28.二十八 义合
砰地一声,生绒的鸡蛋飞来,撞声似砸墙般脆冷。稠腻的蛋液挂住发丝,狼狈地拖垂着,拽出好几寸长。折衣顶着碎壳,披裹带血的单衣,于贪婪的众目下,推搡间跪上了囚车。
看客的声潮似海浪般,裹挟着将死的孤鸥。人群中,江汜身着便装,戴着一顶黑笠,静默地立在中央,留心着身旁的碎语
“这女人犯了什么大罪,要游街处刑啊”
“女人能搞出什么大事不过是喜欢女人,又不愿嫁人赎罪哉。”
“怪哉,以往杀女断袖的时候,刑场上总有娶不到老婆的人上来把女犯领走,成个亲,女犯就没罪了我看这女人生得不错,怎没人出来领她”
“你傻啊,她原是这酾雨楼里的再窘不娶卖笑女,这道理还不明白”
“你才傻,我又不知道她是这般贱人”
人头攒动间,刑吏押着女犯,一并登上了“戏台”。折衣乱发低垂,脏尘杂染,似灶台上的弃布。她躬腰向下,长发挡住面庞,权当作最后的遮羞。刑吏见状,偏偏揪住她的发丝,将人提了起来,眉目和着伤痂,一概展露无遗。咬牙僵持间,台下忽泼来一盆脏水,哗地一声,将头面浇了个透。折衣吐了几声,勉强将眼睁开,菜叶散挂在头上,灰液掺着血迹,一缕缕渗出唇角。四下里,不约而同地响起了笑声。
左面的汉子一声蔑笑,将横躺的刑杖举起。另一人拉扯着折衣肩头,寒风中拽出半个臂膀。
“有没有人要她啊”他盯着那白皙的肌肤,啧了啧嘴,“再不来,可就香消玉殒了咧”
一阵哗声响起,多是推诿调笑。
“哦,没人要啊那就开打吧。”
“且慢”
刑吏听到喊声,半带惊诧地回头,只见喊话那人摘下斗笠,拨开人群,来到了囚车面前。
“哟,真有人愿做王八啊”
江汜听着耳畔刁诘,不发一语地踏上了囚车。折衣斜盯住他的身影,眼底爬起血丝,黑珠似铁钩般,仿佛要刺出眶来。
江汜垂下眼帘,取下头上斗笠,端放在她的头上。随后,理了理笠沿缀着的黑布,遮掩住滴血的目光。
衙吏望着他的动作,等了片刻,叉手抱胸,不耐烦地催道
“喂,你是啥个意思,娶是不娶啊”
“娶”江汜犹疑地说着,撤下手来,指尖微微颤抖,“我妻子的模样,你们不必看到。”
那人“嘁”了一声,嘟囔着撇过头去“多少人都不只看过了”
说到一半,他忽然勾起两眼,将彼人打量了一番。瞧到那腰间的玉佩时,两眼骨碌一转,拨出手来,摊到了江汜面前
“喂,娶亲是要彩礼的这女人原是命犯,彩礼当纳给朝廷,我现在给你代交,省得你跑腿麻烦。”
“对对,”另一人连忙应和道,“我们帮你交,免耽误了洞房花烛啊。”
江汜眼帘也不抬,顾自低下头去,向怀里探出两串铜钿,放在了伸出的手上。
两人掂了掂,面上露出喜色。又转过头去,望着簇拥的人群,朝江汜努了努嘴,挑起眉头
“话说父老乡亲们在这里站了半日,本是要看人死的;现在没看成,难免扫兴;你也该”
江汜瞟了他们一眼,不等二人说完,便掏出一贯铜钱,解开串绳,向人群抛洒而去。
众人见到这雨点似的财钱,当即踮起脚来,如疾风过海般,纷杂的碎语消退殆静,汇作浪墙似的的欢呼。待拾罢钱币,又自觉地让开场来,等待着新人三拜这也是郁国的传统了。刑场上娶到的妻子,未经父母媒妁,也便是向天地讨来的。天地为证,众目共睹,刑场变婚堂,白事作喜事,扭转乾坤者,不过手中孔方而已。
