正文 12.初到京城
薛蟠早早的就等在了码头接着，陪着他一起的是贾家的琏二爷，贾琏，以及其舅兄王仁。他们在薛蟠到达京城后，就一直派人在码头守着，就是为了能够即使接到人。而王子腾也派了人早一步出发，通知家里人来接人。
薛母见到了变得稳重不少的薛蟠又是一阵感叹，兄妹三人见了面少不了寒暄，因薛蟠面对玉版时还有些尴尬，就只管与薛宝钗说话，薛母就拉着玉版去向贾琏王仁二人介绍，薛宝钗说罢也过来想着二人行礼致谢。等行李装车完毕，大家才发现只来了两架马车，薛蟠笑着道：“因家里还不曾收拾妥当，就没有收拾出几辆马车，两位妹妹暂且用一架好了。”
薛母一句不是说好住到你姨丈家吗，就要脱口而出，又见到贾琏在场，说出口来难免有打秋风之嫌，便没有说，只是道：“还是让玉版和我一同吧。”说罢，看了薛宝钗一眼，见薛宝钗笑着点头，心里一轻，暗自感叹女儿的懂事。
薛宝钗自是明白，玉版并非薛家血脉，下人们难免有些多嫌的，母亲此番是做给他们看的，自是不会多做计较。
可这一幕落在别人眼里就有了不同的意味，薛蟠心惊：母亲如此喜欢那丫头，比她对妹妹还好，看来彻底没希望了。再加上来京和一路加上在京城的见闻，眼界也开阔了不少，对玉版也就渐渐的放下了。贾琏暗自纳罕：不是都说那小丫头是薛大傻子抢回来的吗，怎么成了妹子，又这样得薛姨妈的喜爱，八卦之心大起。王仁却二人又是不同：莫不是见这姑娘漂亮，想认了干亲，好用这小姑娘攀附个皇亲国戚不成，啧啧，那薛家大姑娘看着摸样不错，竟是个性子绵软好拿捏的，这么快就□□亲赶过去了。
他人的想法不再一一赘述，薛家一行人就这般驾着马车，拉着行李，浩浩荡荡的来到了京城薛宅，自此薛宝钗正式在京城定居下来了。
到了薛宅，薛宝钗才明白薛蟠口中的不曾收拾妥当是个什么概念了：还没到宅子门口，丫鬟婆子一涌而出，又叫又笑；宅子里倒是干净，可也太干净了，屋子里连个歇脚的凳子都没有；库房里倒是什么都有，可又老又旧一股霉味，根本没办法用；院子里的树木花草倒是不少，又杂又乱，一看就是很多年没人打理的。薛宝钗都怀疑薛蟠这么些日子都怎么住的。
“这”一向好脾气的薛母气的不知该说什么好。贾琏见状，急忙道：“若是姨母不介意，可以先搬到贾府住着，婶婶听闻姨母要来，早早就派人收拾好了地方。”薛母却有些犹豫，若是他们刚来到京城就去了贾府拜会，被人留下住几日倒也无可厚非，只是现如今已经进了自己的宅子，又被人看到了这幅景象，再去贾府居住，岂不是很丢人。于是笑着道：“多谢好意，只是今日不便去拜访，改日一定上门叨扰。”这就是拒绝了。贾琏还要再劝，薛宝钗笑盈盈的上前道：“哥哥来的时日也不长，想必只顾着收拾母亲要住的后院，前院就顾不上了，倒也无妨，这些日子再好好收拾一番就是了，正好我也不喜原先的院子，趁没收拾好，也可以再好好规整规整，是不是啊？哥哥。”薛宝钗看向薛蟠，薛蟠知道妹妹在替自己说好话，急忙应声：“是，是，妹妹喜欢什么就买什么，好好归置归置。”贾琏不好再说什么。
薛母本想着在家里招待贾府的人，可眼下这状况，万一厨房再出个什么问题就真的丢大人了，所以让薛蟠带着贾府一行人去了城中最大的酒楼。自己则跟着薛宝钗一同去了后院。
高树矮灌，石径小道，竟是还不错。薛母有些惊讶，走到主院，窗子是新换过的，墙壁也新粉刷了的。屋内大小物件，一应齐全。博古架上整齐摆放着古玩香鼎，屋子一角还摆放着新鲜的茶花。
“哎呦，蟠儿竟是真的收拾了后院，我是冤枉他了。”薛母笑眯眯的走到主位坐下，“来，宝姐儿，玉版，累了吧，坐下歇会。看看你们哥哥还准备了好了解渴生津的梅子。”薛宝钗笑笑，并不说话，玉版倒是应了两声。
京城居，大不易。薛家即便家财万贯，但在随便掉个瓦都能砸到个五品官的京城，就好比是一只螃蟹走到了鲲鱼聚居的地方，实在是微不足道。因此薛家置办的宅子并不很大，后院也只有一个主院，一个小花园，两个小院子。整个薛宅的面积还没有金陵老宅的五分之一大。薛宝钗就住在东边的那个小院中。
在正院絮了会子话，薛母就有些乏了，便让姐妹两个回自己的院子收拾去了。
在院子门口和玉版分开了，薛宝钗来到了东边的小院。
院子里种着两株西府海棠，此时已是过了花期，树上嫩绿一片，倒也可人。沿墙一道栽着山茶花，泥土颜色较深，想来是新移过来的，大多是白芙蓉，此时竟还是开着的，浅红花瓣，根处稍显月白。房屋还是前世的样子，石灰色的墙壁上开着几扇深红色的窗，屋檐下吊着两盏纱灯，地上青石板边缘还有些青苔
薛宝钗怔愣间，灵儿走进笑道：“姑娘，似叶若秋两位姐姐来了。”薛宝钗回过神笑道：“快请进来。”当初上京时，薛宝钗以识路且武艺高强为由，让似叶若秋两人与薛蟠同行。实则就是因为担心薛蟠会像今日这般只顾玩乐，根本不会收心收拾宅子，可也没想到会有今天的尴尬局面。
