正文 第七章
七天之后,项子熙与全吉祥再次改装易容来到户部尚书府,在这说长不长、说短不短的七天内,全吉祥的双亲一再上门要钱,每次被她赶出去,便语带威胁恐吓,再三扬一言若她不肯乖乖拿出钱来,他们不会给她好日子过。
全吉祥被他们吵得不堪其扰,全如意见状也为她大抱不平,无奈吴富贵与万金珠两夫妻脸皮厚到令人咋舌,全吉祥的冷言冷语根本就对他们起不了作用。
在这七天之中,唯一能让全吉祥感到平静快乐的,即是与项子熙见面的时候。他一如以往,教她该怎么在户部尚书府内继续欺骗楚娴淑,偶尔与她说说笑笑,使她暂时忘却烦忧。
在与项子熙频繁的接触中,她发现自己好像喜欢上他了,这是最不应该发生的事,她早就知道他们两人是天差地别,所有不该有的想望得立即收回才行,但想是这么想,做不做得到就又是另外一回事了。
还有一点更令她在意,就是这些天项子熙总会有意无意地问她过得如何,有没有碰上问题?
他是否知道了些什么?或者仅是随口问问?她怕得不敢追问他这么问是否另有涵义?
就让她当只缩头乌龟,当作什么事都没发生,爹娘没找上门来要钱,项子熙也什么都不知道,不开心的都将过去,她的未来会比现在更无忧无虑、一帆风顺。
这回的开坛作法和先前一样,屏退所有闲杂人等,不让人发现全吉祥仅是虚晃几招。项子熙确定她可以应付后,便离开“承花居”,潜入“携春居”寻找蛛丝马迹。
全吉祥一个人无聊地留在“承花居”打着哈欠,有一搭、没一搭地挥着手中的桃心木剑,边撒黄纸符咒。
“天灵灵……地灵灵……天上地下我最灵……”她摇铃喃念,忽然想起爹娘一定已得到她人来到了户部尚书府的消息,他们会不会不死心地再来找她?
一想到这个可能性,全吉祥就情绪低落。
爹的赌债就像个无底洞,好不容易填平之后,下一个洞就又马上出现,她根本就没有能力偿还。
她心情沉重地来回踱步,对于弃她于不顾的爹娘,说实话,她真不知该怎么办,是既想接近又想逃避,矛盾得很。
如果她的爹娘如其他人的爹娘一样,对子女充满慈爱关怀,此刻她的心情就不会这么难受复杂了。
“唉!”烦哪!
正想着,爹和娘就出现了。
吴富贵与万金珠两人始终不放弃从全吉祥的身上捞取钱财,外头的债主愈逼愈紧,已放话要吴富贵在三日内还钱,否则将要砍断他的一手一脚。吴富贵与万金珠明白事情的严重,无论如何,三日内他们非得凑足钱才行。
所以,两人偷偷摸摸趁所有人都不敢靠近“承花居”时,悄悄跑进来,非要从全吉祥那儿挖出钱来不可。
“湘湘啊!跳了这么久,你辛苦了,娘煮了碗莲子汤给你解渴,快来喝啊!”万金珠漾着笑脸,端着从厨房偷来的莲子汤,想要讨好女儿。
“对,快点过去休息,爹帮你摇铃给外头的人听就行。”吴富贵走过去抢下全吉祥手中的摇铃,扮演着慈父的角色。
全吉祥冷眼看着又突然出现的两人,他们极力对她好的模样看在她眼里,不过是另怀目的的掩饰手法罢了。
“湘湘,你一定很热吧?娘帮你擦擦汗!”万全珠拉起衣袖,慈爱地想要帮全吉祥擦汗。
全吉祥往后退,一脸警戒,拒绝爹娘示好的举动。
“呵!不想擦汗啊?那没关系,喝莲子汤吧!这莲子汤里头可是加了冰块,很难喝得到呢!”全吉祥拒绝的动作让万金珠干笑两声,改劝她快快喝下冰镇的莲子汤。
“你娘说得对,你快点喝,否则冰块要融了。”吴富贵边摇铃边道。
“我以为在这几天里,已经和你们把话说得很清楚了,你们再来找我到底想做什么?”全吉祥开门见山地问,不想喝不知从何而来的冰镇莲子汤,也不想陶醉在他们虚假、专门用来欺骗她的温情攻势里。
“湘湘,做人不能这么无情,好歹我们也是你的爹娘啊!你这样对我们,不是太不讲道理了?”碰了一鼻子灰的万金珠不快地叨念着。
“可不是,不过是发生过一些小事,你何必耿耿于怀呢?”吴富贵憎恶湘湘摆脸色给他看,再怎么说他也是她老子,老子要她做啥,她就得做啥,这可是天经地义的事!
“对我来说,那并不是小事。”全吉祥不明白为伺爹娘会一再认为将她卖到“”不值得一提,可知她的人生差点就毁在他们手上?
“湘湘,我们不是跟你说了,过去的就都让它过去吗?何况现下你不是过得很好,还有啥好埋怨的?”万金珠为丈夫帮腔。
“我就说她是人在福中不知福,完全不懂得感激!”
“你们说得再多,我也没办法变出银两来给你们。”无能为力就是无能为力,她名气响亮不过是最近的事,并没有如他们所想,骗到了许多银两。
“湘湘,你是真要置身事外了是不?就算赌坊的人说要砍了你爹一手一脚,你也完全不放在心上?”
全吉祥沉默不语。
“他奶奶的!你这死丫头,真打算见死不救?或者你是巴不得老子马上死掉?你可知道你从‘’逃跑害惨了我们?金姨娘带人到家里把我们打得半死,害得我们连夜收拾行囊逃到京城,我们会变得这么凄惨,全都是你害的!”吴富贵见她无动于衷,气得破口大骂,新仇旧恨一并笼上心头,索性将手中的摇铃往她身上用力扔。
全吉祥不闪不躲,让摇铃狠狠砸在身上。
“湘湘,你爹说得没错,我们会变成这样,你该负责!但你瞧瞧你现在对我们的态度,实在是枉费我和你爹白疼你一场!”万金珠沉重地指责她的不是。
“我这里只有这些银子,你们自己看着办。”全吉祥将仅有的银两取出,爹娘的话一字字鞭笞她的心,她并非铁石心肠,只是真的没办法偿还爹所积欠下的赌债。
“才这么点?你当我是乞丐吗?这些根本就不够塞牙缝!”吴富贵眼明手快地取过碎银,很是不满地抱怨。
“湘湘,这么点压根儿就还不了你爹欠下的赌债啊!”万金珠见她拿出碎银子,心想果真被她猜中,湘湘是有钱的,因此贪婪地想要更多。
“我能给的就这么多了,如果你们不要,可以还我。还有,以后别再来找我,就当我们不曾重逢。”全吉祥希望双方就此打住,不想疲于应付爹在外头欠下的赌债。
“好,你够本事,胆敢这么说!不曾重逢是吗?不在乎老子是不是会被砍断手脚是吗?老子会让你为刚刚说的话后悔的!”才拿到一点碎银子,让吴富贵认定她死抱着钱不放,既然她都不管他的死活了,他又何必在乎她的死活呢?眼前最重要的是——他一定要弄到银子!
