正文卷 番外 问世间情为何物 直堪堪擦身而过再也不见（1）
我是孟破，嗯，是的，我并不喜欢别人叫我孟婆。的确，我不修边幅，从不束发；我穿左衽衣服，宽袍广袖从不系腰带，内中还藏有锦囊；没错，我有些时候还不喜欢穿鞋，不管是靴还是鞜。但这些，都不能是把我性别搞错的原因。所以，我不喜欢别人叫我孟婆。
我并不是一开始就在奈何桥上的，我现在也不在奈何桥。那里新鬼人来人往，带着一阵阵的死人味道，太新鲜了，让我的心都没办法在鬼地方真正的平静。
所以我跑掉了，我跑到忘川里的瀑布下，结了个草庐，自用当年收来的故事去酿酒去了。所幸故事很多，不会用完，要不然再让我回到奈何桥那半人半鬼的地方，我定是不肯的。
他们传说我在奈何桥专司那灌人喝汤的营生，来的新鬼，不管你愿或不愿，一碗汤灌下去保你忘了前尘往事，而且，还不收钱。
我想说，想来这儿不会有这么无聊的鬼，没有任何收入地做这个事情，你忘不忘于我有什么关系，鬼地方自然有鬼地方的规矩，放得下放不下的痛，都是你自己。
孟破我，郑重地说：“我，是卖酒的！”
当年，也是一时兴起，我去那奈何桥边刚刚过河的地方搭了个棚子。那时尚不知草庐结法，棚子略显简陋，不过是四根龙柱六爿飞檐两只铜兽捧金铃而已。
来往诸鬼，若是感兴趣，便可来这里坐一坐；合了眼缘，就可以小酌一杯；小酌的多了，就要留下诸君的故事。
千万年间，来来往往的鬼那么多，我又已在忘川隐居多年，哪里还有心情去翻看那些故事，只在酿酒时遇到酸咸苦涩别有风味的，才会拿出来仔细赏玩一番。
那天我遇到的，就是智节与漱礼情缘起落的故事。
“智节哥哥，智节哥哥！我阿娘做了些汤饼，你要不要来我家吃饭？”日头已经到了正南，智节的爷娘也还没有回转，厨娘虽然已做好了饭，却不敢开餐。正饿得慌的时候，漱礼跑来了，还带着汤饼的气息。
智节咽了咽口水，决定还是矜持一些。漱礼却一眼看透了智节的心思，“哥哥哥哥，今日我阿娘在汤饼里放了好些羊肉和瓠瓜，还添了些我阿爷从胡商手中买来的胡椒，你真的不去吃吗？”
智节的肚子实在饿得难受，又想起胡椒辛香的味道，再也忍不住，随着漱礼向隔壁走去。“阿娘本来是叫我打发小桃来喊你。”漱礼眨了眨大大的眼睛“还好我智敏，知道我若不来，智节哥哥肯定不会去！”
智节与漱礼是邻居，皆住在悟安城的永平坊。智节的阿爷是专与朝廷做生意的皇商，家资颇为丰厚，住了永平坊北面一个五进的大宅子，以求夏日通风凉爽些。漱礼的家祖是个读书人，阿爷也才刚刚出仕，故那时只得选了南边三进的宅子，姑且住下。
智节不到三岁的时候，漱礼家就搬了过来，那时的漱礼还在襁褓之中。智节的娘亲本是在西域长大，家事女红样样不在行，阿爷又是个糙汉子，对吃食饮品一样不在意，故而家中厨娘的手艺……所以从小时起，智节就喜欢到漱礼家用饭，最羡慕漱礼那位温柔巧手的阿娘。
吃了满满一大碗汤饼，智节满意地放下了勺箸，漱礼的阿娘还在询问是否要添加。智节一面推脱，漱礼一面大笑起来：“阿娘，你莫要再劝智节哥哥。他的肚皮现如今已一个有两个大，再吃下去，怕要卧倒在我家的榻上起不得身啦！”
智节一阵脸红，小声辩解道：“今日坊门未开，爷娘就已出门。那厨娘贪图简单，只做了些蜜子苏麻米糊，我向来最不喜这些东西，故而早餐就没有吃。谁想日头偏西，爷娘还未归还，所以吃得多了些。”
漱礼的阿娘一面柔声责备着不懂事的女儿，一面吩咐家中婢子上些酪浆、果子露之类的东西：“现时天越来越热了，还是要多饮些水，免得中了火气。圣人如今要过生寿，你爷娘作为皇商自然要多些繁忙。你家厨娘煮的饭食你不喜欢，就自来我家用些。谁叫我家的小娘子是个挑嘴的，我每日都要准备好些吃食才能糊弄住她那张小嘴！”
漱礼的娘亲笑着，漱礼却不以为然：“智节哥哥，明日我阿娘会遣人去乐昌坊买那羌胡的豉椒。若是买得来，我们吃古楼子好不好？家中正好有些肥瘦羊肉，若是剁成细细的臊子，还不知有多香！今日酪浆只放了些生糖，一点不香甜，我看，明日还是让她们去寻点枣子蜜来才好！”
漱礼饮完酪浆，也不管智节喝没喝完，只拉起他的手就往外冲：“阿娘，我与智节哥哥去他家池中钓鱼，智节哥哥手艺最好，若是钓得大鱼，今日夜餐请阿爷阿娘吃鱼脍！”
漱礼娘亲虽有些气恼，还是仔细吩咐了家中婢子奴仆带上钓鱼的用具、换洗衣服赶快跟了出去，还特意选了两个通水性的，细细嘱咐了一番。
小桃急匆匆出门时，就正看见智节的阿娘大声地笑着，还对漱礼说着什么，仔细听听，仿佛是“你这样喜欢我家的池子和鱼，我看不如就嫁进我家来。你可日日钓鱼，还能免了你那知礼的阿娘唠叨！”
漱礼仿若没有听懂，小桃却在心里嘀咕着西域长大的女子果然开放，急匆匆走上前去，屈膝一礼喊声“夫人”就紧跟着漱礼走进大门去。
漱礼正厅都未入，只沿着廊庑一路跑到了小池边。智节一面吩咐小奴快去拿些器具来，一面用绢子细细擦去漱礼额上的汗：“你莫急，已经快要入夏，仔细伤了暑气。那边大垂柳下有我阿爷吩咐人刚做的两个石墩，我们刚好可以坐在上面。”
智节拉起漱礼的手：“岸边不好走，你可要仔细些。你最喜欢喝樱桃露，已进了初夏，整个悟安城里都没有哪家还有。西域樱桃熟的晚些，只有来行商的昆仑胡手中能有一些。我今日已经让人买来了，等会用井水湃好了给你拿来。知道你怕热，可现下还不能吃冰，怕你吃坏了肚子。”
漱礼一面想着酸甜的樱桃露，一面慢慢随着智节走到了大柳树下。智节送她的羊皮小靴柔软又不怕滑，漱礼觉得真是舒服：“智节哥哥，这小靴真是好穿，你说是西域带来的，那些胡人可真有福气。”
智节牵着她的手，也不回答，只说你若是喜欢，下次再给你带几双回来。心里却寻思着，那匠人手艺果然出色，那颗红透了的宝石当真没有白花，下次还是多带几颗，让他快些再多做几双。
两人在大柳树下坐定，钓杆浮漂已都已摆好，边上罐篓里面的蚯蚓还在扭动。小仆上来帮二人穿好了鱼饵，就默默退到树下、假山后，边上只留了小桃几个。
“智节哥哥，前一段你往哪里去了？都不来寻我。我阿娘说我过两年便要及笄，天天叫我在家里跟她学家事，烦都要烦死我了。”
漱礼随意甩出鱼钩，心思却只在说话上：“再过两个月就是乞巧，我哪里拿得出花瓜去供织女。我阿娘说若是结不出好的喜子，就再也不允许我出去玩。”
拂了拂额上的发，漱礼又自顾自地说“你说你要随你阿爷去行商，西域远吗？你要去多久？一两个月，两三个月？听说冬天那边很冷，下了大雪路都不通，那你过年前能不能回来？上元节的时候还能不能带我去看灯？去年王家的小娘子拿了一个会转的兔儿灯，好不神气，今年我也想寻个好灯。”
智节把鱼竿给了旁边的小奴，顺手递给了漱礼一杯樱桃露：“你记不记得我有一个阿兄在瓜州，去年娶了亲。那时阿爷在那边，我和阿娘就都没有过去。今年小侄子马上要出生，阿爷就叫我和阿娘一起过去探望一番，也顺便能够教我行商和走货。”
智节顿了顿：“阿爷说，家业迟早要传给我和阿兄，我们都不能在家里吃白饭。嫂嫂就是瓜州人氏，家中父亲尚在做官。如果阿兄不想离开那里，那行商的事情就都要我来办。我已满了十五，家中事务早就应该学着做了。”
他看漱礼并不在意这些，就转去说她感兴趣的。“中秋的时候我应该已经出发，不过冬天之前一定能够回来。我听说瓜州那边有些工匠极为灵巧，可以做出样式与中原极为不同的灯，我若是看到，定帮你带几个回来。”
漱礼虽然听得并不认真，智节还是继续和她说着：“你过了年就满了十三，上元节我带你去喝酒怎么样？平疏坊中的一家酒肆有很好喝的蒲桃酒，楼下还有一个摊子在卖加了桂花蜜的糯面圆。不过酒你只能喝一点点，要不然你阿爷必定生气，你阿娘也会唠叨你。”
小奴手里的杆猛速地下沉，看样子上了一条大鱼，漱礼兴奋地尖叫起来：“智节哥哥，等下就又可以见识你那套鲙刀了，不知道这是只鲈鱼还是鲂，若是黄河鲫，那就太棒了！看样子鱼一定不小，快快快，拉上来我瞧瞧！”
大大的鲈鱼被拉上水来，噼噼啪啪地在水面弹跳，漱礼朝着大鱼跑去，被溅了一身的水花没有恼怒，反而爽朗地笑起来！“好大一条鱼，你今日溅了我一身水，我等下必定吃了你！智节哥哥刀又快又好，想来你也必定躲不过。哈哈哈，哈哈哈！”
漱礼拍手又跳又叫，小桃却在旁边急得不得了。还未入夏的天气，衣服打湿，受了风寒可怎么是好？
智节走上前去，轻拍着漱礼的背，朗声和她说道：“这只是只鲈鱼，我家池子里还有去年我阿爷放的黄河鲫。你先去换了衣服来，鲫鱼最警醒，我们等下可要静下心来好好钓！”
漱礼笑着，拉了小桃就去换衣服，不一会就穿着一身精致的回鹘装跑了回来，阳光下的双丫髻泛着金黄的光。有那么一瞬间，智节觉得阿娘说的也不错，若把漱礼娶回来，自己定能快快活活一辈子！
智节与漱礼就这样在池边玩耍了一下午，时而踏歌，时而智节给漱礼吹吹柳叶笛。初夏的柳叶还嫩，吹出的声音又尖又长，伴着二人的欢笑和大鱼上钩的水花声，日头渐渐西斜。
一条鲈鱼和两条黄河鲫，厨娘好好地给养在了缸里，鱼脍一定要鲜活的才好。早早就调好了葱酱，还准备了些蒸饼和炙肉。智节的阿爷请了漱礼的爷娘过来用夜餐，因两家已经熟稔，又都只在坊内，二人便没有拒绝。
席间二位大人饮了三勒浆，漱礼也闹着要和智节一起喝些李子酿，被自己的阿娘狠狠瞪了几眼不说，还终究没有得逞。夜华初上，三人离去，那时漱礼还不停埋怨着智节没有帮她说话，还让他允诺来年城外的草绿了，一定要带她去骑马踏青。
转眼秋天就要过去，智节果如他说的一样，尚未入冬就已经回来。据他所说商队大部此次并未随行，所以一路快马加鞭才能在此时回转，要不然，恐要过年才能到家。
他的阿娘留在了瓜州照顾胖嘟嘟的小侄子，阿爷则随着商队慢慢回来。智节一边讲着路上的见闻，一边喊人抬了一口小箱进了漱礼家的正堂。
“打开呀，你不是一直羡慕王家小娘那个兔儿灯吗？我看这个上元节你定能抢了她的风头！”漱礼急匆匆地打开箱子，像看见什么稀世珍宝一样瞪大了眼睛，而后小心翼翼地把一盏红色的鲤鱼灯从箱子里拿出，“智节哥哥，好……好漂亮的一盏灯啊！”
尺长的一盏鲤鱼灯，提在了漱礼的手里，大眼睛宽尾巴活灵活现，仿佛还在游动。
“你看，这里有个小轮。”智节仔细地为漱礼讲解：“点起灯时，热气会让小轮转动。小轮转动，就会带动鱼鳍鱼尾一起摆动，鱼嘴也会一张一合。”
智节接过了灯：“你看这鱼鳞，并不是整片绢帛绘上去的，而是一片一片用丝线连接。丝线为金色，灯亮时会从鱼鳞间透出金色的光，仿若金鲤一样。还有这眼睛，其实是一对铜铃，若是风大或是走路摇摆，就会发出丁丁玲玲的声音，甚是悦耳。”
智节脸微微红了：“我在瓜州城中不到一月，倒是有半个月都在为你寻这个东西。若不是办货办得好，我阿爷怕是要请出家法揍我呢！”
漱礼听着智节的解释，愈加兴奋，恨不得明日便到了上元才好。
智节看她喜欢，又和她商量起上元节的事情：“到了上元那日，不知你家是要去哪里看灯？我看你不如寻个由头，只说同王、吴、柳家几个小娘子去乐（yue）意坊猜灯谜。到时我就扮作你娘家表兄与你同去。与她们斗过了灯，我再带你行去平疏坊，边饮酒，边看胡姬的胡旋舞，怎么样？”
