《灵魂的战歌》正文 第30章 萨瓦敕王图萨隆（上）
“陛下、陛下，那些异族人全都逃走了！连牢笼里的猛兽都被他们放走了，这次我们损失惨重，二十多台链球车的威力也没能拦得住他们。那些异族人太可怕了，不知道使了什么魔力，竟然把斗兽场那堵厚重的石墙给砸出了一个洞”
查胡慌慌张张地跑进王宫的会客厅，气喘吁吁地擦了擦额前不断涌出的汗水，仍是心有余悸。幸亏他懂得未雨绸缪，早在多年前，萨瓦敕王决定让他主持斗兽场的赌局之后，他便为自己预备了各种应急的逃生路线，没想到在关键时刻终于派上了用场，否则今日恐怕就被踩死了。
闻言，王座上的人却没有任何反应。查胡心急如焚，不禁暗自揣测：陛下该不会已经忿火中烧了吧？毕竟这是异族人首次闯入索砻城，而且还当着十万萨瓦敕人的面，明目张胆地放走了斗兽场里所有的猛兽，这对萨瓦敕人来说，无疑是个史无前例的耻辱。
于是，查胡赶紧降低了声调，又小心翼翼地试探道：“陛下，现在派出军队还来得及，我们要不要趁机夺回西尔文尼亚森林？”
说完又等了许久，仍是没有得到任何回应。查胡战战兢兢地抬起头，拿眼角偷偷瞄了王座上的人一眼，却见萨瓦敕王图萨隆正悠闲地靠在椅背上，端起杯子品着手中的瓦索酿——这是萨瓦敕人以畜奶和香料酿造而成的一种饮品，口感十分醇厚香浓，是最受萨瓦敕人喜爱的传统饮品，已有一千多年以上的历史了。萨瓦敕王脸上虽然有点若有所思的神色，但查胡却无法从中找到他对这件事情应有的关注和重视。而且，在这种时候，那位陛下竟然还有闲情独自坐在会客厅里品尝佳酿难道今日还会有客人？
萨瓦敕王那副事不关己的态度显得有些反常，令查胡不由得更加忐忑不安了。他也知道，像他这种头脑简单的人，当然理解不了国王的心思。老实说，虽然身为萨瓦敕王的随从，但他胸中那点少得可怜的智识，显然是不足以重用的，其实连他自己也不明白，萨瓦敕王究竟是看中了他哪一点？为何会将一个与萨瓦敕人的果敢勇猛完全相反、而且又胆小懦弱的半血人，放在身边这么久
正在查胡游思妄想之际，图萨隆终于漫不经心地将视线投向了他。事实上，图萨隆还真的就是看中了查胡“贪生怕死”这个特点，因为只有这种胆小怕死的人，才会竭尽全力地生存下去。图萨隆对查胡这种能够完全无视旁人鄙夷的目光、想方设法不遗余力地让自己活得更舒服的“独特能力”感到十分好奇，至少勇猛的萨瓦敕人就做不到这一点。萨瓦敕人崇尚野性的战斗力，只要上了战场，只要战争还没结束，他们就宁愿战死也绝对不会当逃兵。当然，萨瓦敕人并非傻瓜，不会做些以卵击石的蠢事。若是手中没有兵器，而敌人又过于强大的情况下，那就另当别论了，该撤退的时候就不会去做毫无意义的牺牲。
查胡虽则瘦弱又怯懦，但在生存这一方面，却有着十分突出的才能。图萨隆始终也想不明白，查胡究竟是如何从一次又一次的险境中安然无恙地生存下来的？思及此处，他不禁暗自发笑，或许正是因为想要弄清楚这一点，才会将这个看似没有什么优点的半血人留在身边的吧？
与萨瓦敕人浓密粗硬的发质不同，查胡有一头非常细软且微卷的浅棕色的发丝，不甚明显的月骨，瘦削的脸庞，尖尖的下巴，走路时习惯性地低头弯腰，似乎总是在极力地隐藏那双有点怯懦的眼睛。然而矛盾的是，他又喜欢打扮得很光鲜，努力让自己看起来像个有身份的人。遗憾的是，无论多么华丽的服饰穿戴在他身上，都有点像是在穿别人的衣物。这样的查胡看起来真的一点儿也不悦目，在外貌和品性上几乎找不到一个亮点。
图萨隆观察着查胡那副疑惑又踌躇的神色，只觉得很有趣，总而言之，他对这个表现得如此怯懦无能的随从还是挺满意的。虽然时常会遭到旁人的冷嘲热讽，但查胡就是有本事心安理得地贪生怕死，对别人的嘲笑不以为意，依然我行我素。从某方面来讲，这或许也是一种勇敢的形式吧？
对于查胡方才所提及的事件，图萨隆当然早有打算，但没必要跟查胡一一解释，因为查胡明不明白都无所谓，这并不影响唯命是从的查胡完美地执行他所下达的命令。
隔了好一会儿，图萨隆才不慌不忙地说道：“兵是一定要出的，但具体什么时候开战，那就要视情形而定了。把我的命令传下去，让大臣们先准备一下，不过，出发的日期留待六十天之后再定吧。”
图萨隆仰头喝完杯中的最后一口佳酿，
