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正文 58.第五十八章

  约翰医生经过了一整天的忙碌,正打算好好休息,敲门声却响起了,打开门一看却是艾薇和她的女仆莉莉。

  “艾薇小姐?”约翰医生惊讶地说道。

  “不请我进去坐一会吗?”艾薇笑眯眯的说道。

  约翰医生居住的房间同样是原属于学校教师,房间不大,只是简单几样家具就将整个房间塞满了。

  壁炉旁边放了一个小圆桌,上面放着热腾腾的饮料c抹了黄油的面包片和水果,约翰邀请艾薇入座。

  “艾薇,我还没有感谢你送来的布丁和白面包,上帝知道,我这些天没有吃过一顿好饭,今天晚上终于吃好了。”约翰医生笑着说道。

  同艾薇一样,他在伦敦时每天的饭菜都非常可口,这些天也相当不适应罗沃德学校的食物,但以罗沃德学校目前糟糕的情况,约翰医生又实在不好意思特意为这点小事去找坦普尔女士,于是在强行忍耐。

  “这个是酒精,据说涂抹酒精可以防止病人感染,医生你可以拿去擦病人的伤口c自己使用的器械和所有病人接触的地方,只是分量不多,需要省着点用。”艾薇从莉莉手中拿过几个酒瓶子递给约翰医生。

  伏特加酒(В一дka)是俄罗斯的传统饮料,早在十五世纪就已经诞生,只是这个时代还没有诞生出伏特加这个名字,一般叫‘第21号餐桌酒’‘面包酒’或‘烧酒’。这种酒以谷物或马铃薯为原料,经过蒸馏制成高达95度的酒精,再用蒸馏水淡化至40度到60度。

  艾薇拜托迪昂购买了市面上能买到的最烈的酒,也就是出产自俄罗斯和波兰的‘第21号餐桌酒’,并且进行反复的蒸馏和提纯(感谢十项全能的迪昂,感谢迪昂当初认识法国化学家拉瓦锡),然后得出了眼前这几瓶产物。

  酒精最低需要75°才能产生效果,但以现在的条件实在没法测算浓度,只能尽人事听天命了。

  约翰医生接过来提在手中,好奇地打量着其中的透明液体,在艾薇的反复要求下向她保证自己一定会使用。

  “在这里呆了十几天,你觉得罗沃德学校怎么样?”艾薇询问道。

  “她们的生活太差了!每天那么点食物根本不够吃,而且总是变质发臭,一件衣服会连续穿七八年,一直到破烂的再也不能穿,而且我还听一个女学生说他们冬天为了节约木炭竟然不生壁炉,所有学生抱团在一起取暖,每个人的手上脚上都有冻疮留下来的痕迹,去年甚至有一个孩子因此而冻死。”约翰医生怜悯的说道。

  “我也是这么认为。”艾薇低头喝了一口桌上的茶,说道“我今天给她们送来了很多食物,但也只是能帮助他们几天而已。等将来孩子们病好以后你我回伦敦,她们还是会回复到以往的生活,冬天用结成冰的水洗澡c吃变质发臭的午餐c面黄肌瘦骨骼分明的身体上到处都是冻疮”

  艾薇没有继续说下去,她满意地在约翰医生脸上看到了自己想要的怜悯与同情。

  “如果有机会和这个可能,我愿意全力资助她们摆脱眼前这种生活。”艾薇说道。

  “这个学校已经有赞助人了,如果想要捐助的话,你可以去将钱给赞助人。”约翰医生说道,他心中钦佩艾薇的高尚情操。

  绅士夫人们捐钱给罗沃德学校,一般也是直接给赞助人。

  “我之前也打算这么干过,可惜有一次和坦普尔女士聊天,我知道了这个学校的主要赞助人是谁,只能打消之前的想法。”艾薇苦笑着说道。

  “是谁?”约翰医生不解。

  “这位绅士你之前也见过几次,正是当初的威廉·霍克利。”艾薇说道。

  威廉·霍克利

  约翰医生在心中把耳熟的这个名字反复念叨几遍,恍然大悟的想起了当初在麦里镇的事情。

  “由于之前的那些事情,我怎么可能再出现在那位绅士面前。威廉·霍克利的心肠实在糟糕透顶,瞧瞧在他管治下的罗沃德学校,孩子们的生活状况如此糟糕,令人心疼。这次疾病他居然为了防止传染命令管家停止了对学校物品的供应,想要任凭学校的这些孩子们自生自灭,这种行为活该下地狱!”艾薇咬牙切齿地说道。

  “什么!”约翰医生大惊失色。

  “你不知道?三天前是约定的常规送食物过来的日子,但整整一天没有任何人到来,要不然这几天约翰你也不至于一块跟着吃变质的食物!”艾薇惊讶的说道,这可真是出乎意料。

  约翰医生飞快站起身来,两只手的拳头捏得死紧。

  他这些天一直忙于照顾病人,什么事情都没有关系,竟然连管家停止供应,学校食物短缺都不知道。

  如果说威廉·霍克利作为负责学校事务的主要赞助人不负责任,导致学生境遇糟糕,约翰医生会骂他人品低劣。那么为了防止传染病而停止对学校食品的供应,将所有的人关在这深山中自生自灭,甚至不在乎他们当中还有健康人,那这就是活该下地狱的事了!

