116.第一一六章
第一一六章云愁思悠秋意晚
下过一场雨, 天气渐渐凉快起来, 但威远镖局中的气氛总有几分沉闷。棠雨楼被封，表面上看对顾家无甚影响，但镖局里的人都觉得, 出了这档子事, 要拿回官镖头衔恐怕又要遥遥无期了。棠雨楼本就是顾芊芊一力接手的生意, 自从她回来，人心浮动, 闲言碎语渐渐多了，不过是无心理会罢了。
正是满腹思虑的时候，周轩和小全子兴冲冲地跑进秀阁，为显近日没有偷懒，抢着将镖局里的事一一回报。本想得到夸奖, 但该说的都说完了, 却见顾芊芊低眉深锁, 面色不愈，周轩大着胆子唤道：“大小姐”
顾芊芊抬起头，淡笑地动了动嘴角，“你们说的，我都知道了，这些日子, 先在练武场好好学功夫。”
小全子张了张嘴, 周轩拽着他应了声“是”, 便不再多话退了出去。
走出秀阁没多远, 小全子抓了抓自己的胖头，问：“阿轩，我刚才想问刘先生的，你怎么不让我说话？”
周轩没好气地斜了他一眼，“你不是说刘先生的课跟听天书似的，这会儿又急着问。”
小全子被下了面子，攥起拳头红着脸道：“我娘说，刘先生有学问，让我好好学。”
想好好学还成天打瞌睡，周轩撇撇嘴，没心思跟他争辩，只摇了摇头。他背着手，正待去练武场，却忽然转身，略微扬起了声调：“要我说，你真是榆木脑袋，棠雨楼的事自然小不了，没瞧见连大小姐都在忧心，你问了又有什么用。”
小全子不知他为何又捡起这茬，想起前两日镖师伙计们吵吵的闲话，接道：“可是小河哥和石头哥他们不是说，大小姐回来了，又有寿宁侯在，咱镖局肯定受不了牵连。你的意思，是陆襄那些人说对了，咱镖局要倒大霉？”
“他们哪里会说好听的话，成天在背后议论大小姐，指不定又要说是大小姐把着镖局的权，祸害镖局”
“你们说的是什么话！”
两人俱是一颤，缩着脑袋转身看见满脸怒气的周一钊，立时住了口。镖局里人人敬畏周少局主，小全子乍见之下，腿肚子直转筋，都快被吓哭了。周轩稳了稳心神，怯生生道：“少局主息怒，是有人总是诋毁大小姐，我们只是”
“好了。”看着两个半大的小子吓得脸色发青，周一钊叹了口气，挥手道：“去练功吧。”
“是。”周轩规矩地抱了抱拳，又见小全子傻愣愣地站着不动，赶紧拉上他一溜烟地跑了。他边跑边舒展了眉目，心里暗想：陆襄，看你还得意！大小姐无暇理会，这回换周少局主收拾你！
小院前，周一钊看着两个小子跑远，当作什么话都没听到，抬步走了进去。
顾芊芊仍坐在石桌前，见他来，倒是有些惊讶。如今家里人少，扩建的院子没有完工，原是小刀两头跑，他这一回来，自然又将镖局的事担上身，总是忙忙碌碌的。
周一钊在她对面坐下，沉了片刻道：“棠雨楼的事，我知你不想让义父担心，但不要硬扛更不要报喜不报忧。若果真牵连镖局，由我来顶，不用担心。”
“钊哥，你何时这般疑心了？”她心中一暖，嘴上却嗔了句，然后为他倒了杯茶。“不过是死了个锦衣卫，又不是顾家杀的，有什么要紧。”
即便芊芊嘴上说得轻松，周一钊却不信，“你收留烈焰堂的人，严秀林又死在棠雨楼，一旦被发现，满身是嘴也说不清。”周一钊凝着她的神色，“芊芊，跟我说实话，严秀林的死，跟你跟烈焰堂有没有关系？”
顾芊芊稳住心神，“钊哥，你想多了。爹问过，我也说了，此事与顾家无关。北镇抚司真要查到收留烈焰堂的实证，就让他们来抓我好了！”