随后漫不经心地对查胡摆了摆手：“你现在就去吧，不过记得告诉他们千万别着急，说不定到西尔文尼亚森林边扎营之后，我们还有时间慢慢地捕猎，先玩个尽兴再开战，呵呵”
这道不同寻常的命令，让查胡完全摸不着头脑，但他并没有提出任何质疑，仍是像往常一样低眉顺眼地应了下来，然后轻手轻脚地退到门边。正要离开时，虚掩的大门却突然被人从外面“轰——”的一声粗鲁地推开了，只见一个目光阴鸷的家伙，趾高气昂地冲了进来。那人衣装奢华，但色彩搭配实在阴沉，有种让人透不过气来的感觉。
图萨隆的眼神突然闪了一下，立即扬起了嘴角，仿佛早有所料。他对来人一脸愤懑的神色视而不见，先是朝愣在门边的查胡挥了挥手，示意他先出去，随后才不紧不慢地笑道：“看来，我这王宫的守卫真该换一换了，竟然连东大陆的莱佩濂人都能来去自如。”
“陛下真会开玩笑，若不是有陛下的允许，我恐怕连西大陆的海岸都登不上，更何况是王宫。”来者虽然口称“陛下”，语气中却毫无尊敬之意，否则也不会如此堂而皇之地推门闯进来了。毕竟，在东大陆的莱佩濂人眼里，野蛮而不讲究礼仪的萨瓦敕人总是低人一等的，况且来者还是东大陆第一大国赫里岚谛的使者——赫里岚谛王的心腹——因斯汀盖特，身份自然更显高贵。
“使者的计划可真是令我损失惨重，不但没能捉到那异族祭司，还导致斗兽场破了个大洞，连猛兽都逃光了，我的士兵可都指望着斗兽场的收入来养活呢。”图萨隆状似惋惜地摇摇头，但神情间却不见丝毫忧虑之色。他又给自己倒了杯佳酿，自顾自地喝了起来，完全没有准备招待客人共享的意思，始终都是一副“你请自便”的模样。
萨瓦敕人果然粗俗无礼！因斯汀盖特暗自轻蔑地哼了一声，开口质问道：“就不知道陛下是不是真的为计划尽了力？”
“哈哈”图萨隆仰头大笑，“你不是刚从斗兽场过来的么？既然目睹了整个过程，就应该知道我是否尽了力。但若是还没看清楚，那就麻烦你再跑一趟，先看仔细些再回来讨论。”
因斯汀正要开口，图萨隆却又补充道：“啊，对了，你们送来的武器似乎不太中用，不仅没伤到异族人，还连累了斗兽场的墙壁。那可是由西大陆最坚固的岩石砌筑而成的墙壁，已经完好无损地在索砻城屹立了六百多年，现在却因为你的计划而破了个大洞。”
“链球车是东大陆威力最强大的重型武器之一，虽然今日被毁的确有点出乎意料，但难道那些荆棘网还不足以表达我赫里岚谛的诚意么？”因斯汀盖特愤愤地辩解道，心里却十分瞧不起这些连重型武器都造不出来的萨瓦敕人。
“哈，你指的是多少年前威力最强大的武器？”图萨隆的笑声在空旷的大厅内显得异常浑厚洪亮。
大约十年前，赫里岚谛王派遣心腹因斯汀盖特为使者，将一批链球车送到西大陆，明面上说是为了帮助萨瓦敕人对抗他们共同的仇敌——异族人，但事实是否如此，也只有他们自己才清楚了。此后，赫里岚谛的使者便开始以各种各样的理由，频繁地出使西大陆。
自从因斯汀盖特首次在斗兽场里见到那个独翼的异族人之后，便立即向萨瓦敕王提出了想以财物换取异族人的意图，但遭到了萨瓦敕王的拒绝。于是，几年前，因斯汀盖特又突然给萨瓦敕王送来了一批荆棘网，并附带了一个条件，要求萨瓦敕人把用荆棘网捕获的异族人都交给赫里岚谛。为此，赫里岚谛愿意长期为萨瓦敕人提供武器和财物，继续帮助他们对抗西大陆的异族人。
萨瓦敕人虽然不知道赫里岚谛王为何会如此执着于活捉异族人，但却对这种耍阴谋诡计的战斗方式很不屑，他们只想堂堂正正地战胜异族人，以证明自己的力量。不仅是政治观和国家观，在民族秉性上，萨瓦敕人和莱佩濂人也大相径庭。因此，荆棘网送来后的几年里，一直遭受冷遇，不曾被使用过一次。
大概是赫里岚谛王终于失去了耐性，于是，使者因斯汀盖特这次不得不亲自出谋策划，向萨瓦敕王借了一些兵力，在森林附近设下陷阱，并成功地捕获了几个异族人。他原本还想以那几个异族人为诱饵，将异族祭司也引入斗兽场那个更坚固的大陷阱，以便一同带回东大陆去向赫里岚谛王邀功，但不想这次竟失算了，还因而导致前功尽弃。
“哼，陛下不是也认为异族人多半会在夜间闯入斗兽场救人的么？”因斯汀盖特有意避开了图萨隆的问题，将诱捕失败的过错推到他身上。