江汜碰了碰折衣的衣袖,将她引着,踏下了囚车。刚转过身时,人群中便走出一个人来,趋步上前,展开手中的毯子,铺在了地上。
“嘿嘿,贵客,还记得我不方才你戴着斗笠,我没认出你来地上凉,铺上层东西,也好便你跪拜。”
江汜瞧了眼来人的面容,恍然道
“原来是店家,我记得的。”
单孙忙点着头,脸上溢满笑意
“是啊,我早知贵客对心上人执情至深,如今得成眷属,实在可喜可贺啊。”
江汜唇角微抽,没有答话。单孙笑容僵了僵,目光飘落在折衣的头顶,凝起了眉头
“哎呀,这大喜之时,本该盖红布才对,顶着黑布,多不吉利啊。贵客稍等,我去店里取个布来。”
“不必了,”江汜将他叫住,平淡地吐出话语,“此情此景,着实可悼。”
说罢,他提起衣摆,俯身跪在了毯上。折衣僵直着立在一旁,刚倔如挂枝的瘦叶。刑吏见了,互相对了个眼色,跨至她的面前,制住肩膀便要向下按去。折衣垂头默抗着,双膝似硬铁般,脆生生挺直,仿佛下一秒便要折断。
“住手,”江汜偏过头来,冲着两人喝道,“别人的妻子,也是能随意碰的么”
“这人家都不愿意嫁给你了,还怜香惜玉啊这不识相的,让她死了算了”
“怎么,我讲的话不算话”
二人莫名其妙地对视了一眼,磨蹭着撤下了手来。江汜微微挪膝,靠近折衣身旁,展唇低语道
“姑娘,此拜并非为结连理,是为悼亡伤逝,辞谢往生。”
折衣闻言,十指微微内缩,却仍是未有回应。江汜沉吟片刻,补充道
“当然,姑娘若还有放不下的人,江汜也不强求”
这话音刚落,身旁便响起“扑通”一声。折衣双膝砸落,直要将地面击碎似的,迅疾如立誓般坚决。四周的人墙里,涌起了潮浪似的欢呼。
江汜闭上双眼,向着北面的黄云,缓缓地落了两拜。末了,他将折衣牵起,站起身来,面对着颔了颔首。
起伏的人声似急风骤雨,裹挟着静默的两人
“欸,这叫个什么夫妻对拜啊跟路人似的。”
“嘁,人家是救命恩人,哪有跪拜的道理倒是那女的,应该跪下来给他磕头。”
江汜静听着背后絮语,面色丝毫不为所动。耳畔的喧哗涌动着,嘈杂到了极致,如同亮眼的白光,反照出一片空渺。默了良久,他抬手,触了触折衣的衣袖,低语道
“无事了,我们回去吧。”
行至酾雨楼前,折衣脚步微滞,足尖擦出钝声,犹疑着停了下来。黑布蒙在眼前,她本见不到旧人的嘴脸,可那绮丽的笑声却如顽虫般,向耳蜗直钻而入;口舌已然失却,吐不出一声言语,苍白的指节却颤着攥紧,仿佛暗握住一把冷剑。
江汜随她停下,立在原地,惯常地环顾起了四周。旧日的王府冷落许久,少有人迹,而此刻门前竟徘着一个身影。江汜凝起目光,收紧了思绪。那人身着青衣,黑巾掩着面孔,腰间横一把长剑,衬映出几分瘦削。那双手,摩挲着门前的石柱,颤抖间泛起苍白,衬着残损的玉石,难分彼此。
那人留连了片刻,终于决心离开似的,转背向零落的残垣。回首一霎,江汜看清了彼人眉眼那目光也朝前对来,落向江汜的瞬间,清冷的眼湖骤紧成刃,似放出一排暗镖,凛冽地朝他迫去。
“二小姐,你怎么在”
不待江汜说完,她便已抽出剑刃,决然朝前刺来。江汜匆忙闪身,寒光如游蛇掠过,扑了空后,又似流星般回转,径直袭向喉间。江汜仓促避开,抽空伸手,将折衣的斗笠挑落,喊道“小心,看剑”
