第43章 三更合一
衙役刚接到画像的时候, 他还跟画师发过牢骚,感慨之前张贴的八名黑衣人画像,连过这么多天了一点消息都没有。
今天这位是女子, 比起男人来在外露面的机会更少,八成贴了也是白贴。
却没想到他这还没去贴, 人就已经找着了!
“真可谓是老天爷保佑, 否极泰来啊!”衙役拍掌,乐得不行。
转眼见苏园情绪并不高,他这才想起来,那个什么苏进敬跟苏园有过瓜葛。
“这苏家果然不怎么样, 幸好你当时防备了,没认他作父, 不然跟着他们回家,不知会惹上什么麻烦。”
苏园:“这事蹊跷。”
苏喜自小在苏家娇养长大, 如今怀有身孕, 已嫁给进了工部侍郎府,那可是高门大户, 后院约束比较严格,她身为府中的大儿媳怎可能随意放肆。
苏园虽只见过苏喜一次, 但瞧她言谈气质, 就是普通富贵人家的女儿,不像是有什么城府。她心中纵然有些小算计, 却不过是些瞧你出身低, 想跟你显摆一下,暗嘲你没见过世面之类, 到不了杀人下蛊的格局。
“蹊跷?什么蹊跷?”衙役不解追问, 却见苏园已经走了。
“哦, 对了。”苏园忽然又折返,指着刚才离开的那俩小吏,问衙役可知他们叫什么,在哪里做事。
“他们啊,叫李胜和高大河,在工曹做事。”
开封府下设六曹,分别为兵、刑、工、礼、户、吏,六曹各司其事务。其中工曹掌管京畿地界的工程劳作事宜,如府衙扩建、修路、建桥等等事务都归工曹负责。①
“谢了。”苏园记下了,就拿着画像匆匆去找周老判官。
既然都已经放值了,周老判官便打算回家。他见苏园拿了厚厚一叠画像进门,还以为她揽下了贴画像的闲事。
“得空就休息,这种杂活儿打发别人来做。”周老判官心疼苏园居然如此事必躬亲。
“您老怎么没告诉我这事?”苏园指着画像问。
“这不正巧衙门有案子,你查案去了,我总不能还拿别的事来烦你。府里又不是没人了,何须什么事都要你操心,再说都让你做,你也分身乏术。”
周老判官主要是不想苏园太累。
左右礼部的案子暂且也没什么头绪,何苦叫这丫头两头跑。回头累病了,等公孙先生回来,还得找他算账。
苏园大概听了案子的经过之后,便晓得这事儿不简单。
医不活用过血肉虫,这案子也出现了血肉虫,并且时间是发生他把包拯等人支到了永康之后。
更巧的是,恰恰是因为周老判官的告知,姜侍郎才提高警惕,查出了藏在灯内的血肉虫,避免了先天节的灾难。
而先天节当晚的后半夜,也就是血肉虫计划宣告彻底失败之后,周老判官就惨遭八名黑衣人的刺杀。
“您老今天又没办法按时回家了,咱们得去工部侍郎府一趟。”
苏园见周老判官一脸疑惑不解地看自己,就指了指画像上的女子。
“皇商苏进敬之女,工部侍郎陈明登的大儿媳。”
周老判官诧异不已,以至于瞪圆了眼。他本以为这画像上的女子该与苗疆有关,该是个混江湖的,万万没有想到居然是高门官贵人家的儿媳妇。
“咱们赶紧走。”苏园请他老人家赶紧出门,早点审问完苏喜,就能早点回家睡觉了。
“陈明登这人可不好招惹,他岳父是名儒,连陛下都对其恭敬有加。有好几位学生,如今都在做是御史。你可明白我说御史的意思?”周老判官提醒苏园道。
“明白,说这人不好招惹,最好不要招惹。”苏园应承。
……
至工部侍郎府,守门的家仆一听说他们是开封府来查案的,面色俱是震惊。陈明登还没有回府,他们做不了主,先请周老判官和苏园在前厅等候。
家仆恭敬礼貌地上了茶点,请他们稍等,慢用。
苏园等了片刻觉得没意思,就先端茶来闻了闻,发现茶汤清澈,茶香扑鼻,便享受地喝起来。接着就试吃了两块点心,味道都很不错,吃得出用料的讲究和精致,口味堪比瑶光楼更好,可见这侍郎府有好厨子。
周老判官正焦急地等着,转头见苏园又吃又喝,他瞟了眼一旁边待命的陈家家仆们,已然有两人脸上流露出异样之色。
“你这丫头,怎么到哪儿都能吃?”
“唔。”苏园咽下嘴里的点心,不解地盯着周老判官,“耽误办案了?”
周老判官:“……”
这丫头的嘴巴是越来越伶俐了!
罢了,吃就吃。这个时间了,她为了查案,估计连晚饭都没顾上吃。
实则周老判官多虑了,苏园近来出门,都会随身携带零食和肉干,绝不会让自己饿着。
周老判官眼见着苏园一口又一口,咀嚼时鼓起的脸颊如松鼠一般,她眨眼间就把半盘子点心给消灭掉了。
他竟莫名地被苏园这种颇有食欲的吃法给影响了。大概也是因为现在正该是吃晚饭的时候,他确实饿了的缘故。
“这么好吃?”
“这点心味道最好,叫山楂松饼。外皮细腻清甜,里面的山楂馅儿则是那种温和的酸,并不尖锐,很可口开胃。”苏园给周老判官推荐道。
周老判官便忍不住也拿了一块品尝,这山楂松饼正如其名,是圆的,类似饼形,比起其它点心好像花样上差了点。但味道真的好好吃。
周老判官在咬第一口的时候,就被惊艳到了。他感觉自己的魂魄都受到了一击!这点心未免太好吃了!好吃到让人想上天飞舞!
周老判官很快把手里的这块吃完,续上了第二块。
苏园特意把剩下的山楂松饼都留给周老判官,她捡了别的次等口味的点心吃。
“哟,二位,吃得挺好呢?在外边没见过这种点心?”
工部侍郎陈明登刚放值归家,就听管家匆匆来报说开封府的人来府里查案。他衣服都来不及换,就急忙赶过来欲质问缘故。谁知一进屋里,竟见到这种光景。
开封府当他堂堂侍郎府是干什么的?说上门来查案就查案?可笑!
他本还以为周老判官既然如此有胆量上门,该会带着一群衙役威风赫赫地等在堂中,结果他却看到的一名老头儿带着一个黄毛小丫头围桌吃点心。
看来没有包拯坐镇的开封府,剩的都是一滩烂泥。
陈明登顿时就放松下来,瞧这俩人能如此随意地吃喝,便知没什么大事。
苏园感受到陈明登语气里明显的不屑和嘲讽,忙起身给周老判官道歉:“是属下唐突,把人家摆样子的点心给吃了!”
周老判官本还觉得被陈明登讥讽一句,有几分丢脸。一听苏园这话,心里忍不住乐了。
“哪能呢,陈侍郎是何等明理大度的人物,岂会因咱们吃了他家用来真心待客的点心,便贬损你没见过世面?”
