再入深宫里，凶吉恐难料
“可都给我遮好了，别打坏主意。”
管事公公赵高背手踏步于前，姑娘们齐手携起蚕丝三角围帕，将双角边的金扣搭在耳边。蚕丝凉爽，这炎炎夏日里，搁在脸上如冰霜雪露入肌理，鼻尖上的汗滴消退了，连皮肤也瞬间柔光溢彩。
“嘿，说你呢，”管事公公赵高疾步走来，扭着一人的耳垂骂道，“一不小心落了地，可不是芳容尽显，那可是杀头大罪。我可警醒着你们这些雏儿，要谁打了小主意，一个酿跄，一方踯躅，围帕恰恰好落在地上，那就是昨天云中郡乌衣巷那位的遭遇。”
沈璧君与禾静颐站在后一排，还不到挂围帕的时候。两人心里紧得慌，沈璧君悄声说她似有尿意，禾静颐则不时咬着嘴唇。为了给彼此鼓气，每次公公刚一离开还没来得及转头，两人就把手牵起来，使劲儿地捏一捏。这样做没用，公公每隔两三步便回一次头，她们的手必得松开，这一松开，惶惑与紧张便瞬间涌上心头，似喷泉鼓胀着心田，如小鹿在胸中乱撞。
夏日炎炎，这清水堂里的人个个却冷似冰窟。
“皇上驾到，太后驾到。”
清风吹起绯红蚕丝帘帐，正好可以瞧见远处通达的回廊里，簇簇走来乌泱泱大队人马。皇上的仪仗高大威严，红黄相间，反倒把走在最前面的皇帝本人衬托的十分娇小，宛若泰山压顶，无力回天。太后的仪仗在后，黑紫旗帜如海中杨帆，顶在高处，大风将其鼓起，呼啦呼啦地，似乎在向众人宣示：天下归元，方圆十里若谁敢放肆，格杀勿论。太后今年五十知天命，寿辰正好是两月后的金秋十月。她高坐于仪仗之上，因得知最喜爱的儿子梁州国亲王周甡为其寻遍南越找寻传说中的不老仙丹而笑面如花。她就是皇帝的泰山。
“跪。”
掌事公共李田君高喊一声。
管事公公赵高小跑着走到数位待选姑娘之前，自己弓起身子，以眼神示意裙芳。
第一排候选跪下。
沈璧君与禾静颐这一排再跪。
后一排紧接着也速速跪下。
“呀。”之前揪了耳朵的姑娘低声叫道。
管事公公赵高身子一抖，猛地回头，恶狠狠地瞅着她。
“愣什么，还不赶紧的。”
皇帝走到龙椅前，站定，侧身，恭请太后先坐。
沈璧君忍不住，抬头瞄了一眼。太后方脸，皮肤白皙，一对圆润明眸，一张殷桃小嘴，美极了。确实如民谣里唱的，美丽不可方物。如此世间尤物真会肆意践踏别人？想到这，沈璧君又想到高老头给她讲的故事。太后少女时下嫁给匡舟郡郡守，郡守待她很好，不过年纪大了些。一天，太后母亲偶遇一江湖术士说要帮她女儿算算命。这一算可不得了。太后天生富贵命。太后母亲一琢磨，这民间哪儿来的富贵，除非入宫。正巧筹谋着，先皇便来了。先皇正值盛年，喜欢四处围猎，来时暂住民居，农民们个个怨声载道，当面咒骂，还抄家伙驱赶。太后母亲很机灵，觉得这微服私访之人器宇轩昂，恐不是一般人物，当晚就把太后送进了先皇暂住的民居里，先皇果然看中。此后不久，便闹出匡舟郡郡守离婚之事。如今太后与郡守一个天，一个地，若有缘，也挡不住这富贵妖娆了。
太后坐下，皇帝也坐下了。
皇帝咳嗽了两声，两位掌事绿衣宫女即刻送来了披风。
“开始吧。”太后示意。
“进。”掌事公公李田君的声音比刚才低了些。
沈璧君前面的姑娘侧身先走，后面一个挨一个，相距两尺，沉默无语。
“转。”
一声令下，速速转身。
这下好了，前一排的人与后一排的面面相觑了。只不过中间隔了条蚕丝帘帐。
皇帝抬头，一个个仔细瞧了去，然后挥挥手。
“走。”
几位姐姐迎着清水堂侧门外公公的招呼，依次右转，走了出去。
刚出去，便听见一声闷响，紧接着便是一声啼哭。
“出去瞧瞧。”太后皱眉。
身边的白衣大宫女转身先行向太后领旨，双手扶于腹部，退步下台阶，之后转身走出去。
不一会儿就回来了，凑着太后耳语。
“不想活就成全了她们。”
大宫女冲外头挥了挥手，食指与中指搭成结示意公公们。
清水堂进入隆冬，没一个敢出动静的。却听堂外告命求饶声绵绵不绝。
就在这告命求饶中，沈璧君与禾静颐这一组五个人按顺序进入帘帐中。仿佛外头之事早已烟消云散，毫不关己了。
“转。”
五个人挨个转身。
沈璧君缩着肩膀，生怕选中。禾静颐却将头高高扬起，脊背舒展，向里弯曲。她之前用最快速度看透了太后这人，可又怕太后聪明过人反将她一军，所以未崛起屁股。
龙椅处咯吱了一声。
是皇帝动心了？
“你，转过来。”掌事公公脚步声近了。
不会是我吧，不会吧。沈璧君吓得闭上眼睛，连眼泪都出来了。
掌事公公越来越近了，一拍肩膀。还好，是禾静颐转了过去。
谢天谢地。
“你自己说说。”皇帝开口了。
“民女，京中大鸿胪之女禾静颐。”
皇帝与身边公公交耳，清水堂安静如顽石。
“站上前来。”
禾静颐向前走了几步。
“向后转身。”
禾静颐转身。
“再转。”掌事公公下令。
“是她吗？”太后问。
“儿臣从五人中选一人，唯恐另外四人烘托了她，叫儿臣看花了眼，所以才许她上前。”
“行，转吧，多转几圈也给哀家瞧瞧。”
沈璧君身子一抖，本就未搭紧的围帕扣子突然掉了一边。她心急如焚，正想着如何勾住，可一边滑落，另一边也摇摇欲坠。不消两三下便噌地落在旋纹地毯上。她整个人颤抖不已，先是紧闭双眼，企图抹掉这一幕，再一睁眼，围帕仍在，两个金扣子闪闪发亮，坠落于丝绸两端，以致风起时，蚕丝摇动，却不被吹飞，扰了他人的清闲。
脚步声又起，这次真是冲她来了。
怎么办，怎么办。
她急得直咽口水。
可千万不能坏了静颐姐姐的大事。
突然，她转身跪下，头低低的，鼻尖触碰着地毯。