“我只是分析了这个可能性作为参考而已，负责诱捕的人又不是我，而且我已经把数万勇士借给你指挥了，结果不但让异族人跑了，连我辛苦收集来的猛兽也一个不剩，你说怎么会变成这样呢？”与忿然作色的因斯汀盖特不同，图萨隆闲适地靠在椅背上，不紧不慢地应对着。
莱佩濂人看不起萨瓦人，但萨瓦敕人同样也瞧不起莱佩濂人。因为，他们认为那些诡计多端的莱佩濂人，从来不敢以自身的力量堂堂正正地与敌人一较高下，只会制造一些阴毒的武器，或是设陷阱投机取巧，既虚伪又自大。
这回因斯汀盖特没有立即接腔，他确实在斗兽场里等了一夜，以为天亮之后异族人可能就不敢明目张胆地出现了，至少也要等到第二天夜里才会再来，于是就不觉放松了警惕。但万万没料到，那些异族人竟敢在光天化日之下闯入斗兽场，还当着十万人的面放走了所有的猛兽，令他措手不及。前不久才费尽心思弄来的诱饵，现在也全没了，下次要再想捕捉异族人恐怕就更难了。思及此处，不禁愈加焦躁，抱怨道：“哼，昨晚若非夜巡兵突然大面积地搜城，导致异族人难以接近斗兽场，也不至于会在白天突然闯进来了。”
“哈哈哈你真当我萨瓦敕王国的警备只是摆设么？我虽然将几万兵力暂时借给你指挥，但其中可不包括都城的巡逻队。”图萨隆忍不住仰头大笑，在他看来，这些莱佩濂人着实是非常自大可笑。他们自以为血统高贵无比，喜欢以主宰者的姿态自居，向来认不清形势，现在分明是站在萨瓦敕人的领地上，仰赖着萨瓦敕人的力量，竟然还敢厚颜无耻地对他指手画脚。当然，莱佩濂人这般可笑的行径，还不足以令豁达的萨瓦敕王动怒，只要没影响到萨瓦敕王国的利益，他都不会太计较。
“哼，反正事情已经发生了，多说无益。”一想到赫里岚谛王会因此怪罪于他，因斯汀盖特就越加愤懑，不觉提高了声量，以一副命令的口吻说道，“现在除了开战以外，怕是没有别的途径能够抓到异族人了，陛下还是尽快下令出兵西尔文尼亚森林吧。”
图萨隆对因斯汀盖特傲慢的态度不以为意，笑完之后放下手中的杯子，悠然地说道：“萨瓦敕王国可没有奴隶供我随时驱使，我们萨瓦敕勇士向来很昂贵，想请他们上战场就得付出相应的代价。但斗兽场目前损失惨重，暂时军资紧张，萨瓦敕人可没有饿着肚子上战场的习惯。”
因斯汀盖特自然和所有的莱佩濂人一样，也十分瞧不起萨瓦敕人，认为他们除了有些蛮力，在战场上能派点用场以外，简直毫无谋略可言。在莱佩濂人的史书中，关于萨瓦敕人的评价和描述，也不外乎就是这几点。原因在于一千多年前，萨瓦敕人轻信了莱佩濂人，被古希尔王利用了整整十一年，之后不但没有捞到半点好处，还被迫逃离了东大陆。莱佩濂人为此沾沾自喜，自以为智慧超群，把所有的萨瓦敕人都当成了傻瓜。尤其是萨瓦敕人说话的时候，语调中还带着一股浓重的古音，这令莱佩濂人产生了一种“萨瓦敕人千年没有任何进步”的错觉。所以，时至今日，东大陆的莱佩濂人依然妄想着跑来占这些“傻瓜”的便宜。
为了能够尽快返回东大陆复命，也为了让萨瓦敕王按照他的计划出兵，因斯汀盖特不耐烦地敷衍道：“我答应给陛下的好处一定不会少，载着财物和武器的船只，早已从东大陆，很快就能抵达索砻港了，陛下请放心出兵吧。”
“很快？既然这样，那就等财物和武器都运到西大陆之后再出兵吧。”图萨隆轻松应道。
“你”果然粗俗不堪！因斯汀盖特本想训斥这个唯利是图的野蛮人一番，却突然想起自己的任务还未完成，现在万万不能与萨瓦敕人撕破脸皮，否则回到东大陆之后，赫里岚谛王也不会给他好果子吃。于是，他不得不努力压下胸中的气焰，故作泰然地改口道，“陛下，我看还是现在出兵对我们比较有利，这样才能令异族人措手不及”
“军资不足可没办法开战，不如你再亲自去体验一下异族人的实力，然后再来和我讨论这个问题吧？”图萨隆直接打断了他的话。
闻言，因斯汀盖特终于忍无可忍地叱道：“实力？哼，异族人能有什么实力？早在三百年前，它们就已经被莱佩濂人击败了，如今只能躲在绝地苟且偷生，这在东大陆是人尽皆知的常识。异族人不过是一群缺乏智慧、茹毛饮血、幕天席地、赤足而行、在山林间与野兽同巢的劣等生物罢了，根本没有你想象的那么可怕。难道战斗民族只是徒有虚名么？我们仁慈的赫里岚谛陛下，正因为得知萨瓦敕人与异族人苦苦争斗几十年依然毫无进展，才会好心地提供武器来帮忙，不想你们竟会如此不识抬举，唯利是图！”