与顾家无关，那与她呢？周一钊一拍桌子站起来，“你呀，都被孟飞带坏了，说话真真假假、虚虚实实！他若在，早能猜到你的鬼主意，但我也不糊涂”
顾芊芊心虚地垂着头，眼神游移不定，正待反驳，却见今日当值的老铁叔惊慌地跑进来——
“少局主、大小姐！锦衣卫来了，他们要”不等说完，身后已有人越过他大步走来。
沈青站定，略抱了抱拳，“顾姑娘，在下受牟大人之命，请你去北镇抚司问话。”
顾芊芊故作镇定地扫了眼他身后的锦衣卫，心里有种不好的预感，她双手交握地坐着，一时没有说话。周一钊上前一步与其对峙：“锦衣卫缘何抓人，威远镖局恕难从命！”
“周少局主误会了，棠雨楼的生意由顾姑娘经手，如今出了人命，自然要照例问话。”沈青态度平和，好似真的只是问话走过场。随即，他又压低声音道：“顾姑娘不会有危险，还请不要为难在下。”
锦衣卫的话，周一钊半分不信，“还是那句话，恕难从命！”
沈青敛起神色，“既如此，在下只好得罪了。”话音刚落，他身后锦衣卫刷地亮出绣春刀。
小院外亦想起杂乱的脚步声，与老铁一同当值的福春一早飞跑去练武场报信，这会儿，常小刀带着乌泱泱的人挤在门口——“少废话，谁敢胡来，真以为我们镖局怕你们！”
“好了。”顾芊芊轻飘飘的声音响起，阻了常小刀的逞凶斗狠。她看了眼院外，紧接着视线又从一把把刀柄上移到了沈青脸上，然后站了起来，“我跟你们走。”
周一钊:“芊芊，不要胡闹，快回房去！”
这么多双眼睛看着，越是这个时候越不能乱。顾芊芊挺直腰板，淡定地笑了笑，“钊哥，我去去就回，你代我去寿宁侯府送个消息。”
北镇抚司依旧阴森冰冷，比起第一次被拖进来，这次是被‘请进来’，顾芊芊倒是有功夫好好打量此处的环境布局。怪道锦衣卫都是面目可憎，皆因与这里的感官如出一辙。
忽明忽暗的火把照着暗沉沉的前路，她没有进刑室，而是亦步亦趋地跟着沈青到了审问的堂上。两侧锦衣卫分列而立，看他们服制，应该是千户并百户，顾芊芊抬头看向上首，那威严坐着的，当是锦衣卫指挥使牟泰了。这派头可比展风大多了，她如是想。
“你就是顾芊芊？”随着牟泰的问话，堂上的人抬起眼皮倪了睨她。
瞧他们个个傲慢无礼又嚣张，端得是狗眼看人低的势力嘴脸，顾芊芊不答反问：“想必这位是牟大人？”
这顾家的女儿倒是有点意思，现下这般从容，却不知今日能否安然离开北镇抚司牟泰冷笑地打量起眼前的人，沈青见了，启禀道：“卫帅，顾芊芊带到。”
下一刻，顾芊芊倏地被人按倒跪地，那力道大得让人动弹不得，挣扎亦无用。牟泰视若无睹地收回目光，然后抬了抬手，便有专职审问的堂上官开始问话。从棠雨楼的来历到人手、经营，问得事无巨细。
棠雨楼的前身是赏花阁，虽易惹怀疑且多诟病，但毕竟有张鹤龄等贵戚入股，顾芊芊倒也不怕他们问。至于棠雨楼上到管事下到仆役的情况，自有楼中名录记载，不管真与假，都写得清清楚楚。
顾芊芊忍着气一一答完，看着上首道：“牟大人，顾家是官镖出身，向来按规矩办事，不知可还有要问的。”
牟泰板起脸，“顾家的官镖头衔已被褫夺，不提也罢。本座问你，刘晟的身份当真是寿宁侯府举荐来的管事？还有那苑蕊，她之前是赏花阁的清倌人，你应该知道，赏花阁因烈焰堂累犯人命被查封，何以敢用那里的旧人？”
“刘管事的来历，大人自可问寿宁侯，而苑蕊是教坊司出身，棠雨楼中献艺的姑娘大多出自那里，这有何不妥？”