“太后，皇上，今日为选秀第三日，”余光中，太后的白衣大宫女已立在身旁，等待又一次旨意。是谁在冥冥中给了她说话的机会？算了，先不管。只要没人拦着，她就要说下去。“民女一连两三天来都听说，皇上为找寻梦中仙子而失眠头痛。如此，嗯，如此劳心，民女实在不忍。将才，民女看身边姐姐踏步向前，一时为皇上、为国家社稷高兴忘了分寸，民女有罪。”
声音落，清水堂静如处子。
沈璧君手脚冰凉僵硬，有些犯晕。
可千万不能晕厥，千万不能。
几次呼吸起伏，数年从这一刻白驹过隙。
“你抬起头来，让哀家瞧瞧。”
沈璧君不知是否该抬头。
“秉太后，民女怕坏了规矩，想先将围帕戴上。”
“不用，站上前来就行。”
这一次命令明晰，怕是有杀头之罪。该怎么办才好。沈璧君站起来，细步向前，与禾静颐并肩而立。
“皇帝，你看？”
皇帝起身走下台阶。
余光中，姐姐依旧从容。而她却肩头紧缩，心中杂念丛生。她低着头，看向地毯。旋纹彩绣，金线与红线缠错辉映，并肩而行。红色，没错，还有红色可用。沈璧君缠着皇帝转身，太后与宫女耳语时，狠心咬了嘴唇，一次不破，再咬二次，二次依然不破，搅脑不已。皇帝走到她身边，手伸来，抬起她的下巴，歪头凝视。
“放肆，拖出去。”左脚边始终警醒的掌事公公说了一声。
沈璧君立刻跪下，“民女有罪。”
原来，皇帝的脸庞不是用来看的。她刚才下颚抬起，十分不舒服，于是木讷、呆滞的眼神中飘了些许轻蔑。
这时，禾静颐也跪下了。刚才皇帝轻轻碰了她的手，让她信心十足。
“皇上，民女有话要说。”
“放肆。”掌事公公一出口，皇帝便回头瞪他。
“太后，皇上，有所不知，身边这位妹妹是民女闺中密友，自小一起在禹州白云县长大，关系要好得紧。两年前父亲受朝中抬举，胜任鸿胪一职，遂举家迁入京城，父亲打开家门，接待郡国上计吏无数，时时宴请诸侯与四海内族，经年累月，许久不见。此次选秀，妹妹一听说皇上梦中现美人，便立刻飞鸽传书与我，并非告知我皇上梦中事，教我尽快让皇上知晓我身份，为皇上龙体计，为国家安泰计，催我尽快入宫。”
“皇帝还没开口，你怎就知道了？”太后有些不耐烦。
“民女曾见皇上入梦来。”
沈璧君眼前一黑。静颐姐姐是在碰运气。她给自己讲过一个梦，总说一个自己背对着未来的夫君，不肯前去相认。可这个梦与皇上的梦要是对不起来，那可是欺君之罪。
“你说。”皇上下令。
沈璧君看着地面，不知如何是好。
“姐姐跟我说过，梦里红纱炫目，高处垂下，风轻鼓气，入坠云端。皇上三过门而不入，只在门边紧紧向里张望，姐姐就如如今这般立在重重红纱间，盼着皇上进门。可那红纱如千山万岭，如猛江奔流，隔绝了天下有情人。”为好脱身，沈璧君说梦完毕，加了一句，“而民女只为送姐姐一程，姐姐寻到这过门不入的心怀家国的郎君，便应梦仙招呼离开。”
言毕，一切听从上天发落。
皇上走到禾静颐身边，扶起她，把她的手捏在手心里久久不松开。
“果然是你。”
太后身子往后一靠，说道，“既如此，散了吧。”
忽而冒出数十个掌事公公蜿蜒向迷宫回廊四周散去。沈璧君仍跪着，不敢起身。接下来，她该怎么办？能顺利回去吗？皇上、太后突然变得好说话，不是因为寻到了姐姐把。姐姐三年前讲的这个梦为何如今栩栩如生，难道真是皇帝的梦？若如此，禾静颐也太走运了。或许，这就是人口相传的“平白受了上天的眷顾吧”。又或许，她积年累月的祈祷同时得到上天与祖宗们的响应。不管是哪一种，都希望他们继续保佑姐姐，一朝入梦来，恒久众矢的。在宫里，权势就是法度，姐姐可要保重啊。
“封你什么好？”皇上还握着她的手，抓头搔挠。“昭仪。你以后就叫昭仪，住关雎宫。皇后之下，六宫之上。今晚就留下陪朕，如何？”
“皇帝可别玩过了火。”太后提醒了一句，但看样子她准备走了。
太后离去，掌事公公李田君忙说，“恭喜昭仪娘娘。还不快快谢恩，昭仪这位份就娘娘独一份，宫中上下还从未有过的位分，大恩泯于天。奴才这就去给娘娘安排住处。”
选秀至此，大功告成。
禾静颐占了昭仪的位子，其他相貌端正人微言轻的姑娘便留下做宫女，沈璧君因家里与尚书令大人白庆瑜交好，说自己来送行。皇帝特许她出宫为姐姐向梦仙还愿。
叩头拜谢后，沈璧君携五百两黄金赏赐，跟随管事公公赵高一起出宫。
一路走一路看，回首相顾竟无人道别。
“姑娘可真好运气，要换做我，早就拉出去砍头了。”出了北屿门，赵高的语气明显轻松许多。
“公公您挑几个吧。”沈璧君示意他拿金子。
“皇上赏的物件，我哪有胆啊。”
“公公若是不拿，出去正值黄昏民女带着也不方便。况且，我要还愿，在宫里也要有人还愿。皇帝与姐姐有情人终成眷属若说是梦仙一个人的功劳，还不如说是这整座皇城紫气升腾，汇聚天下王物之灵光，为皇上寻来了姐姐。您在宫中，不得把这恩典给还了。”
“姑娘真会说话。”
前面就是北宫门了，出去了便难再回。沈璧君停下脚步，抬了抬下巴。
赵高试着拿了一个，沈璧君假装生气，一鼓作气将金子倒了一半在他手袖里。
“公公内秀珍宝，赶快回去吧，别露了财气。”
说完，她转身蹭蹭走向宫外。
一天又消逝。坐在车里，驶过甬道，她撩开窗帘，凝望着那万紫千红的彩霞。突然，车马一颠，袖子里落出无数花瓣。这些是宫道旁的凤仙花。她本想着若皇帝真的看上了她的背，扣上围帕之前，她就用这个将脸弄花，叫皇帝、太后受惊，要么处死，要么逃离，只在一念之间。
可笑。有姐姐在，她何需如此多伎俩。
她突然想起禾静颐来。两年前，姐姐举家去京，曾约她出来小聚，那时两人踏青登高，抵达灵隐寺门口，姐姐下马冲着悬崖大声呼喊，“愿平生得意莫蹉跎，与君相守天下归元”。
