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正文卷 第228章:群蝗来袭,再战寿春

  就在梁何都接到老家被偷的消息的同时,徐灿也得到了一个不太好的情报——由朱子洺、方靖远率领的二十余万叛军,已经进驻宛陵了。

  宛陵是丹阳首府,宛陵如果失守,那就只代表一个信号:叛军的下一步目标,就是九江!

  当年朱子洺在会稽被徐灿打了个半死,这些年经过一番卧薪尝胆后,元气已经逐渐恢复了。对徐灿这个打着清理门户的口号,却时刻都想置自己于死地的“恩师”,朱子洺也是恨得牙痒痒。正准备找机会报复时,耿烗的求援信就及时赶到了。原来,在战场上初次与世军交手后,耿烗就明白,光凭自己,绝不是这些虎狼之师的对手。于是便急忙派人去会稽、庐江两地找自己的难兄难弟搬救兵。庐江路近,消息到的也早,方靖远一听是自己的兄弟有难了,二话不说便带着手下赶来支援了。结果还没等他走到半路,寿春前线的最新消息就又到了——耿烗中计身死,麾下兵马全军覆没。

  方靖远不愧是耿烗的好哥们,当他得知这一消息后,立刻转道去了丹阳,主动去替耿烗守住他的老婆孩子以及所有遗产。此时丹阳内部虽然有些驻守的士兵,但却是群龙无首、一盘散沙。方靖远不费吹灰之力就攻克了丹阳治所宛陵城,并将耿兄弟的所有遗产全部吞进了肚子里。另一边的朱子洺得到消息要稍晚一些,但消息慢不代表他就跑得慢。方靖远攻克宛陵后还不到第三天,朱子洺就火急火燎的赶到了。

  扬州叛军有大大小小十几路,但其中势力最大的就属耿烗、朱子洺、方靖远这三路了。其他的说好听点叫义军,但充其量也就是些乌合之众罢了。几千人有之,几百人有之,几十人也有之,相比耿烗等拥兵十余万的,说这些人是叛军都有些抬举他们了。朱子洺和方靖远凑在了一起,互相一合计,于公于私,眼下他们都必须要先联手弄掉寿春这颗钉子,否则往后的日子谁也别想过得踏实。此时两人的兵力加起来已经近十五万人了,再加上沿路临时招募的一些人、耿烗各地投降的部队,两人手上可供调遣的人数大约在二十万人上下。

  二十万,看上去很吓人,但也仅限于吓吓人了。这二十万人中真正有战斗力的,其实还不到五万人。因为在朱子洺和方靖远等叛军头头的入伍标准上,没有各式各样严格的标准,只有最简单的一条:是人就行。甭管你男的女的老的少的残的瘸的,只要是个人,都算一个兵。门槛设的如此低,那自然是什么人都往这儿挤了。更何况叛军虽然伙食不咋地,但好歹有口吃的,饿不死。

  在这些吃了上顿没下顿、家破人亡的难民看来,什么国家大义都是狗屁。一块硬如铁的胡饼,一口馊了好几天的饭食,远比所有的忠孝礼义都管用。

  虽然叛军战斗力不咋地,但毕竟是二十万个人,不是二十万头猪。有句老话说的好,战力不够人数来凑。这二十万人真要打过来了,一人一口唾沫也能把寿春城墙给唾塌了。而此时的寿春还没有从上次的大战中缓和过来,元气尚虚。徐灿已经上了年纪了,他知道,如果仅凭自己,绝对不是这些叛军的对手。在万般无奈之下,他只能再次向世国求援。

  向哪里求援呢?刘仕闼是不能再指望的了,两个人经过上次的不愉快后,彼此看对方都不顺眼。去找刘仕闼,除了冷言冷语,徐灿得不到任何支援。那眼下唯一的希望,就是直接把求援信递给世国朝廷,请世皇慕容皓出兵救寿春了。

  至于条件嘛,那自然就是寿春城了,别的也打动不了这位世皇陛下。徐灿自歼灭耿烗之后,世军强悍的战斗力也令他心惊不已。他心中一直坚守的某样东西开始动摇了。后来又听自己长子徐若说起去下邳路上的所见所闻,那种国泰民安、百姓安居乐业的景象,在徐灿的心里一直挥之不去。渐渐的,徐灿心里也想开了,汉室已亡,世国明显做得比汉朝更好。自己做官的初衷,不就是为了百姓吗?现在既然百姓认可了世国,为何自己还一直无法释怀呢?