漱礼一心都在灯上，只随着智节的话随意点了几下头。智节看她这个样子，只得低声吩咐了小桃些什么，又叫家仆抬了几箱礼品送去了漱礼阿娘的住所。
回到家中，智节坐在自己房里，珍而重之地拿出了一个锦盒。盒中卧着一支成色极佳的金簪，夹层中还有各样杂色宝石，几枚鸽子蛋大小的红宝石尤为夺目。
明年漱礼便要及笄，虽苦心寻来，可自己送去却不合礼数，还是要请阿娘想些办法才行。收起锦盒，智节又打开一个箱笼。这盏蝶恋花终究还是没能送出手，虽然做工更精巧，那蝴蝶飞起来也栩栩如生。
“算了，漱礼还小，还是等她长大一点再去试探她的心意。”
过年那天，悟安城里意外地洒了几片雪花。漱礼却一点也提不起兴趣，就连阿娘做的炙肉羊脂交耳都没吃几个。她一心想着上元要穿哪件衣服，才能衬得上那盏鲤鱼灯。
阿娘看着漱礼，轻轻叹了口气。还有两年才要及笄，本想着那时再来想议亲的事情就来得及，可现在看来，也不知这几年对她的不约束，到底是好还是坏。智节其实早早就来谈过上元的安排，邻家小郎长大了。
上元节这天，暖和得像春天一样。漱礼穿着鹅黄色的窄袖衫襦，搭了一条点梅洒金的宽幅披帛，双丫髻梳得整整齐齐，佩了一套金镶祖母绿的钗环。红色的鲤鱼灯闪着金色的光，映得她的小脸如桃花一样，来接她上车的智节，觉得心跳得有些喘不过气。
马蹄达达地响，智节第一次找不到话说。马车里只有漱礼絮絮叨叨的声音，一会嫌弃智节玄色的铭袍在夜晚实在是不显眼，若是自己走落了找不到他可怎么办；一会询问智节胡姬的腰到底有多细，跳胡旋舞会不会头晕；看着手中的灯，又会笑出声，说这下王家小娘子可不能那样傲慢。
上元节的几个商坊都明如白昼，街道上更是人山人海。智节担心漱礼的安全，只等几个小娘子都看了彼此的灯，就把她带到了平疏坊的酒肆。
漱礼只想往舞台边上去，智节却怕人气酒气熏到了她，便寻了一个靠窗又视线好的位子带她坐下。
胡姬的胡旋舞跳得精彩，一圈一转许久没有停歇，漱礼看愣了眼，连蒲桃酒已经端上来都没有发现。叫好声起，一曲舞歇，她才发现智节没有看舞蹈，只是盯着她看。
“我从来都没有看过，胡姬的蓝色眼睛真好看。”漱礼低下头，觉得脸上烧烧的。“不是说有加了桂花蜜的糯面圆？我听阿爷讲过，饮酒前要先用些吃食才不伤肠胃。”
蒲桃酒有些微酸，还略有些甜，漱礼喝完了一杯，脸已经变得比那李花还要红，嘟嘟囔囔地吵着智节再给她一杯。
智节只耐心地哄她：“你第一次饮酒，不可饮多，醉酒比着了风寒还要难过。现在已经过了酉时，我还是先送你回去。你阿爷阿娘还在家中等你，若是回去晚了，他们再不许你出来玩耍怎么办？今天过了，等踏青的时候，我再寻些花酿来给你好不好？”
漱礼趴在智节的肩头，仿若睡着了，坐在马车上，智节小声地说，若你嫁了我，想要什么，我都会给你寻来。
踏青之旅终未成行。智节嫂嫂的父亲升了刺史，他与阿爷急急赶去恭贺。夏天已过，树叶都要落了，智节才回来。带着礼物去见漱礼时，没有听到笑声，却看见一双泪汪汪的大眼。
“智节哥哥，你到哪里去了。为何半年都不见影踪，连封书信都不曾给我？我就要有新阿娘，却没有地方找你去说。”
又哄又劝，可漱礼始终停不下哭泣。眼看太阳就要落下，智节只得简短地询问了小桃几句，约好明早带漱礼出门去散心，就匆匆赶回家去。
第二天一早，坊门还未开，智节就已备好马车在大门口。未及敲门，漱礼的阿娘就已带着一身骑装的漱礼出现。“城外西山的野花开得正好，我想小郎今日定是要带着漱礼去骑马的。我家小娘性格跳脱，劳烦小郎君细心照料。”
今日马车行得尤其缓慢，漱礼的眼睛还有些红肿。“鸡子也没敷下去，若是遇见柳家小娘，她定要笑我丑。”漱礼吸吸鼻子“智节哥哥，这半年多你为什么都不在！”
智节想要安慰她，可却不知该如何开口，不管是朝堂事还是商贾事，都不适合在这时对漱礼说。漱礼昨晚说的新阿娘，智节已大概知道是怎么回事。
漱礼的阿爷年前升任了太子中舍人，因才貌皆出众，被荥阳郑氏的一位娘子看中。这位娘子是庶出，家中排行三十。可郑氏是贵族著姓，现时在朝堂上又正得重用，家中竟为其求来了封邑，要求入漱礼家中享共嫡之位。
本不是什么大事，可偏偏漱礼是在赛龙舟时被柳家小娘告知，还在十几位小娘子、小郎君面前被狠狠嘲弄了一番。盛怒之下归家，又听到阿娘与阿爷说要和离归家，分户之后回洛阳外祖家去。
“漱礼，你可知你阿爷已经婉拒了那位郑三十娘？你阿娘不会回洛阳了，你也不会有新阿娘。”
“我知道。我伤心难过的不是这个。智节哥哥，你觉得我阿爷、阿娘恩爱吗？”
智节一句恩爱还没出口，漱礼又自顾自地说起了话：“旁人羡慕我阿爷、阿娘恩爱异常，我也知道阿爷、阿娘举案齐眉，不知有多甜蜜。可即使这样，我阿爷还是险些就负了我阿娘。”
“世间难道就没有不负心的男子吗？阿爷是为什么没有立时就拒绝了郑氏？是因为郑三十娘更年轻貌美，是因为我没有阿兄或者弟弟，还是因为我外祖家没有荥阳郑氏那么大的权势，不能帮阿爷做更大的官？智节哥哥，我不是小孩子了，有些事情，我懂的！”
漱礼语气并不悲伤，相反，还有些隐隐的坚定和豁达：“那日柳家小娘羞辱我之后，我虽恼怒，可却早已想好，若我阿娘和离归家，我定也要跟到洛阳去。”漱礼掀开马车上的帘子看了看窗外“若将来我的夫君负了我，我也是要和离的！”
智节只觉说不出话来，想要说“你说你要跟去洛阳，可曾想过我？”还想说“我定不会负你。”车轴吱扭扭地响着，可智节的话却始终都没有出口。
虽已过了仲秋，天气也只是微凉。西山上漫山遍野的桑子花，还零星点缀着各色的小野菊。漱礼下了马车，大大地伸了一个懒腰：“桑子花寓意多子多福，以前我每次遇到都会给阿娘采些回去，现在看来，倒是不必要了。”
没有了哀伤，漱礼又恢复了往日的笑容“智节哥哥，我早就看见阿康还牵了一匹小马。若是要教我骑马，怎么还磨磨蹭蹭？莫不是怕我学会了骑术超过了你？”
“小毛猴，利嘴皮！若是鞍鞯没有上好，我倒是要看看这位小娘子要如何超过我去！”智节牵着那匹小马走了过来，检查了一下马鞍和辔头。
“这是我夏天就喊阿康买回来的小母马，已经调教了月余，最是温顺。”智节把漱礼扶上马，牵着她在一片缓坡上慢慢地走。
“你初学骑马，切不可贪快，一定要摸清楚马儿的脾性才好。我没有给你马鞭，也是怕你撒起野来出了危险。你手里拉着的是缰绳，你若是想马儿慢些，就轻轻拉一下；若是马儿走神停了下来，你就用缰绳轻轻拍拍它的背，或是用腿夹一下它的肚子。”
“现在只是走走，若是跑起来，马背上会很颠，那时你要脚腕用力才可以。”想到马跑起来会颠了屁股，智节脸红得像李子，左思右想，还是没有告诉漱礼。
漱礼很是开心，一会摸摸马的鬃毛，一会揪揪马的耳朵。智节牵着马只走了两圈，漱礼就觉得没意思，一定要马儿跑快点才行。智节经不住她的吵闹，无奈骑上了自己的马，一再说着千万不能脱开他的手，这才牵着漱礼的马，慢慢在坡上小跑了起来。
仲秋后没有那么多人跑马，西山的草地又松又软，马蹄踏上去都不会发出声响。风偶尔吹过，漱礼的额发飘起来，随之飞扬的还有她的笑声。“智节哥哥，以后若是我的夫君负了我，你一定要帮我去揍他！”
智节一愣神，漱礼一把将辔头抢下，一夹马腹，快速地向前跑去。智节轻轻挥鞭，向前追去，眼看那小母马越跑越快，漱礼在马上也越来越不稳，智节不及思维就站到了马上，向前一跃，刚好接住了从马上摔下的漱礼。
落了地，漱礼还在笑着，智节闻着她的头发，只轻轻在她耳边说了一句：“我想好了。你若嫁我，我定不会负你。”
漱礼羞得脸通红，一下子就从地上站起来：“哪里来的放荡小郎君，竟敢调戏于我，小心我阿爷明日打上门去！”突然，又像想到什么似的，一下子笑起来：“好俊美的小郎君，你若追上我，我就嫁给你！”
漱礼笑着朝马车跑去，智节也不急，把马儿都交给阿康后，只在后面不紧不慢地追。漱礼进了马车，智节却骑上了自己的马。一路上两个人都没有说话，智节时不时会从车窗递进一些吃食。
有时是一盘毕罗，有时是一份点酥，还有时是一杯果子露。漱礼每样都会吃一点，吃着吃着，偶尔皱皱眉头，偶尔又会笑出声音。
到了大门口，漱礼没有说再见就跑了进去，小桃一头雾水，赶忙向智节行礼赔罪。“郎君，我家小娘子……”智节一直望着门内，小桃话未说完就摆摆手，示意自己并不在意，而后慢慢骑着马回了家。
智节将装着金簪和宝石的锦盒交给了阿娘，漱礼也破天荒地没有用夜餐。小桃急得不行，以为小娘子生了病，阿娘却笑盈盈地走进了漱礼的闺房。
“小娘子明年便要及笄，不知心中可曾想好，要嫁怎样的小郎君？”阿娘摸着漱礼的头，就像小时那样。“若你心中有了人选，可要早早告诉阿娘。好的小郎君人人都想要，莫要被抢走了，到时反要怪阿娘没有本事。”
漱礼满脸通红，只将脸埋入阿娘怀中，用蚊子一样的声音嘟囔着：“阿娘，智节哥哥……智节哥哥今天说要娶我。”漱礼从未见阿娘如此笑过。“我若是不知，今日便不会送你去骑马！哈哈哈……我的小娘子，终于长大了！”
“漱礼，阿娘问你，你喜欢智节吗？”
“阿娘~漱礼……漱礼不知……”漱礼的脸愈发得红，她自己都觉得又烧又涨。
“那你见到他开心吗？若不见他，会想念吗？若是别的小郎君，你会不会见到时一样欢喜，见不到时也会挂牵？”
“开心，也不开心。独他来寻我时最为开心。但见不到时会想念。李家小郎和阿娘家的几位表兄也时常和我一起玩耍，我却并不会有多牵挂。”
“那阿娘再问你，你牵挂他是因为什么？是因为智节小郎最俊俏，是因为他最会哄人，总是随顺于你，还是因为他总能给你带来新鲜好玩的玩意？亦或是因为他自小与你一同长大，你们最为熟悉？”
一连串的问题问的漱礼语塞，每一个理由都像是，可仔细想想，每一个理由都不是。若说俊俏，四表兄比智节要俊俏；若说随顺，李家小郎待她更为细心。
“小娘子，世上哪里有不一样的小郎君，不过是因为你的心罢了。”阿娘扶起漱礼的头，一缕一缕为她理着有些散乱的头发。“若他真心待漱礼，疼惜漱礼，那么你便爱他；若他哪日负了你，厌弃了你，你也勿须伤怀，自再去寻了一个郎君便是。”
漱礼似还有不解，阿娘却没有再做解释，只一再告诉她，记得这些话。
第二日一早，智节的阿娘就带着礼物上了门。她为人爽朗，行事磊落，刚一落座就拿出了锦盒。
“听闻大娘明年春天便要及笄，我特寻了这枚金簪还有宝石数颗。”锦盒打开，内中之物皆非凡品。“不知小娘子喜欢什么样式，故只拿来了裸簪。若是喜欢，便只把宝石镶嵌上去即可；若不喜欢，那自融了造成小娘喜欢的钗环便是。”
漱礼的阿娘接过锦盒，把金簪放置在手中：“这支金簪如此精巧，漱礼怎会不喜欢？我替她接了这个礼，也替她谢谢大娘。只我不常在外行走，不知哪里有工匠能把宝石镶嵌得好，能不能还请大娘帮我寻了匠人来做？”
智节的阿娘朗声大笑：“你也不怕我看这簪子精致，污了去！”
漱礼阿娘便只还嘴：“那我便带人打上门去，看看是谁抢了我家小娘的宝贝！”
这边在偷听的漱礼一脸绯红心中泛着甜蜜，那边智节却像热锅上的蚂蚁。阿娘已去了半个时辰，如何还未归还？是她阿爷不愿，还是阿娘不喜？是否金簪不够精致，还是自己太过莽撞？一边长吁短叹，一边用靴子去试探院中每一样东西的硬度。若不是阿娘进了大门，他家的花草都要遭殃。