周老判官确实憨厚惯了,但也不是没脾气的人,任由别人捏扁搓圆。特别是在黑衣人刺杀案之后,周老判官觉得好脾气也未必一定有好报,又何苦非要忍气吞声一直去包容他人。
陈明登被噎了一下,脸色十分不好看。但仔细想想,他还真讲不出道里来了。这点心本就用来招待客人,人家吃了,可以解释成是给他们侍郎府面子,你若因此嘲笑人家没见过世面,反倒露丑的人是自己。
“不知二位在这种时候来侍郎府有何事?”陈明登用一副公事公办的口气问。
“本来可以不必等陈侍郎回来,我们便可以直接拿了陈侍郎的大儿媳苏氏去开封府审问。
因我们周判官觉得和陈侍郎同在京为官,抬头不见低头见,且体谅各家有各家苦衷,其中或许有什么内情,这才吩咐属下耐心等待。说要等等陈侍郎回来,亲自跟陈侍郎说一声,再拿人审问也不迟。”
苏园也用一副公事公办的口吻跟陈侍郎说话。
这一番言词,讲理讲情,还特意提到了‘耐心等待’。
这令陈明登不禁又想起自己刚才一进门讥讽人家吃点心的行为,两相比较,高下立判,越发显得自己越发小气丑陋了。
陈侍郎纵然心有不忿,却也得礼貌作揖,先向周老判官表达感谢。毕竟家丑不可外扬,若是趁他不在家的时候,他们陈家大儿媳突然被开封府的人带走了,没他主持事务,并周全保密,只怕明日侍郎府就会成为京城官官贵圈里的谈资,彻底出了丑。
“我大儿媳所犯何事,竟要你们亲自上门缉拿?”陈侍郎质问。
苏园就简单明了的将情况讲给陈侍郎。
陈侍郎震惊不已,“这不可能,苏氏怎可能干出这种事。你们该知道她的身份,她是皇商苏进敬的千金,自小知书达理,才名远播。犬子便是看中了她的才名,才不顾门第之别,将她娶进门来。”
才名远播?
苏园小小疑惑了下,在她被苏家骚扰的时候,特意多方打听过苏家的情况,倒是没人跟她说过苏喜是一名才女。莫非是消息打听漏了?
“那这幅画像上画的可是她?”周老判官将画像递给陈侍郎。
陈侍郎本想否认,但画像上的女子与苏喜太过相像了,就她连左下颚处有一颗小小的黑痣都给点出来了。
他若硬着头皮否认了,回头他们再去问与苏喜熟识之人,怕是也会指认出来。
“今日衙役本欲将此画像贴到城内各处布告,因我看见了,才拦下了。”
苏园的言外之意,陈侍郎即便否认,画像便会被贴得满城尽是,到时候最丢人的还是侍郎府。
陈侍郎这下不犹豫了,立刻应承,表示画像上的人的确像极了他的大儿媳苏氏。随即他就叫人喊大儿子陈翠山,令其苏氏带过来。
这会儿他是不想低头也得低头了,跟周老判官打商量:“倘若苏氏有罪,不管苏氏犯了什么事,我们侍郎府皆不知情。但倘若苏氏无罪,你们开封府必要给我们一个交代!”
“陈侍郎所言有误,即便苏氏无罪,您也不该让我们开封府给出交代。要算账就该去找那三名死去的小吏交代,是他们描绘出了这样一副画像来诬陷您的大儿媳。开封府则不过是按照证据,循章程查案而已,何错之有。”
苏园甚至有点同情苏喜了,他怎么会有一位这么不讲理且没有正常逻辑思维的公爹。
陈侍郎又被苏园噎了一下,有几分气恼,便质问周老判官,苏园是什么身份,竟胆敢在他面前乱吠。
“看来陈侍郎是不打算好好配合开封府官差查案了。周判官,咱们这‘情’讲了,人家可不领情啊?”
苏园一边介绍了自己的身份,一边以无奈的口吻向周老判官抱怨。实则她这话的目的是威胁陈侍郎最好安分点,不然开封府直接拿人离开,出丑的只会是侍郎府。
对付无理嚣张之人就要直戳其软肋,别管他地位多高,有多厉害,软肋一戳,立马乖顺得跟条哈巴狗似得。
果然,陈侍郎在听到苏园后面的话后,忙赔笑叹道:“倒是我孤陋寡闻了,竟不知开封府有女官差。那既然是官差办案,便理所应当了,这可真是巾帼不让须眉啊,叫人意想不到!”
苏园不为所动,冷漠着一张脸看着陈侍郎。
周老判官也很无语。
这时,陈翠山带着苏喜来了,二人先行见过了陈侍郎。
陈侍郎不及解释和质问,就见苏喜走向了苏园。
“妹妹怎么来了?可是来看我的?”苏喜好奇询问。
“妹妹?”陈侍郎惊叹一声,用古怪的眼神看向苏喜和苏园。
苏喜忙解释道:“因为父亲还未认妹妹回家,儿媳才没敢贸然去说。实则她就是我失散多年的同胞妹妹,我们系一胎双生。”
陈翠山倒是知道一些苏家的事,便向陈侍郎点了下头,表示确实如此。
陈侍郎盯着苏喜嗤笑数声,质问她道:“妹妹?那你可知她今日来是干什么?人家不是看来你的,是要来抓你回开封府审你的!”
苏喜一惊,因被公爹充满戾气的质问口吻给吓到了,眼眶顿时红了,有几分委屈。
陈翠山忙搀扶住苏喜,询问到底怎么回事。
在听说经过之后,陈翠山惊讶不已,当即就松开了搀扶苏氏的手,让苏喜好生解释清楚。
“画像上的人可是你?我记得那天你刚好出门了?”
“我没有,不是我!我那天不过是在家里闷久了,想出门透透气罢了。我就在仙人楼天字三号房,喝茶吃了点心,跟兄长说了两句话后便走了。”
苏喜在说这番话的时候,眼神飘忽。
本来按照供词内容,再考虑到她的身份,苏园并不太怀疑苏喜。但她现在明显有说谎之嫌,这倒让苏园有些拿不准了。
苏园和周老判官互看了一眼,便晓得周老判官的想法和她一样,他们都察觉到了苏喜在说谎。
“再说一遍,我不是苏家女儿,也不是你妹妹,便劳烦你跟我们去一趟开封府。”苏园对苏喜道。
苏喜慌了,她急得掉了眼泪,忙向陈翠山求救,喊自己冤枉。
陈翠山便要发火质问苏园,他凭什么就这么带走他妻子。
陈侍郎意料到儿子要说的话,忙伸手示意,拦住了他。他可不想让他儿子再被苏园和周老判官讥讽一番。如今要紧的是解决问题,不能让丑事被宣扬出去。
陈侍郎便突然仿佛如周老判官的好友一般,赔笑着跟周老判官打商量,“这审问能不能先在侍郎府进行?你也瞧见了,这孩子怀有身孕,不大方便。倘若她真是被冤枉的,此番折腾下来,岂不受罪。纵然这位苏姑娘并非是她的姐妹,但你们之前也见过面了,也算有过结交,何不稍微通融一下。”
陈侍郎接着又表示,苏喜已经交代清楚了当日的行踪,只需要将相关人员喊来证实一下,自然就能证明她的无辜。
周老判官倒是不吃陈侍郎这套,可他有几分心软苏氏怀着身孕,便思量着是否要因此采纳菜陈侍郎的意见。
“陈侍郎人在工部,可能不是很清楚,案子不是这么查的,也不是这么审的。
假如真在侍郎府审问,陈侍郎在旁禁不住加以干扰,怎么算?盘问证人、搜查证据时,如何能避免隔墙有耳,保证审讯的公平公正?再有开封府如此偏帮侍郎府,若被御史知道了,参我们开封府趋炎附势,畏怕权贵,徇私枉法,陈侍郎到时可会帮我们摆脱这些罪名和麻烦?”
