第33章 三更合一
庞显撒完火之后, 质问昌盛:“你说她是不是早就知道了我在算计她?”
“不应该啊,这事知情人不多,不可能有人透露给她, 除非……”昌盛打了个激灵,低声跟庞显道, “除非吕鹏、杨宾二人早就把二爷的算计告诉了包拯!”
“我早就说他们阳奉阴违, 跟包拯是一伙的!”庞显一脚踹飞凳子。
昌盛想到自己曾为吕鹏杨宾说过话,生怕庞显再迁怒自己,连忙恭维庞显:“二爷慧眼如炬,洞察细微, 一眼就看出那俩狗贼的真面目了!小人真真是俗人庸眼,之前竟被他们给骗了!”
昌盛说罢, 就响亮地打自己一巴掌。这一下可有技巧,他能做到既打得响又不疼。
“传消息下去, 从今儿以后我庞显与他们二人势不两立!”这事他回头会告诉太师伯父, 他绝对不会让吕鹏和杨宾这两个叛徒有好下场。
庞显一想到自己居然被一个小丫头给讥讽了,就格外生气, 负手在厅内徘徊数圈,令昌盛赶快给他想办法。
长这么大, 从没有哪个女人敢在他面前如此猖狂, 他定要好生惩治这个苏园,让她后悔挑衅自己!
昌盛挠挠头, 一时间想不到什么好办法, 忽然想起昨日收过一个帖子,正是那皇商苏家。
如果他没记错的话, 这苏园跟苏家之间还有些渊源。这苏家既然敢主动递帖子上门, 自然是有心意要表, 倒是可以见上一见。
“二爷,那丫头有几分机灵,我看这事儿咱们得慢慢来,慢工出细活。”
……
不出两日,吕鹏和杨宾二人就发现他们的日子过得十分艰难。
他们先是在衙门里做事总被挑错,甚至要几张纸这样的小事都会遭到小吏的排挤。等回到家,家中女眷更是抱怨不停,说她们在外应酬被冷落,置办米粮等物时又被恶意抬价,店家明目张胆以次充好。
更让吕鹏气恨的是,他十四岁的女儿正在议亲,本来俩家已定好了择日定亲,对方却突然反悔,以他德行有失为由拒绝联姻。
吕鹏和杨宾二人都料知事情有些不对,努力打听之下方知,是庞显放话出来说要对付他们二人。
太师府在京是何等地位?贵为三公之首,乃是皇帝对重臣最高荣典的恩封,这本就十分厉害了,加之庞太师的女儿还是宫中正受圣宠的贵妃。这庞家的风头在东京甚至整个大宋若称第二,就没人敢称第一。纵然尊贵如王子皇孙,见了庞太师都要让三分,避其风头。
他们两名小小的监察御史,何德何能,敢跟太师府斗?如今不管受什么苦果,他们只能默默流泪咽下。
偏这样还不够。
休沐这日,杨宾好容易熬到后半夜才睡着。谁知天刚蒙蒙亮的时候,忽听到屋外有人叫了一声,接着便有下人在窃窃私语。
杨宾被烦得睡不好觉,他披了件衣裳,没好气地冲到门外,欲训斥这些没规矩的下人。他刚张嘴,话还没说出口,便有一张长条状的纸从门上头飘了下来。纸张擦过他的面颊后,飘然落地,正好有字的那一面朝上。
纸条上的内容是:舔狗舔到一无所有。
杨宾愣了又愣,才揣测明白到‘舔狗’的意思是什么。他又气又羞愤,拾起这张纸就狠狠揉成团。
下人们都被吓得噤声。
杨宾质问是谁一开始在叫,见应承的人正是名识字的小厮,晓得他必是明白纸条上的意思才会叫,因而更觉得恼恨羞愤。
杨宾攥紧了手里纸团,便打算去找吕鹏。可巧他刚出门,正碰见吕鹏骑马过来,俩人彼此看见对方手里都握着纸团,立刻都明白了对方要说什么。
半个时辰后,对桌愁苦而坐的二人,发完了对太师府的牢骚,心情却并没有得到舒缓。因为他们二人都非常清楚,他们当下得罪的人物必不会让他们有好果子吃。
而且这人物还有两位:一位在明,就是太师府的庞显;另一位在暗,算计他们偷改奏折,并贴字条嘲讽他们,让他们当众丢人。
在暗这个人他们怀疑跟开封府有关,不过他们现在什么证据都没有,故而并不确定这个怀疑是否正确。
现如今他们二人举步维艰,在衙门无法立足,在家也无法顺遂生活,想继续留京好好过日子已然成了痴心妄想。
“我看咱们还是趁着有口气在,赶紧请求调任,去外地避两年风头再说。”吕鹏提议道。
杨宾叹了口气,也只能如此了。不过这会儿请求调任,空缺多半都在苦寒之地,哈根本比得了监察御史这种既显清高又清闲的官职。
但没有办法,他们没有更好的选择。怪就怪他们自己倒霉,贪心不足,非存着巴结富贵的心思,不想马屁没拍成反而惊了马,最终被马踹得重重摔地,折了胳膊断了腿的,自食恶果。
吕鹏和杨宾在得到外放批准之后,就立刻收拾东西上路。俩人上任的地点都在西南方向,便凑在一起同行。
出京之后,队伍走过了两个喧闹的县城,官道上的人就越来越少了,只剩下他们两家赶路的队伍。
这时,忽有一群蒙面人埋伏在路边,拦住他们的去路。
吕鹏和杨宾都没想到,在光天化日之下,不过就在京城外几十里的地方,竟有贼匪明目张胆拦路,欲行打劫。
这十几人个个都拿着砍柴刀,皮肤黝黑,身材高大,一瞧就是能打的人物。
吕鹏和杨宾都是文官,带着的家丁护院也不过二十人,人数上并不算占优势,气势上更不占。这还没开始打,已经有家丁护院开始退缩,甚至有逃跑的意图。
虽说失了钱财,他们往后赶路的日子肯定更加艰难,但总比丢了命强。
吕鹏和杨宾就跟匪徒们打商量,他们愿意留一些钱财给他们,也保证不会报官,只希望他们能和气生财,放他们一马。
“这小娘们长得俊俏,老子要留下!”领头的匪首挥着砍刀,直指吕家女眷所在马车。
吕鹏的小女儿正偷偷掀开帘子查看外面的情况,发现匪首指向自己,吓得一哆嗦,立刻放下帘子躲进车里哭起来。
“哟,小娘们还害羞了。”匪首哈哈大笑,随即眼色凶狠地对吕鹏和杨宾道,“哥几个现在不缺钱,把这小娘们留下,另一辆车也出个漂亮娘们,我们就放你们走!”
另一辆车里所载的正是杨宾家的女眷。
吕鹏和杨宾听完这话都怒了。
“怎么?不愿意?那就只有受死!”匪首挥舞着大刀,在二人跟前晃了晃去,恫吓威胁他们屈从。
一众匪徒们都对吕鹏和杨宾二人不屈从的态度十分不满,叫嚣着砍杀。
吕鹏和杨宾虽然害怕,可这么多年的圣贤书总不能全都白读了,他们可以趋炎附势,但作为男人,他们做不到以出卖妻女的性命来换自己苟活。
“你们的卖身契都在我手里,谁敢在这时候逃,我回头便上告官府,治你们的罪!”吕鹏逼众家仆和他一起应对,“想活命大家就一起上,咱们人数比他们多些,未必一定输!”
“少给老子废话,看刀!”
