《故人西之琉璃坠》正文 4.中计
第四章
“包子——新鲜出笼的包子咯！”
此时上爻的早市已经趁着微明的天色开放了，这里的人一如既往地勤快地张罗着自家生意，忙碌的一天就这样开始了。上爻是连通各个关口的要道，各国的商人行旅都集中在这儿进行各种交易，正是借助于得天独厚的地理位置，上爻的集市比起别处地方显得格外繁华热闹。
苏锦第一次来这里着急救人没有注意那么多。第二次来这里，虽也是救人，心境却与以往大有不同。她独自走在人流涌动的街市上，来往的是神色各异的行人，满目都是攒动的异域面孔。这大街上的一切表面上看起来愈是正常，背地里越是涌动着不正常的暗流。路越走越长，苏锦心里的戒备也越来越深。
突然，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着一声高过一声的呼喊。苏锦好奇地向后面看去，只见四五个身着灰蓝吏服的官差团团围住了一对父女，为首的一个上前扯住那名低声啜泣的年轻女子，粗暴地将她拽起来，边拖边骂：“这臭娘们真是不知好歹！人家杜老太爷看上你是抬举你，要不是因为你，老子还用得着专门跑这一趟？给爷摆什么臭架子！”
正说着，只见那女子突然扑上去朝拉着她的那只手狠狠地咬了一口，那差吏痛地叫苦不迭，连踹了女子几脚：“臭娘们敢玩阴的！看爷今天打不死你个死婆娘！”说着呼唤那几个差吏就要动手，那为首的扬起的鞭子还不及落下来，忽然就被人凭空夺了去。那差吏恨恨地回头，只见一名妙龄女子着一身天青色素纱衣服，披着黑色锦缎织成的风衣，鹅蛋小脸上微微泛起一圈红晕，栗色的圆眼睛里含着无名的怒火，两簇秀眉紧紧拧在一起，让人看着不怒自威。
奈何这贼差吏色迷了心窍，看着宛若仙人的苏锦，竟然动了邪心。“这位小娘子好风姿啊！比起这臭婆娘那可真是一个天上一个地下！想必杜老太爷见着小娘子这番仙姿必然十分欢喜！”说着招呼其他几个差吏作势要绑苏锦。说时迟，只见苏锦甩起刚刚夺下的皮鞭，那鞭子就像一道长蛇一般飞快地闪向为首的差吏，“唰”一声鞭子扎扎实实地抽到了差吏的脸上，那张狰狞的脸瞬间浮现出几道血红的印子。差吏恼羞成怒，拔出佩刀直直地向苏锦砍过来。苏锦一脚从地面踮起，运气腾空，一脚踹掉了那差吏的刀，转身脚不着地稍稍发力又将那尚未落地的刀踹了回去，不等差吏回过神来那把刀已经不偏不倚戳向了他的胸口，血顿时喷涌而出。围观的人群瞬间作鸟兽般乱做一团，有鼓掌鸣贺的，有咒骂差吏的，还有的人不禁发出为苏锦和那对父女担忧的叹息。其余几个差吏见状吓地魂飞魄散，急急忙忙拨开人群向府衙奔去。
那对父女急忙跪倒在苏锦面前，连声道谢：“多谢女侠救命之恩！您的大恩大德永生难忘。”苏锦被这父女的跪拜大礼吓了一跳，况且还是在人来人往的大街上，心里更加觉得过意不去，要知道在凤山上向来没有行跪拜礼的传统。
看父女俩互相搀扶着站了起来，似乎没什么大碍，苏锦便叮嘱他们：“估计他们回去搬救兵了，此地不宜久留，你们还是尽快离开这里吧。”说完苏锦转身继续去寻找客栈。
没想到，那位年轻女子突然抓住了苏锦的风衣，哀求道：“女侠！求求你带我们走吧！我看女侠出身不凡，又是这般侠肝义胆，您带我们回去给您做奴仆也好过在这里等死！杜家和官府互相勾结，这上爻城全是他们的人，我们根本无处可逃！求求您大发慈悲带上我们父女一起走吧。”
旁边围观的人听此一言，纷纷同情起来这对父女。众人看苏锦犹豫不决的样子，就有人帮腔：“这位姑娘，俗话说得好‘救人救到底，送佛送到西。’既然你都出手相救了，何不再给他们一个好去处呢？我看这父女俩心眼老实，人挺敦厚，应该不会给你添什么麻烦。”另外一个卖炊饼的中年妇女也搭腔道：“谁说不是呢！这上爻城一时半会儿也难出去，我们寻常人都凭着官府开的凭证才能出入，我看他们也是可怜人，怕是连个凭证都没有。你要是实在不想带着他们，那便把她爷俩带出城随他们去，这举手之劳也算是给您积了阴德呢！”
苏锦听着大家你一言我一语，心情很是烦躁，她没想到自己出手救人倒惹了一个大麻烦。可是按她的性子，又不能眼睁睁看着他们受难。于是便点头应允带他们一起上路。那父女俩忙不迭地叩首称谢，苏锦又是一番惊窘。
