正文 第六章 往事
何鱼鱼低头笑了笑，认真地对她说：“阿行姑娘，此事说来话长不知道你有没有兴趣听我讲一个很长的故事？”
燕行笑道：“请。”
何鱼鱼微微垂眸，看向面前的那一簇焰火，缓缓开口道：“那是一年半以前”
那是安平二十八年的夏天，柴河寨的二当家从线人那里得知东溪的一个于姓不良富户将会带五百两黄金去锦州做一笔大买卖，而那个于姓富户担心路上招来匪人觊觎，便重金请了镖师护送，且专走小路，十分谨慎。但线人偷偷得知了他的路线，发现他的一部分路线竟绕进了柴河寨的势力范围，便立马用了飞鸽传信回来。
身为寨主的何鱼鱼接到消息后自然没有犹豫，当即招来下属商议抢夺黄金之事，不过两日便做好所有部署。终于到了于姓富户进入柴河寨范围的那天，她早早就带了手下埋伏路边的草丛里，耐心地等着于富户跳进自己的陷阱。本来以前都很完美，但没想到还是出了差错。
因为众人等来的不是于富户的马车，而是完全陌生的一群人。本着不能空手而归c小鱼小虾也是肉的原则，何鱼鱼当即下令抢了这群人。好在这群人不多，护送的人武功虽高却占了三个人。何鱼鱼都不用亲自动手，只看着自己手下打架就行了。
正在众人混战之际，放风的懒鱼儿却突然急急忙忙地跑回来报信，说：“寨主，不好了，又有两辆马车过来了！”
何鱼鱼皱了皱眉，问：“几个人？”
“八个，其中还有四个高手应该是真正的于家人来了。”
何鱼鱼略一思索。目前的局面虽是自己占了上风，但若是于家人进来插一手，谁输谁赢还真就说不定了下，还不如速战速决，干完这票就撤。想到这里，她撇撇嘴，立刻吼道：“兔崽子们，别打了！卸货！撤！”
手下一听便知道事情有变，立马加快手上的动作，瞬间将车上的财物卸的一干二净。
“走！”何鱼鱼收刀回鞘，转眼就带着手下消失得无影无踪。
回到寨子，二当家让手下把抢来的东西清点了一下。不过都不是什么值钱东西，大概三箱衣裳箱名贵补品匣珠宝首饰小箱金瓜子和一千两银票。她盘算了一下，这只能比得上她原来要抢的那单的零头，不过总比空手而归好。
想到这里，她眯起眼，看向二当家。二当家突觉后背一凉，吓得缩了缩脖子，回头无辜地对她说：“寨主，这真的不怪我！要怪就怪被抢的那家人，这个时候走什么小路啊走小路也算了，可他又偏偏走在那个姓于的前面！你说，他不挨宰谁挨宰？”
何鱼鱼喝了一口酒，缓缓说：“二当家，你怕什么，我又没怪你现在想来，那个姓于的身边高手如云，我们还不一定打得过。不过也好，误打误撞碰上一头新猪，虽然瘦是瘦了点，也算没白干。”
二当家立马咧嘴笑道：“寨主说的是！寨主英明！”
何鱼鱼哼了一声，说：“少拍马屁了你先下去吧，吩咐厨房晚上要好酒好肉，今天大家都辛苦了。”
二当家点点头，眉开眼笑地去了，正走到门口，突然有一个瘦小的身影风似地冲进来，差点没把他给撞翻了。他一把揪住那个人，定睛一看，原来是懒鱼儿，便骂道：“小兔崽子，跑那么快是赶着投胎啊，是不是想要了你爹的命啊！”
懒鱼儿全然不顾他爹的怒气，满脸喜气洋洋，道：“爹！出事了，出事了！大事不好了！”
二当家见他疯疯癫癫的，狠狠拍了他脑袋一巴掌，说：“你是不是傻了！出事了还笑的这么开心！”
“哈哈哈哈哈哈，爹，真的出事了！”懒鱼儿捂着肚子笑得上气不接下气，话都说不清楚，索性甩开他爹，跑过去拉住何鱼鱼，说：“寨主，你快跟我去吧，真的大事不好了！你去看看就知道了！哈哈哈哈哈哈！”
虽然何鱼鱼也觉得他是不是傻了，但还是装作和颜悦色地说：“那好吧，你带我去看看吧。”说着，她低了一个眼神给二当家，二当家心领神会，赶紧跑出去找寨子里的何大夫。
