正文 第5章
一个月后，凤皇忽然对全天下颁布了一道诏谕——封九歌公主为皇太女，即王位继承人。
对于凤朝来说，这是则让所有人都震动的消息，因为凤朝两百年的历史上从来没有过女皇，更何况，虽然太子身亡，但凤皇不是没有儿子了，往上数，九歌公主还有七位哥哥，每一位都在官场历练已久，比她熟知且具备身为一个帝王该有的知识和能力。
因此，无论如何，都轮不到这位深居内宫的娇宠公主做皇帝，除非凤皇是疯了？
众多臣子都到皇宫门口聚集，请凤皇三思而后行，收回这道旨意。
几位皇子也在凤栖殿外，等候父皇给予一个明确的答复。
然而他依旧谁也没有召见。
事实上，自从与大氏国战和之后，他就很少再公开露面。
起初或许是因为战役的结果不让凤皇满意，因为失落和颓废而不愿见人，后来，他的身体每况愈下，连和人长时间说话的力气都没有了。
显然，太子之死，边疆之战，这两个大打击将凤皇的精神重挫得破碎不堪了。
但是，他越不见人，就越难服众。
尤其有个人，是所有拒绝接受这份旨意中反对最激烈的一个，那就是凤星桐。
他原本以为，太子死后，于公于私，怎么也该轮到自己当太子了，万万没有想到，他父皇居然会把皇位托付给他本来认为毫无威胁性的九歌？
这样的愤怒和不甘让他恨不得杀个人出出气，但是按照旧例，他也只能先到凤栖殿门口请命。
等了两天，不见父皇召见，他心知父皇是铁了心了。于是，他没有再浪费时间等下去，而是转道去了九歌那儿。
九歌公主府此际大门紧闭，门口有一班太监站岗，笑咪咪地迎接着二皇子。
“殿下，我家公主病了，现在不能见客。”
“胡说！前几天她还活蹦乱跳地去外面踏青，怎么今天就病了？”
凤星桐当然不信，然而太监们档在门口，好说歹说就是不放他进去。
他急了，在门口大喊，“九歌！你躲得了初一，躲得过十五吗？早晚你都要出来见人！你觉得你这么做对得起谁？这个皇位你若是想要，就明明白白地和我说，公开和二哥争，不要在背后搞阴谋诡计”
在门口痛骂一阵之后，里面毫无回应，最终，凤星桐只好怒气冲冲地走了。
就在两扇紧闭的大门口，九歌和鸾镜坐在一张石桌旁，悠闲地喝着茶。
听着外面的喊叫声消失了，她才招手唤来一个太监，“二皇子走了吗？”
“刚刚走了。”
“呼，没想到二哥的脾气这么暴躁，这么沉不住气。”
鸾镜摇着手中的一柄折扇笑道﹕“他一直心心念念想着当太子，怎么也想不到皇上会选你做皇太女，当然要勃然大怒了。”
“看来以后和二哥有得闹了。”她凝眉寻思，“下一步怎么办？只要我一走出门，那些朝中老臣铁定要围着我唠唠叨叨个没完。”
“事情总会有过程，你想担下这副担子，就必然要经过这些艰难。”他用折扇打了她的手背一下，“等你真的做了女皇，看谁还敢不服你？现在你缺的是可以服众人心的威严，以后走路可不能再蹦蹦跳跳，说话做事也不能太任性而为了。”
“当女皇就要改变自己的性格吗？那我可有些后悔了。”她撇撇嘴，“要不然等我当了女皇之后，我禅位给你，如何？”
他笑道﹕“又胡说八道，这皇位是说让就能让的？”
“只让给你，其他人我不会让。”
鸾镜拍拍她的脸，“连我也是不能让的，因为你才是未来的凤朝之主。你要牢记这一点，你的皇权，绝不容许任何人动摇。”
“你要去哪儿？”九歌见他站起身要走的样子。
“你不见人，我总是要见人的啊。户宫那边还有一大堆事等着去处理，难道就丢着不管了？你还怕外面的人找不到攻击你的把柄吗？”
鸾镜笑着走出公主府。外面却没有他们所想的那么“热闹”，毕竟所有的臣子皇子应该都还集中在凤栖殿外。
他即将跨上马背之际，从旁走来一名太监躬身享告，“王爷，我家主人请您那边说话。”
“你家主人？”鸾镜看他一眼，一时间看不出是哪个宫的。“你家主人是哪位？”
“王爷过去就知道了。”那太监很是守口如瓶。
鸾镜想了想，便跟着他走过去。在公主府侧墙的一角，一辆马车停在那里，马车四周空空荡荡，此处向来僻静，鲜少人迹。
看到马车之后，他立刻明白了是谁。“太子妃，有事传召在下吗？”他对着马车拱手而道。
“不敢说传召，王爷现在是当朝红人，掌管户宫，还是公主……哦不，是皇太女身边的第一谋臣，我这个小小未亡人，怎么敢说传召？只是要见王爷现在实在是太难了。”
“有事？”他淡淡地问。
“有。”云初浓打开车门，直勾勾地盯着他，那目光幽冷得仿佛是从很深的寒潭泛出的波光。“王爷请走近些。”
鸾镜依言走到车门前，仰着脸看着端坐在车内的她。
她的脸色很难看，沉声问道﹕“她当皇太女，是你的主意吗？”
“是陛下的意思。你该知道，这种大事，我怎么可能左右得了陛下。”
“但是你乐见其成。”云初浓哼了一声，“这下子，你算是攀到了更高的枝头，而我，就没有任何的利用价值了吧？”
“何必把自己说得这样不堪？你还是高高在上的太子妃，虽然太子已故，但是你在宫中的地位不会变。”
“太子妃？”她惨笑道﹕“太子已经死了，还要我这个太子妃做什么？”她的眸光陡然犀利起来，“镜，我告诉你，我自小有个脾气，就是不喜欢别人欺辱我。”
他眨了眨眼，“太子妃的意思是，我欺辱到您了？”
“你以言词举止挑逗，陷害我走上背叛丈夫的不贞之路，最后，又将我丢于身后，这种羞辱我是绝对不能忍气吞声的。”
鸾镜张张嘴，刚要说话，忽然觉得胸口一疼，低下头，只见一只纤纤王手握住一柄短刀，扎进了他的身体里。
他有些怔愣，一时间没有反应过来，再抬起头，却看到云初浓苍白的脸色和满眼的泪水。
“是你逼我的。”她从牙缝中咬出这几个字。
车门倏然关上。鸾镜倒退了几步，扶着墙边稳住身子。
马车在顷刻间疾驰而去，他怔了一会儿，然后扶着墙，忍痛一步步挪着脚步到公主府的正门。
门口的守卫见状惊呼，“王爷！您怎么了？”
他勉强的微微一笑，头冒冷汗，脸色苍白得不像话。“受了点小伤，没什么，麻烦帮我找个太医来。”
守卫手忙脚乱地扶住他，连声向府内喊叫要人来帮忙。
鸾镜只觉得四周一片模糊，连声音都断断续续地，听不清楚了。
这时候，从大门内冲出一道红色的人影，扑到他面前，将他的身子紧紧扶住，然后喊叫着什么。
