第86章 第八十六章
尉迟瑾抱苏锦烟上马车, 将人放在软垫上坐稳，深邃的眸子带笑。
“可有想我？”他问。
苏锦烟愣了下，记起曾经两人还未和离时，他每次出远门回来都喜欢问这么句。
“可有想我, 嗯？”尉迟瑾伸手捏住苏锦烟的脸, 被她别开。
“尉迟瑾, ”苏锦烟问：“你为何这么快就回来了？”
闻言，尉迟瑾脸黑了些, “啧”了声，似不悦又是委屈地控诉：“你可知我在路上一直担忧你们娘俩, 为了早去早回，一路上昼夜不停, 马都跑累了两匹。”
“孩子可还好？”尉迟瑾视线往下, 小小地惊了下：“怎么长得如此快？”
才十余日不见, 肚子又大了许多。
苏锦烟这会儿已经是六个多月了, 怀孕五个月之前都基本上看不出来, 到了五个月之后肚子就跟吹气似的, 如今更是了不得, 苏锦烟差点就快看不见自己的脚尖了。
苏锦烟摸了摸凸起的腹部：“孩子很好，这段日子我也基本不吐了，吃得好睡得好。”
“对了，”苏锦烟问：“你还没回答我呢，你为何这么快就回了, 不是说你母亲病了吗？”
“我母亲并无大碍，我给她请安之后就回来了。”
“？”就只是这样吗？
车内放着暖炉，暖烘烘的。苏锦烟今日起得早，这会儿有些犯困, 忍不住抬袖遮掩悄悄打了个哈欠。
“困了？”尉迟瑾坐过去：“困了就靠着我睡。”
苏锦烟依言靠着他的肩，尉迟瑾手臂不动声色地挪过去圈住她。苏锦烟察觉，只稍微不自在了下，立即又放松了。
想了想，她问道：“纪姑娘的事......”
“你总算提了，”尉迟瑾侧头看她，唇边勾着恶劣的笑：“我还以为你能忍得住。”
苏锦烟白他一眼，这一眼带着点魅，又带着点娇。尉迟瑾还是第一次见她露出这般俏皮的一面，稀奇得很，那恶劣的笑又扩大了几分。
“你放心，”尉迟瑾解释道：“我不会娶别人，至于皇后姑母想赐婚也只是她自己的想法，况且也不会成。”
“为何？”
“我查到了纪家一些事，纪家有个嫡女与三皇子外戚联姻，”尉迟瑾道：“虽说纪家并未参与三皇子的事，但紧凭他纪家这墙头草的态度，皇后姑母定然会放弃这门婚事。”
“而且，此事我跟父亲已经说过了，让他先帮我拖住皇后姑母那边。”
“锦烟，”尉迟瑾道：“暂时委屈你了，我还不能立即揭露纪家的事，免得打草惊蛇。”
“嗯。”苏锦烟委不委屈的她不觉得，眼皮子半耷的，就是特别想睡觉。
“锦烟，”尉迟瑾迟疑了下，又说道：“还有件事我想与你说。”
“何事？”
“关于孩子的事...”尉迟瑾低声道：“我已经告诉父亲了。”
闻言，苏锦烟睁开眼。
“不过你放心，暂时只有他一人知晓，绝对不会宣扬出去。”尉迟瑾忐忑地道：“在我们的事情还未明朗之前......你不生气？”
苏锦烟半清明的眸子看了尉迟瑾一眼：“你这么做定然有你的目的，我为何要生气？”
尉迟瑾暗暗松了口气。
“确实如此，我一来是想让父亲帮着托住皇后姑母那边，二来也是想让父亲提前有个准备。况且，他听说你怀孕后，确实欢喜。”
其实，尉迟瑾想带苏锦烟回京随时都可以，但他不想就这么委屈了她。
两人如今是和离关系，若是就这么带她回去，身份不清不楚的，苏锦烟也不自在。因此，只有等上京那边情况都安定，众人都接受此事，届时苏锦烟回京城也能挺直腰杆继续做他尉迟瑾的妻子，做璟国公府的世子夫人。
“锦烟，”尉迟瑾又道：“这些你无需担心，一切有我。”
“嗯。”苏锦烟从鼻子里发出慵懒的声音，看来是困得不行了。
尉迟瑾索性将人抱进怀中，见苏锦烟也没挣扎，便又搂紧了些：“睡。”
很快，怀中人的呼吸就变得均匀。
耿青小声地在外头问：“世子爷，回客栈吗？”
“不了，”尉迟瑾吩咐道：“去城外别院。”
此前他来定城查案时，在城外买了座别院，彼时跟苏锦烟没和好，自己不想一人去住。这会儿倒是想好生跟她腻一起，去客栈反倒碍事。
“你告诉霜凌她们，去客栈把东西收拾了，送去别院。”
“是。”耿青得令去了。
尉迟瑾盯着苏锦烟的睡颜看，她睡觉时并不像平日里那般冷清疏离，红唇总是微微张着，敛去了她身上凌厉的气息，倒有点稚儿般憨态可掬。
看得尉迟瑾心里柔软成一汪温泉，暖乎乎又甜蜜蜜。
没过多久，尉迟瑾困意也涌了上来，连夜赶路让他无暇歇息，这会儿车厢内安静，车轮粼粼，便再也忍不住靠着车壁睡了过去。
.