图萨隆对因斯汀盖特这段自相矛盾的言论不以为然，莱佩濂人显然远远低估了异族人的能力，但图萨隆不屑与他较劲，不急不躁地言归正传：“我想，你应该知道，在萨瓦敕王国，没有任何奴隶可供免费驱使，我们只有雇佣兵，向来都是一手交财一手交命的。萨瓦敕勇士的力量和性命一样珍贵，没有足够的财物，士兵们有权拒绝出战，连我这个国王也没有立场反对，这是我们的传统。”
闻言，因斯汀盖特不禁愈加鄙夷，心道：这些野蛮图利的萨瓦敕人果然很难正常沟通。在文明之域——东大陆，士兵们为祖国牺牲是一种无上的荣耀，是可歌可颂的英雄之举。只要国王一声令下，士兵们便会无条件地奉献出他们的力量与生命，以证明他们的爱国之心，这是莱佩濂人的最高道德准则。而这些等级不明、尊卑不分，又毫无道德观念可言的萨瓦敕人，却粗俗不堪，似乎除了利益相关的事情以外，他们就什么也听不懂了。因斯汀没办法，最后也只好就利益论事：“陛下还是先出兵吧，这一战过后，我再多赠送你两倍财物，如何？”
“先出兵？你真当我萨瓦敕人的命都是草芥吗？哈哈哈”不想图萨隆竟又张狂地大笑了起来，毕竟萨瓦敕人和莱佩濂人的政治观与价值观是不同的，彼此看不顺眼也无可厚非。在图萨隆看来，东大陆那些贵族统治者才是虚伪得令人作呕。因为，他们从不考虑如何保护国民、如何为国民谋取利益、如何让国民安居乐业，反而编造各种“高尚”的道德谎言，鼓励民众牺牲自身利益来维护贵族们的统治权。图萨隆不禁冷笑道，“使者还真会开玩笑！接下来的这场战争，莫说将要耗费的时间，就连士兵的伤亡量现在都还难以估算。你已经见识过斗兽场的情形了，异族人的数量虽然不多，但即便把我手中这百万兵力全部送上战场，战后也不见得能够回来一半。假设这场战争最后是我们获胜，那在未来三十年之内，我萨瓦敕的国力也不可能恢复到现在的程度，你就算再多送两倍财物，于我们而言又有多少意义呢？”
“那你想怎么样？”因斯汀盖特已经彻底失去了耐性，连口头上的尊称都免了。
“二十倍，再增加二十倍财物，否则免谈。”图萨隆果断地提出了条件。
“你是不是太贪心了？二十倍都能买下整个索砻城了。”因斯汀盖特顿时怒道。
“不愿意就算了，使者还是请回吧，讨价还价就免了。”图萨隆无所谓地摆摆手。
“你！”因斯汀盖特实在想不通，萨瓦敕人什么时候开始变得如此精明了？原以为这群野蛮人不过是光有力气、没有智慧的蠢货，如今看来，若想再像一千多年前那样，哄骗他们出卖力气恐怕没那么容易了。好在赫里岚谛国力雄厚，即便再送二十倍财物，于富庶的赫里岚谛而言，也不过是沧海一粟罢了。只要是在赫里岚谛王允许的范围之内，因斯汀盖特还是有权决定如何使用那批财物的。为了尽快完成任务，他只好答应，“好，二十倍就二十倍，以后不能再加了。那么，请陛下现在就下令出兵吧！”
“很好，不过”图萨隆突然扬起嘴角，又补充道，“在我的士兵们抵达西尔文尼亚森林的同时，那二十倍财物也必须抵达索砻港。否则，不会开战！”
“为什么？你不相信我？”因斯汀盖特对图萨隆的额外条件显得相当意外，本以为唯利是图的萨瓦敕王必定会马上欣喜若狂地赶去开战的。
“哈哈哈你走出去随便找个萨瓦敕人问一问，看看有谁不知道莱佩濂人是世界上最狡猾无信的骗子？再说，这都得感谢你的莱佩濂人祖先，他们曾经给过萨瓦敕人一个相当深刻的教训。如今活着的萨瓦敕人都明白，对于莱佩濂人所说的每一个字，都要谨！慎！提！防！否则你也知道的，我们可不想像无家可归的斐氻人那样，在海洋上徘徊一千多年。所以，我当然要小心点，你说对吗？”
“哼！那就如你所愿，希望到时陛下不要让我失望才好。”因斯汀盖特咬牙切齿地甩下这句话之后，就迫不及待地转身离开，他再也无法忍受与粗鄙的萨瓦敕人同处一室了。
图萨隆对因斯汀盖特的态度不以为意，反正莱佩濂人大多都是那副自以为是的德性。他只是朝那个气势汹汹的背影嗤笑了一声，随即也转身从另一道门走出了王宫的会客厅。
出门之后，他又穿过一道长廊，急如星火地赶回自己的后院。因为，有一位让他期待已久的客人，此时可能已经抵达王宫了。他特意提前交代过王宫的守卫，若是那位客人来了，便直接带到他的私人领地。光是这么想着，脸上便情不自禁地溢满了笑容。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