懒鱼儿见她神色可疑，也不卖关子了，大笑道：“寨主，我真的不是傻了哈哈哈哈！不过今天倒是有个真傻子哈哈哈哈刀疤张！他从今天那户人里抢了一个男人回来，还俊俏的不得了！他说要给你做压寨相公哈哈哈哈哈！”
何鱼鱼皱了皱眉，隐隐觉得大事不妙。柴河寨虽不算什么好人，但也向来抢钱不抢人，如今闹出这么一档事还不知如何收场。
本以为这就够糟了，没想到好戏还在后头。
懒鱼儿接着说：“大家听了就吵着明天就要你们成亲！我就好奇你这未来的相公长什么样子，刚刚偷偷跑去看了，结果你猜怎么着？哈哈哈哈哈！”他笑得上气不接下气，露出一个幸灾乐祸的笑容，“那是个女的！”
这个女人就是被何鱼鱼手下误打误撞给抢回来的叶桑桑。
她赶紧过去看情况，此时门外已经集聚了大批看热闹的男男女女，且个个带着一种暧昧不明的笑容看着她。刀疤刘不在人群里，想必是知道自己犯了错，不知道躲到哪里去了。
何鱼鱼推开人群，手碰到门的时候又缩回来，犹豫不决。
“寨主，这下怎么办？”懒鱼儿憋着笑，凑上来问。
何鱼鱼看了他一眼，又扫视了一圈围在她身边看笑话的这群长得歪瓜裂枣的手下，本来郁闷的心情更加烦躁，不禁眉头一皱，一巴掌打在懒鱼儿脑袋上：“吵什么吵，就你话多，还不给我滚！”说着又怒气冲冲地朝身边那群人吼，“还有你们，有什么好看热闹的，也给我滚！还没吃饭呢就撑得没事做了，赶紧给我滚去练功！”
手下见她发火，忙应了一声，顿如鸟兽四散，转眼便消失得无影无踪。廊上顿时安静下来。
她叹了一口气，心烦意乱地在房外踱了几步，一咬牙便推门进了去。房里的人见她进来，吓得往床里缩了缩，慌乱中还抓起被子护在身前。
何鱼鱼不禁笑道：“哟，姑娘你可真贴心，不用我动手，你自己就乖乖地待在床上等我了。”说着，她走近床边，见那女子一身白衣男装，因为害怕而将头紧紧地埋在了被子里，不敢看她。
何鱼鱼只好放缓声音，笑道：“你不用怕，只要你听话，我保证不会伤害你”她轻声说着，伸手缓缓拉下遮住她脸的被子。女子吓得轻轻一颤，但幸好没有大叫，仍低着头不敢看她。她见女子还算顺从，有些好奇那女子的长相，边抬起那女子的下巴边低声说：“你别怕，我只是想看看你长什么样子我不会伤害你的。”
那女子慢慢抬头。何鱼鱼终于看清了她的样子。
她柳眉微蹙，一双小鹿般温顺的眼睛正怯怯地望着她，眸中闪烁着波光粼粼的动人光芒。肤如白脂，双唇柔软，大概是因为恐惧和羞耻，双颊不自觉地染上了绯红的色彩，却显得她更加娇羞可人，美而引人生怜，美却脆弱。
何鱼鱼心中一惊，竟不知不觉地脱口而出：“你真美。”
这便是她与叶桑桑的第一次见面。
燕行听到此处，不禁同何鱼鱼一起哈哈大笑起来。
“那接下来呢？”她追问。
“这接下来嘛，她把我当成男的了。” 何鱼鱼笑着摇摇头，有些无奈。
大概何鱼鱼长得颇为英气，行为举止也不拘小节，又是男装打扮，可能第一次见面时，叶桑桑便误以为她是男子了。
“当时我们本就是误抓了她，还想着第二天就放她下山的。”何鱼鱼笑了笑，继续说：“但没想到的是，她却不想走了。”
“为什么？”燕行好奇道。
“我当时问了她和你一样的问题。”何鱼鱼叹了一口气，又陷入了回忆中。
“为什么？”何鱼鱼听见女子的回答，惊得端茶的手都抖了一下，惊讶地看向仍缩在床角的叶桑桑。她的情绪已经稳定不少，正双手环膝，怯怯地吃着手里的点心。
她闻言点点头，小声说：“我不想回去。”
“啊？”何鱼鱼怀疑自己耳朵出了毛病，毕竟这一刻说出想留下的这个人前一刻还怕自己怕得脸色发白，于是有些担忧地问，“你你是不是中邪了？”
“没有我c我没中邪。”女子摇头，小心翼翼地抬眼看她，“我只是觉得你们都是好人。”
“你再说一遍？”她怀疑自己听错了。
“我说，你们都是好人。”那女子胆怯地看了看她，又小声重复了一遍。
何鱼鱼不禁皱眉，又问：“你凭什么这么说？”