万金珠对全吉祥也有诸多不满,两夫妻满肚子怨气地离开“承花居”,这回吴富贵放的狠话不再是随口说说,他心中已另有盘算,既然湘湘怎么也不肯给他足够的银两,那么他找别人给也是一样,哼!
全吉祥目送着爹娘怒气冲冲离去的背影,无言地弯下腰拾起地上的摇铃摇响,继续挥舞桃心木剑,仿佛刚才什么事都没发生过。
然而,泪水却悄悄浮上了眼眶。她用力仰头看向天际,硬是不肯让泪水滑落。
是!她是无情!她是无义!她愧为子女!可是她真的没办法带着微笑,以理解的表情面对爹娘,然后快乐地告诉爹娘——不用担心,所有赌债我可以一肩扛下!
她做不到,真的做不到!
此时她不禁庆幸项子熙不在这儿,没让他瞧见如此难堪的场面,这算是老天爷对她的一丝悲悯吧……
项子熙离开“承花居”,往“携春居”走时,发现田正文在“携春居”附近布了不少护卫来往巡逻,如此说明他没猜错,田正文极有可能将侵占的银两藏放于“携春居”里。
他小心谨慎地躲过护卫的视线,飞身窜进“携春居”内,不发出半点声响,掩上门扉,使巡逻的护卫无从察觉他的潜入。
进到“携春居”后,即见里头装饰华贵,紫檀多宝格内摆放着珍奇古玩,他小心翼翼地拿起观看,每一件皆价值非凡。田正文虽贵为户部尚书,但以田正文的俸禄与身家,不太可能有足够的财力买下这么多奇珍异品,这已说明其中大有文章。
项子熙沉着脸,每拿起一件,便暗暗记在心中,当他要拿起绘有桃园三结义图案的青花壶时,青花壶仿佛在紫檀多宝格上生了根般,怎么也拿不起。
他灵机一动,改转动青花壶。
果然,青花壶一转,一旁的墙壁便被转了开来,显现暗藏其中的狭长密道!
他取出火折子点上蜡烛,转身踏入密道,方踩踏进一步,里头便银光闪烁,飞射出一排染上毒液的暗器。项子熙眼明手快,身手俐落地旋身闪避,使暗器全扑空落地。
暗器射完再往里走约莫五步,窄小的通道猛然出现两把利刃剌向胸腹方位,项子熙惊险地往上跃,双脚腾空地踩在利刃上方,才不致血溅五步。
层出不穷的暗器与利刃让项子熙暂时按兵不动,他回头看向先前走过的一小段路,回想曾在哪个方位出现过暗器利刃,仔细在大脑中绘出一张完整的图。
他发现,通往密室的通道似乎是布下五行八卦阵,使人无法轻易进入,窥见暗藏其中的秘密。
心下既有怀疑,便决定试上一试,他步伐轻飘地走着应对的方位,果然让他顺利通过窄道,一举成功进入密室。
一进到里面,即见一箱箱的木箱成堆地堆放着,他神色一凛,上前打开一看,便见到成堆耀眼的黄金白银置于其间。
他再在一旁的红木镶花小柜中找到数本帐册,上头清楚记载着黄金白银出入的时间、数目及来处。
项子熙目光炯炯有神,将帐册谨慎地收入怀中。
证据在此,田正文想赖也赖不掉了!
不满被全吉祥打发掉的吴富贵,满怀怨慰地往佛堂的方向快步走去。
“老头儿,你想做什么?”万金珠不明所以地在背后追问。
“那个臭丫头真以为不给老子钱,老子就拿她没办法吗?我呸!老子非给她点颜色瞧瞧不可!”吴富贵怒骂。
“你要给她颜色瞧,不会是想揭穿她吧?”万金珠瞧他是往佛堂的方向走去,压低声猜测。
“没错!你以为她这么待我之后,我还会对她客气吗?”吴富贵眼里向来只瞧得见金钱,至于父女亲情对他而言,根本就不值一提。
“你疯了不成?湘湘是咱们的女儿啊!你向二夫人揭穿她,会把她害惨的!”万金珠觉得不妥,不许他去。
“她都不在乎老子会不会被砍断手脚,老子又何必管她是不是会被我给害惨?还是你也想看老子被人断手断脚?”吴富贵怒问。
“天地良心!我怎么会呢?”万金珠赶忙摇头否认。
“你知道,赌坊的人限我在三天之内拿出一百两来,若拿不出,倒楣的人不仅是我,连你也会遭殃!你想,他们会怎么对付你?”吴富贵语带威胁,要她想清楚。
“那该如何是好?”赌坊的人个个像凶神恶煞,万金珠可不想有悲惨遭遇,紧张地问着丈夫。
“现下咱们是坐在同一艘船上,只要你照我的话去做就不会有事,我在赌坊欠下的债也能轻易解决。”吴富贵以外头庞大的赌债诱哄妻子与他合谋,如此就算有人指责他没良心,妻子也得一块儿受到责骂批评,才不至于显得他太过冷血无情。
“你啊!我跟你说过多少次不要再赌了,你总是不听!我告诉你,这次是最后一次,你若再欠下赌债,我可不会再帮你了!”万金珠埋怨地捶打着丈夫。
“我保证这是最后一次了,不会再赌了。”吴富贵向妻子保证,但他总是反省没多久,便又旧事重演。
“湘湘会怨咱们,都是你害的!”万金珠停下捶打丈夫的动作,嘴上叨念,却也认同丈夫想出的法子是唯一解决的办法。反正他们和湘湘之间本来就没多少感情,再牺牲湘湘一回也没啥大不了。
“她啊,只顾自己发财,不顾咱们死活,哪有资格怨咱们?”如果湘湘是儿子,他还不会这么对她,但谁让她是一无是处的女儿呢!湘湘要怪,就怪自个儿命苦吧!
“也对,想到她才给咱们那么点碎银子,我就满肚子气!”湘湘这孩子,实在是太不懂事,也太不会做人了!
两人对她有太多不满,而且这一次赌坊的人逼得可紧了,于是心一横,再次昧着良心出卖女儿。
两人一同来到佛堂,小菊见他们俩突然出现,立即驱逐。
“二夫人正在里头念经,你们来这里做什么?”
“是这样的,我们有很重要的事要告诉二夫人,请小菊姑娘代为通报。”吴富贵陪着笑脸讨好小菊。
“你们会有什么重要的事?若是吵到二夫人,可有你们好受的!还不快走?”小菊理都不理他们。
“小菊姑娘,我们真的是有很重要的事必须告诉二夫人,这件事和逍遥居士有关,你不想二夫人被逍遥居士骗吧?”吴富贵续道。
“是啊!我们可是为了夫人着想才会来这儿的。”万金珠帮着丈夫。
“你们在说什么?”小菊不懂,逍遥居士怎么会是骗子?