周老判官一听这番话,立刻打消了之前的心思。终究是他年纪大了,思虑不够周全。
陈侍郎瞪眼看着苏园,恨不得用目光把苏园撕了。他无话可说,人家说的每一句都在理上,他没有办法辩驳。不占理的事情,纵然他是认识不少御史,也不能让御史们颠倒黑白。
苏园等着陈侍郎的愤怒酝酿到极致的时候,她缓和语气,再度开口了。
“但法理之外应有人情,在真相没查明之前,苏氏不过只有嫌疑,却并非一定不清白。念及她有身孕的情况,我们可以不开堂公审,同时酌情考虑陈侍郎身份特殊,暂且保密,不将情况外传,以免侍郎府凭白蒙受非议。
如今夜色正浓,烦劳你们准备一辆舒适的马车,令苏大爷、苏氏的贴身丫鬟和陪房们一起陪同苏氏过去,最好再请一位你们府中信得过的大夫在开封府候着,如突发意外情况,便于及时救治。”
陈侍郎本已经做好了最坏的打算,甚至怒到恨不得想办法弄死苏园,结果突然听苏园说了这一番酌情处理的办法,他不禁愣住了,竟不知该以何种表情应对。
他本以为对方会借着执法严明,在他侍郎府嚣张一回。对方不留情的主要原因,大概因他一开始嘴欠,轻视了他们的缘故,才令他们以公事泄私愤。
却万万没想到,人家考量了这么多,该按照法理查的案子照查,该酌情照顾苏氏和侍郎府的地方也照顾了。
陈侍郎这一瞬间忽然觉得,自己被显得很丑陋,竟以小人之心度君子之腹了。这姓苏的姑娘当真不一般,难怪周老判官会带着她来办案。此女子怕是有吕武之才,将来必有造化!
“那便按照苏姑娘安排来办。” 陈侍郎怒火消了大半,连语气都前所未有地随和。
此之后,陈侍郎就再没有挑刺找什么毛病。
离开的时候,周老判官忍不住给苏园鼓掌,连这最难搞的陈侍郎都被她驯服了,最后半点怨言都没有,只配合她的要求去做事。不得不夸赞苏园,厉害得很。
“其实本来就打算这么做,但若一开始这样说,那陈侍郎只怕不仅不领情,还会更嚣张一番,事后继续闹腾。
我就故意先把人惹到极怒了,令他不抱期望,回头提议这个办法的时候,他反而会觉得完全超乎他的意料,非常好,甚至心生感激。
这就是人性,打一个巴掌给个甜枣的真谛。”
“从今以后,老夫谁都不服,就服你了!”周老判官乐哈哈道,苏园可真是他们开封府的宝啊!
苏园在开封府的侧堂审问苏喜,让苏喜坐着回她的话即可。
苏喜从马车上下来的时候,眼睛就已经红肿了,一看就是哭了一路。苏园让人备了冰帕,给苏喜敷眼片刻,顺便跟她讲了两句。
“你若无辜,大可不必过分忧心,开封府自会还你清白。想想肚子里的孩子,这该是陈家长孙?你若因思虑过重,伤了孩子,又伤了身体根本,今后在陈家就不会好过了。”
苏喜起先听苏园的劝慰,还挺舒心的,但听到最后一句‘不会好过’,顿时惊一下,哪有劝慰人的说这种话?
“怎么?觉得实话难听?你公爹什么品行,我今儿已经见识过了。至于你丈夫——”
“翠山他才高八斗,知书达礼,待我极好。”苏喜连忙解释说明道。
苏园轻笑,“可算了,一听你遇事就松手的男人,你随便跟他凑合过就罢了,千万别用情至深,把自己陷进去。龙生龙,凤生凤。大多时候,都是什么样的爹生出什么样的儿子,当然有例外,不过我看他跟他爹可挺像的。
一男人对你好不好,不要看好的时候,要看不好的时候。比如你现在,就是不好的时候,才刚他在车里是好好安慰你,表明信任你?还是不停地质问你,警告你?”
苏喜立刻变了脸色,低下头去,随即眼泪又要往下掉。
“这没什么,这世道女人们大都是盲婚哑嫁,不合心意的情况太多了。你嫁给了侍郎嫡子,面子还是挺风光的,只要你人不出事,娘家不倒,他便不敢惹你。”
苏园又问苏喜,是不是嫁妆陪得多,如今还有不少数目添进了陈家的窟窿里。
苏喜立刻惊讶问:“你怎么知道?”
说罢,她就掩嘴,后悔自己嘴快,说漏了嘴。
“翠山说只是暂借,回头会还我。” 苏喜补充道。
“你且信,等到死前一刻才意识到人家不会还你,也挺好。”
苏喜:“……”
“瞧陈侍郎就知,他虚荣好面子,人很势利。你们侍郎府待客的茶点极讲究,真的很好吃,可仅这点事儿就如此讲究,可窥见你们府中其它各处如何奢靡,消耗巨大。而若大的府邸,仅靠他一个小小侍郎的俸禄,如何支撑得了?不出窟窿才奇怪了。”苏园感慨道。
苏喜震惊地看着苏园。
“怎么,您难不成还没发现?”
苏喜抿着嘴,低下头去,眼泪一颗又一颗地掉。
“你别胡说,我不信。他们是否真心待我,我心里清楚得很。”
苏园忽然想了起苏方明之前对苏喜的感慨,‘分怎么看了,于她自己而言,倒是够了’。
这话说得真对,苏喜是这种状态。可这种情况为了维持一辈子也好,可现在看,要崩塌了。
“便说说你为何撒谎。”苏园之前跟她闲聊,其实也是为了降低苏喜的防备心,更容易从她的表情中得到答案。
苏喜身体忽然僵硬,连忙摇头,急于否认,“我没撒谎,不信你可以去问我的丫鬟和陪房。”
苏园便认真询问了那日随苏喜出门的人员都有谁。
苏园清点之后,感慨:“竟都是你陪嫁的人,一个陈家的家仆都没有?”
“用惯了熟人。”
苏方明和娄掌柜这时已被传到了开封府,二人听了苏喜的证词后,都面无表情,不动声色。
苏喜看着他们,尤其长久地盯着苏方明的眼睛看:“大哥可要为我作证,我那日确实去仙人楼天字三号房坐着,然后等来了大哥,和大哥闲聊了两句话后,我才走了。”
这过程交代的很具体了。
苏园哼笑一声,问苏喜:“你要不要把具体是哪两句话也说出来?省得一会儿我把你们兄妹分开审问的时候,证词对不上?”
