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《三都天下赋》正文 第四十一章 黜恶法

  绘素见沈复久久不语,又抬起头看了看他,却见沈复面色不虞,联想起前来传话的小厮说的话,以为沈复因称谓不符而感到不悦,便马上反应过来。

  绘素向沈复行叩首之礼道:“见过梁王,陛下!”

  沈复叹了口气,说道:“你倒是没闲着。既已挣脱藩篱,何必再回这囹圄之中?”

  “民女给陛下添麻烦了。”

  “你是给孤添麻烦了。”

  “可”

  “向大人们保证自己不会再犯,好好过日子去吧。这不是你该待的地方。”

  “恕民女做不到。”

  “你是不信孤会秉公执法?”

  “民女不敢不信陛下,可那三个人不是坏人!救救他们吧至少,至少饶过他年迈的双亲吧!”

  “养而不教,包庇要犯,错而不改,欺瞒君上,有何冤屈可言?”

  绘素愣住了,显然没想到沈复会这么说,许久方道:“上位者理当明察秋毫,怎可只信那一纸罪状?”

  “那你告诉我真相。”

  “陛下可知他儿子杀的是何人?”

  “吴寮。”

  “是恶吏吴寮。”

  “不曾耳闻,若真是恶吏,孤不会不知道,就算真是恶吏,他也不该动私刑,更不该欺瞒不报。”

  绘素笑了笑,“你是王,不会听说他这样一个没有品级的仗势欺人之吏的。他犯的罪,只有最无权无势的市井小人知道。如果不是父母庇护了他,杀了吴寮的他活不过三天,他会消失得神不知鬼不觉,根本轮不到有司审问。好在他的父母为他挡过一劫,此案才得以上达天听。那家人在乡间素有名望,这点陛下随便找个当地人就能证实。”

  “孤一直以为你且与世隔绝,怎么知道的这么多,他是你何人?”

  绘素不语,似有难言之隐。

  “该不会是你的意中人吧?”

  “陛下说笑了,他不是。”绘素慌忙道。

  “告诉孤,孤要听实话。”沈复蹲下身子,盯着绘素的眼睛,不让她有任何的逃避机会。

  绘素沉默半晌才开口道:“他爱慕我数年,我已拒绝多次,他还是为筹集赎买之资不辞辛劳,后来吴寮说他有办法让民女同意嫁给他,把钱交给他处置即可可怜他为人老实,多年心血,全为吴寮侵吞,以至无家可归这才气愤难当,犯下大错求陛下,大发慈悲,饶了他吧”

  “他以为自己是替天行道的侠客吗!他置朝廷于何处!”沈复怒道。

  绘素有些害怕,不敢出声。

  “既遇不公,又不信任郡县之官,他应该将吴寮的罪证写成信件告诉孤——孤不是没设通政堂,而不是自作主张杀了他。如果谁都可以这样而不受惩罚,天下纲常何在!”

  “这个道理他难道不明白吗!梁王陛下,如果有办法将消息传递到通政堂,谁愿意拿自己的性命做赌注?陛下,你是个好人,你救了我,但说实话,你救我的代价对你来说并不大,但他想救人,他想遵从自己的良心,只有把自己命也献上!这种人为何要死?”绘素突然抬起头,质问沈复。

  “或许你难以理解,但你要知道,刑律不问缘由,只看结果。”

  “陛下的意思是,他必死无疑了?”

  沈复看着绘素的脸庞,看着绘素与夏渝极为相似的脸庞,他被这种错愕感深深困扰着,他为这张脸庞流露出的深深的哀伤痛心不已,也为绘素从出生到现在的所有人生与自己无关而痛心不已。

  沈复缓缓地说:“是。”

  “陛下当真不是因为别的理由不肯饶他一命吗?”

  沈复看着绘素急迫的眼睛,摇了摇头,道:“你误会了。”

  “那,若是陛下心中的那位女子,向陛下恳求呢?”

  “你问的太多了。”

  “民女想知道,若陛下不愿说,就当民女妄言了吧。”

  “罢了,孤也不必瞒你。若是她,孤会答应她一切要求,宽恕一个人,又算什么。”

  绘素苦笑不已,笑声中,已是泪流满面,她泣声道:“陛下便不怕误国误民,不怕做商纣幽王,为天下人耻笑吗!”

