正文 第三章
「可耻。」
身为天字一号房房客，也是所有住户中认识左刚最久的步青云，瞪著左刚脸上的绣花鞋鞋印，并再度唾弃起他那见不得人的弱点一回。
「一个大男人却怕黑，你丢不丢人？」全天下所有男人的脸面，都被这家伙给丢光了。
摆著张苦瓜脸的左刚，也有一肚子说不出的委屈。
「你以为我很愿意这样吗？」他也不想要有这种要命的缺点啊，可每个人生来都有弱点嘛，而老天爷要给谁什麽弱点，这又不是他所能控制的。
「撇开这个暂且不谈。」消息灵通的步青云，扬扇扇了扇，「我听丹心说，你要对那个新来的邻居负起责任？」
「当然，我不但摸过她，还抱过她，她从头到脚都已被我轻薄过了，身为顶天立地的男子汉，我当然——」左刚大大地朝他点了个头，满面的义正词严，当下即被对面踩过来的一只大脚给踩平。
「我说，你脑袋里装的都是豆渣吗？」为了他的愚蠢程度，步青云忍不住在他的脸上再多添一只鞋印。
「你干哈呀？」也没同他客气的左刚用力挥开他的脚。
步青云索性抄起纸扇直往他的头顶敲呀敲，「你知不知道她的祖先是做哪一行的？」
「神医兼刺客啊！」
「那她的祖先跟你的祖先又是什麽关系？」为免他的脑袋永远都不开窍，千里侯大人愈敲愈是使劲。
「敌对关系啊！」
「既然都知道，你还发哪门子的春？」这一回，步青云乾脆将纸扇往他的头上砸过去。
「男子汉大丈夫，既然我轻薄了她，我就必须对她负责。因为名节就是女人的性命嘛，毁她名节的人是我，我怎可能弃她於不顾？况且，这事若是传了出去，我会被天下人唾弃那倒还无所谓，可她不是，她还是个好好的姑娘家，这教她日後要怎麽做人？」被敲得满头包的左刚，两手捂著头，口中还是照样蹦出让步青云听了就想扁人的话。
步青云朝天翻了个白眼後，再抄起椅上的书册砸向他的眉心。
「你就不怕她杀了你？」都说了老半天，居然还抓不到重点？他简直想剖开这家伙的脑袋亲自替他洗一洗！
「你想太多啦。」左刚不当一回事地挥挥手，「她生得柔柔弱弱的，就像是尊一捏就会碎的人儿，她哪可能像她祖先一样那麽本事？」娇小瘦弱，看似又柔嫩无骨，说不定风儿一吹就会倒，这种女人，他把她捧在手掌心里呵护都来不及了，她哪可能似她的祖先般能成为他的头号大敌？
步青云蓦地将脸一沉，天外飞来一笔的问。
「我是不是病恹恹的？」
「每日都这样啊。」就是因为知道这家伙是个长年病号，与他动手胜之不武，所以每回才都随便他乱揍乱扁。
「我像不像是随时都可能会去下头报到的人？」步青云更是问得云淡风清。
「像啊。」印堂发黑，面色苍白如纸，东翁老早就在等著准备写他的讣文了。
步青云将锐眼一眯，「那，你认为我没法整得满朝文武百官鸡飞狗跳吗？」
「……」
「表相可欺人。」步青云说著说著又抄起一本书往他的头上敲，「这道理，你这豆渣脑在我身上明白得还不够是不？」都给他敲那麽多年、也被他骗过那麽多年了，这家伙居然还是蠢得一如当初。
「也不是完全不明白啦……」被敲得满眼金星的左刚，皱眉地捧著可怜的脑袋瓜。
千里侯大人用力将衣袖一拂，「那你就最好少与她接触，省得你顶上的脑袋与你的颈子何时分家你都不知道！」
「嗯……」可惜的是，他的赌性还是很坚强，「我是有考虑过可能会有这种下场，可是……」
「可是？」光听他的语调，步青云就火大地扬起剑眉。
他将两手一摊，「没办法，我就是要负起责任。」既然话他都说出口了，若是不去做，岂不就是言而无信？生性正直且负责的他，可没办法当那种出尔反尔的食言小人。
步青云气得全身隐隐颤抖，「你这只大呆熊……」他早该知道，要是这呆子能听得懂人话，那顽石早就学会如何点头了。
「轩辕如相也都说了，她是我命中的真命天女，所以说，这是天意。再加上，看上了就看上了，我哪有什麽办法？」左刚边回话边忙碌地闪躲一本本又朝他扔过来的书册。
「办法？」步青云两眼朝他一瞪，「趁她杀了你之前先她一步杀了她啊！」
左刚很严肃地朝他摇首，「不行，错过这个村就没那个店了，杀了她，我到哪再去找另一个我这麽中意的女人？」
被他气到气虚无力的步青云，一拳再挥过去後，两手即撑在椅上不住地喘息。
「与她的力道比起来，你的算是轻了。」左颊挨了一拳後，左刚心情仍旧很好的笑得无比灿烂，「啧啧，你就不知道，她甩人巴掌时的狠劲，那真是又快又狠又准……」
他居然还一脸回味的模样？
「你——」步青云喘了喘，开始剧烈咳了起来，「咳咳咳……」
「喂。」左刚没料到他好端端的怎会突然病发。
接连咳了好一阵，却还是无法止住咳意，在左刚慌张的目光下，步青云痛苦地一手掩著胸口，下一刻即咳出一椅的血花。
「喂喂，你别吓人呀……」左刚当下被吓得手忙脚乱，「你……你还行不行？」
被气得吐血……不，是咳出一摊血後，步青云惨白著一张脸，半趴在贵妃椅上，紧闭著眼，气息微弱地想压下另一波咳意，而兀自在原地团团乱转了一会的左刚，则是晚了一步才想起得快讨救兵，於是他赶紧跑至书案的後头拉铃叫来丹心。
「侯爷，您找我有事？」总是在十四条巷子里穿梭如风的丹心，规规矩矩地站在书房外头问。
「丹心，快去找名大夫来！」左刚又是倒茶水又是拍抚著步青云的背脊，还得忙里分心地对她大叫。
「大夫？」
「一号房的快不行了！」完了，若是这千里侯当真挂了，那皇帝铁定会斩了没把他好生伺候著的东翁。
「大夫……」丹心怔了怔，再不慌不忙的拍著两掌，「对了，这儿刚好有个现成的大夫。」
「哪个？」
「你叫侯爷暂且先别死，我去去就来。」她话一说完，即转身快步走出天字一号房。
暂且……先别死？等一下，这是要怎麽个先别死呀？
半搂著步青云的左刚，低首瞧著面色苍白得像是死人的步青云，气弱如丝的模样，似乎就像已是快喘不上最後一口气了，当下，心底很犹豫、很犹豫的他，两眼直瞪著步青云那张毫无血色的双唇……
半晌过後，决定忍痛牺牲点豁出去的左刚，在他俯下身，四片唇瓣才要接触前，他的脸已遭人一掌推开。
步青云不领情地怒瞪著他，「与其被你这般救，我还不如死了算了……」这家伙不要脸面，他要。
「我不过是好心想救你！」他也很不愿这麽做好不好？
「不需要……」步青云别过脸，勉强推开左刚後，横躺在椅上闭眼稍作休息。
「左捕头，人请来了！」不过许久，丹心小跑步地跑进书房内，在她後头，还有个硬被拉来的蔺言。
蔺言不悦地拉开丹心的手，「你做什麽？」
「救人救命，请你快为同是这儿的住户看诊。」丹心一手指向椅上奄奄一息的步青云。
两眼瞥了瞥步青云的气色後，蔺言调回水目，冷声地问。
「为何我要？」都已是个一脚踏进棺材里的人了，就算眼下救活了，日後也还是得拖著。
「啊？」
在蔺言话一说完，转身就要走时，丹心忙跟在她身後留人。
「慢著，蔺姑娘……」
她再留下一句，「救他，只是白费我的时间。」
冷不防地，远处椅上传来一句令蔺言随即止住步伐的清冷男音。
「你这麽无能？」
无能？蔺言慢条斯理地转过头，两眼看向那个已撑起身子，一副将她看扁的男人。
「没本事，你大可说一声。」天生就嘴毒的步青云，很懂得该如何在这种场合下激励一个人。
她哼了哼，「这世上，没有我治不好的病。」
「是吗？」他摆出跩样刻意冷嘲，「我瞧你的退堂鼓还敲得挺快的。」
在场完全不敢出声的左刚与丹心，两人肩并肩地站在一块，同样一头冷汗地瞧著那两个正在互瞪的男女。
「我最讨厌有人同我挑衅了。」蔺言转过身，大步直朝步青云走去。
「喔？」
她二话不说地出手，一手准确地扣住步青云的掌腕欲替他把脉，在他不让步地想抽回手时，她使劲将他拖过来，并腾出另一手按住他的胸口制止他再乱动。