急忙忙迎到门口，一眼就看到阿娘手中还捧着那个锦盒。再看阿娘，脸上看不出喜悦，还隐隐在摇着头。一股悲怨之气冲上心头，“我，我要去问问，我到底哪里不好，未合了他们的心意。”
“你这小郎君，怎的如此莽撞？我此时还在想这小娘子如此娇美，我要好生寻些宝贝来做聘礼才是。你竟就要打上门去说理。看你若是惹恼了未来的岳丈，到底要如何收场！”智节的阿娘笑得弯下了腰。
智节又觉欢喜又有些羞愧，涨红了脸：“阿娘，我……这锦盒……”
“还不快快去寻个工匠，把你这些宝啊贝的都镶上去。千万莫要误了时间，错过了及笄礼，你心仪的小娘可就要被抢走呢！哈哈哈……”
转眼及笄，刹那弱冠。过了纳彩、问名、纳吉，流水一样的彩礼送进了漱礼家的大门。细心的人会发现，送彩礼的人中，还有几个绣娘。
原来从下了婚书开始，漱礼的阿娘就不允许她出门，每日都逼她学女红，一定要自己绣出几件作为陪嫁才好。每次智节来看漱礼，漱礼都会举着扎满针孔的手指抱怨：“你看你看，尚未进你家门，就已受了如此多的伤。智节哥哥，你可要多请几个巧手的厨娘，待我嫁过去了，可要狠狠用些好吃食，补补我这可怜的手指头呢！”
智节一面心疼，一面又为她的言语感到好笑，所以特去寻了几个灵巧的绣娘塞进了送彩的队伍中。
待到嫁妆进门，看到队伍中各有本事的几位厨娘时，智节更觉哭笑不得，这小娘子，到底是要嫁我，还是要到我家来享口福。
大婚那日，智节整个人都是昏的。催妆诗不知做了几首，下婿时被打的棒子也不觉得疼；却扇诗不记得有没有落了几个字，那三箭射向了哪里自己也不晓得。
只记得进入洞房之时漱礼额间的花钿衬得她的脸，像羊脂玉一样。
“智节……”漱礼想让智节不要这么盯着自己看，可此时该如何称呼，满脸通红，“郎君”二字怎么也说不出口。
“以后，我便唤你礼娘可好？”智节轻轻摸着漱礼的脸，手经过脖颈时，看到了漱礼里面的小衣竟用了透若蝉翼的纱织。“轰”的一声，全身的血液似都在往头上涌。
“礼娘，你唤我一声郎君可好？”
漱礼话还未说出口，智节滚烫的唇就已将她的嘴堵住。
那一夜，红烛上淌下来的，是蜜糖。
婚后的生活美好而又平静。智节每一两年去一次瓜州城行商，生意做得越发出色。漱礼不见了少时的莽撞，到颇有些贤淑起来。边打理家中庶务，边学着给智节做各样吃食，顺便还带大了两个小郎君，又生下了一位小娘子。
只要智节在家，院中欢声笑语总是不断，“阿爷”、“礼娘”、“阿娘抱我”等等声音此起彼伏。有时高兴了，智节还会击鼓而歌，每到那时，小娘子和小郎君们就知道要早早跟着乳娘去休息，不能缠着阿爷阿娘。
漱礼对现在的生活尤为满足，性格也愈发恬淡。每日只尽心地为智节照顾生活、打点家中一应事务。谈话中也不像初婚时那样，总是甜腻腻地喊着“郎君”。只随着孩子们叫“阿爷”或是喊一声“节郎”。
智节本应感觉快活，可不知为何，心中总觉有什么东西未能满足。
那日在酒肆中与好友相聚，谈起某个高门贵女看中了某家的三郎，为得其欢心用尽浑身解数。说起所有夹缬店都在为这贵女染织，说六幅裙已不够飘逸，贵女为了让郎君倾心又想出了八幅裙。
言里言外，似大家都在羡慕某家的三郎，能得一女子如此爱慕。
未过几日，智节又要出发去瓜州，离开前夜，与漱礼极尽缠绵缱绻。漱礼躺在智节的怀中，笑着打趣：“郎君此行到底多少时日，今夜竟像个年轻人。莫不是瞒着娘子吃了什么返老还童的药吧？”
智节把漱礼紧紧拥在怀里：“礼娘，若不是你，任凭是谁，再多几个小郎君，家里过得再好，我也不会如此快活。礼娘，你爱我吗？”
“你是我的郎君，我怎会不爱你？”
“若别人是你的郎君呢，你也会一样吗？”
“我只知你是我的郎君，我爱你就如你爱我疼我一般；可若是你负了我，我也是要再去寻一个郎君的！”话末尾的几个字模模糊糊，漱礼已经沉沉睡着，只留智节一人，对着灯烛，一夜无眠。
那时佛教昌盛，瓜州城时常有西域来的高僧讲法。智节虽不深信，却也时常去听，只当是游玩放松。那日听说天竺来了一位大译师，瓜州倒有半个城的人都想去看看。
阿兄以为稀奇，便也拉上智节一同前去。因岳丈的官职，二人听法之后又得入内室，与译师相谈。
谈话中说起世间情感，男女之爱，译师竟似看穿了智节所想：“大乘经典有云：‘汝怜吾色，吾为汝心。’想来男女之爱从来说不上对等二字，施主又缘何为此事苦恼呢？若为此事，‘经百千劫，常在缠缚’，那人生又何来快乐。”
那日，智节第一次去看了大雄宝殿，还特地为佛像捐了一个金身。
尚未入夜，红发金发的胡姬站了满堂满屋。琵琶琴笛，乐音缭绕；细腰丰臀，摇摆诱人。阿兄笑智节太拘谨，一两个胡姬有什么问题，竟连那细细的腰肢都不肯揽一下，莫不是家中是个母夜叉，把你吓破了胆？
智节脸色一变，阿兄自以为了然于胸，再没多说一句话。可智节到家时，却看到漱礼领了十几个胡姬站在门口等他。
智节本以为家中会是一场暴风骤雨，没想到漱礼连脸色都不变。他去查看家中箱笼，也没有看到收拾过的痕迹。夫妻如常恩爱，漱礼既没有为难他，也没有刻意地去取悦于他。
智节心情好或不好时，漱礼甚至还会让胡姬演乐甚至陪酒。终于有一次，在几个胡姬刻意献媚之后，智节发了好大的火，第二天就把所有胡姬都送走了。
漱礼自始至终也没有问过胡姬从哪里来，又到了哪里去，只在没有人时，常常拿出及笄时那枚金簪摩挲，摩挲。
智节也曾问过漱礼关于胡姬的事情，漱礼只淡淡地回答：“若郎君喜欢，那我便也喜欢；郎君何时不喜了，我也就不喜欢她们。”
智节从那以后逐渐变得沉默，也越加阴晴不定。可不管他如何，漱礼也还是原来的样子。即使智节在云雨之事上提出过分的要求甚至粗暴，漱礼也还是一贯地对待他，从来没有半点不同。
他们第一个孩子成年的时候，悟安城里发生了一场疾疫。明明家中厨娘仆奴都没有事情，可漱礼染上了疫症，没几天就去了。朝廷有发旨令，因疫去世之人不得停灵，要迅速火化。智节忙得焦头烂额，竟在漱礼下葬之后才来得及悲伤。
没有了漱礼的夏天，蝉鸣怎么那么聒噪；没有了漱礼的秋天，树叶黄的都要慢一些；没有漱礼的冬天，多少炭屋内都不觉温暖；又是一个春天，草色不青，骑马也没了意趣。
智节没有再娶，家中也没有入门妾室。不及一纪，智节到了阎王殿。
“某乃智节，请问堂上可是阎君？不知该如何称呼，大人或是圣人哪者合适？”
“大人也好，圣人也罢，某都不敢当。智节君喊我阎君即可，亦可唤我阎十二郎。”
“阎君心广，某却不能唐突。尊卑有别，十二郎实不是某能唤的。某便称呼您阎君吧。”
“判官与我私言中，谈及君心中尚有牵挂。若强行判之，恐于轮回之中又生枝端。故某特请君来询问，牵挂何人，是否能解？”
“某心中牵挂何人，想必阎君已然知晓。此人即为某的妻子，某唤礼娘，闺名漱礼之女子。”
“若生卒年月为此，那某确实知道此人。”
智节眼前凭空出现一个本子，上面记载着漱礼生卒年月，大事种种。泪水一下涌出，智节声音哽咽。
“此人确为某的妻子，还请阎君告知，此人现在何处，吃用如何，内心……又是否在牵挂某。”
“漱礼此人，某未亲见，不过因果簿上已有判决，此时应正在六道轮处等待，到投胎之时又会返向人间。若牵挂此人，某看君暂可宽心。君与漱礼尚有几世姻缘未了，君仍需几返人间与她做有情伴侣，三世之内不会离分。”
智节只自苦笑，并不言语，阎君观他心中仍有情结，便再度询问。
“君不回答，难道是另有请求？某自因果本上得知，君此生有‘塑佛金身’功德一桩。若是君有些许要求，现时便可提出，某自会为君度量掷衡，看能否实现。”
“某自来前，便已得鬼差告知，因有功德，才能面见阎君，此为某之荣幸。要求某暂不能提，只想先请阎君告知，礼娘，是否还在牵挂于我？”
“某未亲见漱礼，因此她并未于我诉说。某只查得漱礼于奈何桥边孟破亭中，说过牵挂郎君之事。时破见此人情根深种，还曾开解一二。”
“那敢问阎君，某牵挂礼娘几何，礼娘思某又为几何？可否请阎君为某比较一二，也为某解了心中执着。”
“君之疑问，某恐不能答。请问智节君，牵挂有形状乎，有大小乎，可从心中拿出衡量乎？若三者皆不可，那某又要如何为君比较？”
智节语塞，半刻无语，复又请问阎君二人之爱相差几何，付出几何。阎君见其心中执念已深，便未再开解，只为其复现漱礼摩挲金簪之画面，望其能于此镜像中得到瞬间清凉。
智节只痛哭，时过三刻仍不能止。虎面差役本想以神通力令其停止哭泣，阎君未允，只等智节自然平息。
“某闻君之哭泣，心中亦感慨万千。世间度量之具良多，然在某看来，无有可以量情者。余方才查知，曾有已解脱人为君讲法开示以解君心中执着。不知为何，君心中仍情深至此？若君允，某自可将君送至清净处，使君可参悟此法，不为世间诸事烦扰。不知君意下如何？”
“某不愿！若无漱礼，无处清净！”
阎君再次和言相劝，智节仍不改心中所想。
“某塑金身，本无所求。若现时但有余功，祈阎君令某与礼娘再续前缘之时，能知礼娘对我真心几何。”
“君可知，满君此愿，君与漱礼之姻缘便只得两世？且未来世，君需对漱礼十倍偿还？”
“某唯此一愿！”
阎君仔细玩味，未再多言，只在因果簿上勾画几笔，便令鬼差将智节带下。
三日后，智节入六道轮中投于人世帝王家。又三日，孟破亲送漱礼至六道轮中，投于人间官宦家。
穿云二年，革氏起义。
穿云四年，改国号后魏，年号正昌，革氏自立为帝。
正昌二年，后魏出使南汉，与南汉结为友邦。
正昌四年，革氏第四子名智节者再次出使，欲求联姻。
“小桃，小桃，再推高一点！你嫌自己腰粗，午时不肯吃饭，现下没了力气，害我看不到墙外！”
“小姐，哪里是小桃饿了，分明是小姐贪吃，小桃推不动了。”
“尖嘴利毛猴，今晚厨房做了糟鹅，你可别想吃上一口！”
闪着银光的月华锦，宽袖长裙裾随着秋千一上一下摆动。红色的墙，绿色的草，彩色的蝴蝶飞舞，遍地的白色月季散出醉人的香。
智节没有想到在谦相府看到的第一个画面会是这样。
梳着垂髻的女子站在秋千上，荡得又高又好，额间梅花钿衬得肤白如雪，两腮的花黄又正点在酒窝上。
“小姐，廊下那人好生奇怪，穿着黑衣服就往别人家闯！”
“莫要胡说，听阿爹说过北方一些国家以玄色为尊，应该是阿爹的客人吧！”说着，漱礼又看了看智节，像是看到什么有趣的东西一样，笑得没有了力气，跳下了秋千，迈着细碎的步子，朝着月楼跑了过去。
什么东西随风飘了起来，智节未及多看，管家就出现在面前。
“四王子，可是招待不周，您怎么走到了这里？家主在水榭等您，请随我来。”
管家转身的一瞬，智节捡起了一方手帕，迅速揣进怀里。
管家转身离去，智节在谦相对面跪坐下来。谦相相貌平常，很难想象这个鬓角才白的男人在十年间就让南汉从衰弱的贫瘠之地，变成了如今的富庶国家，兵强马壮。
“今日只是请王子来品茶，不必拘谨。”
智节也不拘礼，换成散盘，心里却不停计较饮茶之事。想起去年那杯茶留在嘴里羊油加葱姜桂的味道，眉头就不受控制地皱了起来。
“今日之茶，与往时不同，是越闽传过来的新方法，也不知王子是否习惯。”谦相手上不停，心里竟似已完全明了智节所想。
智节警醒，再不敢在举止上放松，只默默看着谦相烹茶。
