第一章 力量绞杀
此时，在卡德莱特平原的战场上，索菲亚军与卡奥斯军的左右两翼都已经彼此绞杀在一起，不过，两翼的局势却不大一样。
在南十字军这边，海因从一开始就投入了全部的兵力猛攻，向来以勇猛无畏著称的红武士卡尔达克自然也大呼反击，然而，赤龙重装兵团都是以重铠枪兵为主，战斗力虽强，机动力却明显比不上南十字军的骑兵和步兵组合，赤龙重装兵团惟一的一个骑兵中队――猛将达赛尔斯指挥的轻骑兵又偏偏遭遇到了海因特地布置下的戈尔斯枪兵队，陷入非常不利的境地中。海因巧妙地将大军展开，呈扇形布置，莱恩斯和贝利克安的骑兵队被置于两侧游击，并不与赤龙重装兵团最引以为自傲的重铠枪兵交手，而全力袭击帝布置在两侧的投枪部队和轻装步兵，略向中间一点则分别由艾尔夫和菲里克斯的步兵中队组成厚实的中军队形，专门对付重铠枪兵，最后，戈尔斯的枪兵中队被放置在正中间，这里恰好是敌军骑兵中队的所在地――总而言之，海因充分发挥了兵种的优势，将对手完全封住了。
赤龙重装兵团的副军团长凯勒尔也并非弱者，只是他一开始根据卡尔达克的指令布置出了标准的攻击阵形――骑兵居于正中突击，两侧枪兵掩护，步兵和投枪部队位于最外侧掩护射击，这种阵形一旦排列完成发动攻击，由于各兵种速度不同将形成锋箭状锲入敌军阵营而发挥出巨大的突击威力，然而很可惜的，海因没给他完成阵形的时间就抢先发起了反突击。其实，赤龙重装兵团的兵力要比对手多出一倍有余，但是现在南十字军五个中队已经充分展开都可以发挥其战力，而赤龙重装兵团的大批兵力却被挤压在一起，反而不能充分发挥出原本强大的战斗力。
“可恶！若不是临时变换阵地，现在也不会这么狼狈！”
凯勒尔一边在心中暗自抱怨上官卡尔达克的鲁莽，一边大声下达指令变换队列，指示各个中队自行接战。不管怎么说，己方的兵力都要远远多于对手，现在虽然因为阵形的不利而一时陷入被动，但只要给凯勒尔时间，他还是能弥补过来的。
不过，海因显然不会给他这个时间――正在忙于恢复阵列的赤龙重装兵团突然遭遇到了一阵箭雨的袭击，原来海因在指派五个近战中队突击的同时，让特菲亚率领着麾下的弓箭中队悄悄转移到了赤龙重装兵团的侧翼，在取得了上风的优势之后，弓箭队好整以遐地展开远距离攻击。其实对于装甲厚重的重铠枪兵来说，弓箭袭击造不成太大的伤害，但是不管怎么样，他们恢复阵列的行动却受到了很大的阻碍，而这也正是海因的目的――他并不要求特菲亚的攻击有多大效果，只要他能延缓对手恢复阵形的速度罢了。
“该死的，真会挑时候！我们的远程攻击部队在哪儿？”
凯勒尔四下寻找己方的投枪中队，但他很快就发现己方的远距离攻击部队都在开始的时候被派往两翼计划掩护中军冲锋，结果现在正被南十字军的骑兵部队砍得到处乱窜呢。
“可恶！以为这样我就没办法了么！”
凯勒尔毕竟是出身于圣城卡达印之修士馆的军师，他还是很快针对敌方的弓箭手组织起了一轮反击――正是用他直属的投枪中队，原本他的部队是不会轻易投入战场的，不过现在也顾不了了。投枪的攻击距离比弓箭要近一些，但威力却明显大很多，特菲亚也只能指挥部队后退并且分散开来以减少损失，这样，凯勒尔就获得了重新整顿阵列的时间。
在帝国的中军阵列，皇帝法兰看着己方左翼的狼狈局面，脸上呈现出一丝不满：
“看来卡尔达克卿的赤龙重装兵团确实及不上索菲亚人的南十字军呢――拥有如此众多的兵力，居然还这么狼狈。”
立于皇帝身旁的宰相夫利斯皱了皱眉头，皇帝虽然说的是卡尔达克，但人人都知道赤龙重装兵团的排兵布阵是由夫利斯的学生凯勒尔一力承担，皇帝的指责其实是针对凯勒尔而发的，夫利斯觉得有必要为爱徒辩护两句。
“陛下，南十字军现在看起来占优势，乃是因为他们从一开始就投入了几乎全部战力，并且利用我方尚未完成布阵的机会才取得的。不过陛下也看见了――他们的兵力只有这么多，如此不顾后果的强攻相信很快就会使他们那五个主战中队疲惫不堪，而赤龙重装兵团虽然现在局面难看一些，但毕竟实力雄厚得多，相信很快就能调集足够的兵力加以反击。”
皇帝法兰微微一笑――他当然能理解夫利斯对学生的爱护之情。
“宰相的意思，朕现在还没有必要投入双头龙皇骑士团么？”
“完全不必。而且我军的右翼也很顺利哪。”
顺着夫利斯的手指方向看过去，皇帝法兰的嘴角边出现了满意的笑容：
“嗯，哈西那姆卿确实从来不会让朕失望的。”
确实，此刻在帝的右翼，也就是索菲亚军的左翼，正呈现与另一侧完全相反的局面。
哈西那姆的皇家近卫军团曾经被认为只是用于装饰宫廷的摆设品，然而自从哈西那姆接掌军团长职位以后，他就提出了严谨和实际的要求。军团里原来那些虽然剑技高超，但却毫无纪律观念的贵族子弟大都被清除到了另行组建的皇家剑士军团里，甚至更有几个特别桀骜不驯的大贵族子弟被哈西那姆当众处决，只留下了一些特别优秀，并且责任心和忠诚心兼具的将官。军团的兵种被重新编排，在野战中起到决定性因素的骑兵军种被大大强化。哈西那姆极为羡慕青龙骑士团那如同艺术一般的协调性，便提出了“遵守命令绝对化”的要求，也即是说只要他下达前进命令，纵然前方道路需要用己方尸体铺平，军团战士也只有前进一途。在这种严格无比的军令体制下，卡奥斯的皇家近卫军被磨练成了一支铁的军团。而此刻，哈西那姆辛苦的整军，就在这杀戮战场上展现出了巨大的成效。
随着哈西那姆下达的前进指令，帝国皇家近卫军以不可阻挡的气势前进，他所排布的冲锋阵形与凯勒尔所布置的并无二致，但随着各自布阵能力和对手的不同，所发挥出的效果却大不一样。
哈西那姆本人理所当然的身先士卒――他冲在骑兵集团的第一个，而骑兵队也是所有部队中冲在最前面的。锐利无比的攻势一举冲垮了列在索菲亚军阵形前列的枪兵方队，一名来自索菲亚弗尔斯领主莫雷特斯伯爵麾下的枪兵中队长也不幸死于非命。
“真是凌厉无比的攻势！”
原本坐镇中军指挥的杰克佛里特只得亲自前进阻挡哈西那姆的脚步，同时高声下达指令：
“莫雷特斯伯爵，巩固住阁下军队的阵脚！伯尼迪亚将军，防护好我军的侧翼”
杰克佛里特已经来不及做出更多的指令了――哈西那姆的来势凶猛，眨眼间已经冲到了杰克佛里特面前。两名都是一身黑衣的猛将顿时展开了恶战，很快的，双方都察觉到对手的强悍决非自己在短时间内就能收拾的。
双剑在空中反复交击，火花四处溅飞。哈西那姆的头盔被打落了，一头黑色长发四处披散开来，但他的凌厉气势却丝毫不减，而且，更高声地夸赞对手的勇猛。
“好极了，不愧是与青龙骑士齐名的将官，今日一战，方令我相信天下英杰并不仅仅集中在卡奥斯！”
