正文 第三十八章 苏州知府不给面子
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前几日,徐琨差经理美玉商号的徐忠来见陈大春,商榷到苏州采办吴丝事宜。先是物色帮手一件,就让陈大春为难,遂想到借徐三c李黑一用。今日他把徐忠和徐三叫到一起,商洽此事,又给苏州知府蔡国熙亲书一函,让徐忠带上。
“书中不宜多言,免留把柄。你此番到得苏州,见了蔡国熙当面和他说,让他把苏州做吴丝的坊场,都召集到一起,申明此后所出吴丝只能贩于京城美玉商号,违者惩治不贷!”陈大春嘱咐徐忠说。又像想起什么,道,“嗯,蔡国熙若推三阻四,那就来硬的,尔等找到家吴丝坊场,闹他一闹,让人知晓,谁敢贩于他人,吃不了兜着走!”
徐忠点头,又问:“二少爷交代的吴丝运京之事,侍郎大人有何说法?”
陈大春是户部侍郎,各地所设税卡,皆直隶户部,他自然明白徐琨的意思,于是说:“雇船北运。我这就写个路条,就说是朝廷采买物品,各关各卡,通不许查验c抽税。”又对徐忠道,“吴丝时下刚为达官贵人所追捧,所产不多,尔等不闻‘苏州样c广州匠c杭州风’之说吗?苏州物产领国中风气之先,吴丝之外,它物也不妨采买些,把徐二少爷的生意做大,做到国中第一!昔年严世蕃私下自称国中首富,可他那是靠贪墨得来;而今徐家也可做成首富,但不靠贪墨,靠做生意!”
一切交代停当,临辞别前,陈大春又嘱咐徐三:“凡事听从你忠爷吩咐,不得有违!”
次日一早,徐忠带着徐三c李黑上路了,到得通州,在潞河码头改乘舟船,顺运河一路南下,日夜兼程,遥遥二千九百五十里,半个月即到。
徐忠一行过浒关,入阊门,找家客栈安顿下来,用过早点,正要往府衙去,徐忠临时起意,在卧龙街转了转,故意等到午饭前再去。过了巳时,三人上了府前街,走了一箭远的路,到得府衙首门。徐忠把陈大春的书柬c名剌连同自己的拜帖递给守门兵丁。
须臾,兵丁来回:“知府大人让传话,此时无暇,请未时两刻来见。”
“哼哼,这个蔡国熙,小气鬼。”徐忠转过身,撇嘴道,“我是故意试探他的,连顿饭都不舍得请,还会给面子吗?亏得还是相爷举荐他来当知府的,忘恩负义!”又对徐三道,“看来此番要仰仗两位兄弟大显身手了。”
见蔡国熙无意看顾食宿,徐忠只得领着徐三c李黑,到左近找了家酒馆,坐下慢慢吃酒用饭。三杯黄酒下肚,徐忠一脸诡秘地说,“两位兄弟应该知道朝廷徐相爷吧?咱就是给他家办事的。”
徐三“呀”了一声,说,“难怪哩,咱看陈大人偌大的官,对忠爷也敬着三分,让他干甚他干甚,咱弟兄还有甚说的嘞!”
徐忠乘机说:“要不说呢,两位兄弟不要瞻前顾后,有徐相爷撑腰,谁敢奈我辈何?!”
等终于见到蔡国熙了,徐忠见他身材高大,长着一双扇风耳,一脸威严,心里先就憷他三分,不时暗暗给自己打气:“哼,老子乃相府当差,怕他?”