他张着嘴，却发不出一丝声音，忽地眼前一黑，倒在了九歌的怀里。
凤朝朝堂之上。
凤皇终于上朝了，但关于立九歌为王位继承人的事，他依然只字不提，即使有人提及，他也只是摆摆手，不愿意多谈。他今日上朝是为了一封来自边关紧急军情的信。
他将书信展示给群臣看，大声道﹕“大氏国欺人太甚！明明已经签订协议，前日却还侵犯我凤朝边关。”
众臣脸色大变，“大氏国又来骚扰进犯了？”
凤皇将信丢下，急怒使得他不停地咳嗽，“哪位、哪位将军可以带军迎敌？”
朝堂上纷纷扰扰，但就是没有人出来接话。
看了眼站在近前的二皇子，“桐儿，你现在暂摄兵宫尚书的位置，你怎么说？”
凤星桐不冷不热地回答，“父皇，以前这种事都是先问太子意见，儿臣不敢逾越规矩。”
匡当一声，凤皇将几上的茶杯重重一摔，“你这话是什么意思？朕知道你对九歌做皇太女不服，但眼下大局当前，朕问的是你对战事的看法，和她无关！”
“怎么会无关？她既然已经是皇太女了，为什么今天能不上朝？难道国事就和她无关了吗？”他继续顶撞。
“你！”凤皇气得又剧烈咳嗽起来。
殿外，有个响亮的声音回答——“父皇不必为难，儿臣来上朝了。”
众人向外看过去，只见九歌一身隆重朝服，头戴金色冠冕缓步走进大殿。她素白的面容冷峻，整个人端庄中透着威仪，过去的淘气娃儿不复见，
仿佛换了个人。
走到殿内，她先向凤皇行礼，接着转身看向二皇兄，“多谢二哥关心，我前几日身体不适，所以今天上朝迟了些，没想到惹来二哥非议。大氏国之事我也听说了，既然二哥问我的意见，我的回答就是﹕绝不坐视姑息，即刻发兵迎敌！”
凤星桐哼笑道﹕“说得轻松，上一战我军已经吃了大亏，父皇领兵都没能占得了便宜，这一次又该派谁去？”
“二哥是兵宫尚书，难道不该为父皇分忧吗？”
他又再冷笑一记，“九歌，你已经是皇太女了，何必还要对几位哥哥赶尽杀绝？是你怕我们在朝中会挡了你的路吗？”
九歌反唇相稽，“这么说来，二哥是铁定自己不能活着得胜回朝了？”
“我——”凤星桐被说得语塞。
她一转身，拱手享明道﹕“父皇，既然二哥无能领兵，儿臣请求领兵出征，为我凤朝打这一仗。”
满殿顿时哗然，连凤皇都大惊失色。
“九歌，这种事可不能逞凶斗狠，信口胡来。”
“儿臣不是一时兴起的胡来。”她从袖中捧出一封奏折，递交过去，“这是儿臣昨夜拟定好的作战计划，呈交父皇御览。”
谁也没想到她竟是有备而来的。凤皇接过那道奏折之后，看了好半天，脸色越来越温和，虽然眉心依然堆皱。
“九歌，这作战计划是你自己想出来的？”
“不敢有瞒父皇，是鸾镜皇叔帮儿臣一起制定的。”
“哦，鸾镜。”凤皇了然地点点头，“难得他文武全才，听说他前日从马背坠下，不知道伤势怎么样了？”
“还在休养中，不能行动。”
凤皇又想了想，说﹕“这封奏折朕留下了，但是带军之事，朕还要再议。今日朝会就到这里。”
九歌急追一句，“父皇，我凤朝选用人才向来是能者居之，而不是任人唯亲。既然二哥这个兵宫尚书有名无心，何不让贤出来？”
凤星桐急道﹕“九歌，你已经有了户宫，还要来抢我的兵宫吗？”
她瞥他一眼，“二哥，我是在为你分忧，你不肯为战事出力，却要占看兵宫这个位置，不觉得脸红吗？”
“你以为我不知道你为什么要抢我的兵宫吗？”他咬牙切齿道﹕“你是为了那个鸾镜。哼！你们俩想将兵户两宫都抢占在手，然后独揽大权，我岂能让你们如意？”
九歌哼气，“二哥，既然你要这样说，我也要问问，鸾镜皇叔会受伤，与你有没有关系？”
凤星桐一怔，复怒斥之，“你以为是我下手杀他？他还不配！”
“不是最好。”她凌厉的目光疾扫过满殿的人，锐利如刀，“若是让我知道凶手是谁，我必不会放过他！”
“好了，九歌！”凤皇也不得不喝止住他们两人的争执。说来真是让他伤心，眼见一双儿女竟公然在朝堂上争执，互指对方不是，让满殿大臣目睹皇家宫闹不和，简直是皇室一大羞耻。
但是，这些明争暗斗他又岂不知道？只是桐儿今日的表现，的确让他失望了。
“你们都先回去，今天晚间，朕会给你们答案。桐儿，不要怪你妹妹急躁，身为皇子，你的眼光不能只盯看皇位，九歌有句话朕很赞同，“高位，应该能者居之。”朕的确不是一个任人唯亲的人。”
凤皇的话说出口，让凤星桐的心头登时重重一撞，大感不妙。
下了马车的九歌站在清心苑门口，刚才她一身的凌厉杀气仿佛随着她脱下披风时就卸得无影无踪。她轻声问着门内的宫女，“王爷醒了吗？”
“已经醒了，正在等公主呢。”
她镊手镊脚地走进内院，穿过几进堂屋，来到后院的小吧塘。已是夏天，芙蓉朵朵迎风招展，荷叶不大，一片片连成满池的绿色如菌。
鸾镜就躺在池塘边的一席软榻上，微眯着眼，手中握着一卷书，不知道是在闭目养神还是在睡觉。
她悄悄靠过去，看了看他，然后靠在他的身边坐下，他一下子就醒了，对她微微一笑，“回来得好快。”
“父皇身体不适，早早就散朝了。”九歌轻声回应，像是怕惊扰到他似的。
“奏折交上去了？陛下说了什么？”
“父皇很喜欢你写的折子，但他说还要冉议。看来让我带军出征，父皇真的不敢随便下这个决心。镜，其实我自己心里也很没底。”她不再有刚才在朝堂上的自信据傲，在他面前，她宪全展露出一个小女孩的柔弱和迟疑。
“你不信我吗？”鸾镜将她散落的一缕秀发拨到耳后。
“不是不信你的那份作战计划，只是纸上谈兵和付诸实施毕竟有所不同，更何况，现在是二哥掌管兵宫，他铁定会和我作对到底的。
“你没说让他交出兵权？”
“我说了，他一下子就动怒了。”
“陛下呢？”
“父皇说再议，晚间会给我们答案。”
鸾镜悠然一笑，“这说明陛下有可能会答应你。”
“为什么？”
“如果陛下不想同意，他可以当殿否决，而二皇子的能力，在之前的一战中，陛下也已经看到了，是不堪大用。就算不让你出征，这一战，只要二皇子继续掌管兵宫，无论是谁在前线作战，都会成为很大的阻碍。”
九歌沉吟片刻又看着他，话题一转，“为什么你不告诉我，到底是谁刺伤你的？”
“我不是说了，我没有看清楚对方的样子。”
