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正文 35.第三十五章

  马夫已经将出行时的马车准备好了。

  约翰医生提起手边的工具箱已经坐上了马车,突然又叹了口气,在马夫不明所以的目光下跳下马车,回到了自己的房子。

  每个星期有二天约翰医生上门给艾薇·卡尔和她的女仆冶腿伤。

  但其实这根本毫无必要,贝蒂腿只是普通的轻微骨折,又只是个女仆,派个有经验的助手学徒去就好。而卡尔小姐的扭伤躺在床上等慢慢变好就行,甚至不需要医生。

  但自己还是不由自主的以治病的名义,隔三差五的就往那里跑。

  “唉!”约翰医生又叹了一口气。

  他时而坐在书桌前发呆,时而忍不住向外走去,最终咬咬牙决定今天不去那里,而是去看诊其他病人或者是在房间里看书。

  自己几个月前因为一篇论文误打误撞的在医学界颇有名气,受到邀请加入了皇家学会,可以在伦敦这种地方站下脚来,甚至可以给当时还是地位高贵名声无暇的沃斯利爵士夫人看病,但是自己有多少真材实料自己知道,虽然不至于平庸无能,但也无法与皇家学会中的众多会员相比较。

  说起来,那篇论文还和艾薇·卡尔小姐有一些关系。

  自己曾经和卡尔小姐关于罂粟以及它的提取物鸦片的危害性产生过一些争执,后来他去自己的姑妈家度假放松心情,想起了这件事,于是做了大量的实验,写了一篇伦文。

  后来本着试一试的心情,将这篇论文发给了皇家学会,却让自己在短短几个月内声名鹊起,成了颇有名望的医生,真是上帝保佑。

  他永远忘不了第一次见到卡尔小姐时的场景。

  普通的小镇c狭小的教堂c牧师在千篇一律的讲道,这平凡无趣的场景却因为有她而鲜活起来。

  当她沿着石子路从远方走来时,漆黑的长发盈润而富有光泽,让人忍不住想起最上等的丝绸,双眼则永远如同宝石一般璀璨迷人。她坐在长椅上在胸前划着十字祈祷时简直成了照亮教堂的那束光。

  她的谈吐永远亲切礼貌,她对人永远温柔善良,他在姑妈家待了很久,本来已经打定主意一定要不顾一切追求到她,回到小镇后却发现她曾经给人当过情妇。

  本以为这段恋情已经就此终结,没想到在伦敦会再与艾薇相遇。

  而当情妇这件事

  虽然那不全是艾薇的错,有贵族的逼迫也有家人的生活所迫,但至少有一部分是她自己的原因。

  他依旧喜欢艾薇,每一次和她相处都恨不得时间流淌着再慢些,每次交谈都把一句话分成好几句说。

  但当爱情的温度从心中退去。一个人冷静下来的时候,约翰便在心里面默默告诫自己绝对不可以去追求她,两个人并不合适,如果没有打算和她结婚,那就不应该与其有什么纠葛。

  自己一直渴望安稳平静的生活,有着温柔而善解人意的妻子,少年时代也曾幻想过将来的家庭生活,彼时认为最理想的伴侣就是一个嫁妆丰厚性格温柔的绅士女儿。

  但自己还是忍不住隔三差五的去找理由和借口去见卡尔小姐

  唉!

  约翰医生把十指深深的插进头发里,忍不住是往脑袋上锤了两拳头。

  已经半个月了。

  艾薇向邮箱里面看去,里面空荡荡的,没有一封回信。

  写完了自己的第一本小说《血色玫瑰》,又反反复复的润笔修改了半个月,按照时下流行的哥特小说风格,增加了不少神秘恐怖的场景,又添加了女主角言情部分,自认为已经相当不错,这才朝一家杂志投了稿。

  那家杂志的发行地点就在伦敦,就算再慢天也应当有所回音,如今看来显然已经没有希望。

  艾薇叹了口气,又给其它几家在伦敦发行的杂志报纸还有出版社寄去了稿件,希望这次有可能。

  艾薇打算再去探望一下西摩。

  她搬到了乔治·比赛特的家和他一起居住,上次艾薇去找她时她情绪看起来还算不错,只是生活方面有些困难。

  乔治·比赛特本来是民兵团的上尉,理查德·沃斯利身兼多个职位,刚好乔治的直属上司,此事一出他自然丢掉了自己的军衔,失去了生活来源,现在两个人在一起暂时靠以前的积蓄过日子,但长此这样肯定不行。