蔡国熙礼貌周全,把徐忠请进二堂,左右一阵忙碌,茶水c干果c点心侍候,蔡国熙坐定,默然不出一语。
徐忠已是微醺,高声大气地先把蔡国熙大大夸赞了一番,说在京城无人不晓“蔡苏州”大名,元翁也以引荐过蔡兄为傲云云。徐忠有功名,与官场中人对话,文绉绉了许多,夸过蔡国熙,又赞苏州的繁华,感叹道:“学生首次涉足姑苏,但见男女之杂,灿烂之景,真不可名状。”他还吟诵起了四十三年前去世的唐伯虎诗:
世间乐土是吴中,
中有阊门又擅雄。
翠袖三千楼上下,
黄金百万水西东。
五更市贾何曾绝,
四远方言总不同。
若使画师描作画,
画师应通画难工。
蔡国熙不动声色。
此人为嘉靖三十八年进士,授户部主事,升员外郎,以干练敏捷著称。因热心讲学而受徐阶青睐,荐于吏部,提任苏州知府。主政一方后,蔡国熙锐意兴利除弊,务实禁虚。苏州素称难治,一则因此地文人墨客汇集,在朝在野的阁老尚书c翰林科道甚多,每有举措,必有掣肘干预。蔡国熙建中吴书院,以聚绅士讲学为名,把自己认为应兴应革之事提交公议,以此排除干扰,行之不久,局面竟为之一新,苏州籍的官宦们轻易不再敢托请徇私。
午前,看到徐忠的名剌和陈大春的便函,蔡国熙即判断大体是请托之事,不禁生出几分厌烦。蔡国熙对徐阶的引荐本心存感激,但到苏州后就不断听到临郡松江绅民对徐阶家族的非议,开始他还将信将疑,一年前,以生产苏丝中名气最大的“顾绣”闻名江南的顾氏家族,不堪徐阶家族欺凌,从家乡松江搬到苏州,让蔡国熙不得不相信那些关涉徐阶家族的“讹言”,并非空穴来风,由此对徐阶的看法也发生了转变,多了几分戒心。徐忠此行所为何来?若堂堂正正做生意,何以要户部侍郎陈大春出面引介?难道,徐阶家族横行松江还不够,又来祸害苏州吗?蔡国熙感到自己任上不能开这个恶例。是故,虽则他明知徐忠是要他请吃午饭的,却故意不予理会。刻下见到徐忠,他决计要见机行事,待徐忠吟诵完毕,开口问:“徐兄此行有何重任?在下何从效命,请明示。”
“奉命采买吴丝。”徐忠说。
蔡国熙笑道:“喔呀,徐兄有先见之明,在下要尽地主之谊。”
徐忠闻言大喜,抱拳道:“多谢府台!”
蔡国熙笑道:“说起吴丝,当数顾家所绣名‘顾绣’者。花鸟c香囊c人物,为他郡所未有,始乃仅供亲友至交观赏c赠送c把玩之用,时下文人商贾趋之若鹜,视为时尚宝物,其价于是高涨,尺幅之素,精者值银几两,全幅高大者,不啻数金,仍供不应求。顾家特从松江搬来苏州,在观前街开了一家大坊,日夜刺作。苏州本地宋代既有的绣衣坊c绣花弄c滚绣坊c绣线巷等街巷,也纷然重开刺坊。徐兄自可前去接洽了。”
“喔,府台如数家珍,学生佩服之至!”徐忠赞道,“不知姑苏特产还有甚物?”
蔡国熙道:“苏州特产甚丰,陆子冈之治玉,鲍天成之治犀,周柱之治嵌镶,赵良璧之治梳,荷叶李之治扇,张寄修之治琴,范昆白之治三弦子,俱闻名海内。”
“甚好!”徐忠兴奋地说,“学生当可满载而归矣!”他伸头向蔡国熙凑了凑,诡秘地说,“行前,元翁有示,敢请蔡知府传敕苏州府地界各刺坊,严令此后所出吴丝,通不许贩于他人,通由美玉商号”
蔡国熙打断徐忠,追问:“元翁果有示于徐兄?”
徐忠“嘿嘿”一笑:“是c是元翁元翁二公子徐琨徐少卿。”
蔡国熙勃然色变,厉声道:“你敢假捏朝廷执政之示,安知所谓徐公子之说,果有其事?况采买货物,双方自愿,官府何能干涉?你假冒官属,不怕本府治你的罪吗?念你也是读书人,若迷途知返,幡然改过,本府可暂不追究,快回去思过吧!”言毕,起身而去。
徐忠悻悻然走出府衙二堂,讪讪地到首门外与候他的徐三c李黑会合,回头骂了一句:“好你蔡国熙,不知天高地厚,走着瞧!”又恨恨然说,“这蔡国熙,居然不给相爷面子!雇马,到观前街去!”
观前街因玄妙观而名。徐忠带着徐三c李黑,各骑一匹新雇大马,沿观前街横冲直闯,找到了顾家的刺绣坊。
徐三跳下马,抬脚在首门上踹了几脚,大喊:“开门,快开门!”