苏喜愣住,大概没想到还会分开审问,随即焦急地跟苏园道:“我当日跟兄长没说什么话,不过闲聊家常,兄长问我身体好不好,在陈家有没有受欺负罢了。”
“这让你讲,你就讲啊!”苏园忍不住被苏喜这操作给逗笑了。
苏方明自然是早就看出,苏园早已识破了苏喜的谎言。
“那日我在尉氏巡查商铺,人不在东京。”苏方明淡声道。
“大哥!”
苏喜没有想到苏方明居然不愿给她作证。她之所以敢直接说证人是他大哥和娄掌柜,是因为她知道她大哥足够聪明,能够立刻领悟到她的暗示。
苏喜激动地站起身,欲质问苏方明为什么,被苏园拉住了。
“别激动,小心你肚子里的孩子。生了长子,你在陈家的地位才会更上一层楼。”苏园见苏喜还是很激动,忙换了方式劝,“这可是你和你丈夫共同孕育的第一个孩子,他对这孩子有多期待,你必然清楚,你舍得让他伤心吗?”
苏喜这才强迫自己把情绪稳定下来。
“这里没有外人,你那日到底去做什么了,如实说便是,休要耽搁开封府查案,也不要给陈家添麻烦。”苏方明声音冷静地劝苏喜。
苏喜揪着手里的帕子,低头不肯说话。
苏方明对苏园道:“她自小就胆小怕虫,绝无可能擅蛊,这其中必有什么误会。”
“那会不会是一胎双生的是两个一模一样的女儿,另一个流落在外,如今学会了苗疆蛊毒?”苏园开辟了另一个思路。
苏方明愣住,这事他也不确定,但如果是真的话,那就说明苏园不可能是他的妹妹了。
苏方明立刻打发人去请苏进敬来。
两炷香后,苏进敬在表达愤怒和不解之余,发誓保证:“当年一胎双生的两个女儿,相貌截然不同。”
然后他就看向苏园,意思很明显,他认定苏园才是他另外的一个女儿。
“现如今苏喜不肯说实话,那些仆人们的证供更有意思了,大概一样,问细节又都不一样,有两个支吾得很厉害,撒谎撒得特别明显。我本以为今天的问话会很简单,但没想到曲折再三,至这时候了还没得到答案。”
苏园随即表示,她只能用刑了。
苏喜一听要对她的丫鬟陪房用刑,慌神了。
“我说还不行么。”苏喜抿着嘴角,犹豫了半晌才开口,“我去见他了。”
“他是谁?”苏园追问。
“丁三郎。”
苏进敬则立刻变了脸色,骂苏喜疯了。
苏方明却面色如常,和苏园继续解释:“丁三郎前宰相丁谓的养子,苏喜和他在郑州有过一面之缘。丁三郎便曾声称对她一见钟情,欲求娶,父亲给拒了。”
当时丁谓因作恶已经连遭贬黜,官贵圈都以他为忌讳,避而远之。苏家本就看不上他养子的身份,其养父还是罪臣,自然更不会同意丁三郎的求娶。
“你心悦他?”苏园问苏喜。
苏喜摇头,焦急辩解道:“他连番送信给我,逼我与他相见,说我若不见,便会上门找我,我怕侍郎府的人,特别是翠山误会,才不得不应他的邀约。不过我当时在汴河等了很久,他没出现。”
“你有没有脑子?这种事情你能去么,若被抓个现行,你可知道会是什么下场?”苏进敬气愤质问。
苏园摆摆手,令衙役把苏进敬带走,然后问苏喜:“你到底什时候肯说实话?这种理由你以为我会信?”
苏喜再傻也不是没脑子的人,如果对方没有她的把柄,她怎么可能这样任人要挟。
苏方明也很无语地瞥一眼苏喜,没想到他这个妹妹还有他看不懂的时候。
苏喜抿着嘴角,眼泪哗哗掉,但就是不说。
如此情况之下,便只能对仆人用刑。这些仆人倒是不禁吓,很快就招供了。情况跟苏喜所说的部分符合,的确是丁三郎约她见面,但书信内容是什么,她们并不知道,只是见苏喜读信时手在发抖。
总共就只有一封信,并非像苏喜所言的那般,连番邀约。信被直接放在了苏喜妆奁上头的盒子里,每日早晨苏喜都要梳洗打开这盒子,前一天还没有,第二天就看见了。
苏喜在读完信的时候,告诉她们这些丫鬟陪房,丁三郎威胁她,他们必须见一面,否则丁三郎会毁了她。
“所以信的内容关键在苏喜身上,她却不肯说实话。”苏园在次日跟周老判官回禀道。
“那无办法了,只能按律扣押苏喜。”周老判官叹道。
“那三名中蛊小吏的尸身不知还在不在,我想去看看。”苏园熬了一夜,困倦极了,打了个哈欠之后,还是坚持把这事儿弄完了在休息。
苏园拿着周老判官的信去找姜侍郎。
姜侍郎便命人带苏园去刑部,去找当时负责处置三名小吏尸首的沈掌固。
奇的是,沈掌固早上还来刑部点卯,正当值。等刑部的人带苏园去他所在房间找他的时候,沈掌固人不在房间内,同屋的人表示他刚去了茅房。
苏园等了片刻之后,发现情况不对,便立刻叫人去寻沈掌固,果然发现茅房里并无人。
之后询问看门的差役,被告知沈掌固早些时候就骑着快马,急急忙忙从刑部后门离开了。
苏园一方面命人去追捕沈掌固。另一方面又去刑部尸房问了情况。
“当时三具小吏的尸身在何时领走?”
“蛊毒发作之后,李仵作检查尸身,便说回禀说人死透了,中蛊的尸体不宜在尸房存放,建议焚烧。沈掌固便负责此事,带人运尸去了城外。”
苏园再问当时随沈掌固一起运尸的差役,差役们告知,当时天色晚了,沈掌固体恤他们辛苦,就把他们都打发走了,说焚尸他一人负责即可。
苏园先派人到焚尸地查看,再派人去抓李仵作。万幸的是李仵作今日并未当值,人正在京城最贵的销金窟天香楼宿柳眠花,刚好被抓个正着。
城外很快就传来消息,焚尸地根本没有最近火烧过的痕迹,这说明三名小吏的尸体根本就没被焚烧过。
沈掌固的逃跑,尸体并未焚烧,以及李仵作突然暴富大肆挥霍的行为,都足以说明,那三名小吏并非真的中蛊毒而亡,而是假死。
“在刑部人的眼皮子底下,三人假死,成功脱逃!这是你们刑部若有人当猴儿耍呢,你们刑部专掌狱讼,竟半点没有察觉。若非有开封府的差吏去查,这事怕是一辈子都没人知道!”杜衍气愤拍案,问责刑部所有人。
苏园在外候命的时候,忽有开封府衙役跑来告知,包大人他们回来了。
而刚好在同一时间,陈侍郎带着陈翠山上门开封府,他们拿着婚书和休书,欲休弃苏喜。松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
今天这位是女子, 比起男人来在外露面的机会更少,八成贴了也是白贴。
却没想到他这还没去贴, 人就已经找着了!