姐姐苦读诗书，一生向往“君王侧，平天下”。
念念不忘，果有回响？
天色渐晚，晚霞也成了一簇簇的灰云。她记得，好多人都抱怨傍晚初起无看头，其实没了彩光四射的晚霞，天空看起来反而沉静稳重许多，似乎卸下了层层叠叠的伪装，回归了朴素。不，不是朴素。灰暗预示着本来面目不用隐藏，苍凉，广阔，深邃，以及无穷尽的真诚都坠落在这钴蓝穹苍里去了。
她凝视河边那片天，群鸟怕是早就飞过了吧。
她眼中无展翅翱翔的飞鸟，只有零落集市上携儿归家的老妈妈，匆匆行步的男人们。离宵禁还有半炷香时间，所有人都步履飞快。初到京城，她便听说河边一路常有名士出没。那些名士在民间声望极高，一个将军都攻不下的城郭，一个名士一句话便可以让城民俯首。如何才能一睹名士的芳容？河边闲逛吗？
她刚要放下车帘，忽地瞥见河边近水楼台处一男人按着一个小娃的头，使劲儿往水里压。
“停下。”
还没等车夫停稳，她便跳下了车，冲到那男人面前，手法流畅地揪起那人的耳朵。
“你怪下得去手啊。”
男人站起来。没成想，他越站越高，几乎高出沈璧君两倍。沈璧君胳膊伸直了也还够不到他的耳朵。
“你不是中原人。”
她吓得往后一退。男人发髻、服饰全都像中原人，唯独身高、长相狂野的很。他额头簇簇乱发疯长，眼圈发黑。呀，不是发黑，而是故意涂黑的，正好衬托着他那白乎乎的大眼睛。平民麻衣披在他身上，手腕露了大半，双脚也全露在外面。赤脚走路，难道是有罪在身？左脖子上的纹身给露出来。父亲曾说，他最讨厌那些粗野狂人了，中原人从来不纹身。
难道他就是父亲口中的粗野狂人？
小儿脱了手，噗通跳下河，不一会儿游上岸，没入人群中。
他回头哎了一声，确信追不回来便回头瞪着沈璧君。
“你们，”她突然来了兴趣，“你们晚上住哪儿啊？”
不说话。
“什么时候来的？”
她语气中有种欢快，逗趣的亲近感。这一句倒是问到点子上了。是呀，蛮荒之地的人，不混迹于毒虫野兽之间蹉跎人生，跑到京都来做什么。若有不侧之举，那来了多久就成了关键点：鬼祟之事谋划多久了？谋划程度有多深？像你这样的人，顶着威武身材一脖子弯弯扭扭的纹路在京都闲逛，不怕中尉大人把你投进大牢？
那人笑了。
这话问的，不像是记恨挑事，反倒像不自觉的关心。
沈璧君看他只笑不语，小儿也已经逃了，也没必要留下，转身飞快回到车上。“走，走，走。”
车跑起来时，她一下子靠在椅背上。
她捂着胸口，大口呼气。刚才面对那人，她脑海里竟全然是太后音容。“不想活就成全了她们。”“皇帝还没开口，你怎就知道了？”这些话如倒刺潜入心头，恐怖至极。一个人一生驻扎在滔天权势中竟能够如此随意主宰他人命运，生杀予夺之大计怀胎十月才换来新一次轮回，而她，禄太后，随意一声便又将人送归阎王。
她本以为宫中才会如此，然而在街头狂徒不也按着小儿的头往水里栽吗？
她的心砰砰跳，倍感孤独，只想赶紧回到董驹城身边。
白府到了。
车夫架着车从南门（专攻车马进）进入，在后院凉棚车下脚。沈璧君跳下车，四处乱看。看什么呢？她自问。却也不看什么，不过是慌乱中确定此时此刻此地已远离皇宫，远离家外熙熙攘攘的大街，心上人近在咫尺了。拜谢车夫，转身向府中走去时，她全身上下都沉浸在时空交错的恍惚感中。五个时辰前，她还在宫里，还在姐姐禾静颐身边。一个时辰前，她还在街上与粗鄙之人面对面，而现在，她像是忽然跌落于自由自在之中，烦恼与伪装如岸边波涛，天神出世，便悄默声褪去，近不得人身了。
她就像那彩霞褪去的天边，真实，诚实，脚踏实地。
她去崇明堂，他不在。她去思远阁，他不在。她登假山之上巧云亭台，他也不在。
这家伙到底跑哪儿去了？
刚想着，手忽地一抬，花瓣又簇簇落下。
怎么，这些臣服于皇权贵胄的花草不肯离去吗？
她耸耸肩，行。既然跟了我，就让你们好好发挥。她本该休息，但选秀已经结束，未来澄澈如清溪，全靠自己掌握了。她一点不觉得累。她跑到鱼池边左右看看，他也不在。她靠进池子，身子挡在石座边，伸头去看水中倒影。倒影疲倦且美。她搓了搓那凤仙花，手心染红了。
一只手拿着碎花，一只手拿花汁喂脸。眼睑、双颊、全都只抹一半，另一边剩着。
仔细涂着，脚步声却近了。
她不做多想，刚转身就是劈头一句，“刚刚去哪儿了？”
“怎么是你？”
“这里是我家，我哪儿去不得。”
“白孝贤，你也别老拿这句话刺我。选秀没事了，我下个月就离开。”
“要走现在走。”
沈璧君拔腿离开，白孝贤在后面哈哈大笑。
“第一次见你丑得没法看，哈哈哈。”
“漂亮与丑陋，都不是给你准备的。”
说来也奇怪，每次见哥哥之前，总冷不丁地要先遇上他。给人感觉是他与哥哥双宿双飞来着。初入白府时，她去哪儿，白孝贤就去哪儿，就连出恭也要事先请示似的得了他的允许才急急忙忙跑去。长这么大，还是第一次众星捧月似的让人追着跑，你的一点一滴他都想知晓，你的一举一动他都要看到。可那种喜欢半个月后便烟消云散。她发现，白孝贤追求的，不过是她倾心后的仰望，不过是她困于重重思念无法自拔后的求饶。求求他，快跪下来求求他，快为他三拜九叩说一句：“为你，我愿在千刀万剐中活。”
是她太嫩了。而白孝贤这种人就喜欢嫩，喜欢驻足不前。你可以做他的玩偶，他也只允许你如此。一旦潜藏于心，便是背叛、痛苦，因为他怕，他怕你发现他那份与生俱来的懦弱、胆怯、无能。
白孝贤摆摆衣袖，“我发现，你这个人总爱想事。人还在你面前，思绪便飘到天际。这叫人如何尊你重你？”