女子略略沉默，又抬头，低声说：“我知道，你们是柴河寨的人柴河寨劫富济贫c盗亦有道，我在洛平都有听说过的。”
不知为何，何鱼鱼心中忽然升起一股无名火，说：“姑娘，我不明白你是什么意思，但我希望你知道，‘好人’这个词在我们这种人眼里，就是一种侮辱。你再怎么看不起我们，也不必用这句‘好人’来故意挖苦我们。”
叶桑桑急忙摇头，慌慌张张地想解释道：“我c我不是那个意思”
何鱼鱼冷哼一声，打断她道：“姑娘，我劝你这次回去还是好好给你们家祖先上个坟烧个香，谢谢他们保佑你吧因为你错了，抢劫就是抢劫c偷东西就是偷东西，我们土匪根本不是什么好人，当然也不屑被你们认为是什么好人。我告诉你，这次不过是你运气好，要不然你现在早就被先奸后杀c抛尸荒野了。”
那女子听完一惊，随即浑身微微颤抖起来。
何鱼鱼冷眼看她，好一会儿才又对她说：“等会儿我会让懒鱼儿拿钱给你，护送你下山的。”
“我我不是这个意思。”女子含着泪楚楚可怜地望着她，顿了顿，仿佛鼓起了所有勇气地对她说：“你误会了。我的亲娘是是薛采枝，也是柴河寨的人。”
“本来我当时真的觉得，她无知又愚蠢，不过是个木头美人。”何鱼鱼颇为无奈地笑了笑，“但是我没想到世事竟如此巧合，薛采枝居然是她的娘。说到这个薛采枝，她本是柴河寨人，也是我娘的结拜姐妹。二十多年前，她去山下采购时爱上了一个商人，后来改名换姓离开了柴河寨，从此不知去向。”
“原来如此。”燕行点点头。
何鱼鱼又说：“叶桑桑告诉我，她娘随她爹叶湛回到洛平老家后才知道，叶湛是洛平富商之子。两人在那里成了亲，一年后叶桑桑出世，三人其乐融融，日子也算美满。但好景不长，随着叶桑桑年岁日长，薛采枝却是色衰体弱下去，况叶桑桑出世后，薛采枝也再没能为叶家添个一男半女。叶湛心中一直有无子之憾，又喜新厌旧，在叶桑桑十一岁那年，他又取了一房。
那位二夫人正是双十年华又貌美如花，不过却是笑里藏刀c工于心计之人，人前人后两幅面孔，表里不一，且入府不久就给叶湛添了一个可爱伶俐的儿子，于是越发受宠。性格刚强的薛采枝根本不是她的对手，几番拉扯下来，叶湛也与她更加疏离。叶湛的冷落，二夫人的受宠跋扈，让本就趋炎附势的仆人竟也敢对她们母女二人背地里冷嘲热讽起来。薛采枝不堪其辱，决定带女儿离开洛平，回柴河寨过自由自在的生活。可她郁郁已久，没等成行就一病不起，缠绵病榻两月后，终于在叶桑桑给她讲的那些未来在柴河寨的美好生活中离开人世，只留下叶桑桑孤苦无依，在夹缝中生存。可怜叶桑桑不过十三岁，虽叶湛仍十分爱惜这个女儿，却也不能阻止二夫人暗地里对她的为难和羞辱。她有苦不能言，本就柔弱的性子也越发敏感脆弱c沉默怯懦下去。
没了亲娘的庇护，亲爹也无法依靠，叶桑桑便把唯一的希望放在了她在锦州的表哥，也就是小乌龟身上。”
燕行问言，不禁叹了一口气。
“沈家是锦州首富，小乌龟作为沈府独子自然是集万千宠爱于一身。叶桑桑与他是指腹为婚，因此两家多年来往来亲密，这两人也是亲梅竹马。沈家当时还是沈嘉池的父亲沈复行来当家。沈复行很疼爱叶桑桑，自然也知道二夫人排挤叶桑桑的事，因此明里暗里曾多次提醒过叶湛。不过叶湛的态度总是含糊不清，而这又始终是别人的家事，提醒的多了，便也不再多言，只常常吩咐沈小乌龟外出做生意的时候，多去洛平看看叶桑桑。在那几年里，他确实尽其所能地把桑桑照顾的很好，而桑桑也把他作为了唯一的依靠。不过可惜，小乌龟并非良人
有一年中秋，小乌龟来洛平陪她过节。她很开心，便与小乌龟一起去逛灯会，刚好碰上有一群人围在一家小店前，玩猜灯谜送花灯的活动。小乌龟很聪明，几乎都答对了，但却在最后一个字谜上输了。但偏偏在这个时候，有个后来的书生却答了出来。
