正文 18.18.师太,买猪头
上京城里最不缺的是高官显贵;蝶骨城里最不缺的是世家豪门;而在沽平城,最常见最寻常的则是铁血军人。
客栈里军士粗着嗓门要酒要菜,不时豪放大笑。南越国人,哪怕是农户商贾也都斯文有礼细声细语,楚知何曾见过这般粗俗景象,不免蹙眉。随身小厮要了开水,在外面把带来的铜盆洗刷干净才端上温水,请他洁面。
莫管事开门进来,门一敞开,正逢有人哈哈大笑,震得楚知一个激灵,掬水又落回盆中。莫管事连忙道罪,将门关严。
楚知洗过脸,又取来细白面脂细细傅粉,直到面上白皙这才作罢。莫管事又道歉,他摆摆手。皱着眉头道:“北奇国人也太粗俗了些。怎地就不知光天化日,竟如此粗门大嗓,也不怕人嫌聒噪。”
莫管事道:“洛西三郡山多林茂,民风彪悍,在山中说话,若是小声听不清晰。千百年来养成的习俗如是,这里的人都不会细声说话得。若往北去,蝶骨城或者上京,倒还能好一些。”
楚知摆手:“我亦见过上京城去的人,同样粗俗不知礼节。”
莫管事笑了笑,并不分辨。
说了两句闲话,楚知又担心道:“日盛商行是否可靠?咱们千里迢迢背国离乡,若他们黑了咱们,可没处说理。”
莫管事道:“少主放心。我从前就和日盛商行的范掌柜打过交道,此人老练诚实,是个可交之人。”
楚知点头:“如此方好。”转念又道:“我见他家商行来往不少军人,又有人打量咱们的货物。如今钱款尚未交清,他虽然好,若是那些个军士强行要去,可怎生是好?”他在南越时常听说,有些商人将货物运到北奇,未及卖出,被军士或强盗看中强抢了去。就连他们北奇国自己的商人,若无靠山,也时常被军人敲竹杠。
莫管事笑道:“少主有所不知。其他地方老奴不敢说,只在洛西三郡,敢抢日盛商行的人,怕还没生出。莫说普通的士兵,凭他再高的职位,也断不敢动日盛商行的货物!”
楚知哦声:“日盛商行背后有人?”
他靠近,低声:“正是忠勇奉剑国公府!”
楚知讶异:“竟是他家?”
莫管事道:“您不见大掌柜姓范?”
“他是范家人?”楚知愈发惊讶。
在南越国的传说中,忠勇奉剑公有着三头六臂,眼如铜铃耳若招风,端的是个猛汉子。因此都以为范家人也个个如此。范掌柜虽也身量高长,却看不出半点勇猛之气。
“不是呢。他原本是国公府大儿媳的陪房。国公府大儿媳是蝶骨城孟氏之女,如今孟氏夫人掌家,他自然也就当上了大掌柜。因他生意做得好,国公爷特地赐姓范,也是个拉拢的意思。”
楚知恍然,若有所思:“听说孟氏有一子,被人誉为神童,文武双全。不知长的怎样?若是个粗鄙之人,不免可惜了神童之名。”
莫管事深知自家少主的毛病,忍笑道:“您说的是范安?我有幸远远看过一眼,倒称得风貌绝佳,英姿飒爽。”
听见莫管事夸赞,楚知心里不自在,微微一晒:“但愿不是个只知舞刀弄枪的粗人。”
莫管事心中偷笑,嘴上却奉承:“自然比不得少主您年少英才,风流倜傥。”
楚知勾起嘴角,却偏要谦逊:“哪里,哪里。都是众人过誉了。”
莫管事忍笑进言:“若有机会,不如请范掌柜代为引见,如能同范安打好交道,不光于生意往来有益,少主回家,定会受到老爷和大少爷的夸赞。”
楚知点头:“既如此,寻个时机见他一见。”
莫管事低头,心道少主果然不亏‘草包美人’的称号。须知洛西三郡,知范家而不知有周氏皇帝的百姓比比皆是。范家在洛西三郡就是土皇帝!范安身为长房嫡孙,不知多少人奉承追捧,巴结都巴结不上。咱们远道而来,要在人家的地盘上做生意,他却一副屈尊降贵的模样可惜大少爷走官路,否则老爷何至于如此操劳。
也不知道将来这位少主能否撑得起楚家家业,但愿如同老爷所说,是被宠坏了,缺乏历练罢!
