正文 33.边城疑案(终)
案发当晚除却宋闻天和我, 共有三人携兵器入住。
这三人中两人为沧州城一户富商的家丁, 而另一人则是沧州城的名门望族——“岚钰祁氏”中的小公子,祁谋辉。三人与次日被押至公堂之上,等待会审。
祁谋辉的神态还算安然,即便跪着也丝毫不畏不惧, 而另外两个家丁却恰恰相反,他们畏惧地跪伏在地上, 时不时抬起眼偷瞄一眼身侧的衙吏,在视线相撞之后又火速移开眼,将颈上的头颅深深低下。
“升堂——”
“威——武——”
沧州知府拍响惊堂木, 宋绿草应声而出。
宋绿草负着手,未发一语地从跪着的几人身前走过, 待到那两个家丁身前时才止住脚步, 道:“抬起头来。”
家丁照做,神色慌张。
宋绿草问道:“你很害怕吗?”
家丁见宋绿草不问别人却独独问他, 更是吓得六神无主,语无伦次道:“大, 大人,我,我”
宋绿草道:“别害怕,只是问你们几个问题而已。如果你是无辜的, 并没有做下那等伤天害理之事, 知府大人们定会还你一个公道”
宋绿草话音刚落, 便听见跪在地上的祁谋辉“嗤”了一声。宋绿草扭头去看他, 祁谋辉道:“据我说知,双堂会审须经两位知府大人共同审理定案,你既不是知府大人,也非衙门中人,如何敢直言‘还人清白’这种话?”
宋绿草愣了愣,似乎没料到祁谋辉会突然质疑自己:“我是此案的委托人,此番正是由我代并州知府大人重审此案,为何不敢?”
祁谋辉道:“单凭一柄剑就能凭空断人犯案,大人怕不是心中早有答案,双堂会审只不过是为了包庇凶犯而故意为之的一个幌子吧!”
“大胆!”江天元呵斥一声,“堂下何人?胆敢在公堂之上大放厥词!”
祁谋辉这才垂下头道:“草民不敢。”
宋绿草摆手道:“我方才想了想,你说的也不无道理,单单凭借所携兵器定案,确实草率了些。”
此话一出,不仅是江天年,就连祁谋辉也吃了一惊。他狐疑地上下打量着宋绿草,好像在揣测宋绿草葫芦里到底卖的什么药。
他转而面向堂外的一众平民百姓道:“各位父老乡亲们,你们可相信有‘乱神怪力’之说?”
众人议论纷纷,什么样的说辞都有。
有的说:“眼见为实,耳听为虚。这种劳什子东西是信不得的。”
有的又说:“鬼怪神力不可不敬,举头三尺有神明,仔细你的碎嘴!”
你一言我一语,吵得不可开交。
宋绿草抬手往下一压,朗声道:“既然此案以人力不能断,那就只好求助于神明,请求神明将那三缕含恨的冤魂召出,令其指正。”
祁谋辉猛地看向宋绿草,神情微妙。
江天元听到宋绿草如此说,纵使再想故作淡定在此刻也忍不住了,他蹭地一下站了起来,大声道:“宋绿草,你到底在玩什么把戏?!给我好好审问!此事休要再提!”
沧州知府却拊掌道:“本府倒觉着不错,如若你真正求证神佛,那本府这顶乌纱帽不要也罢!”
虽如此说,沧州知府还在暗暗长舒了一口气。
原本他还担心宋绿草会有多么高明的手腕,没想到却是个雷声大雨点小的草包!幸好幸好,一切都在那位大人的掌握之中
宋绿草坚持道:“请两位知府大人给草民一个机会!”
江天元怒声:“这里是边城衙门!这可是双堂会审!你把这些都当做儿戏吗!?”
沧州知府则袖手,做壁上观。
我在一旁也呆住了。宋绿草到底在作什么妖啊?求问?神明?!难道他还要跳大神招魂不成?!
完了完了,我怕是又要再回一趟地府了。
一想到那潭乌漆嘛黑的“往生涧”,我就觉着头皮一阵阵的发麻,仿佛那股溺水的恐惧就在昨天一般。
我看向身旁的宋闻天,发现宋闻天也是同我一般的迷茫。宋闻天见我望向她,勉强冲我扯出一个牵强的微笑。
我轻声:“师父,师父!”
宋闻天道:“嗯?”
我:“这到底是怎么回事呀三师叔他真的,真的”最后的“靠谱”二字已经冲到唇边,还是被我生生咽了下去,改口道:“可行么?”