「在我手里，想死，你还早得很。」握住他的脉门且把到脉象後，她的五指飞快地在他身上连点几穴，暂时保住他的性命，而後，她再得意地瞥他一眼。
「你有那本事？」目光冷度不低於她的步青云，只是在她把完脉後抽回自己的手。
「纸笔！」她头也不回地对身後的人吩咐。
老早就准备好的丹心，马上奉上给她。
「照上头的方子抓药，日服三回，连服三日。三日後，我再来看他！」下笔飞快的她，在写完後将药单扔给丹心，而後，她也没有多看左刚一眼，以远比步青云更加目中无人的姿态走出天字一号房。
丹心默然地看著手上的那张药单，愈瞧面上表情愈是千变万化。
「丹心，你怎了？」左刚不解地推推站在原地动也不动的她。
「东翁……」她一头冷汗，「东翁这回铁定会吐血……」
☆☆☆
「……」
奉上药单後，早已有准备得面对东翁一肚子火气的丹心，硬著头皮，敬业地转达地字十号房住户要她代传的话。
「蔺姑娘说，侯爷得按上头的方子抓药，日服三回，连服三日。」唉，就知道他定会摆出这种像要吃人的脸色给她看。
「你知不知道这张药单是什麽做的？」觉得自个儿总有天会被气得一夜白发的东翁，一手拎起药单，在她面前摇了摇。
「呃……银票？」她小心地看著他那张像是快抓狂的脸。
「金子！」东翁发出强力的狮子吼，「这是金子做的！」
不到五天，那个住进来还不到五天，且跟他极度不对盘的新房客，日日都开出那等吓死人不偿命的菜单就算了，而今儿个呢，她居然还写出这种他不知道究竟要花上多少钱，才有可能凑得齐所有药材的昂贵药单！
那女人究竟是怎麽回事？她是觉得一日不气死他的话，她的人生就会没有色彩太过无趣不成？
深深觉得体内气血愈来愈不足，东翁万分後悔地一手捶著胸坎，总觉得，若是再这般多挨个两日，他很可能会再吐上几升血……恨人更恨己的他，直在心底暗骂，那日他干啥要收这一号房客住入客栈来虐待自己。
此时自本馆内走出来的鞑靼，手上捧著一只小木盒，将它放在东翁的面前并打开。
「东翁，侯爷说药钱他自个儿会付。」那个有钱到令人憎恨的千里侯，竟然扔给他一盒金子，还说……那些「零头」，是用来给他们买药的。
「废话！」东翁随即没收那盒金子，「他以为他的药钱除了他外还有谁出得起？」
不知何时，已拎著一只药箱踏出本馆的蔺言，在听完他们的话後，低声在嘴边咕哝。
「真穷。」
耳尖的东翁，火目马上扫向那尊他恨不得能一手掐死的房客，然而蔺言却一脸没事样，大方地晃过东翁的面前，再刻意停足不动。
「蔺姑娘，你要上哪？」很不希望她继续留在这拔虎须的丹心，边擦著额际的冷汗，边赶紧走至她的身边问。
「走走。」她还是老话一句，并侧目瞧了对她相当记恨的东翁一眼。
「那你就快快去吧……」丹心心急地两手推著她，巴不得她赶紧消失在东翁面前，以免她愈在东翁面前多待一会，东翁也就愈恨她几分。
「蔺姑娘！」一路从本馆追到外头的左刚，则是在栈内所有人不看好的目光下，不死心地继续追在她的後头跑。
充耳不闻身後男人的叫唤声，蔺言踩著快速的步伐，一路走向城郊。她才走至城边欲出城，左刚忽地从天而降以轻功跃至她的面前堵住她的去路。
她一手指著另一条路，「一扇门往那。」
「慢点，我有话要对你说……」他喘著大气，也不知为何他老是追不上她的脚步。
蔺言仰起脸庞，在阳光的照耀下，头一回仔细瞧清楚了身形高大的左刚长相後，她瞪著他那张虽年轻飒朗，但却一点也不俊美更不潇洒的脸庞，半晌，她突然问。
「贵庚？」
「你问我？」难得她会对他感兴趣，满心快乐的左刚，连忙有问必答，「我今年二十有二。」
「我长你五岁。」她的目光迅即变冷。
左刚愕张著眼，「什麽？」她……她看起来分明就像是十七、八岁的小姑娘呀，怎麽她的实际年龄……却与外表差了那麽多？
她不给情面地甩过头，「我最恨年纪比我小的男人。」
冤……冤枉啊！他又不是故意比她年轻的，谁教老天要他生得比她晚，这他能有什麽办法？欲哭无泪的左刚，也只能看著她踩著气冲冲的脚步，又再次愈走愈远。
当站在原地的左刚尚未自艾自怜完毕，自一旁的树丛里蓦地闪出一道黑影。
「姓蔺的！」
蔺言懒洋洋的侧首，不怎麽想搭理这个不知打哪冒出来，耽搁她去办事的男人。
「今日我非要报你灭我师门之仇！」黑衣男子说著说著就朝她亮刀。
「你想得美！」另一边的树丛里也冒出个白衣男子，「要杀她的人是我！」
「就凭你们这两只三脚猫也想同我抢仇人？」埋伏了许久，等在蔺言正前方的男子，一看情况不妙，赶紧跳出来抢人。
完全被这三人忽视的左刚，先是走至蔺言的身边，再清清嗓子低声地问。
「蔺姑娘，你结过几个仇家？」真是，都没一个懂得先来後到这规矩的，他都还没将她给追到手，就这麽多人想同他抢？
她轻耸香肩，「没数过。」
「这些家伙你打算怎麽办？」将那三人全都看过一回，同时也认出这三人是何身分後，左刚在打算代她动手前，很有礼貌地先询问一下她的意见。
「没空理他们。」没一个的功夫搬得上台面，就凭这些人，也想逼她出手？
「那我可以替你收拾他们吗？」左刚自告奋勇地抚著胸坎，很想藉此机会让她能多分点心给他。
「随便。」她掉头就走。
「你别想走！」已经出刀的黑衣男子，在她脚步一动时，立即冲上前，在他一刀砍下来时，蔺言连看也没看，因为有个身手比他更快的左刚，已一刀将他给砍回去。
「一颗两颗三颗……」左刚以指数了数，「来得正好，最近一扇门里就缺你们这三颗。」他没记错的话，在他跑去替六扇门跑腿前，一扇门的捕头们正在追这几个通缉要犯。
「你是谁？」硬生生插进了他这个局外人来搅局，在场的三人随即把矛头指向左刚。
「一扇门总捕头左刚。」他将捕刀收回鞘中，亮出佩挂在腰际的捕印，「也刚巧是准备逮你们归案之人。」
「什麽？」
没等他们讶愕完，已先一步动手的左刚，连刀都不用，一掌先劈向那个想追上蔺言的黑衣男子的後颈，在他昏迷倒地时，一脚踹向白衣男子，一个旋身，他飞快地赏了第三人一拳，再两手拎著两个男人的後领，使劲让他们两人的脑袋互撞。
没空看他在那边大展身手，蔺言只是转过头默然走人，才没理会左刚在耍什麽威风。
一鼓作气摆平了三人的左刚，原本还以为蔺言会因此对他刮目相看，或是多注意他一些，没想到当他抬起头来时，却发现姑娘她是半点兴趣也无，照样自顾自地走她的路。
「慢著，蔺姑娘……」
一道耳熟的男音，很不会看时候地自左刚的身後传来，同时自後头冒出来的两双手臂也一块架住了左刚。
「头儿，总算是找到你了！」一扇门的二捕头邢净，一手抹去额上的大汗，好生庆幸地瞧著这个出了门就像是丢掉、回来则像是不小心检到的顶头上司。
「你来这做啥？」他不耐烦地问，接著又伸长脖子对远方的人儿大喊：「等一下，蔺姑娘！」
「头儿，一扇门里这阵子忙得很，你都被天水总捕头给借走那麽多日了，你就快回衙门里帮帮忙吧。」邢净朝架住左刚的两名捕头弹弹指，决定用架用绑的也要将他给逮回去办公。
「可我还忙著——」
「走吧走吧，不管有什麽天大地大的事，你先忙咱们衙里的事要紧。」他才没空理会左刚眼巴巴地在瞧些什麽，「来人，把那三个都一块拎回去！」
遭人架住的左刚，在远方心上人那具窈窕的身影消失在山林里时，满心不情愿地，硬是被这些坏事者给一路拖回一扇门。
☆☆☆
总算是摆脱了那个这两日来总是黏著她的左刚後，蔺言独自走至吞月城外远处的小村落，并习以为常地走向村子里其中一间破旧的小矮房。
推门进入屋内後，蔺言先是将药箱放妥，再打开破窗，让外头的朝阳照进屋内映亮一室。