查胡慌慌张张地跑进王宫的会客厅，气喘吁吁地擦了擦额前不断涌出的汗水，仍是心有余悸。幸亏他懂得未雨绸缪，早在多年前，萨瓦敕王决定让他主持斗兽场的赌局之后，他便为自己预备了各种应急的逃生路线，没想到在关键时刻终于派上了用场，否则今日恐怕就被踩死了。
闻言，王座上的人却没有任何反应。查胡心急如焚，不禁暗自揣测：陛下该不会已经忿火中烧了吧？毕竟这是异族人首次闯入索砻城，而且还当着十万萨瓦敕人的面，明目张胆地放走了斗兽场里所有的猛兽，这对萨瓦敕人来说，无疑是个史无前例的耻辱。
于是，查胡赶紧降低了声调，又小心翼翼地试探道：“陛下，现在派出军队还来得及，我们要不要趁机夺回西尔文尼亚森林？”
说完又等了许久，仍是没有得到任何回应。查胡战战兢兢地抬起头，拿眼角偷偷瞄了王座上的人一眼，却见萨瓦敕王图萨隆正悠闲地靠在椅背上，端起杯子品着手中的瓦索酿——这是萨瓦敕人以畜奶和香料酿造而成的一种饮品，口感十分醇厚香浓，是最受萨瓦敕人喜爱的传统饮品，已有一千多年以上的历史了。萨瓦敕王脸上虽然有点若有所思的神色，但查胡却无法从中找到他对这件事情应有的关注和重视。而且，在这种时候，那位陛下竟然还有闲情独自坐在会客厅里品尝佳酿难道今日还会有客人？
萨瓦敕王那副事不关己的态度显得有些反常，令查胡不由得更加忐忑不安了。他也知道，像他这种头脑简单的人，当然理解不了国王的心思。老实说，虽然身为萨瓦敕王的随从，但他胸中那点少得可怜的智识，显然是不足以重用的，其实连他自己也不明白，萨瓦敕王究竟是看中了他哪一点？为何会将一个与萨瓦敕人的果敢勇猛完全相反、而且又胆小懦弱的半血人，放在身边这么久
正在查胡游思妄想之际，图萨隆终于漫不经心地将视线投向了他。事实上，图萨隆还真的就是看中了查胡“贪生怕死”这个特点，因为只有这种胆小怕死的人，才会竭尽全力地生存下去。图萨隆对查胡这种能够完全无视旁人鄙夷的目光、想方设法不遗余力地让自己活得更舒服的“独特能力”感到十分好奇，至少勇猛的萨瓦敕人就做不到这一点。萨瓦敕人崇尚野性的战斗力，只要上了战场，只要战争还没结束，他们就宁愿战死也绝对不会当逃兵。当然，萨瓦敕人并非傻瓜，不会做些以卵击石的蠢事。若是手中没有兵器，而敌人又过于强大的情况下，那就另当别论了，该撤退的时候就不会去做毫无意义的牺牲。
查胡虽则瘦弱又怯懦，但在生存这一方面，却有着十分突出的才能。图萨隆始终也想不明白，查胡究竟是如何从一次又一次的险境中安然无恙地生存下来的？思及此处，他不禁暗自发笑，或许正是因为想要弄清楚这一点，才会将这个看似没有什么优点的半血人留在身边的吧？
与萨瓦敕人浓密粗硬的发质不同，查胡有一头非常细软且微卷的浅棕色的发丝，不甚明显的月骨，瘦削的脸庞，尖尖的下巴，走路时习惯性地低头弯腰，似乎总是在极力地隐藏那双有点怯懦的眼睛。然而矛盾的是，他又喜欢打扮得很光鲜，努力让自己看起来像个有身份的人。遗憾的是，无论多么华丽的服饰穿戴在他身上，都有点像是在穿别人的衣物。这样的查胡看起来真的一点儿也不悦目，在外貌和品性上几乎找不到一个亮点。
图萨隆观察着查胡那副疑惑又踌躇的神色，只觉得很有趣，总而言之，他对这个表现得如此怯懦无能的随从还是挺满意的。虽然时常会遭到旁人的冷嘲热讽，但查胡就是有本事心安理得地贪生怕死，对别人的嘲笑不以为意，依然我行我素。从某方面来讲，这或许也是一种勇敢的形式吧？
对于查胡方才所提及的事件，图萨隆当然早有打算，但没必要跟查胡一一解释，因为查胡明不明白都无所谓，这并不影响唯命是从的查胡完美地执行他所下达的命令。
隔了好一会儿，图萨隆才不慌不忙地说道：“兵是一定要出的，但具体什么时候开战，那就要视情形而定了。把我的命令传下去，让大臣们先准备一下，不过，出发的日期留待六十天之后再定吧。”
图萨隆仰头喝完杯中的最后一口佳酿，
随后漫不经心地对查胡摆了摆手：“你现在就去吧，不过记得告诉他们千万别着急，说不定到西尔文尼亚森林边扎营之后，我们还有时间慢慢地捕猎，先玩个尽兴再开战，呵呵”