在佛堂内念经的楚娴淑听见外头的谈话声,马上要小菊将人带进佛堂,她要亲自问个明白。
吴富贵与万金珠两人抛弃亲情进入佛堂,面对楚娴淑。
“我刚才听见你们俩在外头嚷嚷,说逍遥居士是个骗子,这是怎么回事?”楚娴淑厉声问道,不许他们有所欺骗隐瞒。
“回夫人的话,小的不晓得逍遥居士是怎么骗过夫人的,但事实上,她根本就不懂得算命!”为了保住一手一脚,吴富贵豁出去了。
“你有什么证据说逍遥居士在骗我?你根本是在胡说八道对吧?”楚娴淑压根儿就不信。
“夫人,我家相公没说谎,他说的可全都是事实。”
“证据在哪儿?”
“夫人,我实话跟您说了吧,这逍遥居士除了不会算命、不会开坛作法外,也不是老头子。实际上,她是二十岁的年轻小姑娘!不信的话,您可以抓来检查!”吴富贵全摊开来讲了。
“什么?!这怎么可能?”楚娴淑闻言立即跳起,怎么也不愿相信逍遥居士会是个年轻小姑娘所假扮的。
“夫人,我们是不忍心见您被骗,这才说出卖情。”万金珠一脸诚恳。
“你们是怎么知道的?”楚娴淑仍处于震惊之中,脑子乱烘烘的。老爷本来就很反对她沉迷于这些旁门左道,倘若逍遥居士真是个骗子,事后又被好事之徒泄漏,传到老爷耳中,老爷铁定会气上加气,狠狠地责骂她,说不定会更加不喜欢她,马上迎三姨太进门,这还得了?她非得问清楚才行。
“夫人,因为您对我们这些下人一直很宽厚,身为奴才的我说什么也得大义灭亲才行。”吴富贵刻意表现出一脸沉痛之色。
“大义灭亲?”楚娴淑瞪着吴富贵。
“是的,原先我们夫妻俩不知情,后来才发现逍遥居士竟是我那失踪已久的不肖女所假扮的,我们见夫人受她所欺,心里很是难过,怎么也想不到她会做出这样的事来。”吴富贵先声明此事与他们无关,再悲痛地抹着根本就不存在的泪水。
“可不是。”万金珠陪着吴富贵演戏。
“她真的是你们的女儿?”她真被骗了?
“千真万确!”吴富贵与万金珠异口同声地承认。
“既然是你们的女儿,为何你们要帮我不帮她?”楚娴淑心下怀疑他们的动机。
“正因为她是我们的女儿,所以她犯了错,我们夫妻俩更是无法当作什么事都没发生过。我们这都是为了她好,才会向夫人您揭穿她。”吴富贵一副恨铁不成钢的模样。
“夫人,只要你仔细想想就会知道,假如她真会开坛作法,何必要所有人都不能靠近?她这不是怕被人发现她什么都不会吗?”万金珠帮忙举出疑点。
“是真是假,待会儿就见真章,你们全都跟我来!”楚娴淑怒火攻心,马上要去看逍遥居士是否真是二十岁的年轻小姑娘。
“夫人,等等,小的还有话想说。”吴富贵涎着笑脸唤住楚娴淑。
“什么事?”盛怒中的楚娴淑皱着眉睨看吴富贵。
“这个……那个……小的在外头出了点小问题,还希望夫人能够伸出援手,帮忙解决。”
“什么问题?”
“就是小的在外头欠了一些债,数目不是很多……就……一百两。”吴富贵厚着脸皮说出数目,提出要求。
“我明白了,如果证明逍遥居士是女儿身,你外头的债我会帮你解决。”楚娴淑冷哼一声,总算明白吴富贵与万金珠为何肯出卖自个儿的女儿,原来全是为了钱。
听闻楚娴淑愿意代为偿还,得逞的吴富贵与万金珠两人相视一笑,至于湘湘被拆穿后会有怎样的遭遇,就不是他们会在意的。
楚娴淑怒气冲冲地带着人,以迅雷不及掩耳的速度回到“承花居”,即见全吉祥有一搭没一搭地摇铃撒黄符,一看便知她果真是在敷衍了事。
全吉祥没想到他们会突然出现,骇了跳,手中的摇铃不小心便往地上掉。
“我说逍遥居士你这也叫开坛作法?”楚娴淑心头的火烧得更旺了,怒声质问。
“呵,夫人,我……每个人开坛作法的方式不同……”全吉祥被吓了一大跳,讲话支支吾吾,见楚娴淑身后领着一群家仆,爹娘置身其中,已了解发生了什么事。
原来这就是她爹让她后悔的方法,她再一次尝到被至亲抛弃、背叛的苦涩滋味。
“是吗?方才我听到一件和居士有关的事,很是好奇,所以特地来向居士求证。”自对她有了怀疑,楚娴淑和她说话的口吻就充满寒意。
“原来如此。”全吉祥害怕地往后退,拉开彼我双方距离,再傻也知道楚娴淑要和她算总帐了。
怎么办?对方人多势众,她该往哪儿跑?
“你的徒儿呢?”楚娴淑对身后的家仆们比了个手势,健壮的家仆便将全吉祥包围住,让她没有逃跑的机会。
“夫人,你也晓得我那徒儿贪嘴好吃,他又闹肚疼,到茅房去了。”全吉祥被包围在中心,已怕得汗流浃背,犹故作镇定。
看来,今天她交上恶运,得死在这里了,不过心下还是希望项子熙能平安无事,不被她拖累,所以便撒谎欺骗楚娴淑。
“是吗?小菊,派人去找出她的徒儿躲在哪个角落,把他给我揪出来!”楚娴淑脸色阴骇,厉声命道。
“是,夫人。”小菊马上照她的吩咐去办。
“你们不是说她是女的吗?证明给我看。”楚娴淑再命身后的吴富贵与万金珠。
“是,夫人。”万金珠早就备好一盆清水,与丈夫一同走向全吉祥。
全吉祥被包围住后便放弃逃跑的念头,她静静看着爹娘无情走向她,一步步将她逼上死亡的道路,早已伤痕累累的心再次淌出鲜血来,却固执得不愿表现出受伤的模样。
吴富贵与万金珠愈接近女儿,就愈觉得她看他们的眼神教人心虚,女儿的眼神像是在做最沉痛的指控,本来觉得揭穿她并无不对,可是看见湘湘清澈的眼瞳时,他们竟会心生愧疚。
不过再多的愧疚与外头逼得紧的赌债相比,就显得太微不足道,反正他们早就豁出去,也回不丫头了,她要怨就怨自己为何不会讨爹娘欢心,总不肯照他们的话去做。
两人很快来到全吉祥面前,万金珠将手巾沾上清水,用力抹向全吉祥那布满皱纹的小脸。
全吉祥定定注视着母亲擦拭的动作,对爹娘曾有的期盼与渴望一点一滴消逝在母亲擦拭的动作中,原来这就是她爹娘想要的,她再天真再傻气也该明了在爹娘心中,她永远比不上银两重要。
当全吉祥脸上的胶一一洗净,呈现在楚娴淑眼前的果真是张年轻脸孔,证明了吴富贵与万金珠果然没骗她。
“你好大的胆子!居然敢骗我?!”楚娴淑大发雷霆,尖声怒骂。
全吉祥倔强抿唇,沉默不语。
“在你眼里,我是好骗的傻子是吗?!”楚娴淑发火冲上前扬手就赏了她一巴掌,尖锐的指甲当场划破她的脸,沁出艳红的血来。
全吉祥的脸被打歪一边,仍旧抿唇不搭腔,一旁的吴富贵与万金珠见到楚娴淑发火的模样,吓得大气不敢喘一下,更甭提要为全吉祥求情。
“你和你的徒儿在这段时间将我要得团团转,觉得很好玩是吗?”楚涧淑反手又是一巴掌。“你给我老实说,你的徒儿上哪儿去了?”