匪首被惹恼了,冲着杨宾的脑袋就是一柴刀挥下去,杨家的家仆赶忙用棍棒拦截,勉强挡住了这把刀,不过棍子也被砍得快要折了。
匪首便转刀砍向刚才拦截他的家仆,他手劲儿足,下手生猛。那家仆手拿的棍子已经不顶用了,他没武器防备,周围也没人能救他,若结结实实挨这一下子,肯定会一命呜呼。
杨宾在旁已经傻了眼,想帮忙发现手上没有武器。但他知道自己若在这会儿眼睁睁看着,一点忙都不帮,必然会寒了其他家仆们的心。倘若这些家仆都跑了,遭殃的必然是女眷,那接下来的结果只会更惨。
杨宾心一横,闭着眼睛就朝匪首身上撞——
杨宾以为自己这一下子肯定死定了,但没想到他跟着匪首一起倒在地上后,自己竟然完好无损。
杨宾反应过来后,生怕匪首再杀过来,赶紧爬起身躲逃。
四周突然很安静,大家的反应都似乎有些不太对劲儿。
“啊——他死了!”有一名匪徒突然叫喊。
杨宾扭头去看,才发现那名身材又高又壮的匪首依然还躺在地上一动不动。
细看这倒地匪首的眉心处竟插着一根粗竹签,人已经彻底没气了。
其余匪徒们都傻了眼,他们震惊之后,都慌张地挥舞着手里的砍刀,寻找是谁下得黑手。
刚才他们都跟在老大身后,都在关注杨宾的反应,所以没注意自家老大是怎么中了竹签。而杨宾、吕鹏这边的家丁护院也因事情发生的太快,没看清楚具体情况。
“我刚才觉得耳边嗖的了一下,会不会就是那根竹签飞过?”
吕鹏下意识地摸了摸的自己耳朵,有几分后怕。不过更多的是庆幸,有神秘人仗义出手帮了他们,倒不知是哪位江湖侠士?
“谁?到底是谁杀了我们大当家!有种你给我出来!”匪徒中有个额头带疤的壮汉怒了,高举手中的砍刀叫嚣。
林风吹过,四周除了树叶在哗哗作响,什么声音都没有。
刀疤汉愤愤不已,一把拽来一名年轻的家仆,将刀架在他脖子上,逼问:“是谁,给老子站出来,不然老子就杀了他!”
“对,快站出来,不然我们就杀了他!”另一匪徒站在刀疤汉身边,跟着举刀叫嚣。
噗嗤!
很轻微的一声。
刚刚帮刀疤汉一起叫嚣的匪徒,此时眉心处正中一根竹签。他嘴巴还维持张大怒喊的状态,声音却卡在嗓子眼儿里喊不出来了,他眼睛瞪得圆圆的,轰然倒地,身体四周顿时激荡起尘土。
刀疤汉大惊,彻底慌了,他一手揪着家仆挡在自己的身前,一手紧张地挥舞刀。
这一次他看清了竹签飞来的地方,是来自路边东南方向的一棵高树上。
“你——”
又是轻微的‘噗嗤’声。
刀疤汉的话不及说完,整个人就后仰栽倒,成为第三名因中竹签而死亡的匪徒。
虽然说他聪明地将家仆挡在了身前,但他忽略了很重要的一点,他比那名家仆高大许多,上半截额头还是暴露给了敌人。
接连已经死了三名匪徒,其中一名还是匪首。这下子彻底引起了余下匪徒们的恐慌,他们不敢再在原地逗留,也断然没有再去打劫要漂亮女人的想法,纷纷慌不择路地要逃。
‘噗嗤’声再度响起,所有贼匪吓得抱头,护住自己的眉心。
然而这一次竹签并没有打在他们的头上,而是刺破脚踝,令他们丧失了顺利逃跑的能力。倒不是所有贼匪都被打中了,有几个跑的慢的,还傻站在原地不动的,都安然无恙。
这下大家都清楚了,你只要不跑,那位暗伏在树上的竹签杀手就不会对你动手。
匪徒们纷纷跪地求饶,大呼‘好汉饶命’。
苏园戴着面具,系好帷帽,这才从树上跳下来。
她穿着宽大的男装,手拿着弹弓,踱步至匪徒们跟前,问他们是哪里人。
贼匪惊惶地转动眼珠儿,回答道:“我们就是附近汾水寨的山匪。”
苏园从腰包里抽出一根竹签,直接打在答话的贼匪手上。两寸长的竹签穿透他的掌心直直地扎进地里,疼得他立刻痛叫。
“撒谎。”
苏园声音低沉地冷哼,伪装男音于她而言是迷惑敌人的必备技能。加上她杀气重,出手狠厉,这些慌张不已的贼匪根本认不出来她是女子。
贼匪们没想到谎话会被戳穿,表现得都十分慌张,但谁都没有主动开口去交代实话。
“‘地狱空荡荡,魔鬼在人间’,看来是时候要杀一些魔鬼,去充实地狱了。”苏园又拿出几根竹签,倒要试试齐发的感觉如何。
“好汉,饶命!饶命!我们说实话,我们是受雇特意来劫持他们俩家的。”
匪徒此话一出,震惊了吕鹏和杨宾。
二人立刻想到了什么,质问匪徒指使他们做这种事的人是谁。
“这我不知道,便是老大也不知道。我们只是江湖上的一个小帮派,有中间人帮忙牵线领活儿,我们就拿钱办事罢了。不然谁会在这样的官道上,敢干劫人的勾当。”
吕鹏和杨宾互看一眼,彼此心里都有数,这幕后针对他们的人必然就是太师府的庞显。他们已然退避三舍,离开京城不碍他的眼了,他竟然还不肯放过他们,欺人太甚!
吕鹏已经气得手在发抖,恨得咬牙切齿。他女儿的亲事已经被破坏了一次,竟还不够,还想令这些贼匪来祸害她。
那庞显到底有没有心,他和杨宾根本没做任何对不起他的事,竟要遭这等侮辱,被他这等赶紧杀绝!
正所谓穷寇莫追,泥人还有三分血性。
太师府逼迫他们至此地步,他纵然渺小懦弱,不成气候,他断然要发誓与太师府势不两立。只要有机会,哪怕一点点机会,他们一定会跟太师府斗争到底。
“多谢恩公相救,今日若无恩公,我二人及家眷只怕都会命丧于此了。”
吕鹏和杨宾双双深鞠躬行大礼,向苏园表达感谢。
苏园冷哼,对二人的致谢并不受用 。
“却不知我救得是好官,还是于百姓而言的祸害?”
吕鹏和杨宾闻得此话,脸色惨白。俩人互看一眼,都在考量他们是说出实话,还是说两句敷衍的话,能给他们自己最后留点面子。
怕只怕这位侠士今日出现在这里,并非偶然。即便是偶然,他什么都不知情,瞧其一身非凡的气度,高超的武艺,这人怕是也不能随意用谎言糊弄了。
二人本就已经醒悟,万般后悔当初的所作所为,遂一先一后跪地,老实给跟苏园忏悔了他们做错的事情,直叹他们辜负了苏园的好心帮救。
“弹举官邪,纠视刑狱,敷陈治道,以事实说话……这些本才是我们监察御史的职责所在。我们二人却捏造是非,欲诬陷清官良吏,实不应该。
我们怕奸恶,便助奸恶为虐,如今自身反受其害,是咎由自取。但只求恩公能给我们一次改过自新的机会,我二人在此发誓,今后定要做一名尽职尽责、不违良心的好官。将来若有违背,便随恩公取走首级,绝无怨言!”