须臾,门徐徐开启,三人径直闯了进去,“叫掌柜的来!”徐三一进门就大叫道。
喘息间,顾掌柜陪着笑脸走出来:“不知三位大爷驾到,失迎失迎!”
徐忠道:“废话少说,尔店此后所产吴丝,通不许卖于他人,只准卖于京城美玉商号,听明白了吗?”
顾掌柜赔笑道:“呵呵呵,这位爷,做生意讲究信誉,蔽坊与商家有约,岂可擅自违约?”
徐忠大声道:“谁敢纠缠于尔,让他找京城美玉商号理论!”
“呵呵呵,蔽坊不是怕纠缠,是不能违约!”顾掌柜解释说。
徐忠大怒:“这么说尔是不愿和美玉商号做买卖了?”说着,给徐三递了个眼色。
徐三心领神会,上前一步,挥拳打在顾掌柜脸上,顾掌柜踉跄倒地,血流如注。
李黑也快步上前,对顾掌柜一阵猛踢。
徐忠见顾掌柜喊叫声越来越弱,又见顾家一干人等围了过来,挥臂道:“走!”
顾家几个下人试探着想拦住去路,徐三飞起一脚,把一个老者踢翻在地,又挥拳把一幼者击倒,在伤者发出的凄厉叫喊声中,三人扬长而去。
走到首门,徐忠又回头大喊道:“听着,苏州所有吴丝坊,通不许卖于他人,只准卖于京城美玉商号!谁敢不服,这就是下场!”说罢,跨马而去。
抬头望去,玄妙观就在不远处,这玄妙观内遍栽桃树,开花时灿若云锦,故此街又有碎锦街之名。徐忠道:“不妨先到此观一游,再到顾家刺坊去计较。”
三人遂下马进了道观。
道观信众不少,三人心不在焉地转悠着,忽见人群一阵骚动,正纳闷间,一群兵丁带着刀叉剑戟拥了进来,领头者大叫:“给我围了,任何人不得出入!”徐忠尚未反应过来,“就是他”,随着一声喊,几个兵丁一拥而上,将他按倒在地,李黑踌躇片刻,欲上前搭救,也被兵丁按倒,徐三见状,从腰间掏出一把匕首,对着李黑的脑袋“嗖”地投了过去,李黑一声惨叫,须臾丧命;徐三一个箭步跨到院墙前,纵身一跃,跳了出去。
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前几日,徐琨差经理美玉商号的徐忠来见陈大春,商榷到苏州采办吴丝事宜。先是物色帮手一件,就让陈大春为难,遂想到借徐三c李黑一用。今日他把徐忠和徐三叫到一起,商洽此事,又给苏州知府蔡国熙亲书一函,让徐忠带上。
“书中不宜多言,免留把柄。你此番到得苏州,见了蔡国熙当面和他说,让他把苏州做吴丝的坊场,都召集到一起,申明此后所出吴丝只能贩于京城美玉商号,违者惩治不贷!”陈大春嘱咐徐忠说。又像想起什么,道,“嗯,蔡国熙若推三阻四,那就来硬的,尔等找到家吴丝坊场,闹他一闹,让人知晓,谁敢贩于他人,吃不了兜着走!”
徐忠点头,又问:“二少爷交代的吴丝运京之事,侍郎大人有何说法?”
陈大春是户部侍郎,各地所设税卡,皆直隶户部,他自然明白徐琨的意思,于是说:“雇船北运。我这就写个路条,就说是朝廷采买物品,各关各卡,通不许查验c抽税。”又对徐忠道,“吴丝时下刚为达官贵人所追捧,所产不多,尔等不闻‘苏州样c广州匠c杭州风’之说吗?苏州物产领国中风气之先,吴丝之外,它物也不妨采买些,把徐二少爷的生意做大,做到国中第一!昔年严世蕃私下自称国中首富,可他那是靠贪墨得来;而今徐家也可做成首富,但不靠贪墨,靠做生意!”
一切交代停当,临辞别前,陈大春又嘱咐徐三:“凡事听从你忠爷吩咐,不得有违!”
