正文 第七章
此时风涤尘接获消息很快地从腾耀客栈赶了回来，他一进了大厅，就见着一地打斗后残余的碎片，然后是朱皭顃和坐在大厅惟一的一张椅子上休息的修长身影。
「这是怎么回事？」风涤尘发声问道，上前一步才发觉那个脸色苍白、坐在椅子上的人竟然是曲水楼的哥哥，把曲水楼托付给他的曲向楼。
「涤尘。」朱皭顃转过身来，手里还捧着不晓得往哪摆的药碗。
「风将军。」曲向楼欲起身行礼，却一把被朱皭顃轻缓地拉回了椅子上。
「你负伤在身，那些见面的礼节就全省了吧！」他柔声劝道。
曲向楼犹豫了一下，然后点点头。
朱皭顃和曲向楼两人之间明显有着那种暧昧不明的气氛，令风涤尘觉得背脊传上一股凉意，他的鸡皮疙瘩全爬起来了。
风涤尘未曾瞧过朱皭顃有过温柔的表情，可是现在朱皭顃脸上的表情不称之为「温柔」，他就找不出任何的辞汇来形容了，这两个他平生见过绝算不上有缺陷的男人是怎么搞的？竟然能做出这么亲昵的举动？
他清了清喉咙，提醒朱皭顃还有他这个「主人」的存在。
「风将军，舍妹人呢？」曲向楼决定先发制人，不让风涤尘有找藉口的机会。
「呃，我……」他尴尬得无地自容，对于这件事实在很难启齿。当初是他心想替曲向楼教训一下这个小妮子，曲向楼才将妹妹交给了他，但是他却没尽到看管之责，让曲水楼平白地溜出将军府。
而曲向楼也来得真是时候，水楼上午失踪，他下午来找妹妹。
「听朱兄说，她失踪了是吧？」曲向楼的语气冷静却带着严厉的刀锋，颇有唐时武曌擅权的气魄。
「是。」风涤尘冷眼望了朱皭顃一眼算是怪罪他说漏了嘴，朱皭顃却用表情回给好友一副起初自己也不知情的神色。
曲向楼向朱皭顃望了一眼。「朱兄，我想单独和风将军谈谈。」
朱皭顃原本很想留下来，听听曲向楼和风涤尘有什么事必须两个人单独商量，但风涤尘又补了一个眼神给他，他只好识趣地离开大厅了。
曲向楼等朱皭顃出了大厅，故意加重地叹了一 口气，暗地里却盯着风涤尘的一举一动，「唉！水楼的性子我很明了，她逃走也不能全然怪你。」
「现在当务之急是先找回水楼。」他的心中全然挂念着曲水楼的安危，而不是曲向楼打不打算将他生吞活剥。
「风将军，水楼除了回傲风堡，我想她没有其他地方可去，但是我在来京城的路上并没有遇见她……」曲向楼沉吟半晌后说道：「可否请将军告诉我，你和水楼相处得很糟吗？水楼的个性好恶分明，倘若和你处得愉快，绝不会不告而辞地回傲风堡，除非……」
风涤尘遗憾地叹气。「只怕水楼真的不喜欢我。」
曲向楼心里将曲水楼的叙述和风涤尘的反应相比较下来，曲水楼果然隐瞒了她一些不想让她知道的事，既然妹妹不愿说，那么另一个人就没这个问题了。现在她只剩下一个最重要的关键问题，风涤尘到底对水楼的情分有几分？
「水楼的确是个令人很伤脑筋的妹妹，我想风将军路上忙着应付她的任性，大概也觉得她无药可救吧！」曲向楼装出为曲水楼头疼不已的模样。
「曲兄千万别这么说，令妹一路上都十分通情达理，风某一点也不觉得令妹哪里令风某头疼。」风涤尘替曲水楼辩驳道，他实在容不得有人说她的坏话，即使是她的亲哥哥也是一样。
曲向楼低首隐藏忍不住浮现的笑意，她不需再问了，风涤尘的表情真的像个陷入爱河中的男人，情人的眼中果然容不下一粒沙，曲水楼这种个性也能让他说成大家闺秀，看来风涤尘是十足十的没救了。
「风将军，曲某有一事冒昧请求，还望你能答应。」曲向楼在来将军府找人的时候，早已经为所有的情况预先做好了各种的打算。依照现在的情况看来，风涤尘对水楼并非无意，水楼也不是真的讨厌他，所以她决定再给风涤尘一次机会，瞧瞧这对小冤家，会不会因为自己的撮合而成就一段良缘。
「曲兄但说无妨。」风涤尘料想不出曲向楼有什么事请求于自己。
「刚才因和朱兄有一点误会，交手时在下受了点内伤，所以两天内暂时必须留在将军府里养伤。」曲向楼开始布下她的计画。
原来曲向楼真是教皭顃给打伤的，风涤尘心想。「这是当然，请曲兄就放心侍在这儿安心养伤，风某定会将水楼找回来。」他信誓日豆地对曲向楼说道。
「不用找了。」
他惊讶地瞅着她。「曲兄，此话怎讲？」难道曲向楼知道水楼的下落？
她看着风涤尘面露疑色，冷静自若地笑道：「如果风将军认为在下将舍妹藏了起来，我的回答是没有。水楼失踪的事并不急，就如同我先前说过，她除了回傲风堡外，没有其他的去向，但是在下留将军的用意，并不仅于此。」
有什么事比水楼目前的下落更加重要？风涤尘实在不明白曲向楼在卖什么关子。可是当曲向楼开口提起此事的时候，他的确能同意，曲向楼所提出的这件事，真的比曲水楼的下落更加地重要。
☆☆☆
月明星稀，人了夜，吟风楼就进入了营业的时间，多少个胸有点墨的风流才子、富商豪绅、朝中大官，全都如鱼群般地蜂拥而至，花着大把的金钱以享受整夜的歌声好酒、美女轻喃，和一夜的浮生若梦。
然而即使身缠万贯，没通过门口守卫的诗对，寻常的土豪霸主是进不来的，所以无怪乎吟风楼是京城中名声最响亮的妓院，诗对的难题不但不令那些富家子弟们退避三舍，反而更加趋之若骛，将进入吟风楼的大门视为一种财势、阶级的表徵。
但无论贵为王孙公子，还是市井小民，喝醉了都是一副德行，要不吟风楼前厢宾客们的高声谈笑、酒杯清脆的撞击声、姑娘们的调笑声，就不会伴着歌声优美的小曲越过长院回廊，传到位于后厢的客房来了。
曲水楼烦躁地推开房门，将周遭的声响全视为噪音。
「大楼主，有何事吩咐？」在曲水楼房门口守着的婢女躬身问道。
邀语因不方便向下人们透露出吟风楼与傲风堡的关系，只好依着下人们当初的猜测，将曲水楼解释为下人未曾谋面的「吟风楼主」。
她撇一撇嘴，在傲风堡里有管家公和秋娘，将军府里有巧儿和小玫，怎么她连到了妓院里都还有人盯哨？好像全天下的人都怕她会平空消失了般。
曲水楼不理会婢女的询问，迳自往前院走去，婢女又拦住了她，「大楼主想做什么事都请让奴婢来处理。」
「我想出去逛逛。」曲水楼说道。她在房里闲得发慌，什么针织女红的她全没碰过，向楼去找那个疯子已经整整三天了也不见人影，她担心得直想跳脚。
「二楼主吩咐过奴婢，不能让大楼主出后厢一步。」婢女谦卑地回答。
「不能出去？难道你们也打算软禁我？」曲水楼听到不能出去这句话火气全涌了上来了，她又不会出去害人，整天把她关在房里是什么意思？
「二楼主也是为了大楼主的安全着想，前头儿楼里正在营业，倘若有越矩之徒意图不轨，会让你受惊。」婢女依着邀语教过她的回答照本宣科地念了一次。
笑话！她曲水楼岂会怕区区几名登徒子？她都打定主意到将军府走一趟去找向楼了，谁能拦得住她？「受惊？你当我被吓大的呀？我说我要出去。」
「可是二楼主……」
「二楼主、二楼主，你说是二楼主大，还是我大？」她快发起泼来了。
婢女面露难色，论排行当然是大楼主比较大，可是她们从以前就听命于二楼主，大楼主的面见都没见过，现在她到底要听谁的？
曲水楼一把推开了婢女，无视她的叫喊就越过长院，进了灯火通明的回廊。
「唉——这位漂亮的姑娘别急着走，你瞧月色多么美好，不妨与我共赏月色吧！」果不其然，曲水楼走进回廊没几步就被一只不知从何伸出的禄山之爪抓住了手臂。
「放肆！」她一扬手甩了那个显然有几分醉意的登徒子狠狠地一巴掌，同时也脱离了他伸手可及的范围。
「你这姑娘怎么打……」登徒子招着热烫的脸颊，正眼瞧见曲水楼的容貌后竟忘了自已在说些什么，接下来他由愤怒的表情转为涎着笑脸，色迷迷地盯着她，「打得好、打得好，我就喜欢你这种小辣椒。姑娘你长得真美，连生气起来都美，我这辈子还没瞧过有人生得比你还漂亮的，今天我运气真是不错，竟然让我碰着了你这样国色天香的美人儿，来，再打一下，你的手劲儿一点也不痛。」
