第十章 面具
天空如洗刷过般澄澈透亮，刺目的阳光长驱直入，倾泻在远处海面上的一点，折射出夺人眼球的亮，纵使目力过人，但在水波潋滟中，这个手掌般大小的物体在光亮中忽隐忽现，虚幻缥缈，叫当涂看不真切。在观察过程中，即便他已经刻意将目光越过光点之外的那片海，并紧紧屏住了呼吸，四周宛若炎炎夏日曝晒下的屠宰场的恶臭，依旧透过鼻腔c毛孔，钻入心肺，令人作呕。
最多两分钟时间，当涂眼前翻涌出阵阵晕黑，趁着意识尚存，收回目光，疾步走回船舱内，甚至没能顾得上瘫软在身旁的孟门。一进船舱，就有人给他递上一块湿润的帕子，当涂忙不迭地接过，用帕子捂住口鼻，战战兢兢地吸了一口空气。帕子上似乎涂了什么香料，又或许在浸湿帕子的水里加了什么东西，当涂已近失效的嗅觉居然嗅出了些许柑橘香，凝滞的血液终于重新奔腾起来。他重新打量四周，见水手们各个面无血色，牢牢捂着和自己一样的帕子，部分人衣襟上沾染上了呕吐物，还有几个正弯着腰，勉强克制胃里翻滚的稠液。
混乱的人群中心，莫渠老人正半蹲着，从容不迫地从木桶里取出湿漉漉的帕子，卷干，然后递给身边几个行事利索的水手，再由他们一一分发下去，让帕子到达有需求的人手中。他似乎已经习惯这样的局面，就连脸上的表情都没有比平时多一分一毫，当涂在敬佩之余，忽然觉得有股寒意悄然爬上背脊。
这已经是莫渠老人的第八次出海，前方究竟是怎样一座阿鼻叫唤的人间地狱，才能每每夺走同行人的性命？莫渠又到底有着何方神灵庇佑，足以从刀山剑树中全身而退？
莫渠终于注意到了当涂的目光，他缓缓起身来到当涂跟前，移开手上的帕子，冷冷丢下一句你跟我来，转身往二楼楼梯口走去。当涂回神后慌忙跟上，船头终于找回呼吸的孟门也皱着眉紧跟上来，他不知道莫渠要带当涂去哪儿，只是本能觉得和之前听到的那句哭喊有关。
二楼回廊直通训练房，木门大敞，当涂越过莫渠肩头，看见了躺在血泊中的毕方。一时间冲击过大，当涂定了定神才稳住自己，重新审视起眼前的景象。毕方身后有一道长长的血痕，从西南角的铁器架前一直延伸至距离回廊不足两米远的地方，整个人头朝大门，右臂前伸，面向一侧，双目圆瞪，似是看见了什么令他惊恐的东西，又像是受伤后爬向门口寻求帮助未果，心有不甘。观察完毕方，当涂这才发现海禹居然就在旁边，在一片殷红混杂着血水和雨水，蹲坐着，悲泣着，数分钟前那句“来人啊，出事啦”回想起来，应该就出自海禹之口。孟门的观察显然比毕方要快些，他已经绕开莫渠与当涂二人，进入训练房铁器架前，捡起了一个沾满暗沉血色的十字镐。
“啊——”众人身后突然传出一声惨叫。原来周饶不知从哪儿听到消息赶了过来，虽说临行前狄明就已经“意外”身亡，但毕竟大家不曾见到尸首，这次，突然间将方才还与自己有过交谈的活人变作尸体，展现出这样一副鲜血淋漓的惨状，叫他根本无法接受。周饶双膝一软，如烂泥般瘫倒在地，手中的帕子从指缝间滑落。不知是因为空气的恶臭还是眼前的惊骇，胃中的翻滚再也抑制不住，周饶趴在地板上，脸涨得青紫，一边不住颤抖，一边呕出黄绿色的胆汁，再也寻不到一丝往日衣冠楚楚的模样。
当涂有生以来从未面对过如此棘手的场面，他已经勒令自己不去想凶手是谁，事情的经过到底如何，但这些纷繁复杂的信息，毕方生前的笑容与话语，全部瞬间扑面而来，思维再也不受大脑掌控，千万道光影，千万个碎片，混合成一只张着血盆大口的怪兽，眨眼间已将他吞噬。
当涂不是没有见过尸体，相反，作为升山一名优秀的猎人，他从记事起就懂得追踪山林间的血腥味，一路追踪被自己射伤的猎物。他曾经用石器击碎过豹子的脑袋，红白相见的液体喷溅在脸上，他曾经用力扼住一只幼年狍子的咽喉，看着代表生命的光亮从那双乌黑圆亮的眼睛中消逝，他剥下过无数张完整的貂皮，手起刀落，血肉温暖如果说此行六名勇士中，谁见过最多次死亡，一定是他，但眼下，继狄明之后的第二条认命，让他久违地，罕见地，感受到了茫然。
“你们在这儿看着，下面还有事要忙，不出两个小时我们就会到达淤泥带。”莫渠的声音依旧毫无波澜，说罢又仔细看了眼整间训练室，然后绕过周饶，转身消失在回廊尽头。
作为这群人里最年长也是行事最为沉稳的孟门，此刻深知这个重担必须由自己肩负。他先将海禹扶到相邻的会议厅坐下，然后指挥当涂把周饶带来，四人再次聚首，皆神色凄怆黯然。孟门问海禹：“你是什么时候进来的，进来时你看见了什么？”
海禹还处于惊恐中，蜷缩作一团，一双湿漉漉的眼睛望向孟门，又垂去地上，双唇不住颤抖，从牙缝中挤出的音支离破碎，外人根本无法辨认清楚。
周饶倒是吐了个精神，抢在孟门之前开口，尖声训斥海禹：“你现在哭还有个屁用，人到底是怎么死的？不想死就赶快说！”