在说话的同时哈西那姆并没有放松攻击，他手中的长剑虽然是单手剑的型制，但重量和长度都要远远超过一般的佩剑，甚至比普通两手剑还要长大一些。这样大的一柄剑普通人双手也未必举得起来，但在哈西那姆的单手中却如同羽毛一般轻巧随意，直刺c横斩c纵劈种种凌厉招数层出不穷的杀出，速度却丝毫不因剑身的长大而有所减缓，以杰克佛里特的身手，很多时候也只能用银剑硬挡，剑身上每每被劈得火花四溅，若不是杰克佛里特手中是中京国最优秀工匠精心铸造出的银剑，他早就因为武器被破坏而剑毁人亡了。
“真厉害不愧是帝国最强的四将军之一。”
杰克佛里特看着对面那个矫健无比的身影，又联想起不久之前自己与青龙骑士雷昂的一场生死搏杀，不由得暗自羡慕起帝国猛将众多来。
“青龙骑士雷昂铁甲骑士斯泰恩保克还有眼前的这个近卫军团长哈西那姆，都有不逊于我的身手据说白龙圣骑士阿尔方斯的实力尚在哈西那姆和斯泰恩保克两人之上，更是一个可怕的劲敌帝国皇帝麾下可真称得上是猛将如云啊”
哈西那姆的又一轮猛烈攻击迫使杰克佛里特放弃幻想专心应付，两人之间的猛烈搏杀可谓是难分难解。杰克佛里特麾下骑兵也是皇家骑士团中最强的一个中队，面对着哈西那姆部下的帝国骑士们也丝毫不肯吃亏。但是，在两人的直属中队之外，局面对于索菲亚而言可以说是很不利了。索菲亚的诸侯军总共加起来有十二个中队之多，加上杰克佛里特本人的直属中队，索菲亚军的左翼军团为十三个中队的兵力，比起哈西那姆麾下十五个中队的大军，在数量上并不太吃亏。然而，诸侯联军的弱势在如此高强度激战中暴露无遗――各地诸侯中队内部的呼应还算紧密，但是彼此之间的协调性差却是无法弥补的缺陷。杰克佛里特前些日子一直希望能在各诸侯军之间建立起相应的协调和默契，但是他的这种努力在正常的行军时还勉强算是有效，一旦遭遇到猛烈的攻击，各路诸侯就只能把自己麾下的部队缩成小圈子自行防御，根本组织不起有效的反击。而且，诸侯军中实力最雄厚的莫雷特斯伯爵在一开始就损失了一个枪兵中队，他不得不把剩余部队拉出战场略作休整，这种保留实力的做法在诸侯军中引起了很不好的连锁反应，其他诸侯纷纷效仿，导致索菲亚军的指挥系统完全混乱。惟一力图保持攻击态势的只有年轻气盛的少将军伯尼迪亚，但是他麾下的兵力太少，只有两个中队，在帝国皇家近卫军如汹涌怒涛一般的猛攻下连自保都很困难，根本无力顾及反击。
“我们的左翼形势不妙呢！”
在皇家骑士团这一头，就连对军事不很精通的阿斯尔也看出了诸侯联军的窘迫，他看着克瑞斯，希望他能做出决定。但是，克瑞斯只是冷冷地看着那边，丝毫没有派出援军的意思。过了一阵子，阿斯尔终于忍不住开口了：
“克瑞斯，杰克那边那边的局势很不好。”
“当然，我已经看出来了。”
克瑞斯还是冷冰冰的，阿斯尔有些按捺不住了：
“难道你不打算派出援军么？”
“我没有援军可派！”
克瑞斯的语调中蕴含着淡淡的怒气：
“如果我派出了支援部队，帝国皇帝那边也一定会出动援军。如果我们的本队亲自出击，必然会引起双头龙皇骑士团的进攻，那样我们就要陷于更为不利的境地了。”
“但是这样下去诸侯军恐怕会全灭的”
阿斯尔有些担心地提醒他，克瑞斯充满怒气地朝那边看了一眼：
“这么快就撑不住了如此无用的部队全灭了也没什么大不了的！”
“克瑞斯！”
阿斯尔有些不高兴地高声说道，克瑞斯也立即领悟到了自己的失言，回过头向阿斯尔深施一礼表示赔罪。
“很抱歉，阿斯尔表兄，说了不该说的话――我会派出援军的。”
考虑了片刻，克瑞斯突然看到了正在中军附近游弋的法尔桑侯爵麦兰――他和他的弓骑兵部队被任命在本队附近游击，以防帝再来一次突袭――青龙骑士团突然失踪，总让克瑞斯不太放心。不过战斗进行到现在，看来帝国方面确实没额外的埋伏，克瑞斯也就打算委派给法尔桑侯爵新的任务了――他手边的兵力毕竟有限，所以不能浪费任何一支中队。
很快的，法尔桑侯爵得到了援助左翼集团的指令，虽然对要被派出去与帝国皇家近卫军硬拼实力很不情愿，但麦兰自己也很清楚，现在他面前通向帝国的道路已经彻底关闭了，只有沿着索菲亚这一条路前进的分儿。
交待副官玛考利率领步兵和枪兵随后攻击，麦兰自己率领着弓骑兵和骑兵中队向着左翼疾驰过去。果然不出克瑞斯的预料，帝国皇帝的本队立刻有了反应。
“索菲亚人果然按捺不住了。”
皇帝法兰看着那一队向右翼扑过去的法尔桑援军，冷冷地笑起来：
“既然如此，夫利斯卿，我们也行动吧”
“请等一等，陛下！”
旁边一个声音打断了帝国皇帝意图亲自出战的想法。一名武将大步走到皇帝面前，单膝跪倒：“对付区区一个诸侯，怎么需要劳动陛下的双头龙皇骑士团，微臣曾经与那法尔桑侯爵共事过一段时间，对他的兵力和能力都比较了解，以微臣麾下的银狼军团，也足以对付他了。”
这个人当然就是银狼军团的军团长科尔登斯。此刻他雄赳赳的请战，帝国皇帝上上下下打量了他几眼，点了点头：
“很好，既然科尔登斯卿有把握，那么朕就不褫夺卿立功的机会了。”
“多谢陛下。”
科尔登斯充满信心地敬礼，回身，随后就率领着部下向法尔桑的援军迎了过去。
“哼哼，很久不见了哪，麦兰侯爵！”
远远地看到法尔桑领主，科尔登斯首先打了个招呼，不过，在打招呼的同时他手中的盾牌也是高高举着――法尔桑领主的暗箭可是出了名的厉害，就连青龙骑士都被他暗算过，科尔登斯自问还没有青龙骑士雷昂那样的身手以躲过麦兰的偷袭。
“科尔登斯将军？”
麦兰也看见了这位曾经与他一同追杀过索菲亚王太子的昔日同僚，不过，两人现在是处在敌对的立场上了。
“看在曾经共事的分上，我不想射死你，让开吧，科尔登斯将军！”
麦兰威吓性地摘下了马鞍上的钢制长弓，科尔登斯也立刻拔出了背上的大剑――巨人斩。
“我可不是被吓大的――不过，现在还是回到我们这一边来吧，麦兰大人，毕竟，我们这边的胜算更大一些。”
因为很清楚麦兰见风使舵的小人秉性，科尔登斯试图说服他再次投降，不过，他的口才显然还不足以让法尔桑领主动心――麦兰一口就回绝了他，虽然态度很和缓。
“多谢好意，科尔登斯将军。但是，想必阁下也清楚，就算我答应投降，青龙骑士团，特别是他们的副团长柯利亚特也是不会放过我的。”
“我们可以代您向陛下求情”
科尔登斯仍然试图努力――正是因为了解麦兰的价值，他才想尽力把这个颇具实力和野心，却没有忠诚的地方领主争取过来，不过，他的努力终究还是失败了。
“不必再多说了――克瑞斯殿下交给我的任务是援救我军的左翼集团，若是完不成我的脑袋可就不保了现在阁下的拖延战术已经耽搁了不少时间，请不要再磨蹭了，否则，科尔登斯将军，我只好硬闯了。”
麦兰依旧保持了一定的礼貌――纵然知道通向帝国的路已经断绝，他依旧不希望和帝国的旧识撕破脸皮，这正是他枭雄的性格使然――在任何情况下都要为自己留一条后路。
“很抱歉，陛下交给我的职责，正是阻止阁下的援军，所以得罪了，侯爵大人。”
