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正文 66.摩根的遗产

  “就像夜幕终将降临, 亲王殿下陷入了永恒的长眠。”

  贝德维尔哀叹道:“虽然其实挨得很近, 但我们和陛下, 还有亚瑟殿下之间,好像被雾气隔开,很远很远。只能隐约看见,却不十分真切。”

  “不过,我的确听见, 他说过了, ‘结束’又或者是‘永别’。他朝着陛下, 大约还有对我们致意吧。”

  “后来他安静的躺在了那艘小船上, 再无声响。船只慢慢隐没在迷雾中间,再后来, 湖水也渐渐退去,竟似从没有浪潮来打湿过我们的营地。”

  “那时, 风吹散了些水雾。我看到, 湖中仙女站在溪畔, 露出纯白的身影。对, 我知道,那就是她;如果谁有幸曾见过她, 也一定不会认错。她亦向我们宣布, 殿下将要前往圣地, 阿瓦隆。”

  “尽管不可思议, 然而, 那事真的发生了。我们的亲王殿下就这样消失了。我们等雾散尽之后, 沿途搜索,整整三天,也再没能找到他。”

  在亚瑟离去的最重要时刻,宿营地里清醒的人并不多。即使兰斯洛的证词中,亚瑟亲王是自行走入湖水,被神秘之船载走,从此消失无踪;但要让那些绝对支持他的人信服,还是颇不容易。

  一切发生在联合王国与本威克边境,没有尸体,神秘人物湖中仙女亦杳无踪迹c更不曾出面解释,这些发生在茫茫迷雾中的事实,多像一段杜撰的谎言啊。

  幸好,一直被他们当作“自己人”的贝德维尔,也亲眼见到整个事件经过,并清楚叙述了这桩神秘事件的全部过程。

  “听起来如梦如幻,但我们相信这并非呓语。”紧急召开的圆桌议会上,在座绝大部分聆听者都开始接受现实。“亚瑟殿下已经以这样的方式诀别,我们也该承认,他的永远离开并不是阴谋或者笑话。”

  “亲王伤重不治,丧生本威克湖域,并葬于圣地阿瓦隆”等“真相”亦被公之于众。卡米洛特官方迅速行动,下达文书,将之张贴在国都重要街道。消息继而传遍了所有王国属地。自此,举国默哀,悼念亲王。

  无论民众多么震惊,生活还是得继续。毕竟,即使亲王殿下逝世,多年先前签署的协议暂时仍在生效,联合王国目前还是一个整体。

  这其中,自然少不了无数王国支持者的努力。

  考虑莱马洛克从康沃尔捞取了重大好处,经过详细分析,无论哪个高层集团都认为,维持现状还是比较合适的。反正,眼下那些“潘德拉贡派”的军政势力不强,他们也没有过激情绪,更遑论还缺乏旗帜和领导者——先就这样吧。

  在如此巨大的变数和利益面前,谁都没敢轻举妄动。原因之一,是兰斯洛获得了女王首肯,以雷霆手段控制了王都,强势镇住了各处驻军。而远在康提斯处理康沃尔战后事宜的莱马洛克,也早早公开发声,王国军队绝对效忠于卡米洛特。

  况且,另有个天大的好消息传来,王国第一术士梅林终于被妮谬所解救,正从康沃尔赶回卡米洛特。

  当然,妮谬立此大功,双面间谍的身份被“确认”为了忠诚卧底。在梅林的保护和帮助下,她屡屡赢得褒奖,一度风光无限——此为后话。

  此时,伤心欲绝的女王陛下,卧床不起已有半个月。在经历了表姐蕾恩的多番悉心劝慰后,她好歹恢复些元气,能自己撑着起床,喝点清水白粥;而得知梅林即将归来,她总算有了点找到支柱的感觉。

  浑浑噩噩间,格妮薇儿还算配合的完成了梳洗。进入书房,她默默端详着手中那久违还又熟悉的“圣物”,终于清醒了几分。

  她强打精神,睁大眼睛,盯着门口,等待梅林的到来。

  书房里安安静静,再无他人。直到有声音从远及近。

  “我的陛下,你空洞的眼神令人心疼。”