桑桑虽有些失望，但也只能认输。书生大概是看见她的确十分喜爱这个花灯，转手便将花灯正给了两人，并说小乌龟才是答对最多的人，他不过是沾了小乌龟的光，况且花灯持于佳人手中，情景也最妙。叶桑桑虽然高兴，但是也看出小乌龟有些神色不佳，便婉言拒绝了书生，拉着小乌龟去游湖散心，此事她也渐渐遗忘了。
一个月后，她与朋友去寺庙上香，竟在街边又看见了那个书生。他右手似乎受了伤，包裹得严严实实，不过一月未见，已经身形憔悴c落魄不堪。那书生撞见她，竟冷哼一声，扭头就走。她不知道发生何事，也不敢上前追问，还是朋友遣了身边的小厮去问。那小厮回来，说书生右手被人打断了，只让自己带给桑桑一句话，就是让她好自为之。”
“莫非”燕行皱眉，“不过一个月时间那么长，期间书生发生什么意外也未必不可能。至于书生看见叶桑桑就跑，也可能是不想让她看见这么落魄的自己而已？”
“我不知道桑桑当然也不知道。”何鱼鱼叹了口气，继续说，“她在这世上只剩了小乌龟这么个依靠，是她的希望，她自然也不愿那么想。可是，她还是忍不住想弄个清楚，开始细细留心小乌龟的一举一动至于那其中的细节纷繁复杂，事到如今我也记不太清，所以也就不一一细说了，不过最后自然是不如她意的，据她所说，小乌龟的控制欲和嫉妒心太强，即使她说服自己可以因为喜欢小乌龟而忽略这些，却又深陷在父母不睦的童年阴影里。如此种种，以至于她每每想到自己将会成为沈家妇，就忧心忐忑不已。
燕姑娘，恐怕你也看出来了，桑桑本就是懦弱之人，她其实懂得怎么逃，只是她不敢而已。但是可能是老天想要帮她吧，那年七月，沈嘉池突然病得很重，叶湛便带着她去锦州探病，结果因为赶行程而走了小路，竟然阴差阳错地被我们柴河寨的人给虏了回来。刚开始她很害怕，还想着以死来维护名节，但幸好听见了房外其他人的对话，这才知道掳自己回来的竟然正是柴河寨的人。思来想去，她决定赌一把，就赌柴河寨的人是不是想她娘说的那样豪爽正直，因此她才用了毕生最大的勇气，作出要留在柴河寨的决定。”
“所以，你同意了收留她？”燕行问。
她点点头：“我柴河寨根本不在乎她的过去和留下来的原因，只要她真心想留下来，就算不是她薛采枝的后代我们也会同意的。”
“但是沈嘉池不会善罢甘休吧？你难道不害怕叶湛报官或者沈嘉池带人来寻？”燕行往火堆里添了枯柴，抬头天色，外面已经渐渐黑了下来。
何鱼鱼不屑地笑道：“叶湛若是有一丝丝为自己的脸面和桑桑的名节着想，他都不敢报官。至于那个小乌龟，哈哈哈哈哈，狡兔都有三窟，更何况我柴河寨存在了数十年还没外人能够进来，又岂是他这个小乌龟能轻松发现行迹的？”
燕行听她一口一个小乌龟，也忍不住哈哈大笑，问：“现在天色已晚，你饿了没有？”
何鱼鱼不好意思地笑了笑，说：“饿了。”
燕行从石洞的东角掏出一大块东西，笑着扔给她，说：“接住！”
她一把接住，这才看清那是一团被蜡纸封住的肉。
燕行又问：“要不要再来点儿酒？”
她哈哈笑道：“有酒最好！”
燕行又摸出一小坛酒，刚扯开封纸，清冽的酒香便扑鼻而来。
“没想到这枯井底下倒是个宝地。”何鱼鱼笑道。
燕行把酒递给她，说：“我与度若没事就喜欢来这里喝酒，这里清净又安全，没有多余的人，自然也不用提心吊胆，无论是商量事情还是避难都还不错。”
她仰头喝了一大口，终于满足地叹了一口气。燕行笑了笑，用小刀将腊肉割成一坨一坨的，插好放在火堆边烤，没一会儿，腊肉的油香便充满了整个石洞。
两人边喝边等肉熟。
燕行又问：“何姑娘，不知道叶桑桑留下来后又发生了什么，为什么她最后还是下山与沈嘉池成婚了呢？”
何鱼鱼闻言，重重地叹了一口气，良久才继续讲了起来