随着一声呼哨，银狼军团的轻骑兵抢先向着法尔桑领主的部队发起了攻击――他们都知道麦兰麾下直属弓骑兵中队的厉害，而要对付弓骑兵惟一的办法就是贴身近战，所以要尽力缩短与对手的距离。
法尔桑侯爵当然不是傻瓜，一看到科尔登斯举着大剑朝他冲过来，他就立刻掉转马头后退了，一边后退一边连续射出了几支羽箭以阻挡对手，等到己方弓骑兵与对手有了一段距离之后，铺天盖地的箭雨就向着银狼军团轻骑兵的头上倾泻下来。
“可恶！”
明明知道麦兰的作战方式，却还是让他逃开了，科尔登斯心中升起一股怒气。但是他的斥侯轻骑兵不同于其他重装骑士，为了保证速度和灵活性轻骑兵的甲胄都是皮制，而且很轻薄，对于弓箭的防御能力远不及重装骑兵。
“逼上去，靠近他们！”
科尔登斯下达攻击指令，麾下的轻骑兵不顾一切地逼近对手，同时，科尔登斯还指挥部下分散包抄，企图把麦兰的弓骑兵逼入己方的包围圈中，但法尔桑领主的狡猾可是出了名的，岂会轻易上当，而且麦兰的麾下也并非全都是弓骑兵。交战片刻之后，科尔登斯突然发现自己反倒陷入了四队法尔桑重装骑兵的合围之中。虽然科尔登斯麾下有八个中队的兵力，但要轻骑兵摆脱这些重装骑兵的围剿显然也不是一件轻松的事情。
“抱歉了，科尔登斯将军。”
麦兰用一种似乎很真诚的口吻说了这句抱歉之后，便指挥直属的弓骑兵扬长而去了，他很快与玛考利指挥的步兵会合，开始从外围攻击哈西那姆的近卫军团以缓解内部诸侯联军的压力。
“呼看来科尔登斯卿还不是那棵墙头草的对手。”
观战的帝国皇帝法兰有些意兴阑珊地说道，同时也有些不耐烦：
“看来终究还要朕的双头龙皇骑士团出击才能解决问题呢。”
“看来不必了，陛下。”
宰相夫利斯突然喜孜孜的说道，同时手指着己方左翼的方向：
“赤龙重装兵团那边终于扳回劣势了。”
果然，筹备多时的凯勒尔终于从最初的不利态势中解脱出来，赤龙重装兵团庞大的兵力配备发挥出了应有的作用，开始进行系统的反击。当然，这中间也有红武士卡尔达克的功劳――自从费尔特斯亚离开之后，南十字军中并没有能够与卡尔达克正面交战的猛将，这也给凯勒尔在兵力调配上带来了很大的方便――对于战况不利的地方，只要红武士亲自前往就能扭转战局。
而在南十字军那边，最初接战的五个中队都不同程度的呈现出疲态，特菲亚的弓箭中队更是因为羽箭用完而不得不先行脱离了战场。虽然此时南十字军依旧保持了对帝的强大压力，但以宰相夫利斯的慧眼却可以判断出――海因正在逐步把部队撤出战场。
“敌军已经显露出疲态，正是我们投入预备队一举击溃对手的大好时机，为何贤卿却反对朕亲自出击？”
皇帝法兰有些不解地问道，宰相夫利斯淡淡一笑：
“陛下，眼下我军左右两翼都略占上风，而敌中军却依旧巍然不动陛下难道不觉得可疑么？”
“可是贤卿自己不也说过敌军其实已经极为虚弱，根本就不堪一击么？”
“这个么从开战以来的情况来看，微臣先前的估计恐怕过于乐观了――南十字军的加入确实大大弥补了索菲亚人的军力。而我军没有了青龙骑士团的强大突击力，彼此的实力消长对我们很不利。”
“难道宰相认为朕的双头龙皇骑士团，突击能力还比不上青龙骑士团么？”
皇帝法兰用略微不悦的口气问道，宰相夫利斯慌忙辩解：
“微臣决无此意，陛下请勿要多心”
“那么朕这就率领全军杀出，一举消灭索菲亚的中军！”
皇帝法兰大声说道，以他的勇武性格，要他单纯站在那里观战，实在不符合皇帝的心意。
然而夫利斯非常坚决地摇头：
“万万不可，陛下――难道您忘了当年斯泰恩保克将军在北陆原的惨败么！”
“斯泰恩保克？那家伙惨败与朕有什么关系？”
皇帝法兰很不高兴地问道，夫利斯却点点头：
“当初斯泰恩保克将军的铁甲骑士团在战斗力上也是占据绝对优势，但他一开始就投入了全部战力，连一点预备队都没留，以至于到后来无法再增加兵力以调整局势使得战场主动权落到对方手中，终于惨遭败北陛下，双头龙皇骑士团乃是我军的总预备队，不能轻易出战的呀！”
“将朕的军团作为最后的预备队么”
“正是――陛下的军团乃是我军最后的预备队，必须在取得胜利前的一瞬间或是在面临败北的紧要关头投入战场以扭转战局。然而眼下我军虽然取得部分优势，敌军却依然保留有足够的预备部队以改变局势，所以微臣建议陛下也稍安勿躁――倘若我军先行投入预备队，我们就丧失对战场主动权的控制了。以后的战局如何，就不操在我军的掌握之中了。”
“贤卿之意，我们要等待索菲亚人先投入全部兵力？”
“是，只有那样，我们才能将战场主动权完全掌握在手中。”
“但是如果他们的中军始终按兵不动怎么办？”
“如果是那样，他们就只有眼睁睁看着他们的左右两翼被我军消灭――陛下认为索菲亚人会做这种蠢事么？”
宰相夫利斯胸有成竹地笑道，皇帝法兰也淡淡地笑了，眼中浮现出志在必得的目光。
“好吧，那就依贤卿之见。”
哈西那姆将右手的长剑交换到左手，同时把左手盾牌换到右手，深深的吸了一口气以略做喘息，这已经是他第三次换手了――那么大的巨剑，纵使以哈西那姆的勇力也不可能只用一只手不停地挥舞下去。他看着对面的杰克佛里特，后者很有骑士风度的停下了动作，不过杰克佛里特显然也需要喘一口气――虽然程度不是太厉害，但哈西那姆还是注意到对手甲胄下的胸膛在不停起伏。
卡奥斯与索菲亚双方的左右两翼都已经厮杀了许久，而双方的中军却都没有行动的迹象，这种奇异的对峙令大多数人都感到难以理解。
“皇帝陛下和宰相大人在考虑什么，为什么不投入双头龙皇骑士团一举击垮他们？”
哈西那姆心中的疑惑在逐步扩大，他有些不安地转头看了看己方中军的位置，那里还是老样子――大队金甲骑士肃立在原地一动不动，没有皇帝的命令他们甚至可以永远站立在那里。而在哈西那姆的身边，即使是近卫军的精锐部队，此刻也一个个显得疲惫不堪。不过，哈西那姆麾下的部队毕竟都是受到严厉军纪约束的，虽然疲惫，他们还是极为猛烈地向索菲亚诸侯联军发动了一次又一次的攻势。
索菲亚军这边的局面则更为悲惨。他们的战斗能力原本就及不上帝国皇家近卫军，协调能力差的弱点使得他们在抵御对手攻击的时候消耗的体力更多，此刻他们比帝国士兵更为疲惫，等待中央集团援军的心情也更为急切――尽管克瑞斯已经给他们派来了法尔桑侯爵的援军。不过，眼下麦兰自己也陷入了银狼军团和帝国皇家近卫军的两面夹击之中。
“再这样下去我的家底就全要赔上了”
一方面受到摆脱己方重装骑兵纠缠的银狼军团猛攻，而另一侧的帝国皇家近卫军虽然主攻方向不在这边，但他们防御性的战斗也让麦兰感到压力不小，眼看着麾下部队逐步减少，麦兰的心情也越来越灰暗。
“该死的，克瑞斯这个小子把我派到这边之后就没反应啦？他该不是想借卡奥斯人的手干掉我吧！”