————————草包美人很爱美————————————
“阿牛哥哥,我们去那边看看!”
“阿牛哥哥,我们去这边看看!”
“阿牛哥哥,这是什么?”
“阿牛哥哥,那是什么?”
阿牛背着箩筐,筐里是一冬积下的毛皮和山货,无奈的被杨悔之拽着,一会儿窜到东,一会儿窜到西。他生性腼腆,眼见悔之少见多怪引起众人侧目,不免红脸,拽拽悔之,轻声道:“悔之妹妹,我们快些找地方把皮货卖了就回吧。”
悔之正盯着现摊烙饼,神情专注,害的摊主以为自己脸上沾了什么脏东西,极不自在。闻言回首,道:“好容易来一趟,总要看看再回。再说也不能随便乱卖,总要寻个好商铺才能卖上价钱。否则回去被大伯知晓,又要挨揍。”
阿牛想到自己老爹蒲扇般大小的巴掌,不免心悸。
悔之妹妹心眼多。她说多卖了钱拿给老爹,他就不会计较自己偷跑来沽平城。既然如此,那就听她的罢。
悔之早又转头盯着摊主,眼睛不肯眨一下,势要将摊主的每一个动作学会。
那摊主被她看的发毛,强笑:“小尼姑”瞄了眼缁衣和头发,最终在师太和姑娘中选择前者称呼。
“你要吃饼,不如去后面坐下。三个饼两文钱,面汤不要钱。”
悔之盯着他,很是纯洁无辜的问:“钱是什么?”
摊主:“”
“为什么三个饼要两文钱?为什么不是一文钱?为什么不是三文钱?为什么面汤不要钱?”
摊主:“”妈的,你是来找碴的吧?
阿牛急忙拉住悔之:“您见谅,我妹妹见识少。”说着从腰间掏出个钱袋,抠出四文钱:“麻烦您,六个大饼。”
生怕她又惹祸,拉着往后面走。
悔之嘟囔:“这人好没礼貌。”
要么小居士,要么小师太,要么小姑娘。她顶讨厌别人称呼小尼姑!
摊主啪的一声摔了面饼在案板上,用力揉面:“怪模怪样穿红绣鞋,鬼知道哪个庵堂里跟人家私奔的小尼姑不守戒律”
摊主以为自己声音不大,奈何阿牛常在山中打猎,耳力最敏锐。他气的脸涨红,欲回身找对方说理,却被悔之拉住。她低头看了看红色的绣鞋,很是纠结:“阿牛哥哥,我是不是太飘逸出尘了些?”
阿牛呆滞:“啊?”
“你瞧周围人,都只顾盯着我的鞋子。原来不光人出色被嫉妒,鞋子太出色,也要受到排挤么?”
偷偷围观的众人皆默。装作很忙很忙大口吃饼大口喝汤。
阿牛从没得到这么些人的注目,窘迫到脖颈红通通,拉她坐下,低声商量:“悔之妹妹,你去换下红绣鞋好不好?”
“为什么?你也嫉妒我貌美如花么?”
假装很忙其实侧耳偷听的众人不防,有几个定力不够连连呛咳。
枯瘦如柴,发色萎黄,干巴巴的一只小姑娘
“哪里有人缁衣下头穿红鞋?你也不是新嫁娘。”终于有心直口快的人看不下去。舍下正大口吃的狼狈的儿子,站到两人身边,一拍悔之肩膀:“小姑娘,多大啦?”
悔之回首,入目是位二十七八眉毛浓黑目光炯炯有神,穿着布衣的农妇。虽然不是美人儿,穿着打扮也不够华丽,胜在干净利索,让人望而生出亲切。
“十一二三岁。”口中咬着面饼,含混不清。
“究竟是十一,十二还是十三岁?”农妇端的好脾气。
阿牛最是尊老爱幼,他的观念中凡比自己年龄大些的都是老人。农妇孩子都七八岁会打酱油,自然更加要尊敬。当下恭恭敬敬的道:“悔之妹妹恰好十一岁。”
农妇笑的爽快:“我就说,看着根骨不大。从来没到过城吧?”