经过这么一番闹腾，总算是可以安定下来专心赶路了。在一个时辰的路途上，苏锦得知年轻女子名叫小茹，年方十四，母亲在她六岁那年上山砍柴时不幸走失，至今未归，只有父亲相依为命。父亲前些年参军，在攻打南越的战争中受了腿疾，家中一切生活来源全靠着小茹。幸好小茹打小学戏，得以在上爻城卖艺维生。
前不久杜家老太爷过七十大寿时请了小茹所在的戏班子去家里唱戏，因小茹模样俊俏，杜家老太爷见色起意，便派人向戏班子的老板买人。只因戏班老板同情小茹的身世，便找了个借口将杜家的人打发走了。没想到，杜家买人不成居然勾结官府光天化日之下来抢人。于是，才有了苏锦救人的那一幕。
苏锦听着他们的遭遇内心暗自心酸，这世上绝大多数人起早贪黑过着蝼蚁一样卑微的生活，累死累活却连温饱都不能解决，到头来还要为那些锦衣玉食的贵族肆意□□践踏。不知为何，她开始有点憎恶山下的一切。一路无语。天色渐渐黑透了，街市上的摊贩也开始收摊了，苏锦一行三人终于赶在闭市前到了“云来客栈”。
进了客栈，苏锦要了两间上房，安顿好小茹父女，便按着原定的计划去找祁钰宁。以往凤萧宫和祁家都是在同一家客栈同一房间会面，刚刚店小二看见苏锦进来便趁着端茶的空隙发出了暗语信号，苏锦微笑着点头示意他，店小二会意地看了一眼苏锦便躬身退下了。小茹父女看见店家也没问苏锦住什么条件的房间就直接带领他们向楼上走去，心想苏锦可能是这家常客，心下也没有任何怀疑，四下里安歇好了，灯火渐次熄了。
苏锦换了身衣服正准备出门之际，忽然传来一阵敲门声，只听小茹在门外低声说：“苏姐姐，我刚刚去店家那里要了点银耳羹。特地给姐姐拿过来一些。”苏锦只好开门叫小茹进屋说话。小茹圆圆的脸上挂着一对弯弯的眉眼，笑呵呵地继续说：“苏姐姐为了我们累了一天了，喝点羹汤去去火气，晚上也好睡得安稳一点。”
苏锦看着她那张讨喜的小圆脸，稍稍放下了戒备，遂端过来轻轻地抿了一口，笑着说：“真是难为你这么有心。时候也不早了，你快回去休息吧，明日一早还得上路。”小茹执意要她喝完再走，苏锦拗不过她便仰头一饮而尽。小茹这才满意地端着碗出去了。
夜深人静，苏锦终于舒了一口气，轻手轻脚地出门去寻祁钰宁。
“叩叩——”
苏锦轻轻敲了几下祁钰宁的房间，不一会儿房间门被人从里面拉开了。
“钰宁——”
苏锦摸黑进了房间。里面没人答应她，苏锦一进房间房门便迅速被合上了。苏锦心里莫名涌起危险的直觉，突然腰间被人抵上了尖锐的刀刃，一阵慌乱瞬间涌上心头，只那么一瞬，苏锦就恢复了淡定。隔着单薄的纱衣，苏锦感觉到身后的人用了七成力左右，看来是有人在此地故意设计引诱她前来。
苏锦在心里冷笑道：就凭一把小小的匕首能奈我何？遂运起内力劈手向那人挥去，不料不仅没使出来内力，反而因用力过猛直接摔倒在地。苏锦内心又惊又惧，脑海里忽然一闪而过那碗银耳羹，难不成是被人下药导致内力尽失？
这时，一阵阴风自身后吹过，房间里瞬间闪起晦暗的灯光，那人运气生起了一盏明灯。
苏锦不悦地问：“阁下何人？”
“哈哈哈——”一个身影自身后踱来，“在下见过宫主！”
苏锦吃力地从地上站起来，她明显地感觉到药效已经开始在体内发力了。
看着苏锦摇摇欲坠的样子，那人慌忙上前搀扶着苏锦坐在一旁的竹椅上。苏锦这才看清来人的真面目，一身黑衣，看不出具体的身份，只是那布料看着很是讲究，料是名门派系的人。
那黑衣男子从怀里摸出一个银色令牌，上面赫然印着一个烫金的“睿”字，接着自报家门：“在下卫风。奉睿王殿下命令在此恭候宫主。刚才多有得罪，还请宫主见谅！”
苏锦冷冷地看着他，问道：“我凤萧宫十几年来不曾和皇室有任何干系，从来井水不犯河水。不知睿王此举何故？”
卫风回道：“殿下有一事想请宫主出手相助。”
苏锦闻言果断拒绝：“我若不帮呢？”
卫风眼神闪烁，握紧了腰间的佩剑，一字一声地回她：“那殿下就保不齐祁家少主能否活到明日了！”