  反正我已经坚持到现在了,即使放弃,后人也会原谅我的吧?看着笔墨未干的求援信,徐灿不断地在心里安慰自己。

  求援信送出后不久,叛军就已经攻入九江边界了,徐灿刚刚收复的一些地方再度落入敌手。徐灿在寿春集合了三万名临时凑齐起来的新兵和民兵,静静的等待着昔日学生的到来。

  在世国大军来援之前,他已经没有任何退路了,除了坚守,就是坚守。

  如果刘仕闼知道此间的情形,一定会庆幸不已——当日撤退的时候,他要再犹豫个个把天,那他也就别想走了。留下来一起陪着徐灿受罪吧。

  求援信很快就送到了长安,慕容皓对这件事十分重视。当然这和什么道德感荣誉感没啥关系,真正吸引慕容皓的,只是寿春城而已。拥有了寿春,世军就等同于在扬州北部有了一个立足之地,届时进可攻扬州,退可守豫、徐二州。在于文武群臣商议之后,慕容皓当即下旨给正在坐镇豫州的狄无伤,命他联合徐州刘仕闼所部,一齐去支援寿春。

  旨意到了豫州,时任豫州刺史的狄无伤立刻招来萧平商议战事。狄无伤想要直接率军前去寿春参战,但萧平却保有不同的意见。他认为,应该从汝南出奇兵,偷袭叛军的大后方庐江。两人各持己见,争论不休。最终还是狄无伤主动让步了,他拨了两万兵马给萧平,命他偷袭庐江。而狄无伤自己则依旧率大军前去与刘仕闼会师,共援寿春。

  狄无伤率军赶到下邳,刘仕闼却报病不出,只派了刘善代他出阵。关于刘仕闼先前在寿春与徐家父子的恩怨情仇,狄无伤也多少了解些,见刘仕闼坚持不来,当下也不勉强,只和刘善合兵一处,朝着寿春方向而去。

  萧平也信心满满的从汝南出发了。在他的率领下,世军一路杀入庐江,势如破竹,无人可当。所到之处,各县各城无不望风而降。但令萧平郁闷不解的是,他一直在派斥候注意着九江方向的动态,准备随时迎战退回来的叛军。但不论他怎么等,在庐江怎么闹腾,九江方面连个鬼影都没回来。

  直到萧平率军攻下舒县,九江方向才有新情报传来。只不过让萧平失望的是,这个消息并不是叛军回巢了,而是叛军在庐江、九江边界加驻了不少兵马,以作防御之态。

  萧平守着空巢般的庐江,顿时有些哭笑不得。他虽然攻下了庐江治所舒县,但这里早已被蝗虫般的叛军给啃食干净了,满街都是饥民难民,谷仓里却一粒粮食也没有。萧平的随军军粮并不多,哪有余力去救助这些难民?

  狄无伤得知萧平的窘境后,也只是无奈的笑了笑。他早就猜到了萧平此去必定无所收获。他们这次所面对的可不是什么正规官军,而是一帮土匪难民。这些人本就是无家可归之徒,何来的什么后方?他们就像蝗虫一般,走到哪算哪,吃一天是一天。对付他们,唯一的解决办法只有彻底击败他们。

  但不管怎样,萧平是不能不救的,庐江既然攻下了,就这么丢了也可惜。于是,狄无伤命后方又新开了一条通向庐江的补给线,运了些豫州的存粮过去,以及数万援军,这才算解了萧平的燃眉之急。

  世国大军在狄无伤和刘善的率领下,火速赶到了寿春城下,此时朱子洺等叛军还在悠闲的安营扎寨。在这些人看来,耿烗已经为他们铺好了攻下寿春的道路,他们来这儿就是收拾残局的。就在叛军们兴高采烈的讨论进城后怎么烧杀抢掠才赚本的时候,世军先锋已经在山头上发起了猛攻。

  身无片甲、手无利刃的叛军看到敌军来袭,第一反应不是迎战,而是拔腿就跑。这一跑,反倒便宜了世军。这些临阵脱逃的叛军成功的成为了世军的先遣部队,带头将叛军阵地给冲散了。世军如群狼扑食般撞进了叛军阵地,不管眼前是男人还是女人,是老人还是小孩,只要没穿世军甲胄的,上去就是一刀,没有一人手下留情。

  难民组成的部队能有多少战斗力?在精锐的世军面前,叛军前阵立刻土崩瓦解。坐镇中军的朱子洺和方靖远此时正在大帐中商议如何夺下寿春,突闻帐外传来人喊马嘶之声,两人急忙派人去打探。得知是世军突袭阵地后,朱子洺当场腿就软了。

  “靖远兄,咱们撤吧?”朱子洺哭丧着脸说道,“世军来了!咱们赢不了的!”

  方靖远脸色虽然也不会,但起码脑子还没乱。他看着朱子洺害怕的样子,顿时气的不打一处来:“子洺!前阵小败而已,怕他作甚?那世军不也是爹生妈养的?咱们稳住军队,依靠阵型,胜负尚未可知!”

  “那。。。那就请靖远兄来凋令三军吧?”朱子洺被方靖远这么一说,也觉得脸上有些挂不住。

  望着朱子洺心虚的模样,方靖远在心里默默地叹了口气。当下也不推辞,顺手接过了朱子洺的令牌,对帐下众人厉声喝道:“诸将,听某号令!”