“大胆，竟敢跟本座撒谎！”牟泰喝道。他万没想到，区区一介女子，竟敢在北镇抚司信口雌黄，真是不见棺材不落泪！“棠雨楼中尚有护院四人，如今在何处？依本座看，他们便是凶犯！”他一拍堂案，“烈焰堂首犯伏诛，顾家怀恨在心，授意烈焰堂余孽杀锦衣卫四品佥事，你认还是不认！”
面对咄咄逼问，顾芊芊的心猛地一抽，背上已被惊出一身冷汗。大哥曾说牟泰此人不好对付，果然不假，只是不知他这番质问，是有真凭实据还是有心诈她。“大人何出此言，顾家冤枉。”
“冤枉？顾家向来胆大包天，本座即刻派人前去搜查，倒要看看有没有烈焰堂的余孽！”说着，便有人领命而出，紧接着，牟泰又道：“把人都带上来！”
掩在袖中交握的双手紧了又紧，已经显出了指痕，顾芊芊咬着唇，心里期盼着张鹤龄能尽快赶到北镇抚司。她舒了口气，强自镇静，却见刘晟和苑蕊被带出，他们身后跟着的，竟是许久不见的杨妈妈！
她不是早已拿了银子离京，为何会顾芊芊目光灼灼地瞪着他们，刘晟尚好，苑蕊和杨妈妈却是不敢抬眼看她。
牟泰冷眼旁观堂下几人神色，问：“顾芊芊，你可认得这些人？”
顾芊芊：“我只认得棠雨楼的刘管事和苑蕊姑娘，另一位不认得。”顾家若与烈焰堂无关，她自然不该认识赏花阁的鸨母，倘若杨妈妈真的招供，她也大可以推说是诬陷之言。
“好。”牟泰点点头，眼神射向另一侧，“你说！”
杨妈妈被身后锦衣卫推搡了下，略抬头看了眼上首，吓得咕咚跪倒在地，哆嗦道：“奴家认得这位姑娘上次她与寿宁侯来接收赏花阁，打过照面”
牟泰：“其他两人是谁？”
“他们他们是”杨妈妈紧张害怕地咽了咽喉咙，却是半天没说出话来。
啪地一声惊堂木，牟泰再次喝问，杨妈妈望向刘晟和苑蕊，刚要开口，只听身后传来一道不急不缓的声音：“牟大人问案，请容本官与寿宁侯旁听。”
“牟泰，本侯早说过要管棠雨楼的案子，你私下审问不知会本侯，是什么意思！”张鹤龄端着架子，下巴微抬，有展风在，他是半点不惧牟泰这老匹夫。问完，又底气十足地对面前跪着的人道：“臭丫头别怕，一时半刻，我就带你出去。”
顾芊芊侧过头，紧绷的身子略松了松，却不敢掉以轻心。她本以为处理得当不会出大问题，但杨妈妈的出现让她始料未及，此刻锦衣卫又已前去威远镖局搜查，即使有张鹤龄再加上展风，情况也并不乐观。
堂上有一瞬的沉寂，牟泰与展风目光交会，仿佛在做无声的较量，同为锦衣卫，有些事早已心照不宣，能不请自来，便是打定主意要插手了。他看了眼静立的沈青，眼中的狠戾一闪而过，随即缓了缓神色对张鹤龄道：“侯爷恕罪，下官依旨查案，北镇抚司问案没有外人旁听的先例。”
他就知道这老狐狸不是省油的灯，三言两语就想打发他。张鹤龄听了直冒火，要撕破脸是吧，他还就不怕了！“牟泰，你少拿皇上压人，实话说了吧，棠雨楼就是本侯的生意，你要查问合该第一个来问本侯。本侯既是这案子的相关人等，展风又是锦衣卫副指挥使，这里哪有一个外人！”
牟泰被张鹤龄泼皮无赖的样子气得脸色发青，展风面无表情地开了口，“大人，请继续审案。”
闹到这个份儿上，牟泰虽生气但也只好接着审问，待要鸨母指认，听到的却是与之前审问时不同的供词——
杨妈妈：“大人，奴家不认得他，他不是烈焰堂的大管事。奴家只认得苑蕊，至于这位姑娘，奴家与她只远远打过照面，许是不记得了”
此时，苑蕊突然大声呼道：“大人明察，奴家也冤枉，真的不知杀严佥事的凶手是谁，奴家当时，当时晕过去了，真的不知道啊！”
