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正文 18.王储的婚事

  天平的一端是格朗斯王位,另一端是恋人,如果给格妮薇儿选择的机会,她是否会选择亚瑟?

  每一次,当格妮薇儿禁不住扪心自问,她就会告诫自己,这样的自我欺骗没有意义。

  因为,她从来没有那个机会去选。

  如果,她没有身份和地位,那么,她根本就不可能遇见亚瑟,他也不会考虑娶自己。

  而她赖以为生的身份地位,已决定她必须走上这条通向女王的道路。

  父王和大臣们,已为她作出抉择。她毫无反驳的机会,亦没有反对的理由。

  站在这条通往王位的道路上,公主必须坚强而独立,不能让邻国的君王左右。否则,这个格朗斯历史上第一个女王储,很可能成为他国控制格朗斯的工具。

  最好的办法,自然是放弃这桩联姻。

  谆谆告诫,语重心长。格朗斯的利奥德四世,在决意支持女儿后,就不停的给她灌输着这种种理论。

  虽然作为国王,他也是新手;但是,他毕竟在王室c在贵族圈子里摸爬滚打混了多年。

  “不能犹豫不决。”他给唯一的女儿点明事实。“如果你想两全其美,那么,最大的可能,你将什么都得不到。”

  “这样子是有些委屈你。我理解,你喜欢潘德拉贡的亚瑟。少女都会有恋爱怀春之时,况且他又是那么优秀的对象。可惜,你将要成为女王,你的联姻对象,绝对不能成为你未来执政的绊脚石。”

  “如果可能,如果,亨利还健康平安就好了。”谈及儿子,利奥德四世几乎又要落泪。“那样,你本可以顺顺当当的出嫁。做潘德拉贡的王后,负担虽说也重;但比起一国之君,要背负的东西,就可谓轻多了。更别提,你要成为的,是独一无二的女王。女人的各种弱点和缺陷,都会严重影响到你的将来。”

  格妮薇儿还能说什么?她只能频频点头,表示赞同和配合。“我听懂了,父王c陛下。”

  格妮薇儿,王国唯一的公主,利奥德四世唯一的孩子,即将成为新任王储。由于这是史上第一位女性王储,意味着将来会有女王执政,立储的仪式须得与以往有所不同,也需要花费更多时间准备。诸位大臣讨论多时,决定等到冬末,等到二月,公主满十七周岁,那时候,再举行正式的仪式。

  王国的平民,在接连经历了三位重要王室男性的死亡之后,也对格朗斯王位的走向有些担忧。如今虽说破天荒立了一位女王储,倒也算是有了结论。于是,他们该干嘛就干嘛去。

  贵族们自然颇不平静。但细细想来,也难有反对的理由。只有利奥德三世的女儿和外孙们又狠狠抱怨了一番——可惜他们一直没来得及改姓格朗斯,所以这些怨言很快便随风飘散。

  当下重要的c需要处理的,乃是和潘德拉贡的口头婚约。

  格妮薇儿很难过,圭尼维尔也纠结万分。

  “怎么会这样呢?”幽灵表示难以置信,她极度沮丧的转着圈。“你能当上王储,我固然高兴。你是个了不起的公主,我愿你的将来一切顺利。可是,为何要放弃亚瑟?你们应该是天造地设的一对啊。”

  “因为,王权是排异的。与国王相比,女王是弱势的一方,将导致格朗斯被吞并。”格妮薇儿如实回答她。“父亲和诸位大臣说得很明白,唯有‘解除婚约’才可能保持格朗斯的独立。作为格朗斯王室的一员,我没有其他办法。”

  说着,她不由得黯然泪下。“我喜欢亚瑟我初恋的对象是他,这何等幸运,又何等不幸!格朗斯王室凋零,我必须承担起责任。为了格朗斯,未来女王的婚姻,决不能寄托在其他国王的身上我应该理解这一切。”

  不足十公分高的模糊白影频频摇头。圭尼维尔觉得匪夷所思,又难以辩驳:“不应该如此,我不相信,亚瑟呢,他怎会轻易放弃!”