“你们说什么？宅子是宝姐儿房里的那两个丫鬟收拾的？”薛母惊异道。
那两个随薛蟠一同来的两个小丫头小心翼翼的对视了一眼，然后道：“是的，似叶若秋两位姐姐来到京城之后，发现宅子里乱成一团，发了好大的脾气，令大家抓紧时间收拾，可是大家见大爷不理会她们，都不肯听。”另一个接了话茬：“嗯，我们想着姑娘和太太要住后院，就先紧着后院打扫了，前院还没来得及”
“只有你们两个帮着收拾吗？”薛母的脸色有些不好看，本以为是儿子懂事了，没想到不仅不是，就连京城老宅里的老仆都这般不知轻重。
“还有一个叫文杏的小丫头，是看后门的闫婆子的小孙女。”
“那大爷就没说什么？”
“大爷说，反正太太来了之后，肯定还要除尘什么的，就没有多费功夫”
薛母忽而觉得满身疲惫，也不想再追究了，心里却不免失望。难道蟠哥儿就只顾自己，从未为她们母女考虑过什么吗？“你们两个叫什么名字。”
“奴婢是同喜，这是奴婢的姨家妹子叫同贵。”
“同喜同贵，好名字，你们两个就留下服侍我吧，名字就不用改了。”
“是”姐妹两个脸上都闪过喜色。
东院
“这么说，哥哥来京这几日，交到了不少‘同道中人’喽。”
“呃。”似叶若秋二人脸上尴尬不已，“是的，虽然有赵师傅管着，可是”
“可是，没有舅舅看着，哥哥对学武根本就只有几天的热度。自己没了想学的心，谁都教不了。”薛宝钗冷笑道“无可救药。”
似叶若秋灵儿莺儿四人都不敢说话，一时之间屋子里寂静无声。
京城正中的皇城太极殿，亦是寂静一片。
戴权小心翼翼的捧着一块磨好了的棉布帕子捧到了昭帝面前，屏声静气的候着。良久，自昭帝唇边呼出一口气，戴权方才满脸带笑的递了上去。
昭帝看了眼戴权，笑了笑：“鬼东西。”拿手接了帕子，展平了盖在脸上。那帕子是用薄荷香汤熏过的，醒来时铺展于面上，谓之“醒面”。不过半刻，昭帝取下帕子，随手抛给了戴权，问道：“沐之呢，不是说回来了吗，怎么不见他人。”戴权收起帕子，笑眯眯的道：“一早就来了，见陛下小憩，不忍打扰，就去了藏书楼。”
昭帝嗤笑：“什么不忍打扰，朕看他就是懒得等。”却也没说重话，沉吟道：“你去看看他，若是还在读书，就等一会再喊他过来。”戴权笑着应声，去了。
昭帝看着面前的折子，脸上的笑容渐渐收敛了。如今四海升平，只有南方苗族时不时会挑衅，也只不过是无关痛痒的几场冲突。他哪里需要什么天生武曲星，不过是为了给顾老将军的后人留条出路，就有人对他们下了毒手！
昭帝面色渐渐沉重起来。沐之所言非虚，这件事背后绝不简单，自己只是在朝堂上试探了几句，不到半月顾家庄就出了事，可见背后之人手眼通天，不仅如此，还没有留下半分线索，真是，让人不爽。至于王子腾，不过是被人推出来当挡箭牌的，不过，也接脱不了干系。以王子腾对江浙官员的在意，不可能会轻易放弃吴仁，沐之虽能干，却也是个刚入官场的毛头小子，斗不过王子腾的。所以，是谁说服了王子腾，或者说，是谁给他通风报信的。呵呵，看来这宫里也不该挑个时候清理一下了，昭帝想着。
而在后宫深处，坐落于东南方向的正安宫里，两鬓微霜，衣着端庄的老妇人，静静的听着旁边老嬷嬷的絮叨：“老奴知道自己说话不中听，可您也得上上心，哪有把随便捡到的石头赏人的道理，更何况那还是您的儿媳妇，还非得让人供起来，这不是落人口舌，刺人眼睛吗”
“她喜欢 。”
老嬷嬷语梗了一下，又道：“皇后是个贤明的，自然您赏什么她都说喜欢。”
老妇人不耐烦的闭上了眼睛，歪倒在榻上，假装睡着。老嬷嬷见之，叹一口气，轻手轻脚的走到了榻边，熟练的给老妇人揉着腿，轻声道：“老奴知道您是在生皇后的气，气她不该为了博个贤惠的名声就什么香的臭的都往后宫里塞，什么人都敢往圣上眼前送，可这是晚辈的事，她喜欢折腾，想要个好名，就随她去闹，左右闹不到咱们正安宫。就算真出了什么乱子，您出去一站，看谁还敢出什么幺蛾子。”
老妇人嗤笑一声，老嬷嬷也笑了：“圣上有孝心，皇后有贤心，这朝野上下，那个不得把您供着，那个背地里不是羡慕您羡慕的很，不痴不聋，不做家翁。您啊，就享着清福，小辈的事，让他们自己操心去。”
老妇人——当朝太后，眼睛眯开一条缝，斜看着老嬷嬷：“你惯会哄我，这上下的人羡慕我这个孤老做什么，我又何必在乎那些外人的看法。只是这皇宫还由不得那些个得志小人兴风作浪，既然今上孝敬我，我自然也得帮一帮他，礼尚往来，这享清福的日子才能过得下去。你就不必再给他们说好话了。”
老嬷嬷闻言只得应声，揉腿的动作也越发轻柔。正安宫里又恢复了古井无波般的安静。