宋闻天虽然看得出也十分焦虑,但还是安抚我道:
“没有关系的,三哥他他一定有办法救我们出去。”
我长叹一口气。这牵强的语气,恐怕连自己都无法说服。
就在我们小声交谈期间,宋绿草和沧州知府以及并州知府已经敲定了这个看似“荒唐”的计划,还不等我有所反应,便又被两个衙吏一左一右地押往地牢。
眼见着再次回到了原先那个阴暗湿冷的地牢,我在心中腹诽着:
看来这个方法并不靠谱
一一一
我和宋闻天被扭送至一间略微比先前要宽敞一些的牢房里,紧接着那两个家丁和祁谋辉都被押了进来。
我们五人被用一根长长的麻绳反剪在身后,缚住双手,背对着墙壁站着。
宋绿草在我们身前来回踱步道:
“在这一炷香的时间里,我会求问神明召唤鬼魂,鬼魂应召后我会引导它在凶手身后印下掌印,这样谁才是真正的杀人凶手便一目了然。”
祁谋辉一反常态,此时的他甚至比先前的家丁二人还要激动,他梗红着脖子,冲宋绿草喊道:“神明?鬼魂?!你只不过区区一个凡人,如何能召唤至高无上的神明大人?你这是在玷污神明!”
宋绿草摊手:“随你怎么想。”
祁谋辉转向沧州知府道:“知府大人,如若此举之后并未出现什么掌印,你要如何处置这个狂妄之徒?”
沧州知府显然也对祁谋辉嚣张的态度有所不满,但较之对并州知府和宋绿草二人,还属于尚可容忍的范围之内,他沉吟片刻道:
“根据大宋律法,妖言惑众霍乱公堂者,应当定罪入狱。”
江天元欲言又止,最终还是默认了沧州知府的说法。律法就是律法,只要他们为官一天,都必须严格遵照大宋律法行事。
江天元瞥了眼“不知天高地厚”的宋绿草,在心中替他和自己都捏了把汗:
小老弟啊,你可千万别把我的乌纱帽也给“请”丢了啊!
宋绿草却置若未闻,说:
“如若失败,草民甘愿受罚。”
江天元点头,叹息道:“既然如此,那便开始吧。”
一一一
宋绿草将香点上,屏退众人,熄灭所有火把,只留那五人在漆黑的牢房中。
时间一分一秒地过去,除却宋绿草外的人们都显得有些焦急,其中以江天元最甚。他悄悄把宋绿草拉至一边,低声道:
“你必须得和我说说,你这么做什么道理?”
宋绿草四下张望一圈,确定周边无人后才道:
“神明是假,鬼魂也是假,这只是一场‘赌局’罢了。”
江天元听完,直接一记老拳打在宋绿草小腹上:
“你在开玩笑吗?!你知不知道这样是会害死我们的!”
宋绿草“哎哟”一声,揉着小腹苦笑道:
“江大人,稍安勿躁稍安勿躁!我这么做也是有原因的。”
江天元:“什么?”
宋绿草:“其实当日在我入住边陲客栈载下姓名的时候,就已经将案发当日典册在录的携器之人都记了下来。”
江天元:“所以呢?这又和‘请鬼神’有什么关系?”
宋绿草:“众所周知,岚钰祁氏乃沧州边城的名门望族,族内人丁兴旺,是个不折不扣的诗书簪缨之家。经过一番调查后得知:那祁谋辉正是岚钰祁氏现任族长祁仁德的最小的一个嫡子,自幼便是被族人捧在手中,当做是珍宝一样疼爱。”
“祁谋辉自幼聪慧,三岁能吟五岁能诗,到了七岁便已经是书院内同龄人中的佼佼者。其父祁仁德更是对他报以深切的期望,迫切地希望他能够考上功名,光宗耀祖。本来一切都进行的十分顺利,可是这近一年来,祁谋辉却像变了个人似的,一门心思却扑在奇门遁甲c乱神怪力之事上,也为此和祁仁德吵得不可开交,险些被逐出家门。”
“从那之后,祁仁德便搬出了祖宅,到沧州城中置了套房子独自居住,也是两边人互相妥协的结果。祁谋辉依然会参加科举,但是他也不再受祁仁德的管教。祁仁德上了年纪,再加上爱子心切,居然就这样点头答应了这个荒唐的请求,也因此沦为边城百姓们一桩茶余饭后的笑谈。”
江天元疑惑道:“宋老弟,你和我说了这么多祁谋辉的家事,可是这好像和凶案并无关联吧?”
宋绿草道:“大人别急,我且问你一个问题。”
江天元道:“请讲。”
宋绿草道:“大人乃乡绅出身,也算是同那岚钰祁氏不相上下的宗族。敢问大人族长有多少人会武功?当然,不是那种话本子上看来的花拳绣腿,而是实打实的硬功夫。”
江天元沉思片刻,道:“族长兄弟皆以考取功名为业,并没有谁会武功的。”
宋绿草道:“这就是事情的关键所在了。”
江天元惊讶:“为何?”