  “孤怕,怕极了,可若是给孤一个选择,孤甘愿做亡国之君。”

  “绘素,便祝大王与意中人相濡以沫,白头偕老。至于绘素,就不劳烦大王费心了。”说着,向沈复行了一礼。

  “明知改变不了什么,你还坚持如此,是在向孤抗议吗?”

  “绘素不敢。陛下要杀了主犯,绘素不敢再置喙,可陛下为什么不肯放过他老迈的双亲呢?”

  “他父母恶意包庇,知法犯法,与他同罪。孤的大梁律写的很明白。”

  “要是这法是错的呢!陛下,你问问你自己,你希望你的子民成为那种,因害怕罪责连至亲之人都会见死不救的人吗,那种人真的是大梁需要的吗!”

  “你不该如此妄言。”

  绘素平复了心情,低垂着眼,道:“我记事起就在凌波苑了,在那之前,这边还在周国治下的时候,我只记得一件事,那就是我的家人不是有罪而死的,是因另一户人家谋逆被牵连而死的,诛三族啊陛下!为什么会有这样的律法,我的家人有什么错!”

  沈复静静地听着,一时间无言以对,株连,对沈复而言是一个再熟悉不过的字眼。

  “不愿自己的孩子送死是人之常情,如果律法是为了剿灭人性,那真的能框定天下吗?”

  “杜绝包庇,是为了不让任何人逃避法网。”沈复没法正面回应她。

  “捕快是捕快,亲友是亲友,怎么能让亲友做捕快!这分明是朝廷在逃避责任。”

  沈复细细思量后,叹了口气:“真是拿你没办法。孤会免了二老死罪,但死罪可免活罪难逃,笞二十。”

  “陛下!”绘素惊呼,“绘素求您了二老如何受得了笞二十之刑!只要陛下饶过二老,绘素为您做什么都愿意!”

  接着两人陷入了沉默,沈复知道绘素说的话是什么意思,一个高傲清冷的人为什么会为了非亲非故的两个人说出这样的话,沈复一时间没有弄明白。沈复没来由地心疼绘素,这是事实,眼见着陆子云不断撺掇,绘素终将入宫或许也是事实,沈复在这短暂的时间里,不是没有过动摇,不是没有过憧憬,但当他察觉到自己的动摇与憧憬时,反而下定了决心。

  “孤会废除连坐之罪——在行刑之后,”沈复沉声道,“孤不能让世人觉得,大梁的国法是为这三个人网开一面,让心有恶念之人心怀侥幸。梁国的律法,在执行时永远铁面无情。”

  “这么做真的有必要吗?”绘素睁大了眼睛。

  沈复没有回答她,在命令狱吏放了绘素后,就径自离开了。

  出巡还是推迟了几日,因为沈复要亲临刑场。只要是在都城行刑的犯人,沈复都会亲自去——他要认清每一个被他的决定夺走性命的人。

  他看见那名死囚在最后一刻都面带微笑,他的父母亲则悲痛欲绝,跪地喊冤。沈复知道那是因为他确信自己做了对的事,微笑是最后的反抗,是对梁王的讽刺。

  沈复有点羡慕,因为同样是自认为做了对的事,他却没法笑出来。但自己之前放了于盛不是吗?未来自己又会为今天的决定后悔吗?沈复不知道问题的答案,只知道自己纵然再心疼绘素,也不能迁就她,否则便是视国事如儿戏。至于自己宣称的会满足夏渝的一切要求,那不过是自己这个未亡人的一厢情愿罢了。

  之后梁国果然废除了连坐罪,消息传出,令北边的周国大吃一惊,特别是太后周璃,因为那是宇文顾想做却未做成的事。梁国朝堂上大致站成了两派,徐讥不同意废除,只愿意将连坐罪减轻,陆子云则大力赞成,由于沈复是发起者,决议自然还是通过了的。

  新的法令颁布后,先前因连坐入狱的都被释放。

  沈复站在城楼高处,看那些鱼贯而出的犯人山呼万岁,不禁有些恍然,自己又何尝不是连坐株连的受害者呢?虽说废除连坐不是绘素所请,但是此前绘素的一番话让沈复明白,连坐既不仁,亦不义,乃是恶法。沈复极力在情与理之间找到一处平衡,这个过程往往极为痛苦,也颇费心力,因此即便他不愿看到绘素受伤的神情,却只能忍受,此刻看见犯人们纷纷叩谢天恩,沈复终于露出了笑容,唯愿天下不再有受连坐之苦的人。

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