一念及此，麦兰全身上下顿时打了个寒战――他自己深通这种借刀杀人的伎俩，当然也会防着别人对他用这一手。看了看周围的形势，麦兰开始打撤退的主意了――按照向来的习惯，从一开始他就为自己留好了退路，副官玛考利的中队始终保持警戒态势而没有投入战场，以便随时帮助他突围逃走。麦兰现在就打算利用这一支兵力了，不过，比起随后发生的变故，他的速度还是慢了些。
来自阿马托地方的伯爵领主布弗利德斯在上一次青龙骑士团的突袭中受了点伤，此时在连续的征战中伤口突然迸裂而昏倒在地，他的部下顿时大乱。如果是平时也许仅仅不过是混乱而已，但是，此刻，在极度的疲惫和帝猛攻的双重压力下，布弗利德斯伯爵的麾下中队几乎立刻全军溃散了。顷刻之间，诸侯联军的防御阵形出现了极大的缺口，而战斗素养极好的帝几乎不用军团长哈西那姆的指令，立刻从那缺口处一拥而入。
“糟了，被突破了！”
法尔桑领主除了缺乏对索菲亚王朝的忠诚心之外，在军事才能和战术眼光方面可是相当有才能的，此刻他立刻意识到此地的诸侯联军将遭遇灭顶之灾，而自己现在就算回头逃跑也很难保证不被溃散的败兵卷进去，除非
“玛考利，过去填住缺口！”
麦兰用近乎于哭一般的声调下达了这道命令――他当然知道在这种时候硬往帝全力突破的方向挤过去意味着什么，但如果不这样做，他和整个索菲亚诸侯联军可就一点机会都没有了。果然，玛考利的中队顷刻在帝的全力攻势下伤亡了一半多，而麦兰随后亲自填上的两个枪兵中队也很快损失了近三成，最后还是麦兰的直属弓骑兵中队赶上充当肉墙才勉强遏制住了帝的攻势。他总算堵住了缺口，不过付出的代价是麾下三个中队的全灭，自己的弓骑兵中队也损失过半――因为早已用完了羽箭，弓骑兵如今只能用随身携带的短剑和敌军贴身肉搏，对于麦兰来说这可是了不得的损失――当年他为了挑选合适的马匹和训练弓箭手费尽了心血，如今却只能看着他们和最笨拙的骑兵一样与敌人肉搏。
“这下子损失大了”
麦兰哭丧着脸计算着损失，突然面前寒光一闪，一柄大剑从他面前划过，差点砍掉了他的鼻子。麦兰大惊失色地抬头一看，科尔登斯正站在他的面前。
“麦兰侯爵，想不到阁下也会如此奋不顾身的呢。”
科尔登斯的语气中并没有嘲笑的口吻――事实上，他对于麦兰在危急关头居然没有逃跑的行为确实很佩服，所以刚才一剑故意落空。
“只是现在阁下已经深陷其中不能自拔了――侯爵大人向来给自己保留后路，这一次怎么连搭上老本都不在乎了？”
对于科尔登斯，麦兰也不想隐瞒什么，索性哭丧着脸说实话：
“因为已经没有后路啦！”
“现在，阁下是否愿意考虑我刚才的提议？”
科尔登斯现在更希望麦兰能投降过来，但是法尔桑领主还是拒绝了他。
“我已经在索菲亚这边投了这么多的本钱，现在若是回头，之前的损失不全白费了！”
一说完，麦兰回头躲进了己方的阵营里――他知道贴身肉搏绝不是科尔登斯手中那大剑“巨人斩”的对手。科尔登斯随即下令部队追击，没有了距离优势的弓骑兵贴身作战还比不上最低级的斥侯骑兵，不过麦兰的“奋不顾身”总算引来了效仿者――原本镇守黑森林关口的索菲亚将军凯赛尔调集麾下仅存的一个枪兵队过来分担了麦兰的压力，使得法尔桑侯爵的弓骑兵避免了全灭的命运。
“真是可惜，若不是部队过于疲倦，我们一定就突击成功了！”
眼看着敌军破灭在即，却因为那个法尔桑侯爵的活跃，最终导致突击战功败垂成的哈西那姆感到了一阵深深的遗憾，不过，这也更加深了他对己方本队的疑惑：
“陛下宰相大人，你们究竟在想什么！我这边占据优势尚且如此，赤龙重装兵团那边，岂不是更加”
在帝的左翼，赤龙重装兵团的阵地上，此刻正进行着一场更为艰苦的拉锯战。
虽然发挥兵力优势逐渐扳回了劣势，但凯勒尔现在的心情是绝对称不上轻松的――他已经不是第一次和南十字军作战了，因此也很清楚南十字军军师海因的实战指挥能力，对于南十字军主动后撤的行动，凯勒尔决不敢将之仅仅视为疲劳的缘故。
“保持队列，逐渐逼近。”
这就是凯勒尔此时攻击对手的模式，赤龙重装兵团各个中队排列成了极为整齐的队列缓缓前进。这样，无论对手使出什么诡计，这种攻击方式都可以确保万无一失。不过相对的，部队的前进速度也就快不起来了，南十字军可以很从容地后退。
即使是军师海因，面对这毫无破绽的阵列也只能缓缓后退，原本策划好的几个反击策略面对凯勒尔的镇定指挥根本无法施展。凯勒尔也并不着急，反正他只要维持目前的态势迟早可以把南十字军逐出战场。虽然这一头的局面不像另外一边那么紧张，但索菲亚军的败象也已经很明显了。
“好个凯勒尔，在任何情况下都以确保己方安全为第一优先，不愧是出身于圣城卡达印之修士馆的策士。”
虽然局势不利，海因还是毫不吝惜对敌手的敬佩之词，他身边的莱恩斯可有点受不了：
“喂喂，海因，你没犯傻吧？那家伙若是没有破绽，我们可就有大麻烦了！”
“确实，这种坚实稳妥的做法本身就杜绝了我军施展策略的可能――既然策略不能用了，那就只能和他们硬拼了。”
“只能硬拼么？”
“没有别的办法，倘若是南十字军一军作战我就会下令全军后撤，可是现在倘若右翼被突破克瑞斯的本队就不得不出击，那时候帝国双头龙皇骑士团也一定会加入，所以，我们不能再后退了。”
莱恩斯前后看了看形势，点了点头：
“看来也只能硬拼了――后面那道小山坡似乎对我军有利，我们退到山坡上之后居高临下的防御吧。”
“很好，就是这样。另外，莱恩斯你和贝利克安的骑兵别被限死了，你们两个四处游斗。”
“好的海因，你的骑兵中队是我军惟一没有投入过战斗的中队了，这些都是欧内斯特老师的部下，战斗力最强，是否可以加入以缓解我们的压力呢？”
“不行。”
海因一口拒绝了莱恩斯的请求，当看到莱恩斯脸上的不满神色时，他连忙做出了解释：
“听着，莱恩斯，我的这支骑兵中队确实是南十字军中战斗力最强的部队，不过，我只会在一种情况下投入作战――那就是我军全面溃败的时候，我会负责断后掩护之责，如果在这以前投入，到最后关头我们就没有救命棋子了。”
“是预备队么可是克瑞斯的本队那边应该留有预备队的。”
“本队？皇家骑士团么？”
海因脸上呈现出一个复杂的表情。
“也许是我太狭隘了吧――我不习惯考虑没有把握的援军啊，就在这儿了。全军防御！莱恩斯，出击！”
“是！”
随着海因的指令，南十字军的各中队停止了后退，据守住了一处较为有利的地势转入防御战。而莱恩斯和贝利克安的骑兵则从两翼杀出，分头袭扰赤龙重装兵团的侧后。对于这种攻击，凯勒尔不惊反喜：
“很好，看来他们终于也无计可施了！达赛尔斯将军，阁下的骑兵去对付敌军左翼骑兵。卡尔达克大人，麻烦您去收拾敌军的军团长。其他各中队散开包围，不能再给敌军后退的机会！”
“是，遵命！”
各中队长同声应答，凯勒尔胸有成竹地看着战场局势，脸上的笑容愈发明显了。