他还喜欢我吗？
越是痛苦，越要招惹？
沈璧君不想回答，他问的，脑海里，都不想。
两人无语许久，她坐在鱼池边一遍遍涂凤仙花汁，他站在一旁一朵朵扯着缅桂花朵。
皓月当空了，她回头一看，他居然还在。
她叹了口气，准备回屋子里等。
“你要走？”
她对他皱眉。
“行，我走。”
白孝贤真的走了，沈璧君复又坐下，手指伸入凉水，水暖和，她有点意外。她期望着潋滟清池，透心凉。
月色柔，树影稠，京都天子脚下，多少美景凉薄。
重花璇，思水浅，尚书忠令羽翼，几寸爱恨离愁。
她忆起董驹城给她的诗。不是情词，打油词而已。
“啊。”有人蒙住她眼睛。“你去哪儿了？”
董驹城越过她身后都要蒙她眼睛，可每次都尴尬收场。
“老爷吃了晚饭，招我说话，刚说完。”
“聊了什么？”
“若想留下，可先入太学。”
说着话，他伸了懒腰，双脚踏在大理石上，仰头靠下。
“起来。身子凉了看谁给你送药喝。”她教训道。
“不起。”
她有些错愕。他从没像今天这样。她生病了，他端茶倒水，最易越矩的时候他收手收脚，一丝不碰。白家老爷大娘骂了她，他便火烧火燎地带她去逛市井长街，为她买胭脂，为她购古琴，手轻轻勾到衣袖，便藏得远远的，一忽儿退居天涯海角。今天这是怎么了？
“让你起来。瞧瞧，”她捞起他掉入水中的衣袖。“衣服都湿了。”
“不起。你帮我洗啊。”
“你——”
他一咕噜跳起来，与她并肩而坐，摩挲着她的手。
“大娘以前说过，娶亲生子前最好摸摸媳妇的手热乎不热乎？”
她抽回手，自己摸了摸。
凉到刺骨，肤色如鬼，冰窟一般冷。
“到底想说什么嘛。”她问。
“今早你乘车去后，我一路随着，到皇宫跟前便一直等——”
“那我出来你也不说一声。”
他词穷了。
许久无言，只是看着她，凝视她的明眸，观察他最爱的她那张瘦得棱角分明的脸。
“我——”
她也看着他，等着他说话，他久久开不了口，她禁不住，笑了。
“你什么，说呀。”
“你愿意与我一道寻找生生父母吗？”
她转了转眼珠，仰天大笑，笑得停不下来。他有点不知所措。
“一起浪迹天涯，非扣这么个目的？师傅说过，人在江湖比不得宫中，带着目的过活，终究作茧自缚。”
他说，“那你愿意和我一起浪迹天涯吗？选秀已过去了。”
她看着他，“见我出来不吭声，你还见到什么了？”
不知为何，她戒心骤起，心房如监狱紧紧困顿着她。
“我绝不没有这个意思。”他急忙辩解，“跟我来。”
衣裙飘动，芳草摇摇。他猛地拉起她手的那一刻，戒心似乎崩塌了。因为它根本没时间怀疑。她得专注于脚下，她得紧跟他脚步，却又留心别踩到他。他们掠过残花败柳的玉兰花园——老爷未归，姨娘与孩子们无心再在花园里打闹做戏了，一个个全安坐内屋，蓄势待发。花园空荡荡，让人脾胃紧缩。但也正因为花园空了，他们两人——董驹城的主动，反倒让她退饶三分，心墙高筑——可以肆无忌惮任性妄为。
他们穿过白家家族林园的苗圃，来到破破烂烂的木屋前。
她站住不动，看着他一步步走向前。
“请进。”门开了。
“这是，你住的地方？”她惊异且语带责备。
一张床，一把椅子，一个书桌，一幅白家老爷的字：守拙。陈设简单，略显破旧。
看了半天，她看见了床上的包裹。
“坐。”
他抬开木椅，她坐一边，他坐另一边。
“哥哥这是干什么。”
他拿出金钗在她头上比了比。
“这是娘临终前给我的，交托与白庆瑜保管，说等我二十弱冠再给。今天就是了？”
“今天不是十二月九日啊。”
她顺口念出他生辰，本是讽刺却逗得他乐不可支。他放下金钗，双手不由自主捏着她的圆脸。“你瞧，我手上也有了。”他笑着，双手摊在她面前，凤仙花的淡橙与绯红全落进他手心里。难怪他一直装着看不见呢。“来，”他扶着她的脑袋。“别动，我手生，从未碰过这些个贵重。”
“我，还是钗子？”她整个人笼在他胸口处，声音很小，自言自语似的。
“快瞧瞧。”他掏出铜镜。他没听出她打趣。
她看着他，觉得不可思议。
“沈璧君。”
“啊？”
你能嫁给我吗？他终于说出口，但听到她耳里来似乎远不可及。你愿意嫁给我吗？他又说。他坐在她对面，双手笼着她冰冰凉的肩膀。她神游其外，她不知该怎么回答。愿意太轻，甘愿太决绝，仿佛嫁了后便要天各一方似的。她怎么也不知道该如何了，不知所措迫使她收声。福兮祸兮这句俗语，也让她不敢轻易答应。她信奉一切要拼命努力，翻尽千重山，走遍万里路，曲折蜿蜒，终于水到渠成，代价高昂，这才是成功本来的模样。可现在，他为何，为何一切如此不费吹灰之力——养父突然交出父母信物，欣喜过了头？早便规划离开，如今天时地利人和？还是，还是跟踪至皇城后几个时辰的等待让人顿悟？又或者是，那分走了一半依然剩余无数的江湖跑路钱？
“你不愿意。”他气馁了。“不，不，这样。你听我说，我不要你去纵马江湖，不要你和我一起找什么爹娘。我们在一起就好，你做什么都可以。啊，碧君，你听到没？”
她根本没听见他的话。她的思绪还留在前头。
留在他焦急地问，“你愿意让我做你夫君么？”
“我该说什么？”
他懵了。
“我没怎样。我今天跟着你，就想第一个知晓消息。你要是入宫了，我便当夜离开。可你瞧，你好好的，坐在我面前，我突然觉得人生有另一种抉择，我和你。”
她低头，哭了。
她无法分辨，她不知是好是坏，她想的太多。
她抱着他，眼泪一滴一滴落在他肩头。“为你，我还有什么不愿意的。傻瓜。”
