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第2章 入城

  三月天里,建陵城外,杏花开的正盛,朵朵嫣红,占尽春风,端的是娇艳动人。一辆牛车晃悠悠的驶在官道上,车头歪着个黑黢黢的年轻汉子,一手拽着牵绳,一手搓着几片烂树叶子。

  忽的远方驰来一驾马车,还未看清样子,便听到高头大马整齐划一的蹄声,也不知是哪家城中豪贵。道上狭窄,驾车的小厮视若无物,竟是直直冲过来,汉子避无可避,急的直鞭打那老牛往路边靠,眼看着两车就要擦上,老牛终是向右一斜,接着下坡就撞到了一口柳树上。

  嘉月本在牛车中小睡,那牛一撞树,她便跟着歪到了车身另一边,一个激灵的醒了,接着就听到哎呦一声。嘉月扭头一看,发现是方氏为护着她,把手护在她额旁,此时狠狠撞到了木板上。

  牵牛的汉子掀了帘子,看到车内二人无事才一脸歉意道:“婶子,对不住了,这畜生呆头呆脑,被几匹马吓破了胆,路都走不好了。”

  那被换做婶子的方氏看上去三四十岁,细眉圆眼,身量削瘦,穿一身洗的发白的夹袄,细细打量倒也不难看,只大概操劳太多,双眼凹陷,脸上一片灰蒙之色。

  方氏笑道:“小哥哪里的话,这百多里路,要不是你捎带着,我们娘俩就是天黑也走不到城里”,说着推了一推身旁只顾着给她揉手的女儿。嘉月忙抬眼,“李二哥辛苦了,只是不知还有多久才能到那棋盘街?”

  这李二名李准,是陈家隔壁李胜二子,今年二十有一,还未娶亲。他素日对嘉月多有照拂,今日恰好进城办事,卯时不到便赶了车,捎了二人过来。李准看着嘉月一双弯弯的笑眼,虽用布巾遮了大半张脸,可那双黑白分明的眸子像会说话一样。

  他不知怎么就红了脸,连声道:“不远不远,半个时辰就到,你们且好好坐着休息”,话毕便退出去对着老牛好一顿呵斥,转了半天才又转回官道上。

  车内二人坐好后,方氏小心翼翼的把膝上包袱打开,只见里面一叠样式不一的手帕、香包,其中一个旧荷包里装着几只金银镯子和发簪,看上去很有些年份了。

  方氏叹了口气,看着一旁女儿发红的眼,不觉心疼的摸摸她的头,“月儿,这几天没日没夜的做绣活,再睡会吧。”嘉月摇摇头,“娘,我不累,咱们今天定要凑了银子回去,明日就将大哥接回来。”提到嘉朗,方氏不免又红了眼,嘉月不欲母亲伤心,忙捡着说些松快话,二人聊些家长里短,倒也不难打发时间。

  陈家四口住容县东南,那地依山傍水,风光倒好。嘉月父亲陈通是个木匠,年轻时做得一手好活,民家起门屋,官家起官所,没有不会的活计。可惜早年留了伤,如今已做不了重活,只在当地一张姓富户的木工铺子上带着三两学徒。若有富贵人家做喜事,要打些精致家具,也还要点名陈通出手。大哥嘉朗长嘉月两岁,原本在容县应山书院读书,只待十月便去参加州试。

  嘉月与母亲讲着话,不知不觉已到了建陵城中,容县虽毗邻都城,中间不过一百多里路,嘉月却是十五年来第一次入城。掀开布帘子往外看,只见街旁店铺林立,热闹非凡,行人往来皆是衣装整洁,更有不少年轻女子着窄薄罗衫,穿曳地长裙,行起路来袅袅娜娜。