吕鹏说罢,就重重地向苏园磕头。杨宾随后也跟着作誓磕头。
今日若非这位恩公,他们已经死过一次了。故而这以后活着的每一天都是赚来的,他们若还如前半辈子那般卑贱庸碌地苟活,倒不如早些死了去做一滩腐肉。
“这几句听着倒像是人话了。”苏园便打发他们赶紧去县衙报官。
杨宾和吕鹏再度向苏园道谢,二人不肯就此走了,留下信物与苏园。
“我二人虽不及恩公厉害,但有朝一日恩公或恩公的家人朋友有需要我们帮忙的地方,尽管拿此信物来吩咐我们,我二人必将万死不辞。”
“好啊。”
苏园倒不知这二人是真心彻底悔悟,还是一时兴起,等过些日子就本性难改了。这一切都要观后效。不过这两枚玉佩看着倒是值几个钱,留着换肉包子也不错。
等杨宾、吕鹏等人走了,匪徒们还是不敢乱动。不是他们不想逃,实在是因为他们的逃跑速度比不过这位高手发射的竹签快。所以一个个都老实地站在原地,等候苏园的发落。
劫匪们自己带了绳子,这倒方便了苏园。
苏园就用这些绳子把他们捆在一起,扎得跟两朵花儿似得,分别吊在了树上。
高手的捆绑手法匪徒们从没见过,更没想到这位高手看着个头矮,身子单薄,劲儿却出奇地大。他们个个身材结实,分量不轻,一摞有五六个人,居然就被她以这种诡异的绑法牢牢地吊在树上。
他们被吊得越久,身体就会被勒得越难受,关节酸痛,血直冲脑门,还有部分肢体已经麻了,仿佛不是自己的了,总之各种难形容得难受。
他们曾试图越哀嚎挣扎过,但发现越挣扎绑缚他们绳子就越紧,仿佛要嵌进肉里去了。最后他们只能认命地跟同伴们一起做一朵大花,任凭风吹虫爬。
半个时辰后,杨宾、吕鹏带着鄢陵县县令等人来到事发地。
杨宾吕鹏虽然知道帮他们的恩公是一位高手,但等他们重新回到这地方,看见那些匪徒都被花样吊在树上的场景,杨宾和吕鹏还是不禁被眼前的景象给震撼了。
他们本以为时间这么久了,这些匪徒就算被高手擒住了,也可能会逃跑几个,却不想一个都没跑。
鄢陵县县令王闯对眼前所见也是震惊至极。
他先是看到地上死得三个,再仰头看天上开着的两朵‘花’,直叹这是鬼斧神工。
师爷忙在旁提醒:“大人,鬼斧神工这词儿用得不对。”
“怎么不对?”王闯反问。
“这鬼斧神工说的是东西、物什,比如房舍建造瑰丽气派,便赞之鬼斧神工。”
王闯想了下,指了指被吊着的那群混账东西,问师爷:“那他们不是东西?”
“当然不是东西,”师爷转念想这群人作恶又怎配称人,便改口道,“是东西。”
怎么这话怎么说都跟骂人一样。
“不管是不是东西,这些玩意儿都得入我鄢陵县大牢。这里因为死了三个东西,算命案,得上报开封府。”
王闯因为已经从吕鹏、杨宾口中了解了整个事情经过,所以对这三名身亡的恶匪并不报以丝毫同情。
如今他只遗憾自己因外出回县衙晚了,以至于抵达这里更晚,没机会得见到那位路见不平拔刀相助的侠义之士。
……
苏园随后抵达鄢陵县没多久,就见白玉堂也来了。
今日他们二人受周判官之命,来开封府辖下各县巡查。白玉堂今天负责尉氏,苏园就负责扶沟,然后俩人定好巡查完毕后在鄢陵汇合。
苏园知道今天吕鹏和杨宾俩人从东京离开,也晓得这段日子庞显在京城官贵之中放话,故意排挤二人。怕只怕那庞显还觉得不够解气,碍于二人在京才不好动大手脚,所以对他们二人还是会进行报复。
正好苏园要去扶沟,便顺路跟着他们一行人瞧瞧,没想到还真被她跟着了,真有人拦了他们的去路。
苏园一听这帮匪徒号称是汾水寨的人,便更加确认他们有目的,在撒谎。
京畿地界的官道,堪称是靠打劫为生的贼匪们的死路。京畿各县不仅人手充足,还有驻军,贼匪若偶尔侥幸迅速打劫一次还行,想在这地界长期混绝无不可能。
月前便有七八名贪财没脑子的江湖亡命徒,凑在一起建了一个汾水寨。他们妄图在进京要道上打劫富庶商贾,作案三次后就被查个底儿掉,一夜之间便被鄢陵县县令带的人全灭了。
不过这事只在鄢陵县上报开封府的文书中提过,并未特意宣传告知。今日这些匪徒大概是消息太滞后了,竟以为汾水寨还在,冒名假扮他们。
“你倒来得比我快。”白玉堂落座之后。随口感慨一声。
“饿了没,我叫了鸡丝馄饨,你也来一碗?”苏园问。
见白玉堂点头,苏园便招呼店家点菜。
等一碗热腾腾地鸡丝馄饨端上来时,白玉堂看着馄饨上面那一撮绿,皱起了眉头。
苏园瞧一眼,问白玉堂:“不吃芫荽?”
白玉堂默认。
“那我帮你夹出来,不过这顿饭你请。”苏园说罢就不由白玉堂拒绝,就拿了一双干净未用的筷子,将馄饨里的芫荽都挑出来。
芫荽是切碎了的,苏园却挑拣手法利落干净,半点叶茎都没留。
白玉堂冲苏园这手艺,就没否认苏园要他请客的要求。
苏园似乎早料到白玉堂如此,立刻开心地举手示意店家,加了烤兔肉、鸡肉炖蘑菇和荠菜羊肉包子。
白玉堂似乎也早料到苏园有此举,垂眸吃着馄饨,丝毫没被她的点菜行为所影响。
这反应让苏园更高兴了,看来某些人已经有了作为饭票的觉悟,非常好。
“王县令回来了!”
“抓了好多贼!”
街上忽然热闹起来,有百姓吆喝着王县令抓了一群恶匪回来。
店许多里吃饭的百姓都因此撂下了筷子,跑去街上看热闹。唯独苏园和白玉堂没动,各自吃着碗里的鸡丝馄饨。
还别说,这家店的鸡丝馄饨滋味真不错!汤鲜清亮,馄饨皮儿薄馅儿大,咬一口直往外淌汁水,鲜嫩得很。撒在馄饨上头的鸡丝分量很足。最值得一提的是这一碗馄饨的价格比起东京城里的便宜一半,碗却大了一圈,香喷喷的,特别实惠。
大街上,鄢陵县的衙役们正面色严肃地押送十几名狼狈的匪徒前往县衙。他们在百姓的欢呼赞美声中前行,自然而然挺胸抬头,有几分骄傲和荣耀感。
特别是王闯,作为县令的他骑马走在最前头,本觉得挺春风得意。但当他笑着环视四周的时候,一眼就看到了路边铺子里临窗而坐着的白玉堂。
这可不是他眼神儿好,实在是因为白玉堂那张脸太过俊美出众,以及他那一身衣服太过干净洁白,总之就是扎眼!