  梅林见到她的第一眼,就发出深深的叹息。

  “我知道,要接受这个沉重的事实很难。亚瑟匆匆离去,你绝对是最痛苦的那一个。”

  梅林那皱纹密布的眼眶泛着红,喉头有些哽住。“当你的情感和事业都遭遇了可怕的损失,想要从这般剧烈的打击中振作起来,并不容易。”

  在格妮薇儿听来,像是在说她,也像是在说他自己。

  “我理解你的痛楚,充分理解。可是,作为一国之君,你还能这般颓唐,消极避世,是因为你足够幸运,有那么些坚韧的人在帮你遮风挡雨,稳固局面。”

  “当王国最重要的基石坍塌”梅林边说着,边觉得心如刀割。“即使现在卡米洛特尚算不得动荡,不安的气息也仅刚刚勉强被压制住。当军团绷紧了弦,街头巷尾的流言蜚语固然不足为惧;但是,把政务都丢给大臣们,而后任由兰斯洛去周旋协调,并不能作为长期政策。”

  “航船不能没有舵手,而你和亚瑟的缺席,相当于抽掉了卡米洛特的灵魂。眼下,兰斯洛还不适合当你的代言人,我的陛下。他已经惹起了太多猜疑。”

  “我其实不想在此时鞭策你。”梅林垂眉沉吟。“我只是渴望提醒到你,我的陛下,沉浸悲伤并非无止境,还必须考虑王国的未来。”

  “好在,我听闻,先前的宫廷风波处置得当。作为那场‘叛乱’的主犯,摩根和莫德雷德已经殒命,连那个长期被忽视的阿格规文也没逃脱死亡;他们的直属势力已全盘瓦解。”

  “而圆桌骑士损失并不大。加雷斯兄弟们抢救得当,目前性命无虞,连加拉哈德也在渐渐康复。高文他们接受了亚瑟最后的指令,暂且放下了自我放逐的念头。”

  “对,犯错误的骑士们不缺乏忏悔的勇气。比起苦修祈愿,他们现在亦愿与格朗斯同舟共济道守护王国,满足亚瑟最后的愿望——高文或许还有回奥柯尼的意向,凯则已经再次担起责任,继续维护骑士团驻地的治安;而杰兰特等人也在协助他。”

  被梅林的叙述勾起一段惊心动魄的回忆,格妮薇儿唯有泪眼婆娑的望向他,凝噎无言。

  “瞧,即便你不在的时候,以兰斯洛和莱马洛克为首的圆桌骑士们仍在继续前行,为你扫清障碍。你更该尽快站起来,为了王国,回到权力的中心去。”

  格妮薇儿捂住眼睛,嘴角溢出最苦涩的倾诉:“可我的亚瑟,我的朋友,已一去不回即便理智一息尚存,感情上我已我敬爱的老师,请教教我,该怎么做?”

  女王压抑而沉痛的呼唤,一瞬间令梅林差点想要背过身去。因为他的眼泪也快落下来了。

  他强忍着心酸,调整了下呼吸,慢慢对格妮薇儿道:

  “那么,你还想要孩子吗?”

  格妮薇儿愣住了。

  “一个继承人,你的理智应该告诉过你,这是未来的必需品——无论是否遥远,无论是否血脉相连。除非,你根本不在乎你和亚瑟这些年来的努力化为泡影。”

  格妮薇儿呆若木鸡,听着梅林那不啻晴天霹雳的话语。

  或者说是意外惊喜?

  “脱离牢笼后,我没有及时从康沃尔回返,因为,那时我找到了摩根藏匿多年的珍宝。包括她曾用以撕开时空裂隙,差点把兰斯洛的军队诱入异界空间的设备残骸。嗯,不过那不是重点。”

  梅林并不算平铺直叙,可对于震惊过度的格妮薇儿来说,这样的讲述方式更容易使她一点点理解他所说的内容。

  “摩根是个非常特别的女人。当我还在崇尚着神秘学时,她已另辟蹊径,极力研究天界圣舟的馈赠,找到了一条名为‘科学’的道路。”