「老伯，我来替你换药。」她轻声对躺在榻上的老人说著。
「蔺姑娘，你来了……」睡眼惺忪的他，一见到她那张熟悉的容颜，忙撑著身子想自破床上起来。
蔺言一手按下欲起的他，「你躺著就好。」
熟练地将老人半翻过身子，小心脱下老人的上衫，揭开纱巾露出他满是脓疮的背部後，蔺言默然地到屋外的水井边打了桶水提至屋内，洗净了双手，再坐在床边耐心地一一以指挤开脓疮，也不管它们流出来的汁液有多吓人或是令人作呕。
「蔺姑娘。」
「会疼吗？」她止住了手边的动作。
「不，我只是想问，为何你愿做这事？」他一直都很想知道，与他们村民素未相识的她，这些年来为何愿为他们治病的原由。
「我是个大夫。」她顿了一会，又继续手边的工作，并在洗净了一手後拉过药箱。
「天底下，没有一个大夫会似你这般做的。」老人摇了摇头，「你也知道，咱们这村里的人，这些年来，全都无人付得出银两看诊或是捉药治病。」就只有她，不但为他们看诊，还给药治他们，且从不曾要他们回报她什麽。
她淡淡说著，「我不要钱。」
「那你要什麽？」
「都不要。」她边说边把药粉涂抹在已挤出脓液的伤口上，「我就是想这麽做。」
「为何？」
没有回答他的蔺言，深吸了口气後，取来一卷新的纱巾，仔细地将他的伤口裹好，并替他穿好衣衫。
「蔺姑娘？」久久都没得到她的回音，老人忍不住转过身子看向她。
坐在床边看著自己双手好一会後，蔺言以几不可闻的音量说著。
「我想赎罪。」
老人怔看著她，怎麽也没想到她会说出这个答案，也不知她这善心的大夫曾犯过何罪，可在她面上的懊悔，却被一室的光影照耀得那般清晰，就连半点躲藏的馀地都没有。
「你曾犯了何罪？」在她开始收拾药箱打算去下一家看诊，老人在她起身前问。
她似不愿回忆般地别过脸，「数不清。」
倘若……真要数得清那就好了。
有时，夜阑人静时她也会想，以往的她，究竟曾犯过了多少罪？这麽多年来，即使她脱离那个圈子已久，她却依旧怎麽也忆不起死在她手中的人数究竟有多少。
出身在杀手世家的她，是蔺氏这一门唯一的独生女，也是唯一的继承人，打小，她每日除了必须学习家承的医术之外，另一项她也必须学习的，就是该怎麽杀人。
她可说是生来就被迫训练成杀手的。
在她爹的吩咐下，为了促使年幼的她武艺快速精进茁壮，她爹门下的徒弟，时时刻刻都在盘算著，该如何除掉或是暗算掉她这身为下一任掌门的大师姊。因师父有言，谁若是能亲手杀了她，谁就能取代她成为下一任掌门，也因此，她自小到大，不得不随时提防著庄里的每一个人，即使是她的亲人。
她的每一日，就是在防著被人杀与杀人中度过，她也因此习会了，在被人杀了之前，就得快那人一步先杀了他。
若她没记错的话，约莫是在她十七岁时，她爹为了要让初入江湖的她，一举打响她这蔺氏下一任掌门的名号，在她离开庄里下山之前，他给她了一串名单，而那串名单，也就是她犯下无数杀孽的开端。
虽然人人都说，江湖，未必都是血腥的，武林中自然也不乏正派人士，但蔺家的人所经营的行业，却是只要谁出得起钱，就为谁杀人的杀手行业。因此当她执行完她爹所给的第一串名单，完成了上头十来件生意後，蔺言的大名，立即如她爹所愿地在江湖里传扬开来，而後，身手甚好的她，在未至二十岁前，已是杀手排行里头赫赫有名的一员。
入行数年後，渐渐地，她开始对杀人这一事感到麻木。
直至有一日，那夜天上圆圆满满的月儿，被薄云挡住了一半，在她完成买家所要她做的生意时，一名目睹她行凶杀人、年纪约是十来岁的小孩，在她杀了目标准备离去时，拿了颗石头自她的背後扔向她，当她回过头，面对著那孩子眼底愤恨的目光时，她不禁有些茫然。
她不懂，这世上，不就是杀人与被杀而已吗？就算今日她不下手，日後，自然也会有别人取代她的位子来杀此人，眼下她会如此做，不过就只是为了谋生而已。可不知为什麽，她却怎麽也无法忘记那孩子眼底的深深仇痛，和他那憎恨她的目光。
按理，那时她是不该留下活口，好任那孩子日後可能找她报仇或是去报官的，可因那孩子的目光，她破天荒软下了心首次未斩草除根，而这，也是她唯一一回没照规矩办事。
只是她的一时心软，却让那孩子在数年之後，因为要找她报仇而去习了邪派的武功，并在长大成人功夫大成之後，找上蔺氏一门打算为父报仇。
她还记得，那一夜，师门里的人皆不在，那名长大了的少年乘机溜进庄内，并在庄里找著了她，当下立即将那一双记忆中憎恨她的眼神认出来的她，在愕然过後，也许是因为一时突生的内疚，或者就只是一时忘了该还手，她就这样，任那名少年硬生生地捅了她一刀……
後来因伤而躺在榻上的她，听人说，当夜她爹就将那名少年杀了，并命门下的人前去那名少年的师门灭门。在听到这消息时，一个念头忽地浮上她的心坎。
她原以为的江湖，就只是杀人者也要有被杀的准备。可实际上的江湖呢？它其实是永远的冤冤相报，永不会停止的复仇再复仇。
躺在榻上的她，在养伤的那半年里想了很多很多，就在她伤愈之前，因她爹曾派人前去灭了那少年的门派，另一门为友门报仇的门派，亦派了大批人马来到府中杀了她爹为友门报仇。
杀与被杀的漩涡，是天意，也是人为，更是种一旦跳进就再难以离开的一种诅咒。
只是这一回，她并没有报仇，她没踏进这永生不变的诅咒里。
她没有。
因她不想再过那等染血的日子，她也不想再时时都将性命活在刀口上，永远都在报仇与被报仇的日子里打转寻不著个出路，她的人生，不该是这样的。
也许，唯有这麽想，她才不会觉得她的人、她的心，总是遭人给剖了两半，也不会再看见她那时而圆满，时而残缺，又杀又救的矛盾人生。可自那日记住了那名少年的目光後，不知怎地，她总在有著月儿的夜晚，始终觉得那曾目睹她行凶的沉重月光，老是压得她就快喘不过气来。
在亲手葬了她爹之後，她不给任何原由的解散了师门、遣散所有弟子，并放出风声退出杀手这一行，离开了故乡从此不再以杀人为业。
可即使是如此，历历的往事却总是在眼前徘徊再徘徊，它们从不肯自她的梦境里离开，而那孩子当年的目光……
「蔺姑娘。」
将不堪的回忆拉离脑海後，蔺言甩甩头，一手拎起地上的药箱准备去看下一户的病患，不知她心底在想些什麽的老人，只是在叫住她後，以虔心的目光望著她。
「你是个好姑娘。」
看著他感激的目光，站在门边的蔺言沉默了一会儿，在替他带上门前，她低声在嘴边轻喃。
「我不这麽认为。」
☆☆☆
一手接过一扇门二捕头邢净奉上的香茗後，天水一色坐在客椅上，一个头两个大地瞧著手中这三日接连发生在京城蚀日城，与外城吞月城里所发生的最新大案。
「乾尸案啊……」他原以为这案子只有蚀日城才有，没想到居然连吞月城也跟著发生。
根据他手中目前已掌握、却少得可怜的线索，犯下近二十件乾尸案之人，这三日来专掳落单的少女，且在掳人之後，既不勒索要钱，也不对任何人或是官府开任何条件，当天掳人即当天放人，可被释放的少女，在获释归来时，却皆已丢了性命，身上之血全遭吸乾，仅仅只剩乾尸一具。
为了这桩大案，虽说总府衙门已尽力封锁消息了，但这事仍是渐渐在蚀日城内传开了，眼下蚀日城里人心惶惶，相信再过不久，这座吞月城也很快就会跟著风声鹤唳。
两手合上公文後，天水一色将头一转，无力地再次看向那个像是不知是吃错药或是转了性格，一点都不对此案投入关心、更不主动去追查凶手，只是微张著嘴，两眼目光涣散，人在这而心不在这的左刚。
她最恨年纪比她小的男人……这下该怎麽办？