曲水楼当他疯了，朝天翻了一个白眼就转身离去。
登徒子藉酒壮胆，再度挡住了她的去路，「姑娘你别走嘛！陪大爷聊聊天，赏钱我不会少给你的。」
他竟然把她当成吟风楼里的姑娘！曲水楼愤怒地左右开弓，霎时间多赏了他六七个嘴巴。
「唉哟，你怎么真打？」登徒子连曲水楼出手的时候都瞧不清楚，就白挨了几个耳刮子，他的脸又疼又麻，过不了半晌铁定肿得像两粒大馒头。
「张公子，」邀语听到婢女的报告就知道一定会出事，她匆匆地丢下招呼中的客人赶来后院，不出她所料，曲水楼被张公子纠缠住了。
「邀语楼主，你来得正好，你的姑娘怎么这么凶？做不做生意啊？」张公子抚着脸颊，指控地向邀语说道。
邀语望向一脸怒气的曲水楼，故意在张公子的面前朝曲水楼躬身，「大楼主，你怎么不向下人交代一声就跑出来了呢？」
曲水楼余怒未消。「我出来犯得着向谁报告吗？」
「怪不得觉得你有几分眼熟，原来你就是只闻其名、不见其人的吟风楼主，百闻不如一见，果然有若天仙下凡，画中的人尚比实际上失色许多。」张公子喃喃自语道，一双贼眼仍不住地瞅着曲水楼曼妙的身影。
「大楼主，邀语不是这个意思，只是你就这么出来，不但危险，而且也容易打扰到来吟风楼的客人。」邀语和缓地说着。
「嘿嘿！邀语楼主，我不介意，我一点儿也不介意。」张公子暧昧地笑着，目光离不开曲水楼愠怒的脸色，「既然在下我有缘见着了吟风楼主，楼主失礼于我的事我也不计较，只希望吟风楼主能陪我喝上一杯算是谢罪。」
他冒失地拉住了曲水楼的柔荑，曲水楼气愤得再度在他的肚子赏了一拳，「作你的春秋大梦吧，」
张公子抱着肚子痛苦地俯下身来，邀语觉得张公子藉酒装疯的行为也真的太过分了些，「张公子，吟风楼主的身分不同于其他楼里的姑娘，不是你随便可以碰的，你这么做太失礼了。」
张公子心有不甘地狠狠瞪着曲水楼。「哼！失礼？妓女就是妓女！论财势，除了傲风堡外就数我张家最有钱，青楼女子还装什么贞节烈女？全天下岂还有我张某人得不到手的姑娘？笑话！」
「张公子，你这么说就太过分了！」邀语最听不得别人说她是寻常的青楼女子，「我们吟风楼虽算不上是什么上得了抬面的商家，但这里的姑娘们不偷不抢，做着正当的生意维生，张公子何需轻蔑我们这些不若公子出身高贵的苦命女子？既然如此，邀语也不需对张公子以礼相待了。」邀语扬首示意身后两个强壮的护院打手，「送张公子。」
两名护院奉命分别挟住张公子的左右臂膀，他慌张地望着失去自由的两条手臂。「你这是什么意思？好歹我也是京城里的大少……」
邀语一挥手，张公子就被两个彪形大汉给拖出了吟风楼，他沿途叫嚣谩骂不止，惹得吟风楼里的达官贵人停下了作乐，奇怪地瞪视若他发疯般的举止。
邀语叮咛曲水楼回到房里等着，然后赶紧出去打圆场，她对客人们解释张公子破坏了吟风楼的规矩，强行调戏楼里的姑娘，并宣布从此之后吟风楼不欢迎张公子的来访。
客人们接受了邀语的说辞，又开始饮酒作乐了。来吟风楼的每个客人都知道，吟风楼不是普通的妓院，想得到某位姑娘还得姑娘本身同意才行，张公子此举不仅得不到他们的同情，反而更添自己的羞耻，被吟风楼拒于门外，就等于宣布了张公子在上流社会中被除名了。
邀语放心地看着楼中又恢复之前的模样，她回身就往后厢走去，曲水楼给她捅出这么大的楼子，自己若不跟曲水楼说明白，只怕还会有另一个张公子。
☆☆☆
「水楼，你真是太鲁莽了！」邀语进门就对曲水楼说道。
「是他先对我不敬的嘛！我这么做又没错。」她自知理亏，说话也没先前那么跋扈了。
邀语叹了一口气。「唉！我实在不晓得该怎么说你才会明白，在吟风楼不若你在傲风堡，我们这还是要做生意的，凡事讲求以和为贵，今儿个你得罪了张公子，谁知道明天他会暗地里做出什么举动？水楼，张家在京城中的势力不容小觑，老实说我还真有点儿担心。」
「既然有那么多顾忌，干么放着正经的生意不做，偏偏一定要开技院？向楼多的是银子，要让吟风楼里所有的姑娘改行从良还不难。」曲水楼一向对妓院的印象不佳，她怎么都想不透为什么曲向楼非得开妓院赚这种不干不净的皮肉钱。
邀语望着一脸天真的曲水楼摇了摇头。「你涉世未深，是不会懂的。」
「谁说我不懂？」曲水楼抢白道。她最不喜欢别人把她当成小孩子般的对待了。
邀语幽幽的目光凝视着烛泪，似有万般无奈。「唉！水楼，天下不是每个姑娘都能像你一般生在富豪之家，有很多姑娘为了家计、为了生活，不得不走上这条路子，咬紧牙关趁着年轻多赚一点银子。
「青楼这条路是条绝路，古今多少花魁哪个落得晚景凄凉的下场？青楼女子谁不想从良？谁又愿意过着倚门卖笑、生张熟魏的日子？但是从良谈何容易？进了青楼，一辈子也洗不掉这个污点，到最后多数人因过不了节衣缩食的生活重操旧业，运气好的嫁入朱门做侍妾，承受着大房的欺压，运气差的就只能等着人老珠黄，凄凉终生。」
她讽笑地撩拨着头上的金步摇。「能进入吟风楼的姑娘算是命好，咱们吟风楼里规矩甚严，来的客人也都是有头有脸的人物，大都还有身分上的顾忌。吟风楼从不强迫姑娘们卖身，所以吟风楼里大部分的姑娘都只是卖艺不卖身，也可以回绝自己不士各欢的客人，比起八大胡同里那些可怜的姑娘，用身子挣得微薄的血泪钱，你该说我们是幸？抑是不幸？」
曲水楼一时答不出话来，她的确是没办法体会邀语话中那股深切的悲哀，邀语说的情况她一点也帮不上忙，她又不知道该说些什么来安慰邀语。
她深呼了一口气，突然对曲水楼笑道：「算了，同你说这些也没有用。堕入青楼一半天命、一半人为，任谁也改不了这个事实。对了，你到前厅去，是有事找我吗？」
「不是，我想去找向楼。」
「找她？她人不是还在将军府里头吗？是不是大当家派人捎来什么讯息？」
曲水楼担忧地摇头。「就是因为没有任何消息我才担心，向楼去找那个疯子都过了三天了，我怕她发生了什么事。」
「大当家武功那么强，应该不会有事的。」曲向楼自从去找风涤尘都过了三天的光景，邀语其实说这话时也没什么把握。
「你三天前就这么告诉我了，可是向楼还是没有回来，我非到将军府一趟不可，向楼不会无缘无故地失去音讯，那个疯子很可能把向楼抓起来了。」曲水楼愈是担心曲向楼的安危，脑子里就愈会胡思乱想。
「风将军为人耿直，他不会这么做的，抓大当家能做什么？」她真是受不了曲水楼荒谬的想法。
曲水楼差一点就把风涤尘当初威胁要将她押上京治罪的事给说出来，虽然他讲过那是他为了使她乖乖听命的法子，但是她现在逃走了，天晓得他会不会恼羞成怒地将向楼抓起来替自已顶罪？
曲水楼头一次为自己强抢男子的举动感到后悔！倘若不是自己抓了风涤尘那个疯子，今天向楼也不会陷入这么大的危险中。
「不管怎样！我还是要去。」曲水楼坚定地说道。
邀语盈盈的目光瞅着曲水楼，过了半晌，她才轻声细语地说道：「好吧！既然你都不介意再回去将军府，我也不需如此挂念我的责任所至。你们姊妹俩的感情真好，要是我也有像你这样的妹妹就好了。」
「谢……」曲水楼突然发现有点儿不对，妹妹？邀语怎么知道向楼是女儿身？「你怎么晓得向楼……」
「女扮男装是吧？」邀语微微轻泛起笑意。
她像个呆子般地点点头。「向楼她告诉你的？」
「也算是、也算不是。」邀语模棱两可地你别忘了，我可是这位英姿焕发的曲堡主身边唯一的红粉知己呢！别多说了，倘若你还想出去，就从吟风楼的后门走吧！比较不惹人注意。」
曲水楼心想现在不是追问邀语的时机，反正来日方长嘛！找到向楼后再说也是一样。「那我就从后门先出去了。」
邀语颔首，领着她到了鲜少为下人所知的后门。