“不对。”她严肃地说﹕“你肯定知道那个人是谁，最起码，你知道那名刺客的幕后指使。你不告诉我，是怕我和对方过不去吗？”
鸾镜叹道﹕“既然你知道我的用心良苦，就别再苦苦逼我说答案了。”
“但是我只要一想到你的伤，就不能不恨那个人。”她葆紧了拳头，“太医说，倘若再刺得偏一点，就会刺到你的心肺，那你就必死无疑了。到底是谁会对你下这么狠的毒手？”
九歌一再的逼问，让他只能苦笑，“现在我为你做事，恨我恨得欲除之而后快的人也可能是恨你的人，备选名单太多了，我也说不准，总不能胡乱猜想吧？”
她狐疑地盯着他说﹕“你一定有很多事情故意瞒着我。好，这件事我可以暂时不追究，但是我不会忘记的。”
“别老记看和别人的仇怨，想想周围人的好处，你自小到大，多少人宠着你啊。”
“但是我在乎的，只有父皇母后，和一个你。”她伸手掀开他的衣角，看看包裹他伤势的绷带，“今天还没换药吧？来，我扶你回屋。”
他艰难地尘起来，靠着她的身子，一步步慢慢挪回到房里。
“换药的事情其实不必你来做，让其他人做就可以了。”
她沉着脸吃醋了，“让别的女人看你的身子，摸你？”
鸾镜笑道﹕“还没有当女皇，已经有皇帝的霸气了，我是个男的，让人看一下又会怎样？”
“她们是女的，看多了会出事。”她哼了声，“我就是这样被你拐到床上去的。”
他哈哈笑斥，“我那时候可没有在你面前宽衣解带。”
“不宽衣解带，怎么会滚到床上去的？”九歌拉下他身上的绷带，那道伤痕赫然显现。虽然看了许多次，但是每次她都还是会倒抽一口冷气。
“太医说，你至少还要再休养两个月，才能恢复元气。如果这一次我带军出征，你就不能和我同去了。”
“我留在后方，对你有好处。”鸾镜低着头看她在自己面前熟练地换药。“后方有更多的事情要决断，二皇子那班人只能由我对付。”
“你不是故意把我派到前线去的吧？”她忽然仰起脸，神色古怪地问﹕“自从你被刺伤以来，我发现你的老朋友一直没有来看你啊，莫非她是在等我离开？”
他眨眨眼，故做不解，“你指谁？”
“你心知肚明。”
鸾镜一笑，对她勾了勾手指，待她狐疑地靠近时，他忽然将她一把拉到面前，吻住她的唇。
“哎哟，小心你的伤口。”九歌发觉自己压到他的伤口，急忙想站起身。
他的脸色是有些苍白，勉强笑道﹕“下次再乱吃飞醋，我的心会更疼。”
她又是心疼又是生气。“不许你这样虐待自己的身体来气我。你是我的，你的身体也是我的，没有本公主的命令，不许你伤害自己。”
“你也不要胡乱猜忌，现在我们两个该一条心做事，不是吗？”
他清澈明亮的眼神让她渐渐安心下来，嫣然一笑说﹕“你啊，真是我的克星，总是能拴住我的手脚，全天下只有你能管住我。”
“我不会拴你，也不会管看你。”鸾镜握住她的手，“大氏国有句古话说﹕“被救过一次，生命就该献给救自己的那个人。”所以今生今世，我的生命是献给你了。”
九歌听了又是得意，又是感动，不知为何，酸涩的泪水竟充盈于眼眶。
虽然前路艰难漫漫，但是只要身旁伴着他，她就有无限的勇气和动力，更有自信可以战胜一切。
其实，她的生命又何尝不是已经献给了他呢？如今，她好像正为了他而重新活过一样。
当晚，凤皇作出了决定——出征大氏国，由他的胞弟骏武王爷领军，还任命一位名叫金绢的副将随同，而兵宫由鸾镜协理凤星桐负责。
此令一出，又让人大惑不解。金绢是谁啊？以前从未听说过，再说，鸾镜协理凤星桐，到底谁是主谁是副呢？
这位金绢将军简直是凤朝大军中一个谜样的人物，他没有任何的军功，仿佛从天上掉下来似的，突然成了一支大军的二号人物，仅次于元帅，且这个人平时深居简出，很少露面，更增添了大家对他的好奇。
其实，这个人的身分说破实在不值几个钱——金绢将军就是九歌公主。
骏武王爷对于凤皇让九歌化身副将入主凤军之事颇为头疼，他不能让九歌亲自带兵杀敌，一是因为她没有经验，不擅长马上功夫，二是九歌皇太女身分太过尊贵显赫，之前凤朝已经损失一名太子了，因此九歌在他手中绝不能有半点闪失。
但九歌也不是来混吃等死的，她既然进入军队，就一定要有所作为，所以一天到晚缠着骏武王爷给自己分派任务，缠得骆武王爷见了她就头疼得要命，总要绕着她的帐子走。
这天骏武王爷在外面布阵一整天，待到太阳都快落山了，才悄悄摸回营地。路过九歌的帐子时，他伸头看了看，里头帐门紧闭，很安静的样子。
他松了口气，掀开自己的帐帘，却差点吓得退出了帐子。只见九歌正笑咪咪地坐在帐子里看着他。
“骏武皇叔，您回来啦，我都等了您一天了。”
“公主怎么还不休息？”骏武王爷硬着头皮开口，虽然外头还有晚霞余晖，他也硬要说得好像已经三更半夜了似的。
九歌扶看盔帽，拱手而道﹕“来向皇叔请命啊。”
“请什么命？”他额冒冷汗。
“我想带军偷袭敌阵，请皇叔给我一支人马。”
骏武王爷惊吓不浅，连忙阻止，“九歌，这可不是闹着玩的。”
“我没有闹着玩啊。我掌握到敌人刚刚在河对岸落脚，正是慌乱时候，如果今夜我们涉水偷袭，打得对方一个措手不及，就可以一挫大氏国锐气。
“但是敌军虚实我们还不清楚。”
“无论虚实如何，总要探一探吧，倘若一击不得手，我们再撤，只是一支小部队，不会吃大亏的。”骏武王爷还在迟疑，九歌又嫣然笑道﹕“皇叔，当年您可是战场的一员虎将，怎么现在变得婆婆妈妈起来？难道人年纪大了，做事就瞻前顾后了吗？”
他被说得脸色一红，板着脸训斤，“九歌，皇兄真是太骄纵你了，对皇叔说话都敢这么没大没小的？好吧，这个计划我同意，但是不能由你带军，我会另派人手。你先在帐子里等着。”
九歌耸耸肩，不置可否。
那一夜，骏武王爷派精兵五百，摸河探营。一把火，烧乱了敌军三万，大氏国的部队被迫退军十里，重新安营扎寨。
虽然九歌没有能亲自上阵，不过这次的得胜归功于她的奇兵之计，骏武王爷没有贪功，据实上报，还用尽言词地吹捧一番。
捷报传到后方，凤皇大悦，虽然不能公开说这个金绢将军其实就是九歌公主，但也算是挽回了凤朝一个天大的颇面。