宋绿草道:“祁谋辉不仅会武功,而且身手还颇为了得。”
江天元道:“你从何处听来他会武功的?”
宋绿草道:“并不曾听谁说过,而是我自己的猜测罢了。那晚我曾去案发的天字一号房附近查看,发现位于天字二号房和三号房之间的一扇木窗还洞开着,窗台上还沾着些许干涸的泥土,上面依稀可以辨认出半个脚印。墙体上并无可以借力攀爬之物,饶是以我的功力,要想毫发无伤地纵身而下都得万分小心,更别说翻上来了。况且我还在马厩里发现了一个最为关键的证据”
江天元道:“是什么?”
宋绿草道:“一件血衣。衣襟处绣着一个小小的‘钰’字。”
江天元大惊:“证物现在何处?为何不带来?”
宋绿草摇头道:“待我第二天再去查看的时候,那件血衣已经不见了。”
江天元道:“可是被人收走了?”
宋绿草轻抚着下巴,道:“我也正有此惑,可是听张麻子说,打扫后院这一块一直都是由王二狗负责的,自他被衙门押去作证人之后,后院便一直没有人打扫过,自然也包括那间废弃的马厩。”
宋绿草说完,两人都陷入了沉思。
其实他有一点一直想不明白,如果是祁谋辉杀的人,他为何还要费一番周折从后院翻墙而上呢?这显然是很不符合常理的事,如果祁谋辉真的想杀人害命,应该不会这么明目张胆才对。
青子卿曾和他说过:小妹说那晚共来了三个人,如果除却祁谋辉,那另外两个人又是谁?就连小妹的功夫都降服不了他们,可见其实力之强悍。难道说人其实是他们杀的,祁谋辉只不过是个幌子,为了遮掩此事而特地抛下的一枚弃子吗?
“一炷香快烧完了,知府大人!”有人远远喊了一嗓子。
江天元被这声呼喊唤回了神,他深深地看了眼宋绿草,似认命般说道:“事到如今,就算是假的我也当做是真的了,宋老弟,哥哥今儿就陪你赌一次!”
他说完,又召过身后的一名侍卫,低声耳语几句,那侍卫便如一阵旋风般跑了出去。
沧州知府走了过来,他停在江天元和宋绿草身前三步远的地方拱手道:
“江大人,一炷香时间到了,您请吧。”
一一一
另一边,牢房内。
死寂般的沉默在这片狭窄的空间中蔓延,我和宋闻天紧紧依偎在一起,以此抵御心中不断升起的恐惧。
其实令我恐惧的并不是所谓的“请神明,召鬼神”,而是正蹲在我身侧的祁谋辉。自被押进来开始,他便一直在不规律地抽搐着,时不时一惊一乍地,好像真的看见了什么一样。不仅如此,他还将后背牢牢紧贴在身后的墙上,不留一丝缝隙。
不仅如此,他的脸更是让我不寒而栗。
并不是说祁谋辉长的很丑,而是他的脸,竟然莫名给了我一种很熟悉的感觉。但并不是什么美好的熟悉,而是带着恐惧的,带着血腥的。
这才是最让我感到害怕的地方。
一炷香燃完了。
江天元和宋绿草一人举着一枚火把走了进来,狱卒们与鱼贯而入,一左一右分别将我们提了起来。
宋绿草扫过我们一眼,道:“转过来。”
狱卒照做。
在我们被翻过去的刹那间,还来不及反应的时候,只听见宋绿草在身后大喊一声:
“给我拿下!”
紧接着又是一阵骚动,再扭头看去,祁谋辉便已经被几个侍卫按到在地。祁谋辉被这突如其来的变动吓得一愣,随后便是滔天的怒火,他挣扎着c破口大骂着:
“狗官!你敢拿我!?我何罪之有!!”
宋绿草不紧不慢道:“神明已经告诉了我,说你就是那晚的杀人凶手!”
祁谋辉狂乱道:“你放屁!神明怎么可能降罪于我!我是无辜的!我没有杀人!!”
宋绿草步步紧逼:“你说你没有杀人,为何独独你身后有成片的墙灰印记,而余下四人都没有?你这不是心虚是什么!”
祁谋辉一愣,正欲开口,宋绿草又抢白道:“那晚你连杀三人,只因对那户人家的女儿起了歹念,诱拐不成便恼羞成怒大开杀戒!你这种人渣就应该下十八层地狱!”
