正文 第十七章 沃克的挑战
“咚c咚c咚！”
听到有人敲门，刚眯了一会儿的巴洛连忙起身打开门说：“老师，您回来了。”
身材高大的霍夫曼弯了一下身走进了这座不大但是温馨的房子里，然后在靠近炉火的地方坐了下来。见巴洛嘴里也叼着一只咖啡色的烟斗，他调侃说：“叼着烟斗的时候，全身的肌肉都要放松，这样才能享受那种轻软松散的感觉，哪像你现在，一看就是刻意装出来的。”
“嘿嘿，老师，您也知道我平时没有吸烟的习惯，我这次不过是聋者之歌，伊兰说这样做能进一步增强我们之间的师生感情，没想到让您见笑了。”
“你不得不承认，有些时候伊兰比你细心。”
“那是，那是，老师你尝尝这个。”巴洛一指了指圆桌上的茶叶说，“这是我特意为您准备的，我知道您要在托德小镇多待一段时间，所以就让公会的好友费了些心思。”
“香气如此浓郁，该不会是九宾郎品？”
“要不说老师您全知全能，只凭味道就能判断茶叶的出处，在这一点上学生自愧不如。”
“以后还是别这么破费了，去往绿野庄园的路可不近。”
“我知道了老师，下次我亲自去取。”
“你啊，呵呵”霍夫曼笑道。
“对了，老师，关于戴德的死，我们公会那边怎么说？尸体处置得怎么样了？”
“嗯”霍夫曼微一沉吟，道，“上午黑火鸟就已经传信过去，但一直到现在，你那些公会的好友都没有发现戴德的尸体，现在黑火鸟正在墓冢之林中协助搜寻。”
“不会吧？那么一大滩的血迹”
“可能是山林中的食腐动物太多，尸体被拖入了沼泽或是某个隐蔽的角落也说不定。”
“嗯，也对。”
“总之这件事你就不用管了，戴德的死关系重大，会长已经亲自出面，看来他是铁了心要揪出凶手。你要做的就是静心疗养，然后把未完成的任务全部处理掉。哦，对了，今天早上连同调令一起签署的还有你晋阶为高级勇士的许可，本来评审议会是要等到三月份才召开的，但鉴于你在墓冢之林内的英勇表现，公会决定提前进行审议。”
“高级勇士？这是真的么？！我从来没有想过自己会获得这一殊荣。”
“有些东西你追求的时候它遥不可及，可当你看淡的时候，它又唾手可得。”
“老师，我会在此基础上继续努力的！”
“嗯，抽时间准备一下吧，别浪费了这最后的惬意时光。刚刚我来的时候恰巧碰到夏特出门，看他的样子，想必你已经说服他要当一名‘猎人’。”
“是的，他信心满满。”
“那你有没有告诉他，那件武器原本属于一名斗士？”
“我没有透露这个秘密，我觉得他知道的越少越好，起码不会让他丧失斗志，更何况现在这张弓还不能出现在公众视野里。”
“嗯，你说的没错。”
“老师，我心里还有一个担忧，我知道说出来之后您可能会笑话我，但是我还是想知道答案。按照当前极地冰原的形势，以后夏特会不会也被派往那里参加战斗？”
“不会。”霍夫曼淡淡地说道。
“为什么？”巴洛诧异地望着老师。
“他不需要任何人的派遣，每一名有责任心的勇士都会主动出现在凶险的地方。”
“这么说他以后的路途还是会危险重重。”
“巴洛，当你决定成为一名勇士的时候，可曾因为害怕而退缩过？”
“从来没有！”
“那就是了，我相信夏特也是，一个人只有置身于危险的境地才能激发出求生的本能，人活着靠的是信养和坚持，而不是他人的袒护和宠爱。所以，夏特有属于他自己的人生道路，你也有自己的责任和使命。”
“我知道了老师，那您会和我一同出发么？”
“很遗憾，我还得在南方原野多待一段时间。不过临行前，我要叮嘱你几句，到达高斯姆营地以后，你要先与其他勇士汇合，然后再前往双主之城，不要自己一个人单独行动。麾峻地的矮人王也向极地冰原派出了六支精英远征队，他们对身材高大的人一直抱有偏见。”
“我可不可以多带一个人去，毕竟让她一个人留在这里我很不放心。”