这事当然也传到鸾镜耳中，他不禁也对她大感佩服。
这丫头可说是少见的将才啊！出征之前，他细细地给她讲了一夜三十六计，做为恶补。她当时听得不是很认真，最后甚至还睡着了，他还担心她这一去能有多少所学可以落实到战场上活用呢。
他最初为她设计的几个迎敌方案中，便有这涉水探营一计，她用了，用得还相当不错。好歹这第一关她算是闯过了。
接下来，粮草的补给和兵源的配备，千万不能疏忽，户宫那边现在由他掌管大权，没什么问题，就是兵宫这边，凤星桐依然不肯放权，做起事来难免绑手绑脚。
这日天快暗时，他正要回清心苑，宫里太监来传旨——
“陛下召请鸾镜王爷进宫一叙。”
已经有很久时间凤皇没有单独召见他了，这一次，应该是为了战局吧？
果然，当他来到凤栖殿时，凤皇见到他就开门见山地问——
“你觉得此战我们能胜吗？”
“能。”他答得斩钉截铁。
凤皇望着他的眼，“这么有自信？可是朕却没有你的自信，到底是年轻啊。”
“这战与前次不同。”鸾镜清晰地分析，“上一次陛下怀恨出兵，难免全军心浮气躁，想一举拿下敌军，结果反而被对方牵制。而这次是敌军毁约侵略，我军为的是保家卫国，气势上就会有高下之分。”
“可是九歌那丫头并不懂兵法。”凤皇的目光灼灼，“镜，和朕说实话，那些兵策奏疏，是不是你代笔的？”
他笑了笑，坦承不讳，“陛下圣明。”
凤皇停顿一会儿，忽然前言不搭后语的问﹕“我很想知道，你到底是哪头的人？”
鸾镜的心中猛地一沉。凤皇怎会如此问呢？
凤皇板起脸，“鸾镜，我知道你是个聪明人，你比你死去的父亲应该聪明百倍，韬光养晦、审时度势，这是你的本事，但是不要在朕的面前耍小聪明。朕只问你，你这般拉拢九歌，为的是什么？”
一阵沉默后，他沉声说﹕“陛下今天召鸾镜来，是要跟鸾镜要一个答案，还是只要问鸾镜的死罪？”
“什么意思？”
“陛下心中一直认定鸾镜是逆臣之后，所以也必定是逆臣贼子，今日无论鸾镜说什么，陛下还是会说我巧言诡辩。如果陛下想让我死，就请下旨，鸾镜不敢有丝毫辩驳，陛下也可以一了百了。”
“你以为朕不敢杀你吗？”凤皇一瞪眼，“朕虽然老了，但可不糊涂！没错，朕今天叫你来，不是要一个答案，而是要你的命！”
鸾镜惊拾起头，眉心皱起，“陛下，公主大军还在前线作战，可否让鸾镜帮公主赢下这一仗再说？”
“哼，赢下这一仗？你以为朕会信你吗？”凤皇冷不防从案上甩下一张纸。“你自个看看，这是朕今日收到的密报。鸾镜，鸾镜……你骗得朕好苦，朕实在没想到，你的胆子如此之大，居然敢撒下这等弥天大谎。”
他俯下身，捡起那张纸，上面寥寥数行的文字，让向来沉静如水的他都不禁苍白了脸色。
被揭穿了？他隐忍多年的秘密，竟然会被发现？
而知道这个秘密的凤皇，当然不会放过他。
今日，他必死无疑！
“怎样？是要朕下令把你推出去问斩，还是你自己自绝于朕的面前？”
凤皇冷冷的声音像是从阴阴的地狱中传来，鸾镜一手捏紧那张纸，脸色数变，另一只手悄悄摸住袖口。
该怎么办？束手待毙？还是奋起反抗？这凤栖殿周围必然埋伏了无数兵卒，他就算是一击得手，也逃不出重重禁卫。
就在他飞快地思考着目前局势时，此刻居然从屏风后转出一道窈窕的人影。一见到对方，鸾镜的心就又沉了一下。
凤皇看到她，却很诧异。“初浓，你怎么会到这里来？”
云初浓自从太子死后，一直是一身的素白，看起来弱不胜衣，楚楚可怜。
她捧着一盏茶，向凤皇屈膝一礼，“近日儿臣一直苦心为父皇烹制长寿茶，今天好不容易烹煮而成，想请父皇品尝一下。”
凤皇烦躁地说﹕“这又不是什么大事，值得你现在跑来吗？茶放在这里，朕回头再喝。”
“茶凉再饮，会伤到脾胃。”她浅笑着，“父皇知道儿臣闭门许多日子，这是儿臣第一次走出来，父皇不想给儿臣这个面子吗？”
她声情并茂地恳求着，凤皇看着她，想到了自己死去的大儿子，长叹一声，接过茶杯，慢慢将茶饮下。
将茶杯搁下，他一手指着鸾镜，正要说话，忽然脸色大变，一手紧捂住胸口，痛苦地喘着粗气，像是疼痛得快要晕死过去似的。
“父皇，您怎么了？”云初浓嘴上焦急地问，眼睛却去看向鸾镜。
“叫、叫太医……”凤皇艰难地说看，上气不接下气。
“好，儿臣这就去。”
她一转身，拉上鸾镜就冲了出去。
“你还不快走。”她推了他一把。
“你在茶水里下了什么？”鸾镜赫然明白过来，他万万没想到云初浓会这样大胆，更没想到她会跳出来为他解围。
云初浓的脸色很是苍白。“我听说陛下调兵在凤栖殿附近，又听说他派人叫你。那封信，我偷看了，我没想到你居然是……不管怎样，你赶快走，茶水里我下的草药很罕见，喝下后会让人发作心悸病，太医是查不出原因的。”
“浓儿，你知不知道这很危险？为什么要救我？”鸾镜不解地停驻在原地。“你不是很想我死吗？”
“是很想要你死，但我要你死在我的手上，我不要假手于他人。”她喘了口气，又说道﹕“你没有将我刺杀你的事情供出来，这算是我还你一个人情。走！现在不走，你可能就走不掉了。”
鸾镜咬了咬牙，蓦然撕碎了手中的那张纸，旋即转身而去。
这是一次大胆的行动。行动的计划、开始、过程，都不是由他掌控，所以他完全没有把握最终的结果会是什么。
如果凤皇没死，到了明天，他依然难逃一死。
如果凤皇死了，这将是轰动凤朝的大事，凤星桐那里必然会成为九歌的第一劲敌，九歌能否登上皇位还是一个未知数。
当务之急，他该做什么？还能做什么？
胸口的刀伤此时剧烈地疼痛起来，好可惜，此时没有人为他换药止疼了。
你看你，都说了不让你乱动，你非要跑来跑去，累倒了自己，谁来心疼你？
那娇嗔的声音忽然在耳边响起。这是九歌出征前对他说的话。
真想见她一面啊。虽然不过分别数日，却犹如数年之久。她……应付得来吗？
倘若，他能在她身边，多帮帮她、提醒她，那该多好……但是现在，没有这个机会了吧？
等等！或许……鸾镜忽然直起身，雪白的脸孔上重新洋溢着自信。
对，这将是他和她一次重要的转折，上天赐予他这机遇，他一定会把握住的！