祁谋辉瞳孔骤缩,静默片刻忽然暴起,竟然生生将按着自己的几个侍卫都挣了开来:“我才没有做那种肮脏的勾当!那晚我不过是喝了那个小女孩的血,我根本就没有杀人!!为了净化,我什么都愿意做我可是被神选中的人你们这些凡”
祁谋辉说到一半骤然停止,一双圆睁的眼睛开始迅速充血,几息之内便泣下两行蜿蜒的血泪来。
“这是什么东西”宋绿草也被眼前的一幕惊呆了,喃喃自语着,双脚像生了根一般挪不开半步。
只有宋闻天在这时大喊道:“快跑!他已经不是人了!千万别被他咬到!!”
宋绿草在这时才猛地回过神来,他侧身躲开祁谋辉的一抓,顺势拔出身边狱卒的佩刀,两刀挥下,精准地斩断了束缚着宋闻天和我的麻绳,又将刀抛给宋闻天道:“小妹接着!”
宋绿草刚抛了刀,便被飞身而来的祁谋辉扑倒在地。祁谋辉不断泣下的血泪一滴滴砸在宋绿草的脸上,他大张着嘴,露出里边不知何时变得异常尖锐的牙齿来,不断从喉咙里发出喑哑的嘶吼:“你,居然,敢,诈,我!!!”
祁谋辉的力道极大,两只手宛若铁钳一般掐着宋绿草的脖颈,任凭怎么撕扯击打都不曾放松,反而越来越紧。
宋闻天将我推至身后,双手持刀欺身而上,以雷霆万钧之势劈下一刀。
银白如月,迅捷如闪电般的一刀,却被祁谋辉用单手接了下来!
刀快,人却更快。
刀刃深深砍进了祁谋辉的掌心,他悲嚎一声,血泪愈发汹涌而下:“月月!救我,救救我,我变不回去了,好痛苦,好疼救救我救救”
话音戛然而止。
祁谋辉宛若一只断了线的木偶般直直向下倒去,迎面压在宋绿草的身上。
他仍在剧烈地抽搐着,血泪流尽,变作一行行清泪冲刷着满面凄厉的血痕。
祁谋辉蠕动着嘴唇,像一条濒死的鱼,仍挣扎着从里边吐出几个破碎的音节来:
“娘亲我,疼要是我,会,武功就,不会,疼,了”
祁谋辉咽气了。
宋绿草推开祁谋辉翻身而起,沉重的尸体被丢弃在地上,颓自翻了一圈仰面朝上,露出那张沾满泪迹的脸来。
不知为何,我感到有些悲伤。
打破这阵沉默是嘈杂的脚步声,顺着狭长的甬道急急而来,成片的火把将来人的影子拖的老长,声势浩大。
为首的那人穿着一身黑甲,高举着玉面令牌,边跑边喊道:
“奉命前来捉拿贪官沧州知府李自清!”
原先的狱卒们皆连被缴械止住,而沧州知府仍在众人之间痴傻地立着,嘴里振振有词道:
“本府两袖清风本府未曾断错一案”
“不可能,不可能,一定不可能!他去杀人了我怎么不知道?!为什么不告诉我!为什么不告诉我!!”
为首的黑甲卫站在沧州知府身前道:“李自清,束手就擒吧。”
“别碰我!”沧州知府调动肥胖的身躯四下冲撞起来,口里响起阵阵杀猪似的尖叫声:
“大人救我!大人救我!!您怎么能见死不救!!你这个伪君子!我,我杀你全家!”
李自清就这样半癫半狂地被押走了,只留下我们几个人在原地面面相觑。
江天元率先开口道:“咳咳,是我。是我向圣上修书一封,举报沧州知府贪污腐败。”
宋绿草瘫坐在地上道:“草率结案,其中必有蹊跷。像他这种自诩‘清流’的地方官,一定没那么干净。”
江天元也跟着一屁股坐了下来,一拍大腿,骂上一句:“他娘的,真是爽!宋老弟,可真有你的!”
宋绿草虚抬一揖道:“草民在此先恭喜大人了。”说完,他又扭头看向我们,目光在宋闻天身上停留良久,淡淡道:“你们吃苦了。”
宋闻天将我揽在身前,一只手胡乱地揉着我的脑袋,说:“都过去了。”
宋绿草冲宋闻天伸出一只手,笑着说道:“小妹,过来。”
宋闻天将手放在宋绿草手中,宋绿草顺势将她揽入怀中,轻声安抚道:“我家小妹果然是最棒的,你是千刀门的骄傲,无愧‘声闻于天’之名。”
宋闻天未发一语,只有一行清泪渐渐蜿蜒而下。
江天元欣慰地看看宋闻天他们,又看看我,犹犹豫豫地冲我张开双臂道:“我们也抱一个?”
我瞬间退后三步,摇头道:“不了不了不了,知府大人的好意我心领了!”