一早就被蔺言泼了盆冷水的左刚，直在心底回想著蔺言的容貌，可无论他再怎麽想，他就是想不通有著张年轻少艾面容的她，怎会无端端虚长了他五岁。
身为女人，拒绝男人的理由百百款，关於这点，他早在心底就有谱了，自认韧性很坚强的他，早对她可能会对他搬出的拒绝理由想好了应对之道，他甚至也已做好了最坏的打算，若是无法拐到她，那就算是硬缠他也要缠到底，可，偏偏年纪这一关……
虽说他是完全不介意蔺言大了他五岁，可她看上去就是介意得紧……啧，真是头痛，他压根就不知该怎麽破解她这种对男人的年纪歧视。
再次瞧了瞧他那等茶不思饭不想的模样，天水一色朝一旁的邢净招招手。
「他这样有多久了？」这大概是他认识左刚以来，头一回见左刚这种失魂落魄的样子，真是奇了，以往那个生性冲动、且满腔正义热血的左刚，今儿个是上哪去了？
「回大人，约有一日了。」去叫过左刚几回，却怎麽也叫不动他的邢净，看了也忍不住叹口气。
天水一色皱著眉，「他曾这个样吗？」
「不曾。」好不容易才把他给逮回一扇门里，可他却镇日啥都不做，只是一个劲地神游太虚去，还不时吁长叹短的。
「他是为了什麽才摆出这副德行？」任天水一色再怎麽想破头，就是想不出生性粗线条的左刚能有什麽心事。
邢净愈说愈沉重，「女人。」倘若他没想错的话，左刚八成是为了今早那个他想去追的姑娘而如此反常。
听了他的话，天水一色也跟著开始头痛，半晌，他摇摇头，决定不再继续坐在这儿枯等，还是赶在天黑之前把正事办完了再说。
「姓左的，你发春发完了没有？」他起身走至左刚的面前，扬起一拳抡向他的头顶。
「天水？」左刚大梦初醒般地眨著眼，一脸纳闷地问：「你怎在这？」
「我已来这快一个时辰了……」居然视而不见到这种程度……惨了，往後左刚要是、心底都挂记著那个不知名的女人的话，他是要怎麽骗左刚去帮他办案？
「你又来做啥？这里是一扇门，又不是你的六扇门。」
「我来办差的。」
「这又没你的差。」
「可你今日天逮著的人，口中可能有我要的线索。」天水一色一把拉起他，推著他往衙里头走，「好了，你给我醒醒，先同我一块办完正事再去发你的春也不迟。」
「你要问什麽？」被推著一路走向衙里看管犯人的牢房处，左刚在天水一色抄起犯人名册审视著时，有些好奇地凑过头去。
「乾尸案。」他以指弹弹名册，将两目瞥向牢里的那三人。
「乾尸案？」还不知道有这案子的左刚，瞄了一眼今早逮著的三个倒楣鬼，「这与他们有关？」
天水一色先是把乾尸案的公文塞给他，再走至牢前盯著那三人。
「应当有，若我的线报没错的话。」今儿个一大早的，六扇门便接获一封匿名信，信中所写的同夥的人名，正是那三个碰巧被左刚逮著之人。
「哼！」关在里头的白衣男子，不待天水一色开口问，即大声地把话撂在前头，「我们一个字也不会说的！」
「你认为你的嘴很硬？」天水一色不以为然地挑挑眉。
「你休想从我们这套出半点消息！」其他的两个人也跟著附和。
「好啦，情况就是这样。」天水一色转身拍拍左刚的肩头，「左捕头，该你上场了。」对於吃力不讨好的事，他向来就是专找别人来代劳的。
大致了解手中案件之後，左刚搁下了手中的公文，招来看囚的捕头替牢门开锁，接著他走进牢内，低垂著头，一手握向腰际的捕刀，心情低落地开始向他们三人说明。
「今儿个早上，我心仪的女人对我说，她最恨年纪比她小的男人。」
众人你看看我、我看看你，然後皆一脸茫然地再转看向左刚。
「可偏偏呢，我的年纪就正好小了她足足五岁，因此我的心情很不好。」自艾自怜的语调里，稍稍掺了点无法消弥的火气。
这……这关他们什麽事呀？
他抬起头，发泄性地瞪向他们，「因为我的心情不好，所以，没道理你们的心情可以比我的好。」
「……」这根本就是迁怒嘛！
「天水一色要什麽消息，你们哪个想说的就快说，不然，我就砍下你们的人头，让他带回去招魂再慢慢说。」也不管被风尾扫到的那三人无不无辜，他在下一刻便摆出准备砍人的姿势。
邢净感慨地一手抚著额，「他今儿个的心情是很不好……」
天水一色跟著点头，「完全看得出来。」里头的那三个，最好是给他识相跟著配合点，不然，他又得带著人头回去六扇门头痛了。
姿势摆了半天，也等了好一会，牢内就是安安静静没人开口说话，这让心情原本就不善的左刚，脸色登时变得更黑。
「都没人想说？好，那我就全都砍了再说。」反正这几个都是得推去处斩的，他就省了刽子手那道工夫。
「慢著！」赶在左刚拔刀之前，先前头一个撂话的白衣男子，连忙朝他举起一掌。
「快说。」可能是被蔺言那种没耐性的个性给影响到了，左刚一脸不耐地瞧著表情甚是犹豫的他。
「她……她是位姑娘。」
「姓哈名谁？」这麽笼统？这是要怎麽找？
「我不知道，我只知她所练的功夫很邪门……」每回她要派他们去掳人之时，她都蒙著面，也不说她是何人，他们只知道她是个女人，以及她是如何好心指点他们该去哪找蔺言报仇。
很不满他的敷衍态度，左刚的脸色变得更臭，「我都说过了，今儿个我的心情特差，你最好是想清楚再说。」
「等等！」另一名黑衣男子忙不迭地站出来声援，「方才他已是句句实言了，就算你砍了我们，我们也一样就只知道这些！」
左刚扭过头，「天水。」
「看样子，暂时也只能追到这了。」虽是不满意，天水一色也只能将就。「来人，先将他们带至六扇门，待我回去後再好好伺候他们。」哼，等他们到了六扇门，他们就有知道什麽叫有苦头吃，也不去打听打听，他这人向来是最不吝惜使用严刑拷打那一招的。
「是。」
办完事就离开牢房窝回衙内的左刚，才想坐下来好好思考，该怎麽破蔺言的年纪这一关时，天水一色却杵在他的面前不动。
「人都带去你六扇门了，你还不滚？」
今日顺道来办另一件事的天水一色，在一旁的捕头奉上一堆有若小山的画本後，再以指指向它，「喏，这是给你的。」
「这是啥？」随手拿了一本来看後，左刚一头雾水地瞪著上头的女子绘像和底下清楚写明的身家。
天水一色扳扳颈项，「那上头都是京内想要嫁你为妻的名门闺秀。」多年来左刚屡破大案的英雄事迹，不只是吞月城无人不知无人不晓，就连蚀日城内也有一堆眼睛瞎了的女人抢著想嫁他。
「这玩意你自个儿留著吧，我已有意中人了。」左刚把那些绘本扔回那名捕头身上。
「哟，意中人？」天水一色目带精光地凑近他身旁，「告诉我，那位能让你今儿个心情很不好的意中人，是哪家的姑娘？我可识得？」
「就算识得也不介绍给你！」左刚瞥了生得一脸桃花的他，忙把他给推得远远的。
论家世、论长相、论起所有的种种，他全没一样敌得过天水一色！若是他与这老友排排站让一堆女人来选，他相信，十个中有九个绝对会看上天水一色。最重要的是，天水一色恰巧大了他五岁，正好与蔺言同龄，要是蔺言看上了通过年纪这一关的天水一色怎麽办？不行，为了防患未然，就算是老友，他也必须先排除掉这号情敌。
「好吧。」套不到半点口风的他叹了口气，「你快逃吧。」
「逃？」
天水一色指向外头快暗的暮色，「天要黑了。」若是左刚又要在衙门里过夜的话，他也是没意见。
「你早说嘛！」才不想在这连夜办公，情愿回去再缠著蔺言的左刚，说完忙不迭地冲出衙门。
生性就是不懂得什麽叫死心的天水一色，在他走远後，朝一扇门里与左刚最亲近的邢净弹弹指。
「把他脑子里所想的那个女人，身家底细，全都给我挖出来。」为了让左刚恢复以往水准正常办案，看样子，他是有必要好好地认识一下那名女子，并且……
「是。」