黑笠骤然翻落,牵扬起遮面的发丝。面容乍露,芷兰倏地一怔,剑锋似冰滞的流水,艰涩地悬在半空。
趁她出神,江汜将剑踢落,哐地坠地,泠泠震荡着余音。芷兰望着折衣的面孔,也无心再作理论,顾自扑上前去,将她的双臂攥紧
“姐姐,你怎么成这副样子”
折衣抬起眼来,目光乍现一亮,旋即又寂黯下去,化作唇角的冷意。
“你”
“她被割了舌头,不能说话了。”江汜说着,弯腰将剑拾起,按回她腰间鞘中。
“真的吗”芷兰抚过紧闭的双唇,停留在唇角血痂,指尖苍白得泛冷,“为什么”
折衣冷笑一声,挑起眼帘,勾向一旁的酾雨楼,又嘲弄地瞟了回来,抬手横在喉间,比出一抹杀意。
“于老娘”芷兰试探着,望见折衣眼中恨色,话语也坚冷起来,“虽知她并非善类,却未料心狠如此姐姐,我定要替你雪恨”
“姑娘不可轻率”
芷兰闻言回头,眼中现出寒光。江汜垂头,避开她的双眼,话语渐失了底气。
“为恶之人,自有国法处置姑娘若擅自杀人,必定也难逃一死。”
“国法”芷兰嘲弄地嚼着字眼,眉头高罩着泪目,冷笑道,“我父兄势大震主,方被国法处置;姓于的那般无拳小人,只怕还配不上国法的大驾说不定还要靠她,来经营这姑苏的繁华呢”
如咽下刺冷的陈酒,江汜话语凝滞,卡在喉间。芷兰剜了他一眼,目光落向折衣,打破沉寂“姐姐,是他救了你吗”
折衣闻言颔首,眼帘缀着尘泪,挣扎着颤了起来。芷兰偏过头去,再望了江汜一眼,五指把着剑柄,不甘地向内扣紧。攥了片刻,终于脱力地松开,手心虚冷,仿佛舍下了千钧。
她苦笑一声,转过身,头也不回地背身而去。江汜向前一促,脱口唤道“二小姐,我找到了”
芷兰蓦地回首,眼角闪过光亮。
江汜顿了顿,话语澎湃于喉间,最终却缩了下去。
芷兰眉头压紧,向前进了一步
“你找到谁了”
“公没什么,秋夫人她”
“她在哪里”
芷兰披着夜色,来到了那户人家,试探着叩了叩门。屋内的丫鬟听到声响,连忙放下针线,罩上披风,快步朝门外赶来。
静谧的庭院中,露珠顺叶尖滑落,滴入寒凉的天井。妇人的面容映着月光,被涟漪扰乱得斑驳。她痴痴地盯住井中倒影,顺着披肩的长发,不时挑出几根白丝,扯断了拈入井中。
赶来的丫鬟见这情状,连忙住了脚步,挪到妇人面前,哎哟道
“秋妈妈,屋里有镜子,怎么偏要在这里,”她嘟囔着,将人慢慢扶起,“掉进去了可怎么办再说,这水可是要给人喝的,你这”
说话间,又一阵叩门传来。丫头撇了撇嘴,绕过神情恍惚的妇人,一把拨开了门闩
“大人回来啦欸”
她望着面前陌生的面孔,蹙起了眉头“你是谁”
芷兰嘴唇微动,却是无心答话。她的目光,早已锁向了井边哽咽一声后,夜蛾扑灯般,便要向前趋去。丫头神色一变,伸手拦道
“唉,你是谁,怎么能擅闯”
避让不及,指尖触到了胸前。丫头诧异地瞪眼,急忿化作了疑惑“你是女的”
“是。”芷兰匆匆掷下一句,片刻难待地,奔到了妇人面前。
秋氏听着步声,还只是发怔,盯着月下的石板出神。芷兰脚步微滞,踟蹰着蹲下身来,模糊的月色下,妇人缓缓地抬头。
“瑾”她乡音悠转,喃喃地唤道,“你好久没回家仔”
“娘是我啊。”芷兰撑跪在地,泪颗跌落,积在石板的凹凼里。
“芷兰”秋氏两手打颤着,捧起她的面庞,“哥哥呢”