“他肚子疼到茅房去了。”全吉祥忍着颊上的疼痛,坚持不肯吐实。
“还敢说谎!你们进来除了骗我的钱外还想做什么?想偷东西是吗?”楚娴淑不晓得全吉祥从哪里知道她的事,可一想到先前在全吉祥面前流露出的恐惧模样,就让她非常不满。
“户部尚书府这么多值钱的东西,给我们一些又算得了什么。”全吉祥顺了楚娴淑的猜测如是说,她不清楚项子熙要在户部尚书府里找什么,不过一定是很重要的东西,绝不能让人知晓,为了守住项子熙背后的秘密,她谎称自己是骗子小偷。
“你还真敢说,来人,给我往死里打!”楚娴淑恨恨道,全吉祥居然敢编出三姨太的鬼魂跟在她身边,害她整天提心吊胆吓得半死,就怕三姨太真会出现,现下知道这一切全是谎话,她怎可能轻饶全吉祥。
“是。”孔武有力的家仆听从她的吩咐,马上对全吉祥饱以拳打脚踢。
吴富贵与万金珠见女儿被打,两人心下不忍别过脸去,当作什么都没看到。
“你的亲生爹娘为了钱可以出卖你,你真以为能瞒天过海吗?”楚娴淑见全吉祥被打得像只虾米缩在地上,总算稍稍平息心头高涨的怒火。
全吉祥拚命忍着痛硬是不肯叫出声,楚娴淑的话刺中了她的心,她的亲生爹娘为了钱可以出卖她,她何必没尊严哀叫出声,就算她痛叫出声,她的爹娘也会无动于衷不是吗?
既然命中注定要死在这里,她宁可选择有尊严的死去,也不愿哭着乞求爹娘对她能有一丝怜悯同情。
“夫人……那个……”吴富贵搓着手犹豫不决。
“怎么?想替你女儿求情?”楚娴淑挑了挑眉,怒看着吴富贵。
“不是的,我们没那个意思。”她这一眼吓着吴富贵与万金珠,两人忙不迭摇头不口认。
“是啊!女儿做错了事,的确是该受点教训。”万金珠连忙补充,以免楚娴淑误会,连着他们夫妻俩一块儿打。
“不是要替女儿求情,那是要什么?”楚娴淑挑眉睨问。
“方才夫人答应我们的事……”吴富贵怕她会忽然改变主意,要跟她做最后的确认。
“等揪出她的徒儿来,那一百两我自会让帐房拿给你。”
“谢谢夫人。”金钱可以使吴富贵与万金珠的脸皮更厚,可以买下他们的良知与歉疚。
倒在地上受到猛烈攻击,口吐鲜血陷入半昏迷状态的全吉祥,清楚地听见他们的对话。一百两,原来这回爹娘为了一百两将她的命给卖了,呵!比起十二年前以五十两将她卖给金姨娘要多多了,她是否该为此高兴?
她自嘲一笑,五脏六腑仿佛都被打碎了,鲜血不断自口中溢出。
当项子熙查到田正文侵吞国库的证据,离开“携春居”时,见到护卫行色匆匆到处搜查,心知出了事,飞快赶回到“承花居”,见到的画面即是全吉祥浑身是血、遭受拳打脚踢倒卧在地,已不知是生是死。
他的心口狠狠遭到重击,痛得他喘不过气来,愤怒哀痛的怒吼自口中狂啸出,他宛如一条龙,飞窜至全吉祥身边,双掌迅速击出,将所有胆敢伤害她的人全数打飞跌开。
项子熙的突然出现以及利落的身手,让楚娴淑心下大骇,吴富贵与万金珠也没想到女儿的徒儿会有这么好的身手,他们亲眼看见他发狂地将健壮的家丁全数打飞,吓得连忙躲到一根廊柱后头,免得下一个被打飞的人就是他们。
“快来人啊!有刺客!快来人啊!”楚娴淑扬声惊叫。
项子熙迅速抱起倒在地上的全吉祥,惊慌地以指探向她的鼻息,发现还有呼吸,让他怀抱希望。
“你来了……”全吉祥感受到他温暖的怀抱,张开眼看,试着对他微笑,不争气的泪水却先跌了出来,满腹委屈如潮水瞬间涌上。
“对不起,我来晚了。”看见她满脸都是血,却还想对他微笑,令他心如刀割。
“我还活着,不算太晚……”她试着同他打趣,可一开口说话,更多的鲜血更不受控制自口中溢出。
“别说傻话,你不会有事的。”他眼眶发热安慰她。
“呵……”她忍着痛淡淡一笑,说服自己相信他所说的,她真不会有事,可是她好痛,真的好痛,全身上下仿佛被拆卸般产生剧痛。
“吉祥,你不会有事的……”明明已经立誓要好好守护她,为何还是让她出事了?
全吉祥听他一遍又一遍说她不会有事,唇上挂着幸福的微笑,有他在身边,她觉得好安心,也觉得好安全,她知道,他不会再让人伤害她,倘若上天真的要她死,能死在他怀中,算是最好的下场,于是她放心让剧痛掳获意识,遁入黑暗之中。
“还不快来人啊!有刺客!”楚娴淑可容不得他们逃脱,继续尖声唤人。
被项子熙打飞的家丁们捂着心口爬起,全身酸疼,又惊又惧地想再包围住项子熙,却又裹足不前。
楚娴淑的呼叫声引起护卫的注意,项子熙耳尖听见杂沓的步伐声传来,他并不怕这些人,可是全吉祥伤势严重,他不能只想着要报仇,而不顾她的伤势,目前救她才是最重要的事。
项子熙恨恨瞪了楚娴淑一眼,没忽略躲在廊柱后头的吴富贵与万金珠,直觉告诉他,吉祥被发现还被打伤,必定和他们有关。
“今日的事我记下了,改日定当加倍奉还。”项子熙保证,这件事绝不会轻了。
“你好大的胆!你是什么身分?居然敢这么对我说话?!”楚娴淑恼极了,心里想着为何护卫还不快来?对方都和她撂下狠话来了,护卫们一个个却像饭桶,动作缓慢如牛,这算什么?!