这道不同寻常的命令，让查胡完全摸不着头脑，但他并没有提出任何质疑，仍是像往常一样低眉顺眼地应了下来，然后轻手轻脚地退到门边。正要离开时，虚掩的大门却突然被人从外面“轰——”的一声粗鲁地推开了，只见一个目光阴鸷的家伙，趾高气昂地冲了进来。那人衣装奢华，但色彩搭配实在阴沉，有种让人透不过气来的感觉。
图萨隆的眼神突然闪了一下，立即扬起了嘴角，仿佛早有所料。他对来人一脸愤懑的神色视而不见，先是朝愣在门边的查胡挥了挥手，示意他先出去，随后才不紧不慢地笑道：“看来，我这王宫的守卫真该换一换了，竟然连东大陆的莱佩濂人都能来去自如。”
“陛下真会开玩笑，若不是有陛下的允许，我恐怕连西大陆的海岸都登不上，更何况是王宫。”来者虽然口称“陛下”，语气中却毫无尊敬之意，否则也不会如此堂而皇之地推门闯进来了。毕竟，在东大陆的莱佩濂人眼里，野蛮而不讲究礼仪的萨瓦敕人总是低人一等的，况且来者还是东大陆第一大国赫里岚谛的使者——赫里岚谛王的心腹——因斯汀盖特，身份自然更显高贵。
“使者的计划可真是令我损失惨重，不但没能捉到那异族祭司，还导致斗兽场破了个大洞，连猛兽都逃光了，我的士兵可都指望着斗兽场的收入来养活呢。”图萨隆状似惋惜地摇摇头，但神情间却不见丝毫忧虑之色。他又给自己倒了杯佳酿，自顾自地喝了起来，完全没有准备招待客人共享的意思，始终都是一副“你请自便”的模样。
萨瓦敕人果然粗俗无礼！因斯汀盖特暗自轻蔑地哼了一声，开口质问道：“就不知道陛下是不是真的为计划尽了力？”
“哈哈”图萨隆仰头大笑，“你不是刚从斗兽场过来的么？既然目睹了整个过程，就应该知道我是否尽了力。但若是还没看清楚，那就麻烦你再跑一趟，先看仔细些再回来讨论。”
因斯汀正要开口，图萨隆却又补充道：“啊，对了，你们送来的武器似乎不太中用，不仅没伤到异族人，还连累了斗兽场的墙壁。那可是由西大陆最坚固的岩石砌筑而成的墙壁，已经完好无损地在索砻城屹立了六百多年，现在却因为你的计划而破了个大洞。”
“链球车是东大陆威力最强大的重型武器之一，虽然今日被毁的确有点出乎意料，但难道那些荆棘网还不足以表达我赫里岚谛的诚意么？”因斯汀盖特愤愤地辩解道，心里却十分瞧不起这些连重型武器都造不出来的萨瓦敕人。
“哈，你指的是多少年前威力最强大的武器？”图萨隆的笑声在空旷的大厅内显得异常浑厚洪亮。
大约十年前，赫里岚谛王派遣心腹因斯汀盖特为使者，将一批链球车送到西大陆，明面上说是为了帮助萨瓦敕人对抗他们共同的仇敌——异族人，但事实是否如此，也只有他们自己才清楚了。此后，赫里岚谛的使者便开始以各种各样的理由，频繁地出使西大陆。
自从因斯汀盖特首次在斗兽场里见到那个独翼的异族人之后，便立即向萨瓦敕王提出了想以财物换取异族人的意图，但遭到了萨瓦敕王的拒绝。于是，几年前，因斯汀盖特又突然给萨瓦敕王送来了一批荆棘网，并附带了一个条件，要求萨瓦敕人把用荆棘网捕获的异族人都交给赫里岚谛。为此，赫里岚谛愿意长期为萨瓦敕人提供武器和财物，继续帮助他们对抗西大陆的异族人。
萨瓦敕人虽然不知道赫里岚谛王为何会如此执着于活捉异族人，但却对这种耍阴谋诡计的战斗方式很不屑，他们只想堂堂正正地战胜异族人，以证明自己的力量。不仅是政治观和国家观，在民族秉性上，萨瓦敕人和莱佩濂人也大相径庭。因此，荆棘网送来后的几年里，一直遭受冷遇，不曾被使用过一次。
大概是赫里岚谛王终于失去了耐性，于是，使者因斯汀盖特这次不得不亲自出谋策划，向萨瓦敕王借了一些兵力，在森林附近设下陷阱，并成功地捕获了几个异族人。他原本还想以那几个异族人为诱饵，将异族祭司也引入斗兽场那个更坚固的大陷阱，以便一同带回东大陆去向赫里岚谛王邀功，但不想这次竟失算了，还因而导致前功尽弃。
“哼，陛下不是也认为异族人多半会在夜间闯入斗兽场救人的么？”因斯汀盖特有意避开了图萨隆的问题，将诱捕失败的过错推到他身上。
“我只是分析了这个可能性作为参考而已，负责诱捕的人又不是我，而且我已经把数万勇士借给你指挥了，结果不但让异族人跑了，连我辛苦收集来的猛兽也一个不剩，你说怎么会变成这样呢？”与忿然作色的因斯汀盖特不同，图萨隆闲适地靠在椅背上，不紧不慢地应对着。