出了城后，马车行使变得缓慢起来，还时不时听见哀声哭嚎，幽幽切切地传进马车。
“贵人，给口吃的。”有人突然大喊起来。
苏锦烟迷惑地睁开眼睛：“怎么了？”
“没事，你继续睡。”尉迟瑾轻拍着她安抚，然后掀帘子往外头瞧去。
哀怨声越来越大，苏锦烟也顺着视线瞧出去，面色惊讶。
“那些......是流民？”苏锦烟问。
她已经许久未见过流民了，之前见的时候还是四年前。彼时北方战乱，流民南下涌入筱州，苏老夫人带着她出城布施时见过这等场景。
现在，她们的马车围着许多面黄肌瘦的人，此时正值初冬，他们身上衣裳还单薄，甚至还听见小儿有气无力的哭声。
苏锦烟眉头紧紧蹙起。
尉迟瑾也是如此。
据他所知，定州并未出现任何天灾，也无人祸，不可能有流民出现。那就只有一种可能，流民来自其他地方。如今在定城外就发现这么多，那很有可能其他地方也有。
这些流民到底从何而来？
“耿青，”尉迟瑾吩咐道：“你去问一问情况。”
“是。”耿青去了。
苏锦烟坐在尉迟瑾怀里，现在是彻底睡不着了，适才那小儿的哭声一直萦绕在心头，像蛛丝般黏黏糊糊难受。
她起身坐到窗边，从另一边掀帘去瞧，尉迟瑾阻止她：“别看了，免得心里不适。”
流民的情况实在不好，有的已经饿死倒在路边，尉迟瑾不想让苏锦烟看到这些。
“无碍，”苏锦烟道，她仔细瞧了出去，见四周的流民皆巴巴地看着她们的马车。尉迟瑾的侍卫用刀将这些人拦在几步之外，几乎撵都撵不走，用刀恐吓也不行，这些人为了吃的，什么都不怕。
尉迟瑾派人去禀报官府了，此时官府的人还没来，一行人只能干等着。
很快，耿青打听消息之后过来禀报：“世子爷，这些人都是从顺州来的。两个月前，南方连连大雨，顺州尤为严重，着了水灾。可顺州知府瞒着不报，才导致灾情越来越严重，引得流民起乱，许多人都逃到外边来了。”
听闻此，尉迟瑾心底发沉。
若只是顺州知府为了政绩而隐瞒此事，怎么也说不过去。灾祸处理不当必定会起乱子，为了一时政绩而冒着掉脑袋的事瞒天过海，任谁也没这个胆子。
怕只怕，这灾祸是有人故意要瞒着，这民乱也是有心要挑起。
如此一来，事情倒是难办了。
“你在想什么？”苏锦烟问。
“灾民的事。”尉迟瑾说道，而后继续吩咐耿青彻查情况。
过了一会儿，官府的人也来了，纷纷将流民赶至一边。尉迟瑾牵着苏锦烟下马车，那定城新上任的知府是刘焯，一来就跟尉迟瑾商量处理流民之事，看得出是个廉政的好官。
苏锦烟由霜凌扶着，打量四周情况，末了，苏锦烟吩咐道：“回头你让张叔带些人，在城外搭建御寒的棚子，在让人早晚施粥给他们。”
“另外，”她说道：“请几个大夫坐镇，兴许这些人身上还有病症。”
“御寒的棉衣来不及现做，那就拿些银两去挨家挨户收旧衣来。”
旁边的刘知府听见了，转头看过来：“这位是？”
“汇源商行的东家——苏锦烟。”苏锦烟抢先说道。
知府见她大着肚子，又是跟尉迟瑾在一起，心里大体明白了些什么，也不再多问。只是对适才苏锦烟沉着冷静的一系列发号施令，感到好奇和敬佩。