曲水楼朝邀语点头告辞，娇小的白色身影使着轻功，一瞬间就消失了踪影。
☆☆☆
朱皭顃不觉地扶着头，他肯定自己一定疯了，要不他的脑海里为什么全都是「他」的身影？
这三天来他一直待在将军府里，连他自己也说不上来为何不回王爷府邸，硬是赖在将军府里不走，只因为曲向楼也在这里吗？
朱皭顃常常突然发觉自己凝视着曲向楼的一举一动，连一个细微的小动作也不放过，就像现在，他又盯着曲向楼瞧了，可是他就是控制不住自己的眼睛，唉！「他」是一个男人啊！他是怎地？他该怎么办啊？
朱皭顃心中百味杂陈，却没一个味道是甜的。想他堂堂一个王爷，京城中多少佳丽对他投怀送抱，他都瞧不上眼，这会儿怎么会……
他不敢再深想下去，眼睛还是瞅着曲向楼发愣。
「朱王爷？」曲向楼实在被他盯得难受，忍不住地问了一句。
她从风涤尘那儿明白了三天前和她交手的朱皭顃不是普通人，而是一个系出皇室的王爷。唉！王爷，阶级制度中最高级的贵族，岂是像她这种土农工商中最低下的商人所能攀谈的呢？她和他的距离实在太遥远了。
「呃？」朱皭顃恍若大梦初醒，正眼瞧着曲向楼。
「你有什么事要问我吗？」
「如果你是女儿身……」他无意识地喃喃自言自语道。
「什么？！」曲向楼大惊失色，难道他看出来了？
「呃……没有啊！」朱皭顃连忙否认。自己怎么那么不小心，竟把心底的话给说了出来。正所谓言者无心、听者有意，难怪曲向楼会那么震怒，男人听到他被人希冀是个女子，哪个会不动怒？
「真的没有？」她狐疑地问道。倘若真被他识破身分，她一定要想个法子封住他的嘴。
「没有，刚才是我一时说岔了嘴，希望曲兄弟你别介意。对了，不知你的伤复元得如何？」朱皭顃道歉之后赶紧改了个话题，再胡扯下去恐怕曲向楼又要带着伤跟他动武了。
「好多了，多谢王爷的关心。」曲向楼客套地回答。她眯细了眼，将朱皭顃心虚的举动全望进眼里，看来他是真的不知情，但自己还是对他谨慎一点才好，她时常捕捉到他的目光，三天来他老用若有所思的眼光瞧她。
「我说过了，别叫我王爷，叫我皭顃就行了。」他实在很讨厌曲向楼对他总是怀有戒心，只要他出现不到一刻钟，曲向楼便找机会离开他的视线，连一向迟迟钝的风涤尘也瞧出了些端倪，饶富兴味地瞧着他们在将军府里大玩捉迷藏。
「这怎么可以？」她冷然出声反对，「王爷的身分岂是我这种凡夫俗子可直称其名的？由某不是不懂礼数之人，还望王爷自重，不要再为难在下了。」
「是啊，皭顃，瞧你又在为难向楼了，既然向楼这么坚持，你又何必呢？」风涤尘实在忍不住地搭腔，唇边露出一抹笑意口
「我只是不希望曲兄弟对我如此见外。」朱皭顃瞪着风涤尘直咬牙。向楼、向搂，瞧风涤尘叫得那么顺口，他真嫉妒曲向楼给好友直呼其名的特权，而却不给他相同的待遇。
「王爷这番话言重了，曲某不曾有过这个意思。」她心有防备地说道。
朱皭顃火了，「那曲兄弟你不愿接受我的好意，又算是什么意思？」
「我……」曲向楼一时答不上话来，她只是不想让朱皭顃更接近自己罢了。上回动武时他竟然能让她想要忘却自己这辈子心里所奉行的一切原则，那感觉虽然美好，但她不容许他再度轻易地撤除她的心防，这个男人对她和傲风堡来说是个极为危险的人物。
「皭顃。」风涤尘赶紧出来打圆场，「你这不是刁难向楼，是什么？请你别把我未来的大舅子给赶跑了，行不行？」
朱皭顃又瞪了风涤尘一眼，气呼呼地不再说话。
风涤尘松了一口气，回头朝曲向楼说道：「向楼，都过了三天了。」
「我知道。」曲向楼胸有成竹地笑道。
「那么……」
「你放心，我说她会来，她就会来。水楼跟我是多年的兄妹了，我还不了解她的性子？」以妹妹那急惊风的个性能拖了那么久没闯进将军府找她，倒是有点出乎曲向楼的意料之外。
「你如何确定水楼会来？她现在根本音讯渺茫。」风涤尘还是不太相信曲向楼说曲水楼会自动回到将军府的事。
她低首笑着，不经意地露出这个十分柔美的小动作，「风兄，你就安心准备成亲的事情吧！这两天她一定会出现。」
朱皭顃因这个小动作而看痴了，他也扼腕曲向楼的这个笑容不是为自己所发出来的，他雷霆般的目光不知第几次地扫过风涤尘。
风涤尘无辜地耸肩，暗示自己摸不透朱皭顃为何要瞪他。
「风兄，如果婚礼上的准备没有任何问题的话，曲某就先告退一步回房休息了。」曲向楼也敏感地嗅到空气中那股不对劲的火药味，她还是趁早脱身才是。
「那是当然。向楼，辛苦你了。」风涤尘豪爽地回答，他最乐意救一个无辜的受害者远离鹰爪了。
「现在才刚过戌时，曲兄弟你未免也歇息得太早了些吧？」朱皭顃沉声说道。瞧，他又在打退堂鼓了，他真的连和自己多相处一刻都不能忍受吗？
「向楼还有伤在身，早点歇息也是应该的，皭顃，你似乎不希望向楼离开？」曲向楼还没答话，风涤尘就抢着帮她解危了。
「呃……没有。」朱皭顃被他说得一时辞穷，呐呐地回答道。
「既然王爷没有事情，那曲某就告退了。」她行了一揖，顺着这个台阶脱身，不待朱皭顃说话就离开了。
朱皭顃狠狠地瞪着曲向楼消失的大门口，他为自己的力不从心生气，也为曲向楼避他如蛇蝎的态度大生闷气。
「小心点，你再陷下去可真成了拥有某种癖好的人。」
「什么？」朱皭顃猛然一回头，正好瞧见风涤尘狡诈的笑容。
「我有说什么吗？」风涤尘把一脸奸笑转为无辜的讪笑。
「没有。」他垂下头，「大概是我听错了。」
风涤尘暗自窃笑，他从来没见过朱皭顃这么地在乎一个人对他的观点，即使曲向楼是一个男人……嗯，更正，一个「假」男人，这点他在两天前，从曲向楼不经意地露出女性的口气中就已经察觉了。
虽然曲向楼说话的语气与一般男子没有两样，可是一个男子是不会漏口说出「人家」两个字来称呼一个人，这是女孩子惯有的语气，但不管她如何巧妙地掩饰自己的言行，她绝不会注意到她已经泄漏了自己最大的秘密。
他也没想到，名闻天下的傲风堡堡主竟是一个易钗而扮的女红妆，凭她的能力纵横商场八年，胸中的城府必定不可小觑。
风涤尘望着兀自沉思中的朱嚼顿，唉！这个呆头鹅，八成还在为他的「断袖之癖」烦恼吧！身为他的知己是应该告诉他实情，解决他心中的疑惑，可是一想到如此一来就瞧不见皭顃为爱苦恼的凄惨模样，真的是无趣了点，索性自己姑且袖手旁观，等着瞧皭顃会不会灰头土脸地向自己讨救兵。
唉！自古英雄难过美人关，不仅皭顃如此，连自己也被曲水楼那小妮子给带坏了，见知己有难也不会伸手拉他一把，还要一脚把他踹入万丈深渊，只为了一时兴起，风涤尘无奈地讽笑，没想到自己连水楼见死不救、任性而为的习性也染上了。
爱上女人的男人真是可悲地无可救药，就在风涤尘正在感叹的时候，一名门口的侍卫进人大厅向他报告。
「启禀将军，我们捉到了一个试图闯入府里的女子。」
风涤尘停下了沉思，抬头看着侍卫，「女子？」
「是的，将军，这名女子强行要通过门口的守卫，被我们拦住。但是她似乎身怀武功，差点就让她逃掉了。」侍卫据实以报。
难道是水楼？风涤尘霍然地站起身，可是依她的武功不可能打不过将军府里的侍卫啊！他问侍卫道：「这名女子目前在哪里？」
「呃。」侍卫显然地被他吓了一跳，「她现在还在门口，我们原本想打发她走，但她硬是站在那里嚷嚷着要见将军。」
「带她来见我。」他简短地命令道。
「是。」侍卫领命而去。
风涤尘不停地在大厅来回地踱步，惹得朱皭顃的心情更加地不耐，「涤尘，你干么这样走来走去？看得我头都晕了。」
风涤尘像是没听见朱皭顃说的话，依然故我地踱步。
「喂、喂，拜托你镇静一点行不行？」
当两名大汉押着曲水楼的身影出现在大厅的时候，风涤尘急急地迎了上去。
「这就是你的待客之道？」曲水楼恶狠狠地瞪着他。
「放开她。」