阿牛羞赧:“我倒曾和爹爹来过。悔之妹妹却是头一遭。”
悔之皱眉,啪的打在阿牛手臂:“喝你的汤,哪里这些啰嗦!”
阿牛委屈不已:“长者有问”
悔之最不耐烦听他大道理,打断道:“你知道好人坏人?我听说城里专门有拍花子的,当心把你拐走卖去当长工!”
农妇好笑,一指头戳在悔之头上:“小丫头懂得不少!你怎知道我就是拍花子的?我不光要拍你哥哥,连你也要拐走。小模样长的怪可人怜,卖去大户人家给小姐当丫鬟!”
众人都听着,哄堂大笑。他们彼此熟识,倒也不忌讳,揶揄:“小姑娘生的面黄肌瘦,黄嫂子怎么就看出她生的不错?”
一面有那等轻浮之人往她脸上身上瞟。
阿牛察觉不妥,正待起身挡住他们,农妇却挺身而出,挡在悔之面前,呸了一声:“没羞没脸,人家小孩子头一次进城。再乱瞟,回头挖了眼珠子去!”
众人知她素来泼辣,见她如此维护素味平生的小姑娘倒不好为难。嘿嘿一笑丢开手去。
悔之对她大为改观,因喜她爽朗亲切,邀她一并坐下,连儿子一同挪来,招手又上了四碗面汤,嘀嘀咕咕说话。
阿牛嘴笨心实,只听悔之和她嘀嘀咕咕一番又一番,说到兴起处唾沫横飞。心道悔之妹妹还好意思骂人,自己也不见得多长一个心眼——不是说城里拐子多?她就怎知这人不是拐子?
却不知黄嫂子越聊越惊异。本以为是个没甚见识的乡下丫头,谁料到她虽不同实物,见识却并不逊色。一番聊下来,把自家老底掏了个精光,连家里几头鸡几只蛋都说了,小姑娘和她哥哥究竟什么来路却半点不知。
只隐约说是表兄,相伴来城里长长见识。
黄嫂子家住西城区,夫君在城里米店做伙计,挣了十几年终于在西城的贫民聚集区挣下小小三间房。她才进城不到半年,因大姑姐就在国公府上做事,也得旁人多看两眼。她又是个泼辣好闹的性子,因为喜欢女孩儿,偏偏连生两个都是小子,见到旁人家聪明伶俐的女孩子就拔不动腿。
说来杨悔之算不上多漂亮,不知哪里触动了黄嫂子的爱女之心,越说越投缘,一心觉着若将来养个这般聪明机灵的孩子方不枉此生。
悔之和她聊天也受益匪浅。得知哪里的商行肯收皮货,哪家掌柜为人厚道,又哪家客栈住宿便宜。虽尽是鸡毛蒜皮家长里短,她却难得听见,更加津津有味。
因黄嫂子指点她,要想长久做生意须得拜山头,悔之难免要问城中哪座山头最高。偏不巧,黄嫂子的小子贪吃,闹着要拉肚子,黄嫂子只得匆忙拽他去避人地方方便。摊主本就不满他们占着地方闲聊,又欺生,赶他们走。
悔之得了许多讯息,倒也并不生闹,问“老伯,不知这城中哪座山头最高?我兄妹二人若想长久来往,须得靠谁最稳妥?”
也是她运气不好,那摊主是个心眼小为人促狭的,故意道:“最高的山头么自然是范国公府上。”
悔之重复:“范国公府?”
“范家总掌洛西三郡,自然是沽平城最高的山头。从外头来的行人商人,都要先去范府拜一拜,才好安稳度日。”
悔之若有所思:“要去拜一拜?”
“非但要拜。还要早拜!若是迟了,可要当心他们家丁护院找上门,莫说做生意,就是性命也难保!”他故意吓人。
说罢不待悔之详问,赶苍蝇似的赶她:“快走快走,今日准备了东西,明天好去范府拜山头!”
阿牛只得拉着悔之离开。众人哄笑,纷纷道:“何苦诓骗两个不懂事的孩子。”
黄嫂子收拾完自家小子再进门,却哪里去寻兄妹两个。
阿牛拽着悔之出了门,在街上转一圈,阻止她:“你忘记下山前的保证了?”