他这边还正在跟尉迟瑾商量对策，而这女子就已经冷静地吩咐人行动起来，倒是令他自愧不如。
刘知府问：“适才夫人所说的话我已听见。”
“实不相瞒，”他说：“夫人这般慷慨援手实在是感激不尽。”
此前定州城刚刚贪污案子结束，正是休养生息之时，且由于此前定城知府贪污税收，库里没有半分银子，要安置这些流民实在是有些困难。
最主要的是，刘知府也是第一次遇上流民的事，在如何安置上缺乏经验，倒不想眼前女子只打探了几眼就很快得出了法子。
“本官在此替这些百姓多谢夫人了。”刘知府道：“夫人之举实在大善，本官一会儿派人协助夫人，有何需要也请夫人只管开口。”
“刘大人，”苏锦烟说道：“我的法子也只能暂时缓解十余日，但这些流民如何长久安置，还需要刘大人多多费心。”
“另外，”苏锦烟继续道：“我愿再捐助一笔善款，只不过有个要求。”
“何要求？”
“官府出具告示，在城内昭告百姓，此次救济流民之举冠名汇源茶叶商号。”
“这...自然是没问题。”刘知府有点茫然，搞不懂为何赈灾之举要以汇源商号的名义，而不是苏锦烟个人名义。毕竟但凡有些银钱的人，都希望博个大善的名声。
苏锦烟含笑不语，倒是尉迟瑾很快就明白过来，促狭又自得地看着她。
觉得自家媳妇聪明绝顶，又将商人本质发挥的淋漓尽致，可爱至极。
苏锦烟吩咐好事情后，就上马车等待，过了不久，尉迟瑾也回来了。
“如何了？”苏锦烟问。
“已商量妥当，”尉迟瑾又将人揽入怀中，说道：“咱们先回别院歇息。”
*
上京。
纪涵青回到纪家在京城的府邸，立即就收到了祖父写来的信。
纪大学士一生自视清贵，当得知自己的孙女擅自经商，心中起怒，来信委婉地责骂了一番。
尽管是委婉之言，可纪涵青却面色发白、眼角通红，身形摇摇欲坠。
从小到大，她是千娇百宠的纪家嫡小姐，聪慧多智颇得祖父看中，因此亲自带在身边教养，还从未说过她半分不是。
如今，因为她私下跟表哥下江南竞选皇商，祖父居然第一次责备了她。
这样的责备令她不安，因此立即写信回去给母亲，从她那了解整体情况，当得知后真相后，纪涵青冷笑良久。
她是纪家极力培养的嫡女，此番来上京也是因此前纪家跟皇后达成了协议，送她来京城联姻。
却不想，联姻之事迟迟未定，再加上又得知她私下经商辱没名声，还令纪家的生意损失了一大笔银钱。因此，祖父对她失望，便有了重新在族中选嫡女培养的打算，此想法无异于将她视为弃子。
原本她还以为，私下经商之事只需她亲自解释一二就好，毕竟她是纪家最出色的嫡女，也是最祖父引以为傲的。
却不想，一直以来都是她的错觉，原来，她并非不可代替。
可纪涵青不明白，只是经商而已，又如何辱没纪家名声了？
不自觉地，纪涵青又想起在定城见过的那人，一身清贵自在如风。她似乎并不因为是商女的身份而自卑，反而即便怀孕了也仍旧游走于商事之间，周围之人也无不对她恭敬，就连尉迟瑾也极其欣赏。
甚至......