芷兰只是摇头。十指抠向地面,寒意透指,泣不成声。
耳畔朦胧间,身后的丫头传来絮语“大人可算回来了,大人你看,喏。”
芷兰连忙回头,朦胧的视线里,一副官袍映入眼帘,月光下溢着丝织的流彩。
那人试探着走近几步,看清了彼此面孔,恍惚间似曾相识。
目光相触,那人眉头一动,向她颔首道
“姑娘,还记得顾某吗”
芷兰垂头,检视着身上并无破绽的男装,不解地望向来人。
“你怎知我是姑娘”
“我告诉他的啊,”那丫头跨步向前,朝她轻晃手帕,“话说,你管秋妈妈叫娘,那你以前,莫不是郡主咯”
“我父王有许多女儿,我不是郡主。”
丫头偷笑一声,啧了啧嘴。
“还叫父王啊幸亏是让我们听到,若是外面的人听了”
“不必再说了,”顾临抬手示意,止住了身旁的话端,“姑娘,石阶上冷,还请进厅中叙话吧。”
芷兰撑了撑双膝,这才发觉到酸疼,寒气如游丝般,渗进发麻的骨节。她俯下身,小心地将秋氏搀起,向透着烛光的纱窗迈去。
屋内,端来的茶烟浮着暖,裹在微冻的鼻尖,倒刺出几分酸意。芷兰微微欠身,接过茶水,道了声谢。丫头瞧了她一眼,打趣道“你别向我道谢,若放在往常,王侯的女儿可不是咱们伺候得起的。“
芷兰闻言一怔,冻红的双手滞在半空。
“行了,老夫人现在该睡了,你快去看着吧。”
打发走了丫鬟,顾临转过头来,望向那发红的双眼,为难地叹了一声。
“唉,家母从乡里带来的丫鬟,不会说话,但人还是好的。”
“她平时在我娘身边,”芷兰怅望着茶烟,眼底蒸出水雾,“会不会也说这样的话会不会说王妃可不是她伺候得起的”
“姑娘放心,绝对不会,”顾临手按桌面,确信地说道,“家母为人稳妥,平时会管着她,只不过老人家睡得早,你今日才没见到。”
芷兰默然垂头,咽了一口热茶。
“话说回来,姑娘不是寄住陶家的么怎么”
“恩公和他兄弟起了争执,”芷兰放下茶盏,快语答道,“我夹在中间难做人。他们启程返回扬州时,我跟着一路走;到了这里的客栈,我留了个字条,便乔装跑出来了。从今以后,也不必再有交集。”
“到底是怎么回事”
“恩公说,要把我嫁给他的兄弟,”芷兰眼帘低垂,掩盖着闪烁的羞忿,“可人家已有了心上人,我何必凑这热闹;还不如走了,两不为难。”
“原来如此”顾临点点头,眼神游移着,从桌面往上溯去,试探着对上了彼人的目光,“那姑娘你可也有心上人了”
“我”芷兰措手不及,思索着彷徨道,“没吧”
顾临“哦”了一声,避开眼光“那姑娘今后,打算去往何处呢”
芷兰嗫嚅片刻,蹙起了眉头。
“姑娘若不嫌弃,”顾临讪讪地笑了笑,“若不嫌弃,便留在寒舍吧,就像在陶家那样我定不会告诉他们你在这里的。”
“这”芷兰犹疑着,微微沉下了头,“我先想想,问问我娘,说好了,便告诉你。”
“哦,那这几天姑娘便先住着,”顾临说罢,离座虚站了起来,“我叫人,给你收一间屋子出来。”
“我与我娘同住便好”
“那也好,”顾临仓促地答着,话语渐失了次序,“那我先替你,替你,置备些东西。”
芷兰望他远去,扶着桌沿,欲言又止。月光洒落在眼湖,倒映着逐渐小却的背影,渐渐消匿,恍若波心的一痕。