此时荣国府却是一阵欢腾。一身富贵的贾母端坐在正堂中间，亲切的问着薛姨妈一路可还顺利。说来自南京到京城的这一路自是不太平，可牵扯到了薛宝钗被人掳走这样可能破坏闺誉的事，薛姨妈自然是三缄其口，说的含含糊糊，贾母见了，心里纳罕，面上还亲切着，也不在多问了。好在还有个惯会凑趣的王熙凤，嘴里夸着薛宝钗，却赖在贾母身边撒娇，手里还捧着奉给贾母的茶盏，气氛倒也是热闹。
堂中，薛宝钗和玉版先后给几位夫人请了安，又给少奶奶们见了礼，就被王夫人拉到身边好一阵亲热，之后笑着低声说：“好孩子，不必拘谨，只当这里是自己家一般，和姐妹们玩去吧。”说罢，将薛宝钗向厅外一推。
薛宝钗微微笑着点头，走到厅中和薛姨妈打了招呼，贾母见了将薛宝钗拉到身边细细看了一回，笑道：“真是雪堆出来的人儿，薛家姨母，生的好女儿，费了不少功夫来教吧。”说罢也不待薛姨妈和王夫人说什么，又向薛宝钗问道：“薛家丫头，家里这几个姑娘数到头，除了宫里的元儿，就数宝丫头年纪最大，最晓事，以后可就得亏你多照看着。”
王熙凤听了眼珠一转，拉住薛宝钗另一只手：“好妹子，以后有你帮着，姐姐我可就省心多了。”
薛宝钗不动声色的将手抽了回来，“老祖宗这话，我可要为姐妹们叫屈了，几位妹妹知书达理，大方懂事，天真可爱，就比我这个嘴笨手拙的强出不少呢。”
“就凭你这张嘴，就比他们强。”贾母笑着说，挥挥手，“去玩吧，陪我这老太婆说话，才是委屈了你，去找姐妹们玩吧。”又拉住玉版“这就是玉版吧，可真是周正，一双女儿，我都羡慕了。和你姐姐一起去玩吧。”
薛宝钗规规矩矩的行了个万福，拉着玉版起身去往厅里去了。
正值初春，院子里俱是花红柳绿，争奇斗艳，只是这满目繁华的贾府在过个十年就要变成一片荒芜，好花无人养，直教野草盖了过去。玉版觉得薛宝钗抓着自己的手紧了不少，只当她是紧张，体贴的摇了摇薛宝钗的胳膊。薛宝钗恍惚的回头，轻轻的拍了拍玉版的胳膊。
走到院中假山，听闻了一片莺声燕语，薛宝钗不自觉扬起了嘴角，好久没有见到她们了，甩甩脑袋，将那些不好的画面抛到天边，信步走去。
转过假山，一副百美图呈现在了薛宝钗眼前。迎春依旧是沉默寡言的性子，手里拿着针线穿着小罐子里的佛珠，含着笑看着和宝玉说话的探春；探春拉着宝玉叽叽咋咋的讲着这几日时兴的衣裳胭脂；宝玉满是兴味的听着，时不时往林妹妹那里看几眼；林黛玉百无聊赖的倚栏杆坐着，手里拿着鱼竿轻轻搅动水面，引起了一群小锦鲤的追赶；惜春低头把玩着茶盏，看不清表情。
“薛姑娘，”袭人最先发现了薛宝钗，一声称呼将大家的眼光都集中在了假山口一身黄衫的薛宝钗身上。薛宝钗笑盈盈的走过来，和姐妹们兼宝玉点头示意。探春径直走了过来，“宝姐姐，你可来啦，湘云那小妮子听说你要来，可急死了，只是不得脱身，托我想你问声好。”迎春和惜春也走了过来，笑着喊了一声“宝姐姐/妹妹”。贾宝玉呆呆的望着薛宝钗，如石雕一般，林妹妹走到他身边低声问道：“怎么，又要说是以前见过的了。”“啊，以前是在金陵见过薛家姐姐”不过是很早之前的事了，模样都记不得了，贾宝玉还不曾反应过来，林妹妹已经越过他，向前走了两步，不近不远的看着薛宝钗与玉版二人，并不说话。
宝钗将玉版拉到身前，笑着说：“这是我妹子，玉版，你们叫她玉版就好。玉版这是迎姐姐，探妹妹，惜妹妹。”玉版向三位姑娘一一行礼，三位姑娘也一一回礼，探春直接拉着玉版到：“唉，又多一个姐姐，我越发小了。”玉版急忙摇头，宝钗道：“不必这般，这探丫头想来是个调皮的。”又向探春道：“云儿进来可好？”探春摇头不说话。
宝钗点点头，看向前方弱不胜衣的林妹妹，心中有万千感慨，面上只作好奇：“这位便是林家表妹吧。”林黛玉只笑着，并不应答。贾宝玉从林黛玉身后走出，笑着回答：“是，这位是林妹妹，姐姐可是薛家表姐，常听母亲说姐姐多好我还只是不信，现在方知姐姐真是钟灵神秀的人物。”林黛玉听了只是冷笑。薛宝钗却只是微微点头并不理会宝玉，贾宝玉恍然：“姐姐还不曾见过我吧，我是姐姐的姨表弟，姐姐唤我宝玉便是。”
薛宝钗俯身行礼，慌得宝玉也急忙作揖。薛宝钗却移开了目光，看向林黛玉。林黛玉抿唇不语，见薛宝钗看过来勉强笑了一笑，薛宝钗也笑了，“灵儿，将我带来的箱子着人搬来。”灵儿应声而去。
探春拍手，“姐姐可是带了什么好玩的。”薛宝钗笑答：“是我与玉版路上挑的些小玩意，不值什么，只是来给姐妹们添个趣儿。”迎春也笑：“小玩意才有趣。”惜春也欢喜的来拉住薛宝钗的手。宝玉看着大家开心，也是喜不自胜。只有黛玉看着大家一团喜气，怅然若失，抿唇良久，悄然离去。
紫鹃紧随黛玉就要离去，见雪雁也是一脸不悦，拉了她一把。待走得远了，雪雁狠狠的呸了一声，心道，商户女就是商户女，一身铜臭气，就知道用东西来收买人。打量谁不知道她那点子见不得人的心思。