“你说的是伊兰吧？嗯也罢，夏特成为勇士之后返家的次数会很少，你带着伊兰一起能相互照应，我没什么意见，不过前提是你要征得夏特的同意，否则我可不能保证他不会对你大发雷霆。”
“那是当然！”巴洛笑道。
※※※
也不知为何，今天过往的行人全都主动和夏特打起了招呼，尤其是原来一些整天讥讽他的家伙，竟然也破天荒地夸赞起他来。
夏特表面上礼貌地回应着，其实心里清楚得很：这些人当中只有一部分人是真心实意的，其余大多数人都是嫉妒心作祟，说起话来阴腔怪调。世界上太多这种势力的小人，当你风光的时候恨不得和蜜蜂见了花朵一样，成天黏在你身边；可当你落魄的时候，一个个又如同见了瘟神一样，躲得远远的。这些人在夏特眼里就是不得人心的那种，一生只想着怎么通过别人为自己捞好处，却不懂得分享的道理，所以夏特轻易不与这类人接触，免得以后被他们所针对。
当然，在这些人当中，有一个名叫沃克的男孩相对特殊，他一身的肥膘，跑动时身上的赘肉上下翻飞，远远看去就像是一坨肉在跳舞，别人都“亲切”地称呼他为“蜗壳”。
但谁能想到，就是他这样一个随时都可能瘫倒的胖子，竟然也参加了斗士职业的选拔，而且还是以第一名的成绩入选勇士团，这上哪说理去。不过也不得不承认，人家毕竟有一个在默汗城担任刑罚执掌官的舅舅，这比任何的解释都来得有说服力。
沃克和夏特年纪相仿，别的孩子一聊起家世来都是我家如何如何显赫，可唯独沃克从不提家里的关系，他老是憋着一股劲想和别人比试，如果对方输了，就得交出一件“战利品”，而且还得是沃克能瞧得上的，所以镇上的孩子都怕他。
本来沃克没把夏特太当回事，因为像他这种出身的孩子，接触的都是些达官贵族，不可能与社会底层的同龄人玩到一起。可是自从夏特提早半年拿到畅销小说的事迹传出来以后，沃克就整天想着怎么和夏特切磋一场，好把那本小说据为己有。
今天沃克本没想找夏特的茬，他是在家闲闷得久了出来透透气，结果刚一出门就远远瞧见夏特在和一位老者聊天。以沃克那敏锐的眼力，他料定老者不是一般人，因为其身上那种沧桑沉稳之气至少得需要十年以上的游历才能积淀。
沃克感觉二人可能会聊到一些隐秘的话题，所以就一直躲在旁边偷听。果真，当夏特提到“那本小说”四个字眼时，沃克激动地一拍巴掌，心说：“机会终于来了！”
等霍夫曼走远，沃克突然从角落里跳出来，拽住夏特的胳膊说：“夏特，听说你擅长奔跑，不如咱俩比试比试，我可是职业第一！如果你赢了，我就把这个第一让给你；可如果你输了，你说的那本小说就得归我。”
夏特心说：“可恶，竟然被这小子偷听到了！不过想的美，不用比我就知道他赢不了我，而且我也不稀罕他那个什么第一，这本小说可是我盼了很久才盼来的，怎么可能轻易交给别人？我得赶紧找个机会开溜！”
夏特说了句“无聊”，本想挣开沃克的纠缠，可谁知沃克的力气更大，竟然一手刁住了夏特的手腕，反手将他推到了角落里，同时用威胁的口吻说：“夏特，我们可是从小就认识，你也知道我的脾气，我不想强人所难，只想光明正大地和你比试一场。我知道你有弄到稀罕物的渠道，可是每次你都刻意躲着我，难道我就这么招人讨厌吗？当然，如果你不想比也可以，那我们今天就打一架，只要你让我心服口服，我保证以后再也不骚扰你！”
“呦c呦c呦，轻点！疼！”夏特咧着嘴喊道。沃克也没想真制住他，就松开了手。
“这样吧，你是从小欺负人欺负惯了，我今天要是不拿出点真本事来，你都不知道我的厉害。打架我肯定是打不过你，不过等进勇士团历练几年，谁输谁赢还不一定呢！看到那边的石碑没有，今天咱俩就看看谁能把它举起来，不用太高，只要离地就算，如果你赢了，我履行诺言，那本小说就归你；如果你输了，以后见了我就得服服贴贴的，行不行？”
“好！”沃克一下来了精神头，“这可是你说的，我可没逼你，你说话得算数！”
“一言为定！”