项子熙一双黑眸布满怒焰,扫视过在场所有人的脸孔牢记后,即抱着全吉祥施以轻功飞驰离去。
他的身手快得让在场所有人心惊胆颤,更可怕的是他临走之前所说的话,楚娴淑仗着自己是户部尚书最宠爱的夫人,自认项子熙动不了她一根寒毛。
没靠山庇护的吴富贵与万金珠则面面相觑,心下惴惴不安,暗自猜测项子熙是否知道这件事和他们脱不了关系,不知道还好,倘若知道,那他们岂不是完了?他们不禁开始祈祷女儿的伤势会严重到没法将这件事泄漏出去,如此对他们才是最好。
当护卫赶到时,项子熙与全吉祥早已失去踪影,楚娴淑气得爆跳如雷,娇颜扭曲又咒又骂,所有人皆受到波及,无一幸免。
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全吉祥被他们吵得不堪其扰,全如意见状也为她大抱不平,无奈吴富贵与万金珠两夫妻脸皮厚到令人咋舌,全吉祥的冷言冷语根本就对他们起不了作用。
在这七天之中,唯一能让全吉祥感到平静快乐的,即是与项子熙见面的时候。他一如以往,教她该怎么在户部尚书府内继续欺骗楚娴淑,偶尔与她说说笑笑,使她暂时忘却烦忧。
在与项子熙频繁的接触中,她发现自己好像喜欢上他了,这是最不应该发生的事,她早就知道他们两人是天差地别,所有不该有的想望得立即收回才行,但想是这么想,做不做得到就又是另外一回事了。
还有一点更令她在意,就是这些天项子熙总会有意无意地问她过得如何,有没有碰上问题?
他是否知道了些什么?或者仅是随口问问?她怕得不敢追问他这么问是否另有涵义?
就让她当只缩头乌龟,当作什么事都没发生,爹娘没找上门来要钱,项子熙也什么都不知道,不开心的都将过去,她的未来会比现在更无忧无虑、一帆风顺。
这回的开坛作法和先前一样,屏退所有闲杂人等,不让人发现全吉祥仅是虚晃几招。项子熙确定她可以应付后,便离开“承花居”,潜入“携春居”寻找蛛丝马迹。
全吉祥一个人无聊地留在“承花居”打着哈欠,有一搭、没一搭地挥着手中的桃心木剑,边撒黄纸符咒。
“天灵灵……地灵灵……天上地下我最灵……”她摇铃喃念,忽然想起爹娘一定已得到她人来到了户部尚书府的消息,他们会不会不死心地再来找她?
一想到这个可能性,全吉祥就情绪低落。
爹的赌债就像个无底洞,好不容易填平之后,下一个洞就又马上出现,她根本就没有能力偿还。
她心情沉重地来回踱步,对于弃她于不顾的爹娘,说实话,她真不知该怎么办,是既想接近又想逃避,矛盾得很。
如果她的爹娘如其他人的爹娘一样,对子女充满慈爱关怀,此刻她的心情就不会这么难受复杂了。
“唉!”烦哪!
正想着,爹和娘就出现了。
吴富贵与万金珠两人始终不放弃从全吉祥的身上捞取钱财,外头的债主愈逼愈紧,已放话要吴富贵在三日内还钱,否则将要砍断他的一手一脚。吴富贵与万金珠明白事情的严重,无论如何,三日内他们非得凑足钱才行。
所以,两人偷偷摸摸趁所有人都不敢靠近“承花居”时,悄悄跑进来,非要从全吉祥那儿挖出钱来不可。
“湘湘啊!跳了这么久,你辛苦了,娘煮了碗莲子汤给你解渴,快来喝啊!”万金珠漾着笑脸,端着从厨房偷来的莲子汤,想要讨好女儿。
“对,快点过去休息,爹帮你摇铃给外头的人听就行。”吴富贵走过去抢下全吉祥手中的摇铃,扮演着慈父的角色。
全吉祥冷眼看着又突然出现的两人,他们极力对她好的模样看在她眼里,不过是另怀目的的掩饰手法罢了。
“湘湘,你一定很热吧?娘帮你擦擦汗!”万全珠拉起衣袖,慈爱地想要帮全吉祥擦汗。
全吉祥往后退,一脸警戒,拒绝爹娘示好的举动。
“呵!不想擦汗啊?那没关系,喝莲子汤吧!这莲子汤里头可是加了冰块,很难喝得到呢!”全吉祥拒绝的动作让万金珠干笑两声,改劝她快快喝下冰镇的莲子汤。
“你娘说得对,你快点喝,否则冰块要融了。”吴富贵边摇铃边道。
“我以为在这几天里,已经和你们把话说得很清楚了,你们再来找我到底想做什么?”全吉祥开门见山地问,不想喝不知从何而来的冰镇莲子汤,也不想陶醉在他们虚假、专门用来欺骗她的温情攻势里。
“湘湘,做人不能这么无情,好歹我们也是你的爹娘啊!你这样对我们,不是太不讲道理了?”碰了一鼻子灰的万金珠不快地叨念着。
“可不是,不过是发生过一些小事,你何必耿耿于怀呢?”吴富贵憎恶湘湘摆脸色给他看,再怎么说他也是她老子,老子要她做啥,她就得做啥,这可是天经地义的事!
“对我来说,那并不是小事。”全吉祥不明白为伺爹娘会一再认为将她卖到“”不值得一提,可知她的人生差点就毁在他们手上?
“湘湘,我们不是跟你说了,过去的就都让它过去吗?何况现下你不是过得很好,还有啥好埋怨的?”万金珠为丈夫帮腔。
“我就说她是人在福中不知福,完全不懂得感激!”
“你们说得再多,我也没办法变出银两来给你们。”无能为力就是无能为力,她名气响亮不过是最近的事,并没有如他们所想,骗到了许多银两。
“湘湘,你是真要置身事外了是不?就算赌坊的人说要砍了你爹一手一脚,你也完全不放在心上?”
全吉祥沉默不语。
“他奶奶的!你这死丫头,真打算见死不救?或者你是巴不得老子马上死掉?你可知道你从‘’逃跑害惨了我们?金姨娘带人到家里把我们打得半死,害得我们连夜收拾行囊逃到京城,我们会变得这么凄惨,全都是你害的!”吴富贵见她无动于衷,气得破口大骂,新仇旧恨一并笼上心头,索性将手中的摇铃往她身上用力扔。
全吉祥不闪不躲,让摇铃狠狠砸在身上。
“湘湘,你爹说得没错,我们会变成这样,你该负责!但你瞧瞧你现在对我们的态度,实在是枉费我和你爹白疼你一场!”万金珠沉重地指责她的不是。
“我这里只有这些银子,你们自己看着办。”全吉祥将仅有的银两取出,爹娘的话一字字鞭笞她的心,她并非铁石心肠,只是真的没办法偿还爹所积欠下的赌债。
“才这么点?你当我是乞丐吗?这些根本就不够塞牙缝!”吴富贵眼明手快地取过碎银,很是不满地抱怨。
“湘湘,这么点压根儿就还不了你爹欠下的赌债啊!”万金珠见她拿出碎银子,心想果真被她猜中,湘湘是有钱的,因此贪婪地想要更多。
“我能给的就这么多了,如果你们不要,可以还我。还有,以后别再来找我,就当我们不曾重逢。”全吉祥希望双方就此打住,不想疲于应付爹在外头欠下的赌债。
“好,你够本事,胆敢这么说!不曾重逢是吗?不在乎老子是不是会被砍断手脚是吗?老子会让你为刚刚说的话后悔的!”才拿到一点碎银子,让吴富贵认定她死抱着钱不放,既然她都不管他的死活了,他又何必在乎她的死活呢?眼前最重要的是——他一定要弄到银子!