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管事公公赵高背手踏步于前，姑娘们齐手携起蚕丝三角围帕，将双角边的金扣搭在耳边。蚕丝凉爽，这炎炎夏日里，搁在脸上如冰霜雪露入肌理，鼻尖上的汗滴消退了，连皮肤也瞬间柔光溢彩。
“嘿，说你呢，”管事公公赵高疾步走来，扭着一人的耳垂骂道，“一不小心落了地，可不是芳容尽显，那可是杀头大罪。我可警醒着你们这些雏儿，要谁打了小主意，一个酿跄，一方踯躅，围帕恰恰好落在地上，那就是昨天云中郡乌衣巷那位的遭遇。”
沈璧君与禾静颐站在后一排，还不到挂围帕的时候。两人心里紧得慌，沈璧君悄声说她似有尿意，禾静颐则不时咬着嘴唇。为了给彼此鼓气，每次公公刚一离开还没来得及转头，两人就把手牵起来，使劲儿地捏一捏。这样做没用，公公每隔两三步便回一次头，她们的手必得松开，这一松开，惶惑与紧张便瞬间涌上心头，似喷泉鼓胀着心田，如小鹿在胸中乱撞。
夏日炎炎，这清水堂里的人个个却冷似冰窟。
“皇上驾到，太后驾到。”
清风吹起绯红蚕丝帘帐，正好可以瞧见远处通达的回廊里，簇簇走来乌泱泱大队人马。皇上的仪仗高大威严，红黄相间，反倒把走在最前面的皇帝本人衬托的十分娇小，宛若泰山压顶，无力回天。太后的仪仗在后，黑紫旗帜如海中杨帆，顶在高处，大风将其鼓起，呼啦呼啦地，似乎在向众人宣示：天下归元，方圆十里若谁敢放肆，格杀勿论。太后今年五十知天命，寿辰正好是两月后的金秋十月。她高坐于仪仗之上，因得知最喜爱的儿子梁州国亲王周甡为其寻遍南越找寻传说中的不老仙丹而笑面如花。她就是皇帝的泰山。
“跪。”
掌事公共李田君高喊一声。
管事公公赵高小跑着走到数位待选姑娘之前，自己弓起身子，以眼神示意裙芳。
第一排候选跪下。
沈璧君与禾静颐这一排再跪。
后一排紧接着也速速跪下。
“呀。”之前揪了耳朵的姑娘低声叫道。
管事公公赵高身子一抖，猛地回头，恶狠狠地瞅着她。
“愣什么，还不赶紧的。”
皇帝走到龙椅前，站定，侧身，恭请太后先坐。
沈璧君忍不住，抬头瞄了一眼。太后方脸，皮肤白皙，一对圆润明眸，一张殷桃小嘴，美极了。确实如民谣里唱的，美丽不可方物。如此世间尤物真会肆意践踏别人？想到这，沈璧君又想到高老头给她讲的故事。太后少女时下嫁给匡舟郡郡守，郡守待她很好，不过年纪大了些。一天，太后母亲偶遇一江湖术士说要帮她女儿算算命。这一算可不得了。太后天生富贵命。太后母亲一琢磨，这民间哪儿来的富贵，除非入宫。正巧筹谋着，先皇便来了。先皇正值盛年，喜欢四处围猎，来时暂住民居，农民们个个怨声载道，当面咒骂，还抄家伙驱赶。太后母亲很机灵，觉得这微服私访之人器宇轩昂，恐不是一般人物，当晚就把太后送进了先皇暂住的民居里，先皇果然看中。此后不久，便闹出匡舟郡郡守离婚之事。如今太后与郡守一个天，一个地，若有缘，也挡不住这富贵妖娆了。
太后坐下，皇帝也坐下了。
皇帝咳嗽了两声，两位掌事绿衣宫女即刻送来了披风。
“开始吧。”太后示意。
“进。”掌事公公李田君的声音比刚才低了些。
沈璧君前面的姑娘侧身先走，后面一个挨一个，相距两尺，沉默无语。
“转。”
一声令下，速速转身。
这下好了，前一排的人与后一排的面面相觑了。只不过中间隔了条蚕丝帘帐。
皇帝抬头，一个个仔细瞧了去，然后挥挥手。
“走。”
几位姐姐迎着清水堂侧门外公公的招呼，依次右转，走了出去。
刚出去，便听见一声闷响，紧接着便是一声啼哭。
“出去瞧瞧。”太后皱眉。
身边的白衣大宫女转身先行向太后领旨，双手扶于腹部，退步下台阶，之后转身走出去。
不一会儿就回来了，凑着太后耳语。
“不想活就成全了她们。”
大宫女冲外头挥了挥手，食指与中指搭成结示意公公们。
清水堂进入隆冬，没一个敢出动静的。却听堂外告命求饶声绵绵不绝。
就在这告命求饶中，沈璧君与禾静颐这一组五个人按顺序进入帘帐中。仿佛外头之事早已烟消云散，毫不关己了。
“转。”
五个人挨个转身。
沈璧君缩着肩膀，生怕选中。禾静颐却将头高高扬起，脊背舒展，向里弯曲。她之前用最快速度看透了太后这人，可又怕太后聪明过人反将她一军，所以未崛起屁股。
龙椅处咯吱了一声。
是皇帝动心了？
“你，转过来。”掌事公公脚步声近了。
不会是我吧，不会吧。沈璧君吓得闭上眼睛，连眼泪都出来了。
掌事公公越来越近了，一拍肩膀。还好，是禾静颐转了过去。
谢天谢地。
“你自己说说。”皇帝开口了。
“民女，京中大鸿胪之女禾静颐。”
皇帝与身边公公交耳，清水堂安静如顽石。
“站上前来。”
禾静颐向前走了几步。
“向后转身。”
禾静颐转身。
“再转。”掌事公公下令。
“是她吗？”太后问。
“儿臣从五人中选一人，唯恐另外四人烘托了她，叫儿臣看花了眼，所以才许她上前。”
“行，转吧，多转几圈也给哀家瞧瞧。”
沈璧君身子一抖，本就未搭紧的围帕扣子突然掉了一边。她心急如焚，正想着如何勾住，可一边滑落，另一边也摇摇欲坠。不消两三下便噌地落在旋纹地毯上。她整个人颤抖不已，先是紧闭双眼，企图抹掉这一幕，再一睁眼，围帕仍在，两个金扣子闪闪发亮，坠落于丝绸两端，以致风起时，蚕丝摇动，却不被吹飞，扰了他人的清闲。
脚步声又起，这次真是冲她来了。
怎么办，怎么办。
她急得直咽口水。
可千万不能坏了静颐姐姐的大事。
突然，她转身跪下，头低低的，鼻尖触碰着地毯。