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看客的声潮似海浪般,裹挟着将死的孤鸥。人群中,江汜身着便装,戴着一顶黑笠,静默地立在中央,留心着身旁的碎语
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“女人能搞出什么大事不过是喜欢女人,又不愿嫁人赎罪哉。”
“怪哉,以往杀女断袖的时候,刑场上总有娶不到老婆的人上来把女犯领走,成个亲,女犯就没罪了我看这女人生得不错,怎没人出来领她”
“你傻啊,她原是这酾雨楼里的再窘不娶卖笑女,这道理还不明白”
“你才傻,我又不知道她是这般贱人”
人头攒动间,刑吏押着女犯,一并登上了“戏台”。折衣乱发低垂,脏尘杂染,似灶台上的弃布。她躬腰向下,长发挡住面庞,权当作最后的遮羞。刑吏见状,偏偏揪住她的发丝,将人提了起来,眉目和着伤痂,一概展露无遗。咬牙僵持间,台下忽泼来一盆脏水,哗地一声,将头面浇了个透。折衣吐了几声,勉强将眼睁开,菜叶散挂在头上,灰液掺着血迹,一缕缕渗出唇角。四下里,不约而同地响起了笑声。
左面的汉子一声蔑笑,将横躺的刑杖举起。另一人拉扯着折衣肩头,寒风中拽出半个臂膀。
“有没有人要她啊”他盯着那白皙的肌肤,啧了啧嘴,“再不来,可就香消玉殒了咧”
一阵哗声响起,多是推诿调笑。
“哦,没人要啊那就开打吧。”
“且慢”
刑吏听到喊声,半带惊诧地回头,只见喊话那人摘下斗笠,拨开人群,来到了囚车面前。
“哟,真有人愿做王八啊”
江汜听着耳畔刁诘,不发一语地踏上了囚车。折衣斜盯住他的身影,眼底爬起血丝,黑珠似铁钩般,仿佛要刺出眶来。
江汜垂下眼帘,取下头上斗笠,端放在她的头上。随后,理了理笠沿缀着的黑布,遮掩住滴血的目光。
衙吏望着他的动作,等了片刻,叉手抱胸,不耐烦地催道
“喂,你是啥个意思,娶是不娶啊”
“娶”江汜犹疑地说着,撤下手来,指尖微微颤抖,“我妻子的模样,你们不必看到。”
那人“嘁”了一声,嘟囔着撇过头去“多少人都不只看过了”
说到一半,他忽然勾起两眼,将彼人打量了一番。瞧到那腰间的玉佩时,两眼骨碌一转,拨出手来,摊到了江汜面前
“喂,娶亲是要彩礼的这女人原是命犯,彩礼当纳给朝廷,我现在给你代交,省得你跑腿麻烦。”
“对对,”另一人连忙应和道,“我们帮你交,免耽误了洞房花烛啊。”
江汜眼帘也不抬,顾自低下头去,向怀里探出两串铜钿,放在了伸出的手上。
两人掂了掂,面上露出喜色。又转过头去,望着簇拥的人群,朝江汜努了努嘴,挑起眉头
“话说父老乡亲们在这里站了半日,本是要看人死的;现在没看成,难免扫兴;你也该”
江汜瞟了他们一眼,不等二人说完,便掏出一贯铜钱,解开串绳,向人群抛洒而去。
众人见到这雨点似的财钱,当即踮起脚来,如疾风过海般,纷杂的碎语消退殆静,汇作浪墙似的的欢呼。待拾罢钱币,又自觉地让开场来,等待着新人三拜这也是郁国的传统了。刑场上娶到的妻子,未经父母媒妁,也便是向天地讨来的。天地为证,众目共睹,刑场变婚堂,白事作喜事,扭转乾坤者,不过手中孔方而已。