万金珠对全吉祥也有诸多不满,两夫妻满肚子怨气地离开“承花居”,这回吴富贵放的狠话不再是随口说说,他心中已另有盘算,既然湘湘怎么也不肯给他足够的银两,那么他找别人给也是一样,哼!
全吉祥目送着爹娘怒气冲冲离去的背影,无言地弯下腰拾起地上的摇铃摇响,继续挥舞桃心木剑,仿佛刚才什么事都没发生过。
然而,泪水却悄悄浮上了眼眶。她用力仰头看向天际,硬是不肯让泪水滑落。
是!她是无情!她是无义!她愧为子女!可是她真的没办法带着微笑,以理解的表情面对爹娘,然后快乐地告诉爹娘——不用担心,所有赌债我可以一肩扛下!
她做不到,真的做不到!
此时她不禁庆幸项子熙不在这儿,没让他瞧见如此难堪的场面,这算是老天爷对她的一丝悲悯吧……
项子熙离开“承花居”,往“携春居”走时,发现田正文在“携春居”附近布了不少护卫来往巡逻,如此说明他没猜错,田正文极有可能将侵占的银两藏放于“携春居”里。
他小心谨慎地躲过护卫的视线,飞身窜进“携春居”内,不发出半点声响,掩上门扉,使巡逻的护卫无从察觉他的潜入。
进到“携春居”后,即见里头装饰华贵,紫檀多宝格内摆放着珍奇古玩,他小心翼翼地拿起观看,每一件皆价值非凡。田正文虽贵为户部尚书,但以田正文的俸禄与身家,不太可能有足够的财力买下这么多奇珍异品,这已说明其中大有文章。
项子熙沉着脸,每拿起一件,便暗暗记在心中,当他要拿起绘有桃园三结义图案的青花壶时,青花壶仿佛在紫檀多宝格上生了根般,怎么也拿不起。
他灵机一动,改转动青花壶。
果然,青花壶一转,一旁的墙壁便被转了开来,显现暗藏其中的狭长密道!
他取出火折子点上蜡烛,转身踏入密道,方踩踏进一步,里头便银光闪烁,飞射出一排染上毒液的暗器。项子熙眼明手快,身手俐落地旋身闪避,使暗器全扑空落地。
暗器射完再往里走约莫五步,窄小的通道猛然出现两把利刃剌向胸腹方位,项子熙惊险地往上跃,双脚腾空地踩在利刃上方,才不致血溅五步。
层出不穷的暗器与利刃让项子熙暂时按兵不动,他回头看向先前走过的一小段路,回想曾在哪个方位出现过暗器利刃,仔细在大脑中绘出一张完整的图。
他发现,通往密室的通道似乎是布下五行八卦阵,使人无法轻易进入,窥见暗藏其中的秘密。
心下既有怀疑,便决定试上一试,他步伐轻飘地走着应对的方位,果然让他顺利通过窄道,一举成功进入密室。
一进到里面,即见一箱箱的木箱成堆地堆放着,他神色一凛,上前打开一看,便见到成堆耀眼的黄金白银置于其间。
他再在一旁的红木镶花小柜中找到数本帐册,上头清楚记载着黄金白银出入的时间、数目及来处。
项子熙目光炯炯有神,将帐册谨慎地收入怀中。
证据在此,田正文想赖也赖不掉了!
不满被全吉祥打发掉的吴富贵,满怀怨慰地往佛堂的方向快步走去。
“老头儿,你想做什么?”万金珠不明所以地在背后追问。
“那个臭丫头真以为不给老子钱,老子就拿她没办法吗?我呸!老子非给她点颜色瞧瞧不可!”吴富贵怒骂。
“你要给她颜色瞧,不会是想揭穿她吧?”万金珠瞧他是往佛堂的方向走去,压低声猜测。
“没错!你以为她这么待我之后,我还会对她客气吗?”吴富贵眼里向来只瞧得见金钱,至于父女亲情对他而言,根本就不值一提。
“你疯了不成?湘湘是咱们的女儿啊!你向二夫人揭穿她,会把她害惨的!”万金珠觉得不妥,不许他去。
“她都不在乎老子会不会被砍断手脚,老子又何必管她是不是会被我给害惨?还是你也想看老子被人断手断脚?”吴富贵怒问。
“天地良心!我怎么会呢?”万金珠赶忙摇头否认。
“你知道,赌坊的人限我在三天之内拿出一百两来,若拿不出,倒楣的人不仅是我,连你也会遭殃!你想,他们会怎么对付你?”吴富贵语带威胁,要她想清楚。
“那该如何是好?”赌坊的人个个像凶神恶煞,万金珠可不想有悲惨遭遇,紧张地问着丈夫。
“现下咱们是坐在同一艘船上,只要你照我的话去做就不会有事,我在赌坊欠下的债也能轻易解决。”吴富贵以外头庞大的赌债诱哄妻子与他合谋,如此就算有人指责他没良心,妻子也得一块儿受到责骂批评,才不至于显得他太过冷血无情。
“你啊!我跟你说过多少次不要再赌了,你总是不听!我告诉你,这次是最后一次,你若再欠下赌债,我可不会再帮你了!”万金珠埋怨地捶打着丈夫。
“我保证这是最后一次了,不会再赌了。”吴富贵向妻子保证,但他总是反省没多久,便又旧事重演。
“湘湘会怨咱们,都是你害的!”万金珠停下捶打丈夫的动作,嘴上叨念,却也认同丈夫想出的法子是唯一解决的办法。反正他们和湘湘之间本来就没多少感情,再牺牲湘湘一回也没啥大不了。
“她啊,只顾自己发财,不顾咱们死活,哪有资格怨咱们?”如果湘湘是儿子,他还不会这么对她,但谁让她是一无是处的女儿呢!湘湘要怪,就怪自个儿命苦吧!
“也对,想到她才给咱们那么点碎银子,我就满肚子气!”湘湘这孩子,实在是太不懂事,也太不会做人了!
两人对她有太多不满,而且这一次赌坊的人逼得可紧了,于是心一横,再次昧着良心出卖女儿。
两人一同来到佛堂,小菊见他们俩突然出现,立即驱逐。
“二夫人正在里头念经,你们来这里做什么?”
“是这样的,我们有很重要的事要告诉二夫人,请小菊姑娘代为通报。”吴富贵陪着笑脸讨好小菊。
“你们会有什么重要的事?若是吵到二夫人,可有你们好受的!还不快走?”小菊理都不理他们。
“小菊姑娘,我们真的是有很重要的事必须告诉二夫人,这件事和逍遥居士有关,你不想二夫人被逍遥居士骗吧?”吴富贵续道。
“是啊!我们可是为了夫人着想才会来这儿的。”万金珠帮着丈夫。
“你们在说什么?”小菊不懂,逍遥居士怎么会是骗子?
在佛堂内念经的楚娴淑听见外头的谈话声,马上要小菊将人带进佛堂,她要亲自问个明白。
吴富贵与万金珠两人抛弃亲情进入佛堂,面对楚娴淑。
“我刚才听见你们俩在外头嚷嚷,说逍遥居士是个骗子,这是怎么回事?”楚娴淑厉声问道,不许他们有所欺骗隐瞒。
“回夫人的话,小的不晓得逍遥居士是怎么骗过夫人的,但事实上,她根本就不懂得算命!”为了保住一手一脚,吴富贵豁出去了。
“你有什么证据说逍遥居士在骗我?你根本是在胡说八道对吧?”楚娴淑压根儿就不信。
“夫人,我家相公没说谎,他说的可全都是事实。”
“证据在哪儿?”