  艾薇在大街上行走,一个醉醺醺的男人跌跌撞撞走过来,看见艾薇的脸时眼睛一亮,大手朝脸上摸了过来。

  “宝贝你可真漂亮,多少钱一次?”那个男人醉醺醺地说着,拦在艾薇面前。

  “让开!我是绅士的女儿,我的父亲就在前面等我!”艾薇满脸怒意大声骂道,右手背过身后去偷偷从裙子里面捏紧随身携带的匕首。

  幸好没有出什么事情,那个男人一听是绅士的女儿,醉酒清醒了一些,一边让路一边说嘟囔道“抱歉,是我冒犯了。”

  艾薇快步离开。

  这种事情不是第一次发生了,伦敦的大街小巷里面几乎都有女支女游荡在街头,有好事之人做过统计,据说每五个妙龄女子里面就有一个人以此为生,艾薇刚来到伦敦时还被这种数量巨大而毫不掩饰的公然卖身惊呀过。

  艾薇每次出门都只敢在少数治安良好的区域行走,东区之类的地方更是一次都不敢去,就算是这样也难免有意外发生。谁让现在租的房子在苏豪区,而苏豪区与伦敦著名的红灯区考文特花园刚好相邻呢。

  路边有卖报纸的小贩在叫喊推销,这种专门卖一些比较色情的书籍小报,比如说《芬妮·希尔回忆录》,讽刺的是这些东西往往比正规书销量要好。

  艾薇刚来时还因为无知在这里买过书,当时买的那本书叫做《哈里斯的考文特花园女士排行榜》,回去一看内容竞然是点评和排行伦敦城内各个女支女的性格c长相c收费标准。

  这种东西居然能出版!

  突然,小贩的叫喊声中传过来了熟悉的名词。

  “三先令一份!沃斯利夫人写给她丈夫的信!伦敦著名荡/妇沃斯利夫人亲手书写,内容绝对真实!三先令一份!”

  艾薇脸色难看的停下脚步。

  路边简陋的书摊上最顶端悬挂着一本本薄薄的小册子,封面上斗大的字母清晰可见,漆黑的书名刺眼无比。几个男人正在那里挑选,而买这本书的男人还不少,他们脸上带着暧昧的笑容,交头接耳的讨论几句,走到路边就直接翻看起来。

  艾薇快步走过去,顶着旁边人惊讶的目光,扔给小贩三先令也买了一本。

  发生了这样的事情自然无心再出门,赶快走回家以后开始翻看这个小册子。

  “沃斯利夫人致理查德·沃斯利爵士之信”,艾薇喃喃读出封面书名,低头继续翻看。

  虽然经历几多变迁

  却从未能感觉到满足

  那些可怜人各不相同

  有胖有瘦,黝黑英俊

  我们亲密相依唇齿摩挲不分你我

  他躲在门后通过锁眼偷窥

  翻云覆雨c爱欲得偿c心满意足

  理查德·狗屁不如爵士

  曾经取回冰清玉洁之女

  如今感叹命运不济

  但我的丈夫,您怎能责怪命运

  你的羞耻不正是你咎由自取

  这些诗歌里面清楚描写了很多事情,其中最惊人的一点便是说理查德·沃斯利拥有偷窥癖,当他将他的妻子介绍给别的男人发生亲密是关系时,他就躲在卧室暗门后面的锁眼里面偷窥!

  艾薇捏紧手中的小册子,万般情绪翻涌在心中,一时竟说不出话来。

  卖书的小贩说这是西摩亲手书写,不管这是不是真的,但这场案件的热度还没有过去,这本书绝对是给西摩的糟糕名气火上浇油!

