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第十四章 质疑

  走到近处才能看见,海中升腾起一道灰白色的细尘,砂砾混杂着海底的细沙,宛若一根银线,将“穹顶”环绕其中,而海禹恰巧在这条线上。

  众人赶到时,海禹的躯体尚且温热,但早已没了呼吸,一条鲜活的生命在眼前消失,当涂和周饶一时之间有些难以接受,僵在原地,失了言语。莫渠和孟门上前将海禹翻了过来,因为刚刚逝去,年轻人面容十分鲜活,紧皱的眉间格外扎眼,就像是在睡梦中糟了梦魇。孟门蹲下身仔细查看,海禹胸口处的衣服上有一块血斑,血液正是从这里向外汩汩流淌,染红了周围一阵片海,他拨开血斑上的衣物,手下一怔,倒吸一口凉气——海禹不知道被什么东西完全刺穿了胸口。

  莫渠将孟门往后抓了一把,压低声音道:“别站在那里。”

  孟门闻言猛地抬头,目光炯炯,神情愤怒:“你知道怎么回事?”他攥着海禹衣物的手指关节已经泛白,骨节摩擦,咔咔作响。

  海禹极少表现出这样情绪化的表情,倒是让莫渠心头一震,费了些力气才维持住面上的表情。但不巧这话已经让一步之外的当涂和周饶听见,两人大步过来,当涂紧紧抓住莫渠衣领,面色因愤怒而扭曲,一旁的周饶虽然没敢动手,但眼中写满了轻蔑和厌恶。

  孟门告诫自己要冷静,今天如果不把事情解决,恐怕他c当涂c周饶三个人没一个能活着回到大陆,就像莫渠前七次出海一样。

  “在白马林中,是不是你将狄明推入陷阱?”

  “在大船上,是不是你用铁镐杀害了毕方?”

  “你明知道这里有危险,为何不阻止海禹一个人向前?”

  “你把水手们留在远处,他们真的能平安回家吗?”

  孟门每一句责问都像是刀枪剑戟,狠狠刺在莫渠写满伪装的铠甲上。

  当涂不是没有想过这些问题,也不是没有将莫渠放在嫌疑人的位置上过,但这些问题经由孟门之口连珠炮般一股脑涌来,依然带给他极大的冲击。试想,从还未踏上出海征程开始,就有一个人将他们视作砧板上的鱼肉,并躲在暗处伺机狩猎,这种熟悉而陌生的感觉让当涂毛骨悚然。眼前,对自己命途的担忧胜过了对莫渠残害多人的愤怒,当涂转身不再看这位阴鸷老人,害怕自己一个克制不住,动手揍人。

  周饶显然不如当涂这般克制,他破开水面,走上前,瞥了眼仍在水中漂浮的海禹,双眼微眯,扬起下巴,淡然冷笑:“老头你最好说清楚,这里有什么危险。”

  莫渠面色如常,不恼也不怒,依旧是那张布满沟壑的脸,那双永远藏在褶皱深处的眼睛,和那常年混着浓痰哨音的喉咙。他又往后退了半步,扫视了一圈愤激的年轻人们,不紧不慢道:“我虽然知道这里有机关,但我并不知道如何触发机关,所以我没有阻拦他。”他将脸转向孟门,明锐的目光透过微张双眼,斜射出来,“至于你说的狄明和毕方的死,我想你们三个应当比我嫌疑更大。”

  孟门骤然间紧闭呼吸,恍惚意识到自己可能已经落入了莫渠设下的圈套。

  “我不是第一次出海,能猜到你们的首领都对你们说过些什么,只要我们踏上千石岛,六大部落间新的战争就不可避免,谁都想拥有这座岛上的所有资源。”莫渠声音裹挟着海风,刺痛着三个年轻人的神经。

  “在登岛,不在进入‘穹顶’之前除掉你们?我不会做这种目光短浅的事情,谁知道后面有没有需要用得上你们的时候倒是你,孟门,你对千石岛的了解应该比我还多,舍得说出来吗?”

  “这叫‘塑料’,千石岛上的东西,密不透气,但不宜过度揉搓,否则你戴上后容易看不清路。”

  “你为什么会知道‘塑料’?”

  “作为碣石人我原本是被禁止说出这些但,如果我不说出,大陆上的人也许永远都无法与千石岛相抗衡。”

  当涂的脑海中回忆起之前与孟门未完的对话,好在此刻他仍然对莫渠抱有极高的怀疑,并没有听信他的挑拨。但当涂很想知道孟门没来及说出的答案,他为什么知道“塑料”,又为什么被禁止说出这些。

  长久的沉默之后是一声沉重的叹息,孟门认命地闭上双眼,用后槽牙狠狠咬住嘴中嫩肉,直至嗅到一丝腥甜才松了口,他的情绪不外露,再开口时仍旧是那熟悉的清冷语调:“我们边走边说,有什么疑问都可以提,我一定知无不言,但从现在起”孟门伸手指向莫渠,“你必须和我们并排走。”

  周饶不管莫渠还是孟门谁更可疑,在他看来除了自己之外谁都可能是凶手,或者死去的三个人分别死于不同人之手也是说不准的事情,他对孟门这句“你必须和我们并排走”的提议产生了兴趣,拍手附和道:“老头,你若想洗脱嫌疑,就和我们一起走。”