悔之耍赖:“保证?我可没有任何保证!”
阿牛气道:“你说过,我带你下山,须得凡事乖巧听话。务必不可教你师父知道——若给师太晓得,只怕连爹爹都有不是。”
她鼓嘴:“师父一年倒有十个月在外头仙游,况且我也不是头一次下山,想必她心里是知道的,不也没说话?”
阿牛却不肯放松:“那时可没出来轩辕山!”他后悔,不该被她甜言蜜语蛊惑,瞒着家里私自带她出山。原本说好一切听他的,到了城中却掉了个,变成悔之妹妹做主,自己反而成了跟随。
悔之嘟嘴:“我不闹。只明天要去拜一拜范府,你准备怎么办呢?”
阿牛皱眉:“我们只待一天,卖掉皮子和山货就走。”
“你没听人说,范家手眼通天——万一被他们抓个正着,我们既得不到银钱,又丢失了货物,你回去怎么和令狐伯伯交代?”
阿牛犯了愁。
踌躇片刻:“你说,怎办?”
她嘿嘿一笑:“自然要备齐了礼物去拜一拜。从今后我们少不了来城里卖山货,也省的麻烦呀。”她一派天真和蔼,其实早算计着,过儿自称范家人,一去五年没音讯,也不知如今长成什么模样。可是更美了几分?趁着拜山头的机会,正好见他一见,好好羞臊他一番。
“礼物都准备什么”
悔之也闹不清楚。
她是看过不少杂书,里头提到初来咋到,想要站稳脚跟须得拜山头。但具体怎生个拜法,书里可是没提到。
眼珠子骨碌一转,拦住经过的老婆婆:“老婆婆,我们想去范府拜山头,要备什么礼物?”
老婆婆年纪大,定是沽平城老居民,对习俗想必一清二楚。
老婆婆年近六旬,老眼昏花,隐约听着有人问她,张开漏风的嘴:“拜山呃啊猪头”
她恍然大悟。
阿牛也恍然。
原来拜山头,和村里祭山没有区别,都要奉上猪头
阿牛却犯难。一只猪头并不便宜,哪里这些钱财呢?
悔之想了又想,咬牙跺脚:舍不得孩子套不着狼!
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客栈里军士粗着嗓门要酒要菜,不时豪放大笑。南越国人,哪怕是农户商贾也都斯文有礼细声细语,楚知何曾见过这般粗俗景象,不免蹙眉。随身小厮要了开水,在外面把带来的铜盆洗刷干净才端上温水,请他洁面。
莫管事开门进来,门一敞开,正逢有人哈哈大笑,震得楚知一个激灵,掬水又落回盆中。莫管事连忙道罪,将门关严。
楚知洗过脸,又取来细白面脂细细傅粉,直到面上白皙这才作罢。莫管事又道歉,他摆摆手。皱着眉头道:“北奇国人也太粗俗了些。怎地就不知光天化日,竟如此粗门大嗓,也不怕人嫌聒噪。”
莫管事道:“洛西三郡山多林茂,民风彪悍,在山中说话,若是小声听不清晰。千百年来养成的习俗如是,这里的人都不会细声说话得。若往北去,蝶骨城或者上京,倒还能好一些。”
楚知摆手:“我亦见过上京城去的人,同样粗俗不知礼节。”
莫管事笑了笑,并不分辨。
说了两句闲话,楚知又担心道:“日盛商行是否可靠?咱们千里迢迢背国离乡,若他们黑了咱们,可没处说理。”
莫管事道:“少主放心。我从前就和日盛商行的范掌柜打过交道,此人老练诚实,是个可交之人。”
楚知点头:“如此方好。”转念又道:“我见他家商行来往不少军人,又有人打量咱们的货物。如今钱款尚未交清,他虽然好,若是那些个军士强行要去,可怎生是好?”他在南越时常听说,有些商人将货物运到北奇,未及卖出,被军士或强盗看中强抢了去。就连他们北奇国自己的商人,若无靠山,也时常被军人敲竹杠。
莫管事笑道:“少主有所不知。其他地方老奴不敢说,只在洛西三郡,敢抢日盛商行的人,怕还没生出。莫说普通的士兵,凭他再高的职位,也断不敢动日盛商行的货物!”