沃克二话不说直接冲到那块石碑前，先是舒展了一下筋骨，抻了抻手腕，然后牢牢地抓住石碑的两侧，紧接着喊了一声“嘿”，双臂顺势往上一提，就听“哗啦啦”几声，沉重的石碑竟然被他硬生生拔了出来！这一幕直把夏特看呆了！
“这家伙还c还真是有点本事的！”
“怎么样夏特，呼~呼~我赢了，那本小说现在归我了。”沃克揉着胀红的脸气喘吁吁地说。
“我都还没出手，你怎么知道你赢了？”夏特回呛道。
“就你这瘦弱的身板，你要是能搬得动，猪都得上天！”
“你还别不信，我现在就给你上一个试试！啊呸c呸！”夏特不再去搭理他，因为他知道沃克的嘴上功夫了得，几句话就能把别人带进沟里。
“看着点！”夏特表面上一副轻松无比的样子，实际上也是嘴上逞能，他并没有抬动石碑的臂力，只是寄希望于引物咒语。
还别说，这个咒语果真没让夏特失望，随着他暗道一声“起”，整个石碑果然应念而动。夏特迅速地将手掌贴合在石碑底部，在外人看起来就像是他单手托举着一样。而且更让沃克感到不可思议的是，此时的夏特谈笑风生，那块近百斤重的石碑就如同是一个飘在空中的气球，俨然成了他的玩物。
这一幕可把沃克吓坏了，他瘫坐在地上，指着夏特惊恐地喊着：“不，不！这不可能！你一定是用了什么邪术！”
夏特将石碑放回原处，拍了拍袖口的泥土说：“你别管我用了什么方法，反正我赢了，你说过的话还算不算？”
“算！算！当然算！以后你就是心目中的勇士，只要你需要，我随时可以为你效劳！”
“拉倒吧，我可不是个记仇的人，也不需要你做什么，以前的事就算了，只要今后别再拿‘瘦弱’一词羞辱我就好。”
“放心！从今以后我沃克就跟定你了，你一定会成为一个比我还要厉害的勇士的！”
“唉”夏特叹了口气，他最烦的就是这种不走心的夸赞，也不愿多说什么，就留下沃克一个人径自走了。可背后还时不时地传来沃克的呼喊：“再见，夏特！再见，勇士！”
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身材高大的霍夫曼弯了一下身走进了这座不大但是温馨的房子里，然后在靠近炉火的地方坐了下来。见巴洛嘴里也叼着一只咖啡色的烟斗，他调侃说：“叼着烟斗的时候，全身的肌肉都要放松，这样才能享受那种轻软松散的感觉，哪像你现在，一看就是刻意装出来的。”
“嘿嘿，老师，您也知道我平时没有吸烟的习惯，我这次不过是聋者之歌，伊兰说这样做能进一步增强我们之间的师生感情，没想到让您见笑了。”
“你不得不承认，有些时候伊兰比你细心。”
“那是，那是，老师你尝尝这个。”巴洛一指了指圆桌上的茶叶说，“这是我特意为您准备的，我知道您要在托德小镇多待一段时间，所以就让公会的好友费了些心思。”
“香气如此浓郁，该不会是九宾郎品？”
“要不说老师您全知全能，只凭味道就能判断茶叶的出处，在这一点上学生自愧不如。”
“以后还是别这么破费了，去往绿野庄园的路可不近。”
“我知道了老师，下次我亲自去取。”
“你啊，呵呵”霍夫曼笑道。
“对了，老师，关于戴德的死，我们公会那边怎么说？尸体处置得怎么样了？”
“嗯”霍夫曼微一沉吟，道，“上午黑火鸟就已经传信过去，但一直到现在，你那些公会的好友都没有发现戴德的尸体，现在黑火鸟正在墓冢之林中协助搜寻。”
“不会吧？那么一大滩的血迹”
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“嗯，也对。”
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“他不需要任何人的派遣，每一名有责任心的勇士都会主动出现在凶险的地方。”