“夫人,我实话跟您说了吧,这逍遥居士除了不会算命、不会开坛作法外,也不是老头子。实际上,她是二十岁的年轻小姑娘!不信的话,您可以抓来检查!”吴富贵全摊开来讲了。
“什么?!这怎么可能?”楚娴淑闻言立即跳起,怎么也不愿相信逍遥居士会是个年轻小姑娘所假扮的。
“夫人,我们是不忍心见您被骗,这才说出卖情。”万金珠一脸诚恳。
“你们是怎么知道的?”楚娴淑仍处于震惊之中,脑子乱烘烘的。老爷本来就很反对她沉迷于这些旁门左道,倘若逍遥居士真是个骗子,事后又被好事之徒泄漏,传到老爷耳中,老爷铁定会气上加气,狠狠地责骂她,说不定会更加不喜欢她,马上迎三姨太进门,这还得了?她非得问清楚才行。
“夫人,因为您对我们这些下人一直很宽厚,身为奴才的我说什么也得大义灭亲才行。”吴富贵刻意表现出一脸沉痛之色。
“大义灭亲?”楚娴淑瞪着吴富贵。
“是的,原先我们夫妻俩不知情,后来才发现逍遥居士竟是我那失踪已久的不肖女所假扮的,我们见夫人受她所欺,心里很是难过,怎么也想不到她会做出这样的事来。”吴富贵先声明此事与他们无关,再悲痛地抹着根本就不存在的泪水。
“可不是。”万金珠陪着吴富贵演戏。
“她真的是你们的女儿?”她真被骗了?
“千真万确!”吴富贵与万金珠异口同声地承认。
“既然是你们的女儿,为何你们要帮我不帮她?”楚娴淑心下怀疑他们的动机。
“正因为她是我们的女儿,所以她犯了错,我们夫妻俩更是无法当作什么事都没发生过。我们这都是为了她好,才会向夫人您揭穿她。”吴富贵一副恨铁不成钢的模样。
“夫人,只要你仔细想想就会知道,假如她真会开坛作法,何必要所有人都不能靠近?她这不是怕被人发现她什么都不会吗?”万金珠帮忙举出疑点。
“是真是假,待会儿就见真章,你们全都跟我来!”楚娴淑怒火攻心,马上要去看逍遥居士是否真是二十岁的年轻小姑娘。
“夫人,等等,小的还有话想说。”吴富贵涎着笑脸唤住楚娴淑。
“什么事?”盛怒中的楚娴淑皱着眉睨看吴富贵。
“这个……那个……小的在外头出了点小问题,还希望夫人能够伸出援手,帮忙解决。”
“什么问题?”
“就是小的在外头欠了一些债,数目不是很多……就……一百两。”吴富贵厚着脸皮说出数目,提出要求。
“我明白了,如果证明逍遥居士是女儿身,你外头的债我会帮你解决。”楚娴淑冷哼一声,总算明白吴富贵与万金珠为何肯出卖自个儿的女儿,原来全是为了钱。
听闻楚娴淑愿意代为偿还,得逞的吴富贵与万金珠两人相视一笑,至于湘湘被拆穿后会有怎样的遭遇,就不是他们会在意的。
楚娴淑怒气冲冲地带着人,以迅雷不及掩耳的速度回到“承花居”,即见全吉祥有一搭没一搭地摇铃撒黄符,一看便知她果真是在敷衍了事。
全吉祥没想到他们会突然出现,骇了跳,手中的摇铃不小心便往地上掉。
“我说逍遥居士你这也叫开坛作法?”楚娴淑心头的火烧得更旺了,怒声质问。
“呵,夫人,我……每个人开坛作法的方式不同……”全吉祥被吓了一大跳,讲话支支吾吾,见楚娴淑身后领着一群家仆,爹娘置身其中,已了解发生了什么事。
原来这就是她爹让她后悔的方法,她再一次尝到被至亲抛弃、背叛的苦涩滋味。
“是吗?方才我听到一件和居士有关的事,很是好奇,所以特地来向居士求证。”自对她有了怀疑,楚娴淑和她说话的口吻就充满寒意。
“原来如此。”全吉祥害怕地往后退,拉开彼我双方距离,再傻也知道楚娴淑要和她算总帐了。
怎么办?对方人多势众,她该往哪儿跑?
“你的徒儿呢?”楚娴淑对身后的家仆们比了个手势,健壮的家仆便将全吉祥包围住,让她没有逃跑的机会。
“夫人,你也晓得我那徒儿贪嘴好吃,他又闹肚疼,到茅房去了。”全吉祥被包围在中心,已怕得汗流浃背,犹故作镇定。
看来,今天她交上恶运,得死在这里了,不过心下还是希望项子熙能平安无事,不被她拖累,所以便撒谎欺骗楚娴淑。
“是吗?小菊,派人去找出她的徒儿躲在哪个角落,把他给我揪出来!”楚娴淑脸色阴骇,厉声命道。
“是,夫人。”小菊马上照她的吩咐去办。
“你们不是说她是女的吗?证明给我看。”楚娴淑再命身后的吴富贵与万金珠。
“是,夫人。”万金珠早就备好一盆清水,与丈夫一同走向全吉祥。
全吉祥被包围住后便放弃逃跑的念头,她静静看着爹娘无情走向她,一步步将她逼上死亡的道路,早已伤痕累累的心再次淌出鲜血来,却固执得不愿表现出受伤的模样。
吴富贵与万金珠愈接近女儿,就愈觉得她看他们的眼神教人心虚,女儿的眼神像是在做最沉痛的指控,本来觉得揭穿她并无不对,可是看见湘湘清澈的眼瞳时,他们竟会心生愧疚。
不过再多的愧疚与外头逼得紧的赌债相比,就显得太微不足道,反正他们早就豁出去,也回不丫头了,她要怨就怨自己为何不会讨爹娘欢心,总不肯照他们的话去做。
两人很快来到全吉祥面前,万金珠将手巾沾上清水,用力抹向全吉祥那布满皱纹的小脸。
全吉祥定定注视着母亲擦拭的动作,对爹娘曾有的期盼与渴望一点一滴消逝在母亲擦拭的动作中,原来这就是她爹娘想要的,她再天真再傻气也该明了在爹娘心中,她永远比不上银两重要。
当全吉祥脸上的胶一一洗净,呈现在楚娴淑眼前的果真是张年轻脸孔,证明了吴富贵与万金珠果然没骗她。
“你好大的胆子!居然敢骗我?!”楚娴淑大发雷霆,尖声怒骂。
全吉祥倔强抿唇,沉默不语。
“在你眼里,我是好骗的傻子是吗?!”楚娴淑发火冲上前扬手就赏了她一巴掌,尖锐的指甲当场划破她的脸,沁出艳红的血来。
全吉祥的脸被打歪一边,仍旧抿唇不搭腔,一旁的吴富贵与万金珠见到楚娴淑发火的模样,吓得大气不敢喘一下,更甭提要为全吉祥求情。
“你和你的徒儿在这段时间将我要得团团转,觉得很好玩是吗?”楚涧淑反手又是一巴掌。“你给我老实说,你的徒儿上哪儿去了?”