  其实对于格妮薇儿,幽灵也感到无法理解——格妮薇儿可以无视兰斯洛,但她眼下是确实爱着亚瑟的啊!

  不算遥远的潘德拉贡,终于渐渐传遍了格朗斯的大新闻。然后,亚瑟接到了利奥德三世的正式来函通知。

  读完那措辞委婉的信件,亚瑟已经清楚,他们定是计划好要斩断这段姻缘了。

  他深深呼吸,对身边的老者道:“梅林,这就是你说的‘契机’?”

  冬日依然非常温暖的国王书房里,壁炉里火焰跳动得正欢。须发斑白的潘德拉贡第一术士接过亚瑟递来的信,将之细细读完。而后,他很笃定的道:“没错,这便是,将干扰原有星轨的第一次重要变故。”

  亚瑟紧锁眉头。“你确定?”

  梅林笑起来,眼角布满了深深眼纹。“是真的,命运即将脱轨,我的陛下。星星曾告诉我,格妮薇儿,还有她的‘圆桌’,将主宰你一生的起落:你会因此走向辉煌,影响整个世界;但最终,你的理想终结,你的功业覆灭,你的血脉归于尘土”

  “我承诺过你的父亲尤瑟王,至少要让他的血脉延续我一直希望能够有所改变。”

  “现在,这个改变命运的变故已经发生。你有两个选择,你还可以彻底绕开她,脱离原有的命运,虽然很有可能,你从此与你原本的理想无缘。”

  梅林目光灼灼。“又或者,你愿意冒险,仍旧坚持娶她?”

  “对,我想要格妮薇儿。”亚瑟坚定的道。“我爱她,我想和她在一起。”

  “那么,这就是你的机会。”梅林眯起眼睛。“我说过的,现在再次强调——改变一个国王的立场,去格朗斯。”

  亚瑟拧起眉,踌躇片刻,道:“我知道的。”

  “这么做,依然可能赢得你无法割舍的爱情,还有你的理想,你的功业,甚至你的血脉——对,我能隐约看到她代表的延续其实并没有断裂。但是,你要磨灭独掌乾坤的野心,放弃独断专行的权力,抛却男人的尊严,甚至埋没潘德拉贡之名。这么做,值得么?”

  亚瑟轻叹。“我曾在圣书上读过一句话——”

  “‘渴望行善的权力,而非权力本身’。”

  “同样,我也可以说,我渴望改变世界的权力,而非权力本身。”

  “我追求的,是一个更好的世界。如果放弃部分尊严,作出更多改变,能够达成目标,我并不介意这些损失。也许我的决定惊世骇俗,可是,我相信,总有一天,人们会理解我。”

  理解他的爱情,理解他最深处的理想。

  “个人荣誉不足挂齿,王室名声也无关轻重?”梅林严肃问道。“你真的这样想?”

  亚瑟笑得有些苦涩。“不,我其实很贪心,目前我还无法完全忽视这些。可是,你说过,政治的奥义,在于取舍和妥协。我知道自己的底线在哪里,而底线之上,我会尽量争取最好的那部分结果。”

  梅林点了点头。“好吧,陛下,如你所愿,你现在可以派我出使格朗斯了。前提是,你已经领悟,你将要面对怎样的局面。”

  “你心底的想法,是否足够支撑你的行动?”

  “你的爱情,你的理想,无论如何都会坚持下去?”

  “你未来,会不会为此事后悔?”