王闯立刻慌忙跳下马。
路两侧夹道欢呼的百姓见状,都安静下来了。衙役们也是如此,一脸紧张地望向王闯。大家还以为县令这么慌慌忙忙的,是有什么意外发生。
“走你们的,记得把牢门关严。”
王闯匆匆嘱咐完了,就立刻笑着进了铺子,给白玉堂见礼。
“白五爷来这怎么也不说一声,我也好带人欢迎。”
苏园喝干净碗里的汤,便疑惑地抬头望向王闯。
王闯这时也注意到了苏园,想不到白玉堂这次竟带了一位年轻姑娘出门。
这可不像他的性子,更不是他的风格。既然破例了,那这姑娘对他来说肯定很重要。
“这位姑娘莫非是五爷的夫人?未婚妻?你们来此游山玩水?路过?”王闯热情好问。
白玉堂冷瞥一眼王闯,从怀里掏出一张文书递给王闯。
王闯看过之后,方知二人原来是受了开封府周老判官的吩咐,来京畿各县巡察。
“原是苏姑娘,王某有眼不识泰山,嘴巴还喜欢胡说,还望苏姑娘海涵。”
京畿地界就这么大,有关于苏园的消息,王闯多少听过一些。大概他听的时候有点囫囵吞枣,还以为苏园就是衙门比较厉害的仵作婆子,已经有一定年纪了。今日一见本人,颇感意外,没想到她竟是容颜如此秀美贞静的年轻姑娘。
苏园报以微笑,她见过了王闯之后,便问他和白玉堂。
“你们是老朋友。”
“是。”
“不是。”
二人异口异声。
否认的那人当然是白玉堂。
王闯见白玉堂不给面子,也不觉得尴尬,嘿嘿笑着跟苏园解释:“我们县汾水寨的麻烦,多亏白五爷帮忙给解决了。”
苏园这才明白过来。难怪鄢陵县能在一夜之间如此迅速地端了汾水寨,原来有白玉堂的出马,这全灭的确属于他的风格。
“怎么又闹匪患了?”白玉堂看一眼窗外那些被押走的匪徒。
“哎呦,这事儿可有点意思了。”
王闯就把今天吕鹏、杨宾遭遇经过讲给了白玉堂,好奇问白玉堂可知道擅用竹签杀人的是哪一位江湖人士。
“据说他个头不高,但手法奇快,轻功极好,且浑身蛮力,说起话来威震四方,令人不自觉就臣服,就像是矫捷的豹子,灵活的猴子,冲劲儿十足的野猪……”
苏园听王闯后来的形容,忍不住把烤兔腿卡在了嘴里。
白玉堂也终于听不下去了,飞一记冷眼给王闯。
王闯立刻消声,捂住自己的嘴。他疏忽了,刚才应该把师爷带过来。
在去鄢陵县衙的路上,白玉堂跟苏园大概解释了王闯的情况。
王闯是已故的镇远侯之子,皇帝因怜惜镇远侯之功,荫及子孙,才给了王闯鄢陵县令之职。这王闯在年少时因顽劣不爱学习,只勉强识全了字,并不通诗书,故在说话用词上常有不妥当之处。平常为了遮掩这毛病,他会带师爷在身边,帮他修饰一二。
“他却不似那些官贵子弟纨绔,自当任鄢陵县令以来,躬亲阙职,为百姓谋福,算是一名尽职尽责的好官。”
苏园回头笑看一眼跟在他们后头的王闯。此刻他正摆出一脸乖觉跟班的样子,发现苏园看他,他在赶忙眯眼就笑。
这人倒挺有趣儿。
到了县衙,尚有吕鹏、杨宾等候在侧堂。
二人已经记述完了所有口供,本想着跟县令告别就立刻启程。
此时他们见王闯竟带了苏园和白玉堂来了,俩人脸色都有些尴尬。
因他们不约而同地想起了开封府赠给他们的那份儿礼物,‘李子树下埋死人’。
苏园在与白玉堂汇合之前,就换掉了男装。此时以合身的女装现身,倒并不怕会被吕鹏杨宾等人认出来。
“没想到二位御史也在。”苏园主动问他们,“不知二位御史可收到了我代包大人赠给二位的谢礼?”
这真是哪壶不开提哪壶。
吕鹏和杨宾的脸色都十分不好。
“原来那东西是苏姑娘所送,敢问苏姑娘此举何意?”吕鹏质问。
“谢礼啊,取字谐音,李子的李。那李子为我们开封府救过命的一位百姓所赠,盛满感谢之情。难道二位不喜欢,觉得李子不好吃?”
“送李子就罢了,你为何要带树枝。”杨宾问。
“李子要从树枝上卸下,那才叫‘卸李’啊。”苏园一脸无辜地解释,好似不明白吕鹏和杨宾为何要这样针对质问她一般。
白玉堂在旁听苏园的谐音解释后,不禁在心里叹,他算是又长见识了。
这丫头除了诡辩,原来还会诡释。
吕鹏和杨宾在听了苏园的话后,一脸无语,却又无可辩驳。只能说这姑娘思想跳脱,‘卸李’这种解释都能被她想出来,可真厉害。
“那你的锦盒为何要选带仁字的?”
“哦?锦盒上有字?”苏园惊讶,完全一脸不知道的表情,“那锦盒是我和小姐妹一起上街挑选而来,我们都觉得仁记铺子的那个锦盒最美,才选了下来。”
“二位若不满意开封府的赠礼,觉得寒酸,丢了便是,何至于这般责问我们开封府的官差。”
白玉堂面色冷峻,十分不爽吕杨二人连番询问苏园的态度。
‘卸李’之说,乍听来的确有些跳脱,但小丫头能用心去想这些,已然彰显出了她的心意。大宋官员之间本就忌讳往来过密,交往该淡如水,礼轻情意重,她赠‘李’之举并无问题。
吕鹏和杨宾瞧着苏园也不像是心思深沉的姑娘,可能这事还真是巧合了,是他们俩人做贼心虚,便什么事都往恶意上揣测。
再说,他们已然决定与庞显和太师府势不两立,又何苦为纠结这点小事再把开封府的人给得罪了。他们不过是八品下的小官,人家白玉堂可是堂堂正四品的侍卫。他们若再无自知之明,就是又一次自作死了。
二人忙恭敬行礼对白玉堂道歉,也对苏园道歉,检讨是他们自己以小人之心度君子之腹。
“滚。”白玉堂并不领情。
吕鹏和杨宾连忙惶恐告辞,立刻出发离开鄢陵县,就怕白玉堂忽然改了主意,真瞧他们不顺眼,便不放过他们了。
王闯因为不了解情况,就不掺和他们之间恩怨。他见事情完了,就叫人备了上等点心茶果,邀请白玉堂和苏园小坐。
白玉堂本不欲给他面子,要立刻告辞回开封府。因听王闯忽然表示有要事告知,他才勉强坐下。
二人在说话的时候,苏园已经拿起盘中的糕点品尝起来。这广寒糕滋味不错,桂香十足。
“前些日子任大牛的案子我听说了,五爷是不是在找‘医不活’?”王闯这时的表情严肃认真,不再似之前那般散漫了。
白玉堂应承,他知王闯不会白说这些话,便问他:“莫非你有医不活的消息?”
“实不相瞒,从五爷上次帮我平了汾水寨的事之后,我一直惦记着五爷的恩情,想伺机回报。”
伺机回报?苏园听到这词,差点没把嘴里的点心笑喷出去 。这王闯还真是一位会用词儿的妙人,与她‘卸李’的水平不相上下!
“我动用了一切可用的关系,想尽一切办法,还真叫我打听到了他的消息。”王闯满眼惊悚地对白玉堂道,“可谁能想到这么巧?要找的人就在我们鄢陵县!”
“王县令是说医不活父子现在就在鄢陵县?”苏园惊讶问。
“正是,当然也不是完全确定,毕竟我的人都不知医不活到底长什么样子。我就托人去搞一幅画像来,目前这画像还没到。
本想着等核对确认了其身份后,便报与五爷,给五爷一个惊喜赠礼。没想到今儿碰巧你们来了,我这人肚子浅,就没藏住事儿,这不就没忍住,把这事儿跟你们说了。”王闯笑道。
白玉堂立刻问王闯要了医不活藏身的地点。
王闯想得十分周全,怕白玉堂不了解鄢陵县的情况,请他稍等,他去拿一张地图来标注。
这时。屋子里便只剩下苏园和白玉堂了。
白玉堂看着苏园把点心渣吃到了嘴边,看了一会儿后,勉强移开目光,复而又忍不住看了过去,不禁蹙起眉头。最终他忍无可忍,掏出一方白帕,放到苏园跟前。
苏园愣了下,便笑着对白玉堂道:“你怎么知道我想要这个?谢啦!”
白玉堂轻哼,嘴上粘着那么明显的一块点心渣,他当然知道她想要帕子,赶紧擦嘴!