“太后，皇上，今日为选秀第三日，”余光中，太后的白衣大宫女已立在身旁，等待又一次旨意。是谁在冥冥中给了她说话的机会？算了，先不管。只要没人拦着，她就要说下去。“民女一连两三天来都听说，皇上为找寻梦中仙子而失眠头痛。如此，嗯，如此劳心，民女实在不忍。将才，民女看身边姐姐踏步向前，一时为皇上、为国家社稷高兴忘了分寸，民女有罪。”
声音落，清水堂静如处子。
沈璧君手脚冰凉僵硬，有些犯晕。
可千万不能晕厥，千万不能。
几次呼吸起伏，数年从这一刻白驹过隙。
“你抬起头来，让哀家瞧瞧。”
沈璧君不知是否该抬头。
“秉太后，民女怕坏了规矩，想先将围帕戴上。”
“不用，站上前来就行。”
这一次命令明晰，怕是有杀头之罪。该怎么办才好。沈璧君站起来，细步向前，与禾静颐并肩而立。
“皇帝，你看？”
皇帝起身走下台阶。
余光中，姐姐依旧从容。而她却肩头紧缩，心中杂念丛生。她低着头，看向地毯。旋纹彩绣，金线与红线缠错辉映，并肩而行。红色，没错，还有红色可用。沈璧君缠着皇帝转身，太后与宫女耳语时，狠心咬了嘴唇，一次不破，再咬二次，二次依然不破，搅脑不已。皇帝走到她身边，手伸来，抬起她的下巴，歪头凝视。
“放肆，拖出去。”左脚边始终警醒的掌事公公说了一声。
沈璧君立刻跪下，“民女有罪。”
原来，皇帝的脸庞不是用来看的。她刚才下颚抬起，十分不舒服，于是木讷、呆滞的眼神中飘了些许轻蔑。
这时，禾静颐也跪下了。刚才皇帝轻轻碰了她的手，让她信心十足。
“皇上，民女有话要说。”
“放肆。”掌事公公一出口，皇帝便回头瞪他。
“太后，皇上，有所不知，身边这位妹妹是民女闺中密友，自小一起在禹州白云县长大，关系要好得紧。两年前父亲受朝中抬举，胜任鸿胪一职，遂举家迁入京城，父亲打开家门，接待郡国上计吏无数，时时宴请诸侯与四海内族，经年累月，许久不见。此次选秀，妹妹一听说皇上梦中现美人，便立刻飞鸽传书与我，并非告知我皇上梦中事，教我尽快让皇上知晓我身份，为皇上龙体计，为国家安泰计，催我尽快入宫。”
“皇帝还没开口，你怎就知道了？”太后有些不耐烦。
“民女曾见皇上入梦来。”
沈璧君眼前一黑。静颐姐姐是在碰运气。她给自己讲过一个梦，总说一个自己背对着未来的夫君，不肯前去相认。可这个梦与皇上的梦要是对不起来，那可是欺君之罪。
“你说。”皇上下令。
沈璧君看着地面，不知如何是好。
“姐姐跟我说过，梦里红纱炫目，高处垂下，风轻鼓气，入坠云端。皇上三过门而不入，只在门边紧紧向里张望，姐姐就如如今这般立在重重红纱间，盼着皇上进门。可那红纱如千山万岭，如猛江奔流，隔绝了天下有情人。”为好脱身，沈璧君说梦完毕，加了一句，“而民女只为送姐姐一程，姐姐寻到这过门不入的心怀家国的郎君，便应梦仙招呼离开。”
言毕，一切听从上天发落。
皇上走到禾静颐身边，扶起她，把她的手捏在手心里久久不松开。
“果然是你。”
太后身子往后一靠，说道，“既如此，散了吧。”
忽而冒出数十个掌事公公蜿蜒向迷宫回廊四周散去。沈璧君仍跪着，不敢起身。接下来，她该怎么办？能顺利回去吗？皇上、太后突然变得好说话，不是因为寻到了姐姐把。姐姐三年前讲的这个梦为何如今栩栩如生，难道真是皇帝的梦？若如此，禾静颐也太走运了。或许，这就是人口相传的“平白受了上天的眷顾吧”。又或许，她积年累月的祈祷同时得到上天与祖宗们的响应。不管是哪一种，都希望他们继续保佑姐姐，一朝入梦来，恒久众矢的。在宫里，权势就是法度，姐姐可要保重啊。
“封你什么好？”皇上还握着她的手，抓头搔挠。“昭仪。你以后就叫昭仪，住关雎宫。皇后之下，六宫之上。今晚就留下陪朕，如何？”
“皇帝可别玩过了火。”太后提醒了一句，但看样子她准备走了。
太后离去，掌事公公李田君忙说，“恭喜昭仪娘娘。还不快快谢恩，昭仪这位份就娘娘独一份，宫中上下还从未有过的位分，大恩泯于天。奴才这就去给娘娘安排住处。”
选秀至此，大功告成。
禾静颐占了昭仪的位子，其他相貌端正人微言轻的姑娘便留下做宫女，沈璧君因家里与尚书令大人白庆瑜交好，说自己来送行。皇帝特许她出宫为姐姐向梦仙还愿。
叩头拜谢后，沈璧君携五百两黄金赏赐，跟随管事公公赵高一起出宫。
一路走一路看，回首相顾竟无人道别。
“姑娘可真好运气，要换做我，早就拉出去砍头了。”出了北屿门，赵高的语气明显轻松许多。
“公公您挑几个吧。”沈璧君示意他拿金子。
“皇上赏的物件，我哪有胆啊。”
“公公若是不拿，出去正值黄昏民女带着也不方便。况且，我要还愿，在宫里也要有人还愿。皇帝与姐姐有情人终成眷属若说是梦仙一个人的功劳，还不如说是这整座皇城紫气升腾，汇聚天下王物之灵光，为皇上寻来了姐姐。您在宫中，不得把这恩典给还了。”
“姑娘真会说话。”
前面就是北宫门了，出去了便难再回。沈璧君停下脚步，抬了抬下巴。
赵高试着拿了一个，沈璧君假装生气，一鼓作气将金子倒了一半在他手袖里。
“公公内秀珍宝，赶快回去吧，别露了财气。”
说完，她转身蹭蹭走向宫外。
一天又消逝。坐在车里，驶过甬道，她撩开窗帘，凝望着那万紫千红的彩霞。突然，车马一颠，袖子里落出无数花瓣。这些是宫道旁的凤仙花。她本想着若皇帝真的看上了她的背，扣上围帕之前，她就用这个将脸弄花，叫皇帝、太后受惊，要么处死，要么逃离，只在一念之间。
可笑。有姐姐在，她何需如此多伎俩。
她突然想起禾静颐来。两年前，姐姐举家去京，曾约她出来小聚，那时两人踏青登高，抵达灵隐寺门口，姐姐下马冲着悬崖大声呼喊，“愿平生得意莫蹉跎，与君相守天下归元”。