纪涵青自己也不得不承认，在未见到苏锦烟本人时对其是极其不屑的。可当真正与之交锋之后，却又不这么觉得了。
苏锦烟身上有种透彻的洒脱，纪涵青自己贵女的身份在她眼中也并不值一提，与她交手，纪涵青身份的加持完全失去了作用。她狠狠出招，而对方却只是随心所欲的接了下，轻飘飘的，犹如打在棉花上，令人憋屈。
以往，纪涵青站在任何贵女面前，都傲视群雄。她家世好、学识好，走在哪里都是令人仰慕钦佩的对象，那些人根本连跟她相提并论都不够资格。
而这次，自己却在一个商户女子手上吃了瘪。
但在她看来，比起那些绣花枕头似的贵女，苏锦烟更有资格成为她的对手。
*
皇商竞选之事后，苏锦烟还有许多事要处理，但天气冷，且外头还有流民，尉迟瑾劝她在别院待着。想了想，苏锦烟也就没那么坚持了，只有事让张叔等人来别院汇报。
这日，苏锦烟正在跟尉迟瑾吃早饭，尉迟瑾也不知为何突然有了喂她吃饭的癖好。一碗粥愣是被他摁着喂了快半个时辰，喂一口又擦擦嘴，说两句话又继续喂。原本苏锦烟平日只吃半碗粥的，被他这么喂，不知不觉就吃了许多。
霜凌在门外说道：“小姐，宋掌柜来了。”
“好，我这就过去。”
“急什么，”尉迟瑾不悦，将她摁在椅子上：“还没吃完。”
苏锦烟低头看了眼肚子，无奈道：“你儿子吃不下这么多，如今肚子大了顶着胃，吃多了我也难受。”
“真的？”尉迟瑾问。
“嗯，”苏锦烟起身：“还是你慢慢吃。”
尉迟瑾又拉住她。
苏锦烟转头，你还有事？
尉迟瑾道：“宋德章来便来，你让他等着就是，何须这般急？你陪我吃完了再去。”
苏锦烟稀奇得很，尉迟瑾今日怎么了？平时她离开后他一个人吃饭也完全没影响的。
想了下，苏锦烟迟疑地问：“尉迟瑾，你莫不是吃醋了？”
原本只是调侃的话，却不想尉迟瑾老实点头：“是又如何？”
“那日在府衙后堂，见你们说话如此亲近。”尉迟瑾语气带酸：“难道你们平时谈事都靠这么近的？”
苏锦烟惊讶，觉得尉迟瑾这醋实在吃的过于不讲理，她耐心解释道：“那日因人多，说话听不清所以才近了些。”
再说了，那也不算近啊，两人中间还隔着一大截，都可以再坐下一人了。
“那你们在府衙大门说话的时候，他为何要对着你笑？”
“？”苏锦烟努力回想，宋德章何时对着她笑了？
尉迟瑾幽怨地看着她：“你不记得了？”
“不记得了，不过...”苏锦烟道：“你这醋味是不是太重了些？我跟宋德章是伙伴，即便是偶尔笑一下又何妨，难道得得冷冰冰的才好？”
宋德章不知道自己只是随意的莞尔，就令尉迟瑾嫉妒上了，他此时坐在堂屋里等待，手里捧着热茶想生意上的事。
也不知等了多久，苏锦烟才终于过来。
宋德章起身行了一礼：“苏东家。”
“坐。”苏锦烟边示意，边走到上首坐下：“宋掌柜此来为何事？”
“是这样的，”宋德章说道：“万隆钱庄的掌柜此前找到我，说有意想与咱们汇源商行合作，问苏东家何时方便见面细谈此事。”
万隆钱庄的名字如雷贯耳，钱庄遍布全国，苏家许多银子都存在钱庄里头。如此有来头的钱庄为何看上了她刚刚起步的汇源商行？
这件事对苏锦烟来说即是惊讶又是欣喜，她仔细问了遍，才得知万隆钱庄原来是冲着她此前商客加盟的事来的。
苏锦烟此前商号开遍各地的计划施行得如火如荼，因有宋德章坐镇周旋，在定城短短两月，便已经有数十家愿意加入。尤其这几日，苏锦烟以汇源商号的名义捐赠流民还施粥送衣，此善举已经在定城百姓中传开，人人皆知。
汇源商号的名称，从只是崭露头角小有名气，到如今街头巷尾都有人谈论，可谓名声大噪。
万隆钱庄的东家慧眼如炬，从中看到巨大商机，便有心合作。
苏锦烟此前将银钱都买了茶山和茶叶后，如今正缺周转的银钱，万隆钱庄愿意合作，真是犹如打瞌睡有人送枕头，及时得很。
她笑道：“这实在是天大的好事，你且应下他们，此事就全权交由你去办。”
闻言，宋德章面色愣怔了下，隐隐有些激动，又刻意地压了下去，但神色仍旧有些不可思议。这件事可谓是十分重要，但苏锦烟却轻易地交给他去做了。
“宋掌柜才干了得，”苏锦烟道：“我信你定能比我做得更好。”
她说“我信你”。
宋德章心下微热，面上的不可思议渐渐地转为坚定的笑容。他起身郑重地行了一礼：“多谢苏东家，我宋德章定不负所托。”
.