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身为天字一号房房客，也是所有住户中认识左刚最久的步青云，瞪著左刚脸上的绣花鞋鞋印，并再度唾弃起他那见不得人的弱点一回。
「一个大男人却怕黑，你丢不丢人？」全天下所有男人的脸面，都被这家伙给丢光了。
摆著张苦瓜脸的左刚，也有一肚子说不出的委屈。
「你以为我很愿意这样吗？」他也不想要有这种要命的缺点啊，可每个人生来都有弱点嘛，而老天爷要给谁什麽弱点，这又不是他所能控制的。
「撇开这个暂且不谈。」消息灵通的步青云，扬扇扇了扇，「我听丹心说，你要对那个新来的邻居负起责任？」
「当然，我不但摸过她，还抱过她，她从头到脚都已被我轻薄过了，身为顶天立地的男子汉，我当然——」左刚大大地朝他点了个头，满面的义正词严，当下即被对面踩过来的一只大脚给踩平。
「我说，你脑袋里装的都是豆渣吗？」为了他的愚蠢程度，步青云忍不住在他的脸上再多添一只鞋印。
「你干哈呀？」也没同他客气的左刚用力挥开他的脚。
步青云索性抄起纸扇直往他的头顶敲呀敲，「你知不知道她的祖先是做哪一行的？」
「神医兼刺客啊！」
「那她的祖先跟你的祖先又是什麽关系？」为免他的脑袋永远都不开窍，千里侯大人愈敲愈是使劲。
「敌对关系啊！」
「既然都知道，你还发哪门子的春？」这一回，步青云乾脆将纸扇往他的头上砸过去。
「男子汉大丈夫，既然我轻薄了她，我就必须对她负责。因为名节就是女人的性命嘛，毁她名节的人是我，我怎可能弃她於不顾？况且，这事若是传了出去，我会被天下人唾弃那倒还无所谓，可她不是，她还是个好好的姑娘家，这教她日後要怎麽做人？」被敲得满头包的左刚，两手捂著头，口中还是照样蹦出让步青云听了就想扁人的话。
步青云朝天翻了个白眼後，再抄起椅上的书册砸向他的眉心。
「你就不怕她杀了你？」都说了老半天，居然还抓不到重点？他简直想剖开这家伙的脑袋亲自替他洗一洗！
「你想太多啦。」左刚不当一回事地挥挥手，「她生得柔柔弱弱的，就像是尊一捏就会碎的人儿，她哪可能像她祖先一样那麽本事？」娇小瘦弱，看似又柔嫩无骨，说不定风儿一吹就会倒，这种女人，他把她捧在手掌心里呵护都来不及了，她哪可能似她的祖先般能成为他的头号大敌？
步青云蓦地将脸一沉，天外飞来一笔的问。
「我是不是病恹恹的？」
「每日都这样啊。」就是因为知道这家伙是个长年病号，与他动手胜之不武，所以每回才都随便他乱揍乱扁。
「我像不像是随时都可能会去下头报到的人？」步青云更是问得云淡风清。
「像啊。」印堂发黑，面色苍白如纸，东翁老早就在等著准备写他的讣文了。
步青云将锐眼一眯，「那，你认为我没法整得满朝文武百官鸡飞狗跳吗？」
「……」
「表相可欺人。」步青云说著说著又抄起一本书往他的头上敲，「这道理，你这豆渣脑在我身上明白得还不够是不？」都给他敲那麽多年、也被他骗过那麽多年了，这家伙居然还是蠢得一如当初。
「也不是完全不明白啦……」被敲得满眼金星的左刚，皱眉地捧著可怜的脑袋瓜。
千里侯大人用力将衣袖一拂，「那你就最好少与她接触，省得你顶上的脑袋与你的颈子何时分家你都不知道！」
「嗯……」可惜的是，他的赌性还是很坚强，「我是有考虑过可能会有这种下场，可是……」
「可是？」光听他的语调，步青云就火大地扬起剑眉。
他将两手一摊，「没办法，我就是要负起责任。」既然话他都说出口了，若是不去做，岂不就是言而无信？生性正直且负责的他，可没办法当那种出尔反尔的食言小人。
步青云气得全身隐隐颤抖，「你这只大呆熊……」他早该知道，要是这呆子能听得懂人话，那顽石早就学会如何点头了。
「轩辕如相也都说了，她是我命中的真命天女，所以说，这是天意。再加上，看上了就看上了，我哪有什麽办法？」左刚边回话边忙碌地闪躲一本本又朝他扔过来的书册。
「办法？」步青云两眼朝他一瞪，「趁她杀了你之前先她一步杀了她啊！」
左刚很严肃地朝他摇首，「不行，错过这个村就没那个店了，杀了她，我到哪再去找另一个我这麽中意的女人？」
被他气到气虚无力的步青云，一拳再挥过去後，两手即撑在椅上不住地喘息。
「与她的力道比起来，你的算是轻了。」左颊挨了一拳後，左刚心情仍旧很好的笑得无比灿烂，「啧啧，你就不知道，她甩人巴掌时的狠劲，那真是又快又狠又准……」
他居然还一脸回味的模样？
「你——」步青云喘了喘，开始剧烈咳了起来，「咳咳咳……」
「喂。」左刚没料到他好端端的怎会突然病发。
接连咳了好一阵，却还是无法止住咳意，在左刚慌张的目光下，步青云痛苦地一手掩著胸口，下一刻即咳出一椅的血花。
「喂喂，你别吓人呀……」左刚当下被吓得手忙脚乱，「你……你还行不行？」
被气得吐血……不，是咳出一摊血後，步青云惨白著一张脸，半趴在贵妃椅上，紧闭著眼，气息微弱地想压下另一波咳意，而兀自在原地团团乱转了一会的左刚，则是晚了一步才想起得快讨救兵，於是他赶紧跑至书案的後头拉铃叫来丹心。
「侯爷，您找我有事？」总是在十四条巷子里穿梭如风的丹心，规规矩矩地站在书房外头问。
「丹心，快去找名大夫来！」左刚又是倒茶水又是拍抚著步青云的背脊，还得忙里分心地对她大叫。
「大夫？」
「一号房的快不行了！」完了，若是这千里侯当真挂了，那皇帝铁定会斩了没把他好生伺候著的东翁。
「大夫……」丹心怔了怔，再不慌不忙的拍著两掌，「对了，这儿刚好有个现成的大夫。」
「哪个？」
「你叫侯爷暂且先别死，我去去就来。」她话一说完，即转身快步走出天字一号房。
暂且……先别死？等一下，这是要怎麽个先别死呀？
半搂著步青云的左刚，低首瞧著面色苍白得像是死人的步青云，气弱如丝的模样，似乎就像已是快喘不上最後一口气了，当下，心底很犹豫、很犹豫的他，两眼直瞪著步青云那张毫无血色的双唇……
半晌过後，决定忍痛牺牲点豁出去的左刚，在他俯下身，四片唇瓣才要接触前，他的脸已遭人一掌推开。
步青云不领情地怒瞪著他，「与其被你这般救，我还不如死了算了……」这家伙不要脸面，他要。
「我不过是好心想救你！」他也很不愿这麽做好不好？
「不需要……」步青云别过脸，勉强推开左刚後，横躺在椅上闭眼稍作休息。
「左捕头，人请来了！」不过许久，丹心小跑步地跑进书房内，在她後头，还有个硬被拉来的蔺言。
蔺言不悦地拉开丹心的手，「你做什麽？」
「救人救命，请你快为同是这儿的住户看诊。」丹心一手指向椅上奄奄一息的步青云。
两眼瞥了瞥步青云的气色後，蔺言调回水目，冷声地问。
「为何我要？」都已是个一脚踏进棺材里的人了，就算眼下救活了，日後也还是得拖著。
「啊？」
在蔺言话一说完，转身就要走时，丹心忙跟在她身後留人。
「慢著，蔺姑娘……」
她再留下一句，「救他，只是白费我的时间。」
冷不防地，远处椅上传来一句令蔺言随即止住步伐的清冷男音。
「你这麽无能？」
无能？蔺言慢条斯理地转过头，两眼看向那个已撑起身子，一副将她看扁的男人。
「没本事，你大可说一声。」天生就嘴毒的步青云，很懂得该如何在这种场合下激励一个人。
她哼了哼，「这世上，没有我治不好的病。」
「是吗？」他摆出跩样刻意冷嘲，「我瞧你的退堂鼓还敲得挺快的。」
在场完全不敢出声的左刚与丹心，两人肩并肩地站在一块，同样一头冷汗地瞧著那两个正在互瞪的男女。
「我最讨厌有人同我挑衅了。」蔺言转过身，大步直朝步青云走去。
「喔？」
她二话不说地出手，一手准确地扣住步青云的掌腕欲替他把脉，在他不让步地想抽回手时，她使劲将他拖过来，并腾出另一手按住他的胸口制止他再乱动。