案情陡然生变，不等牟泰发作，展风上前扶起兀自愣神的顾芊芊，“大人，看来此案与顾姑娘无关。”
“展风！”牟泰倏地拍案而起，“是否无关，待本座搜完威远镖局再说！”
“看来大人是执意想为严秀林讨个公道了”展风唇边勾起冷笑，从袖中拿出一道令牌，“本官奉命彻查严秀林渎职枉法之罪，现要带走相关人证，来人！”
大批的宫中侍卫冲到堂上，另有刚才被派去搜查的郑冲被关雄一把推进来，拔刀声此起彼伏，两边锦衣卫都亮出了绣春刀。
好一个展风，竟真的不把本座放在眼里！牟泰早已怒不可遏，但碍于御赐金牌，只能极力忍耐。他意识到，展风是有备而来，这件案子，自己终是棋差一招，只是不知他为何能为顾家做到如斯地步。
牟泰：“此案，本与你无关。”
展风：“顾家，我保定了。”
展风将人带出北镇抚司，后面的事交给关雄料理，然后不等顾芊芊与张鹤龄说完话，便带着她飞身上马——
“侯爷，我们先走一步！”
张鹤龄瞪着展风远去的背影，气得大骂他不地道，凭什么他带人先走，这算怎么回事！明明人是一起救的，原想着用自家马车送臭丫头回家，这下成白忙活了
威远镖局，大门口。
守门的石头和林小河瞪圆了眼睛看着大小姐与人共乘一骑回来，还是被拦腰抱下马的，连进去向局主报平安都忘了。
顾芊芊涨红着脸，咬着唇恶狠狠地瞪着展风，光天化日之下，被他强掳上马，不管是大街上还是自家门前，有多少人在看，他到底为何要如此鲁莽！北镇抚司走一遭，她本该感激他，然而现在，却恨不能咬死他。
迎上她的目光，展风并无半分愧色，冷硬地看着她道：“我有话与你说。”
“我与大人无话可说。”顾芊芊略福了福身，“多谢大人相救，就此别过。”说完，她匆匆转身，飞快进了大门。
展风运了口气，将手中缰绳一扔便跟了上去，待石头和林小河要拦，却被他倏地挡开，大步流星地往里走去。
沿着回廊，一路从前堂追到秀阁，顾芊芊来不及关院门便被展风抓住了胳膊。
“展风，你想干什么！”小院里，她甩开了他的手。
“顾芊芊，你的胆子是越来越大了，你不要跟我说，严秀林的死跟你没有半点关系。”
事到如今，她无法自圆其说，动手的虽然是苑蕊和江远的手下，但他们何尝不是自己的人，而这个局一开始就是她步下的，即使说她蓄意杀人也不为过。顾芊芊好整以暇地看着他，“你既然知道，为何要救我？”
“你问我为何？”展风怒极反笑，松开紧握的双拳抓住她的肩膀，“你向来聪明，为何偏偏要干傻事，凌熙满身罪孽以死赎罪也算求仁得仁，你为何还要为他杀人！”
展风一向隐忍内敛，顾芊芊从没见他如此发怒，她的心莫名地颤动着，但嘴上依旧逞强地喊道：“我没有杀人！”
“你妄动杀念，险些累及顾家和整个镖局，你扪心自问，到底错了没有！”展风看着她的眼睛，字字句句打在她心上，“告诉你，从今以后，我绝不许你再干傻事！”
她事事为了顾家、为了镖局，承受不了他这样的指责，猛地推开他，“你是我的谁，凭什么管我！”
展风吃痛地按住胸口，喘息地看着她，“你与我，肌肤相亲，早已是我的人。”
“你！”顾芊芊眼角挂着泪痕，因他的荒唐之言愣在当场，说不出话来。
激烈的争吵后，两人怒目相视，小院里渐渐安静下来。初秋的暖风中夹杂起一声声的咳嗽，顾芊芊忽然想到，展风重伤未愈，日夜兼程从开封赶回京城才不过几日，他今日相救定然花费了不少心神。