楚知哦声:“日盛商行背后有人?”
他靠近,低声:“正是忠勇奉剑国公府!”
楚知讶异:“竟是他家?”
莫管事道:“您不见大掌柜姓范?”
“他是范家人?”楚知愈发惊讶。
在南越国的传说中,忠勇奉剑公有着三头六臂,眼如铜铃耳若招风,端的是个猛汉子。因此都以为范家人也个个如此。范掌柜虽也身量高长,却看不出半点勇猛之气。
“不是呢。他原本是国公府大儿媳的陪房。国公府大儿媳是蝶骨城孟氏之女,如今孟氏夫人掌家,他自然也就当上了大掌柜。因他生意做得好,国公爷特地赐姓范,也是个拉拢的意思。”
楚知恍然,若有所思:“听说孟氏有一子,被人誉为神童,文武双全。不知长的怎样?若是个粗鄙之人,不免可惜了神童之名。”
莫管事深知自家少主的毛病,忍笑道:“您说的是范安?我有幸远远看过一眼,倒称得风貌绝佳,英姿飒爽。”
听见莫管事夸赞,楚知心里不自在,微微一晒:“但愿不是个只知舞刀弄枪的粗人。”
莫管事心中偷笑,嘴上却奉承:“自然比不得少主您年少英才,风流倜傥。”
楚知勾起嘴角,却偏要谦逊:“哪里,哪里。都是众人过誉了。”
莫管事忍笑进言:“若有机会,不如请范掌柜代为引见,如能同范安打好交道,不光于生意往来有益,少主回家,定会受到老爷和大少爷的夸赞。”
楚知点头:“既如此,寻个时机见他一见。”
莫管事低头,心道少主果然不亏‘草包美人’的称号。须知洛西三郡,知范家而不知有周氏皇帝的百姓比比皆是。范家在洛西三郡就是土皇帝!范安身为长房嫡孙,不知多少人奉承追捧,巴结都巴结不上。咱们远道而来,要在人家的地盘上做生意,他却一副屈尊降贵的模样可惜大少爷走官路,否则老爷何至于如此操劳。
也不知道将来这位少主能否撑得起楚家家业,但愿如同老爷所说,是被宠坏了,缺乏历练罢!
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“阿牛哥哥,我们去那边看看!”
“阿牛哥哥,我们去这边看看!”
“阿牛哥哥,这是什么?”
“阿牛哥哥,那是什么?”
阿牛背着箩筐,筐里是一冬积下的毛皮和山货,无奈的被杨悔之拽着,一会儿窜到东,一会儿窜到西。他生性腼腆,眼见悔之少见多怪引起众人侧目,不免红脸,拽拽悔之,轻声道:“悔之妹妹,我们快些找地方把皮货卖了就回吧。”
悔之正盯着现摊烙饼,神情专注,害的摊主以为自己脸上沾了什么脏东西,极不自在。闻言回首,道:“好容易来一趟,总要看看再回。再说也不能随便乱卖,总要寻个好商铺才能卖上价钱。否则回去被大伯知晓,又要挨揍。”
阿牛想到自己老爹蒲扇般大小的巴掌,不免心悸。
悔之妹妹心眼多。她说多卖了钱拿给老爹,他就不会计较自己偷跑来沽平城。既然如此,那就听她的罢。
悔之早又转头盯着摊主,眼睛不肯眨一下,势要将摊主的每一个动作学会。
那摊主被她看的发毛,强笑:“小尼姑”瞄了眼缁衣和头发,最终在师太和姑娘中选择前者称呼。
“你要吃饼,不如去后面坐下。三个饼两文钱,面汤不要钱。”
悔之盯着他,很是纯洁无辜的问:“钱是什么?”
摊主:“”
“为什么三个饼要两文钱?为什么不是一文钱?为什么不是三文钱?为什么面汤不要钱?”
摊主:“”妈的,你是来找碴的吧?
阿牛急忙拉住悔之:“您见谅,我妹妹见识少。”说着从腰间掏出个钱袋,抠出四文钱:“麻烦您,六个大饼。”
生怕她又惹祸,拉着往后面走。
悔之嘟囔:“这人好没礼貌。”
要么小居士,要么小师太,要么小姑娘。她顶讨厌别人称呼小尼姑!