“真可谓是老天爷保佑, 否极泰来啊!”衙役拍掌,乐得不行。
转眼见苏园情绪并不高,他这才想起来,那个什么苏进敬跟苏园有过瓜葛。
“这苏家果然不怎么样, 幸好你当时防备了,没认他作父, 不然跟着他们回家,不知会惹上什么麻烦。”
苏园:“这事蹊跷。”
苏喜自小在苏家娇养长大, 如今怀有身孕, 已嫁给进了工部侍郎府,那可是高门大户, 后院约束比较严格,她身为府中的大儿媳怎可能随意放肆。
苏园虽只见过苏喜一次, 但瞧她言谈气质, 就是普通富贵人家的女儿,不像是有什么城府。她心中纵然有些小算计, 却不过是些瞧你出身低, 想跟你显摆一下,暗嘲你没见过世面之类, 到不了杀人下蛊的格局。
“蹊跷?什么蹊跷?”衙役不解追问, 却见苏园已经走了。
“哦, 对了。”苏园忽然又折返,指着刚才离开的那俩小吏,问衙役可知他们叫什么,在哪里做事。
“他们啊,叫李胜和高大河,在工曹做事。”
开封府下设六曹,分别为兵、刑、工、礼、户、吏,六曹各司其事务。其中工曹掌管京畿地界的工程劳作事宜,如府衙扩建、修路、建桥等等事务都归工曹负责。①
“谢了。”苏园记下了,就拿着画像匆匆去找周老判官。
既然都已经放值了,周老判官便打算回家。他见苏园拿了厚厚一叠画像进门,还以为她揽下了贴画像的闲事。
“得空就休息,这种杂活儿打发别人来做。”周老判官心疼苏园居然如此事必躬亲。
“您老怎么没告诉我这事?”苏园指着画像问。
“这不正巧衙门有案子,你查案去了,我总不能还拿别的事来烦你。府里又不是没人了,何须什么事都要你操心,再说都让你做,你也分身乏术。”
周老判官主要是不想苏园太累。
左右礼部的案子暂且也没什么头绪,何苦叫这丫头两头跑。回头累病了,等公孙先生回来,还得找他算账。
苏园大概听了案子的经过之后,便晓得这事儿不简单。
医不活用过血肉虫,这案子也出现了血肉虫,并且时间是发生他把包拯等人支到了永康之后。
更巧的是,恰恰是因为周老判官的告知,姜侍郎才提高警惕,查出了藏在灯内的血肉虫,避免了先天节的灾难。
而先天节当晚的后半夜,也就是血肉虫计划宣告彻底失败之后,周老判官就惨遭八名黑衣人的刺杀。
“您老今天又没办法按时回家了,咱们得去工部侍郎府一趟。”
苏园见周老判官一脸疑惑不解地看自己,就指了指画像上的女子。
“皇商苏进敬之女,工部侍郎陈明登的大儿媳。”
周老判官诧异不已,以至于瞪圆了眼。他本以为这画像上的女子该与苗疆有关,该是个混江湖的,万万没有想到居然是高门官贵人家的儿媳妇。
“咱们赶紧走。”苏园请他老人家赶紧出门,早点审问完苏喜,就能早点回家睡觉了。
“陈明登这人可不好招惹,他岳父是名儒,连陛下都对其恭敬有加。有好几位学生,如今都在做是御史。你可明白我说御史的意思?”周老判官提醒苏园道。
“明白,说这人不好招惹,最好不要招惹。”苏园应承。
……
至工部侍郎府,守门的家仆一听说他们是开封府来查案的,面色俱是震惊。陈明登还没有回府,他们做不了主,先请周老判官和苏园在前厅等候。
家仆恭敬礼貌地上了茶点,请他们稍等,慢用。
苏园等了片刻觉得没意思,就先端茶来闻了闻,发现茶汤清澈,茶香扑鼻,便享受地喝起来。接着就试吃了两块点心,味道都很不错,吃得出用料的讲究和精致,口味堪比瑶光楼更好,可见这侍郎府有好厨子。
周老判官正焦急地等着,转头见苏园又吃又喝,他瞟了眼一旁边待命的陈家家仆们,已然有两人脸上流露出异样之色。
“你这丫头,怎么到哪儿都能吃?”
“唔。”苏园咽下嘴里的点心,不解地盯着周老判官,“耽误办案了?”
周老判官:“……”
这丫头的嘴巴是越来越伶俐了!
罢了,吃就吃。这个时间了,她为了查案,估计连晚饭都没顾上吃。
实则周老判官多虑了,苏园近来出门,都会随身携带零食和肉干,绝不会让自己饿着。
周老判官眼见着苏园一口又一口,咀嚼时鼓起的脸颊如松鼠一般,她眨眼间就把半盘子点心给消灭掉了。
他竟莫名地被苏园这种颇有食欲的吃法给影响了。大概也是因为现在正该是吃晚饭的时候,他确实饿了的缘故。
“这么好吃?”
“这点心味道最好,叫山楂松饼。外皮细腻清甜,里面的山楂馅儿则是那种温和的酸,并不尖锐,很可口开胃。”苏园给周老判官推荐道。
周老判官便忍不住也拿了一块品尝,这山楂松饼正如其名,是圆的,类似饼形,比起其它点心好像花样上差了点。但味道真的好好吃。
周老判官在咬第一口的时候,就被惊艳到了。他感觉自己的魂魄都受到了一击!这点心未免太好吃了!好吃到让人想上天飞舞!
周老判官很快把手里的这块吃完,续上了第二块。
苏园特意把剩下的山楂松饼都留给周老判官,她捡了别的次等口味的点心吃。
“哟,二位,吃得挺好呢?在外边没见过这种点心?”
工部侍郎陈明登刚放值归家,就听管家匆匆来报说开封府的人来府里查案。他衣服都来不及换,就急忙赶过来欲质问缘故。谁知一进屋里,竟见到这种光景。
开封府当他堂堂侍郎府是干什么的?说上门来查案就查案?可笑!
他本还以为周老判官既然如此有胆量上门,该会带着一群衙役威风赫赫地等在堂中,结果他却看到的一名老头儿带着一个黄毛小丫头围桌吃点心。
看来没有包拯坐镇的开封府,剩的都是一滩烂泥。
陈明登顿时就放松下来,瞧这俩人能如此随意地吃喝,便知没什么大事。
苏园感受到陈明登语气里明显的不屑和嘲讽,忙起身给周老判官道歉:“是属下唐突,把人家摆样子的点心给吃了!”
周老判官本还觉得被陈明登讥讽一句,有几分丢脸。一听苏园这话,心里忍不住乐了。
“哪能呢,陈侍郎是何等明理大度的人物,岂会因咱们吃了他家用来真心待客的点心,便贬损你没见过世面?”