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燕行笑道：“请。”
何鱼鱼微微垂眸，看向面前的那一簇焰火，缓缓开口道：“那是一年半以前”
那是安平二十八年的夏天，柴河寨的二当家从线人那里得知东溪的一个于姓不良富户将会带五百两黄金去锦州做一笔大买卖，而那个于姓富户担心路上招来匪人觊觎，便重金请了镖师护送，且专走小路，十分谨慎。但线人偷偷得知了他的路线，发现他的一部分路线竟绕进了柴河寨的势力范围，便立马用了飞鸽传信回来。
身为寨主的何鱼鱼接到消息后自然没有犹豫，当即招来下属商议抢夺黄金之事，不过两日便做好所有部署。终于到了于姓富户进入柴河寨范围的那天，她早早就带了手下埋伏路边的草丛里，耐心地等着于富户跳进自己的陷阱。本来以前都很完美，但没想到还是出了差错。
因为众人等来的不是于富户的马车，而是完全陌生的一群人。本着不能空手而归c小鱼小虾也是肉的原则，何鱼鱼当即下令抢了这群人。好在这群人不多，护送的人武功虽高却占了三个人。何鱼鱼都不用亲自动手，只看着自己手下打架就行了。
正在众人混战之际，放风的懒鱼儿却突然急急忙忙地跑回来报信，说：“寨主，不好了，又有两辆马车过来了！”
何鱼鱼皱了皱眉，问：“几个人？”
“八个，其中还有四个高手应该是真正的于家人来了。”
何鱼鱼略一思索。目前的局面虽是自己占了上风，但若是于家人进来插一手，谁输谁赢还真就说不定了下，还不如速战速决，干完这票就撤。想到这里，她撇撇嘴，立刻吼道：“兔崽子们，别打了！卸货！撤！”
手下一听便知道事情有变，立马加快手上的动作，瞬间将车上的财物卸的一干二净。
“走！”何鱼鱼收刀回鞘，转眼就带着手下消失得无影无踪。
回到寨子，二当家让手下把抢来的东西清点了一下。不过都不是什么值钱东西，大概三箱衣裳箱名贵补品匣珠宝首饰小箱金瓜子和一千两银票。她盘算了一下，这只能比得上她原来要抢的那单的零头，不过总比空手而归好。
想到这里，她眯起眼，看向二当家。二当家突觉后背一凉，吓得缩了缩脖子，回头无辜地对她说：“寨主，这真的不怪我！要怪就怪被抢的那家人，这个时候走什么小路啊走小路也算了，可他又偏偏走在那个姓于的前面！你说，他不挨宰谁挨宰？”
何鱼鱼喝了一口酒，缓缓说：“二当家，你怕什么，我又没怪你现在想来，那个姓于的身边高手如云，我们还不一定打得过。不过也好，误打误撞碰上一头新猪，虽然瘦是瘦了点，也算没白干。”
二当家立马咧嘴笑道：“寨主说的是！寨主英明！”
何鱼鱼哼了一声，说：“少拍马屁了你先下去吧，吩咐厨房晚上要好酒好肉，今天大家都辛苦了。”
二当家点点头，眉开眼笑地去了，正走到门口，突然有一个瘦小的身影风似地冲进来，差点没把他给撞翻了。他一把揪住那个人，定睛一看，原来是懒鱼儿，便骂道：“小兔崽子，跑那么快是赶着投胎啊，是不是想要了你爹的命啊！”
懒鱼儿全然不顾他爹的怒气，满脸喜气洋洋，道：“爹！出事了，出事了！大事不好了！”
二当家见他疯疯癫癫的，狠狠拍了他脑袋一巴掌，说：“你是不是傻了！出事了还笑的这么开心！”
“哈哈哈哈哈哈，爹，真的出事了！”懒鱼儿捂着肚子笑得上气不接下气，话都说不清楚，索性甩开他爹，跑过去拉住何鱼鱼，说：“寨主，你快跟我去吧，真的大事不好了！你去看看就知道了！哈哈哈哈哈哈！”
虽然何鱼鱼也觉得他是不是傻了，但还是装作和颜悦色地说：“那好吧，你带我去看看吧。”说着，她低了一个眼神给二当家，二当家心领神会，赶紧跑出去找寨子里的何大夫。
懒鱼儿见她神色可疑，也不卖关子了，大笑道：“寨主，我真的不是傻了哈哈哈哈！不过今天倒是有个真傻子哈哈哈哈刀疤张！他从今天那户人里抢了一个男人回来，还俊俏的不得了！他说要给你做压寨相公哈哈哈哈哈！”