  “对于圣书典籍,我秉承着实用的态度,挑选最接近生活的‘制造业’部分,认为它们最有希望付诸实践。但是,摩根却沉迷于更抽象的理论,她完全身心投入,从另一条道路去验证并施行‘真理’。”

  “圣舟上那部分相关内容,她钻研得很深。关于男女本质论和生育的奥秘,她的理解已达到了我们这个年代几乎难以想象的高度。她的笔记和她所使用的物品,都显示出她超凡卓绝的控制力。”

  “对,她私吞了许多圣舟上的装置,充分利用那些珍宝,为所欲为。”

  梅林顿了顿,道:

  “那时,发现她实验所的我不敢耽搁。她的某些藏品有着特殊的时效性。在我无意间触动之后,我不能轻易将之放置一旁,必须尽快妥善处理。来源于圣舟的特殊装置还在运行,我必须尽快掌握方法,避免它们在错误的操作下自毁。摩根的防备措施很严格,我非常小心,才尽可能挽救了大部分东西。”

  格妮薇儿听得有一点糊涂了。好在,梅林很彻底的解释了那其中的缘故。

  “摩根还收藏着亚瑟的东西。”

  梅林深深的叹了口气,道:

  “摩根记载了她在亚瑟身上动过的,‘一个小手术’。那时,我并不知道有那样的阻断没有恢复的机会。所以,那东西弥足珍贵。我不能有任何轻忽,这关系着巨大的希望。”

  格妮薇儿不由得屏住呼吸。“那东西,究竟是什么?”

  “是冷冻保存的精;;子。”

  格妮薇儿觉得有什么东西直冲脑门,她觉得,她大概触及了梅林话语的真谛。“你想说什么呃?”

  “摩根那里的文书,记录了足够多的方法。按照所谓 ‘标准程序’去做的话,也许,解冻之后,它们仍然是鲜活的。”

  “应该说,就是为了保证活力,她才采用了那冷冻装置。”

  格妮薇儿感到胸腔似乎卷起一股惊涛骇浪,她的声音在颤抖。

  “所以,你想说”

  一个次一个词,梅林说得很小心翼翼。“亚瑟的‘遗传物质’,依然是存在的。假设,它们足够鲜活,你就还有为他怀孕的可能。”

  “是的,我明白了。”格妮薇儿喃喃道。“这意味着,我还有机会生下他的孩子。”

  倘若她能由此诞下继承人,那就是最好c最宝贵的纪念。

  然而,梅林并未表现出足够自信。“不过,以我目前的能力,我不能保证成功。”

  格妮薇儿回答的语速很快。“我当然愿意尝试,我愿意付出任何代价!”

  格妮薇儿的双目红肿。“我渴望生下他的孩子。我想了很多年,我曾几乎为此绝望,可是,你现在又给了我这根救命稻草。非常谢谢你,梅林。”

  梅林垂下头,带着一丝哀伤。“陛下,我情愿我有夸下海口的本领。只可惜,如今的我还无法保证成功。”

  “看到你有点恢复元气的样子,我很欣慰。但其实,你并不一定要冒这个险——尽管我比任何人都渴望亚瑟的血脉留存于世。”

  在格妮薇儿忐忑而又疑惑的目光中,梅林摆了摆手。

  “所谓的血脉,只不过是一个‘遗传’概念罢了。每代的传承,都需要与另一半‘杂交’‘融合’。根本就不存在什么‘纯粹’,只有不断的‘稀释’和‘变异’。”

  “贯彻他的精神,实现他的理想,将他的名字刻在不朽的丰碑上——这一切,需要的并不一定是血缘至亲。”梅林眼睛里放着光芒。“亚瑟想要影响并推动历史的车轮,他已经做到了。时光不会将他的事迹碾作齑粉,人们将永远铭记他的一生。他的生命已经消失,但他的思想始终长存。”

  “‘这里是他的躯体,但到处是他的精神’。”梅林胸口充溢着莫名的骄傲。“思想的传承,才是继承者最重要的部分。”

  “平等,平衡,平权;唯有强大,才能宽容,这便是圆桌的终极理念。而你,我的陛下,我相信,你能帮他继续把曲目演奏下去,持续整个王朝。”

  他幽幽一叹。“所以,我认为,你的身体,比起一个尚不能确定的孩子,重要得多。”