江天元笑骂一句:“你这小孩儿。”
我揉着有些湿润的眼眶,也跟着江天年一起笑了起来。
我们还活着,真好。
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这三人中两人为沧州城一户富商的家丁, 而另一人则是沧州城的名门望族——“岚钰祁氏”中的小公子,祁谋辉。三人与次日被押至公堂之上,等待会审。
祁谋辉的神态还算安然,即便跪着也丝毫不畏不惧, 而另外两个家丁却恰恰相反,他们畏惧地跪伏在地上, 时不时抬起眼偷瞄一眼身侧的衙吏,在视线相撞之后又火速移开眼,将颈上的头颅深深低下。
“升堂——”
“威——武——”
沧州知府拍响惊堂木, 宋绿草应声而出。
宋绿草负着手,未发一语地从跪着的几人身前走过, 待到那两个家丁身前时才止住脚步, 道:“抬起头来。”
家丁照做,神色慌张。
宋绿草问道:“你很害怕吗?”
家丁见宋绿草不问别人却独独问他, 更是吓得六神无主,语无伦次道:“大, 大人,我,我”
宋绿草道:“别害怕,只是问你们几个问题而已。如果你是无辜的, 并没有做下那等伤天害理之事, 知府大人们定会还你一个公道”
宋绿草话音刚落, 便听见跪在地上的祁谋辉“嗤”了一声。宋绿草扭头去看他, 祁谋辉道:“据我说知,双堂会审须经两位知府大人共同审理定案,你既不是知府大人,也非衙门中人,如何敢直言‘还人清白’这种话?”
宋绿草愣了愣,似乎没料到祁谋辉会突然质疑自己:“我是此案的委托人,此番正是由我代并州知府大人重审此案,为何不敢?”
祁谋辉道:“单凭一柄剑就能凭空断人犯案,大人怕不是心中早有答案,双堂会审只不过是为了包庇凶犯而故意为之的一个幌子吧!”
“大胆!”江天元呵斥一声,“堂下何人?胆敢在公堂之上大放厥词!”
祁谋辉这才垂下头道:“草民不敢。”
宋绿草摆手道:“我方才想了想,你说的也不无道理,单单凭借所携兵器定案,确实草率了些。”
此话一出,不仅是江天年,就连祁谋辉也吃了一惊。他狐疑地上下打量着宋绿草,好像在揣测宋绿草葫芦里到底卖的什么药。
他转而面向堂外的一众平民百姓道:“各位父老乡亲们,你们可相信有‘乱神怪力’之说?”
众人议论纷纷,什么样的说辞都有。
有的说:“眼见为实,耳听为虚。这种劳什子东西是信不得的。”
有的又说:“鬼怪神力不可不敬,举头三尺有神明,仔细你的碎嘴!”
你一言我一语,吵得不可开交。
宋绿草抬手往下一压,朗声道:“既然此案以人力不能断,那就只好求助于神明,请求神明将那三缕含恨的冤魂召出,令其指正。”
祁谋辉猛地看向宋绿草,神情微妙。
江天元听到宋绿草如此说,纵使再想故作淡定在此刻也忍不住了,他蹭地一下站了起来,大声道:“宋绿草,你到底在玩什么把戏?!给我好好审问!此事休要再提!”
沧州知府却拊掌道:“本府倒觉着不错,如若你真正求证神佛,那本府这顶乌纱帽不要也罢!”
虽如此说,沧州知府还在暗暗长舒了一口气。
原本他还担心宋绿草会有多么高明的手腕,没想到却是个雷声大雨点小的草包!幸好幸好,一切都在那位大人的掌握之中
宋绿草坚持道:“请两位知府大人给草民一个机会!”
江天元怒声:“这里是边城衙门!这可是双堂会审!你把这些都当做儿戏吗!?”
沧州知府则袖手,做壁上观。
我在一旁也呆住了。宋绿草到底在作什么妖啊?求问?神明?!难道他还要跳大神招魂不成?!
完了完了,我怕是又要再回一趟地府了。
一想到那潭乌漆嘛黑的“往生涧”,我就觉着头皮一阵阵的发麻,仿佛那股溺水的恐惧就在昨天一般。
我看向身旁的宋闻天,发现宋闻天也是同我一般的迷茫。宋闻天见我望向她,勉强冲我扯出一个牵强的微笑。
我轻声:“师父,师父!”
宋闻天道:“嗯?”
我:“这到底是怎么回事呀三师叔他真的,真的”最后的“靠谱”二字已经冲到唇边,还是被我生生咽了下去,改口道:“可行么?”