两名大汉闻言即放开了曲水楼，风涤尘挥手叫他们下去。
曲水楼揉着恢复自由的手臂，「他们手劲真大。」
「他们伤着你哪里了？」风涤尘心疼地轻声问道。
曲水楼慌忙地退了一大步，拍开他想要替自己揉揉的手掌，「别碰我啦！」
风涤尘尴尬地瞧着她，又望了望悬空的手，而曲水楼那一脸拒人于千里之外的表情，令朱皭顃忍不住地笑了出声。
「你笑什么笑！」曲水楼终于注意到大厅还有别人的存在，她恼羞成怒地骂道。
朱皭顃有趣地瞧着眼前怒火冲天的绝代佳人，「想必你就是涤尘逃走的未婚妻，曲水楼吧！」
「谁是这个疯子的未婚妻？」曲水楼矢口否认，纤纤玉指指着风涤尘，「我根本没答应他，是他这个死疯子一相情愿地认为的。」
「水楼！」曲向楼不知何时折回大厅的翩然身影出现在门口。
曲水搂闻声回头瞧见曲向楼站在门口，她一时忘了其他两个人的存在，飞奔过去就抱住她，「向楼，太好了！你果然在这儿，你晓不晓得我在吟风楼等了三天都没你的消息有多担心，我以为那个疯子把你关起来了。向楼！你……」
曲向楼面无表情地点了曲水楼的睡穴，曲水楼不敢置信地睁大了眼睛，随即失去意识地瘫软在她的怀里。
「曲兄弟，你这是在干什么？」率先从惊讶中恢复过来的是朱皭顃，他诧异地瞧着曲向楼轻轻地将曲水楼放在一旁的椅子上。
果然是兄妹，他的五官与曲水楼非常地相似，朱皭顃在脑海中想像曲向楼穿上女装的模样，绝不会比曲水楼逊色，只可惜这么一张倾城倾国的脸孔，竟是生在一个男子的身上。
「不用点强制的手段，你想水楼会乖乖地嫁给风兄吗？」曲向楼淡淡地说道。
「向楼，你要水楼在失去意识的情况下嫁给我？」风涤尘也因曲向搂异乎寻常的举动而咋舌。
曲向楼不发一语地点头，脸上依旧是一副莫测高深的表情。
「我不同意，我希望水楼是心甘情愿地做我的妻子。」风涤尘坚决地说道。他不要曲水楼为了这件事而怀恨他一辈子。
「风兄，以水楼这种倔强的牛脾气，你想你有办法劝服她嫁给你？」曲向楼一语道破风涤尘所忽略的事实，而风涤尘果然沉默地无言以对。
「但她总是你的妹妹，你何必用这种她不愿意的方式将她嫁出去？」朱皭顃差点没说出曲水楼简直像是被曲向楼给活生生地卖掉。
曲向楼瞅着朱皭顃良久，她莫名地不希望朱皭顃误解自己，然后她缓慢地摇了摇头，强自压抑下心中那股想把一切事情解释给他听的冲动，「有很多事的经过，王爷你并不清楚，曲某也不便明说。就连将妹妹嫁给风兄，也是经过曲某再三的考虑之后才行动的。」
「把自己的亲妹妹弄昏后逼婚？这是什么三思而后行的作法？」他非常不能谅解曲向楼的所作所为。
「也许王爷不能体谅我为何这么做的苦心，但我决定的事一向不容更改。」曲向楼不由分说地阻止朱皭顃继续挞伐她的不是，真是奇怪，他每多说一句话，她那一向百毒不侵的心居然会为自己的决定多一分动摇。
「向楼，皭顃说得没错，我也不能接受你用这样的方式将水楼嫁给我。」风涤尘也应和着朱皭顃的论调。
曲向楼蹙起了眉头，「风兄，难道你对水楼的亲事反悔了？」
风涤尘宠溺地盯着曲水楼宁静的脸庞，「不，我从来没有这个意思，水楼是我这一生中最想得到的女人，但我不要她在毫无意识的时候成为我的妻子。」
曲向楼叹了一口气，「风兄，你这太强人所难了，水楼这妮子从不听劝，你认为劝劝她，她就会二话不说地当个新嫁娘吗？」
「所以在这之前就要有劳你了，我会一直等到她首肯为止。」
「即使水楼永远不会答应？」曲向楼试探性地问道。
风涤尘颔首，「我只等她一句话。」
她真是败给了这个旷世痴情种子，水楼如果不嫁给他，全天下还有哪个男人比他更懂得珍惜水楼？
「算啦！我就当个说客再帮你这一次忙，倘若水楼的意思还是很明白，那么……」
「我明白你的意思，这一辈子我再也不纠缠水楼。」风涤尘黯然地承诺。
「这才差不多。」朱皭顃满意地回答，「曲兄弟，还有一件事我百思不解。」
「但说无妨。」朱皭顃还有事要问她？
「刚刚听曲姑娘说她在『吟风楼』待了三天？」朱皭顃突然丢下了一颗威力强大的火药，令风涤尘震惊，也令曲向楼不得不感叹自己小观了这个人的敏锐。
「吟风楼？！」风涤尘狂怒地瞧着还在昏迷中的曲水楼，「她躲在妓院里做什么？」怪不得从京城到傲风堡沿路的探子们都找不着她的下落。
「这就是我想要请教曲兄弟的地方。听曲姑娘的语气，似乎曲兄弟早就明白曲姑娘躲在吟风楼了。」朱皭顃这一招「落井下石」连曲向楼都料想不到，然瞧曲向楼显现出满脸的不悦，他自己反倒后悔为何如此让曲向楼下不了台。
「向楼，皭顃的推测是真的吗？」风涤尘谨慎地问道。他暗自希望曲向楼否认朱皭顃的说辞，她不像是那种行事胡涂会把妹妹藏在妓院那种危险地方的人。
曲向楼很快将不悦的表情藏在冰封多年的外表下，她点了点头算是回答。
风涤尘真不敢相信他所看到的，「你让水楼住在妓院里三天？你为何不告诉我，让她远离那种风月场所？」
「最危险的地方也是最安全的地方。」曲向楼神色自若地答道，「吟风楼的楼主与曲某是旧识，三天前水楼闯进了吟风楼里胡闹，恰巧被我撞见。水楼向我哭诉着要回傲风堡，我一面想查清楚你们之间究竟出了什么事，又不放心水楼独自个人回堡里，于是我商请吟风楼的楼主代为照顾水楼，直到我将你们的事弄清楚了为止。水楼待在吟风楼里比独自在外教我放心得多了。」
风涤尘为曲向楼轻忽水楼的安危有些微愠。「向楼，你说这话太过牵强，京城里在傲风堡名下的商号不在少数，根本用不着将水楼留在妓院里。」只要一想起曲水楼在妓院里待了三天，他就吓出一把冷汗。
曲向楼轻笑一声，显然风涤尘比她更像是曲水楼的亲人，「曲某行事一向自有分寸。水楼在吟风楼里的安危若不是十分有把握，我不会将亲生妹妹丢在那里。倘若将水楼寄在傲风堡的商号，不出一天水楼就不见踪影了，她在吟风楼里尚有出入困难的忌讳，水楼在吟风楼里有什么风吹草动，我会迅速地知道。」
「从曲姑娘失踪开始，到你上门要人被我打伤、然后故意负伤等曲姑娘来找你，这一切你早就算计好了？」朱皭顃突然间发现有一种被人蒙在鼓里、玩弄在他人掌间的受辱感。
「一半命定、一半人为。王爷倘若想将全部的过错推到在下身上，曲某担当不起。」曲向楼也为朱皭顃处处针对她、曲解她的态度感到不悦，这生中她还没为某个人对自己的误解而大动肝火，但他却轻易地办到了。
「你们两个别吵了。」风涤尘真不明白到底谁才是真正该生气的人。曲向楼对他用计试探，皭顃却表现得被试探的人是他自已似地。
「风兄，让你为难了。」曲向楼压下自己的火气，朝风涤尘道歉，「水楼是我的妹妹，为了她未来的日子，在下不得不试探你的心意。」
风涤尘很坦然地接受她的歉意，「别这么说，向楼，我能体谅你保护妹妹的苦心，你我相识的时间不长，换成我也会这么做。」
曲向楼阴霾的脸上终于露出一点笑意，柔和了整个脸部的线条，「我的确没有看错人，我很放心能将水楼交给像你这样的人。」
「向楼，你太客气了。」
「唉，该改口了吧？」曲向楼暗示他。
风涤尘朗声大笑，象徵性地拍拍曲向楼的肩表示是自己人。
朱皭顃不发一语地瞪着和曲向楼相处融洽的风涤尘，怒火掺着浓烈的醋意燃烧着他的自制力。为什么他和曲向楼总是说不上两句话便以翻脸了结？
其实他一点也不想和曲向楼争论些什么，甚至他自豪的自制力一旦遇上了曲向楼，全都不晓得跑哪去了，且他竟像个年轻小伙子般地和曲向楼争强出一口气！
朱皭顃仍不明了心中那份强烈的失落感从何而来，自己又为何对曲向楼的言行如此在意？他只明白曲向楼愈是对他不苟言笑，他就愈是发了狂地想了解在曲向楼内心深处的种种情绪是否如外表般的冷静。
唉！遇着曲向楼，真是他这辈子最大的难题。