红泥火炉燃着银炭，慢火焙干铜盘里的茶饼。谦相将焙干的茶饼置于石碾之上，右旋几转，茶饼就已变成碎碎的粉。鎏金炉上银壶里的水已在翻滚，谦相不急不慢，用长柄铜匙将茶粉分于两个银杯之中。沸水轻点，碧绿茶汤上泛起白色的细腻泡沫。
“王子，请！”
入口微涩，但清香异常，并不像上次的茶汤味道恐怖。智节几次啜饮细细品尝。谦相又焙上一块茶饼，缓缓说道：“适才王子在院中看到的是小女。某只得这一个女儿，从小娇惯，不忍管教，是以养成了她这放肆骄纵的性格。若她唐突了王子，某在这里赔不是了。”
谦相并未站起，只跪坐着拱了拱手。不等智节伸手去扶，他就已经将手收回，又研上了一块茶饼。“此茶风味大有不同，约是越闽之人先将茶揉制过的缘故。某看王子喜欢此物，等下自会遣人送上茶饼茶具。只是某家清贫，只得银杯铜匙，倒叫王子见笑了。”
整个下午，谦相都只与智节说些人情风物。水榭开阔，本是躲避偷听的好地方，智节本以为有要事相商，没想到却只是闲谈。
日头西斜，树叶都被染成了橙黄色，智节告辞之时又看见那缕白色的身影，在花园里采着花。一朵碗口大的紫色芍药插在发髻上，更显得青春娇美。智节看得痴了。
“小女顽劣，倒让王子见笑了。”谦相一声轻咳，智节回了神。“谈起小女，某还有个不情之请。小女独爱白色月季，而白色月季中的极品珠银刻为贵国独有。每每谈起，小女总会吵得某头疼。所以在这里还想拜托王子，能否为某寻来几棵。要不仲秋小女生辰之时，老夫实在不好交代。”
智节辞别谦相，一路骑着马，如神游一般回到了四方馆。
入夜初掌灯，智节更换常服。一方白色手帕被拿出。
“王子，这……”
“放下吧。”
一人坐在榻上，智节拿出手帕仔细端详。素锦，恩……后蜀的素锦，谦相对这个女儿果然疼爱。寸方寸金的素锦只拿来做手帕。
手帕右下角居然绣了几朵月季。用了同色丝线，若不细看，还真是难以察觉。南海的蛟蛛丝，拿来绣花。丝线贵重，这手工也着实灵巧，不知是不是那位小姐亲手所做？
智节不停摩挲着那朵月季花，直到戌时初刻才放下。
几次入宫，联姻之事南汉鲜少提及。此次出使前智节就已知晓南汉褚帝膝下空虚，已过不惑之年，只有一个尚在襁褓中的皇子。十几年前血雨腥风，南汉皇室本就凋零，根本没有适龄女子。想到自己那三个如狼似虎的哥哥，怪不得这种好事会轮到自己。
谦相再次相邀，以自己的身份频繁出入相府……智节却只想那位小姐，不知今日是否还能遇到。
旋即智节又苦笑，闺中女子，哪是自己随便就能见到。
还是那个水榭，还是管家亲自带领，不过今日没有烹茶。明明饭时已过，谦相却备了些酒菜。
“南汉不同北魏，这初夏时节风光正好。”智节还是习惯跪坐，随口夸赞了几句。
“老夫以为风光皆需酒来配，再好的风光没有了酒也是无趣，不知王子以为如何？”
“谦相风流！”
二人推杯换盏，水榭中欢声笑语，一派和谐景象。
“阿爹，阿爹！”几声娇喝打断了谈话，却是漱礼跑到了水榭之中。“阿爹，再过半月，就是珠银刻的花期。女儿盼了一年又一年，可是望眼欲穿。”漱礼笑着依偎到谦相的怀中。“今日来寻，也是想来看看阿爹是不是老糊涂了，早已把女儿忘记？要不然，怎么现在连个花影子都看不到？哈哈哈哈……”
谦相一脸无奈，漱礼却笑得开心。头上的螺髻颤啊颤的，珠花碰撞，发出清脆的响声。
远处管家向谦相示意着什么，谦相也几不可见地点了点头。管家看到，默默从柳树后的小路离开了花园。
“小女刁蛮，让您见笑了……”
“咦，你不就是小桃口中的那个怪人？看你衣着，可是后魏来的使者？”漱礼停下了笑，一双水汪汪的大眼睛打量着智节，丝毫没有羞怯。
“小女的管教……”
“阿爹~男子与女子有什么不同，凭什么女子就不可出门见客，难不成真的被人看多了会变成丑八怪？古时有女将，昔时有女皇，凭什么女子就应坐于家中？”漱礼语气娇憨，但所谈之时，眉目之间皆是英气。
漱礼起身，对智节屈膝一礼：“不知您是什么品阶，小女应该如何称呼？若您不介意，小女子称呼您为公子可否？”
智节一时愣住，只觉得眼前女子似处流光之中，美得让自已移不开眼。心下又有哪里似隐隐地泛着酸痛，想好的话竟也说不出口。
漱礼笑着，还在说些什么。智节脑中却一片模糊，只隐隐记得“请求”“皇子”“珠银刻”“友邦”之类的字眼。刹那光景，似有什么东西从心间流出了，又像有什么东西灌进了脑海。
谦相唤了几声，智节才回神。
漱礼笑得脸上绯红，一边说“真是个怪人”，一边托请着“请公子切莫忘了小女子的请求。”
智节收摄心神，忙拱手说道：“某自当尽力而为。”
漱礼也不见气恼，行了谢礼之后又笑着和谦相说了些“阿爹我要去扑蝶”“晚上能不能和阿爹一起饮梨花浆”之类的事情，轻轻退出了水榭。
谦相面色如常，语气如常。轻轻拱手笑说着女儿的骄纵刁蛮，请四皇子勿要气恼，又说着：“礼娘是我唯一的女儿，从来在家都是有愿必满，珠银刻之事当真是要拜托四皇子了。”
智节觉心神还在荡漾，依着礼节随意回复着谦相，也婉拒了谦相晚宴的邀请。
智节此行低调，只带了几个侍卫。回四方馆的路上，心中还不停想着今日的事情。
“礼娘，她的闺名就是礼娘？”想到这个名字，智节心中又起巨震。一时耳边轰鸣，一时眼前金光，心中疼痛不堪，竟从马上摔了下来。护卫立刻慌乱起来，近侍一边要人去求请太医，一边即刻安排护卫事宜，甚至准备出动暗卫监视相府。
智节稍微呼吸之后觉异痛已减，遂摆手示意不要轻举妄动，又翻身上马，只做无事发生，回到了四方馆。
燕竹馆内早有太医数人并药官等候。见智节还可骑马，面色红润，都长长舒了一口气。智节只说在外多饮了几杯酒，在马上吹了风有些头晕，才摔下马来。一番诊治太医发现王子身体康健也确实没有问题，只开了个调养方就离开了。
几位药官询问了一下王子的饮食习惯，又把一些适宜禁忌都告诉了王子近侍。定好每日送药时间之后，也行礼离开。
直到此时，智节才又缓下神来思考今日之事。
他寻来几位幕僚，仔细叙述今日之事，但把其中心神不稳全部略去。一番商讨之下，大家皆认为此事应是谦相试探，若能联姻宰相之女，智节此行也算收获大助益。丑时三刻，幕僚散去。唯智节老师慢一步又留下来。
“四皇子，汉帝已过不惑，膝下只有幼子，这谦相年富力强……”
智节示意老师自己已经明白，熄灭了两盏灯后，又与老师详谈一番。
半月之后，十五株盛开的珠银刻笼在马车内进了相府。礼单上写着为贺谦相独女今年及笄。送礼之人为智节近随，穿着低调，与管家说“一份薄礼，不成敬意”之后即要告别。
离开时，又特向管家打听西泉禅寺的庙会热不热闹，可有禅师讲法之类的事情。管家大略解说，又说会遣对此事熟悉之人特去向王子讲述此事。
珠银刻刚进了花园，漱礼就已换好一身窄袖襦裙，跑了出来。谦相看到后哈哈大笑，直说：“这是谁家小娘子，这是要出门劳作吗？日头偏西，怎的此时才出来。我看，是贪睡误了时辰吧！”
漱礼一点不恼，只缠着谦相要把花园整修一番。一会说秋千下的月季跟珠银刻比起来都是杂色，一定要铲掉铲掉；一会说珠银刻是北地而来，恐不能进暖房，是否要专门作架遮阴。一边担心南汉暑湿，要寻最透水的土来移栽；一边又担心只得十五株，若是家中花匠移栽不成，明年自己要怎么办。
谦相早已没了往日的精明样子，心中只觉女儿怎的如此娇憨可人。就在那里笑吟吟地看着漱礼折腾，一看就是一下午。
华灯初上，小桃帮漱礼卸下钗环梳篦，散了发髻，一下一下地松着头皮。
“小桃，你还记得那天你看到的那个怪人吗？”
“记得。那个男子真是恼人，穿着黑衣不说，还站到了后院。”
“珠银刻就是他送来的呢。那个人可真有意思。”漱礼想到他的样子，抿嘴笑了起来。“那日我去水榭找阿爹，他看到我傻愣愣的，连话都说不出。”
“小姐，他是没有见过你这么美的女子呢！”
“小桃，你又胡说！”漱礼羞红了脸，又偷偷看向镜子中的自己。
“小姐，小桃说的是实话呀。小姐若说想嫁，中都儿郎怕是要打破头呢！”
“唉……小桃，你不懂。我的婚事，可不是哪个儿郎能决定的呢。”
叹了一口气，漱礼又想起了珠银刻。想到珠银刻，就又记起那天那个傻愣愣的影子。“那个人呀，可真傻！”
想着想着，心中似甜似酸，睡着之后，做了一个奇怪的梦。梦中她与那个傻子青梅竹马，还嫁了他。漱礼醒来脸还是红的，这梦，却谁都没有告诉。
六月初三，天气异常闷热。马车里放了冰盆，可漱礼还是难过。冰盏已经用了两个，小桃无论如何不肯再给，漱礼埋怨，却没有办法。
今日阿爹让自己到这庙会来，还嘱咐小桃让自己一定要梳洗打扮。不知在禅师跟前，自己遇见的，会是哪家儿郎？心中浮现出智节的身影，漱礼摇头，哪里会是那个傻子！
庙会人多，马车已不能行。漱礼戴上锥帽，下了马车。
青石板路刚被洗过，走在上面没有丝毫尘土。智节不由感慨南汉国力之强盛，竟在城外的山坡上都铺了路。
前面一个窈窕身影映入眼帘。“应该就是她了吧。”智节带着人不紧不慢地跟了过去。
鹅黄色的襦裙，桃红点银华的广衫，一有些痴肥的人拦住了。这痴肥的纨绔县君见小桃生的漂亮，就随口调戏起来，言语间竟句句都指向漱礼。
“这婢子生的如此好，还不知小姐是个怎样的标致人。我这小奴不懂风月之事，小姐可莫要怪我。婢子虽然牙尖嘴利，可我看小姐定是个娴雅人，要不怎的只看上一眼，我这半边身子都酥了？”纨绔县君一边说着，一边就要去掀开漱礼的锥帽。
围观的人越来越多，今日漱礼本是打着出游的名义，故仪仗没有，马车上也没有做相府的标记。虽然带的武师都是好身手，可若是动起手来，容易伤了无辜的人不说，这纨绔事后还不知要怎么闹。
这边两难，那边智节也是两难。自己是别国皇子，又是来求联姻，实在不宜多生事端；可那是漱礼，自己怎能看她被如此羞辱为难。
智节没有理会老师的劝阻，向前一步，挡在了漱礼和那纨绔县君中间。“谦小姐，看时间，禅师已要开始讲法，不如某先护送小姐上山。至于这灯，某自会遣人送到相府。”
纨绔县君想要发难，可无奈力气比不上智节，身边的仆役也比不上智节的近随。推搡之下，智节带着漱礼顺利离开，近随也迅速拿了灯给了银子送走了那小商贩。只智节的老师还额外吩咐了一个人去相府，要那人把今日之事原原本本地告诉谦相。
二人行在山间路上，漱礼突然“噗嗤”就笑出了声：“原以为你是个傻子，却不想如此机智，小女子今日还真是要谢谢这位公子。”说着漱礼就作势行礼致谢。却见智节看到她笑又愣在原地，一下子笑得更欢。
“某却不知，何时已成小姐口中的‘傻子’？”智节无奈又尴尬，索性将此话问出口。
漱礼一愣，璇又大笑。“穿着黑衣闯别人家后院，不是傻子是什么！见到别人家小姐，只会愣住，不是傻子是什么。听被人讲话，只会‘嗯嗯啊啊’不是傻子是什么！”
“我知道你这是后魏风俗。”漱礼见已行至半山几无行人，索性摘下了锥帽。“可是别人不知道。在南汉，只有去主人家吊唁祭灵之人才会身着黑衣，你就不怕你被打出去？所以，我说你是个傻子！”
已是入夏，此时又已过了巳时，即使山间林木茂密，人也还是会感觉闷热。智节看着漱礼的鼻尖上、额头上、胸前……都泛起一层密密的汗珠。树叶间隙的阳光洒下来，漱礼脸上也因热而泛着潮红。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