周老判官确实憨厚惯了,但也不是没脾气的人,任由别人捏扁搓圆。特别是在黑衣人刺杀案之后,周老判官觉得好脾气也未必一定有好报,又何苦非要忍气吞声一直去包容他人。
陈明登被噎了一下,脸色十分不好看。但仔细想想,他还真讲不出道里来了。这点心本就用来招待客人,人家吃了,可以解释成是给他们侍郎府面子,你若因此嘲笑人家没见过世面,反倒露丑的人是自己。
“不知二位在这种时候来侍郎府有何事?”陈明登用一副公事公办的口气问。
“本来可以不必等陈侍郎回来,我们便可以直接拿了陈侍郎的大儿媳苏氏去开封府审问。
因我们周判官觉得和陈侍郎同在京为官,抬头不见低头见,且体谅各家有各家苦衷,其中或许有什么内情,这才吩咐属下耐心等待。说要等等陈侍郎回来,亲自跟陈侍郎说一声,再拿人审问也不迟。”
苏园也用一副公事公办的口吻跟陈侍郎说话。
这一番言词,讲理讲情,还特意提到了‘耐心等待’。
这令陈明登不禁又想起自己刚才一进门讥讽人家吃点心的行为,两相比较,高下立判,越发显得自己越发小气丑陋了。
陈侍郎纵然心有不忿,却也得礼貌作揖,先向周老判官表达感谢。毕竟家丑不可外扬,若是趁他不在家的时候,他们陈家大儿媳突然被开封府的人带走了,没他主持事务,并周全保密,只怕明日侍郎府就会成为京城官官贵圈里的谈资,彻底出了丑。
“我大儿媳所犯何事,竟要你们亲自上门缉拿?”陈侍郎质问。
苏园就简单明了的将情况讲给陈侍郎。
陈侍郎震惊不已,“这不可能,苏氏怎可能干出这种事。你们该知道她的身份,她是皇商苏进敬的千金,自小知书达理,才名远播。犬子便是看中了她的才名,才不顾门第之别,将她娶进门来。”
才名远播?
苏园小小疑惑了下,在她被苏家骚扰的时候,特意多方打听过苏家的情况,倒是没人跟她说过苏喜是一名才女。莫非是消息打听漏了?
“那这幅画像上画的可是她?”周老判官将画像递给陈侍郎。
陈侍郎本想否认,但画像上的女子与苏喜太过相像了,就她连左下颚处有一颗小小的黑痣都给点出来了。
他若硬着头皮否认了,回头他们再去问与苏喜熟识之人,怕是也会指认出来。
“今日衙役本欲将此画像贴到城内各处布告,因我看见了,才拦下了。”
苏园的言外之意,陈侍郎即便否认,画像便会被贴得满城尽是,到时候最丢人的还是侍郎府。
陈侍郎这下不犹豫了,立刻应承,表示画像上的人的确像极了他的大儿媳苏氏。随即他就叫人喊大儿子陈翠山,令其苏氏带过来。
这会儿他是不想低头也得低头了,跟周老判官打商量:“倘若苏氏有罪,不管苏氏犯了什么事,我们侍郎府皆不知情。但倘若苏氏无罪,你们开封府必要给我们一个交代!”
“陈侍郎所言有误,即便苏氏无罪,您也不该让我们开封府给出交代。要算账就该去找那三名死去的小吏交代,是他们描绘出了这样一副画像来诬陷您的大儿媳。开封府则不过是按照证据,循章程查案而已,何错之有。”
苏园甚至有点同情苏喜了,他怎么会有一位这么不讲理且没有正常逻辑思维的公爹。
陈侍郎又被苏园噎了一下,有几分气恼,便质问周老判官,苏园是什么身份,竟胆敢在他面前乱吠。
“看来陈侍郎是不打算好好配合开封府官差查案了。周判官,咱们这‘情’讲了,人家可不领情啊?”
苏园一边介绍了自己的身份,一边以无奈的口吻向周老判官抱怨。实则她这话的目的是威胁陈侍郎最好安分点,不然开封府直接拿人离开,出丑的只会是侍郎府。
对付无理嚣张之人就要直戳其软肋,别管他地位多高,有多厉害,软肋一戳,立马乖顺得跟条哈巴狗似得。
果然,陈侍郎在听到苏园后面的话后,忙赔笑叹道:“倒是我孤陋寡闻了,竟不知开封府有女官差。那既然是官差办案,便理所应当了,这可真是巾帼不让须眉啊,叫人意想不到!”
苏园不为所动,冷漠着一张脸看着陈侍郎。
周老判官也很无语。
这时,陈翠山带着苏喜来了,二人先行见过了陈侍郎。
陈侍郎不及解释和质问,就见苏喜走向了苏园。
“妹妹怎么来了?可是来看我的?”苏喜好奇询问。
“妹妹?”陈侍郎惊叹一声,用古怪的眼神看向苏喜和苏园。
苏喜忙解释道:“因为父亲还未认妹妹回家,儿媳才没敢贸然去说。实则她就是我失散多年的同胞妹妹,我们系一胎双生。”
陈翠山倒是知道一些苏家的事,便向陈侍郎点了下头,表示确实如此。
陈侍郎盯着苏喜嗤笑数声,质问她道:“妹妹?那你可知她今日来是干什么?人家不是看来你的,是要来抓你回开封府审你的!”
苏喜一惊,因被公爹充满戾气的质问口吻给吓到了,眼眶顿时红了,有几分委屈。
陈翠山忙搀扶住苏喜,询问到底怎么回事。
在听说经过之后,陈翠山惊讶不已,当即就松开了搀扶苏氏的手,让苏喜好生解释清楚。
“画像上的人可是你?我记得那天你刚好出门了?”
“我没有,不是我!我那天不过是在家里闷久了,想出门透透气罢了。我就在仙人楼天字三号房,喝茶吃了点心,跟兄长说了两句话后便走了。”
苏喜在说这番话的时候,眼神飘忽。
本来按照供词内容,再考虑到她的身份,苏园并不太怀疑苏喜。但她现在明显有说谎之嫌,这倒让苏园有些拿不准了。
苏园和周老判官互看了一眼,便晓得周老判官的想法和她一样,他们都察觉到了苏喜在说谎。
“再说一遍,我不是苏家女儿,也不是你妹妹,便劳烦你跟我们去一趟开封府。”苏园对苏喜道。
苏喜慌了,她急得掉了眼泪,忙向陈翠山求救,喊自己冤枉。
陈翠山便要发火质问苏园,他凭什么就这么带走他妻子。
陈侍郎意料到儿子要说的话,忙伸手示意,拦住了他。他可不想让他儿子再被苏园和周老判官讥讽一番。如今要紧的是解决问题,不能让丑事被宣扬出去。
陈侍郎便突然仿佛如周老判官的好友一般,赔笑着跟周老判官打商量,“这审问能不能先在侍郎府进行?你也瞧见了,这孩子怀有身孕,不大方便。倘若她真是被冤枉的,此番折腾下来,岂不受罪。纵然这位苏姑娘并非是她的姐妹,但你们之前也见过面了,也算有过结交,何不稍微通融一下。”
陈侍郎接着又表示,苏喜已经交代清楚了当日的行踪,只需要将相关人员喊来证实一下,自然就能证明她的无辜。
周老判官倒是不吃陈侍郎这套,可他有几分心软苏氏怀着身孕,便思量着是否要因此采纳菜陈侍郎的意见。
“陈侍郎人在工部,可能不是很清楚,案子不是这么查的,也不是这么审的。
假如真在侍郎府审问,陈侍郎在旁禁不住加以干扰,怎么算?盘问证人、搜查证据时,如何能避免隔墙有耳,保证审讯的公平公正?再有开封府如此偏帮侍郎府,若被御史知道了,参我们开封府趋炎附势,畏怕权贵,徇私枉法,陈侍郎到时可会帮我们摆脱这些罪名和麻烦?”