没过几日，尉迟瑾就得到了消息，不止定城这边出现了流民，顺州附近的州府也都遇到了此事。如今江南之地各处流民作乱，圣上得知消息后，震怒，下令彻查。
尉迟瑾这两日神色凝重，心里隐隐有些预感。果不其然，没过多久，朝廷颁发圣旨，再次封尉迟瑾作为钦差全权处理流民灾患之事。
“此事难办？”苏锦烟坐在软塌上吃热乎的甜酒蛋花羹，酒味不大，就甜甜香香的滋味好喝。
尉迟瑾放下书卷，思忖了片刻，说道：“此事太子已经秘信给我，顺州流民之事有人故意为之。”
与他之前想的别无二致，若是猜得没错，说不准还是三皇子所为。
苏锦烟也沉默下来：“既如此，你此去可有危险？”
“这倒不必担心，再危险的事我都遇到过，”尉迟瑾走过来，夺过她的调羹尝了口，觉得太甜了又放下。他说道：“只是刚刚与你相处没多久就要分开，我舍不得。”
两人视线交汇——
苏锦烟顶不住他柔情似水的目光，不着痕迹地别过脸：“公事要紧，又不是一去不回了。”
尉迟瑾搂过她，下巴轻轻放在她肩上，语气略带撒娇：“锦烟，我是真的不想走了。”
“可又不得不走，”尉迟瑾叹气道：“办好这趟差事，刑部的任职也基本就定下来了。等我有了功劳在身，依惯例皇上定然会赏赐我。”
“锦烟，”尉迟瑾道：“届时我请求皇上给你我赐婚如何？”
苏锦烟一愣，片刻后缓缓道：“皇后娘娘会准许吗？还有你的家人。”
“我父亲定然是准许的，只不过我父亲向来听皇后姑母的意见。”尉迟瑾道：“所以，这次我努力将差事办漂亮，争取得到她们的认可和支持。”
“嗯。”苏锦烟低垂着头，也不知在想什么，过了一会儿说道：“我和孩子等你回来。”松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
“可有想我？”他问。
苏锦烟愣了下，记起曾经两人还未和离时，他每次出远门回来都喜欢问这么句。
“可有想我, 嗯？”尉迟瑾伸手捏住苏锦烟的脸, 被她别开。
“尉迟瑾, ”苏锦烟问：“你为何这么快就回来了？”
闻言，尉迟瑾脸黑了些, “啧”了声，似不悦又是委屈地控诉：“你可知我在路上一直担忧你们娘俩, 为了早去早回，一路上昼夜不停, 马都跑累了两匹。”
“孩子可还好？”尉迟瑾视线往下, 小小地惊了下：“怎么长得如此快？”
才十余日不见, 肚子又大了许多。
苏锦烟这会儿已经是六个多月了, 怀孕五个月之前都基本上看不出来, 到了五个月之后肚子就跟吹气似的, 如今更是了不得, 苏锦烟差点就快看不见自己的脚尖了。
苏锦烟摸了摸凸起的腹部：“孩子很好，这段日子我也基本不吐了，吃得好睡得好。”
“对了，”苏锦烟问：“你还没回答我呢，你为何这么快就回了, 不是说你母亲病了吗？”
“我母亲并无大碍，我给她请安之后就回来了。”
“？”就只是这样吗？
车内放着暖炉，暖烘烘的。苏锦烟今日起得早，这会儿有些犯困, 忍不住抬袖遮掩悄悄打了个哈欠。
“困了？”尉迟瑾坐过去：“困了就靠着我睡。”
苏锦烟依言靠着他的肩，尉迟瑾手臂不动声色地挪过去圈住她。苏锦烟察觉，只稍微不自在了下，立即又放松了。
想了想，她问道：“纪姑娘的事......”