我并不是一开始就在奈何桥上的，我现在也不在奈何桥。那里新鬼人来人往，带着一阵阵的死人味道，太新鲜了，让我的心都没办法在鬼地方真正的平静。
所以我跑掉了，我跑到忘川里的瀑布下，结了个草庐，自用当年收来的故事去酿酒去了。所幸故事很多，不会用完，要不然再让我回到奈何桥那半人半鬼的地方，我定是不肯的。
他们传说我在奈何桥专司那灌人喝汤的营生，来的新鬼，不管你愿或不愿，一碗汤灌下去保你忘了前尘往事，而且，还不收钱。
我想说，想来这儿不会有这么无聊的鬼，没有任何收入地做这个事情，你忘不忘于我有什么关系，鬼地方自然有鬼地方的规矩，放得下放不下的痛，都是你自己。
孟破我，郑重地说：“我，是卖酒的！”
当年，也是一时兴起，我去那奈何桥边刚刚过河的地方搭了个棚子。那时尚不知草庐结法，棚子略显简陋，不过是四根龙柱六爿飞檐两只铜兽捧金铃而已。
来往诸鬼，若是感兴趣，便可来这里坐一坐；合了眼缘，就可以小酌一杯；小酌的多了，就要留下诸君的故事。
千万年间，来来往往的鬼那么多，我又已在忘川隐居多年，哪里还有心情去翻看那些故事，只在酿酒时遇到酸咸苦涩别有风味的，才会拿出来仔细赏玩一番。
那天我遇到的，就是智节与漱礼情缘起落的故事。
“智节哥哥，智节哥哥！我阿娘做了些汤饼，你要不要来我家吃饭？”日头已经到了正南，智节的爷娘也还没有回转，厨娘虽然已做好了饭，却不敢开餐。正饿得慌的时候，漱礼跑来了，还带着汤饼的气息。
智节咽了咽口水，决定还是矜持一些。漱礼却一眼看透了智节的心思，“哥哥哥哥，今日我阿娘在汤饼里放了好些羊肉和瓠瓜，还添了些我阿爷从胡商手中买来的胡椒，你真的不去吃吗？”
智节的肚子实在饿得难受，又想起胡椒辛香的味道，再也忍不住，随着漱礼向隔壁走去。“阿娘本来是叫我打发小桃来喊你。”漱礼眨了眨大大的眼睛“还好我智敏，知道我若不来，智节哥哥肯定不会去！”
智节与漱礼是邻居，皆住在悟安城的永平坊。智节的阿爷是专与朝廷做生意的皇商，家资颇为丰厚，住了永平坊北面一个五进的大宅子，以求夏日通风凉爽些。漱礼的家祖是个读书人，阿爷也才刚刚出仕，故那时只得选了南边三进的宅子，姑且住下。
智节不到三岁的时候，漱礼家就搬了过来，那时的漱礼还在襁褓之中。智节的娘亲本是在西域长大，家事女红样样不在行，阿爷又是个糙汉子，对吃食饮品一样不在意，故而家中厨娘的手艺……所以从小时起，智节就喜欢到漱礼家用饭，最羡慕漱礼那位温柔巧手的阿娘。
吃了满满一大碗汤饼，智节满意地放下了勺箸，漱礼的阿娘还在询问是否要添加。智节一面推脱，漱礼一面大笑起来：“阿娘，你莫要再劝智节哥哥。他的肚皮现如今已一个有两个大，再吃下去，怕要卧倒在我家的榻上起不得身啦！”
智节一阵脸红，小声辩解道：“今日坊门未开，爷娘就已出门。那厨娘贪图简单，只做了些蜜子苏麻米糊，我向来最不喜这些东西，故而早餐就没有吃。谁想日头偏西，爷娘还未归还，所以吃得多了些。”
漱礼的阿娘一面柔声责备着不懂事的女儿，一面吩咐家中婢子上些酪浆、果子露之类的东西：“现时天越来越热了，还是要多饮些水，免得中了火气。圣人如今要过生寿，你爷娘作为皇商自然要多些繁忙。你家厨娘煮的饭食你不喜欢，就自来我家用些。谁叫我家的小娘子是个挑嘴的，我每日都要准备好些吃食才能糊弄住她那张小嘴！”
漱礼的娘亲笑着，漱礼却不以为然：“智节哥哥，明日我阿娘会遣人去乐昌坊买那羌胡的豉椒。若是买得来，我们吃古楼子好不好？家中正好有些肥瘦羊肉，若是剁成细细的臊子，还不知有多香！今日酪浆只放了些生糖，一点不香甜，我看，明日还是让她们去寻点枣子蜜来才好！”
漱礼饮完酪浆，也不管智节喝没喝完，只拉起他的手就往外冲：“阿娘，我与智节哥哥去他家池中钓鱼，智节哥哥手艺最好，若是钓得大鱼，今日夜餐请阿爷阿娘吃鱼脍！”
漱礼娘亲虽有些气恼，还是仔细吩咐了家中婢子奴仆带上钓鱼的用具、换洗衣服赶快跟了出去，还特意选了两个通水性的，细细嘱咐了一番。
小桃急匆匆出门时，就正看见智节的阿娘大声地笑着，还对漱礼说着什么，仔细听听，仿佛是“你这样喜欢我家的池子和鱼，我看不如就嫁进我家来。你可日日钓鱼，还能免了你那知礼的阿娘唠叨！”
漱礼仿若没有听懂，小桃却在心里嘀咕着西域长大的女子果然开放，急匆匆走上前去，屈膝一礼喊声“夫人”就紧跟着漱礼走进大门去。
漱礼正厅都未入，只沿着廊庑一路跑到了小池边。智节一面吩咐小奴快去拿些器具来，一面用绢子细细擦去漱礼额上的汗：“你莫急，已经快要入夏，仔细伤了暑气。那边大垂柳下有我阿爷吩咐人刚做的两个石墩，我们刚好可以坐在上面。”
智节拉起漱礼的手：“岸边不好走，你可要仔细些。你最喜欢喝樱桃露，已进了初夏，整个悟安城里都没有哪家还有。西域樱桃熟的晚些，只有来行商的昆仑胡手中能有一些。我今日已经让人买来了，等会用井水湃好了给你拿来。知道你怕热，可现下还不能吃冰，怕你吃坏了肚子。”
漱礼一面想着酸甜的樱桃露，一面慢慢随着智节走到了大柳树下。智节送她的羊皮小靴柔软又不怕滑，漱礼觉得真是舒服：“智节哥哥，这小靴真是好穿，你说是西域带来的，那些胡人可真有福气。”
智节牵着她的手，也不回答，只说你若是喜欢，下次再给你带几双回来。心里却寻思着，那匠人手艺果然出色，那颗红透了的宝石当真没有白花，下次还是多带几颗，让他快些再多做几双。
两人在大柳树下坐定，钓杆浮漂已都已摆好，边上罐篓里面的蚯蚓还在扭动。小仆上来帮二人穿好了鱼饵，就默默退到树下、假山后，边上只留了小桃几个。
“智节哥哥，前一段你往哪里去了？都不来寻我。我阿娘说我过两年便要及笄，天天叫我在家里跟她学家事，烦都要烦死我了。”
漱礼随意甩出鱼钩，心思却只在说话上：“再过两个月就是乞巧，我哪里拿得出花瓜去供织女。我阿娘说若是结不出好的喜子，就再也不允许我出去玩。”
拂了拂额上的发，漱礼又自顾自地说“你说你要随你阿爷去行商，西域远吗？你要去多久？一两个月，两三个月？听说冬天那边很冷，下了大雪路都不通，那你过年前能不能回来？上元节的时候还能不能带我去看灯？去年王家的小娘子拿了一个会转的兔儿灯，好不神气，今年我也想寻个好灯。”
智节把鱼竿给了旁边的小奴，顺手递给了漱礼一杯樱桃露：“你记不记得我有一个阿兄在瓜州，去年娶了亲。那时阿爷在那边，我和阿娘就都没有过去。今年小侄子马上要出生，阿爷就叫我和阿娘一起过去探望一番，也顺便能够教我行商和走货。”
智节顿了顿：“阿爷说，家业迟早要传给我和阿兄，我们都不能在家里吃白饭。嫂嫂就是瓜州人氏，家中父亲尚在做官。如果阿兄不想离开那里，那行商的事情就都要我来办。我已满了十五，家中事务早就应该学着做了。”
他看漱礼并不在意这些，就转去说她感兴趣的。“中秋的时候我应该已经出发，不过冬天之前一定能够回来。我听说瓜州那边有些工匠极为灵巧，可以做出样式与中原极为不同的灯，我若是看到，定帮你带几个回来。”
漱礼虽然听得并不认真，智节还是继续和她说着：“你过了年就满了十三，上元节我带你去喝酒怎么样？平疏坊中的一家酒肆有很好喝的蒲桃酒，楼下还有一个摊子在卖加了桂花蜜的糯面圆。不过酒你只能喝一点点，要不然你阿爷必定生气，你阿娘也会唠叨你。”
小奴手里的杆猛速地下沉，看样子上了一条大鱼，漱礼兴奋地尖叫起来：“智节哥哥，等下就又可以见识你那套鲙刀了，不知道这是只鲈鱼还是鲂，若是黄河鲫，那就太棒了！看样子鱼一定不小，快快快，拉上来我瞧瞧！”
大大的鲈鱼被拉上水来，噼噼啪啪地在水面弹跳，漱礼朝着大鱼跑去，被溅了一身的水花没有恼怒，反而爽朗地笑起来！“好大一条鱼，你今日溅了我一身水，我等下必定吃了你！智节哥哥刀又快又好，想来你也必定躲不过。哈哈哈，哈哈哈！”
漱礼拍手又跳又叫，小桃却在旁边急得不得了。还未入夏的天气，衣服打湿，受了风寒可怎么是好？
智节走上前去，轻拍着漱礼的背，朗声和她说道：“这只是只鲈鱼，我家池子里还有去年我阿爷放的黄河鲫。你先去换了衣服来，鲫鱼最警醒，我们等下可要静下心来好好钓！”
漱礼笑着，拉了小桃就去换衣服，不一会就穿着一身精致的回鹘装跑了回来，阳光下的双丫髻泛着金黄的光。有那么一瞬间，智节觉得阿娘说的也不错，若把漱礼娶回来，自己定能快快活活一辈子！
智节与漱礼就这样在池边玩耍了一下午，时而踏歌，时而智节给漱礼吹吹柳叶笛。初夏的柳叶还嫩，吹出的声音又尖又长，伴着二人的欢笑和大鱼上钩的水花声，日头渐渐西斜。
一条鲈鱼和两条黄河鲫，厨娘好好地给养在了缸里，鱼脍一定要鲜活的才好。早早就调好了葱酱，还准备了些蒸饼和炙肉。智节的阿爷请了漱礼的爷娘过来用夜餐，因两家已经熟稔，又都只在坊内，二人便没有拒绝。
席间二位大人饮了三勒浆，漱礼也闹着要和智节一起喝些李子酿，被自己的阿娘狠狠瞪了几眼不说，还终究没有得逞。夜华初上，三人离去，那时漱礼还不停埋怨着智节没有帮她说话，还让他允诺来年城外的草绿了，一定要带她去骑马踏青。
转眼秋天就要过去，智节果如他说的一样，尚未入冬就已经回来。据他所说商队大部此次并未随行，所以一路快马加鞭才能在此时回转，要不然，恐要过年才能到家。
他的阿娘留在了瓜州照顾胖嘟嘟的小侄子，阿爷则随着商队慢慢回来。智节一边讲着路上的见闻，一边喊人抬了一口小箱进了漱礼家的正堂。
“打开呀，你不是一直羡慕王家小娘那个兔儿灯吗？我看这个上元节你定能抢了她的风头！”漱礼急匆匆地打开箱子，像看见什么稀世珍宝一样瞪大了眼睛，而后小心翼翼地把一盏红色的鲤鱼灯从箱子里拿出，“智节哥哥，好……好漂亮的一盏灯啊！”
尺长的一盏鲤鱼灯，提在了漱礼的手里，大眼睛宽尾巴活灵活现，仿佛还在游动。
“你看，这里有个小轮。”智节仔细地为漱礼讲解：“点起灯时，热气会让小轮转动。小轮转动，就会带动鱼鳍鱼尾一起摆动，鱼嘴也会一张一合。”
智节接过了灯：“你看这鱼鳞，并不是整片绢帛绘上去的，而是一片一片用丝线连接。丝线为金色，灯亮时会从鱼鳞间透出金色的光，仿若金鲤一样。还有这眼睛，其实是一对铜铃，若是风大或是走路摇摆，就会发出丁丁玲玲的声音，甚是悦耳。”
智节脸微微红了：“我在瓜州城中不到一月，倒是有半个月都在为你寻这个东西。若不是办货办得好，我阿爷怕是要请出家法揍我呢！”
漱礼听着智节的解释，愈加兴奋，恨不得明日便到了上元才好。
智节看她喜欢，又和她商量起上元节的事情：“到了上元那日，不知你家是要去哪里看灯？我看你不如寻个由头，只说同王、吴、柳家几个小娘子去乐（yue）意坊猜灯谜。到时我就扮作你娘家表兄与你同去。与她们斗过了灯，我再带你行去平疏坊，边饮酒，边看胡姬的胡旋舞，怎么样？”
漱礼一心都在灯上，只随着智节的话随意点了几下头。智节看她这个样子，只得低声吩咐了小桃些什么，又叫家仆抬了几箱礼品送去了漱礼阿娘的住所。
回到家中，智节坐在自己房里，珍而重之地拿出了一个锦盒。盒中卧着一支成色极佳的金簪，夹层中还有各样杂色宝石，几枚鸽子蛋大小的红宝石尤为夺目。