听到“死”字，海禹的泪水再次夺眶而出，他呜咽着，双眼失焦，茫然地巡视四方，似乎在寻找什么。周饶还想上前逼问，被当涂拦了下来。眼前一片朦胧中，缓缓显出当涂c孟门和周饶的脸，海禹终于看清了他们的面孔，再也抑制不住，放声大哭起来。
海禹哭够了，感官才重新恢复过来，他嗅到了由从缝隙里飘进来的恶臭味，瞪大了一双眼睛，脸色由苍白转为青紫，风浪中吐干净的胃再度痉挛，身体里不知还有什么东西蠢蠢欲动，能够被吐出来，孟门眼疾手快，将自己手上的帕子递过去，捂住了海禹的口鼻。
“这味道”海禹声音嘶哑，透过湿润的帕子传出，更显得瓮声瓮气，把他自己都吓了一跳。
孟门失了帕子，不便再开口说话，当涂便接过疑问，皱眉解释道：“我们马上就要到‘淤泥带’了，‘淤泥带’是一片漆黑的海，海上有许多动物尸体，这味道是尸体散出的。”他也只看了几分钟，描述不准确，好在海禹眼下对“淤泥带”还没有太大兴趣。他依旧沉浸在毕方的死亡里，神情落寞，双目无神。
“风暴时，我在自己房间，”海禹开始叙述回忆，“我被风浪掀起来又落下去，耳边什么声音都有后来，船身慢慢稳了，我还是有些不清楚，趴在地上爬不起来，我觉得肋骨疼，不知道断了没有，我在想风暴是不是结束了，我是不是可以下楼去找你们就在我胡思乱想的时候，我突然听到隔壁，训练室传出一声铁器砸落的声音”
海禹咬了咬嘴唇，闭上眼睛，声音染上了颤意：“我进来，就，就看见毕方，躺在那里”
孟门眼中闪过一丝疑惑，顾不上没有帕子，脱口问出：“你确定你听见声音就进去了？”
仔细回忆一秒后，海禹朝孟门怯生生地点了头。
孟门沉默了，当涂也听出了其中的问题，如果说十字镐是因风浪掉落，碰巧砸在了毕方头上，那么海禹听见的应该是毕方的惨叫声和十字镐的掉落声，两个声音同时响起。但海禹说自己在听到声音后立刻去了训练室，即便从房间最远的角落走到会议室，也不过数秒时间，在这短短四五秒中，毕方是如何“爬”到近十米开外的训练室门口，并且不发出一丁点声音的呢？当涂心脏猛然跃动，他知道，这件事只有两个可能，要么毕方并非死于意外，凶手先将他杀死，再将十字镐放于铁器架下，造成因风暴掉落的假象，要么——当涂抬头看向对面，目光烈烈——海禹在说谎。
连日来，虽然所有人都对之前狄明的死绝口不提，但当涂内心将当天晚上的经过仔细还原推敲了无数遍，每当夜深人静，耳边只有海浪声时，当涂就会在茫茫惊恐中回想起狄明那日对自己所言，对海禹的怀疑。狄明之死，海禹并非没有嫌疑，他大可以借捡柴之名，设下陷阱，又或是更保险些，直接将狄明推入插满毒刃的陷阱里，不论是何种手段，都缺乏确凿证据，让人无法做出断定。
随着大船逐渐靠近“淤泥带”，即便门窗紧闭，浓重的恶臭味依然愈演愈烈，海禹和周饶忍不住咳嗽，当涂原本还算清明的思绪越发缥缈，没有帕子的孟门首先支撑不住，推开门，踉跄着往一层大厅跑去。
虽然不过十几分钟时间，但帕子已然失了香气，大家紧随孟门之后，干呕着跑向一楼大厅。
大厅的长桌上整齐地排列着一张张皮革面具，乍一看像是数十张面皮，好在面具口鼻处有一块凸起，造型极度诡异，让人失了畏惧。莫渠立于桌旁，正逐一将面具递给水手们。四名勇士脚下一顿，站在门口，望着此情此景，皆有些不知所措。
莫渠抬眼扫了眼来人，清清喉咙道：“你们也过来领面具，戴上。”
大家排在水手之后，等待着，恍惚着，片刻间的平静让他们觉得好像毕方还活着，他们从没看见什么尸体。
当涂接过面具，习惯性地检查了一番，毕竟他很好奇究竟什么样的宝物可以让众人摆脱这令人窒息的腐臭味。面具外层是柔软的皮革，当涂用指腹来回搓了几遍，确认是一整块猪皮，皮革紧紧包裹着口鼻处的凸起，内里应该是个瓷质的小罐，罐子里似是有什么东西，蒙住罐子的皮革处戳了几个小孔，便于呼吸，最让他惊叹的是皮革内还有一层极其轻薄c滑润的里子，眼部被挖出的两块空洞处也蒙着这种里子，手指搓揉，沙沙作响。
也许是当涂脸上的疑惑过于明显，孟门戴好面具后来到他身边，看着他埋头研究了好一会儿内里，依然求而不解。在当涂第二次将手指伸向面具眼部，准备再度试探时，孟门拦下了他。
“这叫‘塑料’，千石岛上的东西，密不透气，但不宜过度揉搓，否则你戴上后容易看不清路。”
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“这味道”海禹声音嘶哑，透过湿润的帕子传出，更显得瓮声瓮气，把他自己都吓了一跳。
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海禹咬了咬嘴唇，闭上眼睛，声音染上了颤意：“我进来，就，就看见毕方，躺在那里”
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