位师傅。
除了请他们吃饭，向他们敬酒，说些感激的话外，临分别的时候，还要把在普度开始前，不辞劳苦、精心准备的糕点与油炸食品，分成一份份的，让每一位赴宴的客人，都带一份回家，一来表达主人的感激之情，二来也让客人的家人，也能够分享到这次普度的快乐与祝福。
看到这里，或许您已明白了，普度前，之所以要花那样巨大的精力、时间，来制作这些糕点、油炸食品的原因了。因为，它们除了不到百分之一，或更小的一部分，用作祭祀时的供品外，其余剩下的，百分之九十九点九九九，都是在最后一天，当客人离开的时候，作为答谢他们的礼物。只有自己亲手做的，才能更加体现主人对神灵、对祖先的恭敬虔诚，以及对这些重要客人的感激之情。
这里，再多啰嗦几句。上个世纪八十年代的酒席，不像今天，经过几十年的发展，已经演变得非常的成熟和程式化了。现在每一桌酒席，基本固定在十位左右，而且精打细算，避免铺张浪费，一次正式的宴请，大概也就上十到十五道左右的菜。但我小时候的普度酒宴，完全不是这样的。一大张的圆桌，常常挤满了十二到十五个的人，甚至更多（这要看桌子的大小），而且这个数字，还不包括客人带来的小孩。常常可以看到，一张坐了十五、十六个大人的桌子里，还有好几个客人带来的小孩。因为这样的家族聚会，图的是热闹、看的是排场，大家聚在一起，可不光是为了海吃海喝，更重要的是要地北山南、海阔天空的胡侃一番，在众位亲朋、各种人群，表现自己的博闻广识、独特见解、巧雅谈吐与不凡气度。所以，常常是中午十一点左右入席，十二点到十三点之间开吃，下午四、五点钟才结束。普通人家，中午这顿宴请过后，当天的普度宴席就结束了。而财大气粗的人，还会把客人留下来，紧接着操办晚上的宴席，没搞到夜里十一、二点，客人是不会被放回家的。
当客人走后，满桌子都是没吃完的菜，还有层层叠叠的碗啊、盘的。有的菜，甚至连动都没动一口。满地上全是喝完的空酒瓶，饮料罐，一不小心就会被碰着，发出丁玲哐当的声响。随处都是抽完仍下的烟头、以及各式各样的垃圾，真叫一片狼藉、遍地垃圾。
如果没经历过，很难想象得出，当时上菜的情景。一个酒席至少得上足二十道的菜，甚至更多，即使大家已经吃饱了，菜品还会一道接着一道，源源不断的被送上来。即使是有人，实在是看不下去了，大喝一声，“已经吃饱了，别再上菜了！送来的菜，都没人动！”那些传菜、做菜的师傅，也全当耳旁风，因为这些都是主人事先安排好的。
只有这样，主人才会觉得，尽到了热情款待、周到有礼、大方得体、面上有光的情义。所以，当时的浪费，是相当惊人与可怕的。但在那个时候，社会风气如此，你若不如此高规格、高声调的操办，就会怕，背后给人留下嘲笑的把柄，尽管请了客，却依然脸上无光。
普度告一段落。阿太看了，非常的开心，望着热闹无比的宴席，她的脸上露出了欣喜的笑容。经过她的人，有的虽然不熟悉，但也知道，她是家里的老祖母，都会向她投以微笑，她也会以笑脸相报。
而认识她的人，都会叫她以前的尊称，“甄阿姆（厚噢）！”（注：括号内的字要快速连读，合起来是一个音。相当于普通话的‘好‘。平阳方言与闽南话很接近，若您会闽南语，也就懂得了平阳话。以下相同，不再注示，仅注解翻译成普通话后的意思。）
阿太则微笑着点了点头说，“（丢噢）家（厚噢）！”（“要吃好！”）
客人会赶紧回答，“家雅（厚噢）咯！家雅（厚噢）咯！”（吃得很好了！吃得很好了！）
（“丢噢”是要的意思；‘家‘是吃的意思；’雅‘是表示程度的助词，相当于普通话的“很”；“咯”是语气助词，相当于“了”的意思。）
有时候，面对来来往往的人，阿太又会愣愣的发点呆，谁和她打招呼，她都不说话。
但如果看见外公来了，她准会把外公叫住，“阿福，你北门的阿舅，请了没有啊？我怎么没看到他呀？”
“阿姆，已经请过了，他昨天才来的呢，今天就不来了。”外公赶忙跑到她前面，在她耳朵旁大声说。
“噢，那…那个西门的陈伯请了没有？”阿太又问。陈伯是以前阿太公生意上的伙伴，每次都向阿太公、阿太下大订单。
“阿姆，去年就去找过他们了，他们早已不住在西门了。一时还都联系不上。”外公赶忙又凑近阿太耳边，大声说。