宋闻天虽然看得出也十分焦虑,但还是安抚我道:
“没有关系的,三哥他他一定有办法救我们出去。”
我长叹一口气。这牵强的语气,恐怕连自己都无法说服。
就在我们小声交谈期间,宋绿草和沧州知府以及并州知府已经敲定了这个看似“荒唐”的计划,还不等我有所反应,便又被两个衙吏一左一右地押往地牢。
眼见着再次回到了原先那个阴暗湿冷的地牢,我在心中腹诽着:
看来这个方法并不靠谱
一一一
我和宋闻天被扭送至一间略微比先前要宽敞一些的牢房里,紧接着那两个家丁和祁谋辉都被押了进来。
我们五人被用一根长长的麻绳反剪在身后,缚住双手,背对着墙壁站着。
宋绿草在我们身前来回踱步道:
“在这一炷香的时间里,我会求问神明召唤鬼魂,鬼魂应召后我会引导它在凶手身后印下掌印,这样谁才是真正的杀人凶手便一目了然。”
祁谋辉一反常态,此时的他甚至比先前的家丁二人还要激动,他梗红着脖子,冲宋绿草喊道:“神明?鬼魂?!你只不过区区一个凡人,如何能召唤至高无上的神明大人?你这是在玷污神明!”
宋绿草摊手:“随你怎么想。”
祁谋辉转向沧州知府道:“知府大人,如若此举之后并未出现什么掌印,你要如何处置这个狂妄之徒?”
沧州知府显然也对祁谋辉嚣张的态度有所不满,但较之对并州知府和宋绿草二人,还属于尚可容忍的范围之内,他沉吟片刻道:
“根据大宋律法,妖言惑众霍乱公堂者,应当定罪入狱。”
江天元欲言又止,最终还是默认了沧州知府的说法。律法就是律法,只要他们为官一天,都必须严格遵照大宋律法行事。
江天元瞥了眼“不知天高地厚”的宋绿草,在心中替他和自己都捏了把汗:
小老弟啊,你可千万别把我的乌纱帽也给“请”丢了啊!
宋绿草却置若未闻,说:
“如若失败,草民甘愿受罚。”
江天元点头,叹息道:“既然如此,那便开始吧。”
一一一
宋绿草将香点上,屏退众人,熄灭所有火把,只留那五人在漆黑的牢房中。
时间一分一秒地过去,除却宋绿草外的人们都显得有些焦急,其中以江天元最甚。他悄悄把宋绿草拉至一边,低声道:
“你必须得和我说说,你这么做什么道理?”
宋绿草四下张望一圈,确定周边无人后才道:
“神明是假,鬼魂也是假,这只是一场‘赌局’罢了。”
江天元听完,直接一记老拳打在宋绿草小腹上:
“你在开玩笑吗?!你知不知道这样是会害死我们的!”
宋绿草“哎哟”一声,揉着小腹苦笑道:
“江大人,稍安勿躁稍安勿躁!我这么做也是有原因的。”
江天元:“什么?”
宋绿草:“其实当日在我入住边陲客栈载下姓名的时候,就已经将案发当日典册在录的携器之人都记了下来。”
江天元:“所以呢?这又和‘请鬼神’有什么关系?”
宋绿草:“众所周知,岚钰祁氏乃沧州边城的名门望族,族内人丁兴旺,是个不折不扣的诗书簪缨之家。经过一番调查后得知:那祁谋辉正是岚钰祁氏现任族长祁仁德的最小的一个嫡子,自幼便是被族人捧在手中,当做是珍宝一样疼爱。”
“祁谋辉自幼聪慧,三岁能吟五岁能诗,到了七岁便已经是书院内同龄人中的佼佼者。其父祁仁德更是对他报以深切的期望,迫切地希望他能够考上功名,光宗耀祖。本来一切都进行的十分顺利,可是这近一年来,祁谋辉却像变了个人似的,一门心思却扑在奇门遁甲c乱神怪力之事上,也为此和祁仁德吵得不可开交,险些被逐出家门。”
“从那之后,祁仁德便搬出了祖宅,到沧州城中置了套房子独自居住,也是两边人互相妥协的结果。祁谋辉依然会参加科举,但是他也不再受祁仁德的管教。祁仁德上了年纪,再加上爱子心切,居然就这样点头答应了这个荒唐的请求,也因此沦为边城百姓们一桩茶余饭后的笑谈。”
江天元疑惑道:“宋老弟,你和我说了这么多祁谋辉的家事,可是这好像和凶案并无关联吧?”
宋绿草道:“大人别急,我且问你一个问题。”
江天元道:“请讲。”
宋绿草道:“大人乃乡绅出身,也算是同那岚钰祁氏不相上下的宗族。敢问大人族长有多少人会武功?当然,不是那种话本子上看来的花拳绣腿,而是实打实的硬功夫。”
江天元沉思片刻,道:“族长兄弟皆以考取功名为业,并没有谁会武功的。”
宋绿草道:“这就是事情的关键所在了。”
江天元惊讶:“为何?”