莱佩濂人看不起萨瓦人，但萨瓦敕人同样也瞧不起莱佩濂人。因为，他们认为那些诡计多端的莱佩濂人，从来不敢以自身的力量堂堂正正地与敌人一较高下，只会制造一些阴毒的武器，或是设陷阱投机取巧，既虚伪又自大。
这回因斯汀盖特没有立即接腔，他确实在斗兽场里等了一夜，以为天亮之后异族人可能就不敢明目张胆地出现了，至少也要等到第二天夜里才会再来，于是就不觉放松了警惕。但万万没料到，那些异族人竟敢在光天化日之下闯入斗兽场，还当着十万人的面放走了所有的猛兽，令他措手不及。前不久才费尽心思弄来的诱饵，现在也全没了，下次要再想捕捉异族人恐怕就更难了。思及此处，不禁愈加焦躁，抱怨道：“哼，昨晚若非夜巡兵突然大面积地搜城，导致异族人难以接近斗兽场，也不至于会在白天突然闯进来了。”
“哈哈哈你真当我萨瓦敕王国的警备只是摆设么？我虽然将几万兵力暂时借给你指挥，但其中可不包括都城的巡逻队。”图萨隆忍不住仰头大笑，在他看来，这些莱佩濂人着实是非常自大可笑。他们自以为血统高贵无比，喜欢以主宰者的姿态自居，向来认不清形势，现在分明是站在萨瓦敕人的领地上，仰赖着萨瓦敕人的力量，竟然还敢厚颜无耻地对他指手画脚。当然，莱佩濂人这般可笑的行径，还不足以令豁达的萨瓦敕王动怒，只要没影响到萨瓦敕王国的利益，他都不会太计较。
“哼，反正事情已经发生了，多说无益。”一想到赫里岚谛王会因此怪罪于他，因斯汀盖特就越加愤懑，不觉提高了声量，以一副命令的口吻说道，“现在除了开战以外，怕是没有别的途径能够抓到异族人了，陛下还是尽快下令出兵西尔文尼亚森林吧。”
图萨隆对因斯汀盖特傲慢的态度不以为意，笑完之后放下手中的杯子，悠然地说道：“萨瓦敕王国可没有奴隶供我随时驱使，我们萨瓦敕勇士向来很昂贵，想请他们上战场就得付出相应的代价。但斗兽场目前损失惨重，暂时军资紧张，萨瓦敕人可没有饿着肚子上战场的习惯。”
因斯汀盖特自然和所有的莱佩濂人一样，也十分瞧不起萨瓦敕人，认为他们除了有些蛮力，在战场上能派点用场以外，简直毫无谋略可言。在莱佩濂人的史书中，关于萨瓦敕人的评价和描述，也不外乎就是这几点。原因在于一千多年前，萨瓦敕人轻信了莱佩濂人，被古希尔王利用了整整十一年，之后不但没有捞到半点好处，还被迫逃离了东大陆。莱佩濂人为此沾沾自喜，自以为智慧超群，把所有的萨瓦敕人都当成了傻瓜。尤其是萨瓦敕人说话的时候，语调中还带着一股浓重的古音，这令莱佩濂人产生了一种“萨瓦敕人千年没有任何进步”的错觉。所以，时至今日，东大陆的莱佩濂人依然妄想着跑来占这些“傻瓜”的便宜。
为了能够尽快返回东大陆复命，也为了让萨瓦敕王按照他的计划出兵，因斯汀盖特不耐烦地敷衍道：“我答应给陛下的好处一定不会少，载着财物和武器的船只，早已从东大陆，很快就能抵达索砻港了，陛下请放心出兵吧。”
“很快？既然这样，那就等财物和武器都运到西大陆之后再出兵吧。”图萨隆轻松应道。
“你”果然粗俗不堪！因斯汀盖特本想训斥这个唯利是图的野蛮人一番，却突然想起自己的任务还未完成，现在万万不能与萨瓦敕人撕破脸皮，否则回到东大陆之后，赫里岚谛王也不会给他好果子吃。于是，他不得不努力压下胸中的气焰，故作泰然地改口道，“陛下，我看还是现在出兵对我们比较有利，这样才能令异族人措手不及”
“军资不足可没办法开战，不如你再亲自去体验一下异族人的实力，然后再来和我讨论这个问题吧？”图萨隆直接打断了他的话。
闻言，因斯汀盖特终于忍无可忍地叱道：“实力？哼，异族人能有什么实力？早在三百年前，它们就已经被莱佩濂人击败了，如今只能躲在绝地苟且偷生，这在东大陆是人尽皆知的常识。异族人不过是一群缺乏智慧、茹毛饮血、幕天席地、赤足而行、在山林间与野兽同巢的劣等生物罢了，根本没有你想象的那么可怕。难道战斗民族只是徒有虚名么？我们仁慈的赫里岚谛陛下，正因为得知萨瓦敕人与异族人苦苦争斗几十年依然毫无进展，才会好心地提供武器来帮忙，不想你们竟会如此不识抬举，唯利是图！”