苏锦从卫风的口里印证了心里的猜测，祁钰宁果然被他们控制了。刚刚有一瞬间她差点就要怀疑是祁钰宁使诈，现在知道真相后，苏锦的心里乱得一团糟。和睿王合作意味着凤山从此会与皇家牵涉，听闻先祖当年以死才换回凤山的安宁，没想到临了却要她重又走上这条老路。若是不合作，只怕钰宁会有生命危险。苏锦不清楚这位久居边境的睿王的为人，但是只要是出自皇家的人，没有不是心狠手辣，不达目的他们绝不会罢休！苏锦越想心里越乱，巨大的矛盾让她的脸色越来越难看。
街上敲起了三更鼓声，卫风低声催促：“宫主还是早做决断，祁公子的命可就在这几个时辰里了。”
良久，苏锦缓缓抬起头，问道：“你们王爷要我做什么？”
卫风见状喜不自禁，没想到苏锦这么痛快会答应要求，急忙回复：“此是要紧事，王爷会派专人告诉宫主。您只需随属下走就行了。”
苏锦皱眉道：“离开之前，我要亲自确认祁钰宁安然无恙。”
“这是自然。”卫风微笑着又作了一揖。苏锦此时完全没有注意到卫风脸上那一跃而过的窃喜神情。虽然祁家少主确实在他手里，可是王爷明确要求不准伤害祁家人一丝一毫，他本想用此为诱饵引诱苏锦，没成想居然歪打正着，竟骗得苏锦答应了这事。
次日一早，苏锦和卫风一行人出了门。在苏锦的要求下，卫风答应带小茹父女一同出城。
在马车上，苏锦按捺不住心里的疑问，低声问小茹：“昨夜的银耳羹是你亲手做的么？”
小茹摇摇头道：“不是我做的，是店家做的。正好被我看见了，我尝着那羹挺好喝的，听店家说那是银耳羹，可以解暑，我就给苏姐姐也要了一碗。”
苏锦吃惊地问她：“你也吃了？你身体没有什么不适么？”
小茹瞪圆了眼睛看着苏锦：“难道姐姐吃了身体不适？可是小茹没觉得啊！”
这时车外的卫风低下头来贴着马车的窗帷低声说道：“宫主不必担心。此羹只对习武之人有用，寻常人吃了不碍事的。”
小茹一听便也明白了那羹似有不妥，正要开口再问，被苏锦一个眼神制止了。苏锦气不打一处来，那个睿王果然不是一个好东西，连身边的随从都这么嚣张。
马车转过一道弯突然停了下来，卫风透过窗帷说道：“宫主请看东南角的那间茶铺，是否祁家少主正在喝早茶？”苏锦急忙拉开门帘的一角，通过小小的缝隙，她看见祁钰宁安然无恙地坐在那里，气定神闲的样子似乎不曾受到什么伤害。
确认祁钰宁安全以后，苏锦放下帘子冷冷道：“在我回来之前，我不希望祁家再有任何变故。”卫风毕恭毕敬地答应了她。马车继续向前走去，很快就出了上爻城。
出城以后，小茹父女坚决要跟着苏锦。苏锦拿他们没辙，只好顺意带上他们。一路颠簸，晌午时分终于到达了目的地。进城地时候，苏锦特意留意了一眼，才知道他们去的是千叶城，千叶城地处豫州境内，是最接近元夏国的边境地带。苏锦内心逐渐升起一阵惊觉。马车最终停靠在一座府邸门前，门首的牌匾上是几个烫金的大字：奉远大将军府。
苏锦从马车上下来时候，早已有人过来搀扶。门口迎上来一个中年男子，穿着灰青色的绸布衫子，笑意盈盈地上前拱手作揖，连连道：“宫主远道而来，有失远迎，还望海涵。”
苏锦探究地看向卫风道：“这位是？”
卫风连忙介绍：“这是王爷府邸的管家，陆尚夫。”苏锦这才明白原来“奉远大将军府”就是睿王在边境的府邸，随后陆尚夫颔首请苏锦一行人进了府邸。
陆尚夫早已在府内安排好接待事宜，一应丫鬟婢女极尽齐备。苏锦看府内的装饰还算质朴，一应亭台楼阁都是素色，没有过分地柒染，也没有过多的帷幔，只是年色已久，这里的一花一木、雕梁画栋遍布风霜的痕迹。转了半天，似乎自己的那间屋子看起来是这府中上下最奢华的。傍晚时分，苏锦命人撤去了屋内不必要的装饰，随便摆几个砚台，颇有凤山上的素雅恬淡。
晚饭后，苏锦派人去请陆尚夫，她想问清楚睿王到底想搞什么鬼把戏。面对苏锦的疑问，陆尚夫只得坦诚交待：“三日后，元夏国的和亲队伍将经过千叶城。按王爷的意思，是想请宫主顶替元夏公主和亲······”
“你们疯了吗？”苏锦不等陆尚夫说完就激动地站了起来，“劫持皇家姻亲是要诛九族的死罪！何况和亲的是元夏国，倘若不慎必将挑起两国争端，你们这么做有没有考虑过边境的老百姓？”
陆尚夫看着苏锦气愤的样子，心里又惊又喜。他没想到凤萧宫的宫主对待此事的反应竟如此强烈，似乎不像传闻中那样冷漠。又想到即将与王爷共事的女子会为了布衣百姓着想，其胸怀之宽广竟超乎寻常男子，真可谓“巾帼不让须眉”，相信有她在王爷身边，日后对王爷夺储之事必会大有裨益！