咳嗽声越来越大，再看去，他唇上竟染了丝丝鲜红。她陡然一惊，却见展风身形摇晃，赶紧上前接住了他
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正是满腹思虑的时候，周轩和小全子兴冲冲地跑进秀阁，为显近日没有偷懒，抢着将镖局里的事一一回报。本想得到夸奖, 但该说的都说完了, 却见顾芊芊低眉深锁, 面色不愈，周轩大着胆子唤道：“大小姐”
顾芊芊抬起头，淡笑地动了动嘴角，“你们说的，我都知道了，这些日子, 先在练武场好好学功夫。”
小全子张了张嘴, 周轩拽着他应了声“是”, 便不再多话退了出去。
走出秀阁没多远, 小全子抓了抓自己的胖头，问：“阿轩，我刚才想问刘先生的，你怎么不让我说话？”
周轩没好气地斜了他一眼，“你不是说刘先生的课跟听天书似的，这会儿又急着问。”
小全子被下了面子，攥起拳头红着脸道：“我娘说，刘先生有学问，让我好好学。”
想好好学还成天打瞌睡，周轩撇撇嘴，没心思跟他争辩，只摇了摇头。他背着手，正待去练武场，却忽然转身，略微扬起了声调：“要我说，你真是榆木脑袋，棠雨楼的事自然小不了，没瞧见连大小姐都在忧心，你问了又有什么用。”
小全子不知他为何又捡起这茬，想起前两日镖师伙计们吵吵的闲话，接道：“可是小河哥和石头哥他们不是说，大小姐回来了，又有寿宁侯在，咱镖局肯定受不了牵连。你的意思，是陆襄那些人说对了，咱镖局要倒大霉？”
“他们哪里会说好听的话，成天在背后议论大小姐，指不定又要说是大小姐把着镖局的权，祸害镖局”
“你们说的是什么话！”
两人俱是一颤，缩着脑袋转身看见满脸怒气的周一钊，立时住了口。镖局里人人敬畏周少局主，小全子乍见之下，腿肚子直转筋，都快被吓哭了。周轩稳了稳心神，怯生生道：“少局主息怒，是有人总是诋毁大小姐，我们只是”
“好了。”看着两个半大的小子吓得脸色发青，周一钊叹了口气，挥手道：“去练功吧。”
“是。”周轩规矩地抱了抱拳，又见小全子傻愣愣地站着不动，赶紧拉上他一溜烟地跑了。他边跑边舒展了眉目，心里暗想：陆襄，看你还得意！大小姐无暇理会，这回换周少局主收拾你！
小院前，周一钊看着两个小子跑远，当作什么话都没听到，抬步走了进去。
顾芊芊仍坐在石桌前，见他来，倒是有些惊讶。如今家里人少，扩建的院子没有完工，原是小刀两头跑，他这一回来，自然又将镖局的事担上身，总是忙忙碌碌的。
周一钊在她对面坐下，沉了片刻道：“棠雨楼的事，我知你不想让义父担心，但不要硬扛更不要报喜不报忧。若果真牵连镖局，由我来顶，不用担心。”
“钊哥，你何时这般疑心了？”她心中一暖，嘴上却嗔了句，然后为他倒了杯茶。“不过是死了个锦衣卫，又不是顾家杀的，有什么要紧。”
即便芊芊嘴上说得轻松，周一钊却不信，“你收留烈焰堂的人，严秀林又死在棠雨楼，一旦被发现，满身是嘴也说不清。”周一钊凝着她的神色，“芊芊，跟我说实话，严秀林的死，跟你跟烈焰堂有没有关系？”
顾芊芊稳住心神，“钊哥，你想多了。爹问过，我也说了，此事与顾家无关。北镇抚司真要查到收留烈焰堂的实证，就让他们来抓我好了！”
与顾家无关，那与她呢？周一钊一拍桌子站起来，“你呀，都被孟飞带坏了，说话真真假假、虚虚实实！他若在，早能猜到你的鬼主意，但我也不糊涂”
顾芊芊心虚地垂着头，眼神游移不定，正待反驳，却见今日当值的老铁叔惊慌地跑进来——