江汜碰了碰折衣的衣袖,将她引着,踏下了囚车。刚转过身时,人群中便走出一个人来,趋步上前,展开手中的毯子,铺在了地上。
“嘿嘿,贵客,还记得我不方才你戴着斗笠,我没认出你来地上凉,铺上层东西,也好便你跪拜。”
江汜瞧了眼来人的面容,恍然道
“原来是店家,我记得的。”
单孙忙点着头,脸上溢满笑意
“是啊,我早知贵客对心上人执情至深,如今得成眷属,实在可喜可贺啊。”
江汜唇角微抽,没有答话。单孙笑容僵了僵,目光飘落在折衣的头顶,凝起了眉头
“哎呀,这大喜之时,本该盖红布才对,顶着黑布,多不吉利啊。贵客稍等,我去店里取个布来。”
“不必了,”江汜将他叫住,平淡地吐出话语,“此情此景,着实可悼。”
说罢,他提起衣摆,俯身跪在了毯上。折衣僵直着立在一旁,刚倔如挂枝的瘦叶。刑吏见了,互相对了个眼色,跨至她的面前,制住肩膀便要向下按去。折衣垂头默抗着,双膝似硬铁般,脆生生挺直,仿佛下一秒便要折断。
“住手,”江汜偏过头来,冲着两人喝道,“别人的妻子,也是能随意碰的么”
“这人家都不愿意嫁给你了,还怜香惜玉啊这不识相的,让她死了算了”
“怎么,我讲的话不算话”
二人莫名其妙地对视了一眼,磨蹭着撤下了手来。江汜微微挪膝,靠近折衣身旁,展唇低语道
“姑娘,此拜并非为结连理,是为悼亡伤逝,辞谢往生。”
折衣闻言,十指微微内缩,却仍是未有回应。江汜沉吟片刻,补充道
“当然,姑娘若还有放不下的人,江汜也不强求”
这话音刚落,身旁便响起“扑通”一声。折衣双膝砸落,直要将地面击碎似的,迅疾如立誓般坚决。四周的人墙里,涌起了潮浪似的欢呼。
江汜闭上双眼,向着北面的黄云,缓缓地落了两拜。末了,他将折衣牵起,站起身来,面对着颔了颔首。
起伏的人声似急风骤雨,裹挟着静默的两人
“欸,这叫个什么夫妻对拜啊跟路人似的。”
“嘁,人家是救命恩人,哪有跪拜的道理倒是那女的,应该跪下来给他磕头。”
江汜静听着背后絮语,面色丝毫不为所动。耳畔的喧哗涌动着,嘈杂到了极致,如同亮眼的白光,反照出一片空渺。默了良久,他抬手,触了触折衣的衣袖,低语道
“无事了,我们回去吧。”
行至酾雨楼前,折衣脚步微滞,足尖擦出钝声,犹疑着停了下来。黑布蒙在眼前,她本见不到旧人的嘴脸,可那绮丽的笑声却如顽虫般,向耳蜗直钻而入;口舌已然失却,吐不出一声言语,苍白的指节却颤着攥紧,仿佛暗握住一把冷剑。
江汜随她停下,立在原地,惯常地环顾起了四周。旧日的王府冷落许久,少有人迹,而此刻门前竟徘着一个身影。江汜凝起目光,收紧了思绪。那人身着青衣,黑巾掩着面孔,腰间横一把长剑,衬映出几分瘦削。那双手,摩挲着门前的石柱,颤抖间泛起苍白,衬着残损的玉石,难分彼此。
那人留连了片刻,终于决心离开似的,转背向零落的残垣。回首一霎,江汜看清了彼人眉眼那目光也朝前对来,落向江汜的瞬间,清冷的眼湖骤紧成刃,似放出一排暗镖,凛冽地朝他迫去。
“二小姐,你怎么在”
不待江汜说完,她便已抽出剑刃,决然朝前刺来。江汜匆忙闪身,寒光如游蛇掠过,扑了空后,又似流星般回转,径直袭向喉间。江汜仓促避开,抽空伸手,将折衣的斗笠挑落,喊道“小心,看剑”