陆尚夫知道苏锦是误会他的意思了，只得耐着性子解释道：“宫主请听在下把话说完。按原定计划，和亲车队会经过洛施街口，洛施街口周围布满了西北特有的灌木丛，届时我们的人会借着西北风在灌木丛里引起大火，造成火势失控的假象劫走元夏公主，事后借口毁容换您代替和亲。我想，皇上决不会因此事毁约，元夏对此只会感激不尽。何来战争之说呢？”
苏锦皱眉问道：“那元夏的公主怎么办？”
陆尚夫淡淡笑道：“这个就不用我们费心了。这位元夏的公主巴不得我们劫了她的婚车呢！”原来,这位元夏的公主名叫夏雨鸢，因是长孙女的缘故，深得太后的宠爱，久而久之便养成了无法无天的脾性，虽然在众姐妹中排行第一，但是素来没有一点长姐的样子。前不久，睿王上书主动请求联姻于元夏国的长公主，没想到这位公主已经有了意中人，无论如何不肯答应这场婚事，闹了足足半个月，连太后都拿她没办法。直到三日前，睿王派人向夏雨鸢暗中传递了一份信件，没曾想，隔日夏雨鸢便答应了和亲。不光如此，公主还要求嫁妆格外丰厚才行。不明白的人还以为是公主终于开窍了，殊不知，睿王在信上说的事情正与她心里念念不忘的事情不谋而合。那日，夏雨鸢看见信上将如何娶亲，如何助她在神不知鬼不觉中和心上人私奔的事情写的一清二楚，心里自然是说不出的欢喜。她虽然不清楚顶替自己出嫁之人，可是善良如她，为了不让那位可怜的女子嫁过去以后替她受苦，她决定嫁妆一定要极尽丰厚。
要知道，一个女人嫁去夫家最重要的门面就是嫁妆，嫁妆是否丰厚直接决定新妇在夫家的境遇和地位。何况皇室联姻更为复杂，因为她已经断送了一名无辜女子的一生，内心的歉疚使她只能在嫁妆上尽可能地弥补这份亏欠。当夏雨鸢大张旗鼓地位他人准备嫁妆时候，没有人知道这是一场正在暗地里进行的阴谋。当然，苏锦在之前也并不知道这一切。
听完这位元夏公主的故事，苏锦不满道：“她倒是欢天喜地地跟着心上人私奔了，那我岂不是要一直替她活？你们未免欺人太甚！”陆尚夫见状急忙解释：“宫主不必担忧。等睿王大业可成之后，便不再劳烦您了！”
“事成之后？需要多久？”意识到自己正在一步步掉进对方布好的陷阱里，苏锦的内心升起一股不祥的感觉。陆尚夫腆笑着回她：“这可说不准——”
苏锦立马怒了：“说不准？那岂不是要我与你们签了卖身契？我凤萧宫虽然在江湖上安安分分十几年，但也不是个软柿子随你们欺负！回去告诉你们殿下，这事儿你们还是另请高明吧！告辞！”说着起身就要走。
陆尚夫见情形不对，脸色变了变，高声道：“宫主以为走得了吗？既然入了殿下的府，想要出去，可没那么容易！”正说着，一声哨响，几个黑衣人从屋檐上落了下来，将苏锦团团围在中间。
陆尚夫直直走到苏锦面前，谦恭地向苏锦行了一礼：“宫主如今服了化功散，体内功力尽失，不要说想出王府，即便出了王府，没有解药相信您也活不了多久。宫主即便不为自己着想，也该替凤萧宫内上上下下想一想，何况祁家还需仰仗您的庇护。再说了，您带着这么大的秘密想要出府，恐怕殿下也不答应。事已至此，你我就都是一条船上的人了，还请宫主三思！”
苏锦看这架势，心里不禁有些发怵。虽然生气被骗，可是陆尚夫说的也不是没有道理。事情到了这一步，只能先顺应他们的意思了。更何况自己中了化功散，据说这化功散只有独门秘制的解药才能够解开药性，自己何不趁着这次机会拿到解药再走。想到这里，苏锦内心终于稍稍放松下来。这个世上不是所有事情都能够依靠武力解决，也不是所有事情能够一蹴而就，当一个人无能为力地时候，或许时间才是解决一切的最好方法。
三日期到，那场大火如期燃烧了起来，殃及元夏的婚队。前去接应的陆尚夫对外宣布公主毁容，惊动了元夏和扶余整个朝堂，但因为事发地在洛施这个三不管地带，所以两国只能静观其变。期间扶余派了皇七子雍王南宫钰亲自前往豫州接应婚队，以防再次生变。婚队修整了半月有余，不得已元夏派使臣前来催促婚队，元夏王的意思是公主的伤若是不要紧，便不要耽搁太久以免误了婚期，婚队才又继续前进。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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此时上爻的早市已经趁着微明的天色开放了，这里的人一如既往地勤快地张罗着自家生意，忙碌的一天就这样开始了。上爻是连通各个关口的要道，各国的商人行旅都集中在这儿进行各种交易，正是借助于得天独厚的地理位置，上爻的集市比起别处地方显得格外繁华热闹。