姐姐苦读诗书，一生向往“君王侧，平天下”。
念念不忘，果有回响？
天色渐晚，晚霞也成了一簇簇的灰云。她记得，好多人都抱怨傍晚初起无看头，其实没了彩光四射的晚霞，天空看起来反而沉静稳重许多，似乎卸下了层层叠叠的伪装，回归了朴素。不，不是朴素。灰暗预示着本来面目不用隐藏，苍凉，广阔，深邃，以及无穷尽的真诚都坠落在这钴蓝穹苍里去了。
她凝视河边那片天，群鸟怕是早就飞过了吧。
她眼中无展翅翱翔的飞鸟，只有零落集市上携儿归家的老妈妈，匆匆行步的男人们。离宵禁还有半炷香时间，所有人都步履飞快。初到京城，她便听说河边一路常有名士出没。那些名士在民间声望极高，一个将军都攻不下的城郭，一个名士一句话便可以让城民俯首。如何才能一睹名士的芳容？河边闲逛吗？
她刚要放下车帘，忽地瞥见河边近水楼台处一男人按着一个小娃的头，使劲儿往水里压。
“停下。”
还没等车夫停稳，她便跳下了车，冲到那男人面前，手法流畅地揪起那人的耳朵。
“你怪下得去手啊。”
男人站起来。没成想，他越站越高，几乎高出沈璧君两倍。沈璧君胳膊伸直了也还够不到他的耳朵。
“你不是中原人。”
她吓得往后一退。男人发髻、服饰全都像中原人，唯独身高、长相狂野的很。他额头簇簇乱发疯长，眼圈发黑。呀，不是发黑，而是故意涂黑的，正好衬托着他那白乎乎的大眼睛。平民麻衣披在他身上，手腕露了大半，双脚也全露在外面。赤脚走路，难道是有罪在身？左脖子上的纹身给露出来。父亲曾说，他最讨厌那些粗野狂人了，中原人从来不纹身。
难道他就是父亲口中的粗野狂人？
小儿脱了手，噗通跳下河，不一会儿游上岸，没入人群中。
他回头哎了一声，确信追不回来便回头瞪着沈璧君。
“你们，”她突然来了兴趣，“你们晚上住哪儿啊？”
不说话。
“什么时候来的？”
她语气中有种欢快，逗趣的亲近感。这一句倒是问到点子上了。是呀，蛮荒之地的人，不混迹于毒虫野兽之间蹉跎人生，跑到京都来做什么。若有不侧之举，那来了多久就成了关键点：鬼祟之事谋划多久了？谋划程度有多深？像你这样的人，顶着威武身材一脖子弯弯扭扭的纹路在京都闲逛，不怕中尉大人把你投进大牢？
那人笑了。
这话问的，不像是记恨挑事，反倒像不自觉的关心。
沈璧君看他只笑不语，小儿也已经逃了，也没必要留下，转身飞快回到车上。“走，走，走。”
车跑起来时，她一下子靠在椅背上。
她捂着胸口，大口呼气。刚才面对那人，她脑海里竟全然是太后音容。“不想活就成全了她们。”“皇帝还没开口，你怎就知道了？”这些话如倒刺潜入心头，恐怖至极。一个人一生驻扎在滔天权势中竟能够如此随意主宰他人命运，生杀予夺之大计怀胎十月才换来新一次轮回，而她，禄太后，随意一声便又将人送归阎王。
她本以为宫中才会如此，然而在街头狂徒不也按着小儿的头往水里栽吗？
她的心砰砰跳，倍感孤独，只想赶紧回到董驹城身边。
白府到了。
车夫架着车从南门（专攻车马进）进入，在后院凉棚车下脚。沈璧君跳下车，四处乱看。看什么呢？她自问。却也不看什么，不过是慌乱中确定此时此刻此地已远离皇宫，远离家外熙熙攘攘的大街，心上人近在咫尺了。拜谢车夫，转身向府中走去时，她全身上下都沉浸在时空交错的恍惚感中。五个时辰前，她还在宫里，还在姐姐禾静颐身边。一个时辰前，她还在街上与粗鄙之人面对面，而现在，她像是忽然跌落于自由自在之中，烦恼与伪装如岸边波涛，天神出世，便悄默声褪去，近不得人身了。
她就像那彩霞褪去的天边，真实，诚实，脚踏实地。
她去崇明堂，他不在。她去思远阁，他不在。她登假山之上巧云亭台，他也不在。
这家伙到底跑哪儿去了？
刚想着，手忽地一抬，花瓣又簇簇落下。
怎么，这些臣服于皇权贵胄的花草不肯离去吗？
她耸耸肩，行。既然跟了我，就让你们好好发挥。她本该休息，但选秀已经结束，未来澄澈如清溪，全靠自己掌握了。她一点不觉得累。她跑到鱼池边左右看看，他也不在。她靠进池子，身子挡在石座边，伸头去看水中倒影。倒影疲倦且美。她搓了搓那凤仙花，手心染红了。
一只手拿着碎花，一只手拿花汁喂脸。眼睑、双颊、全都只抹一半，另一边剩着。
仔细涂着，脚步声却近了。
她不做多想，刚转身就是劈头一句，“刚刚去哪儿了？”
“怎么是你？”
“这里是我家，我哪儿去不得。”
“白孝贤，你也别老拿这句话刺我。选秀没事了，我下个月就离开。”
“要走现在走。”
沈璧君拔腿离开，白孝贤在后面哈哈大笑。
“第一次见你丑得没法看，哈哈哈。”
“漂亮与丑陋，都不是给你准备的。”
说来也奇怪，每次见哥哥之前，总冷不丁地要先遇上他。给人感觉是他与哥哥双宿双飞来着。初入白府时，她去哪儿，白孝贤就去哪儿，就连出恭也要事先请示似的得了他的允许才急急忙忙跑去。长这么大，还是第一次众星捧月似的让人追着跑，你的一点一滴他都想知晓，你的一举一动他都要看到。可那种喜欢半个月后便烟消云散。她发现，白孝贤追求的，不过是她倾心后的仰望，不过是她困于重重思念无法自拔后的求饶。求求他，快跪下来求求他，快为他三拜九叩说一句：“为你，我愿在千刀万剐中活。”
是她太嫩了。而白孝贤这种人就喜欢嫩，喜欢驻足不前。你可以做他的玩偶，他也只允许你如此。一旦潜藏于心，便是背叛、痛苦，因为他怕，他怕你发现他那份与生俱来的懦弱、胆怯、无能。
白孝贤摆摆衣袖，“我发现，你这个人总爱想事。人还在你面前，思绪便飘到天际。这叫人如何尊你重你？”