图萨隆对因斯汀盖特这段自相矛盾的言论不以为然，莱佩濂人显然远远低估了异族人的能力，但图萨隆不屑与他较劲，不急不躁地言归正传：“我想，你应该知道，在萨瓦敕王国，没有任何奴隶可供免费驱使，我们只有雇佣兵，向来都是一手交财一手交命的。萨瓦敕勇士的力量和性命一样珍贵，没有足够的财物，士兵们有权拒绝出战，连我这个国王也没有立场反对，这是我们的传统。”
闻言，因斯汀盖特不禁愈加鄙夷，心道：这些野蛮图利的萨瓦敕人果然很难正常沟通。在文明之域——东大陆，士兵们为祖国牺牲是一种无上的荣耀，是可歌可颂的英雄之举。只要国王一声令下，士兵们便会无条件地奉献出他们的力量与生命，以证明他们的爱国之心，这是莱佩濂人的最高道德准则。而这些等级不明、尊卑不分，又毫无道德观念可言的萨瓦敕人，却粗俗不堪，似乎除了利益相关的事情以外，他们就什么也听不懂了。因斯汀没办法，最后也只好就利益论事：“陛下还是先出兵吧，这一战过后，我再多赠送你两倍财物，如何？”
“先出兵？你真当我萨瓦敕人的命都是草芥吗？哈哈哈”不想图萨隆竟又张狂地大笑了起来，毕竟萨瓦敕人和莱佩濂人的政治观与价值观是不同的，彼此看不顺眼也无可厚非。在图萨隆看来，东大陆那些贵族统治者才是虚伪得令人作呕。因为，他们从不考虑如何保护国民、如何为国民谋取利益、如何让国民安居乐业，反而编造各种“高尚”的道德谎言，鼓励民众牺牲自身利益来维护贵族们的统治权。图萨隆不禁冷笑道，“使者还真会开玩笑！接下来的这场战争，莫说将要耗费的时间，就连士兵的伤亡量现在都还难以估算。你已经见识过斗兽场的情形了，异族人的数量虽然不多，但即便把我手中这百万兵力全部送上战场，战后也不见得能够回来一半。假设这场战争最后是我们获胜，那在未来三十年之内，我萨瓦敕的国力也不可能恢复到现在的程度，你就算再多送两倍财物，于我们而言又有多少意义呢？”
“那你想怎么样？”因斯汀盖特已经彻底失去了耐性，连口头上的尊称都免了。
“二十倍，再增加二十倍财物，否则免谈。”图萨隆果断地提出了条件。
“你是不是太贪心了？二十倍都能买下整个索砻城了。”因斯汀盖特顿时怒道。
“不愿意就算了，使者还是请回吧，讨价还价就免了。”图萨隆无所谓地摆摆手。
“你！”因斯汀盖特实在想不通，萨瓦敕人什么时候开始变得如此精明了？原以为这群野蛮人不过是光有力气、没有智慧的蠢货，如今看来，若想再像一千多年前那样，哄骗他们出卖力气恐怕没那么容易了。好在赫里岚谛国力雄厚，即便再送二十倍财物，于富庶的赫里岚谛而言，也不过是沧海一粟罢了。只要是在赫里岚谛王允许的范围之内，因斯汀盖特还是有权决定如何使用那批财物的。为了尽快完成任务，他只好答应，“好，二十倍就二十倍，以后不能再加了。那么，请陛下现在就下令出兵吧！”
“很好，不过”图萨隆突然扬起嘴角，又补充道，“在我的士兵们抵达西尔文尼亚森林的同时，那二十倍财物也必须抵达索砻港。否则，不会开战！”
“为什么？你不相信我？”因斯汀盖特对图萨隆的额外条件显得相当意外，本以为唯利是图的萨瓦敕王必定会马上欣喜若狂地赶去开战的。
“哈哈哈你走出去随便找个萨瓦敕人问一问，看看有谁不知道莱佩濂人是世界上最狡猾无信的骗子？再说，这都得感谢你的莱佩濂人祖先，他们曾经给过萨瓦敕人一个相当深刻的教训。如今活着的萨瓦敕人都明白，对于莱佩濂人所说的每一个字，都要谨！慎！提！防！否则你也知道的，我们可不想像无家可归的斐氻人那样，在海洋上徘徊一千多年。所以，我当然要小心点，你说对吗？”
“哼！那就如你所愿，希望到时陛下不要让我失望才好。”因斯汀盖特咬牙切齿地甩下这句话之后，就迫不及待地转身离开，他再也无法忍受与粗鄙的萨瓦敕人同处一室了。
图萨隆对因斯汀盖特的态度不以为意，反正莱佩濂人大多都是那副自以为是的德性。他只是朝那个气势汹汹的背影嗤笑了一声，随即也转身从另一道门走出了王宫的会客厅。
出门之后，他又穿过一道长廊，急如星火地赶回自己的后院。因为，有一位让他期待已久的客人，此时可能已经抵达王宫了。他特意提前交代过王宫的守卫，若是那位客人来了，便直接带到他的私人领地。光是这么想着，脸上便情不自禁地溢满了笑容。松语文学www.16sy.coM免费小说阅读
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