苏锦第一次来这里着急救人没有注意那么多。第二次来这里，虽也是救人，心境却与以往大有不同。她独自走在人流涌动的街市上，来往的是神色各异的行人，满目都是攒动的异域面孔。这大街上的一切表面上看起来愈是正常，背地里越是涌动着不正常的暗流。路越走越长，苏锦心里的戒备也越来越深。
突然，一阵急促的脚步声由远及近，伴随着一声高过一声的呼喊。苏锦好奇地向后面看去，只见四五个身着灰蓝吏服的官差团团围住了一对父女，为首的一个上前扯住那名低声啜泣的年轻女子，粗暴地将她拽起来，边拖边骂：“这臭娘们真是不知好歹！人家杜老太爷看上你是抬举你，要不是因为你，老子还用得着专门跑这一趟？给爷摆什么臭架子！”
正说着，只见那女子突然扑上去朝拉着她的那只手狠狠地咬了一口，那差吏痛地叫苦不迭，连踹了女子几脚：“臭娘们敢玩阴的！看爷今天打不死你个死婆娘！”说着呼唤那几个差吏就要动手，那为首的扬起的鞭子还不及落下来，忽然就被人凭空夺了去。那差吏恨恨地回头，只见一名妙龄女子着一身天青色素纱衣服，披着黑色锦缎织成的风衣，鹅蛋小脸上微微泛起一圈红晕，栗色的圆眼睛里含着无名的怒火，两簇秀眉紧紧拧在一起，让人看着不怒自威。
奈何这贼差吏色迷了心窍，看着宛若仙人的苏锦，竟然动了邪心。“这位小娘子好风姿啊！比起这臭婆娘那可真是一个天上一个地下！想必杜老太爷见着小娘子这番仙姿必然十分欢喜！”说着招呼其他几个差吏作势要绑苏锦。说时迟，只见苏锦甩起刚刚夺下的皮鞭，那鞭子就像一道长蛇一般飞快地闪向为首的差吏，“唰”一声鞭子扎扎实实地抽到了差吏的脸上，那张狰狞的脸瞬间浮现出几道血红的印子。差吏恼羞成怒，拔出佩刀直直地向苏锦砍过来。苏锦一脚从地面踮起，运气腾空，一脚踹掉了那差吏的刀，转身脚不着地稍稍发力又将那尚未落地的刀踹了回去，不等差吏回过神来那把刀已经不偏不倚戳向了他的胸口，血顿时喷涌而出。围观的人群瞬间作鸟兽般乱做一团，有鼓掌鸣贺的，有咒骂差吏的，还有的人不禁发出为苏锦和那对父女担忧的叹息。其余几个差吏见状吓地魂飞魄散，急急忙忙拨开人群向府衙奔去。
那对父女急忙跪倒在苏锦面前，连声道谢：“多谢女侠救命之恩！您的大恩大德永生难忘。”苏锦被这父女的跪拜大礼吓了一跳，况且还是在人来人往的大街上，心里更加觉得过意不去，要知道在凤山上向来没有行跪拜礼的传统。
看父女俩互相搀扶着站了起来，似乎没什么大碍，苏锦便叮嘱他们：“估计他们回去搬救兵了，此地不宜久留，你们还是尽快离开这里吧。”说完苏锦转身继续去寻找客栈。
没想到，那位年轻女子突然抓住了苏锦的风衣，哀求道：“女侠！求求你带我们走吧！我看女侠出身不凡，又是这般侠肝义胆，您带我们回去给您做奴仆也好过在这里等死！杜家和官府互相勾结，这上爻城全是他们的人，我们根本无处可逃！求求您大发慈悲带上我们父女一起走吧。”
旁边围观的人听此一言，纷纷同情起来这对父女。众人看苏锦犹豫不决的样子，就有人帮腔：“这位姑娘，俗话说得好‘救人救到底，送佛送到西。’既然你都出手相救了，何不再给他们一个好去处呢？我看这父女俩心眼老实，人挺敦厚，应该不会给你添什么麻烦。”另外一个卖炊饼的中年妇女也搭腔道：“谁说不是呢！这上爻城一时半会儿也难出去，我们寻常人都凭着官府开的凭证才能出入，我看他们也是可怜人，怕是连个凭证都没有。你要是实在不想带着他们，那便把她爷俩带出城随他们去，这举手之劳也算是给您积了阴德呢！”
苏锦听着大家你一言我一语，心情很是烦躁，她没想到自己出手救人倒惹了一个大麻烦。可是按她的性子，又不能眼睁睁看着他们受难。于是便点头应允带他们一起上路。那父女俩忙不迭地叩首称谢，苏锦又是一番惊窘。