何鱼鱼皱了皱眉，隐隐觉得大事不妙。柴河寨虽不算什么好人，但也向来抢钱不抢人，如今闹出这么一档事还不知如何收场。
本以为这就够糟了，没想到好戏还在后头。
懒鱼儿接着说：“大家听了就吵着明天就要你们成亲！我就好奇你这未来的相公长什么样子，刚刚偷偷跑去看了，结果你猜怎么着？哈哈哈哈哈！”他笑得上气不接下气，露出一个幸灾乐祸的笑容，“那是个女的！”
这个女人就是被何鱼鱼手下误打误撞给抢回来的叶桑桑。
她赶紧过去看情况，此时门外已经集聚了大批看热闹的男男女女，且个个带着一种暧昧不明的笑容看着她。刀疤刘不在人群里，想必是知道自己犯了错，不知道躲到哪里去了。
何鱼鱼推开人群，手碰到门的时候又缩回来，犹豫不决。
“寨主，这下怎么办？”懒鱼儿憋着笑，凑上来问。
何鱼鱼看了他一眼，又扫视了一圈围在她身边看笑话的这群长得歪瓜裂枣的手下，本来郁闷的心情更加烦躁，不禁眉头一皱，一巴掌打在懒鱼儿脑袋上：“吵什么吵，就你话多，还不给我滚！”说着又怒气冲冲地朝身边那群人吼，“还有你们，有什么好看热闹的，也给我滚！还没吃饭呢就撑得没事做了，赶紧给我滚去练功！”
手下见她发火，忙应了一声，顿如鸟兽四散，转眼便消失得无影无踪。廊上顿时安静下来。
她叹了一口气，心烦意乱地在房外踱了几步，一咬牙便推门进了去。房里的人见她进来，吓得往床里缩了缩，慌乱中还抓起被子护在身前。
何鱼鱼不禁笑道：“哟，姑娘你可真贴心，不用我动手，你自己就乖乖地待在床上等我了。”说着，她走近床边，见那女子一身白衣男装，因为害怕而将头紧紧地埋在了被子里，不敢看她。
何鱼鱼只好放缓声音，笑道：“你不用怕，只要你听话，我保证不会伤害你”她轻声说着，伸手缓缓拉下遮住她脸的被子。女子吓得轻轻一颤，但幸好没有大叫，仍低着头不敢看她。她见女子还算顺从，有些好奇那女子的长相，边抬起那女子的下巴边低声说：“你别怕，我只是想看看你长什么样子我不会伤害你的。”
那女子慢慢抬头。何鱼鱼终于看清了她的样子。
她柳眉微蹙，一双小鹿般温顺的眼睛正怯怯地望着她，眸中闪烁着波光粼粼的动人光芒。肤如白脂，双唇柔软，大概是因为恐惧和羞耻，双颊不自觉地染上了绯红的色彩，却显得她更加娇羞可人，美而引人生怜，美却脆弱。
何鱼鱼心中一惊，竟不知不觉地脱口而出：“你真美。”
这便是她与叶桑桑的第一次见面。
燕行听到此处，不禁同何鱼鱼一起哈哈大笑起来。
“那接下来呢？”她追问。
“这接下来嘛，她把我当成男的了。” 何鱼鱼笑着摇摇头，有些无奈。
大概何鱼鱼长得颇为英气，行为举止也不拘小节，又是男装打扮，可能第一次见面时，叶桑桑便误以为她是男子了。
“当时我们本就是误抓了她，还想着第二天就放她下山的。”何鱼鱼笑了笑，继续说：“但没想到的是，她却不想走了。”
“为什么？”燕行好奇道。
“我当时问了她和你一样的问题。”何鱼鱼叹了一口气，又陷入了回忆中。
“为什么？”何鱼鱼听见女子的回答，惊得端茶的手都抖了一下，惊讶地看向仍缩在床角的叶桑桑。她的情绪已经稳定不少，正双手环膝，怯怯地吃着手里的点心。
她闻言点点头，小声说：“我不想回去。”
“啊？”何鱼鱼怀疑自己耳朵出了毛病，毕竟这一刻说出想留下的这个人前一刻还怕自己怕得脸色发白，于是有些担忧地问，“你你是不是中邪了？”
“没有我c我没中邪。”女子摇头，小心翼翼地抬眼看她，“我只是觉得你们都是好人。”
“你再说一遍？”她怀疑自己听错了。
“我说，你们都是好人。”那女子胆怯地看了看她，又小声重复了一遍。
何鱼鱼不禁皱眉，又问：“你凭什么这么说？”
女子略略沉默，又抬头，低声说：“我知道，你们是柴河寨的人柴河寨劫富济贫c盗亦有道，我在洛平都有听说过的。”