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「这是怎么回事？」风涤尘发声问道，上前一步才发觉那个脸色苍白、坐在椅子上的人竟然是曲水楼的哥哥，把曲水楼托付给他的曲向楼。
「涤尘。」朱皭顃转过身来，手里还捧着不晓得往哪摆的药碗。
「风将军。」曲向楼欲起身行礼，却一把被朱皭顃轻缓地拉回了椅子上。
「你负伤在身，那些见面的礼节就全省了吧！」他柔声劝道。
曲向楼犹豫了一下，然后点点头。
朱皭顃和曲向楼两人之间明显有着那种暧昧不明的气氛，令风涤尘觉得背脊传上一股凉意，他的鸡皮疙瘩全爬起来了。
风涤尘未曾瞧过朱皭顃有过温柔的表情，可是现在朱皭顃脸上的表情不称之为「温柔」，他就找不出任何的辞汇来形容了，这两个他平生见过绝算不上有缺陷的男人是怎么搞的？竟然能做出这么亲昵的举动？
他清了清喉咙，提醒朱皭顃还有他这个「主人」的存在。
「风将军，舍妹人呢？」曲向楼决定先发制人，不让风涤尘有找藉口的机会。
「呃，我……」他尴尬得无地自容，对于这件事实在很难启齿。当初是他心想替曲向楼教训一下这个小妮子，曲向楼才将妹妹交给了他，但是他却没尽到看管之责，让曲水楼平白地溜出将军府。
而曲向楼也来得真是时候，水楼上午失踪，他下午来找妹妹。
「听朱兄说，她失踪了是吧？」曲向楼的语气冷静却带着严厉的刀锋，颇有唐时武曌擅权的气魄。
「是。」风涤尘冷眼望了朱皭顃一眼算是怪罪他说漏了嘴，朱皭顃却用表情回给好友一副起初自己也不知情的神色。
曲向楼向朱皭顃望了一眼。「朱兄，我想单独和风将军谈谈。」
朱皭顃原本很想留下来，听听曲向楼和风涤尘有什么事必须两个人单独商量，但风涤尘又补了一个眼神给他，他只好识趣地离开大厅了。
曲向楼等朱皭顃出了大厅，故意加重地叹了一 口气，暗地里却盯着风涤尘的一举一动，「唉！水楼的性子我很明了，她逃走也不能全然怪你。」
「现在当务之急是先找回水楼。」他的心中全然挂念着曲水楼的安危，而不是曲向楼打不打算将他生吞活剥。
「风将军，水楼除了回傲风堡，我想她没有其他地方可去，但是我在来京城的路上并没有遇见她……」曲向楼沉吟半晌后说道：「可否请将军告诉我，你和水楼相处得很糟吗？水楼的个性好恶分明，倘若和你处得愉快，绝不会不告而辞地回傲风堡，除非……」
风涤尘遗憾地叹气。「只怕水楼真的不喜欢我。」
曲向楼心里将曲水楼的叙述和风涤尘的反应相比较下来，曲水楼果然隐瞒了她一些不想让她知道的事，既然妹妹不愿说，那么另一个人就没这个问题了。现在她只剩下一个最重要的关键问题，风涤尘到底对水楼的情分有几分？
「水楼的确是个令人很伤脑筋的妹妹，我想风将军路上忙着应付她的任性，大概也觉得她无药可救吧！」曲向楼装出为曲水楼头疼不已的模样。
「曲兄千万别这么说，令妹一路上都十分通情达理，风某一点也不觉得令妹哪里令风某头疼。」风涤尘替曲水楼辩驳道，他实在容不得有人说她的坏话，即使是她的亲哥哥也是一样。
曲向楼低首隐藏忍不住浮现的笑意，她不需再问了，风涤尘的表情真的像个陷入爱河中的男人，情人的眼中果然容不下一粒沙，曲水楼这种个性也能让他说成大家闺秀，看来风涤尘是十足十的没救了。
「风将军，曲某有一事冒昧请求，还望你能答应。」曲向楼在来将军府找人的时候，早已经为所有的情况预先做好了各种的打算。依照现在的情况看来，风涤尘对水楼并非无意，水楼也不是真的讨厌他，所以她决定再给风涤尘一次机会，瞧瞧这对小冤家，会不会因为自己的撮合而成就一段良缘。
「曲兄但说无妨。」风涤尘料想不出曲向楼有什么事请求于自己。
「刚才因和朱兄有一点误会，交手时在下受了点内伤，所以两天内暂时必须留在将军府里养伤。」曲向楼开始布下她的计画。
原来曲向楼真是教皭顃给打伤的，风涤尘心想。「这是当然，请曲兄就放心侍在这儿安心养伤，风某定会将水楼找回来。」他信誓日豆地对曲向楼说道。
「不用找了。」
他惊讶地瞅着她。「曲兄，此话怎讲？」难道曲向楼知道水楼的下落？
她看着风涤尘面露疑色，冷静自若地笑道：「如果风将军认为在下将舍妹藏了起来，我的回答是没有。水楼失踪的事并不急，就如同我先前说过，她除了回傲风堡外，没有其他的去向，但是在下留将军的用意，并不仅于此。」
有什么事比水楼目前的下落更加重要？风涤尘实在不明白曲向楼在卖什么关子。可是当曲向楼开口提起此事的时候，他的确能同意，曲向楼所提出的这件事，真的比曲水楼的下落更加地重要。
☆☆☆
月明星稀，人了夜，吟风楼就进入了营业的时间，多少个胸有点墨的风流才子、富商豪绅、朝中大官，全都如鱼群般地蜂拥而至，花着大把的金钱以享受整夜的歌声好酒、美女轻喃，和一夜的浮生若梦。
然而即使身缠万贯，没通过门口守卫的诗对，寻常的土豪霸主是进不来的，所以无怪乎吟风楼是京城中名声最响亮的妓院，诗对的难题不但不令那些富家子弟们退避三舍，反而更加趋之若骛，将进入吟风楼的大门视为一种财势、阶级的表徵。
但无论贵为王孙公子，还是市井小民，喝醉了都是一副德行，要不吟风楼前厢宾客们的高声谈笑、酒杯清脆的撞击声、姑娘们的调笑声，就不会伴着歌声优美的小曲越过长院回廊，传到位于后厢的客房来了。
曲水楼烦躁地推开房门，将周遭的声响全视为噪音。
「大楼主，有何事吩咐？」在曲水楼房门口守着的婢女躬身问道。
邀语因不方便向下人们透露出吟风楼与傲风堡的关系，只好依着下人们当初的猜测，将曲水楼解释为下人未曾谋面的「吟风楼主」。
她撇一撇嘴，在傲风堡里有管家公和秋娘，将军府里有巧儿和小玫，怎么她连到了妓院里都还有人盯哨？好像全天下的人都怕她会平空消失了般。
曲水楼不理会婢女的询问，迳自往前院走去，婢女又拦住了她，「大楼主想做什么事都请让奴婢来处理。」
「我想出去逛逛。」曲水楼说道。她在房里闲得发慌，什么针织女红的她全没碰过，向楼去找那个疯子已经整整三天了也不见人影，她担心得直想跳脚。
「二楼主吩咐过奴婢，不能让大楼主出后厢一步。」婢女谦卑地回答。
「不能出去？难道你们也打算软禁我？」曲水楼听到不能出去这句话火气全涌了上来了，她又不会出去害人，整天把她关在房里是什么意思？
「二楼主也是为了大楼主的安全着想，前头儿楼里正在营业，倘若有越矩之徒意图不轨，会让你受惊。」婢女依着邀语教过她的回答照本宣科地念了一次。
笑话！她曲水楼岂会怕区区几名登徒子？她都打定主意到将军府走一趟去找向楼了，谁能拦得住她？「受惊？你当我被吓大的呀？我说我要出去。」
「可是二楼主……」
「二楼主、二楼主，你说是二楼主大，还是我大？」她快发起泼来了。
婢女面露难色，论排行当然是大楼主比较大，可是她们从以前就听命于二楼主，大楼主的面见都没见过，现在她到底要听谁的？
曲水楼一把推开了婢女，无视她的叫喊就越过长院，进了灯火通明的回廊。
「唉——这位漂亮的姑娘别急着走，你瞧月色多么美好，不妨与我共赏月色吧！」果不其然，曲水楼走进回廊没几步就被一只不知从何伸出的禄山之爪抓住了手臂。
「放肆！」她一扬手甩了那个显然有几分醉意的登徒子狠狠地一巴掌，同时也脱离了他伸手可及的范围。
「你这姑娘怎么打……」登徒子招着热烫的脸颊，正眼瞧见曲水楼的容貌后竟忘了自已在说些什么，接下来他由愤怒的表情转为涎着笑脸，色迷迷地盯着她，「打得好、打得好，我就喜欢你这种小辣椒。姑娘你长得真美，连生气起来都美，我这辈子还没瞧过有人生得比你还漂亮的，今天我运气真是不错，竟然让我碰着了你这样国色天香的美人儿，来，再打一下，你的手劲儿一点也不痛。」