经过这么一番闹腾，总算是可以安定下来专心赶路了。在一个时辰的路途上，苏锦得知年轻女子名叫小茹，年方十四，母亲在她六岁那年上山砍柴时不幸走失，至今未归，只有父亲相依为命。父亲前些年参军，在攻打南越的战争中受了腿疾，家中一切生活来源全靠着小茹。幸好小茹打小学戏，得以在上爻城卖艺维生。
前不久杜家老太爷过七十大寿时请了小茹所在的戏班子去家里唱戏，因小茹模样俊俏，杜家老太爷见色起意，便派人向戏班子的老板买人。只因戏班老板同情小茹的身世，便找了个借口将杜家的人打发走了。没想到，杜家买人不成居然勾结官府光天化日之下来抢人。于是，才有了苏锦救人的那一幕。
苏锦听着他们的遭遇内心暗自心酸，这世上绝大多数人起早贪黑过着蝼蚁一样卑微的生活，累死累活却连温饱都不能解决，到头来还要为那些锦衣玉食的贵族肆意□□践踏。不知为何，她开始有点憎恶山下的一切。一路无语。天色渐渐黑透了，街市上的摊贩也开始收摊了，苏锦一行三人终于赶在闭市前到了“云来客栈”。
进了客栈，苏锦要了两间上房，安顿好小茹父女，便按着原定的计划去找祁钰宁。以往凤萧宫和祁家都是在同一家客栈同一房间会面，刚刚店小二看见苏锦进来便趁着端茶的空隙发出了暗语信号，苏锦微笑着点头示意他，店小二会意地看了一眼苏锦便躬身退下了。小茹父女看见店家也没问苏锦住什么条件的房间就直接带领他们向楼上走去，心想苏锦可能是这家常客，心下也没有任何怀疑，四下里安歇好了，灯火渐次熄了。
苏锦换了身衣服正准备出门之际，忽然传来一阵敲门声，只听小茹在门外低声说：“苏姐姐，我刚刚去店家那里要了点银耳羹。特地给姐姐拿过来一些。”苏锦只好开门叫小茹进屋说话。小茹圆圆的脸上挂着一对弯弯的眉眼，笑呵呵地继续说：“苏姐姐为了我们累了一天了，喝点羹汤去去火气，晚上也好睡得安稳一点。”
苏锦看着她那张讨喜的小圆脸，稍稍放下了戒备，遂端过来轻轻地抿了一口，笑着说：“真是难为你这么有心。时候也不早了，你快回去休息吧，明日一早还得上路。”小茹执意要她喝完再走，苏锦拗不过她便仰头一饮而尽。小茹这才满意地端着碗出去了。
夜深人静，苏锦终于舒了一口气，轻手轻脚地出门去寻祁钰宁。
“叩叩——”
苏锦轻轻敲了几下祁钰宁的房间，不一会儿房间门被人从里面拉开了。
“钰宁——”
苏锦摸黑进了房间。里面没人答应她，苏锦一进房间房门便迅速被合上了。苏锦心里莫名涌起危险的直觉，突然腰间被人抵上了尖锐的刀刃，一阵慌乱瞬间涌上心头，只那么一瞬，苏锦就恢复了淡定。隔着单薄的纱衣，苏锦感觉到身后的人用了七成力左右，看来是有人在此地故意设计引诱她前来。
苏锦在心里冷笑道：就凭一把小小的匕首能奈我何？遂运起内力劈手向那人挥去，不料不仅没使出来内力，反而因用力过猛直接摔倒在地。苏锦内心又惊又惧，脑海里忽然一闪而过那碗银耳羹，难不成是被人下药导致内力尽失？
这时，一阵阴风自身后吹过，房间里瞬间闪起晦暗的灯光，那人运气生起了一盏明灯。
苏锦不悦地问：“阁下何人？”
“哈哈哈——”一个身影自身后踱来，“在下见过宫主！”
苏锦吃力地从地上站起来，她明显地感觉到药效已经开始在体内发力了。
看着苏锦摇摇欲坠的样子，那人慌忙上前搀扶着苏锦坐在一旁的竹椅上。苏锦这才看清来人的真面目，一身黑衣，看不出具体的身份，只是那布料看着很是讲究，料是名门派系的人。
那黑衣男子从怀里摸出一个银色令牌，上面赫然印着一个烫金的“睿”字，接着自报家门：“在下卫风。奉睿王殿下命令在此恭候宫主。刚才多有得罪，还请宫主见谅！”
苏锦冷冷地看着他，问道：“我凤萧宫十几年来不曾和皇室有任何干系，从来井水不犯河水。不知睿王此举何故？”
卫风回道：“殿下有一事想请宫主出手相助。”
苏锦闻言果断拒绝：“我若不帮呢？”
卫风眼神闪烁，握紧了腰间的佩剑，一字一声地回她：“那殿下就保不齐祁家少主能否活到明日了！”
苏锦从卫风的口里印证了心里的猜测，祁钰宁果然被他们控制了。刚刚有一瞬间她差点就要怀疑是祁钰宁使诈，现在知道真相后，苏锦的心里乱得一团糟。和睿王合作意味着凤山从此会与皇家牵涉，听闻先祖当年以死才换回凤山的安宁，没想到临了却要她重又走上这条老路。若是不合作，只怕钰宁会有生命危险。苏锦不清楚这位久居边境的睿王的为人，但是只要是出自皇家的人，没有不是心狠手辣，不达目的他们绝不会罢休！苏锦越想心里越乱，巨大的矛盾让她的脸色越来越难看。