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在南十字军这边，海因从一开始就投入了全部的兵力猛攻，向来以勇猛无畏著称的红武士卡尔达克自然也大呼反击，然而，赤龙重装兵团都是以重铠枪兵为主，战斗力虽强，机动力却明显比不上南十字军的骑兵和步兵组合，赤龙重装兵团惟一的一个骑兵中队――猛将达赛尔斯指挥的轻骑兵又偏偏遭遇到了海因特地布置下的戈尔斯枪兵队，陷入非常不利的境地中。海因巧妙地将大军展开，呈扇形布置，莱恩斯和贝利克安的骑兵队被置于两侧游击，并不与赤龙重装兵团最引以为自傲的重铠枪兵交手，而全力袭击帝布置在两侧的投枪部队和轻装步兵，略向中间一点则分别由艾尔夫和菲里克斯的步兵中队组成厚实的中军队形，专门对付重铠枪兵，最后，戈尔斯的枪兵中队被放置在正中间，这里恰好是敌军骑兵中队的所在地――总而言之，海因充分发挥了兵种的优势，将对手完全封住了。
赤龙重装兵团的副军团长凯勒尔也并非弱者，只是他一开始根据卡尔达克的指令布置出了标准的攻击阵形――骑兵居于正中突击，两侧枪兵掩护，步兵和投枪部队位于最外侧掩护射击，这种阵形一旦排列完成发动攻击，由于各兵种速度不同将形成锋箭状锲入敌军阵营而发挥出巨大的突击威力，然而很可惜的，海因没给他完成阵形的时间就抢先发起了反突击。其实，赤龙重装兵团的兵力要比对手多出一倍有余，但是现在南十字军五个中队已经充分展开都可以发挥其战力，而赤龙重装兵团的大批兵力却被挤压在一起，反而不能充分发挥出原本强大的战斗力。
“可恶！若不是临时变换阵地，现在也不会这么狼狈！”
凯勒尔一边在心中暗自抱怨上官卡尔达克的鲁莽，一边大声下达指令变换队列，指示各个中队自行接战。不管怎么说，己方的兵力都要远远多于对手，现在虽然因为阵形的不利而一时陷入被动，但只要给凯勒尔时间，他还是能弥补过来的。
不过，海因显然不会给他这个时间――正在忙于恢复阵列的赤龙重装兵团突然遭遇到了一阵箭雨的袭击，原来海因在指派五个近战中队突击的同时，让特菲亚率领着麾下的弓箭中队悄悄转移到了赤龙重装兵团的侧翼，在取得了上风的优势之后，弓箭队好整以遐地展开远距离攻击。其实对于装甲厚重的重铠枪兵来说，弓箭袭击造不成太大的伤害，但是不管怎么样，他们恢复阵列的行动却受到了很大的阻碍，而这也正是海因的目的――他并不要求特菲亚的攻击有多大效果，只要他能延缓对手恢复阵形的速度罢了。
“该死的，真会挑时候！我们的远程攻击部队在哪儿？”
凯勒尔四下寻找己方的投枪中队，但他很快就发现己方的远距离攻击部队都在开始的时候被派往两翼计划掩护中军冲锋，结果现在正被南十字军的骑兵部队砍得到处乱窜呢。
“可恶！以为这样我就没办法了么！”
凯勒尔毕竟是出身于圣城卡达印之修士馆的军师，他还是很快针对敌方的弓箭手组织起了一轮反击――正是用他直属的投枪中队，原本他的部队是不会轻易投入战场的，不过现在也顾不了了。投枪的攻击距离比弓箭要近一些，但威力却明显大很多，特菲亚也只能指挥部队后退并且分散开来以减少损失，这样，凯勒尔就获得了重新整顿阵列的时间。
在帝国的中军阵列，皇帝法兰看着己方左翼的狼狈局面，脸上呈现出一丝不满：
“看来卡尔达克卿的赤龙重装兵团确实及不上索菲亚人的南十字军呢――拥有如此众多的兵力，居然还这么狼狈。”
立于皇帝身旁的宰相夫利斯皱了皱眉头，皇帝虽然说的是卡尔达克，但人人都知道赤龙重装兵团的排兵布阵是由夫利斯的学生凯勒尔一力承担，皇帝的指责其实是针对凯勒尔而发的，夫利斯觉得有必要为爱徒辩护两句。
“陛下，南十字军现在看起来占优势，乃是因为他们从一开始就投入了几乎全部战力，并且利用我方尚未完成布阵的机会才取得的。不过陛下也看见了――他们的兵力只有这么多，如此不顾后果的强攻相信很快就会使他们那五个主战中队疲惫不堪，而赤龙重装兵团虽然现在局面难看一些，但毕竟实力雄厚得多，相信很快就能调集足够的兵力加以反击。”
皇帝法兰微微一笑――他当然能理解夫利斯对学生的爱护之情。
“宰相的意思，朕现在还没有必要投入双头龙皇骑士团么？”
“完全不必。而且我军的右翼也很顺利哪。”
顺着夫利斯的手指方向看过去，皇帝法兰的嘴角边出现了满意的笑容：
“嗯，哈西那姆卿确实从来不会让朕失望的。”
确实，此刻在帝的右翼，也就是索菲亚军的左翼，正呈现与另一侧完全相反的局面。
哈西那姆的皇家近卫军团曾经被认为只是用于装饰宫廷的摆设品，然而自从哈西那姆接掌军团长职位以后，他就提出了严谨和实际的要求。军团里原来那些虽然剑技高超，但却毫无纪律观念的贵族子弟大都被清除到了另行组建的皇家剑士军团里，甚至更有几个特别桀骜不驯的大贵族子弟被哈西那姆当众处决，只留下了一些特别优秀，并且责任心和忠诚心兼具的将官。军团的兵种被重新编排，在野战中起到决定性因素的骑兵军种被大大强化。哈西那姆极为羡慕青龙骑士团那如同艺术一般的协调性，便提出了“遵守命令绝对化”的要求，也即是说只要他下达前进命令，纵然前方道路需要用己方尸体铺平，军团战士也只有前进一途。在这种严格无比的军令体制下，卡奥斯的皇家近卫军被磨练成了一支铁的军团。而此刻，哈西那姆辛苦的整军，就在这杀戮战场上展现出了巨大的成效。
随着哈西那姆下达的前进指令，帝国皇家近卫军以不可阻挡的气势前进，他所排布的冲锋阵形与凯勒尔所布置的并无二致，但随着各自布阵能力和对手的不同，所发挥出的效果却大不一样。
哈西那姆本人理所当然的身先士卒――他冲在骑兵集团的第一个，而骑兵队也是所有部队中冲在最前面的。锐利无比的攻势一举冲垮了列在索菲亚军阵形前列的枪兵方队，一名来自索菲亚弗尔斯领主莫雷特斯伯爵麾下的枪兵中队长也不幸死于非命。
“真是凌厉无比的攻势！”
原本坐镇中军指挥的杰克佛里特只得亲自前进阻挡哈西那姆的脚步，同时高声下达指令：
“莫雷特斯伯爵，巩固住阁下军队的阵脚！伯尼迪亚将军，防护好我军的侧翼”
杰克佛里特已经来不及做出更多的指令了――哈西那姆的来势凶猛，眨眼间已经冲到了杰克佛里特面前。两名都是一身黑衣的猛将顿时展开了恶战，很快的，双方都察觉到对手的强悍决非自己在短时间内就能收拾的。
双剑在空中反复交击，火花四处溅飞。哈西那姆的头盔被打落了，一头黑色长发四处披散开来，但他的凌厉气势却丝毫不减，而且，更高声地夸赞对手的勇猛。
“好极了，不愧是与青龙骑士齐名的将官，今日一战，方令我相信天下英杰并不仅仅集中在卡奥斯！”