曲水楼当他疯了，朝天翻了一个白眼就转身离去。
登徒子藉酒壮胆，再度挡住了她的去路，「姑娘你别走嘛！陪大爷聊聊天，赏钱我不会少给你的。」
他竟然把她当成吟风楼里的姑娘！曲水楼愤怒地左右开弓，霎时间多赏了他六七个嘴巴。
「唉哟，你怎么真打？」登徒子连曲水楼出手的时候都瞧不清楚，就白挨了几个耳刮子，他的脸又疼又麻，过不了半晌铁定肿得像两粒大馒头。
「张公子，」邀语听到婢女的报告就知道一定会出事，她匆匆地丢下招呼中的客人赶来后院，不出她所料，曲水楼被张公子纠缠住了。
「邀语楼主，你来得正好，你的姑娘怎么这么凶？做不做生意啊？」张公子抚着脸颊，指控地向邀语说道。
邀语望向一脸怒气的曲水楼，故意在张公子的面前朝曲水楼躬身，「大楼主，你怎么不向下人交代一声就跑出来了呢？」
曲水楼余怒未消。「我出来犯得着向谁报告吗？」
「怪不得觉得你有几分眼熟，原来你就是只闻其名、不见其人的吟风楼主，百闻不如一见，果然有若天仙下凡，画中的人尚比实际上失色许多。」张公子喃喃自语道，一双贼眼仍不住地瞅着曲水楼曼妙的身影。
「大楼主，邀语不是这个意思，只是你就这么出来，不但危险，而且也容易打扰到来吟风楼的客人。」邀语和缓地说着。
「嘿嘿！邀语楼主，我不介意，我一点儿也不介意。」张公子暧昧地笑着，目光离不开曲水楼愠怒的脸色，「既然在下我有缘见着了吟风楼主，楼主失礼于我的事我也不计较，只希望吟风楼主能陪我喝上一杯算是谢罪。」
他冒失地拉住了曲水楼的柔荑，曲水楼气愤得再度在他的肚子赏了一拳，「作你的春秋大梦吧，」
张公子抱着肚子痛苦地俯下身来，邀语觉得张公子藉酒装疯的行为也真的太过分了些，「张公子，吟风楼主的身分不同于其他楼里的姑娘，不是你随便可以碰的，你这么做太失礼了。」
张公子心有不甘地狠狠瞪着曲水楼。「哼！失礼？妓女就是妓女！论财势，除了傲风堡外就数我张家最有钱，青楼女子还装什么贞节烈女？全天下岂还有我张某人得不到手的姑娘？笑话！」
「张公子，你这么说就太过分了！」邀语最听不得别人说她是寻常的青楼女子，「我们吟风楼虽算不上是什么上得了抬面的商家，但这里的姑娘们不偷不抢，做着正当的生意维生，张公子何需轻蔑我们这些不若公子出身高贵的苦命女子？既然如此，邀语也不需对张公子以礼相待了。」邀语扬首示意身后两个强壮的护院打手，「送张公子。」
两名护院奉命分别挟住张公子的左右臂膀，他慌张地望着失去自由的两条手臂。「你这是什么意思？好歹我也是京城里的大少……」
邀语一挥手，张公子就被两个彪形大汉给拖出了吟风楼，他沿途叫嚣谩骂不止，惹得吟风楼里的达官贵人停下了作乐，奇怪地瞪视若他发疯般的举止。
邀语叮咛曲水楼回到房里等着，然后赶紧出去打圆场，她对客人们解释张公子破坏了吟风楼的规矩，强行调戏楼里的姑娘，并宣布从此之后吟风楼不欢迎张公子的来访。
客人们接受了邀语的说辞，又开始饮酒作乐了。来吟风楼的每个客人都知道，吟风楼不是普通的妓院，想得到某位姑娘还得姑娘本身同意才行，张公子此举不仅得不到他们的同情，反而更添自己的羞耻，被吟风楼拒于门外，就等于宣布了张公子在上流社会中被除名了。
邀语放心地看着楼中又恢复之前的模样，她回身就往后厢走去，曲水楼给她捅出这么大的楼子，自己若不跟曲水楼说明白，只怕还会有另一个张公子。
☆☆☆
「水楼，你真是太鲁莽了！」邀语进门就对曲水楼说道。
「是他先对我不敬的嘛！我这么做又没错。」她自知理亏，说话也没先前那么跋扈了。
邀语叹了一口气。「唉！我实在不晓得该怎么说你才会明白，在吟风楼不若你在傲风堡，我们这还是要做生意的，凡事讲求以和为贵，今儿个你得罪了张公子，谁知道明天他会暗地里做出什么举动？水楼，张家在京城中的势力不容小觑，老实说我还真有点儿担心。」
「既然有那么多顾忌，干么放着正经的生意不做，偏偏一定要开技院？向楼多的是银子，要让吟风楼里所有的姑娘改行从良还不难。」曲水楼一向对妓院的印象不佳，她怎么都想不透为什么曲向楼非得开妓院赚这种不干不净的皮肉钱。
邀语望着一脸天真的曲水楼摇了摇头。「你涉世未深，是不会懂的。」
「谁说我不懂？」曲水楼抢白道。她最不喜欢别人把她当成小孩子般的对待了。
邀语幽幽的目光凝视着烛泪，似有万般无奈。「唉！水楼，天下不是每个姑娘都能像你一般生在富豪之家，有很多姑娘为了家计、为了生活，不得不走上这条路子，咬紧牙关趁着年轻多赚一点银子。
「青楼这条路是条绝路，古今多少花魁哪个落得晚景凄凉的下场？青楼女子谁不想从良？谁又愿意过着倚门卖笑、生张熟魏的日子？但是从良谈何容易？进了青楼，一辈子也洗不掉这个污点，到最后多数人因过不了节衣缩食的生活重操旧业，运气好的嫁入朱门做侍妾，承受着大房的欺压，运气差的就只能等着人老珠黄，凄凉终生。」
她讽笑地撩拨着头上的金步摇。「能进入吟风楼的姑娘算是命好，咱们吟风楼里规矩甚严，来的客人也都是有头有脸的人物，大都还有身分上的顾忌。吟风楼从不强迫姑娘们卖身，所以吟风楼里大部分的姑娘都只是卖艺不卖身，也可以回绝自己不士各欢的客人，比起八大胡同里那些可怜的姑娘，用身子挣得微薄的血泪钱，你该说我们是幸？抑是不幸？」
曲水楼一时答不出话来，她的确是没办法体会邀语话中那股深切的悲哀，邀语说的情况她一点也帮不上忙，她又不知道该说些什么来安慰邀语。
她深呼了一口气，突然对曲水楼笑道：「算了，同你说这些也没有用。堕入青楼一半天命、一半人为，任谁也改不了这个事实。对了，你到前厅去，是有事找我吗？」
「不是，我想去找向楼。」
「找她？她人不是还在将军府里头吗？是不是大当家派人捎来什么讯息？」
曲水楼担忧地摇头。「就是因为没有任何消息我才担心，向楼去找那个疯子都过了三天了，我怕她发生了什么事。」
「大当家武功那么强，应该不会有事的。」曲向楼自从去找风涤尘都过了三天的光景，邀语其实说这话时也没什么把握。
「你三天前就这么告诉我了，可是向楼还是没有回来，我非到将军府一趟不可，向楼不会无缘无故地失去音讯，那个疯子很可能把向楼抓起来了。」曲水楼愈是担心曲向楼的安危，脑子里就愈会胡思乱想。
「风将军为人耿直，他不会这么做的，抓大当家能做什么？」她真是受不了曲水楼荒谬的想法。
曲水楼差一点就把风涤尘当初威胁要将她押上京治罪的事给说出来，虽然他讲过那是他为了使她乖乖听命的法子，但是她现在逃走了，天晓得他会不会恼羞成怒地将向楼抓起来替自已顶罪？
曲水楼头一次为自己强抢男子的举动感到后悔！倘若不是自己抓了风涤尘那个疯子，今天向楼也不会陷入这么大的危险中。
「不管怎样！我还是要去。」曲水楼坚定地说道。
邀语盈盈的目光瞅着曲水楼，过了半晌，她才轻声细语地说道：「好吧！既然你都不介意再回去将军府，我也不需如此挂念我的责任所至。你们姊妹俩的感情真好，要是我也有像你这样的妹妹就好了。」
「谢……」曲水楼突然发现有点儿不对，妹妹？邀语怎么知道向楼是女儿身？「你怎么晓得向楼……」
「女扮男装是吧？」邀语微微轻泛起笑意。
她像个呆子般地点点头。「向楼她告诉你的？」
「也算是、也算不是。」邀语模棱两可地你别忘了，我可是这位英姿焕发的曲堡主身边唯一的红粉知己呢！别多说了，倘若你还想出去，就从吟风楼的后门走吧！比较不惹人注意。」
曲水楼心想现在不是追问邀语的时机，反正来日方长嘛！找到向楼后再说也是一样。「那我就从后门先出去了。」
邀语颔首，领着她到了鲜少为下人所知的后门。
曲水楼朝邀语点头告辞，娇小的白色身影使着轻功，一瞬间就消失了踪影。
☆☆☆