宋绿草道:“祁谋辉不仅会武功,而且身手还颇为了得。”
江天元道:“你从何处听来他会武功的?”
宋绿草道:“并不曾听谁说过,而是我自己的猜测罢了。那晚我曾去案发的天字一号房附近查看,发现位于天字二号房和三号房之间的一扇木窗还洞开着,窗台上还沾着些许干涸的泥土,上面依稀可以辨认出半个脚印。墙体上并无可以借力攀爬之物,饶是以我的功力,要想毫发无伤地纵身而下都得万分小心,更别说翻上来了。况且我还在马厩里发现了一个最为关键的证据”
江天元道:“是什么?”
宋绿草道:“一件血衣。衣襟处绣着一个小小的‘钰’字。”
江天元大惊:“证物现在何处?为何不带来?”
宋绿草摇头道:“待我第二天再去查看的时候,那件血衣已经不见了。”
江天元道:“可是被人收走了?”
宋绿草轻抚着下巴,道:“我也正有此惑,可是听张麻子说,打扫后院这一块一直都是由王二狗负责的,自他被衙门押去作证人之后,后院便一直没有人打扫过,自然也包括那间废弃的马厩。”
宋绿草说完,两人都陷入了沉思。
其实他有一点一直想不明白,如果是祁谋辉杀的人,他为何还要费一番周折从后院翻墙而上呢?这显然是很不符合常理的事,如果祁谋辉真的想杀人害命,应该不会这么明目张胆才对。
青子卿曾和他说过:小妹说那晚共来了三个人,如果除却祁谋辉,那另外两个人又是谁?就连小妹的功夫都降服不了他们,可见其实力之强悍。难道说人其实是他们杀的,祁谋辉只不过是个幌子,为了遮掩此事而特地抛下的一枚弃子吗?
“一炷香快烧完了,知府大人!”有人远远喊了一嗓子。
江天元被这声呼喊唤回了神,他深深地看了眼宋绿草,似认命般说道:“事到如今,就算是假的我也当做是真的了,宋老弟,哥哥今儿就陪你赌一次!”
他说完,又召过身后的一名侍卫,低声耳语几句,那侍卫便如一阵旋风般跑了出去。
沧州知府走了过来,他停在江天元和宋绿草身前三步远的地方拱手道:
“江大人,一炷香时间到了,您请吧。”
一一一
另一边,牢房内。
死寂般的沉默在这片狭窄的空间中蔓延,我和宋闻天紧紧依偎在一起,以此抵御心中不断升起的恐惧。
其实令我恐惧的并不是所谓的“请神明,召鬼神”,而是正蹲在我身侧的祁谋辉。自被押进来开始,他便一直在不规律地抽搐着,时不时一惊一乍地,好像真的看见了什么一样。不仅如此,他还将后背牢牢紧贴在身后的墙上,不留一丝缝隙。
不仅如此,他的脸更是让我不寒而栗。
并不是说祁谋辉长的很丑,而是他的脸,竟然莫名给了我一种很熟悉的感觉。但并不是什么美好的熟悉,而是带着恐惧的,带着血腥的。
这才是最让我感到害怕的地方。
一炷香燃完了。
江天元和宋绿草一人举着一枚火把走了进来,狱卒们与鱼贯而入,一左一右分别将我们提了起来。
宋绿草扫过我们一眼,道:“转过来。”
狱卒照做。
在我们被翻过去的刹那间,还来不及反应的时候,只听见宋绿草在身后大喊一声:
“给我拿下!”
紧接着又是一阵骚动,再扭头看去,祁谋辉便已经被几个侍卫按到在地。祁谋辉被这突如其来的变动吓得一愣,随后便是滔天的怒火,他挣扎着c破口大骂着:
“狗官!你敢拿我!?我何罪之有!!”
宋绿草不紧不慢道:“神明已经告诉了我,说你就是那晚的杀人凶手!”
祁谋辉狂乱道:“你放屁!神明怎么可能降罪于我!我是无辜的!我没有杀人!!”
宋绿草步步紧逼:“你说你没有杀人,为何独独你身后有成片的墙灰印记,而余下四人都没有?你这不是心虚是什么!”
祁谋辉一愣,正欲开口,宋绿草又抢白道:“那晚你连杀三人,只因对那户人家的女儿起了歹念,诱拐不成便恼羞成怒大开杀戒!你这种人渣就应该下十八层地狱!”