摊主啪的一声摔了面饼在案板上,用力揉面:“怪模怪样穿红绣鞋,鬼知道哪个庵堂里跟人家私奔的小尼姑不守戒律”
摊主以为自己声音不大,奈何阿牛常在山中打猎,耳力最敏锐。他气的脸涨红,欲回身找对方说理,却被悔之拉住。她低头看了看红色的绣鞋,很是纠结:“阿牛哥哥,我是不是太飘逸出尘了些?”
阿牛呆滞:“啊?”
“你瞧周围人,都只顾盯着我的鞋子。原来不光人出色被嫉妒,鞋子太出色,也要受到排挤么?”
偷偷围观的众人皆默。装作很忙很忙大口吃饼大口喝汤。
阿牛从没得到这么些人的注目,窘迫到脖颈红通通,拉她坐下,低声商量:“悔之妹妹,你去换下红绣鞋好不好?”
“为什么?你也嫉妒我貌美如花么?”
假装很忙其实侧耳偷听的众人不防,有几个定力不够连连呛咳。
枯瘦如柴,发色萎黄,干巴巴的一只小姑娘
“哪里有人缁衣下头穿红鞋?你也不是新嫁娘。”终于有心直口快的人看不下去。舍下正大口吃的狼狈的儿子,站到两人身边,一拍悔之肩膀:“小姑娘,多大啦?”
悔之回首,入目是位二十七八眉毛浓黑目光炯炯有神,穿着布衣的农妇。虽然不是美人儿,穿着打扮也不够华丽,胜在干净利索,让人望而生出亲切。
“十一二三岁。”口中咬着面饼,含混不清。
“究竟是十一,十二还是十三岁?”农妇端的好脾气。
阿牛最是尊老爱幼,他的观念中凡比自己年龄大些的都是老人。农妇孩子都七八岁会打酱油,自然更加要尊敬。当下恭恭敬敬的道:“悔之妹妹恰好十一岁。”
农妇笑的爽快:“我就说,看着根骨不大。从来没到过城吧?”
阿牛羞赧:“我倒曾和爹爹来过。悔之妹妹却是头一遭。”
悔之皱眉,啪的打在阿牛手臂:“喝你的汤,哪里这些啰嗦!”
阿牛委屈不已:“长者有问”
悔之最不耐烦听他大道理,打断道:“你知道好人坏人?我听说城里专门有拍花子的,当心把你拐走卖去当长工!”
农妇好笑,一指头戳在悔之头上:“小丫头懂得不少!你怎知道我就是拍花子的?我不光要拍你哥哥,连你也要拐走。小模样长的怪可人怜,卖去大户人家给小姐当丫鬟!”
众人都听着,哄堂大笑。他们彼此熟识,倒也不忌讳,揶揄:“小姑娘生的面黄肌瘦,黄嫂子怎么就看出她生的不错?”
一面有那等轻浮之人往她脸上身上瞟。
阿牛察觉不妥,正待起身挡住他们,农妇却挺身而出,挡在悔之面前,呸了一声:“没羞没脸,人家小孩子头一次进城。再乱瞟,回头挖了眼珠子去!”
众人知她素来泼辣,见她如此维护素味平生的小姑娘倒不好为难。嘿嘿一笑丢开手去。
悔之对她大为改观,因喜她爽朗亲切,邀她一并坐下,连儿子一同挪来,招手又上了四碗面汤,嘀嘀咕咕说话。
阿牛嘴笨心实,只听悔之和她嘀嘀咕咕一番又一番,说到兴起处唾沫横飞。心道悔之妹妹还好意思骂人,自己也不见得多长一个心眼——不是说城里拐子多?她就怎知这人不是拐子?