“少局主、大小姐！锦衣卫来了，他们要”不等说完，身后已有人越过他大步走来。
沈青站定，略抱了抱拳，“顾姑娘，在下受牟大人之命，请你去北镇抚司问话。”
顾芊芊故作镇定地扫了眼他身后的锦衣卫，心里有种不好的预感，她双手交握地坐着，一时没有说话。周一钊上前一步与其对峙：“锦衣卫缘何抓人，威远镖局恕难从命！”
“周少局主误会了，棠雨楼的生意由顾姑娘经手，如今出了人命，自然要照例问话。”沈青态度平和，好似真的只是问话走过场。随即，他又压低声音道：“顾姑娘不会有危险，还请不要为难在下。”
锦衣卫的话，周一钊半分不信，“还是那句话，恕难从命！”
沈青敛起神色，“既如此，在下只好得罪了。”话音刚落，他身后锦衣卫刷地亮出绣春刀。
小院外亦想起杂乱的脚步声，与老铁一同当值的福春一早飞跑去练武场报信，这会儿，常小刀带着乌泱泱的人挤在门口——“少废话，谁敢胡来，真以为我们镖局怕你们！”
“好了。”顾芊芊轻飘飘的声音响起，阻了常小刀的逞凶斗狠。她看了眼院外，紧接着视线又从一把把刀柄上移到了沈青脸上，然后站了起来，“我跟你们走。”
周一钊:“芊芊，不要胡闹，快回房去！”
这么多双眼睛看着，越是这个时候越不能乱。顾芊芊挺直腰板，淡定地笑了笑，“钊哥，我去去就回，你代我去寿宁侯府送个消息。”
北镇抚司依旧阴森冰冷，比起第一次被拖进来，这次是被‘请进来’，顾芊芊倒是有功夫好好打量此处的环境布局。怪道锦衣卫都是面目可憎，皆因与这里的感官如出一辙。
忽明忽暗的火把照着暗沉沉的前路，她没有进刑室，而是亦步亦趋地跟着沈青到了审问的堂上。两侧锦衣卫分列而立，看他们服制，应该是千户并百户，顾芊芊抬头看向上首，那威严坐着的，当是锦衣卫指挥使牟泰了。这派头可比展风大多了，她如是想。
“你就是顾芊芊？”随着牟泰的问话，堂上的人抬起眼皮倪了睨她。
瞧他们个个傲慢无礼又嚣张，端得是狗眼看人低的势力嘴脸，顾芊芊不答反问：“想必这位是牟大人？”
这顾家的女儿倒是有点意思，现下这般从容，却不知今日能否安然离开北镇抚司牟泰冷笑地打量起眼前的人，沈青见了，启禀道：“卫帅，顾芊芊带到。”
下一刻，顾芊芊倏地被人按倒跪地，那力道大得让人动弹不得，挣扎亦无用。牟泰视若无睹地收回目光，然后抬了抬手，便有专职审问的堂上官开始问话。从棠雨楼的来历到人手、经营，问得事无巨细。
棠雨楼的前身是赏花阁，虽易惹怀疑且多诟病，但毕竟有张鹤龄等贵戚入股，顾芊芊倒也不怕他们问。至于棠雨楼上到管事下到仆役的情况，自有楼中名录记载，不管真与假，都写得清清楚楚。
顾芊芊忍着气一一答完，看着上首道：“牟大人，顾家是官镖出身，向来按规矩办事，不知可还有要问的。”
牟泰板起脸，“顾家的官镖头衔已被褫夺，不提也罢。本座问你，刘晟的身份当真是寿宁侯府举荐来的管事？还有那苑蕊，她之前是赏花阁的清倌人，你应该知道，赏花阁因烈焰堂累犯人命被查封，何以敢用那里的旧人？”
“刘管事的来历，大人自可问寿宁侯，而苑蕊是教坊司出身，棠雨楼中献艺的姑娘大多出自那里，这有何不妥？”
“大胆，竟敢跟本座撒谎！”牟泰喝道。他万没想到，区区一介女子，竟敢在北镇抚司信口雌黄，真是不见棺材不落泪！“棠雨楼中尚有护院四人，如今在何处？依本座看，他们便是凶犯！”他一拍堂案，“烈焰堂首犯伏诛，顾家怀恨在心，授意烈焰堂余孽杀锦衣卫四品佥事，你认还是不认！”