“你总算提了，”尉迟瑾侧头看她，唇边勾着恶劣的笑：“我还以为你能忍得住。”
苏锦烟白他一眼，这一眼带着点魅，又带着点娇。尉迟瑾还是第一次见她露出这般俏皮的一面，稀奇得很，那恶劣的笑又扩大了几分。
“你放心，”尉迟瑾解释道：“我不会娶别人，至于皇后姑母想赐婚也只是她自己的想法，况且也不会成。”
“为何？”
“我查到了纪家一些事，纪家有个嫡女与三皇子外戚联姻，”尉迟瑾道：“虽说纪家并未参与三皇子的事，但紧凭他纪家这墙头草的态度，皇后姑母定然会放弃这门婚事。”
“而且，此事我跟父亲已经说过了，让他先帮我拖住皇后姑母那边。”
“锦烟，”尉迟瑾道：“暂时委屈你了，我还不能立即揭露纪家的事，免得打草惊蛇。”
“嗯。”苏锦烟委不委屈的她不觉得，眼皮子半耷的，就是特别想睡觉。
“锦烟，”尉迟瑾迟疑了下，又说道：“还有件事我想与你说。”
“何事？”
“关于孩子的事...”尉迟瑾低声道：“我已经告诉父亲了。”
闻言，苏锦烟睁开眼。
“不过你放心，暂时只有他一人知晓，绝对不会宣扬出去。”尉迟瑾忐忑地道：“在我们的事情还未明朗之前......你不生气？”
苏锦烟半清明的眸子看了尉迟瑾一眼：“你这么做定然有你的目的，我为何要生气？”
尉迟瑾暗暗松了口气。
“确实如此，我一来是想让父亲帮着托住皇后姑母那边，二来也是想让父亲提前有个准备。况且，他听说你怀孕后，确实欢喜。”
其实，尉迟瑾想带苏锦烟回京随时都可以，但他不想就这么委屈了她。
两人如今是和离关系，若是就这么带她回去，身份不清不楚的，苏锦烟也不自在。因此，只有等上京那边情况都安定，众人都接受此事，届时苏锦烟回京城也能挺直腰杆继续做他尉迟瑾的妻子，做璟国公府的世子夫人。
“锦烟，”尉迟瑾又道：“这些你无需担心，一切有我。”
“嗯。”苏锦烟从鼻子里发出慵懒的声音，看来是困得不行了。
尉迟瑾索性将人抱进怀中，见苏锦烟也没挣扎，便又搂紧了些：“睡。”
很快，怀中人的呼吸就变得均匀。
耿青小声地在外头问：“世子爷，回客栈吗？”
“不了，”尉迟瑾吩咐道：“去城外别院。”
此前他来定城查案时，在城外买了座别院，彼时跟苏锦烟没和好，自己不想一人去住。这会儿倒是想好生跟她腻一起，去客栈反倒碍事。
“你告诉霜凌她们，去客栈把东西收拾了，送去别院。”
“是。”耿青得令去了。
尉迟瑾盯着苏锦烟的睡颜看，她睡觉时并不像平日里那般冷清疏离，红唇总是微微张着，敛去了她身上凌厉的气息，倒有点稚儿般憨态可掬。
看得尉迟瑾心里柔软成一汪温泉，暖乎乎又甜蜜蜜。
没过多久，尉迟瑾困意也涌了上来，连夜赶路让他无暇歇息，这会儿车厢内安静，车轮粼粼，便再也忍不住靠着车壁睡了过去。
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出了城后，马车行使变得缓慢起来，还时不时听见哀声哭嚎，幽幽切切地传进马车。
“贵人，给口吃的。”有人突然大喊起来。
苏锦烟迷惑地睁开眼睛：“怎么了？”
“没事，你继续睡。”尉迟瑾轻拍着她安抚，然后掀帘子往外头瞧去。
哀怨声越来越大，苏锦烟也顺着视线瞧出去，面色惊讶。
“那些......是流民？”苏锦烟问。