  方氏自然看到嘉月有些向往的神情,心里却不是个滋味,她虽有心替女儿打扮,只可惜家中拮据,一年到头也置不了两身衣服。

  嘉月正看的入迷,就听到李准停了车,喊着“婶子、妹子,石记当铺到了”,方氏忙替嘉月整理了一番,瞧着没问题了,才挎着包袱,二人挽手下了车。

  李准傻愣愣的站在车旁挠着头,“婶子,我去帮我爹送东西,一个时辰便能回来,你们好好办事去,莫要担心,我就在这儿等你们。”方氏又谢了一遍,领着嘉月走进那临街当铺。

  石记当铺门面不大,在棋盘街上并不显眼,只进门处两块新漆的牌匾锃亮。方氏仰头看那柜台后并无当值的朝奉,只一个小伙计模样的撑在案上半梦半醒,便轻声问道:“这位小哥,劳烦问下石掌柜可在?”

  伙计迷糊间听到声音,以为是生意来了,睁眼细看面前两人:一个面色蜡黄的中年妇人,穿斜领靛青夹袄,灰裙下露出一截裤管;另一个少女打扮,身形纤细,着缃色短褙和月白褶裙,梳了个垂鬟髻,遮着脸看不出什么名堂。

  伙计瞧二人样子便知是乡下来的,立刻撤下了笑脸,换上了一副懒洋洋的脸色,“当什么啊,拿出来我瞧瞧。”

  方氏忙道:“我们是容县来的,我夫君陈通是石掌柜的拜把兄弟,劳烦小哥跟掌柜说声,请他出来一见。”伙计一听,也不知是真是假,本不想搭理两个乡下人,转念一想万一真是掌柜兄弟,怠慢了怕是不好,于是丢下一句“你二人等着”,便落下栅栏,从旁侧小门出了去。

  方氏看伙计去找人,才叹了口气,转头道:“这石朝义多年不走动,也不知还念不念旧情。”嘉月心想,当年虽拜了兄弟,又是同乡,交情颇深,然而石朝义七八年前就到建陵城做伙计,立住脚后便接了一家老小过去,往后不过逢清明回去扫个墓罢了。前两年他又升了掌柜,恰逢原先店家急等用钱,石朝义便把铺子盘了下来,更名为自家典当。

  嘉月印象中,石朝义矮胖样貌,十分精明能干。最初几年,石朝义回乡办事时,还会来陈家看望,给兄妹俩带些笔墨玩意,而爹爹也一两月便进城一趟,送些家里的新鲜蔬果。后来,石朝义家底越来越厚,听说在都城置了一处颇为气派的院子,回乡便不来陈家了。路上遇见几次,陈通和方氏笑着上前招呼,石家只当看不见,嘉朗那时还傻乎乎的追在后面喊石伯伯,对方模模糊糊应一声,就快步把他甩在身后。

  至此,两家便不再往来了,若不是这次家中出事,方氏也不会想找到这里来。嘉月叹口气,心想这人未必会帮忙。

  话虽如此,嘉月嘴上却不得不安慰方氏,二人耐心等着,约莫一刻钟,才见石朝义从侧门里慢慢踱了出来。他穿一身深色团福纹样圆袍,许久不见又显得阔气许多,见了方氏母女二人,石朝义不露痕迹的皱了个眉,悠悠说道:“嫂子怎么过来了,陈大哥他人呢?”

  方氏忙矮着身子快步上前,“石掌柜,陈通今日去陵县卖药草了,我这儿有些首饰,掌柜过过目,不嫌弃的话就请收下吧,家里实在是急等用钱。”

  石朝义本来漫不经心的,只想把二人糊弄过去,但听方氏这语气,仿佛家里出了大事。他心想陈家人素来爱装清高,若不是真有难处,万万不会开口求人,一时也不由得好奇起来。左右无事,不如看看他陈家的热闹也好,于是便说:“既是嫂子开口,想必是有难处,这样吧,你们来后堂说话。”

  方氏一听喜不自胜,忙牵着嘉月跟着进了后堂。松语文学www.sywx8.coM免费小说阅读