明年漱礼便要及笄，虽苦心寻来，可自己送去却不合礼数，还是要请阿娘想些办法才行。收起锦盒，智节又打开一个箱笼。这盏蝶恋花终究还是没能送出手，虽然做工更精巧，那蝴蝶飞起来也栩栩如生。
“算了，漱礼还小，还是等她长大一点再去试探她的心意。”
过年那天，悟安城里意外地洒了几片雪花。漱礼却一点也提不起兴趣，就连阿娘做的炙肉羊脂交耳都没吃几个。她一心想着上元要穿哪件衣服，才能衬得上那盏鲤鱼灯。
阿娘看着漱礼，轻轻叹了口气。还有两年才要及笄，本想着那时再来想议亲的事情就来得及，可现在看来，也不知这几年对她的不约束，到底是好还是坏。智节其实早早就来谈过上元的安排，邻家小郎长大了。
上元节这天，暖和得像春天一样。漱礼穿着鹅黄色的窄袖衫襦，搭了一条点梅洒金的宽幅披帛，双丫髻梳得整整齐齐，佩了一套金镶祖母绿的钗环。红色的鲤鱼灯闪着金色的光，映得她的小脸如桃花一样，来接她上车的智节，觉得心跳得有些喘不过气。
马蹄达达地响，智节第一次找不到话说。马车里只有漱礼絮絮叨叨的声音，一会嫌弃智节玄色的铭袍在夜晚实在是不显眼，若是自己走落了找不到他可怎么办；一会询问智节胡姬的腰到底有多细，跳胡旋舞会不会头晕；看着手中的灯，又会笑出声，说这下王家小娘子可不能那样傲慢。
上元节的几个商坊都明如白昼，街道上更是人山人海。智节担心漱礼的安全，只等几个小娘子都看了彼此的灯，就把她带到了平疏坊的酒肆。
漱礼只想往舞台边上去，智节却怕人气酒气熏到了她，便寻了一个靠窗又视线好的位子带她坐下。
胡姬的胡旋舞跳得精彩，一圈一转许久没有停歇，漱礼看愣了眼，连蒲桃酒已经端上来都没有发现。叫好声起，一曲舞歇，她才发现智节没有看舞蹈，只是盯着她看。
“我从来都没有看过，胡姬的蓝色眼睛真好看。”漱礼低下头，觉得脸上烧烧的。“不是说有加了桂花蜜的糯面圆？我听阿爷讲过，饮酒前要先用些吃食才不伤肠胃。”
蒲桃酒有些微酸，还略有些甜，漱礼喝完了一杯，脸已经变得比那李花还要红，嘟嘟囔囔地吵着智节再给她一杯。
智节只耐心地哄她：“你第一次饮酒，不可饮多，醉酒比着了风寒还要难过。现在已经过了酉时，我还是先送你回去。你阿爷阿娘还在家中等你，若是回去晚了，他们再不许你出来玩耍怎么办？今天过了，等踏青的时候，我再寻些花酿来给你好不好？”
漱礼趴在智节的肩头，仿若睡着了，坐在马车上，智节小声地说，若你嫁了我，想要什么，我都会给你寻来。
踏青之旅终未成行。智节嫂嫂的父亲升了刺史，他与阿爷急急赶去恭贺。夏天已过，树叶都要落了，智节才回来。带着礼物去见漱礼时，没有听到笑声，却看见一双泪汪汪的大眼。
“智节哥哥，你到哪里去了。为何半年都不见影踪，连封书信都不曾给我？我就要有新阿娘，却没有地方找你去说。”
又哄又劝，可漱礼始终停不下哭泣。眼看太阳就要落下，智节只得简短地询问了小桃几句，约好明早带漱礼出门去散心，就匆匆赶回家去。
第二天一早，坊门还未开，智节就已备好马车在大门口。未及敲门，漱礼的阿娘就已带着一身骑装的漱礼出现。“城外西山的野花开得正好，我想小郎今日定是要带着漱礼去骑马的。我家小娘性格跳脱，劳烦小郎君细心照料。”
今日马车行得尤其缓慢，漱礼的眼睛还有些红肿。“鸡子也没敷下去，若是遇见柳家小娘，她定要笑我丑。”漱礼吸吸鼻子“智节哥哥，这半年多你为什么都不在！”
智节想要安慰她，可却不知该如何开口，不管是朝堂事还是商贾事，都不适合在这时对漱礼说。漱礼昨晚说的新阿娘，智节已大概知道是怎么回事。
漱礼的阿爷年前升任了太子中舍人，因才貌皆出众，被荥阳郑氏的一位娘子看中。这位娘子是庶出，家中排行三十。可郑氏是贵族著姓，现时在朝堂上又正得重用，家中竟为其求来了封邑，要求入漱礼家中享共嫡之位。
本不是什么大事，可偏偏漱礼是在赛龙舟时被柳家小娘告知，还在十几位小娘子、小郎君面前被狠狠嘲弄了一番。盛怒之下归家，又听到阿娘与阿爷说要和离归家，分户之后回洛阳外祖家去。
“漱礼，你可知你阿爷已经婉拒了那位郑三十娘？你阿娘不会回洛阳了，你也不会有新阿娘。”
“我知道。我伤心难过的不是这个。智节哥哥，你觉得我阿爷、阿娘恩爱吗？”
智节一句恩爱还没出口，漱礼又自顾自地说起了话：“旁人羡慕我阿爷、阿娘恩爱异常，我也知道阿爷、阿娘举案齐眉，不知有多甜蜜。可即使这样，我阿爷还是险些就负了我阿娘。”
“世间难道就没有不负心的男子吗？阿爷是为什么没有立时就拒绝了郑氏？是因为郑三十娘更年轻貌美，是因为我没有阿兄或者弟弟，还是因为我外祖家没有荥阳郑氏那么大的权势，不能帮阿爷做更大的官？智节哥哥，我不是小孩子了，有些事情，我懂的！”
漱礼语气并不悲伤，相反，还有些隐隐的坚定和豁达：“那日柳家小娘羞辱我之后，我虽恼怒，可却早已想好，若我阿娘和离归家，我定也要跟到洛阳去。”漱礼掀开马车上的帘子看了看窗外“若将来我的夫君负了我，我也是要和离的！”
智节只觉说不出话来，想要说“你说你要跟去洛阳，可曾想过我？”还想说“我定不会负你。”车轴吱扭扭地响着，可智节的话却始终都没有出口。
虽已过了仲秋，天气也只是微凉。西山上漫山遍野的桑子花，还零星点缀着各色的小野菊。漱礼下了马车，大大地伸了一个懒腰：“桑子花寓意多子多福，以前我每次遇到都会给阿娘采些回去，现在看来，倒是不必要了。”
没有了哀伤，漱礼又恢复了往日的笑容“智节哥哥，我早就看见阿康还牵了一匹小马。若是要教我骑马，怎么还磨磨蹭蹭？莫不是怕我学会了骑术超过了你？”
“小毛猴，利嘴皮！若是鞍鞯没有上好，我倒是要看看这位小娘子要如何超过我去！”智节牵着那匹小马走了过来，检查了一下马鞍和辔头。
“这是我夏天就喊阿康买回来的小母马，已经调教了月余，最是温顺。”智节把漱礼扶上马，牵着她在一片缓坡上慢慢地走。
“你初学骑马，切不可贪快，一定要摸清楚马儿的脾性才好。我没有给你马鞭，也是怕你撒起野来出了危险。你手里拉着的是缰绳，你若是想马儿慢些，就轻轻拉一下；若是马儿走神停了下来，你就用缰绳轻轻拍拍它的背，或是用腿夹一下它的肚子。”
“现在只是走走，若是跑起来，马背上会很颠，那时你要脚腕用力才可以。”想到马跑起来会颠了屁股，智节脸红得像李子，左思右想，还是没有告诉漱礼。
漱礼很是开心，一会摸摸马的鬃毛，一会揪揪马的耳朵。智节牵着马只走了两圈，漱礼就觉得没意思，一定要马儿跑快点才行。智节经不住她的吵闹，无奈骑上了自己的马，一再说着千万不能脱开他的手，这才牵着漱礼的马，慢慢在坡上小跑了起来。
仲秋后没有那么多人跑马，西山的草地又松又软，马蹄踏上去都不会发出声响。风偶尔吹过，漱礼的额发飘起来，随之飞扬的还有她的笑声。“智节哥哥，以后若是我的夫君负了我，你一定要帮我去揍他！”
智节一愣神，漱礼一把将辔头抢下，一夹马腹，快速地向前跑去。智节轻轻挥鞭，向前追去，眼看那小母马越跑越快，漱礼在马上也越来越不稳，智节不及思维就站到了马上，向前一跃，刚好接住了从马上摔下的漱礼。
落了地，漱礼还在笑着，智节闻着她的头发，只轻轻在她耳边说了一句：“我想好了。你若嫁我，我定不会负你。”
漱礼羞得脸通红，一下子就从地上站起来：“哪里来的放荡小郎君，竟敢调戏于我，小心我阿爷明日打上门去！”突然，又像想到什么似的，一下子笑起来：“好俊美的小郎君，你若追上我，我就嫁给你！”
漱礼笑着朝马车跑去，智节也不急，把马儿都交给阿康后，只在后面不紧不慢地追。漱礼进了马车，智节却骑上了自己的马。一路上两个人都没有说话，智节时不时会从车窗递进一些吃食。
有时是一盘毕罗，有时是一份点酥，还有时是一杯果子露。漱礼每样都会吃一点，吃着吃着，偶尔皱皱眉头，偶尔又会笑出声音。
到了大门口，漱礼没有说再见就跑了进去，小桃一头雾水，赶忙向智节行礼赔罪。“郎君，我家小娘子……”智节一直望着门内，小桃话未说完就摆摆手，示意自己并不在意，而后慢慢骑着马回了家。
智节将装着金簪和宝石的锦盒交给了阿娘，漱礼也破天荒地没有用夜餐。小桃急得不行，以为小娘子生了病，阿娘却笑盈盈地走进了漱礼的闺房。
“小娘子明年便要及笄，不知心中可曾想好，要嫁怎样的小郎君？”阿娘摸着漱礼的头，就像小时那样。“若你心中有了人选，可要早早告诉阿娘。好的小郎君人人都想要，莫要被抢走了，到时反要怪阿娘没有本事。”
漱礼满脸通红，只将脸埋入阿娘怀中，用蚊子一样的声音嘟囔着：“阿娘，智节哥哥……智节哥哥今天说要娶我。”漱礼从未见阿娘如此笑过。“我若是不知，今日便不会送你去骑马！哈哈哈……我的小娘子，终于长大了！”
“漱礼，阿娘问你，你喜欢智节吗？”
“阿娘~漱礼……漱礼不知……”漱礼的脸愈发得红，她自己都觉得又烧又涨。
“那你见到他开心吗？若不见他，会想念吗？若是别的小郎君，你会不会见到时一样欢喜，见不到时也会挂牵？”
“开心，也不开心。独他来寻我时最为开心。但见不到时会想念。李家小郎和阿娘家的几位表兄也时常和我一起玩耍，我却并不会有多牵挂。”
“那阿娘再问你，你牵挂他是因为什么？是因为智节小郎最俊俏，是因为他最会哄人，总是随顺于你，还是因为他总能给你带来新鲜好玩的玩意？亦或是因为他自小与你一同长大，你们最为熟悉？”
一连串的问题问的漱礼语塞，每一个理由都像是，可仔细想想，每一个理由都不是。若说俊俏，四表兄比智节要俊俏；若说随顺，李家小郎待她更为细心。
“小娘子，世上哪里有不一样的小郎君，不过是因为你的心罢了。”阿娘扶起漱礼的头，一缕一缕为她理着有些散乱的头发。“若他真心待漱礼，疼惜漱礼，那么你便爱他；若他哪日负了你，厌弃了你，你也勿须伤怀，自再去寻了一个郎君便是。”
漱礼似还有不解，阿娘却没有再做解释，只一再告诉她，记得这些话。
第二日一早，智节的阿娘就带着礼物上了门。她为人爽朗，行事磊落，刚一落座就拿出了锦盒。
“听闻大娘明年春天便要及笄，我特寻了这枚金簪还有宝石数颗。”锦盒打开，内中之物皆非凡品。“不知小娘子喜欢什么样式，故只拿来了裸簪。若是喜欢，便只把宝石镶嵌上去即可；若不喜欢，那自融了造成小娘喜欢的钗环便是。”
漱礼的阿娘接过锦盒，把金簪放置在手中：“这支金簪如此精巧，漱礼怎会不喜欢？我替她接了这个礼，也替她谢谢大娘。只我不常在外行走，不知哪里有工匠能把宝石镶嵌得好，能不能还请大娘帮我寻了匠人来做？”
智节的阿娘朗声大笑：“你也不怕我看这簪子精致，污了去！”
漱礼阿娘便只还嘴：“那我便带人打上门去，看看是谁抢了我家小娘的宝贝！”
这边在偷听的漱礼一脸绯红心中泛着甜蜜，那边智节却像热锅上的蚂蚁。阿娘已去了半个时辰，如何还未归还？是她阿爷不愿，还是阿娘不喜？是否金簪不够精致，还是自己太过莽撞？一边长吁短叹，一边用靴子去试探院中每一样东西的硬度。若不是阿娘进了大门，他家的花草都要遭殃。
急忙忙迎到门口，一眼就看到阿娘手中还捧着那个锦盒。再看阿娘，脸上看不出喜悦，还隐隐在摇着头。一股悲怨之气冲上心头，“我，我要去问问，我到底哪里不好，未合了他们的心意。”