  当涂解开捆在腰间的麻绳,抽出一头,在自己身上栓了个死结,然后一一串起其他三人,在此之后,他们真正成了“一根绳上的蚂蚱”。

  他们带不走海禹,只得草草与他道别,众人皆是默然,不知开口说些什么,万里晴空之下,他们隐隐约约感觉到,地平线下,风暴将至。在与世隔绝的“穹顶”之中,究竟是静谧还是喧嚣,富饶还是贫瘠,天堂还是地狱?是什么潜伏在前路,蠢蠢欲动?无人可知。

  当涂脚下一硌,低头看竟是块晶莹剔透的石头,他福至心灵,捡起石头放入海禹紧握成拳的手心。

  四人排成一排,再度上路。

  “‘淤泥带’的淤泥不是淤泥,叫石油。”孟门恪守诺言,缓缓开口。为顺利进入千石岛,为能够活着回到大陆,他必须说出自己知道的东西,不论这些内容其余三人是否相信,又是否能够理解。

  少了海禹的聒噪,一时之间众人还有些难以适应。如果有这会儿他还在,肯定会好奇地问:“什么是石油?”

  “石油是一种粘稠的,厚重的‘油’,同油一样,可以燃烧。所以你们才会在‘淤泥带’上见到那么多动物的尸体,一旦被困在淤泥上,尤其是海鸟的羽毛沾上了这种东西,便很难活下来。”

  “面具上那层膜是龙首谷弄来的?”孟门话锋一转,把问题抛给了莫渠。

  莫渠咳了一声,脸色有些难看:“是,面具的样子也是照着龙首谷里的仿造的。”

  “那层膜,就是糊在眼睛上的那层东西,叫‘塑料’,据说就是用‘石油’做的,具体的我也说不清,要回去请教我的老师——卢其。”

  孟门不过寥寥数语,就让余下三人陷入沉思,他们无法理解为什么“泥巴”能和“油”扯上关系,“油”里面又怎么变出“面具”?周饶只能先捡自己听得懂的部分提问:“卢其是谁?我怎么从未听过这个名字。”

  面对这两个字,孟门脸上浮现出肃穆敬重之情:“他是我的‘老师’,是全体碣石人的‘老师’,他告诉我们许多龙首谷的秘密,他说龙首谷是大陆最接近千石岛的地方,要想了解千石岛就必须先了解龙首谷。”

  龙首谷地处边山西侧,西邻钟山(北大陆人称之为万寿山),南接阳山,自古阳山就是一处部落聚集地,被称为大陆上的第七大部落,阳山人以学立本,据传阳山小儿自三岁识字,五岁吟诗,七岁精通算筹,成年后各个学富五车。阳山人不仅自己好学,更在大陆各处开设学堂,传授知识,曾经的阳山人比起今天的碣石人,更为各部落所敬仰。直至二百七十多年前,阳山本土宗教新教盛行,宛如雨后春笋,借各地学堂传布,势头在短期内竟然与古老的石门教不相上下。一山不容二虎,两个宗教间日渐产生摩擦,摩擦转为冲突,冲突升为战争,石门教背后是六大部落盈千累万的信徒,阳山逐渐落入被动。战火屠城,阳山人抛弃妻子c逃灾避难,生活在其他部落的阳山人隐姓埋名,与新教和部落划清界限,得以苟活。生活在阳山的大多数人则选择逃到了邻近的碣石或龙首谷,传闻还有少部分人出了海,奔向千石岛

  即便对于已经年过半百的莫渠来说,阳山也是一个太过古老的传说。除碣石之外,南北大陆再无人对这块废墟有半点兴趣。眼下,“阳山”这两个字已经掩埋于历史尘埃,湮没无闻。但龙首谷不同,龙首谷作为南北大陆上最大最陡峭的峡谷,一直以来都吸引着所有人的目光,比起险峻的地形和奇特的动植物,更让人在意的是位于大峡谷深处的一处神秘建筑——鸣鸟。龙首谷内地形复杂,常年浓雾笼罩,谷内数条溪流交错纵横,在落差较大除形成湍急的瀑布,在地势平缓处汇成泥泞的沼泽,龙首谷中天气变化频繁,前一秒艳阳高照,下一秒飞沙走石,电闪雷鸣,山雨袭来,两侧崖壁上不时有石块滚落。据说动物走到山前都会绕道,不敢轻易踏进谷内半步,飞鸟尽,走兽绝,万籁俱寂。

  在如此险恶的地方,只有生活在碣石的采药人才会甘愿冒生命危险进入山谷。正因气候异常c地形独特,龙首谷内有许多别处寻不到的药材。每种药材生在何处,以及如何在龙首谷内存活,这些都是采药人不外传的秘笈,采药人每每归来,唯一对外人提起的地方只有一个——鸟鸣。要说“鸟鸣”这名字取得确实文雅,第一个叫这个名字的人,据说只是在发现这处建筑时恰巧听到一声前所未闻的鸟鸣声,故以此命名。后来采药人发现,因谷内山体滑坡c水文密布,地形时常发生变化,倒不是每次进山谷都能看见鸟鸣,唯独在听见那声极为罕见的鸟鸣声后,才能看见这栋巨大的c光滑的c灰白的c三根柱状物并排的神秘建筑。

  久而久之,石门教开始与龙首谷扯上关系,并将龙首谷作为自己的教门圣地进行宣讲。主教说鸟鸣便是上苍降世的启迪,是千石岛投射在这片大陆上的福祉,是万劫不复中,人类唯一的庇佑之地。

  越来越人为满足好奇或私欲,进入龙首谷寻找鸟鸣,虽凶多吉少,但只要能活着回来的,多多少少都能在谷中寻到些奇特物件。当涂在成侯遇见的那位买卖人,便是其中之一。

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