  耐心听完了梅林的长篇大论,格妮薇儿坚定的道:“没关系,梅林,我的直觉——女人的直觉有时候比权衡利弊和逻辑推理更接近真理——我的感情告诉我,我必须抓住这最宝贵的机会。我不惜任何代价。”

  她现在已经完全振作起来。梅林这样想。他沉寂片刻,道:“既然,是你的愿望请放心,我的陛下。对此事,我一定竭尽所能。”

  梅林朝格妮薇儿欠了欠身子,表现出罕有的c纯粹的尊敬。“我的陛下,我的女王,感谢你,一直以来,给予我的信心,还有无尽的希望。”

  格妮薇儿的眼泪禁不住夺眶而出。在这个时刻,梅林终于她终于获取了他的全部信任;这桩事实,意味着,她将彻底替代亚瑟

  而亚瑟,真的已经不在了。

  “在那之前,我希望坦诚与你分享我一直埋藏的秘密。”

  “虽然,我素来坚信圆桌王朝的兴盛,但实际上,我的心头始终压着沉重的石头。这份忧虑,来自很久很久以前;久到,亚瑟即位为王时,我进行初次占星所看到的结果。”

  “星轨提示,辉煌时日不过昙花一现,强盛的王朝将会迅速覆灭,亚瑟他甚至没有留下继承人以供念想。那时候,我十分害怕。因为,我允诺过尤瑟王,发誓保护并设法延续他的血脉,我不想‘潘德拉贡’就在亚瑟那里断绝;还因为,我和亚瑟有着同样高远的志向或梦想。”

  “所幸,在亚瑟命定的轨迹旁,还有一个奇妙光环笼罩着的你。”

  “像是被什么意外给击中,又或是异界气息的干扰,你的星辰在不断摇摆偏离,仿佛要挣脱既往的束缚。是的,我从中触碰到了变数,看见那打破禁锢c延续前行的希望。”

  “所以,我支持亚瑟作出那惊世骇俗的决定。本来,他就有不顾一切娶你为妻的想法,我便给出了另一个更大胆c更反常的建议。将权力转移,将理想和荣耀寄托到你身上,也是一种扭曲逆转的办法。虽然我预见的内容有限,但你确实带来了突破的希望。”

  “对,正如现在这样。”梅林发出由衷的赞美。“星辰已然脱离了固有轨迹,命运因你而有所不同。我占卜过,我已清晰感觉到,你就是我们全新的希望。”

  白发苍苍的长者向她深深鞠了一躬。“陛下,请相信我的全心全意。”

  格妮薇儿除了震惊,还有种奇怪的如释重负。良久,她才渐渐收敛了讶异,叹息道:“梅林,我不会冠冕堂皇的回答,我还沉湎于忧郁和痛苦惟愿我不要辜负你的热切才好。”

  她下意识摸了摸自己的平坦的腹部。“其实,我的心依然很乱。我当前最盼望的,是关于一个孩子。”

  梅林怔了怔,随即露出一个略带苦涩的笑。“陛下,我一定全力以赴。”

  他随即补充道:“好在,你大可不必担心孩子的‘来历’问题。尽管亚瑟的余部可能疑虑,宫廷内外或许各种猜测,但我会制造‘天启’,我还会协助教会证实亚瑟的血脉传承——比起摩根那看似荒谬以致常人难以理解的‘技术’,‘天主的恩赐’更符合我们王国的现状。”

  “那就,照你所想的去办吧。”格妮薇儿只觉得倦意一阵阵上涌。这场漫长的谈话,令她的情绪跌宕起伏。那么繁多c那么沉重的信息压在心头,现在,她似乎快到极限了。

  梅林终于向女王表示告别。但当他走到门边,他又回转身子,突兀的对格妮薇儿道:

  “陛下,我听到一个传闻。亚瑟最后的嘱咐,请你自己好好的甚至,说把你托付给兰斯洛”

  格妮薇儿浑身震了震。她蹙眉,冷冷的道:“我自己就会好好的,我是女王,我不需要那所谓的照顾和保护。”