次日一早,徐忠带着徐三c李黑上路了,到得通州,在潞河码头改乘舟船,顺运河一路南下,日夜兼程,遥遥二千九百五十里,半个月即到。
徐忠一行过浒关,入阊门,找家客栈安顿下来,用过早点,正要往府衙去,徐忠临时起意,在卧龙街转了转,故意等到午饭前再去。过了巳时,三人上了府前街,走了一箭远的路,到得府衙首门。徐忠把陈大春的书柬c名剌连同自己的拜帖递给守门兵丁。
须臾,兵丁来回:“知府大人让传话,此时无暇,请未时两刻来见。”
“哼哼,这个蔡国熙,小气鬼。”徐忠转过身,撇嘴道,“我是故意试探他的,连顿饭都不舍得请,还会给面子吗?亏得还是相爷举荐他来当知府的,忘恩负义!”又对徐三道,“看来此番要仰仗两位兄弟大显身手了。”
见蔡国熙无意看顾食宿,徐忠只得领着徐三c李黑,到左近找了家酒馆,坐下慢慢吃酒用饭。三杯黄酒下肚,徐忠一脸诡秘地说,“两位兄弟应该知道朝廷徐相爷吧?咱就是给他家办事的。”
徐三“呀”了一声,说,“难怪哩,咱看陈大人偌大的官,对忠爷也敬着三分,让他干甚他干甚,咱弟兄还有甚说的嘞!”
徐忠乘机说:“要不说呢,两位兄弟不要瞻前顾后,有徐相爷撑腰,谁敢奈我辈何?!”
等终于见到蔡国熙了,徐忠见他身材高大,长着一双扇风耳,一脸威严,心里先就憷他三分,不时暗暗给自己打气:“哼,老子乃相府当差,怕他?”
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徐忠已是微醺,高声大气地先把蔡国熙大大夸赞了一番,说在京城无人不晓“蔡苏州”大名,元翁也以引荐过蔡兄为傲云云。徐忠有功名,与官场中人对话,文绉绉了许多,夸过蔡国熙,又赞苏州的繁华,感叹道:“学生首次涉足姑苏,但见男女之杂,灿烂之景,真不可名状。”他还吟诵起了四十三年前去世的唐伯虎诗:
世间乐土是吴中,
中有阊门又擅雄。
翠袖三千楼上下,
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五更市贾何曾绝,
四远方言总不同。
若使画师描作画,
画师应通画难工。
蔡国熙不动声色。
此人为嘉靖三十八年进士,授户部主事,升员外郎,以干练敏捷著称。因热心讲学而受徐阶青睐,荐于吏部,提任苏州知府。主政一方后,蔡国熙锐意兴利除弊,务实禁虚。苏州素称难治,一则因此地文人墨客汇集,在朝在野的阁老尚书c翰林科道甚多,每有举措,必有掣肘干预。蔡国熙建中吴书院,以聚绅士讲学为名,把自己认为应兴应革之事提交公议,以此排除干扰,行之不久,局面竟为之一新,苏州籍的官宦们轻易不再敢托请徇私。
午前,看到徐忠的名剌和陈大春的便函,蔡国熙即判断大体是请托之事,不禁生出几分厌烦。蔡国熙对徐阶的引荐本心存感激,但到苏州后就不断听到临郡松江绅民对徐阶家族的非议,开始他还将信将疑,一年前,以生产苏丝中名气最大的“顾绣”闻名江南的顾氏家族,不堪徐阶家族欺凌,从家乡松江搬到苏州,让蔡国熙不得不相信那些关涉徐阶家族的“讹言”,并非空穴来风,由此对徐阶的看法也发生了转变,多了几分戒心。徐忠此行所为何来?若堂堂正正做生意,何以要户部侍郎陈大春出面引介?难道,徐阶家族横行松江还不够,又来祸害苏州吗?蔡国熙感到自己任上不能开这个恶例。是故,虽则他明知徐忠是要他请吃午饭的,却故意不予理会。刻下见到徐忠,他决计要见机行事,待徐忠吟诵完毕,开口问:“徐兄此行有何重任?在下何从效命,请明示。”
“奉命采买吴丝。”徐忠说。
蔡国熙笑道:“喔呀,徐兄有先见之明,在下要尽地主之谊。”
徐忠闻言大喜,抱拳道:“多谢府台!”
蔡国熙笑道:“说起吴丝,当数顾家所绣名‘顾绣’者。花鸟c香囊c人物,为他郡所未有,始乃仅供亲友至交观赏c赠送c把玩之用,时下文人商贾趋之若鹜,视为时尚宝物,其价于是高涨,尺幅之素,精者值银几两,全幅高大者,不啻数金,仍供不应求。顾家特从松江搬来苏州,在观前街开了一家大坊,日夜刺作。苏州本地宋代既有的绣衣坊c绣花弄c滚绣坊c绣线巷等街巷,也纷然重开刺坊。徐兄自可前去接洽了。”
“喔,府台如数家珍,学生佩服之至!”徐忠赞道,“不知姑苏特产还有甚物?”