“噢…”阿太沉默不语好一会，才又喃喃的问，“那，东门的老纪家，你叫了吗？想当年，你阿爸没少帮过他，每次我们家有事的时候，只要去叫他，他都一定会赶来的。他也说，不管什么事情，只要跟他打个招呼，他一定会赶过来的。”
“阿姆，也找过了。他现在啊，跟着他女儿，住到温州去了，和他通了个电话，但没好意思，让他特意跑过来，太远了。”外公再次低下头，靠近阿太耳朵大声回答。
这时候，厨房那里的师傅叫外公了，“福伯，快过来下，您这里的柴草快用完了，得赶快叫人送些过来。”
“阿姆，厨房那边还有点事，我得过去了。您自己在这里，可要小心照顾好自己啊！”外公凝眉，用焦虑的眼神望着阿太，有些不放心。
“你忙你的吧，别把身体累坏了。能让阿珍去办的，就让她去办好了。”阿太大声的说着，向外公比了个手势。
普度结束后的一个早晨，两个表弟都不知跑哪里去玩了，除了大舅和阿太，所有人全都去上班了。我待在餐厅里，正感无聊。大舅的两个铁杆朋友，歪头和丫蛋又来串门了。
歪头和丫蛋，俩个人几乎没有任何变化。歪头还是歪着脖子，说话依然有些结巴。这次，丫蛋穿着一件褐色的体恤，除了看起来，更黑了外，还是精瘦、精瘦的样子，下巴留着一小撮山羊胡，颧骨突出，贼溜溜的两只眼珠，镶嵌在凹陷的眼眶里。
大舅看见我，一边和歪头、丫蛋沿着楼梯往楼上走，一边叫唤我，“清宝，帮阿舅烧两壶水拎上来。”
“好咧，大舅！”我慌忙回答，并赶快跑进厨房。一看，有一瓶开水瓶是满满的，看样子是今天刚烧的，另外两瓶开水瓶还是空的。我立刻把其中一个开水瓶，加满了水，插上烧开水的电加热棒，开始煮开水。约摸一刻钟时间，水烧开了。我拎起装满开水的两个开水瓶，往二楼走。我感觉，他们不像以前，是躲在三楼的阁楼里说话，这次应该是在二楼。
果然，还没到二楼，我就听到丫蛋在说，“歪头他们家，现在可发了。他你个丫蛋，他爸跟他远房的堂哥，一起做回收废品的生意，现在做的可大了。据说，平阳城里的许多大工厂，都被他们做了进去。就连那个，超级难进的电缆厂，他们也刚刚挤了进去。他你个丫蛋，你看，他爸那个收购站，到处是堆积得满满的废旧电缆，看了真让人眼红啊！”丫蛋的表情我没看到，不过，从他叽哩呱啦的声音里，可以想象出，他眉飞色舞、唾沫横飞的样子。
“老…老…大，你…你…别听…他…他…胡说，没…没…那么夸张的。”歪头辩解着，结巴的毛病似乎比以前好了点。
“还说没有，你看，他现在说话，都比以前利索了许多，他你个丫蛋，这人一旦有钱了呀，还真是不一样！”丫蛋笑着，开始挤兑起歪头。
“嘿…嘿，老…老…大，其…其…实上礼拜，你…们家的普度宴，我…我…们周五可以来吃的，没…没…必要非…非…得改在周一的，抢…抢…这一头天，您…您…太客气了。”被丫蛋那么一挪移，歪头心里一着急，口吃反而变得更厉害了。
”哎，咱们老大的安排，自有他的用意。你想，这第一天里，请的，不都是些直系的亲属？老大是甄家的大少爷，将来如果想在这个家里，有点地位，那还不得，先造出点声势出来，让直系的亲属们都看看？我们能被老大挑中，帮他做点事情，那是福分。做小弟的，尽管配合着老大，照着去办就是了，说那么多的废话干什么嘛？他你个丫蛋，平时见你很精明，怎么今天犯糊涂了？“丫蛋立刻打断了歪头的话。
大舅看见我上了二楼，赶紧朝丫蛋和歪头俩人，用力挥了下手，瞪了下眼睛，示意他们不要再说话了。大舅接着问到，”今天来找我，有什么事情啊？“
二楼里，已经烟雾弥漫，到处是呛人的烟味。
“我…我…们家，下个礼拜要办普度，想…想…请您…您到时候抽个时间过去。“歪头说。
“什么时候请啊？“大舅问。
“当然是礼…礼…拜一和礼拜六了，请老大，可…可…不能怠慢。怎…怎…么样，老大？“
“行，那就礼拜一吧！礼拜六到时候再说了！“大舅回答。
“大舅，水来了。“我对大舅说。
“帮我们把茶泡上。茶叶在我房间里，茶具在阳台，靠近自来水旁的那个桌子抽屉里。别忘了，先把茶具洗干净。“大舅吩咐我说。
“好的，大舅！“我先把两瓶开水，放在他们坐的那张小四方桌旁，然后走到阳台，去找那些茶具。虽然已经离开外婆家几年了，但对大舅，我还是有些害怕。
大家看看我，又继续他们的谈话。
丫蛋把眼骨碌又是一轮，迫不及待的说，“老大，上次您说，您想开个文房用品的店面，我看没问题。您瞧，整个平阳县城里，也就西门那边，有两家。他你个丫蛋，现如今，谁家不注重孩子的教育啊？将来与教育有关的行业，肯定会越来越红火。趁现在做的人少，他你个丫蛋，我们赶紧做，谁先抢占市场，谁就赢得先机！”