  “可实际上,你的统治还不十分牢靠。即使亚瑟曾经全力支持,即使你们做过那么多准备,这依然是个男人主导的社会。”梅林温言道。

  这般试探,使格妮薇儿既哀伤又恼火。“我不用依附男人。”

  “但是善加利用,你会生活得更好。”

  看,这就是梅林所谓的理智。在她泪痕未干的时候,在他自己还处于悲伤难过时,就已能如此现实的算计利益c提出意见。

  “一段新的亲密关系,总是有助于疗伤的。虽然我对于亚瑟我绝对表示支持。你不必伤脑筋,酌情处理未必会激怒某些喜好反对的家伙。况且,还有我在。”

  “只要孩子出生就好民众心中,要继承联合王国的,应是潘德拉贡与格朗斯的融合血脉。只需满足这一点,后面再有其他人,也无关紧要。”

  格妮薇儿面若寒霜,低声斥道:“胡闹!”

  梅林却宛若一本正经,越说越顺畅。“其实,养育后代,有个‘父亲’存在会更好一些。我对兰斯洛有把握,星星也暗示他是个不错的对象”

  格妮薇儿忍不住爆发了。手中的杯子被狠狠摔了出去,碎片里映出她不住起伏的胸膛。“够了,梅林,闭嘴!去找你的妮谬吧!快点,出去!”

  梅林几乎被她的恚怒吓了一跳。他望了望她涕泪交加的脸,如梦初醒。格妮薇儿的直觉像是正中靶心。对,妮谬,正是因为她的抚慰,才让自己承受住了最初的绝望和失落

  可这并不意味着格妮薇儿能接受这种‘治疗’。

  他不由得颔首低眉,道:“抱歉,我尊敬的陛下。如你所言,是我唐突,是我的错”

  “我的错误,陛下。我被限制在预言的囚笼,我为轻率付出了代价。这一场突如其来的灾难并非毫无预兆,可是我并没有仔细聆听命运的脚步。我的错误,我囿于成见,我”

  说到后来,他竟声泪俱下;却是思绪混乱,不知自己呐呐所言,到底想要倾诉什么。

  格妮薇儿捂住双眼。一时间,她心中亦是百转千回。最终,她挥挥手,道:

  “梅林,请你先退下,容我静一静吧。至于你最后的建议,我就当没有听过。”

  至此,门外原本保持着距离,被那碎裂声吓得团团围近,已紧张得屏气凝神的侍女侍卫们,不约而同发出一声轻呼。

  也许是因为梅林为了她理清了头绪,也许是因为有了新的努力目标。这一晚,格妮薇儿辗转反侧,久久未能入睡。

  抛下他最后那过分的提议,她的确要感激他把自己从极端愁怨中拉了出来。

  眼睛闭得时间太长,她又忍不住睁开来,在黑暗中,安静的审视这残留着温馨和回忆的卧房。忙碌终日的蕾恩终于离开,屋外侍卫和侍女倒不敢打盹,偶尔会偷偷从门缝溜进来,观察陛下的状态。

  而她选择侧过身,装睡。

  格妮薇儿的嗓子有些干渴,她却宁愿舔舔自己的嘴唇,不肯多唤一声。疲惫和哀伤深入骨髓,让她疼得万分狼狈。其实,她惟愿逃开任何人的关注,她真不想被谁一直看着自己的颓废。

  直至窗外一丝天光破开漆黑的夜,她才渐渐陷入困倦。

  昏昏沉沉间,却是听见有人在门外轻轻徘徊。走动数步,那靴子停下来,微微扣了扣地板。

  那几不可闻的询问,似乎是对着侍卫发出:“陛下她可否醒着?”

  那声音是多么熟悉,多么值得信赖。格妮薇儿打了个激灵,朦胧的睡意顷刻化为乌有。

  ——无论发生什么,她还有理想和目标,不是吗?

  ——无论发生什么,她仍掌握着身心的自由,不是吗?

  ——无论发生什么,还有那么多坚定的人,在等着她,不是吗?

  那么,从现在开始,她是否可以重新出发?

  格妮薇儿觉得,好似有那么股勇气回到了身上。她努力做了个吞咽的动作,嘶哑着呼唤道:

  “兰斯洛——”

  ————————主线结局完————————

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