在说话的同时哈西那姆并没有放松攻击，他手中的长剑虽然是单手剑的型制，但重量和长度都要远远超过一般的佩剑，甚至比普通两手剑还要长大一些。这样大的一柄剑普通人双手也未必举得起来，但在哈西那姆的单手中却如同羽毛一般轻巧随意，直刺c横斩c纵劈种种凌厉招数层出不穷的杀出，速度却丝毫不因剑身的长大而有所减缓，以杰克佛里特的身手，很多时候也只能用银剑硬挡，剑身上每每被劈得火花四溅，若不是杰克佛里特手中是中京国最优秀工匠精心铸造出的银剑，他早就因为武器被破坏而剑毁人亡了。
“真厉害不愧是帝国最强的四将军之一。”
杰克佛里特看着对面那个矫健无比的身影，又联想起不久之前自己与青龙骑士雷昂的一场生死搏杀，不由得暗自羡慕起帝国猛将众多来。
“青龙骑士雷昂铁甲骑士斯泰恩保克还有眼前的这个近卫军团长哈西那姆，都有不逊于我的身手据说白龙圣骑士阿尔方斯的实力尚在哈西那姆和斯泰恩保克两人之上，更是一个可怕的劲敌帝国皇帝麾下可真称得上是猛将如云啊”
哈西那姆的又一轮猛烈攻击迫使杰克佛里特放弃幻想专心应付，两人之间的猛烈搏杀可谓是难分难解。杰克佛里特麾下骑兵也是皇家骑士团中最强的一个中队，面对着哈西那姆部下的帝国骑士们也丝毫不肯吃亏。但是，在两人的直属中队之外，局面对于索菲亚而言可以说是很不利了。索菲亚的诸侯军总共加起来有十二个中队之多，加上杰克佛里特本人的直属中队，索菲亚军的左翼军团为十三个中队的兵力，比起哈西那姆麾下十五个中队的大军，在数量上并不太吃亏。然而，诸侯联军的弱势在如此高强度激战中暴露无遗――各地诸侯中队内部的呼应还算紧密，但是彼此之间的协调性差却是无法弥补的缺陷。杰克佛里特前些日子一直希望能在各诸侯军之间建立起相应的协调和默契，但是他的这种努力在正常的行军时还勉强算是有效，一旦遭遇到猛烈的攻击，各路诸侯就只能把自己麾下的部队缩成小圈子自行防御，根本组织不起有效的反击。而且，诸侯军中实力最雄厚的莫雷特斯伯爵在一开始就损失了一个枪兵中队，他不得不把剩余部队拉出战场略作休整，这种保留实力的做法在诸侯军中引起了很不好的连锁反应，其他诸侯纷纷效仿，导致索菲亚军的指挥系统完全混乱。惟一力图保持攻击态势的只有年轻气盛的少将军伯尼迪亚，但是他麾下的兵力太少，只有两个中队，在帝国皇家近卫军如汹涌怒涛一般的猛攻下连自保都很困难，根本无力顾及反击。
“我们的左翼形势不妙呢！”
在皇家骑士团这一头，就连对军事不很精通的阿斯尔也看出了诸侯联军的窘迫，他看着克瑞斯，希望他能做出决定。但是，克瑞斯只是冷冷地看着那边，丝毫没有派出援军的意思。过了一阵子，阿斯尔终于忍不住开口了：
“克瑞斯，杰克那边那边的局势很不好。”
“当然，我已经看出来了。”
克瑞斯还是冷冰冰的，阿斯尔有些按捺不住了：
“难道你不打算派出援军么？”
“我没有援军可派！”
克瑞斯的语调中蕴含着淡淡的怒气：
“如果我派出了支援部队，帝国皇帝那边也一定会出动援军。如果我们的本队亲自出击，必然会引起双头龙皇骑士团的进攻，那样我们就要陷于更为不利的境地了。”
“但是这样下去诸侯军恐怕会全灭的”
阿斯尔有些担心地提醒他，克瑞斯充满怒气地朝那边看了一眼：
“这么快就撑不住了如此无用的部队全灭了也没什么大不了的！”
“克瑞斯！”
阿斯尔有些不高兴地高声说道，克瑞斯也立即领悟到了自己的失言，回过头向阿斯尔深施一礼表示赔罪。
“很抱歉，阿斯尔表兄，说了不该说的话――我会派出援军的。”
考虑了片刻，克瑞斯突然看到了正在中军附近游弋的法尔桑侯爵麦兰――他和他的弓骑兵部队被任命在本队附近游击，以防帝再来一次突袭――青龙骑士团突然失踪，总让克瑞斯不太放心。不过战斗进行到现在，看来帝国方面确实没额外的埋伏，克瑞斯也就打算委派给法尔桑侯爵新的任务了――他手边的兵力毕竟有限，所以不能浪费任何一支中队。
很快的，法尔桑侯爵得到了援助左翼集团的指令，虽然对要被派出去与帝国皇家近卫军硬拼实力很不情愿，但麦兰自己也很清楚，现在他面前通向帝国的道路已经彻底关闭了，只有沿着索菲亚这一条路前进的分儿。
交待副官玛考利率领步兵和枪兵随后攻击，麦兰自己率领着弓骑兵和骑兵中队向着左翼疾驰过去。果然不出克瑞斯的预料，帝国皇帝的本队立刻有了反应。
“索菲亚人果然按捺不住了。”
皇帝法兰看着那一队向右翼扑过去的法尔桑援军，冷冷地笑起来：
“既然如此，夫利斯卿，我们也行动吧”
“请等一等，陛下！”
旁边一个声音打断了帝国皇帝意图亲自出战的想法。一名武将大步走到皇帝面前，单膝跪倒：“对付区区一个诸侯，怎么需要劳动陛下的双头龙皇骑士团，微臣曾经与那法尔桑侯爵共事过一段时间，对他的兵力和能力都比较了解，以微臣麾下的银狼军团，也足以对付他了。”
这个人当然就是银狼军团的军团长科尔登斯。此刻他雄赳赳的请战，帝国皇帝上上下下打量了他几眼，点了点头：
“很好，既然科尔登斯卿有把握，那么朕就不褫夺卿立功的机会了。”
“多谢陛下。”
科尔登斯充满信心地敬礼，回身，随后就率领着部下向法尔桑的援军迎了过去。
“哼哼，很久不见了哪，麦兰侯爵！”
远远地看到法尔桑领主，科尔登斯首先打了个招呼，不过，在打招呼的同时他手中的盾牌也是高高举着――法尔桑领主的暗箭可是出了名的厉害，就连青龙骑士都被他暗算过，科尔登斯自问还没有青龙骑士雷昂那样的身手以躲过麦兰的偷袭。
“科尔登斯将军？”
麦兰也看见了这位曾经与他一同追杀过索菲亚王太子的昔日同僚，不过，两人现在是处在敌对的立场上了。
“看在曾经共事的分上，我不想射死你，让开吧，科尔登斯将军！”
麦兰威吓性地摘下了马鞍上的钢制长弓，科尔登斯也立刻拔出了背上的大剑――巨人斩。
“我可不是被吓大的――不过，现在还是回到我们这一边来吧，麦兰大人，毕竟，我们这边的胜算更大一些。”
因为很清楚麦兰见风使舵的小人秉性，科尔登斯试图说服他再次投降，不过，他的口才显然还不足以让法尔桑领主动心――麦兰一口就回绝了他，虽然态度很和缓。
“多谢好意，科尔登斯将军。但是，想必阁下也清楚，就算我答应投降，青龙骑士团，特别是他们的副团长柯利亚特也是不会放过我的。”
“我们可以代您向陛下求情”
科尔登斯仍然试图努力――正是因为了解麦兰的价值，他才想尽力把这个颇具实力和野心，却没有忠诚的地方领主争取过来，不过，他的努力终究还是失败了。
“不必再多说了――克瑞斯殿下交给我的任务是援救我军的左翼集团，若是完不成我的脑袋可就不保了现在阁下的拖延战术已经耽搁了不少时间，请不要再磨蹭了，否则，科尔登斯将军，我只好硬闯了。”
麦兰依旧保持了一定的礼貌――纵然知道通向帝国的路已经断绝，他依旧不希望和帝国的旧识撕破脸皮，这正是他枭雄的性格使然――在任何情况下都要为自己留一条后路。
“很抱歉，陛下交给我的职责，正是阻止阁下的援军，所以得罪了，侯爵大人。”
随着一声呼哨，银狼军团的轻骑兵抢先向着法尔桑领主的部队发起了攻击――他们都知道麦兰麾下直属弓骑兵中队的厉害，而要对付弓骑兵惟一的办法就是贴身近战，所以要尽力缩短与对手的距离。