朱皭顃不觉地扶着头，他肯定自己一定疯了，要不他的脑海里为什么全都是「他」的身影？
这三天来他一直待在将军府里，连他自己也说不上来为何不回王爷府邸，硬是赖在将军府里不走，只因为曲向楼也在这里吗？
朱皭顃常常突然发觉自己凝视着曲向楼的一举一动，连一个细微的小动作也不放过，就像现在，他又盯着曲向楼瞧了，可是他就是控制不住自己的眼睛，唉！「他」是一个男人啊！他是怎地？他该怎么办啊？
朱皭顃心中百味杂陈，却没一个味道是甜的。想他堂堂一个王爷，京城中多少佳丽对他投怀送抱，他都瞧不上眼，这会儿怎么会……
他不敢再深想下去，眼睛还是瞅着曲向楼发愣。
「朱王爷？」曲向楼实在被他盯得难受，忍不住地问了一句。
她从风涤尘那儿明白了三天前和她交手的朱皭顃不是普通人，而是一个系出皇室的王爷。唉！王爷，阶级制度中最高级的贵族，岂是像她这种土农工商中最低下的商人所能攀谈的呢？她和他的距离实在太遥远了。
「呃？」朱皭顃恍若大梦初醒，正眼瞧着曲向楼。
「你有什么事要问我吗？」
「如果你是女儿身……」他无意识地喃喃自言自语道。
「什么？！」曲向楼大惊失色，难道他看出来了？
「呃……没有啊！」朱皭顃连忙否认。自己怎么那么不小心，竟把心底的话给说了出来。正所谓言者无心、听者有意，难怪曲向楼会那么震怒，男人听到他被人希冀是个女子，哪个会不动怒？
「真的没有？」她狐疑地问道。倘若真被他识破身分，她一定要想个法子封住他的嘴。
「没有，刚才是我一时说岔了嘴，希望曲兄弟你别介意。对了，不知你的伤复元得如何？」朱皭顃道歉之后赶紧改了个话题，再胡扯下去恐怕曲向楼又要带着伤跟他动武了。
「好多了，多谢王爷的关心。」曲向楼客套地回答。她眯细了眼，将朱皭顃心虚的举动全望进眼里，看来他是真的不知情，但自己还是对他谨慎一点才好，她时常捕捉到他的目光，三天来他老用若有所思的眼光瞧她。
「我说过了，别叫我王爷，叫我皭顃就行了。」他实在很讨厌曲向楼对他总是怀有戒心，只要他出现不到一刻钟，曲向楼便找机会离开他的视线，连一向迟迟钝的风涤尘也瞧出了些端倪，饶富兴味地瞧着他们在将军府里大玩捉迷藏。
「这怎么可以？」她冷然出声反对，「王爷的身分岂是我这种凡夫俗子可直称其名的？由某不是不懂礼数之人，还望王爷自重，不要再为难在下了。」
「是啊，皭顃，瞧你又在为难向楼了，既然向楼这么坚持，你又何必呢？」风涤尘实在忍不住地搭腔，唇边露出一抹笑意口
「我只是不希望曲兄弟对我如此见外。」朱皭顃瞪着风涤尘直咬牙。向楼、向搂，瞧风涤尘叫得那么顺口，他真嫉妒曲向楼给好友直呼其名的特权，而却不给他相同的待遇。
「王爷这番话言重了，曲某不曾有过这个意思。」她心有防备地说道。
朱皭顃火了，「那曲兄弟你不愿接受我的好意，又算是什么意思？」
「我……」曲向楼一时答不上话来，她只是不想让朱皭顃更接近自己罢了。上回动武时他竟然能让她想要忘却自己这辈子心里所奉行的一切原则，那感觉虽然美好，但她不容许他再度轻易地撤除她的心防，这个男人对她和傲风堡来说是个极为危险的人物。
「皭顃。」风涤尘赶紧出来打圆场，「你这不是刁难向楼，是什么？请你别把我未来的大舅子给赶跑了，行不行？」
朱皭顃又瞪了风涤尘一眼，气呼呼地不再说话。
风涤尘松了一口气，回头朝曲向楼说道：「向楼，都过了三天了。」
「我知道。」曲向楼胸有成竹地笑道。
「那么……」
「你放心，我说她会来，她就会来。水楼跟我是多年的兄妹了，我还不了解她的性子？」以妹妹那急惊风的个性能拖了那么久没闯进将军府找她，倒是有点出乎曲向楼的意料之外。
「你如何确定水楼会来？她现在根本音讯渺茫。」风涤尘还是不太相信曲向楼说曲水楼会自动回到将军府的事。
她低首笑着，不经意地露出这个十分柔美的小动作，「风兄，你就安心准备成亲的事情吧！这两天她一定会出现。」
朱皭顃因这个小动作而看痴了，他也扼腕曲向楼的这个笑容不是为自己所发出来的，他雷霆般的目光不知第几次地扫过风涤尘。
风涤尘无辜地耸肩，暗示自己摸不透朱皭顃为何要瞪他。
「风兄，如果婚礼上的准备没有任何问题的话，曲某就先告退一步回房休息了。」曲向楼也敏感地嗅到空气中那股不对劲的火药味，她还是趁早脱身才是。
「那是当然。向楼，辛苦你了。」风涤尘豪爽地回答，他最乐意救一个无辜的受害者远离鹰爪了。
「现在才刚过戌时，曲兄弟你未免也歇息得太早了些吧？」朱皭顃沉声说道。瞧，他又在打退堂鼓了，他真的连和自己多相处一刻都不能忍受吗？
「向楼还有伤在身，早点歇息也是应该的，皭顃，你似乎不希望向楼离开？」曲向楼还没答话，风涤尘就抢着帮她解危了。
「呃……没有。」朱皭顃被他说得一时辞穷，呐呐地回答道。
「既然王爷没有事情，那曲某就告退了。」她行了一揖，顺着这个台阶脱身，不待朱皭顃说话就离开了。
朱皭顃狠狠地瞪着曲向楼消失的大门口，他为自己的力不从心生气，也为曲向楼避他如蛇蝎的态度大生闷气。
「小心点，你再陷下去可真成了拥有某种癖好的人。」
「什么？」朱皭顃猛然一回头，正好瞧见风涤尘狡诈的笑容。
「我有说什么吗？」风涤尘把一脸奸笑转为无辜的讪笑。
「没有。」他垂下头，「大概是我听错了。」
风涤尘暗自窃笑，他从来没见过朱皭顃这么地在乎一个人对他的观点，即使曲向楼是一个男人……嗯，更正，一个「假」男人，这点他在两天前，从曲向楼不经意地露出女性的口气中就已经察觉了。
虽然曲向楼说话的语气与一般男子没有两样，可是一个男子是不会漏口说出「人家」两个字来称呼一个人，这是女孩子惯有的语气，但不管她如何巧妙地掩饰自己的言行，她绝不会注意到她已经泄漏了自己最大的秘密。
他也没想到，名闻天下的傲风堡堡主竟是一个易钗而扮的女红妆，凭她的能力纵横商场八年，胸中的城府必定不可小觑。
风涤尘望着兀自沉思中的朱嚼顿，唉！这个呆头鹅，八成还在为他的「断袖之癖」烦恼吧！身为他的知己是应该告诉他实情，解决他心中的疑惑，可是一想到如此一来就瞧不见皭顃为爱苦恼的凄惨模样，真的是无趣了点，索性自己姑且袖手旁观，等着瞧皭顃会不会灰头土脸地向自己讨救兵。
唉！自古英雄难过美人关，不仅皭顃如此，连自己也被曲水楼那小妮子给带坏了，见知己有难也不会伸手拉他一把，还要一脚把他踹入万丈深渊，只为了一时兴起，风涤尘无奈地讽笑，没想到自己连水楼见死不救、任性而为的习性也染上了。
爱上女人的男人真是可悲地无可救药，就在风涤尘正在感叹的时候，一名门口的侍卫进人大厅向他报告。
「启禀将军，我们捉到了一个试图闯入府里的女子。」
风涤尘停下了沉思，抬头看着侍卫，「女子？」
「是的，将军，这名女子强行要通过门口的守卫，被我们拦住。但是她似乎身怀武功，差点就让她逃掉了。」侍卫据实以报。
难道是水楼？风涤尘霍然地站起身，可是依她的武功不可能打不过将军府里的侍卫啊！他问侍卫道：「这名女子目前在哪里？」
「呃。」侍卫显然地被他吓了一跳，「她现在还在门口，我们原本想打发她走，但她硬是站在那里嚷嚷着要见将军。」
「带她来见我。」他简短地命令道。
「是。」侍卫领命而去。
风涤尘不停地在大厅来回地踱步，惹得朱皭顃的心情更加地不耐，「涤尘，你干么这样走来走去？看得我头都晕了。」
风涤尘像是没听见朱皭顃说的话，依然故我地踱步。
「喂、喂，拜托你镇静一点行不行？」
当两名大汉押着曲水楼的身影出现在大厅的时候，风涤尘急急地迎了上去。
「这就是你的待客之道？」曲水楼恶狠狠地瞪着他。
「放开她。」
两名大汉闻言即放开了曲水楼，风涤尘挥手叫他们下去。
曲水楼揉着恢复自由的手臂，「他们手劲真大。」