苏园拿起帕子后,就将帕子展开,铺平在桌上,将盘子里剩下的广寒糕一块接着一块叠放在帕子中心,然后用帕子将点心包好,系上,稳妥地送进了自己袖兜里。末了,她还不忘开心地抿起嘴笑了一下。
白玉堂:“……”松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
“不应该啊,这事知情人不多,不可能有人透露给她, 除非……”昌盛打了个激灵,低声跟庞显道, “除非吕鹏、杨宾二人早就把二爷的算计告诉了包拯!”
“我早就说他们阳奉阴违, 跟包拯是一伙的!”庞显一脚踹飞凳子。
昌盛想到自己曾为吕鹏杨宾说过话,生怕庞显再迁怒自己,连忙恭维庞显:“二爷慧眼如炬,洞察细微, 一眼就看出那俩狗贼的真面目了!小人真真是俗人庸眼,之前竟被他们给骗了!”
昌盛说罢, 就响亮地打自己一巴掌。这一下可有技巧,他能做到既打得响又不疼。
“传消息下去, 从今儿以后我庞显与他们二人势不两立!”这事他回头会告诉太师伯父, 他绝对不会让吕鹏和杨宾这两个叛徒有好下场。
庞显一想到自己居然被一个小丫头给讥讽了,就格外生气, 负手在厅内徘徊数圈,令昌盛赶快给他想办法。
长这么大, 从没有哪个女人敢在他面前如此猖狂, 他定要好生惩治这个苏园,让她后悔挑衅自己!
昌盛挠挠头, 一时间想不到什么好办法, 忽然想起昨日收过一个帖子,正是那皇商苏家。
如果他没记错的话, 这苏园跟苏家之间还有些渊源。这苏家既然敢主动递帖子上门, 自然是有心意要表, 倒是可以见上一见。
“二爷,那丫头有几分机灵,我看这事儿咱们得慢慢来,慢工出细活。”
……
不出两日,吕鹏和杨宾二人就发现他们的日子过得十分艰难。
他们先是在衙门里做事总被挑错,甚至要几张纸这样的小事都会遭到小吏的排挤。等回到家,家中女眷更是抱怨不停,说她们在外应酬被冷落,置办米粮等物时又被恶意抬价,店家明目张胆以次充好。
更让吕鹏气恨的是,他十四岁的女儿正在议亲,本来俩家已定好了择日定亲,对方却突然反悔,以他德行有失为由拒绝联姻。
吕鹏和杨宾二人都料知事情有些不对,努力打听之下方知,是庞显放话出来说要对付他们二人。
太师府在京是何等地位?贵为三公之首,乃是皇帝对重臣最高荣典的恩封,这本就十分厉害了,加之庞太师的女儿还是宫中正受圣宠的贵妃。这庞家的风头在东京甚至整个大宋若称第二,就没人敢称第一。纵然尊贵如王子皇孙,见了庞太师都要让三分,避其风头。
他们两名小小的监察御史,何德何能,敢跟太师府斗?如今不管受什么苦果,他们只能默默流泪咽下。
偏这样还不够。
休沐这日,杨宾好容易熬到后半夜才睡着。谁知天刚蒙蒙亮的时候,忽听到屋外有人叫了一声,接着便有下人在窃窃私语。
杨宾被烦得睡不好觉,他披了件衣裳,没好气地冲到门外,欲训斥这些没规矩的下人。他刚张嘴,话还没说出口,便有一张长条状的纸从门上头飘了下来。纸张擦过他的面颊后,飘然落地,正好有字的那一面朝上。
纸条上的内容是:舔狗舔到一无所有。
杨宾愣了又愣,才揣测明白到‘舔狗’的意思是什么。他又气又羞愤,拾起这张纸就狠狠揉成团。
下人们都被吓得噤声。
杨宾质问是谁一开始在叫,见应承的人正是名识字的小厮,晓得他必是明白纸条上的意思才会叫,因而更觉得恼恨羞愤。
杨宾攥紧了手里纸团,便打算去找吕鹏。可巧他刚出门,正碰见吕鹏骑马过来,俩人彼此看见对方手里都握着纸团,立刻都明白了对方要说什么。
半个时辰后,对桌愁苦而坐的二人,发完了对太师府的牢骚,心情却并没有得到舒缓。因为他们二人都非常清楚,他们当下得罪的人物必不会让他们有好果子吃。
而且这人物还有两位:一位在明,就是太师府的庞显;另一位在暗,算计他们偷改奏折,并贴字条嘲讽他们,让他们当众丢人。
在暗这个人他们怀疑跟开封府有关,不过他们现在什么证据都没有,故而并不确定这个怀疑是否正确。
现如今他们二人举步维艰,在衙门无法立足,在家也无法顺遂生活,想继续留京好好过日子已然成了痴心妄想。
“我看咱们还是趁着有口气在,赶紧请求调任,去外地避两年风头再说。”吕鹏提议道。
杨宾叹了口气,也只能如此了。不过这会儿请求调任,空缺多半都在苦寒之地,哈根本比得了监察御史这种既显清高又清闲的官职。
但没有办法,他们没有更好的选择。怪就怪他们自己倒霉,贪心不足,非存着巴结富贵的心思,不想马屁没拍成反而惊了马,最终被马踹得重重摔地,折了胳膊断了腿的,自食恶果。
吕鹏和杨宾在得到外放批准之后,就立刻收拾东西上路。俩人上任的地点都在西南方向,便凑在一起同行。
出京之后,队伍走过了两个喧闹的县城,官道上的人就越来越少了,只剩下他们两家赶路的队伍。
这时,忽有一群蒙面人埋伏在路边,拦住他们的去路。
吕鹏和杨宾都没想到,在光天化日之下,不过就在京城外几十里的地方,竟有贼匪明目张胆拦路,欲行打劫。
这十几人个个都拿着砍柴刀,皮肤黝黑,身材高大,一瞧就是能打的人物。
吕鹏和杨宾都是文官,带着的家丁护院也不过二十人,人数上并不算占优势,气势上更不占。这还没开始打,已经有家丁护院开始退缩,甚至有逃跑的意图。
虽说失了钱财,他们往后赶路的日子肯定更加艰难,但总比丢了命强。
吕鹏和杨宾就跟匪徒们打商量,他们愿意留一些钱财给他们,也保证不会报官,只希望他们能和气生财,放他们一马。
“这小娘们长得俊俏,老子要留下!”领头的匪首挥着砍刀,直指吕家女眷所在马车。
吕鹏的小女儿正偷偷掀开帘子查看外面的情况,发现匪首指向自己,吓得一哆嗦,立刻放下帘子躲进车里哭起来。
“哟,小娘们还害羞了。”匪首哈哈大笑,随即眼色凶狠地对吕鹏和杨宾道,“哥几个现在不缺钱,把这小娘们留下,另一辆车也出个漂亮娘们,我们就放你们走!”
另一辆车里所载的正是杨宾家的女眷。
吕鹏和杨宾听完这话都怒了。
“怎么?不愿意?那就只有受死!”匪首挥舞着大刀,在二人跟前晃了晃去,恫吓威胁他们屈从。
一众匪徒们都对吕鹏和杨宾二人不屈从的态度十分不满,叫嚣着砍杀。
吕鹏和杨宾虽然害怕,可这么多年的圣贤书总不能全都白读了,他们可以趋炎附势,但作为男人,他们做不到以出卖妻女的性命来换自己苟活。
“你们的卖身契都在我手里,谁敢在这时候逃,我回头便上告官府,治你们的罪!”吕鹏逼众家仆和他一起应对,“想活命大家就一起上,咱们人数比他们多些,未必一定输!”
“少给老子废话,看刀!”