街上敲起了三更鼓声，卫风低声催促：“宫主还是早做决断，祁公子的命可就在这几个时辰里了。”
良久，苏锦缓缓抬起头，问道：“你们王爷要我做什么？”
卫风见状喜不自禁，没想到苏锦这么痛快会答应要求，急忙回复：“此是要紧事，王爷会派专人告诉宫主。您只需随属下走就行了。”
苏锦皱眉道：“离开之前，我要亲自确认祁钰宁安然无恙。”
“这是自然。”卫风微笑着又作了一揖。苏锦此时完全没有注意到卫风脸上那一跃而过的窃喜神情。虽然祁家少主确实在他手里，可是王爷明确要求不准伤害祁家人一丝一毫，他本想用此为诱饵引诱苏锦，没成想居然歪打正着，竟骗得苏锦答应了这事。
次日一早，苏锦和卫风一行人出了门。在苏锦的要求下，卫风答应带小茹父女一同出城。
在马车上，苏锦按捺不住心里的疑问，低声问小茹：“昨夜的银耳羹是你亲手做的么？”
小茹摇摇头道：“不是我做的，是店家做的。正好被我看见了，我尝着那羹挺好喝的，听店家说那是银耳羹，可以解暑，我就给苏姐姐也要了一碗。”
苏锦吃惊地问她：“你也吃了？你身体没有什么不适么？”
小茹瞪圆了眼睛看着苏锦：“难道姐姐吃了身体不适？可是小茹没觉得啊！”
这时车外的卫风低下头来贴着马车的窗帷低声说道：“宫主不必担心。此羹只对习武之人有用，寻常人吃了不碍事的。”
小茹一听便也明白了那羹似有不妥，正要开口再问，被苏锦一个眼神制止了。苏锦气不打一处来，那个睿王果然不是一个好东西，连身边的随从都这么嚣张。
马车转过一道弯突然停了下来，卫风透过窗帷说道：“宫主请看东南角的那间茶铺，是否祁家少主正在喝早茶？”苏锦急忙拉开门帘的一角，通过小小的缝隙，她看见祁钰宁安然无恙地坐在那里，气定神闲的样子似乎不曾受到什么伤害。
确认祁钰宁安全以后，苏锦放下帘子冷冷道：“在我回来之前，我不希望祁家再有任何变故。”卫风毕恭毕敬地答应了她。马车继续向前走去，很快就出了上爻城。
出城以后，小茹父女坚决要跟着苏锦。苏锦拿他们没辙，只好顺意带上他们。一路颠簸，晌午时分终于到达了目的地。进城地时候，苏锦特意留意了一眼，才知道他们去的是千叶城，千叶城地处豫州境内，是最接近元夏国的边境地带。苏锦内心逐渐升起一阵惊觉。马车最终停靠在一座府邸门前，门首的牌匾上是几个烫金的大字：奉远大将军府。
苏锦从马车上下来时候，早已有人过来搀扶。门口迎上来一个中年男子，穿着灰青色的绸布衫子，笑意盈盈地上前拱手作揖，连连道：“宫主远道而来，有失远迎，还望海涵。”
苏锦探究地看向卫风道：“这位是？”
卫风连忙介绍：“这是王爷府邸的管家，陆尚夫。”苏锦这才明白原来“奉远大将军府”就是睿王在边境的府邸，随后陆尚夫颔首请苏锦一行人进了府邸。
陆尚夫早已在府内安排好接待事宜，一应丫鬟婢女极尽齐备。苏锦看府内的装饰还算质朴，一应亭台楼阁都是素色，没有过分地柒染，也没有过多的帷幔，只是年色已久，这里的一花一木、雕梁画栋遍布风霜的痕迹。转了半天，似乎自己的那间屋子看起来是这府中上下最奢华的。傍晚时分，苏锦命人撤去了屋内不必要的装饰，随便摆几个砚台，颇有凤山上的素雅恬淡。
晚饭后，苏锦派人去请陆尚夫，她想问清楚睿王到底想搞什么鬼把戏。面对苏锦的疑问，陆尚夫只得坦诚交待：“三日后，元夏国的和亲队伍将经过千叶城。按王爷的意思，是想请宫主顶替元夏公主和亲······”
“你们疯了吗？”苏锦不等陆尚夫说完就激动地站了起来，“劫持皇家姻亲是要诛九族的死罪！何况和亲的是元夏国，倘若不慎必将挑起两国争端，你们这么做有没有考虑过边境的老百姓？”
陆尚夫看着苏锦气愤的样子，心里又惊又喜。他没想到凤萧宫的宫主对待此事的反应竟如此强烈，似乎不像传闻中那样冷漠。又想到即将与王爷共事的女子会为了布衣百姓着想，其胸怀之宽广竟超乎寻常男子，真可谓“巾帼不让须眉”，相信有她在王爷身边，日后对王爷夺储之事必会大有裨益！