自打两年前薛姨妈给王夫人的信里说了，薛宝钗有个金璎珞要得有玉的公子哥才能配，谁不知道宝玉是衔玉出生，传扬开来，阖府上下都知道夫人有个侄女和府里的宝二爷是金玉姻缘，加上薛家一行人来之前，王夫人亲自监督人整理出了梨香园，又让宝玉亲自去挑选摆放在梨香园的古玩，和送给薛家的表礼。这下子好似沸水里投了把石灰，人人都说薛家此行是看女婿来了。林黛玉主仆三人自然也是心知肚明。
紫鹃扭头看着雪雁，推了她一把，眼神也很是复杂，扭过头看着前方自家姑娘越发单薄的背影，心里也是不好受。紧走两步，低声道：“姑娘，不值当”
林黛玉恍若充耳不闻，只一遍遍回想着宝玉看见薛宝钗时的欣喜和失态，以及迎探惜三个嬉笑着围着薛宝钗的情景，又好像见到了当初自己来的场景。原来在他眼中自己与旁人并无不同，黛玉忽得满心苦涩，不知不觉间已是泪盈于睫，回到碧纱橱，倚着窗棂，低声哭泣。雪雁紫鹃二人苦劝无果。
少顷，屋外有人嬉笑着直入进来。却是手捧着小匣子的宝玉。宝玉见到黛玉又在哭泣不由长叹，“怎么又掉珠子了，快住了，我这里有好东西给你。”黛玉扭身道：“谁稀罕你的东西，快快拿走，送给你的什么宝姐姐，贝姐姐去吧。”宝玉闻言却笑：“本来就是她给的，难道再给人送回去。”黛玉闻言更是气恼，以为宝玉拿了别人的东西来她面前炫耀，正要甩手，宝玉连忙拉住黛玉，“宝姐姐不曾送予我什么，这个”一手托起小匣子，“是她送你的，见你不在，托给了三妹妹，三妹妹又给我的。”说着笑了起来，“三妹妹说，我跟你最好。你的东西交给我最合适。”黛玉听了先是脸红，而后又羞又愤，“谁跟你好了，回头我要撕了三丫头的嘴。”宝玉忙到：“好，我帮你摁住她。”黛玉噗嗤笑出了声，又急忙板了脸。宝玉笑着将匣子递到黛玉手里，“快打开来瞧瞧，我还没看过呢。”黛玉却道：“我不要她的东西，你既拿过了，就拿走吧。”宝玉笑着把东西给她，“你不想要却得了，我想要还没有。”黛玉抿嘴，斜睨他一眼，不理他。宝玉挨着黛玉，笑道：“那，这我就只当是你送我的。”黛玉方笑起来。
那边贾母得知了这边的事情，笑着对薛姨妈道：“我这两个玉儿，就是对小冤家，每天这么闹腾，让我这老婆子跟着操心。”薛姨妈陪着笑：“都是小孩子，由着他们玩吧。热热闹闹才像个家。”
贾母笑道：“是这么个理。”
天色渐暗，薛姨妈带着宝钗玉版向贾母等人辞了行，王夫人再三挽留，被薛姨妈以家里无人主持不放心为由拒绝了。
等一行人回到家里，薛蟠早已带着人守在门口等着。薛姨妈对白天的事原本一肚子火气，但见到薛蟠这般守着门等他们回来，气就消了一大半。扶着玉版的手下车，薛姨妈见到薛蟠笑嘻嘻的迎了上来，嗔道：“还不去接你妹妹，今天可多亏了你妹妹给你圆场。”
薛蟠早就知晓，此时便直接去了后面的马车，亲自扶了薛宝钗下车，不待薛宝钗站直就深深一揖：“好妹子，多谢啦。哥哥给你买了点东西，权当谢礼。”宝钗无奈道：“我不要什么谢礼，只要□□后记得自己说过的话。”薛蟠嘿嘿笑着应声。
“好了，大家都累了，就各自在房间用膳吧。”薛姨妈拍拍玉版的手背，对宝钗和薛蟠道。
薛宝钗一进屋就看见屋子正中摆放着一口梨木箱子。打开来看，里面胡乱放着的都是些精巧摆件，下面还压着几本发黄的书册，翻开来看，却是衣裳鞋子的绣样，繁复精致，边缘都发黄了。薛宝钗笑了笑，看来哥哥也是用心了，这样的绣样恐怕是从刺绣手艺为生的人家那里弄来的。喊了灵儿，“打听清楚这几本绣样的来历，给人还回去，”又从梳妆台上的匣子里翻出了些碎银子，“这些也一并给了人家。”
用膳罢，薛宝钗坐下将头上的小髻打散，垂下。莺儿端着盆温水走进，拿起梳子沾着温水细细的梳着。
薛宝钗捏捏衣袖，里面放着的是一份书信。是林如海写给女儿林黛玉的。本来今天应该给了她，只是还不等自己找到与她说话的机会，林黛玉就自行离去了。要经别人的手给黛玉，薛宝钗又不放心，于是就没有放进匣子里。也罢，再过几天找个借口去趟贾府，倒也不费事。
薛宝钗也就不再多想。莺儿已经梳通了头发，又给薛宝钗打了个松松垮垮的发髻后，伸手将薛宝钗颈上的金璎珞摘掉，打开放饰品的抽屉，放了进去，正待合上，却见薛宝钗伸手将放在里面的白玉牌拿了出来。那块白玉牌是在姑娘在扬州时带回的，也不是什么罕物，方方正正，通体冰凉雪白，也没刻什么花纹，雕什么诗词，只有一个四四方方的平字，由一条发黑的麻绳系着，像是从大街摊贩那里淘来的，可不知为何，姑娘似乎很是喜欢，经常把玩。
“姑娘，可是要佩戴此物？”莺儿出声问道。
薛宝钗只是笑了笑，抬手将玉牌挂在了颈上，用手轻轻抚摸着。
这玉牌是张沐给她的，据说是寒玉所制，用来压制她体内剩余的热毒，比用药物要好些，也不用时时带在身上，只要入睡时带着便可，只是效果不显，多则两年，少则一年，方能见效。好在体内剩余的热毒本也不妨事，轻易不会在发作。薛宝钗拿手轻握玉牌，微微凉意透过掌心，传到四肢百骸，沁入心底。整个人都清爽了起来，心里也轻快了不少。