周老判官一听这番话,立刻打消了之前的心思。终究是他年纪大了,思虑不够周全。
陈侍郎瞪眼看着苏园,恨不得用目光把苏园撕了。他无话可说,人家说的每一句都在理上,他没有办法辩驳。不占理的事情,纵然他是认识不少御史,也不能让御史们颠倒黑白。
苏园等着陈侍郎的愤怒酝酿到极致的时候,她缓和语气,再度开口了。
“但法理之外应有人情,在真相没查明之前,苏氏不过只有嫌疑,却并非一定不清白。念及她有身孕的情况,我们可以不开堂公审,同时酌情考虑陈侍郎身份特殊,暂且保密,不将情况外传,以免侍郎府凭白蒙受非议。
如今夜色正浓,烦劳你们准备一辆舒适的马车,令苏大爷、苏氏的贴身丫鬟和陪房们一起陪同苏氏过去,最好再请一位你们府中信得过的大夫在开封府候着,如突发意外情况,便于及时救治。”
陈侍郎本已经做好了最坏的打算,甚至怒到恨不得想办法弄死苏园,结果突然听苏园说了这一番酌情处理的办法,他不禁愣住了,竟不知该以何种表情应对。
他本以为对方会借着执法严明,在他侍郎府嚣张一回。对方不留情的主要原因,大概因他一开始嘴欠,轻视了他们的缘故,才令他们以公事泄私愤。
却万万没想到,人家考量了这么多,该按照法理查的案子照查,该酌情照顾苏氏和侍郎府的地方也照顾了。
陈侍郎这一瞬间忽然觉得,自己被显得很丑陋,竟以小人之心度君子之腹了。这姓苏的姑娘当真不一般,难怪周老判官会带着她来办案。此女子怕是有吕武之才,将来必有造化!
“那便按照苏姑娘安排来办。” 陈侍郎怒火消了大半,连语气都前所未有地随和。
此之后,陈侍郎就再没有挑刺找什么毛病。
离开的时候,周老判官忍不住给苏园鼓掌,连这最难搞的陈侍郎都被她驯服了,最后半点怨言都没有,只配合她的要求去做事。不得不夸赞苏园,厉害得很。
“其实本来就打算这么做,但若一开始这样说,那陈侍郎只怕不仅不领情,还会更嚣张一番,事后继续闹腾。
我就故意先把人惹到极怒了,令他不抱期望,回头提议这个办法的时候,他反而会觉得完全超乎他的意料,非常好,甚至心生感激。
这就是人性,打一个巴掌给个甜枣的真谛。”
“从今以后,老夫谁都不服,就服你了!”周老判官乐哈哈道,苏园可真是他们开封府的宝啊!
苏园在开封府的侧堂审问苏喜,让苏喜坐着回她的话即可。
苏喜从马车上下来的时候,眼睛就已经红肿了,一看就是哭了一路。苏园让人备了冰帕,给苏喜敷眼片刻,顺便跟她讲了两句。
“你若无辜,大可不必过分忧心,开封府自会还你清白。想想肚子里的孩子,这该是陈家长孙?你若因思虑过重,伤了孩子,又伤了身体根本,今后在陈家就不会好过了。”
苏喜起先听苏园的劝慰,还挺舒心的,但听到最后一句‘不会好过’,顿时惊一下,哪有劝慰人的说这种话?
“怎么?觉得实话难听?你公爹什么品行,我今儿已经见识过了。至于你丈夫——”
“翠山他才高八斗,知书达礼,待我极好。”苏喜连忙解释说明道。
苏园轻笑,“可算了,一听你遇事就松手的男人,你随便跟他凑合过就罢了,千万别用情至深,把自己陷进去。龙生龙,凤生凤。大多时候,都是什么样的爹生出什么样的儿子,当然有例外,不过我看他跟他爹可挺像的。
一男人对你好不好,不要看好的时候,要看不好的时候。比如你现在,就是不好的时候,才刚他在车里是好好安慰你,表明信任你?还是不停地质问你,警告你?”
苏喜立刻变了脸色,低下头去,随即眼泪又要往下掉。
“这没什么,这世道女人们大都是盲婚哑嫁,不合心意的情况太多了。你嫁给了侍郎嫡子,面子还是挺风光的,只要你人不出事,娘家不倒,他便不敢惹你。”
苏园又问苏喜,是不是嫁妆陪得多,如今还有不少数目添进了陈家的窟窿里。
苏喜立刻惊讶问:“你怎么知道?”
说罢,她就掩嘴,后悔自己嘴快,说漏了嘴。
“翠山说只是暂借,回头会还我。” 苏喜补充道。
“你且信,等到死前一刻才意识到人家不会还你,也挺好。”
苏喜:“……”
“瞧陈侍郎就知,他虚荣好面子,人很势利。你们侍郎府待客的茶点极讲究,真的很好吃,可仅这点事儿就如此讲究,可窥见你们府中其它各处如何奢靡,消耗巨大。而若大的府邸,仅靠他一个小小侍郎的俸禄,如何支撑得了?不出窟窿才奇怪了。”苏园感慨道。
苏喜震惊地看着苏园。
“怎么,您难不成还没发现?”
苏喜抿着嘴,低下头去,眼泪一颗又一颗地掉。
“你别胡说,我不信。他们是否真心待我,我心里清楚得很。”
苏园忽然想了起苏方明之前对苏喜的感慨,‘分怎么看了,于她自己而言,倒是够了’。
这话说得真对,苏喜是这种状态。可这种情况为了维持一辈子也好,可现在看,要崩塌了。
“便说说你为何撒谎。”苏园之前跟她闲聊,其实也是为了降低苏喜的防备心,更容易从她的表情中得到答案。
苏喜身体忽然僵硬,连忙摇头,急于否认,“我没撒谎,不信你可以去问我的丫鬟和陪房。”
苏园便认真询问了那日随苏喜出门的人员都有谁。
苏园清点之后,感慨:“竟都是你陪嫁的人,一个陈家的家仆都没有?”
“用惯了熟人。”
苏方明和娄掌柜这时已被传到了开封府,二人听了苏喜的证词后,都面无表情,不动声色。
苏喜看着他们,尤其长久地盯着苏方明的眼睛看:“大哥可要为我作证,我那日确实去仙人楼天字三号房坐着,然后等来了大哥,和大哥闲聊了两句话后,我才走了。”
这过程交代的很具体了。
苏园哼笑一声,问苏喜:“你要不要把具体是哪两句话也说出来?省得一会儿我把你们兄妹分开审问的时候,证词对不上?”