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但谁能想到，就是他这样一个随时都可能瘫倒的胖子，竟然也参加了斗士职业的选拔，而且还是以第一名的成绩入选勇士团，这上哪说理去。不过也不得不承认，人家毕竟有一个在默汗城担任刑罚执掌官的舅舅，这比任何的解释都来得有说服力。
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本来沃克没把夏特太当回事，因为像他这种出身的孩子，接触的都是些达官贵族，不可能与社会底层的同龄人玩到一起。可是自从夏特提早半年拿到畅销小说的事迹传出来以后，沃克就整天想着怎么和夏特切磋一场，好把那本小说据为己有。
今天沃克本没想找夏特的茬，他是在家闲闷得久了出来透透气，结果刚一出门就远远瞧见夏特在和一位老者聊天。以沃克那敏锐的眼力，他料定老者不是一般人，因为其身上那种沧桑沉稳之气至少得需要十年以上的游历才能积淀。
沃克感觉二人可能会聊到一些隐秘的话题，所以就一直躲在旁边偷听。果真，当夏特提到“那本小说”四个字眼时，沃克激动地一拍巴掌，心说：“机会终于来了！”
等霍夫曼走远，沃克突然从角落里跳出来，拽住夏特的胳膊说：“夏特，听说你擅长奔跑，不如咱俩比试比试，我可是职业第一！如果你赢了，我就把这个第一让给你；可如果你输了，你说的那本小说就得归我。”
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夏特说了句“无聊”，本想挣开沃克的纠缠，可谁知沃克的力气更大，竟然一手刁住了夏特的手腕，反手将他推到了角落里，同时用威胁的口吻说：“夏特，我们可是从小就认识，你也知道我的脾气，我不想强人所难，只想光明正大地和你比试一场。我知道你有弄到稀罕物的渠道，可是每次你都刻意躲着我，难道我就这么招人讨厌吗？当然，如果你不想比也可以，那我们今天就打一架，只要你让我心服口服，我保证以后再也不骚扰你！”
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“这家伙还c还真是有点本事的！”
“怎么样夏特，呼~呼~我赢了，那本小说现在归我了。”沃克揉着胀红的脸气喘吁吁地说。
“我都还没出手，你怎么知道你赢了？”夏特回呛道。
“就你这瘦弱的身板，你要是能搬得动，猪都得上天！”
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“看着点！”夏特表面上一副轻松无比的样子，实际上也是嘴上逞能，他并没有抬动石碑的臂力，只是寄希望于引物咒语。
还别说，这个咒语果真没让夏特失望，随着他暗道一声“起”，整个石碑果然应念而动。夏特迅速地将手掌贴合在石碑底部，在外人看起来就像是他单手托举着一样。而且更让沃克感到不可思议的是，此时的夏特谈笑风生，那块近百斤重的石碑就如同是一个飘在空中的气球，俨然成了他的玩物。
这一幕可把沃克吓坏了，他瘫坐在地上，指着夏特惊恐地喊着：“不，不！这不可能！你一定是用了什么邪术！”
夏特将石碑放回原处，拍了拍袖口的泥土说：“你别管我用了什么方法，反正我赢了，你说过的话还算不算？”
“算！算！当然算！以后你就是心目中的勇士，只要你需要，我随时可以为你效劳！”
“拉倒吧，我可不是个记仇的人，也不需要你做什么，以前的事就算了，只要今后别再拿‘瘦弱’一词羞辱我就好。”
“放心！从今以后我沃克就跟定你了，你一定会成为一个比我还要厉害的勇士的！”
“唉”夏特叹了口气，他最烦的就是这种不走心的夸赞，也不愿多说什么，就留下沃克一个人径自走了。可背后还时不时地传来沃克的呼喊：“再见，夏特！再见，勇士！”
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