不知那人现在在做什么呢？
薛母见到了变得稳重不少的薛蟠又是一阵感叹，兄妹三人见了面少不了寒暄，因薛蟠面对玉版时还有些尴尬，就只管与薛宝钗说话，薛母就拉着玉版去向贾琏王仁二人介绍，薛宝钗说罢也过来想着二人行礼致谢。等行李装车完毕，大家才发现只来了两架马车，薛蟠笑着道：“因家里还不曾收拾妥当，就没有收拾出几辆马车，两位妹妹暂且用一架好了。”
薛母一句不是说好住到你姨丈家吗，就要脱口而出，又见到贾琏在场，说出口来难免有打秋风之嫌，便没有说，只是道：“还是让玉版和我一同吧。”说罢，看了薛宝钗一眼，见薛宝钗笑着点头，心里一轻，暗自感叹女儿的懂事。
薛宝钗自是明白，玉版并非薛家血脉，下人们难免有些多嫌的，母亲此番是做给他们看的，自是不会多做计较。
可这一幕落在别人眼里就有了不同的意味，薛蟠心惊：母亲如此喜欢那丫头，比她对妹妹还好，看来彻底没希望了。再加上来京和一路加上在京城的见闻，眼界也开阔了不少，对玉版也就渐渐的放下了。贾琏暗自纳罕：不是都说那小丫头是薛大傻子抢回来的吗，怎么成了妹子，又这样得薛姨妈的喜爱，八卦之心大起。王仁却二人又是不同：莫不是见这姑娘漂亮，想认了干亲，好用这小姑娘攀附个皇亲国戚不成，啧啧，那薛家大姑娘看着摸样不错，竟是个性子绵软好拿捏的，这么快就□□亲赶过去了。
他人的想法不再一一赘述，薛家一行人就这般驾着马车，拉着行李，浩浩荡荡的来到了京城薛宅，自此薛宝钗正式在京城定居下来了。
到了薛宅，薛宝钗才明白薛蟠口中的不曾收拾妥当是个什么概念了：还没到宅子门口，丫鬟婆子一涌而出，又叫又笑；宅子里倒是干净，可也太干净了，屋子里连个歇脚的凳子都没有；库房里倒是什么都有，可又老又旧一股霉味，根本没办法用；院子里的树木花草倒是不少，又杂又乱，一看就是很多年没人打理的。薛宝钗都怀疑薛蟠这么些日子都怎么住的。
“这”一向好脾气的薛母气的不知该说什么好。贾琏见状，急忙道：“若是姨母不介意，可以先搬到贾府住着，婶婶听闻姨母要来，早早就派人收拾好了地方。”薛母却有些犹豫，若是他们刚来到京城就去了贾府拜会，被人留下住几日倒也无可厚非，只是现如今已经进了自己的宅子，又被人看到了这幅景象，再去贾府居住，岂不是很丢人。于是笑着道：“多谢好意，只是今日不便去拜访，改日一定上门叨扰。”这就是拒绝了。贾琏还要再劝，薛宝钗笑盈盈的上前道：“哥哥来的时日也不长，想必只顾着收拾母亲要住的后院，前院就顾不上了，倒也无妨，这些日子再好好收拾一番就是了，正好我也不喜原先的院子，趁没收拾好，也可以再好好规整规整，是不是啊？哥哥。”薛宝钗看向薛蟠，薛蟠知道妹妹在替自己说好话，急忙应声：“是，是，妹妹喜欢什么就买什么，好好归置归置。”贾琏不好再说什么。
薛母本想着在家里招待贾府的人，可眼下这状况，万一厨房再出个什么问题就真的丢大人了，所以让薛蟠带着贾府一行人去了城中最大的酒楼。自己则跟着薛宝钗一同去了后院。
高树矮灌，石径小道，竟是还不错。薛母有些惊讶，走到主院，窗子是新换过的，墙壁也新粉刷了的。屋内大小物件，一应齐全。博古架上整齐摆放着古玩香鼎，屋子一角还摆放着新鲜的茶花。
“哎呦，蟠儿竟是真的收拾了后院，我是冤枉他了。”薛母笑眯眯的走到主位坐下，“来，宝姐儿，玉版，累了吧，坐下歇会。看看你们哥哥还准备了好了解渴生津的梅子。”薛宝钗笑笑，并不说话，玉版倒是应了两声。
京城居，大不易。薛家即便家财万贯，但在随便掉个瓦都能砸到个五品官的京城，就好比是一只螃蟹走到了鲲鱼聚居的地方，实在是微不足道。因此薛家置办的宅子并不很大，后院也只有一个主院，一个小花园，两个小院子。整个薛宅的面积还没有金陵老宅的五分之一大。薛宝钗就住在东边的那个小院中。
在正院絮了会子话，薛母就有些乏了，便让姐妹两个回自己的院子收拾去了。
在院子门口和玉版分开了，薛宝钗来到了东边的小院。
院子里种着两株西府海棠，此时已是过了花期，树上嫩绿一片，倒也可人。沿墙一道栽着山茶花，泥土颜色较深，想来是新移过来的，大多是白芙蓉，此时竟还是开着的，浅红花瓣，根处稍显月白。房屋还是前世的样子，石灰色的墙壁上开着几扇深红色的窗，屋檐下吊着两盏纱灯，地上青石板边缘还有些青苔
薛宝钗怔愣间，灵儿走进笑道：“姑娘，似叶若秋两位姐姐来了。”薛宝钗回过神笑道：“快请进来。”当初上京时，薛宝钗以识路且武艺高强为由，让似叶若秋两人与薛蟠同行。实则就是因为担心薛蟠会像今日这般只顾玩乐，根本不会收心收拾宅子，可也没想到会有今天的尴尬局面。
“你们说什么？宅子是宝姐儿房里的那两个丫鬟收拾的？”薛母惊异道。