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对于凤朝来说，这是则让所有人都震动的消息，因为凤朝两百年的历史上从来没有过女皇，更何况，虽然太子身亡，但凤皇不是没有儿子了，往上数，九歌公主还有七位哥哥，每一位都在官场历练已久，比她熟知且具备身为一个帝王该有的知识和能力。
因此，无论如何，都轮不到这位深居内宫的娇宠公主做皇帝，除非凤皇是疯了？
众多臣子都到皇宫门口聚集，请凤皇三思而后行，收回这道旨意。
几位皇子也在凤栖殿外，等候父皇给予一个明确的答复。
然而他依旧谁也没有召见。
事实上，自从与大氏国战和之后，他就很少再公开露面。
起初或许是因为战役的结果不让凤皇满意，因为失落和颓废而不愿见人，后来，他的身体每况愈下，连和人长时间说话的力气都没有了。
显然，太子之死，边疆之战，这两个大打击将凤皇的精神重挫得破碎不堪了。
但是，他越不见人，就越难服众。
尤其有个人，是所有拒绝接受这份旨意中反对最激烈的一个，那就是凤星桐。
他原本以为，太子死后，于公于私，怎么也该轮到自己当太子了，万万没有想到，他父皇居然会把皇位托付给他本来认为毫无威胁性的九歌？
这样的愤怒和不甘让他恨不得杀个人出出气，但是按照旧例，他也只能先到凤栖殿门口请命。
等了两天，不见父皇召见，他心知父皇是铁了心了。于是，他没有再浪费时间等下去，而是转道去了九歌那儿。
九歌公主府此际大门紧闭，门口有一班太监站岗，笑咪咪地迎接着二皇子。
“殿下，我家公主病了，现在不能见客。”
“胡说！前几天她还活蹦乱跳地去外面踏青，怎么今天就病了？”
凤星桐当然不信，然而太监们档在门口，好说歹说就是不放他进去。
他急了，在门口大喊，“九歌！你躲得了初一，躲得过十五吗？早晚你都要出来见人！你觉得你这么做对得起谁？这个皇位你若是想要，就明明白白地和我说，公开和二哥争，不要在背后搞阴谋诡计”
在门口痛骂一阵之后，里面毫无回应，最终，凤星桐只好怒气冲冲地走了。
就在两扇紧闭的大门口，九歌和鸾镜坐在一张石桌旁，悠闲地喝着茶。
听着外面的喊叫声消失了，她才招手唤来一个太监，“二皇子走了吗？”
“刚刚走了。”
“呼，没想到二哥的脾气这么暴躁，这么沉不住气。”
鸾镜摇着手中的一柄折扇笑道﹕“他一直心心念念想着当太子，怎么也想不到皇上会选你做皇太女，当然要勃然大怒了。”
“看来以后和二哥有得闹了。”她凝眉寻思，“下一步怎么办？只要我一走出门，那些朝中老臣铁定要围着我唠唠叨叨个没完。”
“事情总会有过程，你想担下这副担子，就必然要经过这些艰难。”他用折扇打了她的手背一下，“等你真的做了女皇，看谁还敢不服你？现在你缺的是可以服众人心的威严，以后走路可不能再蹦蹦跳跳，说话做事也不能太任性而为了。”
“当女皇就要改变自己的性格吗？那我可有些后悔了。”她撇撇嘴，“要不然等我当了女皇之后，我禅位给你，如何？”
他笑道﹕“又胡说八道，这皇位是说让就能让的？”
“只让给你，其他人我不会让。”
鸾镜拍拍她的脸，“连我也是不能让的，因为你才是未来的凤朝之主。你要牢记这一点，你的皇权，绝不容许任何人动摇。”
“你要去哪儿？”九歌见他站起身要走的样子。
“你不见人，我总是要见人的啊。户宫那边还有一大堆事等着去处理，难道就丢着不管了？你还怕外面的人找不到攻击你的把柄吗？”
鸾镜笑着走出公主府。外面却没有他们所想的那么“热闹”，毕竟所有的臣子皇子应该都还集中在凤栖殿外。
他即将跨上马背之际，从旁走来一名太监躬身享告，“王爷，我家主人请您那边说话。”
“你家主人？”鸾镜看他一眼，一时间看不出是哪个宫的。“你家主人是哪位？”
“王爷过去就知道了。”那太监很是守口如瓶。
鸾镜想了想，便跟着他走过去。在公主府侧墙的一角，一辆马车停在那里，马车四周空空荡荡，此处向来僻静，鲜少人迹。
看到马车之后，他立刻明白了是谁。“太子妃，有事传召在下吗？”他对着马车拱手而道。
“不敢说传召，王爷现在是当朝红人，掌管户宫，还是公主……哦不，是皇太女身边的第一谋臣，我这个小小未亡人，怎么敢说传召？只是要见王爷现在实在是太难了。”
“有事？”他淡淡地问。
“有。”云初浓打开车门，直勾勾地盯着他，那目光幽冷得仿佛是从很深的寒潭泛出的波光。“王爷请走近些。”
鸾镜依言走到车门前，仰着脸看着端坐在车内的她。
她的脸色很难看，沉声问道﹕“她当皇太女，是你的主意吗？”
“是陛下的意思。你该知道，这种大事，我怎么可能左右得了陛下。”
“但是你乐见其成。”云初浓哼了一声，“这下子，你算是攀到了更高的枝头，而我，就没有任何的利用价值了吧？”
“何必把自己说得这样不堪？你还是高高在上的太子妃，虽然太子已故，但是你在宫中的地位不会变。”
“太子妃？”她惨笑道﹕“太子已经死了，还要我这个太子妃做什么？”她的眸光陡然犀利起来，“镜，我告诉你，我自小有个脾气，就是不喜欢别人欺辱我。”
他眨了眨眼，“太子妃的意思是，我欺辱到您了？”
“你以言词举止挑逗，陷害我走上背叛丈夫的不贞之路，最后，又将我丢于身后，这种羞辱我是绝对不能忍气吞声的。”
鸾镜张张嘴，刚要说话，忽然觉得胸口一疼，低下头，只见一只纤纤王手握住一柄短刀，扎进了他的身体里。
他有些怔愣，一时间没有反应过来，再抬起头，却看到云初浓苍白的脸色和满眼的泪水。
“是你逼我的。”她从牙缝中咬出这几个字。
车门倏然关上。鸾镜倒退了几步，扶着墙边稳住身子。
马车在顷刻间疾驰而去，他怔了一会儿，然后扶着墙，忍痛一步步挪着脚步到公主府的正门。
门口的守卫见状惊呼，“王爷！您怎么了？”
他勉强的微微一笑，头冒冷汗，脸色苍白得不像话。“受了点小伤，没什么，麻烦帮我找个太医来。”
守卫手忙脚乱地扶住他，连声向府内喊叫要人来帮忙。
鸾镜只觉得四周一片模糊，连声音都断断续续地，听不清楚了。
这时候，从大门内冲出一道红色的人影，扑到他面前，将他的身子紧紧扶住，然后喊叫着什么。
