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正文卷 第二十七章 身不由己(五)

  虽然说下了雪,但此时天气还不算太冷。只是室内七八个火盘似乎也无法驱散一众人心底的寒意。

  “来管家,再去拿两个火盘来,这鬼天气才十月底就这么冷了!”叶家西院当家叶明光嘴里直嚷嚷。

  “行了老四,这往后怕是一天比一天冷了,这会就别叫了”南院当家叶明庭回了一句。

  “老三你还好意思在这说,就你们南院被人抓住的把柄最多,这事你们南院要负首要责任!”叶明光拍着桌子,嗓门也大了不少。

  “哼!”叶明庭也不示弱,也狠狠地拍了拍桌子,“我南院的事,那都是咱们一块商议好的,事让我们来做,这责任当初都说好了一块背。倒是老四你和谢家搞的钱庄,那可是背着大伙干的勾当,这个账我看得好好算算吧。”

  “你!”叶明光指着叶明庭,可自己做了亏心事一时也找不到什么话来反驳。

  “够了!”叶明兮阻止了两人的争吵,“什么时候了,都好好想想怎么把眼前这关度过去。靖天侯处置了谢家,紧接着就找上我们。从咱们得到的消息上看,多半是北伐战备和万达渠的修建耗资过大,要让咱们出血了。”

  北院叶明兮素来来冷静稳重著称,一开口就把事情猜对了七七八八。

  “这可不是出点血的事!”叶明光叫了起来,“刚刚郎本初可是说得明明白白,这是通敌之罪。按律法可是要抄家杀头的!”

  “吵吵什么!”叶明堂瞪了他一眼,看着叶明兮,“大哥可有什么法子?”

  “我看只有学谢家弃卒保车吧,只能盼着靖天侯这次是谋财不害命吧。”叶名堂闭上了眼睛,话语里满是疲倦。

  “弃卒,那是要弃多少?”叶明光问道。

  “刚刚郎本初那张条目上念的内容,你们都记了吧。我刚刚估算了一下,我东院这边大概有一百万两。你们算算一共值多少银子。”

  “我西院这边可不止,至少三百万两。”

  “三百万两算什么,我头上记了五百万呢。”

  “北院这边差不多,估计也在三百万上下。”

  “算起来就是一千二百万两,和谢家的数额相当。这我倒是安心了一些,靖天侯多半就是按这个数额要钱的,给了钱我们叶家应该可以相安无事。”叶明堂声音越来越弱。

  “什么叫相安无事?这些产业都算给他,我们这个年还不得过西北风!”叶明光和叶明庭又开始嚷嚷。

  “有完没完了!”叶明兮忍不住拍了拍桌子,“大哥请把话说完。”

  “只是送钱怕是不保险。听说靖天侯好色,还得送女人过去。”

  “这好办,老四那里美女多的是,挑几个出来送过去就行了。”叶明庭立刻接上了话头。

  “你上个月不是从西域买了两个孪生姐妹,怎么不献出来?”叶明光针锋相对地揭起了叶明庭的老底。

  “你们也别争了。人家对你们这外面买的没有兴趣。这靖天侯最喜欢的名门望族的闺女,据说谢家是把他们谢玉华的小女儿送上去才摆平这事。”叶明兮有些明白叶名堂为何如此沉重,看样子他是决定在叶家尚待字闺中的姑娘中选一个送给靖天侯。

  “谢玉华的小女儿,那不是人称‘三分明月’的谢芳华。据说这谢芳华长的……”叶明光早就听闻谢家第一美女的名头,这时口水都快流出来了。

  “咳!”叶明兮看了看不争气的弟弟。

  三秋突然沉默了,静得连一根针掉在地上都能听见。叶明光和叶明庭两人此前嘈杂的声音也没有了,他们看着椅子上面容因抽搐而扭曲的叶明堂,似乎意识到了什么。

  “好了。”叶明堂打破了沉默,“东院登临钱庄是我们南下最重要的一步棋,关系叶家今后二十年能否发展,动不得。西院、南院、北院除了单上的产业,再筹措二百万两。”

  话音一出,叶明光和叶明庭立刻炸开了锅。

  “你说什么,你东院竟然一毛不拔!”

  “叶明堂你还要不要点脸了!”

  “就算替你填这个坑,那也是一百万两,他妈的哪来的二百万两?”

  “这多出的一百万两是上下打点的,难道不要钱嘛!”叶明堂有些激动地站了起来。

  叶明光和叶明庭见大哥不肯出钱之下竟然还甩起了脸色,心中怒火更是难以遏制,纷纷张开血盆大口痛骂起叶明堂来。如果不是因为三人的兄弟关系,估计叶明光和叶明庭早已将叶明堂祖宗十八代都给问候齐活了。

  叶明堂就静静地等着,丝毫没有回应两人的谩骂。许久,两人骂得口干舌燥,消停下来,他才缓缓开口道:“靖天侯那边,就让蓁蓁去吧。”

  话音刚落,叶明堂的脸忍不住又抽搐了几下,叶明光、叶明庭也不再说话。

  叶明堂夫妇长期以来膝下无儿无女,年过四十好不容易才有了叶蓁蓁,一直以来视为掌上明珠。叶蓁蓁从小聪慧过人,特别是在经商方面天赋卓著。十四岁起叶明堂甚至不惜违背“传男不传女”的组训,允许她参与了部分家族生意。叶明光和叶明庭过去一直对此事耿耿于怀,叶明堂对女儿的疼爱非同寻常,将来破例将家主的位置传给叶蓁蓁也未必不可能。因为叶明堂无子的缘故,他们两个一直觊觎自己的儿子能够占领东院,对叶蓁蓁一直有所抵触。不过,就算叶明光和叶明庭再厚颜无耻,当叶明堂作出决定之时也有一种兔死狐悲的伤感。他们想要说些安慰的话,但却总也说不出口。叶明庭望着大哥瞬间苍老下来的面容,垂下头来不断叹气。

  “都没意见吧。”叶明堂扫了一眼,“那就这样吧,动作要快,十日后我请郎本初来。”

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