不知为何，何鱼鱼心中忽然升起一股无名火，说：“姑娘，我不明白你是什么意思，但我希望你知道，‘好人’这个词在我们这种人眼里，就是一种侮辱。你再怎么看不起我们，也不必用这句‘好人’来故意挖苦我们。”
叶桑桑急忙摇头，慌慌张张地想解释道：“我c我不是那个意思”
何鱼鱼冷哼一声，打断她道：“姑娘，我劝你这次回去还是好好给你们家祖先上个坟烧个香，谢谢他们保佑你吧因为你错了，抢劫就是抢劫c偷东西就是偷东西，我们土匪根本不是什么好人，当然也不屑被你们认为是什么好人。我告诉你，这次不过是你运气好，要不然你现在早就被先奸后杀c抛尸荒野了。”
那女子听完一惊，随即浑身微微颤抖起来。
何鱼鱼冷眼看她，好一会儿才又对她说：“等会儿我会让懒鱼儿拿钱给你，护送你下山的。”
“我我不是这个意思。”女子含着泪楚楚可怜地望着她，顿了顿，仿佛鼓起了所有勇气地对她说：“你误会了。我的亲娘是是薛采枝，也是柴河寨的人。”
“本来我当时真的觉得，她无知又愚蠢，不过是个木头美人。”何鱼鱼颇为无奈地笑了笑，“但是我没想到世事竟如此巧合，薛采枝居然是她的娘。说到这个薛采枝，她本是柴河寨人，也是我娘的结拜姐妹。二十多年前，她去山下采购时爱上了一个商人，后来改名换姓离开了柴河寨，从此不知去向。”
“原来如此。”燕行点点头。
何鱼鱼又说：“叶桑桑告诉我，她娘随她爹叶湛回到洛平老家后才知道，叶湛是洛平富商之子。两人在那里成了亲，一年后叶桑桑出世，三人其乐融融，日子也算美满。但好景不长，随着叶桑桑年岁日长，薛采枝却是色衰体弱下去，况叶桑桑出世后，薛采枝也再没能为叶家添个一男半女。叶湛心中一直有无子之憾，又喜新厌旧，在叶桑桑十一岁那年，他又取了一房。
那位二夫人正是双十年华又貌美如花，不过却是笑里藏刀c工于心计之人，人前人后两幅面孔，表里不一，且入府不久就给叶湛添了一个可爱伶俐的儿子，于是越发受宠。性格刚强的薛采枝根本不是她的对手，几番拉扯下来，叶湛也与她更加疏离。叶湛的冷落，二夫人的受宠跋扈，让本就趋炎附势的仆人竟也敢对她们母女二人背地里冷嘲热讽起来。薛采枝不堪其辱，决定带女儿离开洛平，回柴河寨过自由自在的生活。可她郁郁已久，没等成行就一病不起，缠绵病榻两月后，终于在叶桑桑给她讲的那些未来在柴河寨的美好生活中离开人世，只留下叶桑桑孤苦无依，在夹缝中生存。可怜叶桑桑不过十三岁，虽叶湛仍十分爱惜这个女儿，却也不能阻止二夫人暗地里对她的为难和羞辱。她有苦不能言，本就柔弱的性子也越发敏感脆弱c沉默怯懦下去。
没了亲娘的庇护，亲爹也无法依靠，叶桑桑便把唯一的希望放在了她在锦州的表哥，也就是小乌龟身上。”
燕行问言，不禁叹了一口气。
“沈家是锦州首富，小乌龟作为沈府独子自然是集万千宠爱于一身。叶桑桑与他是指腹为婚，因此两家多年来往来亲密，这两人也是亲梅竹马。沈家当时还是沈嘉池的父亲沈复行来当家。沈复行很疼爱叶桑桑，自然也知道二夫人排挤叶桑桑的事，因此明里暗里曾多次提醒过叶湛。不过叶湛的态度总是含糊不清，而这又始终是别人的家事，提醒的多了，便也不再多言，只常常吩咐沈小乌龟外出做生意的时候，多去洛平看看叶桑桑。在那几年里，他确实尽其所能地把桑桑照顾的很好，而桑桑也把他作为了唯一的依靠。不过可惜，小乌龟并非良人
有一年中秋，小乌龟来洛平陪她过节。她很开心，便与小乌龟一起去逛灯会，刚好碰上有一群人围在一家小店前，玩猜灯谜送花灯的活动。小乌龟很聪明，几乎都答对了，但却在最后一个字谜上输了。但偏偏在这个时候，有个后来的书生却答了出来。