匪首被惹恼了,冲着杨宾的脑袋就是一柴刀挥下去,杨家的家仆赶忙用棍棒拦截,勉强挡住了这把刀,不过棍子也被砍得快要折了。
匪首便转刀砍向刚才拦截他的家仆,他手劲儿足,下手生猛。那家仆手拿的棍子已经不顶用了,他没武器防备,周围也没人能救他,若结结实实挨这一下子,肯定会一命呜呼。
杨宾在旁已经傻了眼,想帮忙发现手上没有武器。但他知道自己若在这会儿眼睁睁看着,一点忙都不帮,必然会寒了其他家仆们的心。倘若这些家仆都跑了,遭殃的必然是女眷,那接下来的结果只会更惨。
杨宾心一横,闭着眼睛就朝匪首身上撞——
杨宾以为自己这一下子肯定死定了,但没想到他跟着匪首一起倒在地上后,自己竟然完好无损。
杨宾反应过来后,生怕匪首再杀过来,赶紧爬起身躲逃。
四周突然很安静,大家的反应都似乎有些不太对劲儿。
“啊——他死了!”有一名匪徒突然叫喊。
杨宾扭头去看,才发现那名身材又高又壮的匪首依然还躺在地上一动不动。
细看这倒地匪首的眉心处竟插着一根粗竹签,人已经彻底没气了。
其余匪徒们都傻了眼,他们震惊之后,都慌张地挥舞着手里的砍刀,寻找是谁下得黑手。
刚才他们都跟在老大身后,都在关注杨宾的反应,所以没注意自家老大是怎么中了竹签。而杨宾、吕鹏这边的家丁护院也因事情发生的太快,没看清楚具体情况。
“我刚才觉得耳边嗖的了一下,会不会就是那根竹签飞过?”
吕鹏下意识地摸了摸的自己耳朵,有几分后怕。不过更多的是庆幸,有神秘人仗义出手帮了他们,倒不知是哪位江湖侠士?
“谁?到底是谁杀了我们大当家!有种你给我出来!”匪徒中有个额头带疤的壮汉怒了,高举手中的砍刀叫嚣。
林风吹过,四周除了树叶在哗哗作响,什么声音都没有。
刀疤汉愤愤不已,一把拽来一名年轻的家仆,将刀架在他脖子上,逼问:“是谁,给老子站出来,不然老子就杀了他!”
“对,快站出来,不然我们就杀了他!”另一匪徒站在刀疤汉身边,跟着举刀叫嚣。
噗嗤!
很轻微的一声。
刚刚帮刀疤汉一起叫嚣的匪徒,此时眉心处正中一根竹签。他嘴巴还维持张大怒喊的状态,声音却卡在嗓子眼儿里喊不出来了,他眼睛瞪得圆圆的,轰然倒地,身体四周顿时激荡起尘土。
刀疤汉大惊,彻底慌了,他一手揪着家仆挡在自己的身前,一手紧张地挥舞刀。
这一次他看清了竹签飞来的地方,是来自路边东南方向的一棵高树上。
“你——”
又是轻微的‘噗嗤’声。
刀疤汉的话不及说完,整个人就后仰栽倒,成为第三名因中竹签而死亡的匪徒。
虽然说他聪明地将家仆挡在了身前,但他忽略了很重要的一点,他比那名家仆高大许多,上半截额头还是暴露给了敌人。
接连已经死了三名匪徒,其中一名还是匪首。这下子彻底引起了余下匪徒们的恐慌,他们不敢再在原地逗留,也断然没有再去打劫要漂亮女人的想法,纷纷慌不择路地要逃。
‘噗嗤’声再度响起,所有贼匪吓得抱头,护住自己的眉心。
然而这一次竹签并没有打在他们的头上,而是刺破脚踝,令他们丧失了顺利逃跑的能力。倒不是所有贼匪都被打中了,有几个跑的慢的,还傻站在原地不动的,都安然无恙。
这下大家都清楚了,你只要不跑,那位暗伏在树上的竹签杀手就不会对你动手。
匪徒们纷纷跪地求饶,大呼‘好汉饶命’。
苏园戴着面具,系好帷帽,这才从树上跳下来。
她穿着宽大的男装,手拿着弹弓,踱步至匪徒们跟前,问他们是哪里人。
贼匪惊惶地转动眼珠儿,回答道:“我们就是附近汾水寨的山匪。”
苏园从腰包里抽出一根竹签,直接打在答话的贼匪手上。两寸长的竹签穿透他的掌心直直地扎进地里,疼得他立刻痛叫。
“撒谎。”
苏园声音低沉地冷哼,伪装男音于她而言是迷惑敌人的必备技能。加上她杀气重,出手狠厉,这些慌张不已的贼匪根本认不出来她是女子。
贼匪们没想到谎话会被戳穿,表现得都十分慌张,但谁都没有主动开口去交代实话。
“‘地狱空荡荡,魔鬼在人间’,看来是时候要杀一些魔鬼,去充实地狱了。”苏园又拿出几根竹签,倒要试试齐发的感觉如何。
“好汉,饶命!饶命!我们说实话,我们是受雇特意来劫持他们俩家的。”
匪徒此话一出,震惊了吕鹏和杨宾。
二人立刻想到了什么,质问匪徒指使他们做这种事的人是谁。
“这我不知道,便是老大也不知道。我们只是江湖上的一个小帮派,有中间人帮忙牵线领活儿,我们就拿钱办事罢了。不然谁会在这样的官道上,敢干劫人的勾当。”
吕鹏和杨宾互看一眼,彼此心里都有数,这幕后针对他们的人必然就是太师府的庞显。他们已然退避三舍,离开京城不碍他的眼了,他竟然还不肯放过他们,欺人太甚!
吕鹏已经气得手在发抖,恨得咬牙切齿。他女儿的亲事已经被破坏了一次,竟还不够,还想令这些贼匪来祸害她。
那庞显到底有没有心,他和杨宾根本没做任何对不起他的事,竟要遭这等侮辱,被他这等赶紧杀绝!
正所谓穷寇莫追,泥人还有三分血性。
太师府逼迫他们至此地步,他纵然渺小懦弱,不成气候,他断然要发誓与太师府势不两立。只要有机会,哪怕一点点机会,他们一定会跟太师府斗争到底。
“多谢恩公相救,今日若无恩公,我二人及家眷只怕都会命丧于此了。”
吕鹏和杨宾双双深鞠躬行大礼,向苏园表达感谢。
苏园冷哼,对二人的致谢并不受用 。
“却不知我救得是好官,还是于百姓而言的祸害?”
吕鹏和杨宾闻得此话,脸色惨白。俩人互看一眼,都在考量他们是说出实话,还是说两句敷衍的话,能给他们自己最后留点面子。
怕只怕这位侠士今日出现在这里,并非偶然。即便是偶然,他什么都不知情,瞧其一身非凡的气度,高超的武艺,这人怕是也不能随意用谎言糊弄了。
二人本就已经醒悟,万般后悔当初的所作所为,遂一先一后跪地,老实给跟苏园忏悔了他们做错的事情,直叹他们辜负了苏园的好心帮救。
“弹举官邪,纠视刑狱,敷陈治道,以事实说话……这些本才是我们监察御史的职责所在。我们二人却捏造是非,欲诬陷清官良吏,实不应该。
我们怕奸恶,便助奸恶为虐,如今自身反受其害,是咎由自取。但只求恩公能给我们一次改过自新的机会,我二人在此发誓,今后定要做一名尽职尽责、不违良心的好官。将来若有违背,便随恩公取走首级,绝无怨言!”