  。。。

  叛军阵地在方靖远的指挥下,总算从最初的慌乱中缓了过来,并逐渐聚集在一起,抵御世军。世军负责带队的将军明显感觉到了叛军前后的变化,急忙命令先锋撤退。

  初一交锋,叛军就折损了四百多人,而世军却仅有数人轻伤。朱子洺和方靖远终于体会到了世军的可怕之处,于是,在经过一番思想斗争之后,他们决定遣使议和。

  在他们看来,大家虽然暂时是敌人,但只要利益谈拢了,还是有机会变成朋友的。但他们忘了,当初的耿烗,就是抱着这个心思,才走向灭亡的。

  叛军普遍文化不高,所以方靖远就在周边村子里抓了一个教书先生,让他带着自己的口述命令去世军大营见世军主帅。

  这个可怜的教书先生才走到一半,就被世军巡哨给捉住了。得知他是叛军使者后,世军巡哨的态度并没有改变多少,而是直接不耐烦的告诉他:将军们都去寿春城了,有什么话,等过几天再说。

  狄无伤的确不在营地里,进寿春城倒不是因为他玩忽职守,而是去替慕容皓讨债的。

  考虑到先前徐家父子求人时装孙子、无事时装大爷的习惯,狄无伤听闻叛军败退的消息后,便立刻率兵包围了寿春城。这次狄无伤可没有刘仕闼来时那么客气了,来到城下,也不叫门,直接上了冲车把城门给撞开了。撞开后世军立刻进城,一边控制各个城墙的防卫,一边安抚城中军民。

  等徐灿反应过来的时候,寿春已经换主人了。安排好一切后,狄无伤这才有空去拜会这位刺史大人。

  “狄将军。”

  “徐刺史。”

  徐灿神色复杂的望着眼前这个年轻人,本来凭辈而论,狄无伤还得叫徐灿一声老前辈。但造化弄人的是,自己这个老前辈的命运,偏偏掌握在了这个后辈的手里。

  “久仰徐刺史大名,”狄无伤坚毅的面庞上没有丝毫表情变化,“奉圣谕,徐灿接旨!”

  “奉圣谕”这三个字,宛如三根钢针扎在徐灿的心上。曾几何时,这三个字还是大汉帝国的专属,如今,却被外人叫了出来。

  “奉圣谕,徐灿接旨!”见徐灿愣愣的站在原地,狄无伤有些不耐烦了,声音猛地提高了好几倍。

  “。。。老臣接旨。”徐灿脸皮抽了抽,虽然他心中万分不情愿,但最终还是跪了下来。

  “徐灿任扬州刺史,在位间,有功于社稷。考虑到徐刺史年事已高,故特恩准徐灿告老还乡,颐养天年!并委派豫州刺史狄无伤调精锐兵马,用以护送其族人前往下邳定居!”

  “以后每年俸禄,与朝廷三公同衔。另赐良田百亩,庄园一座,以供徐刺史安排家人之用!此诏,至寿春则即刻生效,所有城池防务均交割与狄无伤所部,徐刺史不得延误,需立即启程!”

  “刺史大人,陛下的旨意你可听清楚了?”望着趴在地上一动不动的徐灿,狄无伤戏虐的调侃道,“本将听说,你和刘将军也算是熟人了,陛下让你全家去下邳,也是特意关照你。你可要,心怀感恩啊。”

  “狄将军!老夫。。。老夫何曾说过要告老还乡啊?”从第一句话开始,徐灿就陷入了被雷劈的状态。圣旨读完后好久,徐灿才抬起头来着急的说道,“就算陛下体谅老夫。。。能不能请陛下给老夫换个隐居的地方?老夫。。。老夫可以不要这些田地。。。”

  “放肆!”狄无伤脸色一变,大声呵斥道,“陛下降旨赏赐,已是天恩浩荡!你当是买菜吗?还可以讨价还价?!”

  “不不不!狄将军误会了。。。”

  “来人啊!帮刺史大人收拾东西,即刻护送去下邳!”狄无伤懒得再和他废话,直接一招手,身后十几个膀大腰圆的世兵便大步上前,不由分说,架起徐灿就往府里走。也不顾徐灿如何挣扎哀嚎,就当是抬猪了。

  “将军,咱们的巡骑在城外抓到一个自称是叛军使者的人,”徐灿被抓进府后,一名亲卫快步来到狄无伤身边,附耳汇报道,“他在那口口声声说,是叛军领头派他来与将军议和的,还有重要的话想和您讲。您看要不要把他带来这儿?”

  “带什么?叛军有什么好带的?”狄无伤瞪了亲卫一眼,“一群老鼠聚在一起能成什么事?去把那个什么使者给宰了,送去叛军营地,告诉他们,三日之内,本将定教他们死无葬身之地!”

  “这。。。将军,两军交战,不斩来使啊。”亲卫有些傻眼了,心说今天狄将军是怎么回事,怎么那么暴躁?

  “哼,这话不错,”狄无伤冷笑一声,“只不过,前提是两军啊!一帮子乌合之众,杀绝就是了。议和?议他妈的和!就照我说的去办,出了事,怪不到你头上!”

  “诺!”松语文学www.16sy.coM免费小说阅读