苏喜愣住,大概没想到还会分开审问,随即焦急地跟苏园道:“我当日跟兄长没说什么话,不过闲聊家常,兄长问我身体好不好,在陈家有没有受欺负罢了。”
“这让你讲,你就讲啊!”苏园忍不住被苏喜这操作给逗笑了。
苏方明自然是早就看出,苏园早已识破了苏喜的谎言。
“那日我在尉氏巡查商铺,人不在东京。”苏方明淡声道。
“大哥!”
苏喜没有想到苏方明居然不愿给她作证。她之所以敢直接说证人是他大哥和娄掌柜,是因为她知道她大哥足够聪明,能够立刻领悟到她的暗示。
苏喜激动地站起身,欲质问苏方明为什么,被苏园拉住了。
“别激动,小心你肚子里的孩子。生了长子,你在陈家的地位才会更上一层楼。”苏园见苏喜还是很激动,忙换了方式劝,“这可是你和你丈夫共同孕育的第一个孩子,他对这孩子有多期待,你必然清楚,你舍得让他伤心吗?”
苏喜这才强迫自己把情绪稳定下来。
“这里没有外人,你那日到底去做什么了,如实说便是,休要耽搁开封府查案,也不要给陈家添麻烦。”苏方明声音冷静地劝苏喜。
苏喜揪着手里的帕子,低头不肯说话。
苏方明对苏园道:“她自小就胆小怕虫,绝无可能擅蛊,这其中必有什么误会。”
“那会不会是一胎双生的是两个一模一样的女儿,另一个流落在外,如今学会了苗疆蛊毒?”苏园开辟了另一个思路。
苏方明愣住,这事他也不确定,但如果是真的话,那就说明苏园不可能是他的妹妹了。
苏方明立刻打发人去请苏进敬来。
两炷香后,苏进敬在表达愤怒和不解之余,发誓保证:“当年一胎双生的两个女儿,相貌截然不同。”
然后他就看向苏园,意思很明显,他认定苏园才是他另外的一个女儿。
“现如今苏喜不肯说实话,那些仆人们的证供更有意思了,大概一样,问细节又都不一样,有两个支吾得很厉害,撒谎撒得特别明显。我本以为今天的问话会很简单,但没想到曲折再三,至这时候了还没得到答案。”
苏园随即表示,她只能用刑了。
苏喜一听要对她的丫鬟陪房用刑,慌神了。
“我说还不行么。”苏喜抿着嘴角,犹豫了半晌才开口,“我去见他了。”
“他是谁?”苏园追问。
“丁三郎。”
苏进敬则立刻变了脸色,骂苏喜疯了。
苏方明却面色如常,和苏园继续解释:“丁三郎前宰相丁谓的养子,苏喜和他在郑州有过一面之缘。丁三郎便曾声称对她一见钟情,欲求娶,父亲给拒了。”
当时丁谓因作恶已经连遭贬黜,官贵圈都以他为忌讳,避而远之。苏家本就看不上他养子的身份,其养父还是罪臣,自然更不会同意丁三郎的求娶。
“你心悦他?”苏园问苏喜。
苏喜摇头,焦急辩解道:“他连番送信给我,逼我与他相见,说我若不见,便会上门找我,我怕侍郎府的人,特别是翠山误会,才不得不应他的邀约。不过我当时在汴河等了很久,他没出现。”
“你有没有脑子?这种事情你能去么,若被抓个现行,你可知道会是什么下场?”苏进敬气愤质问。
苏园摆摆手,令衙役把苏进敬带走,然后问苏喜:“你到底什时候肯说实话?这种理由你以为我会信?”
苏喜再傻也不是没脑子的人,如果对方没有她的把柄,她怎么可能这样任人要挟。
苏方明也很无语地瞥一眼苏喜,没想到他这个妹妹还有他看不懂的时候。
苏喜抿着嘴角,眼泪哗哗掉,但就是不说。
如此情况之下,便只能对仆人用刑。这些仆人倒是不禁吓,很快就招供了。情况跟苏喜所说的部分符合,的确是丁三郎约她见面,但书信内容是什么,她们并不知道,只是见苏喜读信时手在发抖。
总共就只有一封信,并非像苏喜所言的那般,连番邀约。信被直接放在了苏喜妆奁上头的盒子里,每日早晨苏喜都要梳洗打开这盒子,前一天还没有,第二天就看见了。
苏喜在读完信的时候,告诉她们这些丫鬟陪房,丁三郎威胁她,他们必须见一面,否则丁三郎会毁了她。
“所以信的内容关键在苏喜身上,她却不肯说实话。”苏园在次日跟周老判官回禀道。
“那无办法了,只能按律扣押苏喜。”周老判官叹道。
“那三名中蛊小吏的尸身不知还在不在,我想去看看。”苏园熬了一夜,困倦极了,打了个哈欠之后,还是坚持把这事儿弄完了在休息。
苏园拿着周老判官的信去找姜侍郎。
姜侍郎便命人带苏园去刑部,去找当时负责处置三名小吏尸首的沈掌固。
奇的是,沈掌固早上还来刑部点卯,正当值。等刑部的人带苏园去他所在房间找他的时候,沈掌固人不在房间内,同屋的人表示他刚去了茅房。
苏园等了片刻之后,发现情况不对,便立刻叫人去寻沈掌固,果然发现茅房里并无人。
之后询问看门的差役,被告知沈掌固早些时候就骑着快马,急急忙忙从刑部后门离开了。
苏园一方面命人去追捕沈掌固。另一方面又去刑部尸房问了情况。
“当时三具小吏的尸身在何时领走?”
“蛊毒发作之后,李仵作检查尸身,便说回禀说人死透了,中蛊的尸体不宜在尸房存放,建议焚烧。沈掌固便负责此事,带人运尸去了城外。”
苏园再问当时随沈掌固一起运尸的差役,差役们告知,当时天色晚了,沈掌固体恤他们辛苦,就把他们都打发走了,说焚尸他一人负责即可。
苏园先派人到焚尸地查看,再派人去抓李仵作。万幸的是李仵作今日并未当值,人正在京城最贵的销金窟天香楼宿柳眠花,刚好被抓个正着。
城外很快就传来消息,焚尸地根本没有最近火烧过的痕迹,这说明三名小吏的尸体根本就没被焚烧过。
沈掌固的逃跑,尸体并未焚烧,以及李仵作突然暴富大肆挥霍的行为,都足以说明,那三名小吏并非真的中蛊毒而亡,而是假死。
“在刑部人的眼皮子底下,三人假死,成功脱逃!这是你们刑部若有人当猴儿耍呢,你们刑部专掌狱讼,竟半点没有察觉。若非有开封府的差吏去查,这事怕是一辈子都没人知道!”杜衍气愤拍案,问责刑部所有人。
苏园在外候命的时候,忽有开封府衙役跑来告知,包大人他们回来了。
而刚好在同一时间,陈侍郎带着陈翠山上门开封府,他们拿着婚书和休书,欲休弃苏喜。松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读