「他们伤着你哪里了？」风涤尘心疼地轻声问道。
曲水楼慌忙地退了一大步，拍开他想要替自己揉揉的手掌，「别碰我啦！」
风涤尘尴尬地瞧着她，又望了望悬空的手，而曲水楼那一脸拒人于千里之外的表情，令朱皭顃忍不住地笑了出声。
「你笑什么笑！」曲水楼终于注意到大厅还有别人的存在，她恼羞成怒地骂道。
朱皭顃有趣地瞧着眼前怒火冲天的绝代佳人，「想必你就是涤尘逃走的未婚妻，曲水楼吧！」
「谁是这个疯子的未婚妻？」曲水楼矢口否认，纤纤玉指指着风涤尘，「我根本没答应他，是他这个死疯子一相情愿地认为的。」
「水楼！」曲向楼不知何时折回大厅的翩然身影出现在门口。
曲水搂闻声回头瞧见曲向楼站在门口，她一时忘了其他两个人的存在，飞奔过去就抱住她，「向楼，太好了！你果然在这儿，你晓不晓得我在吟风楼等了三天都没你的消息有多担心，我以为那个疯子把你关起来了。向楼！你……」
曲向楼面无表情地点了曲水楼的睡穴，曲水楼不敢置信地睁大了眼睛，随即失去意识地瘫软在她的怀里。
「曲兄弟，你这是在干什么？」率先从惊讶中恢复过来的是朱皭顃，他诧异地瞧着曲向楼轻轻地将曲水楼放在一旁的椅子上。
果然是兄妹，他的五官与曲水楼非常地相似，朱皭顃在脑海中想像曲向楼穿上女装的模样，绝不会比曲水楼逊色，只可惜这么一张倾城倾国的脸孔，竟是生在一个男子的身上。
「不用点强制的手段，你想水楼会乖乖地嫁给风兄吗？」曲向楼淡淡地说道。
「向楼，你要水楼在失去意识的情况下嫁给我？」风涤尘也因曲向搂异乎寻常的举动而咋舌。
曲向楼不发一语地点头，脸上依旧是一副莫测高深的表情。
「我不同意，我希望水楼是心甘情愿地做我的妻子。」风涤尘坚决地说道。他不要曲水楼为了这件事而怀恨他一辈子。
「风兄，以水楼这种倔强的牛脾气，你想你有办法劝服她嫁给你？」曲向楼一语道破风涤尘所忽略的事实，而风涤尘果然沉默地无言以对。
「但她总是你的妹妹，你何必用这种她不愿意的方式将她嫁出去？」朱皭顃差点没说出曲水楼简直像是被曲向楼给活生生地卖掉。
曲向楼瞅着朱皭顃良久，她莫名地不希望朱皭顃误解自己，然后她缓慢地摇了摇头，强自压抑下心中那股想把一切事情解释给他听的冲动，「有很多事的经过，王爷你并不清楚，曲某也不便明说。就连将妹妹嫁给风兄，也是经过曲某再三的考虑之后才行动的。」
「把自己的亲妹妹弄昏后逼婚？这是什么三思而后行的作法？」他非常不能谅解曲向楼的所作所为。
「也许王爷不能体谅我为何这么做的苦心，但我决定的事一向不容更改。」曲向楼不由分说地阻止朱皭顃继续挞伐她的不是，真是奇怪，他每多说一句话，她那一向百毒不侵的心居然会为自己的决定多一分动摇。
「向楼，皭顃说得没错，我也不能接受你用这样的方式将水楼嫁给我。」风涤尘也应和着朱皭顃的论调。
曲向楼蹙起了眉头，「风兄，难道你对水楼的亲事反悔了？」
风涤尘宠溺地盯着曲水楼宁静的脸庞，「不，我从来没有这个意思，水楼是我这一生中最想得到的女人，但我不要她在毫无意识的时候成为我的妻子。」
曲向楼叹了一口气，「风兄，你这太强人所难了，水楼这妮子从不听劝，你认为劝劝她，她就会二话不说地当个新嫁娘吗？」
「所以在这之前就要有劳你了，我会一直等到她首肯为止。」
「即使水楼永远不会答应？」曲向楼试探性地问道。
风涤尘颔首，「我只等她一句话。」
她真是败给了这个旷世痴情种子，水楼如果不嫁给他，全天下还有哪个男人比他更懂得珍惜水楼？
「算啦！我就当个说客再帮你这一次忙，倘若水楼的意思还是很明白，那么……」
「我明白你的意思，这一辈子我再也不纠缠水楼。」风涤尘黯然地承诺。
「这才差不多。」朱皭顃满意地回答，「曲兄弟，还有一件事我百思不解。」
「但说无妨。」朱皭顃还有事要问她？
「刚刚听曲姑娘说她在『吟风楼』待了三天？」朱皭顃突然丢下了一颗威力强大的火药，令风涤尘震惊，也令曲向楼不得不感叹自己小观了这个人的敏锐。
「吟风楼？！」风涤尘狂怒地瞧着还在昏迷中的曲水楼，「她躲在妓院里做什么？」怪不得从京城到傲风堡沿路的探子们都找不着她的下落。
「这就是我想要请教曲兄弟的地方。听曲姑娘的语气，似乎曲兄弟早就明白曲姑娘躲在吟风楼了。」朱皭顃这一招「落井下石」连曲向楼都料想不到，然瞧曲向楼显现出满脸的不悦，他自己反倒后悔为何如此让曲向楼下不了台。
「向楼，皭顃的推测是真的吗？」风涤尘谨慎地问道。他暗自希望曲向楼否认朱皭顃的说辞，她不像是那种行事胡涂会把妹妹藏在妓院那种危险地方的人。
曲向楼很快将不悦的表情藏在冰封多年的外表下，她点了点头算是回答。
风涤尘真不敢相信他所看到的，「你让水楼住在妓院里三天？你为何不告诉我，让她远离那种风月场所？」
「最危险的地方也是最安全的地方。」曲向楼神色自若地答道，「吟风楼的楼主与曲某是旧识，三天前水楼闯进了吟风楼里胡闹，恰巧被我撞见。水楼向我哭诉着要回傲风堡，我一面想查清楚你们之间究竟出了什么事，又不放心水楼独自个人回堡里，于是我商请吟风楼的楼主代为照顾水楼，直到我将你们的事弄清楚了为止。水楼待在吟风楼里比独自在外教我放心得多了。」
风涤尘为曲向楼轻忽水楼的安危有些微愠。「向楼，你说这话太过牵强，京城里在傲风堡名下的商号不在少数，根本用不着将水楼留在妓院里。」只要一想起曲水楼在妓院里待了三天，他就吓出一把冷汗。
曲向楼轻笑一声，显然风涤尘比她更像是曲水楼的亲人，「曲某行事一向自有分寸。水楼在吟风楼里的安危若不是十分有把握，我不会将亲生妹妹丢在那里。倘若将水楼寄在傲风堡的商号，不出一天水楼就不见踪影了，她在吟风楼里尚有出入困难的忌讳，水楼在吟风楼里有什么风吹草动，我会迅速地知道。」
「从曲姑娘失踪开始，到你上门要人被我打伤、然后故意负伤等曲姑娘来找你，这一切你早就算计好了？」朱皭顃突然间发现有一种被人蒙在鼓里、玩弄在他人掌间的受辱感。
「一半命定、一半人为。王爷倘若想将全部的过错推到在下身上，曲某担当不起。」曲向楼也为朱皭顃处处针对她、曲解她的态度感到不悦，这生中她还没为某个人对自己的误解而大动肝火，但他却轻易地办到了。
「你们两个别吵了。」风涤尘真不明白到底谁才是真正该生气的人。曲向楼对他用计试探，皭顃却表现得被试探的人是他自已似地。
「风兄，让你为难了。」曲向楼压下自己的火气，朝风涤尘道歉，「水楼是我的妹妹，为了她未来的日子，在下不得不试探你的心意。」
风涤尘很坦然地接受她的歉意，「别这么说，向楼，我能体谅你保护妹妹的苦心，你我相识的时间不长，换成我也会这么做。」
曲向楼阴霾的脸上终于露出一点笑意，柔和了整个脸部的线条，「我的确没有看错人，我很放心能将水楼交给像你这样的人。」
「向楼，你太客气了。」
「唉，该改口了吧？」曲向楼暗示他。
风涤尘朗声大笑，象徵性地拍拍曲向楼的肩表示是自己人。
朱皭顃不发一语地瞪着和曲向楼相处融洽的风涤尘，怒火掺着浓烈的醋意燃烧着他的自制力。为什么他和曲向楼总是说不上两句话便以翻脸了结？
其实他一点也不想和曲向楼争论些什么，甚至他自豪的自制力一旦遇上了曲向楼，全都不晓得跑哪去了，且他竟像个年轻小伙子般地和曲向楼争强出一口气！
朱皭顃仍不明了心中那份强烈的失落感从何而来，自己又为何对曲向楼的言行如此在意？他只明白曲向楼愈是对他不苟言笑，他就愈是发了狂地想了解在曲向楼内心深处的种种情绪是否如外表般的冷静。
唉！遇着曲向楼，真是他这辈子最大的难题。
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