那两个随薛蟠一同来的两个小丫头小心翼翼的对视了一眼，然后道：“是的，似叶若秋两位姐姐来到京城之后，发现宅子里乱成一团，发了好大的脾气，令大家抓紧时间收拾，可是大家见大爷不理会她们，都不肯听。”另一个接了话茬：“嗯，我们想着姑娘和太太要住后院，就先紧着后院打扫了，前院还没来得及”
“只有你们两个帮着收拾吗？”薛母的脸色有些不好看，本以为是儿子懂事了，没想到不仅不是，就连京城老宅里的老仆都这般不知轻重。
“还有一个叫文杏的小丫头，是看后门的闫婆子的小孙女。”
“那大爷就没说什么？”
“大爷说，反正太太来了之后，肯定还要除尘什么的，就没有多费功夫”
薛母忽而觉得满身疲惫，也不想再追究了，心里却不免失望。难道蟠哥儿就只顾自己，从未为她们母女考虑过什么吗？“你们两个叫什么名字。”
“奴婢是同喜，这是奴婢的姨家妹子叫同贵。”
“同喜同贵，好名字，你们两个就留下服侍我吧，名字就不用改了。”
“是”姐妹两个脸上都闪过喜色。
东院
“这么说，哥哥来京这几日，交到了不少‘同道中人’喽。”
“呃。”似叶若秋二人脸上尴尬不已，“是的，虽然有赵师傅管着，可是”
“可是，没有舅舅看着，哥哥对学武根本就只有几天的热度。自己没了想学的心，谁都教不了。”薛宝钗冷笑道“无可救药。”
似叶若秋灵儿莺儿四人都不敢说话，一时之间屋子里寂静无声。
京城正中的皇城太极殿，亦是寂静一片。
戴权小心翼翼的捧着一块磨好了的棉布帕子捧到了昭帝面前，屏声静气的候着。良久，自昭帝唇边呼出一口气，戴权方才满脸带笑的递了上去。
昭帝看了眼戴权，笑了笑：“鬼东西。”拿手接了帕子，展平了盖在脸上。那帕子是用薄荷香汤熏过的，醒来时铺展于面上，谓之“醒面”。不过半刻，昭帝取下帕子，随手抛给了戴权，问道：“沐之呢，不是说回来了吗，怎么不见他人。”戴权收起帕子，笑眯眯的道：“一早就来了，见陛下小憩，不忍打扰，就去了藏书楼。”
昭帝嗤笑：“什么不忍打扰，朕看他就是懒得等。”却也没说重话，沉吟道：“你去看看他，若是还在读书，就等一会再喊他过来。”戴权笑着应声，去了。
昭帝看着面前的折子，脸上的笑容渐渐收敛了。如今四海升平，只有南方苗族时不时会挑衅，也只不过是无关痛痒的几场冲突。他哪里需要什么天生武曲星，不过是为了给顾老将军的后人留条出路，就有人对他们下了毒手！
昭帝面色渐渐沉重起来。沐之所言非虚，这件事背后绝不简单，自己只是在朝堂上试探了几句，不到半月顾家庄就出了事，可见背后之人手眼通天，不仅如此，还没有留下半分线索，真是，让人不爽。至于王子腾，不过是被人推出来当挡箭牌的，不过，也接脱不了干系。以王子腾对江浙官员的在意，不可能会轻易放弃吴仁，沐之虽能干，却也是个刚入官场的毛头小子，斗不过王子腾的。所以，是谁说服了王子腾，或者说，是谁给他通风报信的。呵呵，看来这宫里也不该挑个时候清理一下了，昭帝想着。
而在后宫深处，坐落于东南方向的正安宫里，两鬓微霜，衣着端庄的老妇人，静静的听着旁边老嬷嬷的絮叨：“老奴知道自己说话不中听，可您也得上上心，哪有把随便捡到的石头赏人的道理，更何况那还是您的儿媳妇，还非得让人供起来，这不是落人口舌，刺人眼睛吗”
“她喜欢 。”
老嬷嬷语梗了一下，又道：“皇后是个贤明的，自然您赏什么她都说喜欢。”
老妇人不耐烦的闭上了眼睛，歪倒在榻上，假装睡着。老嬷嬷见之，叹一口气，轻手轻脚的走到了榻边，熟练的给老妇人揉着腿，轻声道：“老奴知道您是在生皇后的气，气她不该为了博个贤惠的名声就什么香的臭的都往后宫里塞，什么人都敢往圣上眼前送，可这是晚辈的事，她喜欢折腾，想要个好名，就随她去闹，左右闹不到咱们正安宫。就算真出了什么乱子，您出去一站，看谁还敢出什么幺蛾子。”
老妇人嗤笑一声，老嬷嬷也笑了：“圣上有孝心，皇后有贤心，这朝野上下，那个不得把您供着，那个背地里不是羡慕您羡慕的很，不痴不聋，不做家翁。您啊，就享着清福，小辈的事，让他们自己操心去。”
老妇人——当朝太后，眼睛眯开一条缝，斜看着老嬷嬷：“你惯会哄我，这上下的人羡慕我这个孤老做什么，我又何必在乎那些外人的看法。只是这皇宫还由不得那些个得志小人兴风作浪，既然今上孝敬我，我自然也得帮一帮他，礼尚往来，这享清福的日子才能过得下去。你就不必再给他们说好话了。”
老嬷嬷闻言只得应声，揉腿的动作也越发轻柔。正安宫里又恢复了古井无波般的安静。
此时荣国府却是一阵欢腾。一身富贵的贾母端坐在正堂中间，亲切的问着薛姨妈一路可还顺利。说来自南京到京城的这一路自是不太平，可牵扯到了薛宝钗被人掳走这样可能破坏闺誉的事，薛姨妈自然是三缄其口，说的含含糊糊，贾母见了，心里纳罕，面上还亲切着，也不在多问了。好在还有个惯会凑趣的王熙凤，嘴里夸着薛宝钗，却赖在贾母身边撒娇，手里还捧着奉给贾母的茶盏，气氛倒也是热闹。