蔡国熙道:“苏州特产甚丰,陆子冈之治玉,鲍天成之治犀,周柱之治嵌镶,赵良璧之治梳,荷叶李之治扇,张寄修之治琴,范昆白之治三弦子,俱闻名海内。”
“甚好!”徐忠兴奋地说,“学生当可满载而归矣!”他伸头向蔡国熙凑了凑,诡秘地说,“行前,元翁有示,敢请蔡知府传敕苏州府地界各刺坊,严令此后所出吴丝,通不许贩于他人,通由美玉商号”
蔡国熙打断徐忠,追问:“元翁果有示于徐兄?”
徐忠“嘿嘿”一笑:“是c是元翁元翁二公子徐琨徐少卿。”
蔡国熙勃然色变,厉声道:“你敢假捏朝廷执政之示,安知所谓徐公子之说,果有其事?况采买货物,双方自愿,官府何能干涉?你假冒官属,不怕本府治你的罪吗?念你也是读书人,若迷途知返,幡然改过,本府可暂不追究,快回去思过吧!”言毕,起身而去。
徐忠悻悻然走出府衙二堂,讪讪地到首门外与候他的徐三c李黑会合,回头骂了一句:“好你蔡国熙,不知天高地厚,走着瞧!”又恨恨然说,“这蔡国熙,居然不给相爷面子!雇马,到观前街去!”
观前街因玄妙观而名。徐忠带着徐三c李黑,各骑一匹新雇大马,沿观前街横冲直闯,找到了顾家的刺绣坊。
徐三跳下马,抬脚在首门上踹了几脚,大喊:“开门,快开门!”
须臾,门徐徐开启,三人径直闯了进去,“叫掌柜的来!”徐三一进门就大叫道。
喘息间,顾掌柜陪着笑脸走出来:“不知三位大爷驾到,失迎失迎!”
徐忠道:“废话少说,尔店此后所产吴丝,通不许卖于他人,只准卖于京城美玉商号,听明白了吗?”
顾掌柜赔笑道:“呵呵呵,这位爷,做生意讲究信誉,蔽坊与商家有约,岂可擅自违约?”
徐忠大声道:“谁敢纠缠于尔,让他找京城美玉商号理论!”
“呵呵呵,蔽坊不是怕纠缠,是不能违约!”顾掌柜解释说。
徐忠大怒:“这么说尔是不愿和美玉商号做买卖了?”说着,给徐三递了个眼色。
徐三心领神会,上前一步,挥拳打在顾掌柜脸上,顾掌柜踉跄倒地,血流如注。
李黑也快步上前,对顾掌柜一阵猛踢。
徐忠见顾掌柜喊叫声越来越弱,又见顾家一干人等围了过来,挥臂道:“走!”
顾家几个下人试探着想拦住去路,徐三飞起一脚,把一个老者踢翻在地,又挥拳把一幼者击倒,在伤者发出的凄厉叫喊声中,三人扬长而去。
走到首门,徐忠又回头大喊道:“听着,苏州所有吴丝坊,通不许卖于他人,只准卖于京城美玉商号!谁敢不服,这就是下场!”说罢,跨马而去。
抬头望去,玄妙观就在不远处,这玄妙观内遍栽桃树,开花时灿若云锦,故此街又有碎锦街之名。徐忠道:“不妨先到此观一游,再到顾家刺坊去计较。”
三人遂下马进了道观。
道观信众不少,三人心不在焉地转悠着,忽见人群一阵骚动,正纳闷间,一群兵丁带着刀叉剑戟拥了进来,领头者大叫:“给我围了,任何人不得出入!”徐忠尚未反应过来,“就是他”,随着一声喊,几个兵丁一拥而上,将他按倒在地,李黑踌躇片刻,欲上前搭救,也被兵丁按倒,徐三见状,从腰间掏出一把匕首,对着李黑的脑袋“嗖”地投了过去,李黑一声惨叫,须臾丧命;徐三一个箭步跨到院墙前,纵身一跃,跳了出去。
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