黑笠骤然翻落,牵扬起遮面的发丝。面容乍露,芷兰倏地一怔,剑锋似冰滞的流水,艰涩地悬在半空。
趁她出神,江汜将剑踢落,哐地坠地,泠泠震荡着余音。芷兰望着折衣的面孔,也无心再作理论,顾自扑上前去,将她的双臂攥紧
“姐姐,你怎么成这副样子”
折衣抬起眼来,目光乍现一亮,旋即又寂黯下去,化作唇角的冷意。
“你”
“她被割了舌头,不能说话了。”江汜说着,弯腰将剑拾起,按回她腰间鞘中。
“真的吗”芷兰抚过紧闭的双唇,停留在唇角血痂,指尖苍白得泛冷,“为什么”
折衣冷笑一声,挑起眼帘,勾向一旁的酾雨楼,又嘲弄地瞟了回来,抬手横在喉间,比出一抹杀意。
“于老娘”芷兰试探着,望见折衣眼中恨色,话语也坚冷起来,“虽知她并非善类,却未料心狠如此姐姐,我定要替你雪恨”
“姑娘不可轻率”
芷兰闻言回头,眼中现出寒光。江汜垂头,避开她的双眼,话语渐失了底气。
“为恶之人,自有国法处置姑娘若擅自杀人,必定也难逃一死。”
“国法”芷兰嘲弄地嚼着字眼,眉头高罩着泪目,冷笑道,“我父兄势大震主,方被国法处置;姓于的那般无拳小人,只怕还配不上国法的大驾说不定还要靠她,来经营这姑苏的繁华呢”
如咽下刺冷的陈酒,江汜话语凝滞,卡在喉间。芷兰剜了他一眼,目光落向折衣,打破沉寂“姐姐,是他救了你吗”
折衣闻言颔首,眼帘缀着尘泪,挣扎着颤了起来。芷兰偏过头去,再望了江汜一眼,五指把着剑柄,不甘地向内扣紧。攥了片刻,终于脱力地松开,手心虚冷,仿佛舍下了千钧。
她苦笑一声,转过身,头也不回地背身而去。江汜向前一促,脱口唤道“二小姐,我找到了”
芷兰蓦地回首,眼角闪过光亮。
江汜顿了顿,话语澎湃于喉间,最终却缩了下去。
芷兰眉头压紧,向前进了一步
“你找到谁了”
“公没什么,秋夫人她”
“她在哪里”
芷兰披着夜色,来到了那户人家,试探着叩了叩门。屋内的丫鬟听到声响,连忙放下针线,罩上披风,快步朝门外赶来。
静谧的庭院中,露珠顺叶尖滑落,滴入寒凉的天井。妇人的面容映着月光,被涟漪扰乱得斑驳。她痴痴地盯住井中倒影,顺着披肩的长发,不时挑出几根白丝,扯断了拈入井中。
赶来的丫鬟见这情状,连忙住了脚步,挪到妇人面前,哎哟道
“秋妈妈,屋里有镜子,怎么偏要在这里,”她嘟囔着,将人慢慢扶起,“掉进去了可怎么办再说,这水可是要给人喝的,你这”
说话间,又一阵叩门传来。丫头撇了撇嘴,绕过神情恍惚的妇人,一把拨开了门闩
“大人回来啦欸”
她望着面前陌生的面孔,蹙起了眉头“你是谁”
芷兰嘴唇微动,却是无心答话。她的目光,早已锁向了井边哽咽一声后,夜蛾扑灯般,便要向前趋去。丫头神色一变,伸手拦道
“唉,你是谁,怎么能擅闯”
避让不及,指尖触到了胸前。丫头诧异地瞪眼,急忿化作了疑惑“你是女的”
“是。”芷兰匆匆掷下一句,片刻难待地,奔到了妇人面前。
秋氏听着步声,还只是发怔,盯着月下的石板出神。芷兰脚步微滞,踟蹰着蹲下身来,模糊的月色下,妇人缓缓地抬头。
“瑾”她乡音悠转,喃喃地唤道,“你好久没回家仔”
“娘是我啊。”芷兰撑跪在地,泪颗跌落,积在石板的凹凼里。
“芷兰”秋氏两手打颤着,捧起她的面庞,“哥哥呢”
芷兰只是摇头。十指抠向地面,寒意透指,泣不成声。