吕鹏说罢,就重重地向苏园磕头。杨宾随后也跟着作誓磕头。
今日若非这位恩公,他们已经死过一次了。故而这以后活着的每一天都是赚来的,他们若还如前半辈子那般卑贱庸碌地苟活,倒不如早些死了去做一滩腐肉。
“这几句听着倒像是人话了。”苏园便打发他们赶紧去县衙报官。
杨宾和吕鹏再度向苏园道谢,二人不肯就此走了,留下信物与苏园。
“我二人虽不及恩公厉害,但有朝一日恩公或恩公的家人朋友有需要我们帮忙的地方,尽管拿此信物来吩咐我们,我二人必将万死不辞。”
“好啊。”
苏园倒不知这二人是真心彻底悔悟,还是一时兴起,等过些日子就本性难改了。这一切都要观后效。不过这两枚玉佩看着倒是值几个钱,留着换肉包子也不错。
等杨宾、吕鹏等人走了,匪徒们还是不敢乱动。不是他们不想逃,实在是因为他们的逃跑速度比不过这位高手发射的竹签快。所以一个个都老实地站在原地,等候苏园的发落。
劫匪们自己带了绳子,这倒方便了苏园。
苏园就用这些绳子把他们捆在一起,扎得跟两朵花儿似得,分别吊在了树上。
高手的捆绑手法匪徒们从没见过,更没想到这位高手看着个头矮,身子单薄,劲儿却出奇地大。他们个个身材结实,分量不轻,一摞有五六个人,居然就被她以这种诡异的绑法牢牢地吊在树上。
他们被吊得越久,身体就会被勒得越难受,关节酸痛,血直冲脑门,还有部分肢体已经麻了,仿佛不是自己的了,总之各种难形容得难受。
他们曾试图越哀嚎挣扎过,但发现越挣扎绑缚他们绳子就越紧,仿佛要嵌进肉里去了。最后他们只能认命地跟同伴们一起做一朵大花,任凭风吹虫爬。
半个时辰后,杨宾、吕鹏带着鄢陵县县令等人来到事发地。
杨宾吕鹏虽然知道帮他们的恩公是一位高手,但等他们重新回到这地方,看见那些匪徒都被花样吊在树上的场景,杨宾和吕鹏还是不禁被眼前的景象给震撼了。
他们本以为时间这么久了,这些匪徒就算被高手擒住了,也可能会逃跑几个,却不想一个都没跑。
鄢陵县县令王闯对眼前所见也是震惊至极。
他先是看到地上死得三个,再仰头看天上开着的两朵‘花’,直叹这是鬼斧神工。
师爷忙在旁提醒:“大人,鬼斧神工这词儿用得不对。”
“怎么不对?”王闯反问。
“这鬼斧神工说的是东西、物什,比如房舍建造瑰丽气派,便赞之鬼斧神工。”
王闯想了下,指了指被吊着的那群混账东西,问师爷:“那他们不是东西?”
“当然不是东西,”师爷转念想这群人作恶又怎配称人,便改口道,“是东西。”
怎么这话怎么说都跟骂人一样。
“不管是不是东西,这些玩意儿都得入我鄢陵县大牢。这里因为死了三个东西,算命案,得上报开封府。”
王闯因为已经从吕鹏、杨宾口中了解了整个事情经过,所以对这三名身亡的恶匪并不报以丝毫同情。
如今他只遗憾自己因外出回县衙晚了,以至于抵达这里更晚,没机会得见到那位路见不平拔刀相助的侠义之士。
……
苏园随后抵达鄢陵县没多久,就见白玉堂也来了。
今日他们二人受周判官之命,来开封府辖下各县巡查。白玉堂今天负责尉氏,苏园就负责扶沟,然后俩人定好巡查完毕后在鄢陵汇合。
苏园知道今天吕鹏和杨宾俩人从东京离开,也晓得这段日子庞显在京城官贵之中放话,故意排挤二人。怕只怕那庞显还觉得不够解气,碍于二人在京才不好动大手脚,所以对他们二人还是会进行报复。
正好苏园要去扶沟,便顺路跟着他们一行人瞧瞧,没想到还真被她跟着了,真有人拦了他们的去路。
苏园一听这帮匪徒号称是汾水寨的人,便更加确认他们有目的,在撒谎。
京畿地界的官道,堪称是靠打劫为生的贼匪们的死路。京畿各县不仅人手充足,还有驻军,贼匪若偶尔侥幸迅速打劫一次还行,想在这地界长期混绝无不可能。
月前便有七八名贪财没脑子的江湖亡命徒,凑在一起建了一个汾水寨。他们妄图在进京要道上打劫富庶商贾,作案三次后就被查个底儿掉,一夜之间便被鄢陵县县令带的人全灭了。
不过这事只在鄢陵县上报开封府的文书中提过,并未特意宣传告知。今日这些匪徒大概是消息太滞后了,竟以为汾水寨还在,冒名假扮他们。
“你倒来得比我快。”白玉堂落座之后。随口感慨一声。
“饿了没,我叫了鸡丝馄饨,你也来一碗?”苏园问。
见白玉堂点头,苏园便招呼店家点菜。
等一碗热腾腾地鸡丝馄饨端上来时,白玉堂看着馄饨上面那一撮绿,皱起了眉头。
苏园瞧一眼,问白玉堂:“不吃芫荽?”
白玉堂默认。
“那我帮你夹出来,不过这顿饭你请。”苏园说罢就不由白玉堂拒绝,就拿了一双干净未用的筷子,将馄饨里的芫荽都挑出来。
芫荽是切碎了的,苏园却挑拣手法利落干净,半点叶茎都没留。
白玉堂冲苏园这手艺,就没否认苏园要他请客的要求。
苏园似乎早料到白玉堂如此,立刻开心地举手示意店家,加了烤兔肉、鸡肉炖蘑菇和荠菜羊肉包子。
白玉堂似乎也早料到苏园有此举,垂眸吃着馄饨,丝毫没被她的点菜行为所影响。
这反应让苏园更高兴了,看来某些人已经有了作为饭票的觉悟,非常好。
“王县令回来了!”
“抓了好多贼!”
街上忽然热闹起来,有百姓吆喝着王县令抓了一群恶匪回来。
店许多里吃饭的百姓都因此撂下了筷子,跑去街上看热闹。唯独苏园和白玉堂没动,各自吃着碗里的鸡丝馄饨。
还别说,这家店的鸡丝馄饨滋味真不错!汤鲜清亮,馄饨皮儿薄馅儿大,咬一口直往外淌汁水,鲜嫩得很。撒在馄饨上头的鸡丝分量很足。最值得一提的是这一碗馄饨的价格比起东京城里的便宜一半,碗却大了一圈,香喷喷的,特别实惠。
大街上,鄢陵县的衙役们正面色严肃地押送十几名狼狈的匪徒前往县衙。他们在百姓的欢呼赞美声中前行,自然而然挺胸抬头,有几分骄傲和荣耀感。
特别是王闯,作为县令的他骑马走在最前头,本觉得挺春风得意。但当他笑着环视四周的时候,一眼就看到了路边铺子里临窗而坐着的白玉堂。
这可不是他眼神儿好,实在是因为白玉堂那张脸太过俊美出众,以及他那一身衣服太过干净洁白,总之就是扎眼!