陆尚夫知道苏锦是误会他的意思了，只得耐着性子解释道：“宫主请听在下把话说完。按原定计划，和亲车队会经过洛施街口，洛施街口周围布满了西北特有的灌木丛，届时我们的人会借着西北风在灌木丛里引起大火，造成火势失控的假象劫走元夏公主，事后借口毁容换您代替和亲。我想，皇上决不会因此事毁约，元夏对此只会感激不尽。何来战争之说呢？”
苏锦皱眉问道：“那元夏的公主怎么办？”
陆尚夫淡淡笑道：“这个就不用我们费心了。这位元夏的公主巴不得我们劫了她的婚车呢！”原来,这位元夏的公主名叫夏雨鸢，因是长孙女的缘故，深得太后的宠爱，久而久之便养成了无法无天的脾性，虽然在众姐妹中排行第一，但是素来没有一点长姐的样子。前不久，睿王上书主动请求联姻于元夏国的长公主，没想到这位公主已经有了意中人，无论如何不肯答应这场婚事，闹了足足半个月，连太后都拿她没办法。直到三日前，睿王派人向夏雨鸢暗中传递了一份信件，没曾想，隔日夏雨鸢便答应了和亲。不光如此，公主还要求嫁妆格外丰厚才行。不明白的人还以为是公主终于开窍了，殊不知，睿王在信上说的事情正与她心里念念不忘的事情不谋而合。那日，夏雨鸢看见信上将如何娶亲，如何助她在神不知鬼不觉中和心上人私奔的事情写的一清二楚，心里自然是说不出的欢喜。她虽然不清楚顶替自己出嫁之人，可是善良如她，为了不让那位可怜的女子嫁过去以后替她受苦，她决定嫁妆一定要极尽丰厚。
要知道，一个女人嫁去夫家最重要的门面就是嫁妆，嫁妆是否丰厚直接决定新妇在夫家的境遇和地位。何况皇室联姻更为复杂，因为她已经断送了一名无辜女子的一生，内心的歉疚使她只能在嫁妆上尽可能地弥补这份亏欠。当夏雨鸢大张旗鼓地位他人准备嫁妆时候，没有人知道这是一场正在暗地里进行的阴谋。当然，苏锦在之前也并不知道这一切。
听完这位元夏公主的故事，苏锦不满道：“她倒是欢天喜地地跟着心上人私奔了，那我岂不是要一直替她活？你们未免欺人太甚！”陆尚夫见状急忙解释：“宫主不必担忧。等睿王大业可成之后，便不再劳烦您了！”
“事成之后？需要多久？”意识到自己正在一步步掉进对方布好的陷阱里，苏锦的内心升起一股不祥的感觉。陆尚夫腆笑着回她：“这可说不准——”
苏锦立马怒了：“说不准？那岂不是要我与你们签了卖身契？我凤萧宫虽然在江湖上安安分分十几年，但也不是个软柿子随你们欺负！回去告诉你们殿下，这事儿你们还是另请高明吧！告辞！”说着起身就要走。
陆尚夫见情形不对，脸色变了变，高声道：“宫主以为走得了吗？既然入了殿下的府，想要出去，可没那么容易！”正说着，一声哨响，几个黑衣人从屋檐上落了下来，将苏锦团团围在中间。
陆尚夫直直走到苏锦面前，谦恭地向苏锦行了一礼：“宫主如今服了化功散，体内功力尽失，不要说想出王府，即便出了王府，没有解药相信您也活不了多久。宫主即便不为自己着想，也该替凤萧宫内上上下下想一想，何况祁家还需仰仗您的庇护。再说了，您带着这么大的秘密想要出府，恐怕殿下也不答应。事已至此，你我就都是一条船上的人了，还请宫主三思！”
苏锦看这架势，心里不禁有些发怵。虽然生气被骗，可是陆尚夫说的也不是没有道理。事情到了这一步，只能先顺应他们的意思了。更何况自己中了化功散，据说这化功散只有独门秘制的解药才能够解开药性，自己何不趁着这次机会拿到解药再走。想到这里，苏锦内心终于稍稍放松下来。这个世上不是所有事情都能够依靠武力解决，也不是所有事情能够一蹴而就，当一个人无能为力地时候，或许时间才是解决一切的最好方法。
三日期到，那场大火如期燃烧了起来，殃及元夏的婚队。前去接应的陆尚夫对外宣布公主毁容，惊动了元夏和扶余整个朝堂，但因为事发地在洛施这个三不管地带，所以两国只能静观其变。期间扶余派了皇七子雍王南宫钰亲自前往豫州接应婚队，以防再次生变。婚队修整了半月有余，不得已元夏派使臣前来催促婚队，元夏王的意思是公主的伤若是不要紧，便不要耽搁太久以免误了婚期，婚队才又继续前进。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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