他还喜欢我吗？
越是痛苦，越要招惹？
沈璧君不想回答，他问的，脑海里，都不想。
两人无语许久，她坐在鱼池边一遍遍涂凤仙花汁，他站在一旁一朵朵扯着缅桂花朵。
皓月当空了，她回头一看，他居然还在。
她叹了口气，准备回屋子里等。
“你要走？”
她对他皱眉。
“行，我走。”
白孝贤真的走了，沈璧君复又坐下，手指伸入凉水，水暖和，她有点意外。她期望着潋滟清池，透心凉。
月色柔，树影稠，京都天子脚下，多少美景凉薄。
重花璇，思水浅，尚书忠令羽翼，几寸爱恨离愁。
她忆起董驹城给她的诗。不是情词，打油词而已。
“啊。”有人蒙住她眼睛。“你去哪儿了？”
董驹城越过她身后都要蒙她眼睛，可每次都尴尬收场。
“老爷吃了晚饭，招我说话，刚说完。”
“聊了什么？”
“若想留下，可先入太学。”
说着话，他伸了懒腰，双脚踏在大理石上，仰头靠下。
“起来。身子凉了看谁给你送药喝。”她教训道。
“不起。”
她有些错愕。他从没像今天这样。她生病了，他端茶倒水，最易越矩的时候他收手收脚，一丝不碰。白家老爷大娘骂了她，他便火烧火燎地带她去逛市井长街，为她买胭脂，为她购古琴，手轻轻勾到衣袖，便藏得远远的，一忽儿退居天涯海角。今天这是怎么了？
“让你起来。瞧瞧，”她捞起他掉入水中的衣袖。“衣服都湿了。”
“不起。你帮我洗啊。”
“你——”
他一咕噜跳起来，与她并肩而坐，摩挲着她的手。
“大娘以前说过，娶亲生子前最好摸摸媳妇的手热乎不热乎？”
她抽回手，自己摸了摸。
凉到刺骨，肤色如鬼，冰窟一般冷。
“到底想说什么嘛。”她问。
“今早你乘车去后，我一路随着，到皇宫跟前便一直等——”
“那我出来你也不说一声。”
他词穷了。
许久无言，只是看着她，凝视她的明眸，观察他最爱的她那张瘦得棱角分明的脸。
“我——”
她也看着他，等着他说话，他久久开不了口，她禁不住，笑了。
“你什么，说呀。”
“你愿意与我一道寻找生生父母吗？”
她转了转眼珠，仰天大笑，笑得停不下来。他有点不知所措。
“一起浪迹天涯，非扣这么个目的？师傅说过，人在江湖比不得宫中，带着目的过活，终究作茧自缚。”
他说，“那你愿意和我一起浪迹天涯吗？选秀已过去了。”
她看着他，“见我出来不吭声，你还见到什么了？”
不知为何，她戒心骤起，心房如监狱紧紧困顿着她。
“我绝不没有这个意思。”他急忙辩解，“跟我来。”
衣裙飘动，芳草摇摇。他猛地拉起她手的那一刻，戒心似乎崩塌了。因为它根本没时间怀疑。她得专注于脚下，她得紧跟他脚步，却又留心别踩到他。他们掠过残花败柳的玉兰花园——老爷未归，姨娘与孩子们无心再在花园里打闹做戏了，一个个全安坐内屋，蓄势待发。花园空荡荡，让人脾胃紧缩。但也正因为花园空了，他们两人——董驹城的主动，反倒让她退饶三分，心墙高筑——可以肆无忌惮任性妄为。
他们穿过白家家族林园的苗圃，来到破破烂烂的木屋前。
她站住不动，看着他一步步走向前。
“请进。”门开了。
“这是，你住的地方？”她惊异且语带责备。
一张床，一把椅子，一个书桌，一幅白家老爷的字：守拙。陈设简单，略显破旧。
看了半天，她看见了床上的包裹。
“坐。”
他抬开木椅，她坐一边，他坐另一边。
“哥哥这是干什么。”
他拿出金钗在她头上比了比。
“这是娘临终前给我的，交托与白庆瑜保管，说等我二十弱冠再给。今天就是了？”
“今天不是十二月九日啊。”
她顺口念出他生辰，本是讽刺却逗得他乐不可支。他放下金钗，双手不由自主捏着她的圆脸。“你瞧，我手上也有了。”他笑着，双手摊在她面前，凤仙花的淡橙与绯红全落进他手心里。难怪他一直装着看不见呢。“来，”他扶着她的脑袋。“别动，我手生，从未碰过这些个贵重。”
“我，还是钗子？”她整个人笼在他胸口处，声音很小，自言自语似的。
“快瞧瞧。”他掏出铜镜。他没听出她打趣。
她看着他，觉得不可思议。
“沈璧君。”
“啊？”
你能嫁给我吗？他终于说出口，但听到她耳里来似乎远不可及。你愿意嫁给我吗？他又说。他坐在她对面，双手笼着她冰冰凉的肩膀。她神游其外，她不知该怎么回答。愿意太轻，甘愿太决绝，仿佛嫁了后便要天各一方似的。她怎么也不知道该如何了，不知所措迫使她收声。福兮祸兮这句俗语，也让她不敢轻易答应。她信奉一切要拼命努力，翻尽千重山，走遍万里路，曲折蜿蜒，终于水到渠成，代价高昂，这才是成功本来的模样。可现在，他为何，为何一切如此不费吹灰之力——养父突然交出父母信物，欣喜过了头？早便规划离开，如今天时地利人和？还是，还是跟踪至皇城后几个时辰的等待让人顿悟？又或者是，那分走了一半依然剩余无数的江湖跑路钱？
“你不愿意。”他气馁了。“不，不，这样。你听我说，我不要你去纵马江湖，不要你和我一起找什么爹娘。我们在一起就好，你做什么都可以。啊，碧君，你听到没？”
她根本没听见他的话。她的思绪还留在前头。
留在他焦急地问，“你愿意让我做你夫君么？”
“我该说什么？”
他懵了。
“我没怎样。我今天跟着你，就想第一个知晓消息。你要是入宫了，我便当夜离开。可你瞧，你好好的，坐在我面前，我突然觉得人生有另一种抉择，我和你。”
她低头，哭了。
她无法分辨，她不知是好是坏，她想的太多。
她抱着他，眼泪一滴一滴落在他肩头。“为你，我还有什么不愿意的。傻瓜。”
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