“这个得从长计议。不要像去年那个录像放映厅，急匆匆的开张，结果到最后，干不下去了。“大舅似乎对去年年底，不得不关掉，他与这几个兄弟，合伙经营的录像放映厅，还心有余悸。
“老大，我早就跟您说了，他你个丫蛋，秃狼那帮人，不是省油的灯。当初我劝您，早点与他们划清界线，早点摆脱麻烦。可您就是不听我的，还成天，请他们在放映厅里，胡吃海喝的，不仅浪费了钱，最后，还出了那么大的一摊事。“提到去年放映厅里发生的事情，丫蛋还很有怨愤。
“丫蛋，你是不懂呀。秃狼那帮人，你惹不起的呀。你得主动把他们，请进来，像爷一样的给供着。一来，你把他伺候好了，他就不会再找你麻烦。二来，你拉上了他们，可以把他们，当门神一样的给摆着，别人见了，就不敢过来惹事了。哪里想得到，他的脾气会那么冲，在咱们的店里，把那么壮的一个人，都给活活打死了。“大舅叹息到。
“也…也…算是我…我…们倒霉，那…那…个被打死的家伙，脾气也…也…太暴了。两头豹子，撞…撞…在一起，那还不得搞个…天崩…地裂…地动…山摇的？“歪头突然插进嘴，说了这么一句话。
“哎，哥就是喜欢你这样！”大舅忽然拍了拍歪头的肩膀，“过去的事情就不提它了。算花钱买个教训吧。”
“大哥说得对，过去的事情就让它过去好了，还是来说说，文房用品的事。我调查过了。西门那两家店，货都是从同一个老板那里进的。他你个丫蛋，只要我们绕过那个老板，直接去找厂家，就一定可以把价格给做下来，到时候，整个平阳县城的生意，还不轻而易举的控制在我们手里？”丫蛋不无得意的对大舅说。
我把茶具洗好，又从大舅房间里，拿来茶叶，放进茶壶里，冲入开水，给他们每个人都倒上一杯，放在桌上，那里的烟味实在是难受。“大舅，茶已泡好了。如果没什么事情，我就先回外婆祖屋了。”我问。
“行，你先去玩吧。“大舅着急和他们谈事情，一边将手上的烟头，掐灭在烟灰缸里，一边对我说。
我赶紧下楼，在楼梯上又听到大舅说，“你讲的那些，都是以后的事情。我现在是在发愁，到哪里去弄那么大一笔钱。要开店，你得先租店面吧，然后找货源，备货，最后再找买家。你不能光靠，偶尔进店买东西的零散客人吧，那样，你能赚几个钱？找买家，做的都是大笔的买卖，你不还得先压笔钱，先去备货？这年头，大家都学精了，谁愿意先垫付给你，那么大的一笔钱？所以，不管怎样，这第一步，你得有笔启动的资金啊。该租的租，该买的买，还得有点余钱，付工资，付水电，以及压货的钱，等等、等等。好像有个术语，叫做‘流动资金’来的，全都得要钱呀。哎呀，想得我，头都大了。我之前赚的那点，全被秃狼那帮混蛋，吃的、喝的、拿的，最后砸的，赔的，不仅一分钱不剩，还倒贴了好几万。我现在为这个钱发愁啊！”松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
推荐自己的新书《天命讨债人》齐天大魔猴
桀骜齐天圣，铮铮大魔猴
第817章 四公子当真与众不同？清穿后每天被迫撩
【欢脱独宠，沙雕撩夫日
新书《谜城》开启神峰
一次偶然， 他踏足修
第270章 酒吧偶遇网游之影子大师
我，在黑夜中行走 我
007儿女成群婚城难入
十八岁的她，一心想用高
第四百一十六章 邀请剑神之剑弑乾坤
《剑神之剑弑乾坤》是一
声明：本站所收录之:归程何处是-《归程何处是》正文 第十七回 举族同欢庆普度 元宝老大苦营谋、言情小说、玄幻、网游小说、及短篇作品、均为本站作者及网友上传。
并不代表本站立场!本站亦无法严格审:归程何处是最新章节其版权归属。如您对归程何处是TXT下载持有版权方面的异议，请联系本站客服。我们将于72小时内处理。
Copyright (C) 2019 All Rights Reserved 版权所有：松语文学
并不代表本站立场!本站亦无法严格审:归程何处是最新章节其版权归属。如您对归程何处是TXT下载持有版权方面的异议，请联系本站客服。我们将于72小时内处理。
Copyright (C) 2019 All Rights Reserved 版权所有：松语文学