堂中，薛宝钗和玉版先后给几位夫人请了安，又给少奶奶们见了礼，就被王夫人拉到身边好一阵亲热，之后笑着低声说：“好孩子，不必拘谨，只当这里是自己家一般，和姐妹们玩去吧。”说罢，将薛宝钗向厅外一推。
薛宝钗微微笑着点头，走到厅中和薛姨妈打了招呼，贾母见了将薛宝钗拉到身边细细看了一回，笑道：“真是雪堆出来的人儿，薛家姨母，生的好女儿，费了不少功夫来教吧。”说罢也不待薛姨妈和王夫人说什么，又向薛宝钗问道：“薛家丫头，家里这几个姑娘数到头，除了宫里的元儿，就数宝丫头年纪最大，最晓事，以后可就得亏你多照看着。”
王熙凤听了眼珠一转，拉住薛宝钗另一只手：“好妹子，以后有你帮着，姐姐我可就省心多了。”
薛宝钗不动声色的将手抽了回来，“老祖宗这话，我可要为姐妹们叫屈了，几位妹妹知书达理，大方懂事，天真可爱，就比我这个嘴笨手拙的强出不少呢。”
“就凭你这张嘴，就比他们强。”贾母笑着说，挥挥手，“去玩吧，陪我这老太婆说话，才是委屈了你，去找姐妹们玩吧。”又拉住玉版“这就是玉版吧，可真是周正，一双女儿，我都羡慕了。和你姐姐一起去玩吧。”
薛宝钗规规矩矩的行了个万福，拉着玉版起身去往厅里去了。
正值初春，院子里俱是花红柳绿，争奇斗艳，只是这满目繁华的贾府在过个十年就要变成一片荒芜，好花无人养，直教野草盖了过去。玉版觉得薛宝钗抓着自己的手紧了不少，只当她是紧张，体贴的摇了摇薛宝钗的胳膊。薛宝钗恍惚的回头，轻轻的拍了拍玉版的胳膊。
走到院中假山，听闻了一片莺声燕语，薛宝钗不自觉扬起了嘴角，好久没有见到她们了，甩甩脑袋，将那些不好的画面抛到天边，信步走去。
转过假山，一副百美图呈现在了薛宝钗眼前。迎春依旧是沉默寡言的性子，手里拿着针线穿着小罐子里的佛珠，含着笑看着和宝玉说话的探春；探春拉着宝玉叽叽咋咋的讲着这几日时兴的衣裳胭脂；宝玉满是兴味的听着，时不时往林妹妹那里看几眼；林黛玉百无聊赖的倚栏杆坐着，手里拿着鱼竿轻轻搅动水面，引起了一群小锦鲤的追赶；惜春低头把玩着茶盏，看不清表情。
“薛姑娘，”袭人最先发现了薛宝钗，一声称呼将大家的眼光都集中在了假山口一身黄衫的薛宝钗身上。薛宝钗笑盈盈的走过来，和姐妹们兼宝玉点头示意。探春径直走了过来，“宝姐姐，你可来啦，湘云那小妮子听说你要来，可急死了，只是不得脱身，托我想你问声好。”迎春和惜春也走了过来，笑着喊了一声“宝姐姐/妹妹”。贾宝玉呆呆的望着薛宝钗，如石雕一般，林妹妹走到他身边低声问道：“怎么，又要说是以前见过的了。”“啊，以前是在金陵见过薛家姐姐”不过是很早之前的事了，模样都记不得了，贾宝玉还不曾反应过来，林妹妹已经越过他，向前走了两步，不近不远的看着薛宝钗与玉版二人，并不说话。
宝钗将玉版拉到身前，笑着说：“这是我妹子，玉版，你们叫她玉版就好。玉版这是迎姐姐，探妹妹，惜妹妹。”玉版向三位姑娘一一行礼，三位姑娘也一一回礼，探春直接拉着玉版到：“唉，又多一个姐姐，我越发小了。”玉版急忙摇头，宝钗道：“不必这般，这探丫头想来是个调皮的。”又向探春道：“云儿进来可好？”探春摇头不说话。
宝钗点点头，看向前方弱不胜衣的林妹妹，心中有万千感慨，面上只作好奇：“这位便是林家表妹吧。”林黛玉只笑着，并不应答。贾宝玉从林黛玉身后走出，笑着回答：“是，这位是林妹妹，姐姐可是薛家表姐，常听母亲说姐姐多好我还只是不信，现在方知姐姐真是钟灵神秀的人物。”林黛玉听了只是冷笑。薛宝钗却只是微微点头并不理会宝玉，贾宝玉恍然：“姐姐还不曾见过我吧，我是姐姐的姨表弟，姐姐唤我宝玉便是。”
薛宝钗俯身行礼，慌得宝玉也急忙作揖。薛宝钗却移开了目光，看向林黛玉。林黛玉抿唇不语，见薛宝钗看过来勉强笑了一笑，薛宝钗也笑了，“灵儿，将我带来的箱子着人搬来。”灵儿应声而去。
探春拍手，“姐姐可是带了什么好玩的。”薛宝钗笑答：“是我与玉版路上挑的些小玩意，不值什么，只是来给姐妹们添个趣儿。”迎春也笑：“小玩意才有趣。”惜春也欢喜的来拉住薛宝钗的手。宝玉看着大家开心，也是喜不自胜。只有黛玉看着大家一团喜气，怅然若失，抿唇良久，悄然离去。
紫鹃紧随黛玉就要离去，见雪雁也是一脸不悦，拉了她一把。待走得远了，雪雁狠狠的呸了一声，心道，商户女就是商户女，一身铜臭气，就知道用东西来收买人。打量谁不知道她那点子见不得人的心思。
自打两年前薛姨妈给王夫人的信里说了，薛宝钗有个金璎珞要得有玉的公子哥才能配，谁不知道宝玉是衔玉出生，传扬开来，阖府上下都知道夫人有个侄女和府里的宝二爷是金玉姻缘，加上薛家一行人来之前，王夫人亲自监督人整理出了梨香园，又让宝玉亲自去挑选摆放在梨香园的古玩，和送给薛家的表礼。这下子好似沸水里投了把石灰，人人都说薛家此行是看女婿来了。林黛玉主仆三人自然也是心知肚明。