王闯立刻慌忙跳下马。
路两侧夹道欢呼的百姓见状,都安静下来了。衙役们也是如此,一脸紧张地望向王闯。大家还以为县令这么慌慌忙忙的,是有什么意外发生。
“走你们的,记得把牢门关严。”
王闯匆匆嘱咐完了,就立刻笑着进了铺子,给白玉堂见礼。
“白五爷来这怎么也不说一声,我也好带人欢迎。”
苏园喝干净碗里的汤,便疑惑地抬头望向王闯。
王闯这时也注意到了苏园,想不到白玉堂这次竟带了一位年轻姑娘出门。
这可不像他的性子,更不是他的风格。既然破例了,那这姑娘对他来说肯定很重要。
“这位姑娘莫非是五爷的夫人?未婚妻?你们来此游山玩水?路过?”王闯热情好问。
白玉堂冷瞥一眼王闯,从怀里掏出一张文书递给王闯。
王闯看过之后,方知二人原来是受了开封府周老判官的吩咐,来京畿各县巡察。
“原是苏姑娘,王某有眼不识泰山,嘴巴还喜欢胡说,还望苏姑娘海涵。”
京畿地界就这么大,有关于苏园的消息,王闯多少听过一些。大概他听的时候有点囫囵吞枣,还以为苏园就是衙门比较厉害的仵作婆子,已经有一定年纪了。今日一见本人,颇感意外,没想到她竟是容颜如此秀美贞静的年轻姑娘。
苏园报以微笑,她见过了王闯之后,便问他和白玉堂。
“你们是老朋友。”
“是。”
“不是。”
二人异口异声。
否认的那人当然是白玉堂。
王闯见白玉堂不给面子,也不觉得尴尬,嘿嘿笑着跟苏园解释:“我们县汾水寨的麻烦,多亏白五爷帮忙给解决了。”
苏园这才明白过来。难怪鄢陵县能在一夜之间如此迅速地端了汾水寨,原来有白玉堂的出马,这全灭的确属于他的风格。
“怎么又闹匪患了?”白玉堂看一眼窗外那些被押走的匪徒。
“哎呦,这事儿可有点意思了。”
王闯就把今天吕鹏、杨宾遭遇经过讲给了白玉堂,好奇问白玉堂可知道擅用竹签杀人的是哪一位江湖人士。
“据说他个头不高,但手法奇快,轻功极好,且浑身蛮力,说起话来威震四方,令人不自觉就臣服,就像是矫捷的豹子,灵活的猴子,冲劲儿十足的野猪……”
苏园听王闯后来的形容,忍不住把烤兔腿卡在了嘴里。
白玉堂也终于听不下去了,飞一记冷眼给王闯。
王闯立刻消声,捂住自己的嘴。他疏忽了,刚才应该把师爷带过来。
在去鄢陵县衙的路上,白玉堂跟苏园大概解释了王闯的情况。
王闯是已故的镇远侯之子,皇帝因怜惜镇远侯之功,荫及子孙,才给了王闯鄢陵县令之职。这王闯在年少时因顽劣不爱学习,只勉强识全了字,并不通诗书,故在说话用词上常有不妥当之处。平常为了遮掩这毛病,他会带师爷在身边,帮他修饰一二。
“他却不似那些官贵子弟纨绔,自当任鄢陵县令以来,躬亲阙职,为百姓谋福,算是一名尽职尽责的好官。”
苏园回头笑看一眼跟在他们后头的王闯。此刻他正摆出一脸乖觉跟班的样子,发现苏园看他,他在赶忙眯眼就笑。
这人倒挺有趣儿。
到了县衙,尚有吕鹏、杨宾等候在侧堂。
二人已经记述完了所有口供,本想着跟县令告别就立刻启程。
此时他们见王闯竟带了苏园和白玉堂来了,俩人脸色都有些尴尬。
因他们不约而同地想起了开封府赠给他们的那份儿礼物,‘李子树下埋死人’。
苏园在与白玉堂汇合之前,就换掉了男装。此时以合身的女装现身,倒并不怕会被吕鹏杨宾等人认出来。
“没想到二位御史也在。”苏园主动问他们,“不知二位御史可收到了我代包大人赠给二位的谢礼?”
这真是哪壶不开提哪壶。
吕鹏和杨宾的脸色都十分不好。
“原来那东西是苏姑娘所送,敢问苏姑娘此举何意?”吕鹏质问。
“谢礼啊,取字谐音,李子的李。那李子为我们开封府救过命的一位百姓所赠,盛满感谢之情。难道二位不喜欢,觉得李子不好吃?”
“送李子就罢了,你为何要带树枝。”杨宾问。
“李子要从树枝上卸下,那才叫‘卸李’啊。”苏园一脸无辜地解释,好似不明白吕鹏和杨宾为何要这样针对质问她一般。
白玉堂在旁听苏园的谐音解释后,不禁在心里叹,他算是又长见识了。
这丫头除了诡辩,原来还会诡释。
吕鹏和杨宾在听了苏园的话后,一脸无语,却又无可辩驳。只能说这姑娘思想跳脱,‘卸李’这种解释都能被她想出来,可真厉害。
“那你的锦盒为何要选带仁字的?”
“哦?锦盒上有字?”苏园惊讶,完全一脸不知道的表情,“那锦盒是我和小姐妹一起上街挑选而来,我们都觉得仁记铺子的那个锦盒最美,才选了下来。”
“二位若不满意开封府的赠礼,觉得寒酸,丢了便是,何至于这般责问我们开封府的官差。”
白玉堂面色冷峻,十分不爽吕杨二人连番询问苏园的态度。
‘卸李’之说,乍听来的确有些跳脱,但小丫头能用心去想这些,已然彰显出了她的心意。大宋官员之间本就忌讳往来过密,交往该淡如水,礼轻情意重,她赠‘李’之举并无问题。
吕鹏和杨宾瞧着苏园也不像是心思深沉的姑娘,可能这事还真是巧合了,是他们俩人做贼心虚,便什么事都往恶意上揣测。
再说,他们已然决定与庞显和太师府势不两立,又何苦为纠结这点小事再把开封府的人给得罪了。他们不过是八品下的小官,人家白玉堂可是堂堂正四品的侍卫。他们若再无自知之明,就是又一次自作死了。
二人忙恭敬行礼对白玉堂道歉,也对苏园道歉,检讨是他们自己以小人之心度君子之腹。
“滚。”白玉堂并不领情。
吕鹏和杨宾连忙惶恐告辞,立刻出发离开鄢陵县,就怕白玉堂忽然改了主意,真瞧他们不顺眼,便不放过他们了。
王闯因为不了解情况,就不掺和他们之间恩怨。他见事情完了,就叫人备了上等点心茶果,邀请白玉堂和苏园小坐。
白玉堂本不欲给他面子,要立刻告辞回开封府。因听王闯忽然表示有要事告知,他才勉强坐下。
二人在说话的时候,苏园已经拿起盘中的糕点品尝起来。这广寒糕滋味不错,桂香十足。
“前些日子任大牛的案子我听说了,五爷是不是在找‘医不活’?”王闯这时的表情严肃认真,不再似之前那般散漫了。
白玉堂应承,他知王闯不会白说这些话,便问他:“莫非你有医不活的消息?”
“实不相瞒,从五爷上次帮我平了汾水寨的事之后,我一直惦记着五爷的恩情,想伺机回报。”
伺机回报?苏园听到这词,差点没把嘴里的点心笑喷出去 。这王闯还真是一位会用词儿的妙人,与她‘卸李’的水平不相上下!
“我动用了一切可用的关系,想尽一切办法,还真叫我打听到了他的消息。”王闯满眼惊悚地对白玉堂道,“可谁能想到这么巧?要找的人就在我们鄢陵县!”
“王县令是说医不活父子现在就在鄢陵县?”苏园惊讶问。
“正是,当然也不是完全确定,毕竟我的人都不知医不活到底长什么样子。我就托人去搞一幅画像来,目前这画像还没到。
本想着等核对确认了其身份后,便报与五爷,给五爷一个惊喜赠礼。没想到今儿碰巧你们来了,我这人肚子浅,就没藏住事儿,这不就没忍住,把这事儿跟你们说了。”王闯笑道。
白玉堂立刻问王闯要了医不活藏身的地点。
王闯想得十分周全,怕白玉堂不了解鄢陵县的情况,请他稍等,他去拿一张地图来标注。
这时。屋子里便只剩下苏园和白玉堂了。
白玉堂看着苏园把点心渣吃到了嘴边,看了一会儿后,勉强移开目光,复而又忍不住看了过去,不禁蹙起眉头。最终他忍无可忍,掏出一方白帕,放到苏园跟前。
苏园愣了下,便笑着对白玉堂道:“你怎么知道我想要这个?谢啦!”
白玉堂轻哼,嘴上粘着那么明显的一块点心渣,他当然知道她想要帕子,赶紧擦嘴!
苏园拿起帕子后,就将帕子展开,铺平在桌上,将盘子里剩下的广寒糕一块接着一块叠放在帕子中心,然后用帕子将点心包好,系上,稳妥地送进了自己袖兜里。末了,她还不忘开心地抿起嘴笑了一下。
白玉堂:“……”松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读