  梅林抛出这一连串的问题,拷问着年轻国王的心。

  “我不知道,我不能准确预料将来。”亚瑟抱着头,呻吟道。“但是,若不这么做,我现在就一定马上开始后悔。”

  他盯着梅林,视线一遍遍扫过长者那目光矍铄的双眼。“拜托你了,我的老师。我信赖你,甚于信赖天主。”

  “感谢你的信赖,我定不会辜负你。”

  半个月后,格朗斯王宫大殿。

  前来到访的潘德拉贡使者,亚瑟王最信任的术士梅林,公开向格朗斯王储格妮薇儿提出求婚。

  仿若给大殿投入了一颗炸弹,骇得众臣乃至国王都怀疑起自己的耳朵来。

  多么不可理喻啊,在利奥德四世写信悔婚之后,亚瑟王竟厚着脸皮再来一次求婚,而且,还附带了简直不似真实的条件。

  “确实很不可思议,但,都是因为爱情啊。”梅林捧着亚瑟王的委托书,明示在座的诸位。“亚瑟王钟情于格妮薇儿公主,即使自降身份也要完成这桩婚事呢。”

  利奥德四世磕磕绊绊的道:“那可真是,很有魄力。”

  何止很有魄力,简直耸人听闻。宫廷大臣们你看看我我看看你,都不知道该如何接口。

  一个女王储即将诞生已经教他们够头疼了,而这位女王储的昔日结婚对象,竟捣鼓出他们最想防备的事情之一。

  “这样优厚的条件,简直像个陷阱。”军务大臣表述得最直白。

  财务大臣和礼仪大臣小声交头接耳。“这像是天底下最大的笑话。”

  梅林仍然保持笑容可掬。他对他们说:“你们不必怀疑,我们非常有诚意。亚瑟王全权委托我,随时可以签下协议。”

  “他甘愿将潘德拉贡国王身份降为亲王?”军务大臣扯着嗓门喊道。

  “他请求入赘格朗斯,成为未来女王的王夫?”利奥德四世复述得非常费力。

  “潘德拉贡和格朗斯合并?”司法大臣颇有些坐立不安。“这可没有先例可依据”

  对着各类问题,梅林频频点头,仔细作答:“潘德拉贡加入格朗斯,格朗斯将作为王国的主体,一切制度,都将以格朗斯为基准。两国合并,不存在两王并立,我们只承认唯一的国王,格朗斯的女王陛下。”

  梅林所代表的潘德拉贡,摆出来的低姿态委实让格朗斯的君臣头疼。听起来,真是好大一块馅饼,可他们一点轻视的心思也不敢有。

  “潘德拉贡一格朗斯还是格朗斯一潘德拉贡?”末了,利奥德四世挤出一句话。

  “这没有本质差别。”梅林一本正经道。“我们不是无条件的付出。亚瑟王的目标是联姻,是合并,在这个基础上,一切以格朗斯王室为尊。而我,可以全权代表他。”

  如此肯定的回答,把所有条件都摊开来,格朗斯宫廷上下终于相信了潘德拉贡的亚瑟之决心。

  “我们需要考虑”利奥德四世看了看四周重臣,深深觉得,自己快要“缴械投降”了。

  “静候您的佳音。”梅林颇为恭敬的行了个礼。

  而未来的王储,格朗斯公主格妮薇儿,在听闻了今日朝堂上这惊世骇俗的大事之后,几乎怀疑到崩溃。

  “只为了联姻,他就这样不惜一切?”格妮薇儿在寝殿里走来走去。“听起来好像是个荒谬的梦。为什么他会甘愿把国土和权力拱手送上?”