“你这小郎君，怎的如此莽撞？我此时还在想这小娘子如此娇美，我要好生寻些宝贝来做聘礼才是。你竟就要打上门去说理。看你若是惹恼了未来的岳丈，到底要如何收场！”智节的阿娘笑得弯下了腰。
智节又觉欢喜又有些羞愧，涨红了脸：“阿娘，我……这锦盒……”
“还不快快去寻个工匠，把你这些宝啊贝的都镶上去。千万莫要误了时间，错过了及笄礼，你心仪的小娘可就要被抢走呢！哈哈哈……”
转眼及笄，刹那弱冠。过了纳彩、问名、纳吉，流水一样的彩礼送进了漱礼家的大门。细心的人会发现，送彩礼的人中，还有几个绣娘。
原来从下了婚书开始，漱礼的阿娘就不允许她出门，每日都逼她学女红，一定要自己绣出几件作为陪嫁才好。每次智节来看漱礼，漱礼都会举着扎满针孔的手指抱怨：“你看你看，尚未进你家门，就已受了如此多的伤。智节哥哥，你可要多请几个巧手的厨娘，待我嫁过去了，可要狠狠用些好吃食，补补我这可怜的手指头呢！”
智节一面心疼，一面又为她的言语感到好笑，所以特去寻了几个灵巧的绣娘塞进了送彩的队伍中。
待到嫁妆进门，看到队伍中各有本事的几位厨娘时，智节更觉哭笑不得，这小娘子，到底是要嫁我，还是要到我家来享口福。
大婚那日，智节整个人都是昏的。催妆诗不知做了几首，下婿时被打的棒子也不觉得疼；却扇诗不记得有没有落了几个字，那三箭射向了哪里自己也不晓得。
只记得进入洞房之时漱礼额间的花钿衬得她的脸，像羊脂玉一样。
“智节……”漱礼想让智节不要这么盯着自己看，可此时该如何称呼，满脸通红，“郎君”二字怎么也说不出口。
“以后，我便唤你礼娘可好？”智节轻轻摸着漱礼的脸，手经过脖颈时，看到了漱礼里面的小衣竟用了透若蝉翼的纱织。“轰”的一声，全身的血液似都在往头上涌。
“礼娘，你唤我一声郎君可好？”
漱礼话还未说出口，智节滚烫的唇就已将她的嘴堵住。
那一夜，红烛上淌下来的，是蜜糖。
婚后的生活美好而又平静。智节每一两年去一次瓜州城行商，生意做得越发出色。漱礼不见了少时的莽撞，到颇有些贤淑起来。边打理家中庶务，边学着给智节做各样吃食，顺便还带大了两个小郎君，又生下了一位小娘子。
只要智节在家，院中欢声笑语总是不断，“阿爷”、“礼娘”、“阿娘抱我”等等声音此起彼伏。有时高兴了，智节还会击鼓而歌，每到那时，小娘子和小郎君们就知道要早早跟着乳娘去休息，不能缠着阿爷阿娘。
漱礼对现在的生活尤为满足，性格也愈发恬淡。每日只尽心地为智节照顾生活、打点家中一应事务。谈话中也不像初婚时那样，总是甜腻腻地喊着“郎君”。只随着孩子们叫“阿爷”或是喊一声“节郎”。
智节本应感觉快活，可不知为何，心中总觉有什么东西未能满足。
那日在酒肆中与好友相聚，谈起某个高门贵女看中了某家的三郎，为得其欢心用尽浑身解数。说起所有夹缬店都在为这贵女染织，说六幅裙已不够飘逸，贵女为了让郎君倾心又想出了八幅裙。
言里言外，似大家都在羡慕某家的三郎，能得一女子如此爱慕。
未过几日，智节又要出发去瓜州，离开前夜，与漱礼极尽缠绵缱绻。漱礼躺在智节的怀中，笑着打趣：“郎君此行到底多少时日，今夜竟像个年轻人。莫不是瞒着娘子吃了什么返老还童的药吧？”
智节把漱礼紧紧拥在怀里：“礼娘，若不是你，任凭是谁，再多几个小郎君，家里过得再好，我也不会如此快活。礼娘，你爱我吗？”
“你是我的郎君，我怎会不爱你？”
“若别人是你的郎君呢，你也会一样吗？”
“我只知你是我的郎君，我爱你就如你爱我疼我一般；可若是你负了我，我也是要再去寻一个郎君的！”话末尾的几个字模模糊糊，漱礼已经沉沉睡着，只留智节一人，对着灯烛，一夜无眠。
那时佛教昌盛，瓜州城时常有西域来的高僧讲法。智节虽不深信，却也时常去听，只当是游玩放松。那日听说天竺来了一位大译师，瓜州倒有半个城的人都想去看看。
阿兄以为稀奇，便也拉上智节一同前去。因岳丈的官职，二人听法之后又得入内室，与译师相谈。
谈话中说起世间情感，男女之爱，译师竟似看穿了智节所想：“大乘经典有云：‘汝怜吾色，吾为汝心。’想来男女之爱从来说不上对等二字，施主又缘何为此事苦恼呢？若为此事，‘经百千劫，常在缠缚’，那人生又何来快乐。”
那日，智节第一次去看了大雄宝殿，还特地为佛像捐了一个金身。
尚未入夜，红发金发的胡姬站了满堂满屋。琵琶琴笛，乐音缭绕；细腰丰臀，摇摆诱人。阿兄笑智节太拘谨，一两个胡姬有什么问题，竟连那细细的腰肢都不肯揽一下，莫不是家中是个母夜叉，把你吓破了胆？
智节脸色一变，阿兄自以为了然于胸，再没多说一句话。可智节到家时，却看到漱礼领了十几个胡姬站在门口等他。
智节本以为家中会是一场暴风骤雨，没想到漱礼连脸色都不变。他去查看家中箱笼，也没有看到收拾过的痕迹。夫妻如常恩爱，漱礼既没有为难他，也没有刻意地去取悦于他。
智节心情好或不好时，漱礼甚至还会让胡姬演乐甚至陪酒。终于有一次，在几个胡姬刻意献媚之后，智节发了好大的火，第二天就把所有胡姬都送走了。
漱礼自始至终也没有问过胡姬从哪里来，又到了哪里去，只在没有人时，常常拿出及笄时那枚金簪摩挲，摩挲。
智节也曾问过漱礼关于胡姬的事情，漱礼只淡淡地回答：“若郎君喜欢，那我便也喜欢；郎君何时不喜了，我也就不喜欢她们。”
智节从那以后逐渐变得沉默，也越加阴晴不定。可不管他如何，漱礼也还是原来的样子。即使智节在云雨之事上提出过分的要求甚至粗暴，漱礼也还是一贯地对待他，从来没有半点不同。
他们第一个孩子成年的时候，悟安城里发生了一场疾疫。明明家中厨娘仆奴都没有事情，可漱礼染上了疫症，没几天就去了。朝廷有发旨令，因疫去世之人不得停灵，要迅速火化。智节忙得焦头烂额，竟在漱礼下葬之后才来得及悲伤。
没有了漱礼的夏天，蝉鸣怎么那么聒噪；没有了漱礼的秋天，树叶黄的都要慢一些；没有漱礼的冬天，多少炭屋内都不觉温暖；又是一个春天，草色不青，骑马也没了意趣。
智节没有再娶，家中也没有入门妾室。不及一纪，智节到了阎王殿。
“某乃智节，请问堂上可是阎君？不知该如何称呼，大人或是圣人哪者合适？”
“大人也好，圣人也罢，某都不敢当。智节君喊我阎君即可，亦可唤我阎十二郎。”
“阎君心广，某却不能唐突。尊卑有别，十二郎实不是某能唤的。某便称呼您阎君吧。”
“判官与我私言中，谈及君心中尚有牵挂。若强行判之，恐于轮回之中又生枝端。故某特请君来询问，牵挂何人，是否能解？”
“某心中牵挂何人，想必阎君已然知晓。此人即为某的妻子，某唤礼娘，闺名漱礼之女子。”
“若生卒年月为此，那某确实知道此人。”
智节眼前凭空出现一个本子，上面记载着漱礼生卒年月，大事种种。泪水一下涌出，智节声音哽咽。
“此人确为某的妻子，还请阎君告知，此人现在何处，吃用如何，内心……又是否在牵挂某。”
“漱礼此人，某未亲见，不过因果簿上已有判决，此时应正在六道轮处等待，到投胎之时又会返向人间。若牵挂此人，某看君暂可宽心。君与漱礼尚有几世姻缘未了，君仍需几返人间与她做有情伴侣，三世之内不会离分。”
智节只自苦笑，并不言语，阎君观他心中仍有情结，便再度询问。
“君不回答，难道是另有请求？某自因果本上得知，君此生有‘塑佛金身’功德一桩。若是君有些许要求，现时便可提出，某自会为君度量掷衡，看能否实现。”
“某自来前，便已得鬼差告知，因有功德，才能面见阎君，此为某之荣幸。要求某暂不能提，只想先请阎君告知，礼娘，是否还在牵挂于我？”
“某未亲见漱礼，因此她并未于我诉说。某只查得漱礼于奈何桥边孟破亭中，说过牵挂郎君之事。时破见此人情根深种，还曾开解一二。”
“那敢问阎君，某牵挂礼娘几何，礼娘思某又为几何？可否请阎君为某比较一二，也为某解了心中执着。”
“君之疑问，某恐不能答。请问智节君，牵挂有形状乎，有大小乎，可从心中拿出衡量乎？若三者皆不可，那某又要如何为君比较？”
智节语塞，半刻无语，复又请问阎君二人之爱相差几何，付出几何。阎君见其心中执念已深，便未再开解，只为其复现漱礼摩挲金簪之画面，望其能于此镜像中得到瞬间清凉。
智节只痛哭，时过三刻仍不能止。虎面差役本想以神通力令其停止哭泣，阎君未允，只等智节自然平息。
“某闻君之哭泣，心中亦感慨万千。世间度量之具良多，然在某看来，无有可以量情者。余方才查知，曾有已解脱人为君讲法开示以解君心中执着。不知为何，君心中仍情深至此？若君允，某自可将君送至清净处，使君可参悟此法，不为世间诸事烦扰。不知君意下如何？”
“某不愿！若无漱礼，无处清净！”
阎君再次和言相劝，智节仍不改心中所想。
“某塑金身，本无所求。若现时但有余功，祈阎君令某与礼娘再续前缘之时，能知礼娘对我真心几何。”
“君可知，满君此愿，君与漱礼之姻缘便只得两世？且未来世，君需对漱礼十倍偿还？”
“某唯此一愿！”
阎君仔细玩味，未再多言，只在因果簿上勾画几笔，便令鬼差将智节带下。
三日后，智节入六道轮中投于人世帝王家。又三日，孟破亲送漱礼至六道轮中，投于人间官宦家。
穿云二年，革氏起义。
穿云四年，改国号后魏，年号正昌，革氏自立为帝。
正昌二年，后魏出使南汉，与南汉结为友邦。
正昌四年，革氏第四子名智节者再次出使，欲求联姻。
“小桃，小桃，再推高一点！你嫌自己腰粗，午时不肯吃饭，现下没了力气，害我看不到墙外！”
“小姐，哪里是小桃饿了，分明是小姐贪吃，小桃推不动了。”
“尖嘴利毛猴，今晚厨房做了糟鹅，你可别想吃上一口！”
闪着银光的月华锦，宽袖长裙裾随着秋千一上一下摆动。红色的墙，绿色的草，彩色的蝴蝶飞舞，遍地的白色月季散出醉人的香。
智节没有想到在谦相府看到的第一个画面会是这样。
梳着垂髻的女子站在秋千上，荡得又高又好，额间梅花钿衬得肤白如雪，两腮的花黄又正点在酒窝上。
“小姐，廊下那人好生奇怪，穿着黑衣服就往别人家闯！”
“莫要胡说，听阿爹说过北方一些国家以玄色为尊，应该是阿爹的客人吧！”说着，漱礼又看了看智节，像是看到什么有趣的东西一样，笑得没有了力气，跳下了秋千，迈着细碎的步子，朝着月楼跑了过去。
什么东西随风飘了起来，智节未及多看，管家就出现在面前。
“四王子，可是招待不周，您怎么走到了这里？家主在水榭等您，请随我来。”
管家转身的一瞬，智节捡起了一方手帕，迅速揣进怀里。
管家转身离去，智节在谦相对面跪坐下来。谦相相貌平常，很难想象这个鬓角才白的男人在十年间就让南汉从衰弱的贫瘠之地，变成了如今的富庶国家，兵强马壮。
“今日只是请王子来品茶，不必拘谨。”
智节也不拘礼，换成散盘，心里却不停计较饮茶之事。想起去年那杯茶留在嘴里羊油加葱姜桂的味道，眉头就不受控制地皱了起来。
“今日之茶，与往时不同，是越闽传过来的新方法，也不知王子是否习惯。”谦相手上不停，心里竟似已完全明了智节所想。
智节警醒，再不敢在举止上放松，只默默看着谦相烹茶。
红泥火炉燃着银炭，慢火焙干铜盘里的茶饼。谦相将焙干的茶饼置于石碾之上，右旋几转，茶饼就已变成碎碎的粉。鎏金炉上银壶里的水已在翻滚，谦相不急不慢，用长柄铜匙将茶粉分于两个银杯之中。沸水轻点，碧绿茶汤上泛起白色的细腻泡沫。