祁谋辉瞳孔骤缩,静默片刻忽然暴起,竟然生生将按着自己的几个侍卫都挣了开来:“我才没有做那种肮脏的勾当!那晚我不过是喝了那个小女孩的血,我根本就没有杀人!!为了净化,我什么都愿意做我可是被神选中的人你们这些凡”
祁谋辉说到一半骤然停止,一双圆睁的眼睛开始迅速充血,几息之内便泣下两行蜿蜒的血泪来。
“这是什么东西”宋绿草也被眼前的一幕惊呆了,喃喃自语着,双脚像生了根一般挪不开半步。
只有宋闻天在这时大喊道:“快跑!他已经不是人了!千万别被他咬到!!”
宋绿草在这时才猛地回过神来,他侧身躲开祁谋辉的一抓,顺势拔出身边狱卒的佩刀,两刀挥下,精准地斩断了束缚着宋闻天和我的麻绳,又将刀抛给宋闻天道:“小妹接着!”
宋绿草刚抛了刀,便被飞身而来的祁谋辉扑倒在地。祁谋辉不断泣下的血泪一滴滴砸在宋绿草的脸上,他大张着嘴,露出里边不知何时变得异常尖锐的牙齿来,不断从喉咙里发出喑哑的嘶吼:“你,居然,敢,诈,我!!!”
祁谋辉的力道极大,两只手宛若铁钳一般掐着宋绿草的脖颈,任凭怎么撕扯击打都不曾放松,反而越来越紧。
宋闻天将我推至身后,双手持刀欺身而上,以雷霆万钧之势劈下一刀。
银白如月,迅捷如闪电般的一刀,却被祁谋辉用单手接了下来!
刀快,人却更快。
刀刃深深砍进了祁谋辉的掌心,他悲嚎一声,血泪愈发汹涌而下:“月月!救我,救救我,我变不回去了,好痛苦,好疼救救我救救”
话音戛然而止。
祁谋辉宛若一只断了线的木偶般直直向下倒去,迎面压在宋绿草的身上。
他仍在剧烈地抽搐着,血泪流尽,变作一行行清泪冲刷着满面凄厉的血痕。
祁谋辉蠕动着嘴唇,像一条濒死的鱼,仍挣扎着从里边吐出几个破碎的音节来:
“娘亲我,疼要是我,会,武功就,不会,疼,了”
祁谋辉咽气了。
宋绿草推开祁谋辉翻身而起,沉重的尸体被丢弃在地上,颓自翻了一圈仰面朝上,露出那张沾满泪迹的脸来。
不知为何,我感到有些悲伤。
打破这阵沉默是嘈杂的脚步声,顺着狭长的甬道急急而来,成片的火把将来人的影子拖的老长,声势浩大。
为首的那人穿着一身黑甲,高举着玉面令牌,边跑边喊道:
“奉命前来捉拿贪官沧州知府李自清!”
原先的狱卒们皆连被缴械止住,而沧州知府仍在众人之间痴傻地立着,嘴里振振有词道:
“本府两袖清风本府未曾断错一案”
“不可能,不可能,一定不可能!他去杀人了我怎么不知道?!为什么不告诉我!为什么不告诉我!!”
为首的黑甲卫站在沧州知府身前道:“李自清,束手就擒吧。”
“别碰我!”沧州知府调动肥胖的身躯四下冲撞起来,口里响起阵阵杀猪似的尖叫声:
“大人救我!大人救我!!您怎么能见死不救!!你这个伪君子!我,我杀你全家!”
李自清就这样半癫半狂地被押走了,只留下我们几个人在原地面面相觑。
江天元率先开口道:“咳咳,是我。是我向圣上修书一封,举报沧州知府贪污腐败。”
宋绿草瘫坐在地上道:“草率结案,其中必有蹊跷。像他这种自诩‘清流’的地方官,一定没那么干净。”
江天元也跟着一屁股坐了下来,一拍大腿,骂上一句:“他娘的,真是爽!宋老弟,可真有你的!”
宋绿草虚抬一揖道:“草民在此先恭喜大人了。”说完,他又扭头看向我们,目光在宋闻天身上停留良久,淡淡道:“你们吃苦了。”
宋闻天将我揽在身前,一只手胡乱地揉着我的脑袋,说:“都过去了。”
宋绿草冲宋闻天伸出一只手,笑着说道:“小妹,过来。”
宋闻天将手放在宋绿草手中,宋绿草顺势将她揽入怀中,轻声安抚道:“我家小妹果然是最棒的,你是千刀门的骄傲,无愧‘声闻于天’之名。”
宋闻天未发一语,只有一行清泪渐渐蜿蜒而下。
江天元欣慰地看看宋闻天他们,又看看我,犹犹豫豫地冲我张开双臂道:“我们也抱一个?”
我瞬间退后三步,摇头道:“不了不了不了,知府大人的好意我心领了!”
江天元笑骂一句:“你这小孩儿。”
我揉着有些湿润的眼眶,也跟着江天年一起笑了起来。
我们还活着,真好。
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