  她坐在书桌前拿出信纸给西摩写信,询问西摩这些诗是不是她写的,如果不是,她知不知道这件事情。

  莉莉拿着信纸和那本小册子跑了一趟,没几个小时就带回西摩同样写的一张短笺。

  亲爱的艾薇:

  这些诗歌全部都是我亲手书写并且交给出版商发表的。

  还记得当年理查德要求我和其他男人发生亲密关系,他躲在门后面偷窥时我满心的痛苦无助,我不同意,他就当着迪尔赫斯特子爵的面大声辱骂我。

  后来一个又一个的人,我慢慢的麻木了,完全不在乎和哪些男人上床。

  我明白你在担忧什么,但是请不必担心,我绝对不会因为别人的鄙视c讽刺和议论而心中受到伤害。

  相反,我感觉到自己好极了。

  从我决定和乔治一起私奔的那一刻c决定在法庭上揭露那一刻,我心中的自己就宛如在旷野之上奔跑,自由的风涌动在我的灵魂里,不会停息也不能停息。

  我感到自己麻木死去的灵魂正在慢慢复苏。

  无论将来会落得怎样的下场,我也不会后悔自己现在的所作所为。

  理查德·沃斯利除了名声受损以外,他依旧是下议院的议员,怀特岛的总督,大权在握,并且生活奢侈,而关于名声这一点,我的情况要比他糟糕的多。

  我不甘心。

  也许你并不知道,他的财产大部分来自于我的嫁妆,婚姻是最为恶劣的一种偷窃,在法律上我被视为他的合法财产,与他的房屋c地产同一个地位,甚至出庭的时候都没有资格坐在被告席上,因为我是他的附庸。

  而舆论是我唯一的武器,我绝不会放弃摆脱理查德·沃斯利。

  ——你的好友西摩

  艾薇拿出笔开始写第二封信。

  她用了长篇大论来劝说西摩放弃,和理查德·沃斯利斗争的赢面太小,更有可能是自己失去所有沦落在地狱里而对方顶多伤筋动骨。

  法律规定妻子的一切都是丈夫的,只要理查德不离婚,西摩的财产理查德就可以全权处置,只要理查德愿意,他完全可以将西摩强行带走。

  西摩这样子有什么好处呢?

  哪怕理查德因为这些舆论而丢掉了自己的官位,更进一步说也变得和西摩一样,没有人愿意和他交往,但他依旧拥有爵士的称号和庞大的财产,而不会像西摩一样生活难以为继。

  不如试图和对方谈判,两个人分居各自生活。

  信已经写好了,艾薇现在需要干的就是叫莉莉把这封信送出去。

  她半靠在椅子后,长久地凝视着这份出自于自己笔下的信,最终将它放在了烛台上方点燃。

  细小的火苗蜿蜒而上,将信纸烧成一片灰白色的灰烬,字母扭曲在火光里。

  我应该支持西摩,而不是劝西摩放弃,艾薇想。

  自己是一个习惯逃避来解决问题的人,就好像当初在麦里镇面对卡尔一家时选择远走高飞一样。

  但是西摩不是,她坚强执着而富有勇气,只要决定就会坚持到底,哪怕面对所有人的厌恶都不会放弃后悔,作为朋友,她需要做的是支持而不是劝说放弃。

  赢面再小又怎么样?

  信里西摩说自己的灵魂在复苏,反抗只要这个理由就够了。

  乔治一走进大门,就看到客厅里面坐了两个裁缝。

  几个装饰华美的礼盒就随意的放在桌子旁,上面还有丝绸缎带绑出来的蝴蝶结。

  “太棒了,太棒了!”西摩从一个白色的礼盒当中拿出一顶装饰羽毛c繁复华丽的帽子。

  “西摩,我们没有这个钱!”乔治一边脱下外套一边说道。

  “乔治,我们有的是钱。”西摩将帽子放在手上反复打量说道“理查德有,既然我是他的合法妻子,那我当然可以随心所欲的花。”

  说完以后,她就走到了等身镜面前开始将帽子戴在头上仔细打量。

  几个裁缝将大堆的布料铺在那里,西摩在那里漫不经心的挑选。

  “这个蓝色的不错,先做上七套。”她拿起一条缎带观察。

  “将这些账单全部给理查德·沃斯利爵士。”裁缝走了以后,西摩对身旁的仆人说道。

  乔治站在角落里一言不发,脸上闪过连自己也没有感觉到的不耐烦。

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