桑桑虽有些失望，但也只能认输。书生大概是看见她的确十分喜爱这个花灯，转手便将花灯正给了两人，并说小乌龟才是答对最多的人，他不过是沾了小乌龟的光，况且花灯持于佳人手中，情景也最妙。叶桑桑虽然高兴，但是也看出小乌龟有些神色不佳，便婉言拒绝了书生，拉着小乌龟去游湖散心，此事她也渐渐遗忘了。
一个月后，她与朋友去寺庙上香，竟在街边又看见了那个书生。他右手似乎受了伤，包裹得严严实实，不过一月未见，已经身形憔悴c落魄不堪。那书生撞见她，竟冷哼一声，扭头就走。她不知道发生何事，也不敢上前追问，还是朋友遣了身边的小厮去问。那小厮回来，说书生右手被人打断了，只让自己带给桑桑一句话，就是让她好自为之。”
“莫非”燕行皱眉，“不过一个月时间那么长，期间书生发生什么意外也未必不可能。至于书生看见叶桑桑就跑，也可能是不想让她看见这么落魄的自己而已？”
“我不知道桑桑当然也不知道。”何鱼鱼叹了口气，继续说，“她在这世上只剩了小乌龟这么个依靠，是她的希望，她自然也不愿那么想。可是，她还是忍不住想弄个清楚，开始细细留心小乌龟的一举一动至于那其中的细节纷繁复杂，事到如今我也记不太清，所以也就不一一细说了，不过最后自然是不如她意的，据她所说，小乌龟的控制欲和嫉妒心太强，即使她说服自己可以因为喜欢小乌龟而忽略这些，却又深陷在父母不睦的童年阴影里。如此种种，以至于她每每想到自己将会成为沈家妇，就忧心忐忑不已。
燕姑娘，恐怕你也看出来了，桑桑本就是懦弱之人，她其实懂得怎么逃，只是她不敢而已。但是可能是老天想要帮她吧，那年七月，沈嘉池突然病得很重，叶湛便带着她去锦州探病，结果因为赶行程而走了小路，竟然阴差阳错地被我们柴河寨的人给虏了回来。刚开始她很害怕，还想着以死来维护名节，但幸好听见了房外其他人的对话，这才知道掳自己回来的竟然正是柴河寨的人。思来想去，她决定赌一把，就赌柴河寨的人是不是想她娘说的那样豪爽正直，因此她才用了毕生最大的勇气，作出要留在柴河寨的决定。”
“所以，你同意了收留她？”燕行问。
她点点头：“我柴河寨根本不在乎她的过去和留下来的原因，只要她真心想留下来，就算不是她薛采枝的后代我们也会同意的。”
“但是沈嘉池不会善罢甘休吧？你难道不害怕叶湛报官或者沈嘉池带人来寻？”燕行往火堆里添了枯柴，抬头天色，外面已经渐渐黑了下来。
何鱼鱼不屑地笑道：“叶湛若是有一丝丝为自己的脸面和桑桑的名节着想，他都不敢报官。至于那个小乌龟，哈哈哈哈哈，狡兔都有三窟，更何况我柴河寨存在了数十年还没外人能够进来，又岂是他这个小乌龟能轻松发现行迹的？”
燕行听她一口一个小乌龟，也忍不住哈哈大笑，问：“现在天色已晚，你饿了没有？”
何鱼鱼不好意思地笑了笑，说：“饿了。”
燕行从石洞的东角掏出一大块东西，笑着扔给她，说：“接住！”
她一把接住，这才看清那是一团被蜡纸封住的肉。
燕行又问：“要不要再来点儿酒？”
她哈哈笑道：“有酒最好！”
燕行又摸出一小坛酒，刚扯开封纸，清冽的酒香便扑鼻而来。
“没想到这枯井底下倒是个宝地。”何鱼鱼笑道。
燕行把酒递给她，说：“我与度若没事就喜欢来这里喝酒，这里清净又安全，没有多余的人，自然也不用提心吊胆，无论是商量事情还是避难都还不错。”
她仰头喝了一大口，终于满足地叹了一口气。燕行笑了笑，用小刀将腊肉割成一坨一坨的，插好放在火堆边烤，没一会儿，腊肉的油香便充满了整个石洞。
两人边喝边等肉熟。
燕行又问：“何姑娘，不知道叶桑桑留下来后又发生了什么，为什么她最后还是下山与沈嘉池成婚了呢？”
何鱼鱼闻言，重重地叹了一口气，良久才继续讲了起来
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