法尔桑侯爵当然不是傻瓜，一看到科尔登斯举着大剑朝他冲过来，他就立刻掉转马头后退了，一边后退一边连续射出了几支羽箭以阻挡对手，等到己方弓骑兵与对手有了一段距离之后，铺天盖地的箭雨就向着银狼军团轻骑兵的头上倾泻下来。
“可恶！”
明明知道麦兰的作战方式，却还是让他逃开了，科尔登斯心中升起一股怒气。但是他的斥侯轻骑兵不同于其他重装骑士，为了保证速度和灵活性轻骑兵的甲胄都是皮制，而且很轻薄，对于弓箭的防御能力远不及重装骑兵。
“逼上去，靠近他们！”
科尔登斯下达攻击指令，麾下的轻骑兵不顾一切地逼近对手，同时，科尔登斯还指挥部下分散包抄，企图把麦兰的弓骑兵逼入己方的包围圈中，但法尔桑领主的狡猾可是出了名的，岂会轻易上当，而且麦兰的麾下也并非全都是弓骑兵。交战片刻之后，科尔登斯突然发现自己反倒陷入了四队法尔桑重装骑兵的合围之中。虽然科尔登斯麾下有八个中队的兵力，但要轻骑兵摆脱这些重装骑兵的围剿显然也不是一件轻松的事情。
“抱歉了，科尔登斯将军。”
麦兰用一种似乎很真诚的口吻说了这句抱歉之后，便指挥直属的弓骑兵扬长而去了，他很快与玛考利指挥的步兵会合，开始从外围攻击哈西那姆的近卫军团以缓解内部诸侯联军的压力。
“呼看来科尔登斯卿还不是那棵墙头草的对手。”
观战的帝国皇帝法兰有些意兴阑珊地说道，同时也有些不耐烦：
“看来终究还要朕的双头龙皇骑士团出击才能解决问题呢。”
“看来不必了，陛下。”
宰相夫利斯突然喜孜孜的说道，同时手指着己方左翼的方向：
“赤龙重装兵团那边终于扳回劣势了。”
果然，筹备多时的凯勒尔终于从最初的不利态势中解脱出来，赤龙重装兵团庞大的兵力配备发挥出了应有的作用，开始进行系统的反击。当然，这中间也有红武士卡尔达克的功劳――自从费尔特斯亚离开之后，南十字军中并没有能够与卡尔达克正面交战的猛将，这也给凯勒尔在兵力调配上带来了很大的方便――对于战况不利的地方，只要红武士亲自前往就能扭转战局。
而在南十字军那边，最初接战的五个中队都不同程度的呈现出疲态，特菲亚的弓箭中队更是因为羽箭用完而不得不先行脱离了战场。虽然此时南十字军依旧保持了对帝的强大压力，但以宰相夫利斯的慧眼却可以判断出――海因正在逐步把部队撤出战场。
“敌军已经显露出疲态，正是我们投入预备队一举击溃对手的大好时机，为何贤卿却反对朕亲自出击？”
皇帝法兰有些不解地问道，宰相夫利斯淡淡一笑：
“陛下，眼下我军左右两翼都略占上风，而敌中军却依旧巍然不动陛下难道不觉得可疑么？”
“可是贤卿自己不也说过敌军其实已经极为虚弱，根本就不堪一击么？”
“这个么从开战以来的情况来看，微臣先前的估计恐怕过于乐观了――南十字军的加入确实大大弥补了索菲亚人的军力。而我军没有了青龙骑士团的强大突击力，彼此的实力消长对我们很不利。”
“难道宰相认为朕的双头龙皇骑士团，突击能力还比不上青龙骑士团么？”
皇帝法兰用略微不悦的口气问道，宰相夫利斯慌忙辩解：
“微臣决无此意，陛下请勿要多心”
“那么朕这就率领全军杀出，一举消灭索菲亚的中军！”
皇帝法兰大声说道，以他的勇武性格，要他单纯站在那里观战，实在不符合皇帝的心意。
然而夫利斯非常坚决地摇头：
“万万不可，陛下――难道您忘了当年斯泰恩保克将军在北陆原的惨败么！”
“斯泰恩保克？那家伙惨败与朕有什么关系？”
皇帝法兰很不高兴地问道，夫利斯却点点头：
“当初斯泰恩保克将军的铁甲骑士团在战斗力上也是占据绝对优势，但他一开始就投入了全部战力，连一点预备队都没留，以至于到后来无法再增加兵力以调整局势使得战场主动权落到对方手中，终于惨遭败北陛下，双头龙皇骑士团乃是我军的总预备队，不能轻易出战的呀！”
“将朕的军团作为最后的预备队么”
“正是――陛下的军团乃是我军最后的预备队，必须在取得胜利前的一瞬间或是在面临败北的紧要关头投入战场以扭转战局。然而眼下我军虽然取得部分优势，敌军却依然保留有足够的预备部队以改变局势，所以微臣建议陛下也稍安勿躁――倘若我军先行投入预备队，我们就丧失对战场主动权的控制了。以后的战局如何，就不操在我军的掌握之中了。”
“贤卿之意，我们要等待索菲亚人先投入全部兵力？”
“是，只有那样，我们才能将战场主动权完全掌握在手中。”
“但是如果他们的中军始终按兵不动怎么办？”
“如果是那样，他们就只有眼睁睁看着他们的左右两翼被我军消灭――陛下认为索菲亚人会做这种蠢事么？”
宰相夫利斯胸有成竹地笑道，皇帝法兰也淡淡地笑了，眼中浮现出志在必得的目光。
“好吧，那就依贤卿之见。”
哈西那姆将右手的长剑交换到左手，同时把左手盾牌换到右手，深深的吸了一口气以略做喘息，这已经是他第三次换手了――那么大的巨剑，纵使以哈西那姆的勇力也不可能只用一只手不停地挥舞下去。他看着对面的杰克佛里特，后者很有骑士风度的停下了动作，不过杰克佛里特显然也需要喘一口气――虽然程度不是太厉害，但哈西那姆还是注意到对手甲胄下的胸膛在不停起伏。
卡奥斯与索菲亚双方的左右两翼都已经厮杀了许久，而双方的中军却都没有行动的迹象，这种奇异的对峙令大多数人都感到难以理解。
“皇帝陛下和宰相大人在考虑什么，为什么不投入双头龙皇骑士团一举击垮他们？”
哈西那姆心中的疑惑在逐步扩大，他有些不安地转头看了看己方中军的位置，那里还是老样子――大队金甲骑士肃立在原地一动不动，没有皇帝的命令他们甚至可以永远站立在那里。而在哈西那姆的身边，即使是近卫军的精锐部队，此刻也一个个显得疲惫不堪。不过，哈西那姆麾下的部队毕竟都是受到严厉军纪约束的，虽然疲惫，他们还是极为猛烈地向索菲亚诸侯联军发动了一次又一次的攻势。
索菲亚军这边的局面则更为悲惨。他们的战斗能力原本就及不上帝国皇家近卫军，协调能力差的弱点使得他们在抵御对手攻击的时候消耗的体力更多，此刻他们比帝国士兵更为疲惫，等待中央集团援军的心情也更为急切――尽管克瑞斯已经给他们派来了法尔桑侯爵的援军。不过，眼下麦兰自己也陷入了银狼军团和帝国皇家近卫军的两面夹击之中。
“再这样下去我的家底就全要赔上了”
一方面受到摆脱己方重装骑兵纠缠的银狼军团猛攻，而另一侧的帝国皇家近卫军虽然主攻方向不在这边，但他们防御性的战斗也让麦兰感到压力不小，眼看着麾下部队逐步减少，麦兰的心情也越来越灰暗。
“该死的，克瑞斯这个小子把我派到这边之后就没反应啦？他该不是想借卡奥斯人的手干掉我吧！”