耳畔朦胧间,身后的丫头传来絮语“大人可算回来了,大人你看,喏。”
芷兰连忙回头,朦胧的视线里,一副官袍映入眼帘,月光下溢着丝织的流彩。
那人试探着走近几步,看清了彼此面孔,恍惚间似曾相识。
目光相触,那人眉头一动,向她颔首道
“姑娘,还记得顾某吗”
芷兰垂头,检视着身上并无破绽的男装,不解地望向来人。
“你怎知我是姑娘”
“我告诉他的啊,”那丫头跨步向前,朝她轻晃手帕,“话说,你管秋妈妈叫娘,那你以前,莫不是郡主咯”
“我父王有许多女儿,我不是郡主。”
丫头偷笑一声,啧了啧嘴。
“还叫父王啊幸亏是让我们听到,若是外面的人听了”
“不必再说了,”顾临抬手示意,止住了身旁的话端,“姑娘,石阶上冷,还请进厅中叙话吧。”
芷兰撑了撑双膝,这才发觉到酸疼,寒气如游丝般,渗进发麻的骨节。她俯下身,小心地将秋氏搀起,向透着烛光的纱窗迈去。
屋内,端来的茶烟浮着暖,裹在微冻的鼻尖,倒刺出几分酸意。芷兰微微欠身,接过茶水,道了声谢。丫头瞧了她一眼,打趣道“你别向我道谢,若放在往常,王侯的女儿可不是咱们伺候得起的。“
芷兰闻言一怔,冻红的双手滞在半空。
“行了,老夫人现在该睡了,你快去看着吧。”
打发走了丫鬟,顾临转过头来,望向那发红的双眼,为难地叹了一声。
“唉,家母从乡里带来的丫鬟,不会说话,但人还是好的。”
“她平时在我娘身边,”芷兰怅望着茶烟,眼底蒸出水雾,“会不会也说这样的话会不会说王妃可不是她伺候得起的”
“姑娘放心,绝对不会,”顾临手按桌面,确信地说道,“家母为人稳妥,平时会管着她,只不过老人家睡得早,你今日才没见到。”
芷兰默然垂头,咽了一口热茶。
“话说回来,姑娘不是寄住陶家的么怎么”
“恩公和他兄弟起了争执,”芷兰放下茶盏,快语答道,“我夹在中间难做人。他们启程返回扬州时,我跟着一路走;到了这里的客栈,我留了个字条,便乔装跑出来了。从今以后,也不必再有交集。”
“到底是怎么回事”
“恩公说,要把我嫁给他的兄弟,”芷兰眼帘低垂,掩盖着闪烁的羞忿,“可人家已有了心上人,我何必凑这热闹;还不如走了,两不为难。”
“原来如此”顾临点点头,眼神游移着,从桌面往上溯去,试探着对上了彼人的目光,“那姑娘你可也有心上人了”
“我”芷兰措手不及,思索着彷徨道,“没吧”
顾临“哦”了一声,避开眼光“那姑娘今后,打算去往何处呢”
芷兰嗫嚅片刻,蹙起了眉头。
“姑娘若不嫌弃,”顾临讪讪地笑了笑,“若不嫌弃,便留在寒舍吧,就像在陶家那样我定不会告诉他们你在这里的。”
“这”芷兰犹疑着,微微沉下了头,“我先想想,问问我娘,说好了,便告诉你。”
“哦,那这几天姑娘便先住着,”顾临说罢,离座虚站了起来,“我叫人,给你收一间屋子出来。”
“我与我娘同住便好”
“那也好,”顾临仓促地答着,话语渐失了次序,“那我先替你,替你,置备些东西。”
芷兰望他远去,扶着桌沿,欲言又止。月光洒落在眼湖,倒映着逐渐小却的背影,渐渐消匿,恍若波心的一痕。
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