却不知黄嫂子越聊越惊异。本以为是个没甚见识的乡下丫头,谁料到她虽不同实物,见识却并不逊色。一番聊下来,把自家老底掏了个精光,连家里几头鸡几只蛋都说了,小姑娘和她哥哥究竟什么来路却半点不知。
只隐约说是表兄,相伴来城里长长见识。
黄嫂子家住西城区,夫君在城里米店做伙计,挣了十几年终于在西城的贫民聚集区挣下小小三间房。她才进城不到半年,因大姑姐就在国公府上做事,也得旁人多看两眼。她又是个泼辣好闹的性子,因为喜欢女孩儿,偏偏连生两个都是小子,见到旁人家聪明伶俐的女孩子就拔不动腿。
说来杨悔之算不上多漂亮,不知哪里触动了黄嫂子的爱女之心,越说越投缘,一心觉着若将来养个这般聪明机灵的孩子方不枉此生。
悔之和她聊天也受益匪浅。得知哪里的商行肯收皮货,哪家掌柜为人厚道,又哪家客栈住宿便宜。虽尽是鸡毛蒜皮家长里短,她却难得听见,更加津津有味。
因黄嫂子指点她,要想长久做生意须得拜山头,悔之难免要问城中哪座山头最高。偏不巧,黄嫂子的小子贪吃,闹着要拉肚子,黄嫂子只得匆忙拽他去避人地方方便。摊主本就不满他们占着地方闲聊,又欺生,赶他们走。
悔之得了许多讯息,倒也并不生闹,问“老伯,不知这城中哪座山头最高?我兄妹二人若想长久来往,须得靠谁最稳妥?”
也是她运气不好,那摊主是个心眼小为人促狭的,故意道:“最高的山头么自然是范国公府上。”
悔之重复:“范国公府?”
“范家总掌洛西三郡,自然是沽平城最高的山头。从外头来的行人商人,都要先去范府拜一拜,才好安稳度日。”
悔之若有所思:“要去拜一拜?”
“非但要拜。还要早拜!若是迟了,可要当心他们家丁护院找上门,莫说做生意,就是性命也难保!”他故意吓人。
说罢不待悔之详问,赶苍蝇似的赶她:“快走快走,今日准备了东西,明天好去范府拜山头!”
阿牛只得拉着悔之离开。众人哄笑,纷纷道:“何苦诓骗两个不懂事的孩子。”
黄嫂子收拾完自家小子再进门,却哪里去寻兄妹两个。
阿牛拽着悔之出了门,在街上转一圈,阻止她:“你忘记下山前的保证了?”
悔之耍赖:“保证?我可没有任何保证!”
阿牛气道:“你说过,我带你下山,须得凡事乖巧听话。务必不可教你师父知道——若给师太晓得,只怕连爹爹都有不是。”
她鼓嘴:“师父一年倒有十个月在外头仙游,况且我也不是头一次下山,想必她心里是知道的,不也没说话?”
阿牛却不肯放松:“那时可没出来轩辕山!”他后悔,不该被她甜言蜜语蛊惑,瞒着家里私自带她出山。原本说好一切听他的,到了城中却掉了个,变成悔之妹妹做主,自己反而成了跟随。
悔之嘟嘴:“我不闹。只明天要去拜一拜范府,你准备怎么办呢?”
阿牛皱眉:“我们只待一天,卖掉皮子和山货就走。”
“你没听人说,范家手眼通天——万一被他们抓个正着,我们既得不到银钱,又丢失了货物,你回去怎么和令狐伯伯交代?”
阿牛犯了愁。
踌躇片刻:“你说,怎办?”
她嘿嘿一笑:“自然要备齐了礼物去拜一拜。从今后我们少不了来城里卖山货,也省的麻烦呀。”她一派天真和蔼,其实早算计着,过儿自称范家人,一去五年没音讯,也不知如今长成什么模样。可是更美了几分?趁着拜山头的机会,正好见他一见,好好羞臊他一番。
“礼物都准备什么”
悔之也闹不清楚。
她是看过不少杂书,里头提到初来咋到,想要站稳脚跟须得拜山头。但具体怎生个拜法,书里可是没提到。
眼珠子骨碌一转,拦住经过的老婆婆:“老婆婆,我们想去范府拜山头,要备什么礼物?”
老婆婆年纪大,定是沽平城老居民,对习俗想必一清二楚。
老婆婆年近六旬,老眼昏花,隐约听着有人问她,张开漏风的嘴:“拜山呃啊猪头”
她恍然大悟。
阿牛也恍然。
原来拜山头,和村里祭山没有区别,都要奉上猪头
阿牛却犯难。一只猪头并不便宜,哪里这些钱财呢?
悔之想了又想,咬牙跺脚:舍不得孩子套不着狼!
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