「在我手里，想死，你还早得很。」握住他的脉门且把到脉象後，她的五指飞快地在他身上连点几穴，暂时保住他的性命，而後，她再得意地瞥他一眼。
「你有那本事？」目光冷度不低於她的步青云，只是在她把完脉後抽回自己的手。
「纸笔！」她头也不回地对身後的人吩咐。
老早就准备好的丹心，马上奉上给她。
「照上头的方子抓药，日服三回，连服三日。三日後，我再来看他！」下笔飞快的她，在写完後将药单扔给丹心，而後，她也没有多看左刚一眼，以远比步青云更加目中无人的姿态走出天字一号房。
丹心默然地看著手上的那张药单，愈瞧面上表情愈是千变万化。
「丹心，你怎了？」左刚不解地推推站在原地动也不动的她。
「东翁……」她一头冷汗，「东翁这回铁定会吐血……」
☆☆☆
「……」
奉上药单後，早已有准备得面对东翁一肚子火气的丹心，硬著头皮，敬业地转达地字十号房住户要她代传的话。
「蔺姑娘说，侯爷得按上头的方子抓药，日服三回，连服三日。」唉，就知道他定会摆出这种像要吃人的脸色给她看。
「你知不知道这张药单是什麽做的？」觉得自个儿总有天会被气得一夜白发的东翁，一手拎起药单，在她面前摇了摇。
「呃……银票？」她小心地看著他那张像是快抓狂的脸。
「金子！」东翁发出强力的狮子吼，「这是金子做的！」
不到五天，那个住进来还不到五天，且跟他极度不对盘的新房客，日日都开出那等吓死人不偿命的菜单就算了，而今儿个呢，她居然还写出这种他不知道究竟要花上多少钱，才有可能凑得齐所有药材的昂贵药单！
那女人究竟是怎麽回事？她是觉得一日不气死他的话，她的人生就会没有色彩太过无趣不成？
深深觉得体内气血愈来愈不足，东翁万分後悔地一手捶著胸坎，总觉得，若是再这般多挨个两日，他很可能会再吐上几升血……恨人更恨己的他，直在心底暗骂，那日他干啥要收这一号房客住入客栈来虐待自己。
此时自本馆内走出来的鞑靼，手上捧著一只小木盒，将它放在东翁的面前并打开。
「东翁，侯爷说药钱他自个儿会付。」那个有钱到令人憎恨的千里侯，竟然扔给他一盒金子，还说……那些「零头」，是用来给他们买药的。
「废话！」东翁随即没收那盒金子，「他以为他的药钱除了他外还有谁出得起？」
不知何时，已拎著一只药箱踏出本馆的蔺言，在听完他们的话後，低声在嘴边咕哝。
「真穷。」
耳尖的东翁，火目马上扫向那尊他恨不得能一手掐死的房客，然而蔺言却一脸没事样，大方地晃过东翁的面前，再刻意停足不动。
「蔺姑娘，你要上哪？」很不希望她继续留在这拔虎须的丹心，边擦著额际的冷汗，边赶紧走至她的身边问。
「走走。」她还是老话一句，并侧目瞧了对她相当记恨的东翁一眼。
「那你就快快去吧……」丹心心急地两手推著她，巴不得她赶紧消失在东翁面前，以免她愈在东翁面前多待一会，东翁也就愈恨她几分。
「蔺姑娘！」一路从本馆追到外头的左刚，则是在栈内所有人不看好的目光下，不死心地继续追在她的後头跑。
充耳不闻身後男人的叫唤声，蔺言踩著快速的步伐，一路走向城郊。她才走至城边欲出城，左刚忽地从天而降以轻功跃至她的面前堵住她的去路。
她一手指著另一条路，「一扇门往那。」
「慢点，我有话要对你说……」他喘著大气，也不知为何他老是追不上她的脚步。
蔺言仰起脸庞，在阳光的照耀下，头一回仔细瞧清楚了身形高大的左刚长相後，她瞪著他那张虽年轻飒朗，但却一点也不俊美更不潇洒的脸庞，半晌，她突然问。
「贵庚？」
「你问我？」难得她会对他感兴趣，满心快乐的左刚，连忙有问必答，「我今年二十有二。」
「我长你五岁。」她的目光迅即变冷。
左刚愕张著眼，「什麽？」她……她看起来分明就像是十七、八岁的小姑娘呀，怎麽她的实际年龄……却与外表差了那麽多？
她不给情面地甩过头，「我最恨年纪比我小的男人。」
冤……冤枉啊！他又不是故意比她年轻的，谁教老天要他生得比她晚，这他能有什麽办法？欲哭无泪的左刚，也只能看著她踩著气冲冲的脚步，又再次愈走愈远。
当站在原地的左刚尚未自艾自怜完毕，自一旁的树丛里蓦地闪出一道黑影。
「姓蔺的！」
蔺言懒洋洋的侧首，不怎麽想搭理这个不知打哪冒出来，耽搁她去办事的男人。
「今日我非要报你灭我师门之仇！」黑衣男子说著说著就朝她亮刀。
「你想得美！」另一边的树丛里也冒出个白衣男子，「要杀她的人是我！」
「就凭你们这两只三脚猫也想同我抢仇人？」埋伏了许久，等在蔺言正前方的男子，一看情况不妙，赶紧跳出来抢人。
完全被这三人忽视的左刚，先是走至蔺言的身边，再清清嗓子低声地问。
「蔺姑娘，你结过几个仇家？」真是，都没一个懂得先来後到这规矩的，他都还没将她给追到手，就这麽多人想同他抢？
她轻耸香肩，「没数过。」
「这些家伙你打算怎麽办？」将那三人全都看过一回，同时也认出这三人是何身分後，左刚在打算代她动手前，很有礼貌地先询问一下她的意见。
「没空理他们。」没一个的功夫搬得上台面，就凭这些人，也想逼她出手？
「那我可以替你收拾他们吗？」左刚自告奋勇地抚著胸坎，很想藉此机会让她能多分点心给他。
「随便。」她掉头就走。
「你别想走！」已经出刀的黑衣男子，在她脚步一动时，立即冲上前，在他一刀砍下来时，蔺言连看也没看，因为有个身手比他更快的左刚，已一刀将他给砍回去。
「一颗两颗三颗……」左刚以指数了数，「来得正好，最近一扇门里就缺你们这三颗。」他没记错的话，在他跑去替六扇门跑腿前，一扇门的捕头们正在追这几个通缉要犯。
「你是谁？」硬生生插进了他这个局外人来搅局，在场的三人随即把矛头指向左刚。
「一扇门总捕头左刚。」他将捕刀收回鞘中，亮出佩挂在腰际的捕印，「也刚巧是准备逮你们归案之人。」
「什麽？」
没等他们讶愕完，已先一步动手的左刚，连刀都不用，一掌先劈向那个想追上蔺言的黑衣男子的後颈，在他昏迷倒地时，一脚踹向白衣男子，一个旋身，他飞快地赏了第三人一拳，再两手拎著两个男人的後领，使劲让他们两人的脑袋互撞。
没空看他在那边大展身手，蔺言只是转过头默然走人，才没理会左刚在耍什麽威风。
一鼓作气摆平了三人的左刚，原本还以为蔺言会因此对他刮目相看，或是多注意他一些，没想到当他抬起头来时，却发现姑娘她是半点兴趣也无，照样自顾自地走她的路。
「慢著，蔺姑娘……」
一道耳熟的男音，很不会看时候地自左刚的身後传来，同时自後头冒出来的两双手臂也一块架住了左刚。
「头儿，总算是找到你了！」一扇门的二捕头邢净，一手抹去额上的大汗，好生庆幸地瞧著这个出了门就像是丢掉、回来则像是不小心检到的顶头上司。
「你来这做啥？」他不耐烦地问，接著又伸长脖子对远方的人儿大喊：「等一下，蔺姑娘！」
「头儿，一扇门里这阵子忙得很，你都被天水总捕头给借走那麽多日了，你就快回衙门里帮帮忙吧。」邢净朝架住左刚的两名捕头弹弹指，决定用架用绑的也要将他给逮回去办公。
「可我还忙著——」
「走吧走吧，不管有什麽天大地大的事，你先忙咱们衙里的事要紧。」他才没空理会左刚眼巴巴地在瞧些什麽，「来人，把那三个都一块拎回去！」
遭人架住的左刚，在远方心上人那具窈窕的身影消失在山林里时，满心不情愿地，硬是被这些坏事者给一路拖回一扇门。
☆☆☆
总算是摆脱了那个这两日来总是黏著她的左刚後，蔺言独自走至吞月城外远处的小村落，并习以为常地走向村子里其中一间破旧的小矮房。
推门进入屋内後，蔺言先是将药箱放妥，再打开破窗，让外头的朝阳照进屋内映亮一室。