他张着嘴，却发不出一丝声音，忽地眼前一黑，倒在了九歌的怀里。
凤朝朝堂之上。
凤皇终于上朝了，但关于立九歌为王位继承人的事，他依然只字不提，即使有人提及，他也只是摆摆手，不愿意多谈。他今日上朝是为了一封来自边关紧急军情的信。
他将书信展示给群臣看，大声道﹕“大氏国欺人太甚！明明已经签订协议，前日却还侵犯我凤朝边关。”
众臣脸色大变，“大氏国又来骚扰进犯了？”
凤皇将信丢下，急怒使得他不停地咳嗽，“哪位、哪位将军可以带军迎敌？”
朝堂上纷纷扰扰，但就是没有人出来接话。
看了眼站在近前的二皇子，“桐儿，你现在暂摄兵宫尚书的位置，你怎么说？”
凤星桐不冷不热地回答，“父皇，以前这种事都是先问太子意见，儿臣不敢逾越规矩。”
匡当一声，凤皇将几上的茶杯重重一摔，“你这话是什么意思？朕知道你对九歌做皇太女不服，但眼下大局当前，朕问的是你对战事的看法，和她无关！”
“怎么会无关？她既然已经是皇太女了，为什么今天能不上朝？难道国事就和她无关了吗？”他继续顶撞。
“你！”凤皇气得又剧烈咳嗽起来。
殿外，有个响亮的声音回答——“父皇不必为难，儿臣来上朝了。”
众人向外看过去，只见九歌一身隆重朝服，头戴金色冠冕缓步走进大殿。她素白的面容冷峻，整个人端庄中透着威仪，过去的淘气娃儿不复见，
仿佛换了个人。
走到殿内，她先向凤皇行礼，接着转身看向二皇兄，“多谢二哥关心，我前几日身体不适，所以今天上朝迟了些，没想到惹来二哥非议。大氏国之事我也听说了，既然二哥问我的意见，我的回答就是﹕绝不坐视姑息，即刻发兵迎敌！”
凤星桐哼笑道﹕“说得轻松，上一战我军已经吃了大亏，父皇领兵都没能占得了便宜，这一次又该派谁去？”
“二哥是兵宫尚书，难道不该为父皇分忧吗？”
他又再冷笑一记，“九歌，你已经是皇太女了，何必还要对几位哥哥赶尽杀绝？是你怕我们在朝中会挡了你的路吗？”
九歌反唇相稽，“这么说来，二哥是铁定自己不能活着得胜回朝了？”
“我——”凤星桐被说得语塞。
她一转身，拱手享明道﹕“父皇，既然二哥无能领兵，儿臣请求领兵出征，为我凤朝打这一仗。”
满殿顿时哗然，连凤皇都大惊失色。
“九歌，这种事可不能逞凶斗狠，信口胡来。”
“儿臣不是一时兴起的胡来。”她从袖中捧出一封奏折，递交过去，“这是儿臣昨夜拟定好的作战计划，呈交父皇御览。”
谁也没想到她竟是有备而来的。凤皇接过那道奏折之后，看了好半天，脸色越来越温和，虽然眉心依然堆皱。
“九歌，这作战计划是你自己想出来的？”
“不敢有瞒父皇，是鸾镜皇叔帮儿臣一起制定的。”
“哦，鸾镜。”凤皇了然地点点头，“难得他文武全才，听说他前日从马背坠下，不知道伤势怎么样了？”
“还在休养中，不能行动。”
凤皇又想了想，说﹕“这封奏折朕留下了，但是带军之事，朕还要再议。今日朝会就到这里。”
九歌急追一句，“父皇，我凤朝选用人才向来是能者居之，而不是任人唯亲。既然二哥这个兵宫尚书有名无心，何不让贤出来？”
凤星桐急道﹕“九歌，你已经有了户宫，还要来抢我的兵宫吗？”
她瞥他一眼，“二哥，我是在为你分忧，你不肯为战事出力，却要占看兵宫这个位置，不觉得脸红吗？”
“你以为我不知道你为什么要抢我的兵宫吗？”他咬牙切齿道﹕“你是为了那个鸾镜。哼！你们俩想将兵户两宫都抢占在手，然后独揽大权，我岂能让你们如意？”
九歌哼气，“二哥，既然你要这样说，我也要问问，鸾镜皇叔会受伤，与你有没有关系？”
凤星桐一怔，复怒斥之，“你以为是我下手杀他？他还不配！”
“不是最好。”她凌厉的目光疾扫过满殿的人，锐利如刀，“若是让我知道凶手是谁，我必不会放过他！”
“好了，九歌！”凤皇也不得不喝止住他们两人的争执。说来真是让他伤心，眼见一双儿女竟公然在朝堂上争执，互指对方不是，让满殿大臣目睹皇家宫闹不和，简直是皇室一大羞耻。
但是，这些明争暗斗他又岂不知道？只是桐儿今日的表现，的确让他失望了。
“你们都先回去，今天晚间，朕会给你们答案。桐儿，不要怪你妹妹急躁，身为皇子，你的眼光不能只盯看皇位，九歌有句话朕很赞同，“高位，应该能者居之。”朕的确不是一个任人唯亲的人。”
凤皇的话说出口，让凤星桐的心头登时重重一撞，大感不妙。
下了马车的九歌站在清心苑门口，刚才她一身的凌厉杀气仿佛随着她脱下披风时就卸得无影无踪。她轻声问着门内的宫女，“王爷醒了吗？”
“已经醒了，正在等公主呢。”
她镊手镊脚地走进内院，穿过几进堂屋，来到后院的小吧塘。已是夏天，芙蓉朵朵迎风招展，荷叶不大，一片片连成满池的绿色如菌。
鸾镜就躺在池塘边的一席软榻上，微眯着眼，手中握着一卷书，不知道是在闭目养神还是在睡觉。
她悄悄靠过去，看了看他，然后靠在他的身边坐下，他一下子就醒了，对她微微一笑，“回来得好快。”
“父皇身体不适，早早就散朝了。”九歌轻声回应，像是怕惊扰到他似的。
“奏折交上去了？陛下说了什么？”
“父皇很喜欢你写的折子，但他说还要冉议。看来让我带军出征，父皇真的不敢随便下这个决心。镜，其实我自己心里也很没底。”她不再有刚才在朝堂上的自信据傲，在他面前，她宪全展露出一个小女孩的柔弱和迟疑。
“你不信我吗？”鸾镜将她散落的一缕秀发拨到耳后。
“不是不信你的那份作战计划，只是纸上谈兵和付诸实施毕竟有所不同，更何况，现在是二哥掌管兵宫，他铁定会和我作对到底的。
“你没说让他交出兵权？”
“我说了，他一下子就动怒了。”
“陛下呢？”
“父皇说再议，晚间会给我们答案。”
鸾镜悠然一笑，“这说明陛下有可能会答应你。”
“为什么？”
“如果陛下不想同意，他可以当殿否决，而二皇子的能力，在之前的一战中，陛下也已经看到了，是不堪大用。就算不让你出征，这一战，只要二皇子继续掌管兵宫，无论是谁在前线作战，都会成为很大的阻碍。”
九歌沉吟片刻又看着他，话题一转，“为什么你不告诉我，到底是谁刺伤你的？”
“我不是说了，我没有看清楚对方的样子。”