面对咄咄逼问，顾芊芊的心猛地一抽，背上已被惊出一身冷汗。大哥曾说牟泰此人不好对付，果然不假，只是不知他这番质问，是有真凭实据还是有心诈她。“大人何出此言，顾家冤枉。”
“冤枉？顾家向来胆大包天，本座即刻派人前去搜查，倒要看看有没有烈焰堂的余孽！”说着，便有人领命而出，紧接着，牟泰又道：“把人都带上来！”
掩在袖中交握的双手紧了又紧，已经显出了指痕，顾芊芊咬着唇，心里期盼着张鹤龄能尽快赶到北镇抚司。她舒了口气，强自镇静，却见刘晟和苑蕊被带出，他们身后跟着的，竟是许久不见的杨妈妈！
她不是早已拿了银子离京，为何会顾芊芊目光灼灼地瞪着他们，刘晟尚好，苑蕊和杨妈妈却是不敢抬眼看她。
牟泰冷眼旁观堂下几人神色，问：“顾芊芊，你可认得这些人？”
顾芊芊：“我只认得棠雨楼的刘管事和苑蕊姑娘，另一位不认得。”顾家若与烈焰堂无关，她自然不该认识赏花阁的鸨母，倘若杨妈妈真的招供，她也大可以推说是诬陷之言。
“好。”牟泰点点头，眼神射向另一侧，“你说！”
杨妈妈被身后锦衣卫推搡了下，略抬头看了眼上首，吓得咕咚跪倒在地，哆嗦道：“奴家认得这位姑娘上次她与寿宁侯来接收赏花阁，打过照面”
牟泰：“其他两人是谁？”
“他们他们是”杨妈妈紧张害怕地咽了咽喉咙，却是半天没说出话来。
啪地一声惊堂木，牟泰再次喝问，杨妈妈望向刘晟和苑蕊，刚要开口，只听身后传来一道不急不缓的声音：“牟大人问案，请容本官与寿宁侯旁听。”
“牟泰，本侯早说过要管棠雨楼的案子，你私下审问不知会本侯，是什么意思！”张鹤龄端着架子，下巴微抬，有展风在，他是半点不惧牟泰这老匹夫。问完，又底气十足地对面前跪着的人道：“臭丫头别怕，一时半刻，我就带你出去。”
顾芊芊侧过头，紧绷的身子略松了松，却不敢掉以轻心。她本以为处理得当不会出大问题，但杨妈妈的出现让她始料未及，此刻锦衣卫又已前去威远镖局搜查，即使有张鹤龄再加上展风，情况也并不乐观。
堂上有一瞬的沉寂，牟泰与展风目光交会，仿佛在做无声的较量，同为锦衣卫，有些事早已心照不宣，能不请自来，便是打定主意要插手了。他看了眼静立的沈青，眼中的狠戾一闪而过，随即缓了缓神色对张鹤龄道：“侯爷恕罪，下官依旨查案，北镇抚司问案没有外人旁听的先例。”
他就知道这老狐狸不是省油的灯，三言两语就想打发他。张鹤龄听了直冒火，要撕破脸是吧，他还就不怕了！“牟泰，你少拿皇上压人，实话说了吧，棠雨楼就是本侯的生意，你要查问合该第一个来问本侯。本侯既是这案子的相关人等，展风又是锦衣卫副指挥使，这里哪有一个外人！”
牟泰被张鹤龄泼皮无赖的样子气得脸色发青，展风面无表情地开了口，“大人，请继续审案。”
闹到这个份儿上，牟泰虽生气但也只好接着审问，待要鸨母指认，听到的却是与之前审问时不同的供词——
杨妈妈：“大人，奴家不认得他，他不是烈焰堂的大管事。奴家只认得苑蕊，至于这位姑娘，奴家与她只远远打过照面，许是不记得了”
此时，苑蕊突然大声呼道：“大人明察，奴家也冤枉，真的不知杀严佥事的凶手是谁，奴家当时，当时晕过去了，真的不知道啊！”
案情陡然生变，不等牟泰发作，展风上前扶起兀自愣神的顾芊芊，“大人，看来此案与顾姑娘无关。”
“展风！”牟泰倏地拍案而起，“是否无关，待本座搜完威远镖局再说！”