紫鹃扭头看着雪雁，推了她一把，眼神也很是复杂，扭过头看着前方自家姑娘越发单薄的背影，心里也是不好受。紧走两步，低声道：“姑娘，不值当”
林黛玉恍若充耳不闻，只一遍遍回想着宝玉看见薛宝钗时的欣喜和失态，以及迎探惜三个嬉笑着围着薛宝钗的情景，又好像见到了当初自己来的场景。原来在他眼中自己与旁人并无不同，黛玉忽得满心苦涩，不知不觉间已是泪盈于睫，回到碧纱橱，倚着窗棂，低声哭泣。雪雁紫鹃二人苦劝无果。
少顷，屋外有人嬉笑着直入进来。却是手捧着小匣子的宝玉。宝玉见到黛玉又在哭泣不由长叹，“怎么又掉珠子了，快住了，我这里有好东西给你。”黛玉扭身道：“谁稀罕你的东西，快快拿走，送给你的什么宝姐姐，贝姐姐去吧。”宝玉闻言却笑：“本来就是她给的，难道再给人送回去。”黛玉闻言更是气恼，以为宝玉拿了别人的东西来她面前炫耀，正要甩手，宝玉连忙拉住黛玉，“宝姐姐不曾送予我什么，这个”一手托起小匣子，“是她送你的，见你不在，托给了三妹妹，三妹妹又给我的。”说着笑了起来，“三妹妹说，我跟你最好。你的东西交给我最合适。”黛玉听了先是脸红，而后又羞又愤，“谁跟你好了，回头我要撕了三丫头的嘴。”宝玉忙到：“好，我帮你摁住她。”黛玉噗嗤笑出了声，又急忙板了脸。宝玉笑着将匣子递到黛玉手里，“快打开来瞧瞧，我还没看过呢。”黛玉却道：“我不要她的东西，你既拿过了，就拿走吧。”宝玉笑着把东西给她，“你不想要却得了，我想要还没有。”黛玉抿嘴，斜睨他一眼，不理他。宝玉挨着黛玉，笑道：“那，这我就只当是你送我的。”黛玉方笑起来。
那边贾母得知了这边的事情，笑着对薛姨妈道：“我这两个玉儿，就是对小冤家，每天这么闹腾，让我这老婆子跟着操心。”薛姨妈陪着笑：“都是小孩子，由着他们玩吧。热热闹闹才像个家。”
贾母笑道：“是这么个理。”
天色渐暗，薛姨妈带着宝钗玉版向贾母等人辞了行，王夫人再三挽留，被薛姨妈以家里无人主持不放心为由拒绝了。
等一行人回到家里，薛蟠早已带着人守在门口等着。薛姨妈对白天的事原本一肚子火气，但见到薛蟠这般守着门等他们回来，气就消了一大半。扶着玉版的手下车，薛姨妈见到薛蟠笑嘻嘻的迎了上来，嗔道：“还不去接你妹妹，今天可多亏了你妹妹给你圆场。”
薛蟠早就知晓，此时便直接去了后面的马车，亲自扶了薛宝钗下车，不待薛宝钗站直就深深一揖：“好妹子，多谢啦。哥哥给你买了点东西，权当谢礼。”宝钗无奈道：“我不要什么谢礼，只要□□后记得自己说过的话。”薛蟠嘿嘿笑着应声。
“好了，大家都累了，就各自在房间用膳吧。”薛姨妈拍拍玉版的手背，对宝钗和薛蟠道。
薛宝钗一进屋就看见屋子正中摆放着一口梨木箱子。打开来看，里面胡乱放着的都是些精巧摆件，下面还压着几本发黄的书册，翻开来看，却是衣裳鞋子的绣样，繁复精致，边缘都发黄了。薛宝钗笑了笑，看来哥哥也是用心了，这样的绣样恐怕是从刺绣手艺为生的人家那里弄来的。喊了灵儿，“打听清楚这几本绣样的来历，给人还回去，”又从梳妆台上的匣子里翻出了些碎银子，“这些也一并给了人家。”
用膳罢，薛宝钗坐下将头上的小髻打散，垂下。莺儿端着盆温水走进，拿起梳子沾着温水细细的梳着。
薛宝钗捏捏衣袖，里面放着的是一份书信。是林如海写给女儿林黛玉的。本来今天应该给了她，只是还不等自己找到与她说话的机会，林黛玉就自行离去了。要经别人的手给黛玉，薛宝钗又不放心，于是就没有放进匣子里。也罢，再过几天找个借口去趟贾府，倒也不费事。
薛宝钗也就不再多想。莺儿已经梳通了头发，又给薛宝钗打了个松松垮垮的发髻后，伸手将薛宝钗颈上的金璎珞摘掉，打开放饰品的抽屉，放了进去，正待合上，却见薛宝钗伸手将放在里面的白玉牌拿了出来。那块白玉牌是在姑娘在扬州时带回的，也不是什么罕物，方方正正，通体冰凉雪白，也没刻什么花纹，雕什么诗词，只有一个四四方方的平字，由一条发黑的麻绳系着，像是从大街摊贩那里淘来的，可不知为何，姑娘似乎很是喜欢，经常把玩。
“姑娘，可是要佩戴此物？”莺儿出声问道。
薛宝钗只是笑了笑，抬手将玉牌挂在了颈上，用手轻轻抚摸着。
这玉牌是张沐给她的，据说是寒玉所制，用来压制她体内剩余的热毒，比用药物要好些，也不用时时带在身上，只要入睡时带着便可，只是效果不显，多则两年，少则一年，方能见效。好在体内剩余的热毒本也不妨事，轻易不会在发作。薛宝钗拿手轻握玉牌，微微凉意透过掌心，传到四肢百骸，沁入心底。整个人都清爽了起来，心里也轻快了不少。
不知那人现在在做什么呢？
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