“不对。”她严肃地说﹕“你肯定知道那个人是谁，最起码，你知道那名刺客的幕后指使。你不告诉我，是怕我和对方过不去吗？”
鸾镜叹道﹕“既然你知道我的用心良苦，就别再苦苦逼我说答案了。”
“但是我只要一想到你的伤，就不能不恨那个人。”她葆紧了拳头，“太医说，倘若再刺得偏一点，就会刺到你的心肺，那你就必死无疑了。到底是谁会对你下这么狠的毒手？”
九歌一再的逼问，让他只能苦笑，“现在我为你做事，恨我恨得欲除之而后快的人也可能是恨你的人，备选名单太多了，我也说不准，总不能胡乱猜想吧？”
她狐疑地盯着他说﹕“你一定有很多事情故意瞒着我。好，这件事我可以暂时不追究，但是我不会忘记的。”
“别老记看和别人的仇怨，想想周围人的好处，你自小到大，多少人宠着你啊。”
“但是我在乎的，只有父皇母后，和一个你。”她伸手掀开他的衣角，看看包裹他伤势的绷带，“今天还没换药吧？来，我扶你回屋。”
他艰难地尘起来，靠着她的身子，一步步慢慢挪回到房里。
“换药的事情其实不必你来做，让其他人做就可以了。”
她沉着脸吃醋了，“让别的女人看你的身子，摸你？”
鸾镜笑道﹕“还没有当女皇，已经有皇帝的霸气了，我是个男的，让人看一下又会怎样？”
“她们是女的，看多了会出事。”她哼了声，“我就是这样被你拐到床上去的。”
他哈哈笑斥，“我那时候可没有在你面前宽衣解带。”
“不宽衣解带，怎么会滚到床上去的？”九歌拉下他身上的绷带，那道伤痕赫然显现。虽然看了许多次，但是每次她都还是会倒抽一口冷气。
“太医说，你至少还要再休养两个月，才能恢复元气。如果这一次我带军出征，你就不能和我同去了。”
“我留在后方，对你有好处。”鸾镜低着头看她在自己面前熟练地换药。“后方有更多的事情要决断，二皇子那班人只能由我对付。”
“你不是故意把我派到前线去的吧？”她忽然仰起脸，神色古怪地问﹕“自从你被刺伤以来，我发现你的老朋友一直没有来看你啊，莫非她是在等我离开？”
他眨眨眼，故做不解，“你指谁？”
“你心知肚明。”
鸾镜一笑，对她勾了勾手指，待她狐疑地靠近时，他忽然将她一把拉到面前，吻住她的唇。
“哎哟，小心你的伤口。”九歌发觉自己压到他的伤口，急忙想站起身。
他的脸色是有些苍白，勉强笑道﹕“下次再乱吃飞醋，我的心会更疼。”
她又是心疼又是生气。“不许你这样虐待自己的身体来气我。你是我的，你的身体也是我的，没有本公主的命令，不许你伤害自己。”
“你也不要胡乱猜忌，现在我们两个该一条心做事，不是吗？”
他清澈明亮的眼神让她渐渐安心下来，嫣然一笑说﹕“你啊，真是我的克星，总是能拴住我的手脚，全天下只有你能管住我。”
“我不会拴你，也不会管看你。”鸾镜握住她的手，“大氏国有句古话说﹕“被救过一次，生命就该献给救自己的那个人。”所以今生今世，我的生命是献给你了。”
九歌听了又是得意，又是感动，不知为何，酸涩的泪水竟充盈于眼眶。
虽然前路艰难漫漫，但是只要身旁伴着他，她就有无限的勇气和动力，更有自信可以战胜一切。
其实，她的生命又何尝不是已经献给了他呢？如今，她好像正为了他而重新活过一样。
当晚，凤皇作出了决定——出征大氏国，由他的胞弟骏武王爷领军，还任命一位名叫金绢的副将随同，而兵宫由鸾镜协理凤星桐负责。
此令一出，又让人大惑不解。金绢是谁啊？以前从未听说过，再说，鸾镜协理凤星桐，到底谁是主谁是副呢？
这位金绢将军简直是凤朝大军中一个谜样的人物，他没有任何的军功，仿佛从天上掉下来似的，突然成了一支大军的二号人物，仅次于元帅，且这个人平时深居简出，很少露面，更增添了大家对他的好奇。
其实，这个人的身分说破实在不值几个钱——金绢将军就是九歌公主。
骏武王爷对于凤皇让九歌化身副将入主凤军之事颇为头疼，他不能让九歌亲自带兵杀敌，一是因为她没有经验，不擅长马上功夫，二是九歌皇太女身分太过尊贵显赫，之前凤朝已经损失一名太子了，因此九歌在他手中绝不能有半点闪失。
但九歌也不是来混吃等死的，她既然进入军队，就一定要有所作为，所以一天到晚缠着骏武王爷给自己分派任务，缠得骆武王爷见了她就头疼得要命，总要绕着她的帐子走。
这天骏武王爷在外面布阵一整天，待到太阳都快落山了，才悄悄摸回营地。路过九歌的帐子时，他伸头看了看，里头帐门紧闭，很安静的样子。
他松了口气，掀开自己的帐帘，却差点吓得退出了帐子。只见九歌正笑咪咪地坐在帐子里看着他。
“骏武皇叔，您回来啦，我都等了您一天了。”
“公主怎么还不休息？”骏武王爷硬着头皮开口，虽然外头还有晚霞余晖，他也硬要说得好像已经三更半夜了似的。
九歌扶看盔帽，拱手而道﹕“来向皇叔请命啊。”
“请什么命？”他额冒冷汗。
“我想带军偷袭敌阵，请皇叔给我一支人马。”
骏武王爷惊吓不浅，连忙阻止，“九歌，这可不是闹着玩的。”
“我没有闹着玩啊。我掌握到敌人刚刚在河对岸落脚，正是慌乱时候，如果今夜我们涉水偷袭，打得对方一个措手不及，就可以一挫大氏国锐气。
“但是敌军虚实我们还不清楚。”
“无论虚实如何，总要探一探吧，倘若一击不得手，我们再撤，只是一支小部队，不会吃大亏的。”骏武王爷还在迟疑，九歌又嫣然笑道﹕“皇叔，当年您可是战场的一员虎将，怎么现在变得婆婆妈妈起来？难道人年纪大了，做事就瞻前顾后了吗？”
他被说得脸色一红，板着脸训斤，“九歌，皇兄真是太骄纵你了，对皇叔说话都敢这么没大没小的？好吧，这个计划我同意，但是不能由你带军，我会另派人手。你先在帐子里等着。”
九歌耸耸肩，不置可否。
那一夜，骏武王爷派精兵五百，摸河探营。一把火，烧乱了敌军三万，大氏国的部队被迫退军十里，重新安营扎寨。
虽然九歌没有能亲自上阵，不过这次的得胜归功于她的奇兵之计，骏武王爷没有贪功，据实上报，还用尽言词地吹捧一番。
捷报传到后方，凤皇大悦，虽然不能公开说这个金绢将军其实就是九歌公主，但也算是挽回了凤朝一个天大的颇面。
这事当然也传到鸾镜耳中，他不禁也对她大感佩服。