“看来大人是执意想为严秀林讨个公道了”展风唇边勾起冷笑，从袖中拿出一道令牌，“本官奉命彻查严秀林渎职枉法之罪，现要带走相关人证，来人！”
大批的宫中侍卫冲到堂上，另有刚才被派去搜查的郑冲被关雄一把推进来，拔刀声此起彼伏，两边锦衣卫都亮出了绣春刀。
好一个展风，竟真的不把本座放在眼里！牟泰早已怒不可遏，但碍于御赐金牌，只能极力忍耐。他意识到，展风是有备而来，这件案子，自己终是棋差一招，只是不知他为何能为顾家做到如斯地步。
牟泰：“此案，本与你无关。”
展风：“顾家，我保定了。”
展风将人带出北镇抚司，后面的事交给关雄料理，然后不等顾芊芊与张鹤龄说完话，便带着她飞身上马——
“侯爷，我们先走一步！”
张鹤龄瞪着展风远去的背影，气得大骂他不地道，凭什么他带人先走，这算怎么回事！明明人是一起救的，原想着用自家马车送臭丫头回家，这下成白忙活了
威远镖局，大门口。
守门的石头和林小河瞪圆了眼睛看着大小姐与人共乘一骑回来，还是被拦腰抱下马的，连进去向局主报平安都忘了。
顾芊芊涨红着脸，咬着唇恶狠狠地瞪着展风，光天化日之下，被他强掳上马，不管是大街上还是自家门前，有多少人在看，他到底为何要如此鲁莽！北镇抚司走一遭，她本该感激他，然而现在，却恨不能咬死他。
迎上她的目光，展风并无半分愧色，冷硬地看着她道：“我有话与你说。”
“我与大人无话可说。”顾芊芊略福了福身，“多谢大人相救，就此别过。”说完，她匆匆转身，飞快进了大门。
展风运了口气，将手中缰绳一扔便跟了上去，待石头和林小河要拦，却被他倏地挡开，大步流星地往里走去。
沿着回廊，一路从前堂追到秀阁，顾芊芊来不及关院门便被展风抓住了胳膊。
“展风，你想干什么！”小院里，她甩开了他的手。
“顾芊芊，你的胆子是越来越大了，你不要跟我说，严秀林的死跟你没有半点关系。”
事到如今，她无法自圆其说，动手的虽然是苑蕊和江远的手下，但他们何尝不是自己的人，而这个局一开始就是她步下的，即使说她蓄意杀人也不为过。顾芊芊好整以暇地看着他，“你既然知道，为何要救我？”
“你问我为何？”展风怒极反笑，松开紧握的双拳抓住她的肩膀，“你向来聪明，为何偏偏要干傻事，凌熙满身罪孽以死赎罪也算求仁得仁，你为何还要为他杀人！”
展风一向隐忍内敛，顾芊芊从没见他如此发怒，她的心莫名地颤动着，但嘴上依旧逞强地喊道：“我没有杀人！”
“你妄动杀念，险些累及顾家和整个镖局，你扪心自问，到底错了没有！”展风看着她的眼睛，字字句句打在她心上，“告诉你，从今以后，我绝不许你再干傻事！”
她事事为了顾家、为了镖局，承受不了他这样的指责，猛地推开他，“你是我的谁，凭什么管我！”
展风吃痛地按住胸口，喘息地看着她，“你与我，肌肤相亲，早已是我的人。”
“你！”顾芊芊眼角挂着泪痕，因他的荒唐之言愣在当场，说不出话来。
激烈的争吵后，两人怒目相视，小院里渐渐安静下来。初秋的暖风中夹杂起一声声的咳嗽，顾芊芊忽然想到，展风重伤未愈，日夜兼程从开封赶回京城才不过几日，他今日相救定然花费了不少心神。
咳嗽声越来越大，再看去，他唇上竟染了丝丝鲜红。她陡然一惊，却见展风身形摇晃，赶紧上前接住了他
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