“王子，请！”
入口微涩，但清香异常，并不像上次的茶汤味道恐怖。智节几次啜饮细细品尝。谦相又焙上一块茶饼，缓缓说道：“适才王子在院中看到的是小女。某只得这一个女儿，从小娇惯，不忍管教，是以养成了她这放肆骄纵的性格。若她唐突了王子，某在这里赔不是了。”
谦相并未站起，只跪坐着拱了拱手。不等智节伸手去扶，他就已经将手收回，又研上了一块茶饼。“此茶风味大有不同，约是越闽之人先将茶揉制过的缘故。某看王子喜欢此物，等下自会遣人送上茶饼茶具。只是某家清贫，只得银杯铜匙，倒叫王子见笑了。”
整个下午，谦相都只与智节说些人情风物。水榭开阔，本是躲避偷听的好地方，智节本以为有要事相商，没想到却只是闲谈。
日头西斜，树叶都被染成了橙黄色，智节告辞之时又看见那缕白色的身影，在花园里采着花。一朵碗口大的紫色芍药插在发髻上，更显得青春娇美。智节看得痴了。
“小女顽劣，倒让王子见笑了。”谦相一声轻咳，智节回了神。“谈起小女，某还有个不情之请。小女独爱白色月季，而白色月季中的极品珠银刻为贵国独有。每每谈起，小女总会吵得某头疼。所以在这里还想拜托王子，能否为某寻来几棵。要不仲秋小女生辰之时，老夫实在不好交代。”
智节辞别谦相，一路骑着马，如神游一般回到了四方馆。
入夜初掌灯，智节更换常服。一方白色手帕被拿出。
“王子，这……”
“放下吧。”
一人坐在榻上，智节拿出手帕仔细端详。素锦，恩……后蜀的素锦，谦相对这个女儿果然疼爱。寸方寸金的素锦只拿来做手帕。
手帕右下角居然绣了几朵月季。用了同色丝线，若不细看，还真是难以察觉。南海的蛟蛛丝，拿来绣花。丝线贵重，这手工也着实灵巧，不知是不是那位小姐亲手所做？
智节不停摩挲着那朵月季花，直到戌时初刻才放下。
几次入宫，联姻之事南汉鲜少提及。此次出使前智节就已知晓南汉褚帝膝下空虚，已过不惑之年，只有一个尚在襁褓中的皇子。十几年前血雨腥风，南汉皇室本就凋零，根本没有适龄女子。想到自己那三个如狼似虎的哥哥，怪不得这种好事会轮到自己。
谦相再次相邀，以自己的身份频繁出入相府……智节却只想那位小姐，不知今日是否还能遇到。
旋即智节又苦笑，闺中女子，哪是自己随便就能见到。
还是那个水榭，还是管家亲自带领，不过今日没有烹茶。明明饭时已过，谦相却备了些酒菜。
“南汉不同北魏，这初夏时节风光正好。”智节还是习惯跪坐，随口夸赞了几句。
“老夫以为风光皆需酒来配，再好的风光没有了酒也是无趣，不知王子以为如何？”
“谦相风流！”
二人推杯换盏，水榭中欢声笑语，一派和谐景象。
“阿爹，阿爹！”几声娇喝打断了谈话，却是漱礼跑到了水榭之中。“阿爹，再过半月，就是珠银刻的花期。女儿盼了一年又一年，可是望眼欲穿。”漱礼笑着依偎到谦相的怀中。“今日来寻，也是想来看看阿爹是不是老糊涂了，早已把女儿忘记？要不然，怎么现在连个花影子都看不到？哈哈哈哈……”
谦相一脸无奈，漱礼却笑得开心。头上的螺髻颤啊颤的，珠花碰撞，发出清脆的响声。
远处管家向谦相示意着什么，谦相也几不可见地点了点头。管家看到，默默从柳树后的小路离开了花园。
“小女刁蛮，让您见笑了……”
“咦，你不就是小桃口中的那个怪人？看你衣着，可是后魏来的使者？”漱礼停下了笑，一双水汪汪的大眼睛打量着智节，丝毫没有羞怯。
“小女的管教……”
“阿爹~男子与女子有什么不同，凭什么女子就不可出门见客，难不成真的被人看多了会变成丑八怪？古时有女将，昔时有女皇，凭什么女子就应坐于家中？”漱礼语气娇憨，但所谈之时，眉目之间皆是英气。
漱礼起身，对智节屈膝一礼：“不知您是什么品阶，小女应该如何称呼？若您不介意，小女子称呼您为公子可否？”
智节一时愣住，只觉得眼前女子似处流光之中，美得让自已移不开眼。心下又有哪里似隐隐地泛着酸痛，想好的话竟也说不出口。
漱礼笑着，还在说些什么。智节脑中却一片模糊，只隐隐记得“请求”“皇子”“珠银刻”“友邦”之类的字眼。刹那光景，似有什么东西从心间流出了，又像有什么东西灌进了脑海。
谦相唤了几声，智节才回神。
漱礼笑得脸上绯红，一边说“真是个怪人”，一边托请着“请公子切莫忘了小女子的请求。”
智节收摄心神，忙拱手说道：“某自当尽力而为。”
漱礼也不见气恼，行了谢礼之后又笑着和谦相说了些“阿爹我要去扑蝶”“晚上能不能和阿爹一起饮梨花浆”之类的事情，轻轻退出了水榭。
谦相面色如常，语气如常。轻轻拱手笑说着女儿的骄纵刁蛮，请四皇子勿要气恼，又说着：“礼娘是我唯一的女儿，从来在家都是有愿必满，珠银刻之事当真是要拜托四皇子了。”
智节觉心神还在荡漾，依着礼节随意回复着谦相，也婉拒了谦相晚宴的邀请。
智节此行低调，只带了几个侍卫。回四方馆的路上，心中还不停想着今日的事情。
“礼娘，她的闺名就是礼娘？”想到这个名字，智节心中又起巨震。一时耳边轰鸣，一时眼前金光，心中疼痛不堪，竟从马上摔了下来。护卫立刻慌乱起来，近侍一边要人去求请太医，一边即刻安排护卫事宜，甚至准备出动暗卫监视相府。
智节稍微呼吸之后觉异痛已减，遂摆手示意不要轻举妄动，又翻身上马，只做无事发生，回到了四方馆。
燕竹馆内早有太医数人并药官等候。见智节还可骑马，面色红润，都长长舒了一口气。智节只说在外多饮了几杯酒，在马上吹了风有些头晕，才摔下马来。一番诊治太医发现王子身体康健也确实没有问题，只开了个调养方就离开了。
几位药官询问了一下王子的饮食习惯，又把一些适宜禁忌都告诉了王子近侍。定好每日送药时间之后，也行礼离开。
直到此时，智节才又缓下神来思考今日之事。
他寻来几位幕僚，仔细叙述今日之事，但把其中心神不稳全部略去。一番商讨之下，大家皆认为此事应是谦相试探，若能联姻宰相之女，智节此行也算收获大助益。丑时三刻，幕僚散去。唯智节老师慢一步又留下来。
“四皇子，汉帝已过不惑，膝下只有幼子，这谦相年富力强……”
智节示意老师自己已经明白，熄灭了两盏灯后，又与老师详谈一番。
半月之后，十五株盛开的珠银刻笼在马车内进了相府。礼单上写着为贺谦相独女今年及笄。送礼之人为智节近随，穿着低调，与管家说“一份薄礼，不成敬意”之后即要告别。
离开时，又特向管家打听西泉禅寺的庙会热不热闹，可有禅师讲法之类的事情。管家大略解说，又说会遣对此事熟悉之人特去向王子讲述此事。
珠银刻刚进了花园，漱礼就已换好一身窄袖襦裙，跑了出来。谦相看到后哈哈大笑，直说：“这是谁家小娘子，这是要出门劳作吗？日头偏西，怎的此时才出来。我看，是贪睡误了时辰吧！”
漱礼一点不恼，只缠着谦相要把花园整修一番。一会说秋千下的月季跟珠银刻比起来都是杂色，一定要铲掉铲掉；一会说珠银刻是北地而来，恐不能进暖房，是否要专门作架遮阴。一边担心南汉暑湿，要寻最透水的土来移栽；一边又担心只得十五株，若是家中花匠移栽不成，明年自己要怎么办。
谦相早已没了往日的精明样子，心中只觉女儿怎的如此娇憨可人。就在那里笑吟吟地看着漱礼折腾，一看就是一下午。
华灯初上，小桃帮漱礼卸下钗环梳篦，散了发髻，一下一下地松着头皮。
“小桃，你还记得那天你看到的那个怪人吗？”
“记得。那个男子真是恼人，穿着黑衣不说，还站到了后院。”
“珠银刻就是他送来的呢。那个人可真有意思。”漱礼想到他的样子，抿嘴笑了起来。“那日我去水榭找阿爹，他看到我傻愣愣的，连话都说不出。”
“小姐，他是没有见过你这么美的女子呢！”
“小桃，你又胡说！”漱礼羞红了脸，又偷偷看向镜子中的自己。
“小姐，小桃说的是实话呀。小姐若说想嫁，中都儿郎怕是要打破头呢！”
“唉……小桃，你不懂。我的婚事，可不是哪个儿郎能决定的呢。”
叹了一口气，漱礼又想起了珠银刻。想到珠银刻，就又记起那天那个傻愣愣的影子。“那个人呀，可真傻！”
想着想着，心中似甜似酸，睡着之后，做了一个奇怪的梦。梦中她与那个傻子青梅竹马，还嫁了他。漱礼醒来脸还是红的，这梦，却谁都没有告诉。
六月初三，天气异常闷热。马车里放了冰盆，可漱礼还是难过。冰盏已经用了两个，小桃无论如何不肯再给，漱礼埋怨，却没有办法。
今日阿爹让自己到这庙会来，还嘱咐小桃让自己一定要梳洗打扮。不知在禅师跟前，自己遇见的，会是哪家儿郎？心中浮现出智节的身影，漱礼摇头，哪里会是那个傻子！
庙会人多，马车已不能行。漱礼戴上锥帽，下了马车。
青石板路刚被洗过，走在上面没有丝毫尘土。智节不由感慨南汉国力之强盛，竟在城外的山坡上都铺了路。
前面一个窈窕身影映入眼帘。“应该就是她了吧。”智节带着人不紧不慢地跟了过去。
鹅黄色的襦裙，桃红点银华的广衫，一有些痴肥的人拦住了。这痴肥的纨绔县君见小桃生的漂亮，就随口调戏起来，言语间竟句句都指向漱礼。
“这婢子生的如此好，还不知小姐是个怎样的标致人。我这小奴不懂风月之事，小姐可莫要怪我。婢子虽然牙尖嘴利，可我看小姐定是个娴雅人，要不怎的只看上一眼，我这半边身子都酥了？”纨绔县君一边说着，一边就要去掀开漱礼的锥帽。
围观的人越来越多，今日漱礼本是打着出游的名义，故仪仗没有，马车上也没有做相府的标记。虽然带的武师都是好身手，可若是动起手来，容易伤了无辜的人不说，这纨绔事后还不知要怎么闹。
这边两难，那边智节也是两难。自己是别国皇子，又是来求联姻，实在不宜多生事端；可那是漱礼，自己怎能看她被如此羞辱为难。
智节没有理会老师的劝阻，向前一步，挡在了漱礼和那纨绔县君中间。“谦小姐，看时间，禅师已要开始讲法，不如某先护送小姐上山。至于这灯，某自会遣人送到相府。”
纨绔县君想要发难，可无奈力气比不上智节，身边的仆役也比不上智节的近随。推搡之下，智节带着漱礼顺利离开，近随也迅速拿了灯给了银子送走了那小商贩。只智节的老师还额外吩咐了一个人去相府，要那人把今日之事原原本本地告诉谦相。
二人行在山间路上，漱礼突然“噗嗤”就笑出了声：“原以为你是个傻子，却不想如此机智，小女子今日还真是要谢谢这位公子。”说着漱礼就作势行礼致谢。却见智节看到她笑又愣在原地，一下子笑得更欢。
“某却不知，何时已成小姐口中的‘傻子’？”智节无奈又尴尬，索性将此话问出口。
漱礼一愣，璇又大笑。“穿着黑衣闯别人家后院，不是傻子是什么！见到别人家小姐，只会愣住，不是傻子是什么。听被人讲话，只会‘嗯嗯啊啊’不是傻子是什么！”
“我知道你这是后魏风俗。”漱礼见已行至半山几无行人，索性摘下了锥帽。“可是别人不知道。在南汉，只有去主人家吊唁祭灵之人才会身着黑衣，你就不怕你被打出去？所以，我说你是个傻子！”
已是入夏，此时又已过了巳时，即使山间林木茂密，人也还是会感觉闷热。智节看着漱礼的鼻尖上、额头上、胸前……都泛起一层密密的汗珠。树叶间隙的阳光洒下来，漱礼脸上也因热而泛着潮红。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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