“他肚子疼到茅房去了。”全吉祥忍着颊上的疼痛,坚持不肯吐实。
“还敢说谎!你们进来除了骗我的钱外还想做什么?想偷东西是吗?”楚娴淑不晓得全吉祥从哪里知道她的事,可一想到先前在全吉祥面前流露出的恐惧模样,就让她非常不满。
“户部尚书府这么多值钱的东西,给我们一些又算得了什么。”全吉祥顺了楚娴淑的猜测如是说,她不清楚项子熙要在户部尚书府里找什么,不过一定是很重要的东西,绝不能让人知晓,为了守住项子熙背后的秘密,她谎称自己是骗子小偷。
“你还真敢说,来人,给我往死里打!”楚娴淑恨恨道,全吉祥居然敢编出三姨太的鬼魂跟在她身边,害她整天提心吊胆吓得半死,就怕三姨太真会出现,现下知道这一切全是谎话,她怎可能轻饶全吉祥。
“是。”孔武有力的家仆听从她的吩咐,马上对全吉祥饱以拳打脚踢。
吴富贵与万金珠见女儿被打,两人心下不忍别过脸去,当作什么都没看到。
“你的亲生爹娘为了钱可以出卖你,你真以为能瞒天过海吗?”楚娴淑见全吉祥被打得像只虾米缩在地上,总算稍稍平息心头高涨的怒火。
全吉祥拚命忍着痛硬是不肯叫出声,楚娴淑的话刺中了她的心,她的亲生爹娘为了钱可以出卖她,她何必没尊严哀叫出声,就算她痛叫出声,她的爹娘也会无动于衷不是吗?
既然命中注定要死在这里,她宁可选择有尊严的死去,也不愿哭着乞求爹娘对她能有一丝怜悯同情。
“夫人……那个……”吴富贵搓着手犹豫不决。
“怎么?想替你女儿求情?”楚娴淑挑了挑眉,怒看着吴富贵。
“不是的,我们没那个意思。”她这一眼吓着吴富贵与万金珠,两人忙不迭摇头不口认。
“是啊!女儿做错了事,的确是该受点教训。”万金珠连忙补充,以免楚娴淑误会,连着他们夫妻俩一块儿打。
“不是要替女儿求情,那是要什么?”楚娴淑挑眉睨问。
“方才夫人答应我们的事……”吴富贵怕她会忽然改变主意,要跟她做最后的确认。
“等揪出她的徒儿来,那一百两我自会让帐房拿给你。”
“谢谢夫人。”金钱可以使吴富贵与万金珠的脸皮更厚,可以买下他们的良知与歉疚。
倒在地上受到猛烈攻击,口吐鲜血陷入半昏迷状态的全吉祥,清楚地听见他们的对话。一百两,原来这回爹娘为了一百两将她的命给卖了,呵!比起十二年前以五十两将她卖给金姨娘要多多了,她是否该为此高兴?
她自嘲一笑,五脏六腑仿佛都被打碎了,鲜血不断自口中溢出。
当项子熙查到田正文侵吞国库的证据,离开“携春居”时,见到护卫行色匆匆到处搜查,心知出了事,飞快赶回到“承花居”,见到的画面即是全吉祥浑身是血、遭受拳打脚踢倒卧在地,已不知是生是死。
他的心口狠狠遭到重击,痛得他喘不过气来,愤怒哀痛的怒吼自口中狂啸出,他宛如一条龙,飞窜至全吉祥身边,双掌迅速击出,将所有胆敢伤害她的人全数打飞跌开。
项子熙的突然出现以及利落的身手,让楚娴淑心下大骇,吴富贵与万金珠也没想到女儿的徒儿会有这么好的身手,他们亲眼看见他发狂地将健壮的家丁全数打飞,吓得连忙躲到一根廊柱后头,免得下一个被打飞的人就是他们。
“快来人啊!有刺客!快来人啊!”楚娴淑扬声惊叫。
项子熙迅速抱起倒在地上的全吉祥,惊慌地以指探向她的鼻息,发现还有呼吸,让他怀抱希望。
“你来了……”全吉祥感受到他温暖的怀抱,张开眼看,试着对他微笑,不争气的泪水却先跌了出来,满腹委屈如潮水瞬间涌上。
“对不起,我来晚了。”看见她满脸都是血,却还想对他微笑,令他心如刀割。
“我还活着,不算太晚……”她试着同他打趣,可一开口说话,更多的鲜血更不受控制自口中溢出。
“别说傻话,你不会有事的。”他眼眶发热安慰她。
“呵……”她忍着痛淡淡一笑,说服自己相信他所说的,她真不会有事,可是她好痛,真的好痛,全身上下仿佛被拆卸般产生剧痛。
“吉祥,你不会有事的……”明明已经立誓要好好守护她,为何还是让她出事了?
全吉祥听他一遍又一遍说她不会有事,唇上挂着幸福的微笑,有他在身边,她觉得好安心,也觉得好安全,她知道,他不会再让人伤害她,倘若上天真的要她死,能死在他怀中,算是最好的下场,于是她放心让剧痛掳获意识,遁入黑暗之中。
“还不快来人啊!有刺客!”楚娴淑可容不得他们逃脱,继续尖声唤人。
被项子熙打飞的家丁们捂着心口爬起,全身酸疼,又惊又惧地想再包围住项子熙,却又裹足不前。
楚娴淑的呼叫声引起护卫的注意,项子熙耳尖听见杂沓的步伐声传来,他并不怕这些人,可是全吉祥伤势严重,他不能只想着要报仇,而不顾她的伤势,目前救她才是最重要的事。
项子熙恨恨瞪了楚娴淑一眼,没忽略躲在廊柱后头的吴富贵与万金珠,直觉告诉他,吉祥被发现还被打伤,必定和他们有关。
“今日的事我记下了,改日定当加倍奉还。”项子熙保证,这件事绝不会轻了。
“你好大的胆!你是什么身分?居然敢这么对我说话?!”楚娴淑恼极了,心里想着为何护卫还不快来?对方都和她撂下狠话来了,护卫们一个个却像饭桶,动作缓慢如牛,这算什么?!
项子熙一双黑眸布满怒焰,扫视过在场所有人的脸孔牢记后,即抱着全吉祥施以轻功飞驰离去。
他的身手快得让在场所有人心惊胆颤,更可怕的是他临走之前所说的话,楚娴淑仗着自己是户部尚书最宠爱的夫人,自认项子熙动不了她一根寒毛。
没靠山庇护的吴富贵与万金珠则面面相觑,心下惴惴不安,暗自猜测项子熙是否知道这件事和他们脱不了关系,不知道还好,倘若知道,那他们岂不是完了?他们不禁开始祈祷女儿的伤势会严重到没法将这件事泄漏出去,如此对他们才是最好。
当护卫赶到时,项子熙与全吉祥早已失去踪影,楚娴淑气得爆跳如雷,娇颜扭曲又咒又骂,所有人皆受到波及,无一幸免。
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