「老伯，我来替你换药。」她轻声对躺在榻上的老人说著。
「蔺姑娘，你来了……」睡眼惺忪的他，一见到她那张熟悉的容颜，忙撑著身子想自破床上起来。
蔺言一手按下欲起的他，「你躺著就好。」
熟练地将老人半翻过身子，小心脱下老人的上衫，揭开纱巾露出他满是脓疮的背部後，蔺言默然地到屋外的水井边打了桶水提至屋内，洗净了双手，再坐在床边耐心地一一以指挤开脓疮，也不管它们流出来的汁液有多吓人或是令人作呕。
「蔺姑娘。」
「会疼吗？」她止住了手边的动作。
「不，我只是想问，为何你愿做这事？」他一直都很想知道，与他们村民素未相识的她，这些年来为何愿为他们治病的原由。
「我是个大夫。」她顿了一会，又继续手边的工作，并在洗净了一手後拉过药箱。
「天底下，没有一个大夫会似你这般做的。」老人摇了摇头，「你也知道，咱们这村里的人，这些年来，全都无人付得出银两看诊或是捉药治病。」就只有她，不但为他们看诊，还给药治他们，且从不曾要他们回报她什麽。
她淡淡说著，「我不要钱。」
「那你要什麽？」
「都不要。」她边说边把药粉涂抹在已挤出脓液的伤口上，「我就是想这麽做。」
「为何？」
没有回答他的蔺言，深吸了口气後，取来一卷新的纱巾，仔细地将他的伤口裹好，并替他穿好衣衫。
「蔺姑娘？」久久都没得到她的回音，老人忍不住转过身子看向她。
坐在床边看著自己双手好一会後，蔺言以几不可闻的音量说著。
「我想赎罪。」
老人怔看著她，怎麽也没想到她会说出这个答案，也不知她这善心的大夫曾犯过何罪，可在她面上的懊悔，却被一室的光影照耀得那般清晰，就连半点躲藏的馀地都没有。
「你曾犯了何罪？」在她开始收拾药箱打算去下一家看诊，老人在她起身前问。
她似不愿回忆般地别过脸，「数不清。」
倘若……真要数得清那就好了。
有时，夜阑人静时她也会想，以往的她，究竟曾犯过了多少罪？这麽多年来，即使她脱离那个圈子已久，她却依旧怎麽也忆不起死在她手中的人数究竟有多少。
出身在杀手世家的她，是蔺氏这一门唯一的独生女，也是唯一的继承人，打小，她每日除了必须学习家承的医术之外，另一项她也必须学习的，就是该怎麽杀人。
她可说是生来就被迫训练成杀手的。
在她爹的吩咐下，为了促使年幼的她武艺快速精进茁壮，她爹门下的徒弟，时时刻刻都在盘算著，该如何除掉或是暗算掉她这身为下一任掌门的大师姊。因师父有言，谁若是能亲手杀了她，谁就能取代她成为下一任掌门，也因此，她自小到大，不得不随时提防著庄里的每一个人，即使是她的亲人。
她的每一日，就是在防著被人杀与杀人中度过，她也因此习会了，在被人杀了之前，就得快那人一步先杀了他。
若她没记错的话，约莫是在她十七岁时，她爹为了要让初入江湖的她，一举打响她这蔺氏下一任掌门的名号，在她离开庄里下山之前，他给她了一串名单，而那串名单，也就是她犯下无数杀孽的开端。
虽然人人都说，江湖，未必都是血腥的，武林中自然也不乏正派人士，但蔺家的人所经营的行业，却是只要谁出得起钱，就为谁杀人的杀手行业。因此当她执行完她爹所给的第一串名单，完成了上头十来件生意後，蔺言的大名，立即如她爹所愿地在江湖里传扬开来，而後，身手甚好的她，在未至二十岁前，已是杀手排行里头赫赫有名的一员。
入行数年後，渐渐地，她开始对杀人这一事感到麻木。
直至有一日，那夜天上圆圆满满的月儿，被薄云挡住了一半，在她完成买家所要她做的生意时，一名目睹她行凶杀人、年纪约是十来岁的小孩，在她杀了目标准备离去时，拿了颗石头自她的背後扔向她，当她回过头，面对著那孩子眼底愤恨的目光时，她不禁有些茫然。
她不懂，这世上，不就是杀人与被杀而已吗？就算今日她不下手，日後，自然也会有别人取代她的位子来杀此人，眼下她会如此做，不过就只是为了谋生而已。可不知为什麽，她却怎麽也无法忘记那孩子眼底的深深仇痛，和他那憎恨她的目光。
按理，那时她是不该留下活口，好任那孩子日後可能找她报仇或是去报官的，可因那孩子的目光，她破天荒软下了心首次未斩草除根，而这，也是她唯一一回没照规矩办事。
只是她的一时心软，却让那孩子在数年之後，因为要找她报仇而去习了邪派的武功，并在长大成人功夫大成之後，找上蔺氏一门打算为父报仇。
她还记得，那一夜，师门里的人皆不在，那名长大了的少年乘机溜进庄内，并在庄里找著了她，当下立即将那一双记忆中憎恨她的眼神认出来的她，在愕然过後，也许是因为一时突生的内疚，或者就只是一时忘了该还手，她就这样，任那名少年硬生生地捅了她一刀……
後来因伤而躺在榻上的她，听人说，当夜她爹就将那名少年杀了，并命门下的人前去那名少年的师门灭门。在听到这消息时，一个念头忽地浮上她的心坎。
她原以为的江湖，就只是杀人者也要有被杀的准备。可实际上的江湖呢？它其实是永远的冤冤相报，永不会停止的复仇再复仇。
躺在榻上的她，在养伤的那半年里想了很多很多，就在她伤愈之前，因她爹曾派人前去灭了那少年的门派，另一门为友门报仇的门派，亦派了大批人马来到府中杀了她爹为友门报仇。
杀与被杀的漩涡，是天意，也是人为，更是种一旦跳进就再难以离开的一种诅咒。
只是这一回，她并没有报仇，她没踏进这永生不变的诅咒里。
她没有。
因她不想再过那等染血的日子，她也不想再时时都将性命活在刀口上，永远都在报仇与被报仇的日子里打转寻不著个出路，她的人生，不该是这样的。
也许，唯有这麽想，她才不会觉得她的人、她的心，总是遭人给剖了两半，也不会再看见她那时而圆满，时而残缺，又杀又救的矛盾人生。可自那日记住了那名少年的目光後，不知怎地，她总在有著月儿的夜晚，始终觉得那曾目睹她行凶的沉重月光，老是压得她就快喘不过气来。
在亲手葬了她爹之後，她不给任何原由的解散了师门、遣散所有弟子，并放出风声退出杀手这一行，离开了故乡从此不再以杀人为业。
可即使是如此，历历的往事却总是在眼前徘徊再徘徊，它们从不肯自她的梦境里离开，而那孩子当年的目光……
「蔺姑娘。」
将不堪的回忆拉离脑海後，蔺言甩甩头，一手拎起地上的药箱准备去看下一户的病患，不知她心底在想些什麽的老人，只是在叫住她後，以虔心的目光望著她。
「你是个好姑娘。」
看著他感激的目光，站在门边的蔺言沉默了一会儿，在替他带上门前，她低声在嘴边轻喃。
「我不这麽认为。」
☆☆☆
一手接过一扇门二捕头邢净奉上的香茗後，天水一色坐在客椅上，一个头两个大地瞧著手中这三日接连发生在京城蚀日城，与外城吞月城里所发生的最新大案。
「乾尸案啊……」他原以为这案子只有蚀日城才有，没想到居然连吞月城也跟著发生。
根据他手中目前已掌握、却少得可怜的线索，犯下近二十件乾尸案之人，这三日来专掳落单的少女，且在掳人之後，既不勒索要钱，也不对任何人或是官府开任何条件，当天掳人即当天放人，可被释放的少女，在获释归来时，却皆已丢了性命，身上之血全遭吸乾，仅仅只剩乾尸一具。
为了这桩大案，虽说总府衙门已尽力封锁消息了，但这事仍是渐渐在蚀日城内传开了，眼下蚀日城里人心惶惶，相信再过不久，这座吞月城也很快就会跟著风声鹤唳。
两手合上公文後，天水一色将头一转，无力地再次看向那个像是不知是吃错药或是转了性格，一点都不对此案投入关心、更不主动去追查凶手，只是微张著嘴，两眼目光涣散，人在这而心不在这的左刚。
她最恨年纪比她小的男人……这下该怎麽办？