  “约翰你太专注于疾病了,这件事情坦普尔女士和随便哪个学生都知道。”艾薇说道,“威廉·霍克利自私自利c毫不顾及他人的生命,如果再让他继续当学校的赞助人,这些孩子的未来恐怕都不会有什么好下场。等瘟疫结束以后,我希望有更加适合的人,比如你来做这些慈善事业,担当起赞助人的名誉,我也愿意为帮助这些孩子出钱。”

  “难道你有什么想法吗?艾薇?”约翰医生询问道。

  “我的想法如今都只是构思,约翰医生,今天我来找你只是希望如果将来这件事真的有机会发生,你愿意站出来帮助这个学校,而不是推辞。”艾薇说道。

  “我一定会这么做。”约翰医生说道。

  “你保证?”

  “我保证!”

  艾薇终于成功和伦敦的朋友们联系上。

  莉莉在学校待了不到一天以后就离开了,她让莉莉继续从伦敦购买各种需要的物资和食物运送到学校。

  虽然食物的事情暂时解决,但疾病依旧肆虐在罗沃德慈善学校的每一个角落。

  斑疹伤寒在罗沃德安了家,死亡成了这里的常客,围墙之内笼罩着阴郁和恐怖,房间里和过道上散发着樟脑的气味,香草徒劳地挣扎着要镇住死亡的恶臭,与山谷中明媚的阳光和鲜花形成鲜明的对比。

  艾薇对生病的人痊愈不抱有希望。

  如今他的目标是做好完全的防护,让剩下的人不要得病。

  为此,艾薇制定了严格的规则。

  她将生病和健康的人居住的区域划分成了鲜明的两部分,让他们在各自的生活区域当中活动,不能到处走动。任何接触病人的人接触前后都需要清洗双手,接触过程当中要带着口罩和粗布大衣服,这些口罩和衣服用完一次以后就用火焚烧掉。就连生病和健康的人群使用的餐具都要分开清洗,只要是能用水浸泡的东西全部都扔入沸水当中煮一个小时。任何身体有不舒服的人就会被关在房间里隔离七天,确定无事后再放出来。如果身上有任何伤口,全部都必须用一种叫做酒精的透明液体擦拭。

  这些严格而复杂的要求引来很多人的不满,就连坦普尔女士都特意找艾薇谈过,但她在这方面展现出了出乎意料的坚持,没有一点条件退让更改和放宽。

  在发现有人不遵守她的命令阳奉阴违之后,艾薇直接表示如果再有一次她将会离开罗沃德学校,并且停止对罗沃德学校的帮助。

  此话一出,所有人都开始乖乖遵守规定,毕竟学校的人都知道,如今是艾薇在帮她们提供食物和各种生活用品,如果连她都放弃,那学校剩下这些人的下场可想而知。

  艾薇站在三楼的窗口上朝下望去。

  又一个患病的女学生死去,尸体被抬出门口放入木板拼成的简陋棺材中,她浅色的瞳孔还在大张着,似乎在怨恨不甘着自己的命运。

  有一个她活着时亲近的人不顾传染的危险采集一束鲜花放入她的手中,但这对死去的人已经毫无意义。

  无依无靠的孤女不会有体面的葬礼,何况是现在这种人人自危的时刻,她们通常被草草埋葬,简短的一个十字架就是她们的墓碑了。

  这种情况艾薇这几天已经司空见惯。

  为了防止疾病传染,艾薇本来想要直接将她们的尸体火焚,但遭到了所有人的激烈反对,(在那个时代,天主教称火葬为“神公然的敌人”,敢火葬的就是异端)折中之下只好尽量埋葬在远离水源和学校的地方。

  病人一个接一个地死去,所幸发现传染上疾病的人已经渐渐减少到最后已经没有。

  斑疹伤寒在罗沃德学校完成了它摧毁生命的壮举以后,终于渐渐的销声匿迹。

  在所有得病的人都已经不幸去世后,有整整半个月没有人生病,艾薇终于确定了这场瘟疫已经过去,忍不住在心中默默地松了一口气,她也非常怕死,这些天每一晚上都惶恐害怕的睡不着觉,白天当着别人的面又不敢露出来。

  接下来,回伦敦

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