这丫头可说是少见的将才啊！出征之前，他细细地给她讲了一夜三十六计，做为恶补。她当时听得不是很认真，最后甚至还睡着了，他还担心她这一去能有多少所学可以落实到战场上活用呢。
他最初为她设计的几个迎敌方案中，便有这涉水探营一计，她用了，用得还相当不错。好歹这第一关她算是闯过了。
接下来，粮草的补给和兵源的配备，千万不能疏忽，户宫那边现在由他掌管大权，没什么问题，就是兵宫这边，凤星桐依然不肯放权，做起事来难免绑手绑脚。
这日天快暗时，他正要回清心苑，宫里太监来传旨——
“陛下召请鸾镜王爷进宫一叙。”
已经有很久时间凤皇没有单独召见他了，这一次，应该是为了战局吧？
果然，当他来到凤栖殿时，凤皇见到他就开门见山地问——
“你觉得此战我们能胜吗？”
“能。”他答得斩钉截铁。
凤皇望着他的眼，“这么有自信？可是朕却没有你的自信，到底是年轻啊。”
“这战与前次不同。”鸾镜清晰地分析，“上一次陛下怀恨出兵，难免全军心浮气躁，想一举拿下敌军，结果反而被对方牵制。而这次是敌军毁约侵略，我军为的是保家卫国，气势上就会有高下之分。”
“可是九歌那丫头并不懂兵法。”凤皇的目光灼灼，“镜，和朕说实话，那些兵策奏疏，是不是你代笔的？”
他笑了笑，坦承不讳，“陛下圣明。”
凤皇停顿一会儿，忽然前言不搭后语的问﹕“我很想知道，你到底是哪头的人？”
鸾镜的心中猛地一沉。凤皇怎会如此问呢？
凤皇板起脸，“鸾镜，我知道你是个聪明人，你比你死去的父亲应该聪明百倍，韬光养晦、审时度势，这是你的本事，但是不要在朕的面前耍小聪明。朕只问你，你这般拉拢九歌，为的是什么？”
一阵沉默后，他沉声说﹕“陛下今天召鸾镜来，是要跟鸾镜要一个答案，还是只要问鸾镜的死罪？”
“什么意思？”
“陛下心中一直认定鸾镜是逆臣之后，所以也必定是逆臣贼子，今日无论鸾镜说什么，陛下还是会说我巧言诡辩。如果陛下想让我死，就请下旨，鸾镜不敢有丝毫辩驳，陛下也可以一了百了。”
“你以为朕不敢杀你吗？”凤皇一瞪眼，“朕虽然老了，但可不糊涂！没错，朕今天叫你来，不是要一个答案，而是要你的命！”
鸾镜惊拾起头，眉心皱起，“陛下，公主大军还在前线作战，可否让鸾镜帮公主赢下这一仗再说？”
“哼，赢下这一仗？你以为朕会信你吗？”凤皇冷不防从案上甩下一张纸。“你自个看看，这是朕今日收到的密报。鸾镜，鸾镜……你骗得朕好苦，朕实在没想到，你的胆子如此之大，居然敢撒下这等弥天大谎。”
他俯下身，捡起那张纸，上面寥寥数行的文字，让向来沉静如水的他都不禁苍白了脸色。
被揭穿了？他隐忍多年的秘密，竟然会被发现？
而知道这个秘密的凤皇，当然不会放过他。
今日，他必死无疑！
“怎样？是要朕下令把你推出去问斩，还是你自己自绝于朕的面前？”
凤皇冷冷的声音像是从阴阴的地狱中传来，鸾镜一手捏紧那张纸，脸色数变，另一只手悄悄摸住袖口。
该怎么办？束手待毙？还是奋起反抗？这凤栖殿周围必然埋伏了无数兵卒，他就算是一击得手，也逃不出重重禁卫。
就在他飞快地思考着目前局势时，此刻居然从屏风后转出一道窈窕的人影。一见到对方，鸾镜的心就又沉了一下。
凤皇看到她，却很诧异。“初浓，你怎么会到这里来？”
云初浓自从太子死后，一直是一身的素白，看起来弱不胜衣，楚楚可怜。
她捧着一盏茶，向凤皇屈膝一礼，“近日儿臣一直苦心为父皇烹制长寿茶，今天好不容易烹煮而成，想请父皇品尝一下。”
凤皇烦躁地说﹕“这又不是什么大事，值得你现在跑来吗？茶放在这里，朕回头再喝。”
“茶凉再饮，会伤到脾胃。”她浅笑着，“父皇知道儿臣闭门许多日子，这是儿臣第一次走出来，父皇不想给儿臣这个面子吗？”
她声情并茂地恳求着，凤皇看着她，想到了自己死去的大儿子，长叹一声，接过茶杯，慢慢将茶饮下。
将茶杯搁下，他一手指着鸾镜，正要说话，忽然脸色大变，一手紧捂住胸口，痛苦地喘着粗气，像是疼痛得快要晕死过去似的。
“父皇，您怎么了？”云初浓嘴上焦急地问，眼睛却去看向鸾镜。
“叫、叫太医……”凤皇艰难地说看，上气不接下气。
“好，儿臣这就去。”
她一转身，拉上鸾镜就冲了出去。
“你还不快走。”她推了他一把。
“你在茶水里下了什么？”鸾镜赫然明白过来，他万万没想到云初浓会这样大胆，更没想到她会跳出来为他解围。
云初浓的脸色很是苍白。“我听说陛下调兵在凤栖殿附近，又听说他派人叫你。那封信，我偷看了，我没想到你居然是……不管怎样，你赶快走，茶水里我下的草药很罕见，喝下后会让人发作心悸病，太医是查不出原因的。”
“浓儿，你知不知道这很危险？为什么要救我？”鸾镜不解地停驻在原地。“你不是很想我死吗？”
“是很想要你死，但我要你死在我的手上，我不要假手于他人。”她喘了口气，又说道﹕“你没有将我刺杀你的事情供出来，这算是我还你一个人情。走！现在不走，你可能就走不掉了。”
鸾镜咬了咬牙，蓦然撕碎了手中的那张纸，旋即转身而去。
这是一次大胆的行动。行动的计划、开始、过程，都不是由他掌控，所以他完全没有把握最终的结果会是什么。
如果凤皇没死，到了明天，他依然难逃一死。
如果凤皇死了，这将是轰动凤朝的大事，凤星桐那里必然会成为九歌的第一劲敌，九歌能否登上皇位还是一个未知数。
当务之急，他该做什么？还能做什么？
胸口的刀伤此时剧烈地疼痛起来，好可惜，此时没有人为他换药止疼了。
你看你，都说了不让你乱动，你非要跑来跑去，累倒了自己，谁来心疼你？
那娇嗔的声音忽然在耳边响起。这是九歌出征前对他说的话。
真想见她一面啊。虽然不过分别数日，却犹如数年之久。她……应付得来吗？
倘若，他能在她身边，多帮帮她、提醒她，那该多好……但是现在，没有这个机会了吧？
等等！或许……鸾镜忽然直起身，雪白的脸孔上重新洋溢着自信。
对，这将是他和她一次重要的转折，上天赐予他这机遇，他一定会把握住的！
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