  一石激起千层浪,亚瑟王的“再度求婚”震惊了整个格朗斯宫廷。但面对这种局面,几乎谁都无法冷静下来分析。

  侍女们没有谁能回答公主殿下的话,她们全被这个消息给惊得无言以对;侍卫们也不敢随意评论。事实上,连掌权的几位男人都陷入迷惘,利奥德四世已经把自己关在书房数个小时,当下格妮薇儿根本不能指望谁来给她解惑。

  偏偏还未满十七岁的她,不曾正式参与宫廷讨论。而身处风暴的中心,联姻的焦点人物,格妮薇儿也没被允许和潘德拉贡使者会面——在格朗斯一方看来,女人那不可靠的理智,没准会动摇这场王国合并的进程。

  她唯有找到圭尼维尔,才能无所顾忌说出心中想法。

  “所谓政治,是不能轻易解读的亚瑟他一定还有什么目的。”格妮薇儿毫不客气的推测道。

  “不能使单纯的爱你吗。”幽灵颇感费解。“照你所说,他提出来的,最大的目标就是‘联姻’啊。”

  “爱情?我不敢相信。这完全不像我认识的亚瑟。他应该是有野心,有抱负的人,为什么会提出这种请求?对,我相信他爱我,完全相信。可他毕竟是一国之君,我究竟有什么价值,值得他这样去做?”

  “爱情的价值有时会高于一切。”幽灵很认真的安慰她。“也许,还有其他更多的理由。我相信,无论多么夸张,亚瑟总有一天会让你理解。”

  同一时刻,亚瑟把羽毛笔放在搁置的文件上,从书桌立起身,长吁口气。

  猜测梅林这时在做些什么,格朗斯宫廷又会如何回应他就心神不宁,难以继续工作。

  他走到塔楼顶端,站在露台上,沐浴着冬日里难得的和煦阳光。凛冽的风刮散了他嘴里呼出的热气,他眺望过城堡外辽阔的土地,又关注着天空漂浮的白云,不禁回想起他第二次见过格妮薇儿c回到潘德拉贡之后,梅林和他说的话——

  “陛下,命运的星象开始变化,这次,我看到了更多。”

  “那是什么?”当时他饶有兴趣的问。

  “你未来的辉煌和荣耀,还有,你一定遇到了你生命中最重要的女人。”

  “你说的是格妮薇儿?不,我们不是初遇,这算第二次见面了。”

  “那并没有太多差别。因为,从这里开始,你和她的轨迹才完全交缠在一起。你将爱上她”

  “我想我已经爱上她了,梅林,虽然不过两面之缘而已。或许这感情还很浅薄,仅仅是单纯的外观吸引但我确信她是特别的。啊,如果你了解她的生活背景,你就会领悟这一点。”

  “祝贺你找到心仪的姑娘,我的陛下。你们的结合意义非凡。”

  “她现在是格朗斯的公主,梅林,这看起来就是意义非凡的联姻,我们离完整的圣舟又更进一步。”

  “不仅是圣舟,我能感觉到原本命运的轨道但是”

  “怎么?”

  “她将助你走向巅峰,最终却导致你趋于灭亡。不仅仅是你,还有你的王国。”

  “都和她有关?”

  “她是举足轻重的人,她的命轨与你相互影响着。星星的提示便是如此:没有长盛不衰,而是有起有落。”

  “那你认为我该怎么办?”

  “我的陛下,一切尚未开始,你可以脱离,避开格朗斯,放弃和所有圣舟有关的期望。别担心,你并非没有选择。”

  “所以,你的意见是逃避爱人,选择庸碌无为?不,梅林,我做不到。”

  “我明白,陛下。你需要一份美好的爱情,你还希望一个更光明的世界。这样的向往并没有错,你的未来也应循此奋进——星星已经告诉我部分答案,你将在历史中铭刻你的英名,只可惜,最终的结局不尽如人意。不过”

  “你有办法的,对不对?”

  “也许,是的。星星的轨迹并非一成不变,我看到那玄机,一段足以撬动命运之轮的变故。然而,时候未到。”

  “我的老师啊,我恳请你务必帮助我。”

  “如你所愿,我的陛下。”

  那时的梅林郑重许下承诺。

  如今,这位年近六十的长者已前往格朗斯,去实现他的承诺。

  “我相信。”他自言自语转过身子,披风甩出一道波浪,衣角金红的飞龙在太阳的照耀下熠熠发光。“我相信你。”

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