一念及此，麦兰全身上下顿时打了个寒战――他自己深通这种借刀杀人的伎俩，当然也会防着别人对他用这一手。看了看周围的形势，麦兰开始打撤退的主意了――按照向来的习惯，从一开始他就为自己留好了退路，副官玛考利的中队始终保持警戒态势而没有投入战场，以便随时帮助他突围逃走。麦兰现在就打算利用这一支兵力了，不过，比起随后发生的变故，他的速度还是慢了些。
来自阿马托地方的伯爵领主布弗利德斯在上一次青龙骑士团的突袭中受了点伤，此时在连续的征战中伤口突然迸裂而昏倒在地，他的部下顿时大乱。如果是平时也许仅仅不过是混乱而已，但是，此刻，在极度的疲惫和帝猛攻的双重压力下，布弗利德斯伯爵的麾下中队几乎立刻全军溃散了。顷刻之间，诸侯联军的防御阵形出现了极大的缺口，而战斗素养极好的帝几乎不用军团长哈西那姆的指令，立刻从那缺口处一拥而入。
“糟了，被突破了！”
法尔桑领主除了缺乏对索菲亚王朝的忠诚心之外，在军事才能和战术眼光方面可是相当有才能的，此刻他立刻意识到此地的诸侯联军将遭遇灭顶之灾，而自己现在就算回头逃跑也很难保证不被溃散的败兵卷进去，除非
“玛考利，过去填住缺口！”
麦兰用近乎于哭一般的声调下达了这道命令――他当然知道在这种时候硬往帝全力突破的方向挤过去意味着什么，但如果不这样做，他和整个索菲亚诸侯联军可就一点机会都没有了。果然，玛考利的中队顷刻在帝的全力攻势下伤亡了一半多，而麦兰随后亲自填上的两个枪兵中队也很快损失了近三成，最后还是麦兰的直属弓骑兵中队赶上充当肉墙才勉强遏制住了帝的攻势。他总算堵住了缺口，不过付出的代价是麾下三个中队的全灭，自己的弓骑兵中队也损失过半――因为早已用完了羽箭，弓骑兵如今只能用随身携带的短剑和敌军贴身肉搏，对于麦兰来说这可是了不得的损失――当年他为了挑选合适的马匹和训练弓箭手费尽了心血，如今却只能看着他们和最笨拙的骑兵一样与敌人肉搏。
“这下子损失大了”
麦兰哭丧着脸计算着损失，突然面前寒光一闪，一柄大剑从他面前划过，差点砍掉了他的鼻子。麦兰大惊失色地抬头一看，科尔登斯正站在他的面前。
“麦兰侯爵，想不到阁下也会如此奋不顾身的呢。”
科尔登斯的语气中并没有嘲笑的口吻――事实上，他对于麦兰在危急关头居然没有逃跑的行为确实很佩服，所以刚才一剑故意落空。
“只是现在阁下已经深陷其中不能自拔了――侯爵大人向来给自己保留后路，这一次怎么连搭上老本都不在乎了？”
对于科尔登斯，麦兰也不想隐瞒什么，索性哭丧着脸说实话：
“因为已经没有后路啦！”
“现在，阁下是否愿意考虑我刚才的提议？”
科尔登斯现在更希望麦兰能投降过来，但是法尔桑领主还是拒绝了他。
“我已经在索菲亚这边投了这么多的本钱，现在若是回头，之前的损失不全白费了！”
一说完，麦兰回头躲进了己方的阵营里――他知道贴身肉搏绝不是科尔登斯手中那大剑“巨人斩”的对手。科尔登斯随即下令部队追击，没有了距离优势的弓骑兵贴身作战还比不上最低级的斥侯骑兵，不过麦兰的“奋不顾身”总算引来了效仿者――原本镇守黑森林关口的索菲亚将军凯赛尔调集麾下仅存的一个枪兵队过来分担了麦兰的压力，使得法尔桑侯爵的弓骑兵避免了全灭的命运。
“真是可惜，若不是部队过于疲倦，我们一定就突击成功了！”
眼看着敌军破灭在即，却因为那个法尔桑侯爵的活跃，最终导致突击战功败垂成的哈西那姆感到了一阵深深的遗憾，不过，这也更加深了他对己方本队的疑惑：
“陛下宰相大人，你们究竟在想什么！我这边占据优势尚且如此，赤龙重装兵团那边，岂不是更加”
在帝的左翼，赤龙重装兵团的阵地上，此刻正进行着一场更为艰苦的拉锯战。
虽然发挥兵力优势逐渐扳回了劣势，但凯勒尔现在的心情是绝对称不上轻松的――他已经不是第一次和南十字军作战了，因此也很清楚南十字军军师海因的实战指挥能力，对于南十字军主动后撤的行动，凯勒尔决不敢将之仅仅视为疲劳的缘故。
“保持队列，逐渐逼近。”
这就是凯勒尔此时攻击对手的模式，赤龙重装兵团各个中队排列成了极为整齐的队列缓缓前进。这样，无论对手使出什么诡计，这种攻击方式都可以确保万无一失。不过相对的，部队的前进速度也就快不起来了，南十字军可以很从容地后退。
即使是军师海因，面对这毫无破绽的阵列也只能缓缓后退，原本策划好的几个反击策略面对凯勒尔的镇定指挥根本无法施展。凯勒尔也并不着急，反正他只要维持目前的态势迟早可以把南十字军逐出战场。虽然这一头的局面不像另外一边那么紧张，但索菲亚军的败象也已经很明显了。
“好个凯勒尔，在任何情况下都以确保己方安全为第一优先，不愧是出身于圣城卡达印之修士馆的策士。”
虽然局势不利，海因还是毫不吝惜对敌手的敬佩之词，他身边的莱恩斯可有点受不了：
“喂喂，海因，你没犯傻吧？那家伙若是没有破绽，我们可就有大麻烦了！”
“确实，这种坚实稳妥的做法本身就杜绝了我军施展策略的可能――既然策略不能用了，那就只能和他们硬拼了。”
“只能硬拼么？”
“没有别的办法，倘若是南十字军一军作战我就会下令全军后撤，可是现在倘若右翼被突破克瑞斯的本队就不得不出击，那时候帝国双头龙皇骑士团也一定会加入，所以，我们不能再后退了。”
莱恩斯前后看了看形势，点了点头：
“看来也只能硬拼了――后面那道小山坡似乎对我军有利，我们退到山坡上之后居高临下的防御吧。”
“很好，就是这样。另外，莱恩斯你和贝利克安的骑兵别被限死了，你们两个四处游斗。”
“好的海因，你的骑兵中队是我军惟一没有投入过战斗的中队了，这些都是欧内斯特老师的部下，战斗力最强，是否可以加入以缓解我们的压力呢？”
“不行。”
海因一口拒绝了莱恩斯的请求，当看到莱恩斯脸上的不满神色时，他连忙做出了解释：
“听着，莱恩斯，我的这支骑兵中队确实是南十字军中战斗力最强的部队，不过，我只会在一种情况下投入作战――那就是我军全面溃败的时候，我会负责断后掩护之责，如果在这以前投入，到最后关头我们就没有救命棋子了。”
“是预备队么可是克瑞斯的本队那边应该留有预备队的。”
“本队？皇家骑士团么？”
海因脸上呈现出一个复杂的表情。
“也许是我太狭隘了吧――我不习惯考虑没有把握的援军啊，就在这儿了。全军防御！莱恩斯，出击！”
“是！”
随着海因的指令，南十字军的各中队停止了后退，据守住了一处较为有利的地势转入防御战。而莱恩斯和贝利克安的骑兵则从两翼杀出，分头袭扰赤龙重装兵团的侧后。对于这种攻击，凯勒尔不惊反喜：
“很好，看来他们终于也无计可施了！达赛尔斯将军，阁下的骑兵去对付敌军左翼骑兵。卡尔达克大人，麻烦您去收拾敌军的军团长。其他各中队散开包围，不能再给敌军后退的机会！”
“是，遵命！”
各中队长同声应答，凯勒尔胸有成竹地看着战场局势，脸上的笑容愈发明显了。
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