一早就被蔺言泼了盆冷水的左刚，直在心底回想著蔺言的容貌，可无论他再怎麽想，他就是想不通有著张年轻少艾面容的她，怎会无端端虚长了他五岁。
身为女人，拒绝男人的理由百百款，关於这点，他早在心底就有谱了，自认韧性很坚强的他，早对她可能会对他搬出的拒绝理由想好了应对之道，他甚至也已做好了最坏的打算，若是无法拐到她，那就算是硬缠他也要缠到底，可，偏偏年纪这一关……
虽说他是完全不介意蔺言大了他五岁，可她看上去就是介意得紧……啧，真是头痛，他压根就不知该怎麽破解她这种对男人的年纪歧视。
再次瞧了瞧他那等茶不思饭不想的模样，天水一色朝一旁的邢净招招手。
「他这样有多久了？」这大概是他认识左刚以来，头一回见左刚这种失魂落魄的样子，真是奇了，以往那个生性冲动、且满腔正义热血的左刚，今儿个是上哪去了？
「回大人，约有一日了。」去叫过左刚几回，却怎麽也叫不动他的邢净，看了也忍不住叹口气。
天水一色皱著眉，「他曾这个样吗？」
「不曾。」好不容易才把他给逮回一扇门里，可他却镇日啥都不做，只是一个劲地神游太虚去，还不时吁长叹短的。
「他是为了什麽才摆出这副德行？」任天水一色再怎麽想破头，就是想不出生性粗线条的左刚能有什麽心事。
邢净愈说愈沉重，「女人。」倘若他没想错的话，左刚八成是为了今早那个他想去追的姑娘而如此反常。
听了他的话，天水一色也跟著开始头痛，半晌，他摇摇头，决定不再继续坐在这儿枯等，还是赶在天黑之前把正事办完了再说。
「姓左的，你发春发完了没有？」他起身走至左刚的面前，扬起一拳抡向他的头顶。
「天水？」左刚大梦初醒般地眨著眼，一脸纳闷地问：「你怎在这？」
「我已来这快一个时辰了……」居然视而不见到这种程度……惨了，往後左刚要是、心底都挂记著那个不知名的女人的话，他是要怎麽骗左刚去帮他办案？
「你又来做啥？这里是一扇门，又不是你的六扇门。」
「我来办差的。」
「这又没你的差。」
「可你今日天逮著的人，口中可能有我要的线索。」天水一色一把拉起他，推著他往衙里头走，「好了，你给我醒醒，先同我一块办完正事再去发你的春也不迟。」
「你要问什麽？」被推著一路走向衙里看管犯人的牢房处，左刚在天水一色抄起犯人名册审视著时，有些好奇地凑过头去。
「乾尸案。」他以指弹弹名册，将两目瞥向牢里的那三人。
「乾尸案？」还不知道有这案子的左刚，瞄了一眼今早逮著的三个倒楣鬼，「这与他们有关？」
天水一色先是把乾尸案的公文塞给他，再走至牢前盯著那三人。
「应当有，若我的线报没错的话。」今儿个一大早的，六扇门便接获一封匿名信，信中所写的同夥的人名，正是那三个碰巧被左刚逮著之人。
「哼！」关在里头的白衣男子，不待天水一色开口问，即大声地把话撂在前头，「我们一个字也不会说的！」
「你认为你的嘴很硬？」天水一色不以为然地挑挑眉。
「你休想从我们这套出半点消息！」其他的两个人也跟著附和。
「好啦，情况就是这样。」天水一色转身拍拍左刚的肩头，「左捕头，该你上场了。」对於吃力不讨好的事，他向来就是专找别人来代劳的。
大致了解手中案件之後，左刚搁下了手中的公文，招来看囚的捕头替牢门开锁，接著他走进牢内，低垂著头，一手握向腰际的捕刀，心情低落地开始向他们三人说明。
「今儿个早上，我心仪的女人对我说，她最恨年纪比她小的男人。」
众人你看看我、我看看你，然後皆一脸茫然地再转看向左刚。
「可偏偏呢，我的年纪就正好小了她足足五岁，因此我的心情很不好。」自艾自怜的语调里，稍稍掺了点无法消弥的火气。
这……这关他们什麽事呀？
他抬起头，发泄性地瞪向他们，「因为我的心情不好，所以，没道理你们的心情可以比我的好。」
「……」这根本就是迁怒嘛！
「天水一色要什麽消息，你们哪个想说的就快说，不然，我就砍下你们的人头，让他带回去招魂再慢慢说。」也不管被风尾扫到的那三人无不无辜，他在下一刻便摆出准备砍人的姿势。
邢净感慨地一手抚著额，「他今儿个的心情是很不好……」
天水一色跟著点头，「完全看得出来。」里头的那三个，最好是给他识相跟著配合点，不然，他又得带著人头回去六扇门头痛了。
姿势摆了半天，也等了好一会，牢内就是安安静静没人开口说话，这让心情原本就不善的左刚，脸色登时变得更黑。
「都没人想说？好，那我就全都砍了再说。」反正这几个都是得推去处斩的，他就省了刽子手那道工夫。
「慢著！」赶在左刚拔刀之前，先前头一个撂话的白衣男子，连忙朝他举起一掌。
「快说。」可能是被蔺言那种没耐性的个性给影响到了，左刚一脸不耐地瞧著表情甚是犹豫的他。
「她……她是位姑娘。」
「姓哈名谁？」这麽笼统？这是要怎麽找？
「我不知道，我只知她所练的功夫很邪门……」每回她要派他们去掳人之时，她都蒙著面，也不说她是何人，他们只知道她是个女人，以及她是如何好心指点他们该去哪找蔺言报仇。
很不满他的敷衍态度，左刚的脸色变得更臭，「我都说过了，今儿个我的心情特差，你最好是想清楚再说。」
「等等！」另一名黑衣男子忙不迭地站出来声援，「方才他已是句句实言了，就算你砍了我们，我们也一样就只知道这些！」
左刚扭过头，「天水。」
「看样子，暂时也只能追到这了。」虽是不满意，天水一色也只能将就。「来人，先将他们带至六扇门，待我回去後再好好伺候他们。」哼，等他们到了六扇门，他们就有知道什麽叫有苦头吃，也不去打听打听，他这人向来是最不吝惜使用严刑拷打那一招的。
「是。」
办完事就离开牢房窝回衙内的左刚，才想坐下来好好思考，该怎麽破蔺言的年纪这一关时，天水一色却杵在他的面前不动。
「人都带去你六扇门了，你还不滚？」
今日顺道来办另一件事的天水一色，在一旁的捕头奉上一堆有若小山的画本後，再以指指向它，「喏，这是给你的。」
「这是啥？」随手拿了一本来看後，左刚一头雾水地瞪著上头的女子绘像和底下清楚写明的身家。
天水一色扳扳颈项，「那上头都是京内想要嫁你为妻的名门闺秀。」多年来左刚屡破大案的英雄事迹，不只是吞月城无人不知无人不晓，就连蚀日城内也有一堆眼睛瞎了的女人抢著想嫁他。
「这玩意你自个儿留著吧，我已有意中人了。」左刚把那些绘本扔回那名捕头身上。
「哟，意中人？」天水一色目带精光地凑近他身旁，「告诉我，那位能让你今儿个心情很不好的意中人，是哪家的姑娘？我可识得？」
「就算识得也不介绍给你！」左刚瞥了生得一脸桃花的他，忙把他给推得远远的。
论家世、论长相、论起所有的种种，他全没一样敌得过天水一色！若是他与这老友排排站让一堆女人来选，他相信，十个中有九个绝对会看上天水一色。最重要的是，天水一色恰巧大了他五岁，正好与蔺言同龄，要是蔺言看上了通过年纪这一关的天水一色怎麽办？不行，为了防患未然，就算是老友，他也必须先排除掉这号情敌。
「好吧。」套不到半点口风的他叹了口气，「你快逃吧。」
「逃？」
天水一色指向外头快暗的暮色，「天要黑了。」若是左刚又要在衙门里过夜的话，他也是没意见。
「你早说嘛！」才不想在这连夜办公，情愿回去再缠著蔺言的左刚，说完忙不迭地冲出衙门。
生性就是不懂得什麽叫死心的天水一色，在他走远後，朝一扇门里与左刚最亲近的邢净弹弹指。
「把他脑子里所想的那个女人，身家底细，全都给我挖出来。」为了让左刚恢复以往水准正常办案，看样子，他是有必要好好地认识一下那名女子，并且……
「是。」
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