她已经许久未见过流民了，之前见的时候还是四年前。彼时北方战乱，流民南下涌入筱州，苏老夫人带着她出城布施时见过这等场景。
现在，她们的马车围着许多面黄肌瘦的人，此时正值初冬，他们身上衣裳还单薄，甚至还听见小儿有气无力的哭声。
苏锦烟眉头紧紧蹙起。
尉迟瑾也是如此。
据他所知，定州并未出现任何天灾，也无人祸，不可能有流民出现。那就只有一种可能，流民来自其他地方。如今在定城外就发现这么多，那很有可能其他地方也有。
这些流民到底从何而来？
“耿青，”尉迟瑾吩咐道：“你去问一问情况。”
“是。”耿青去了。
苏锦烟坐在尉迟瑾怀里，现在是彻底睡不着了，适才那小儿的哭声一直萦绕在心头，像蛛丝般黏黏糊糊难受。
她起身坐到窗边，从另一边掀帘去瞧，尉迟瑾阻止她：“别看了，免得心里不适。”
流民的情况实在不好，有的已经饿死倒在路边，尉迟瑾不想让苏锦烟看到这些。
“无碍，”苏锦烟道，她仔细瞧了出去，见四周的流民皆巴巴地看着她们的马车。尉迟瑾的侍卫用刀将这些人拦在几步之外，几乎撵都撵不走，用刀恐吓也不行，这些人为了吃的，什么都不怕。
尉迟瑾派人去禀报官府了，此时官府的人还没来，一行人只能干等着。
很快，耿青打听消息之后过来禀报：“世子爷，这些人都是从顺州来的。两个月前，南方连连大雨，顺州尤为严重，着了水灾。可顺州知府瞒着不报，才导致灾情越来越严重，引得流民起乱，许多人都逃到外边来了。”
听闻此，尉迟瑾心底发沉。
若只是顺州知府为了政绩而隐瞒此事，怎么也说不过去。灾祸处理不当必定会起乱子，为了一时政绩而冒着掉脑袋的事瞒天过海，任谁也没这个胆子。
怕只怕，这灾祸是有人故意要瞒着，这民乱也是有心要挑起。
如此一来，事情倒是难办了。
“你在想什么？”苏锦烟问。
“灾民的事。”尉迟瑾说道，而后继续吩咐耿青彻查情况。
过了一会儿，官府的人也来了，纷纷将流民赶至一边。尉迟瑾牵着苏锦烟下马车，那定城新上任的知府是刘焯，一来就跟尉迟瑾商量处理流民之事，看得出是个廉政的好官。
苏锦烟由霜凌扶着，打量四周情况，末了，苏锦烟吩咐道：“回头你让张叔带些人，在城外搭建御寒的棚子，在让人早晚施粥给他们。”
“另外，”她说道：“请几个大夫坐镇，兴许这些人身上还有病症。”
“御寒的棉衣来不及现做，那就拿些银两去挨家挨户收旧衣来。”
旁边的刘知府听见了，转头看过来：“这位是？”
“汇源商行的东家——苏锦烟。”苏锦烟抢先说道。
知府见她大着肚子，又是跟尉迟瑾在一起，心里大体明白了些什么，也不再多问。只是对适才苏锦烟沉着冷静的一系列发号施令，感到好奇和敬佩。
他这边还正在跟尉迟瑾商量对策，而这女子就已经冷静地吩咐人行动起来，倒是令他自愧不如。
刘知府问：“适才夫人所说的话我已听见。”
“实不相瞒，”他说：“夫人这般慷慨援手实在是感激不尽。”
此前定州城刚刚贪污案子结束，正是休养生息之时，且由于此前定城知府贪污税收，库里没有半分银子，要安置这些流民实在是有些困难。
最主要的是，刘知府也是第一次遇上流民的事，在如何安置上缺乏经验，倒不想眼前女子只打探了几眼就很快得出了法子。
“本官在此替这些百姓多谢夫人了。”刘知府道：“夫人之举实在大善，本官一会儿派人协助夫人，有何需要也请夫人只管开口。”
“刘大人，”苏锦烟说道：“我的法子也只能暂时缓解十余日，但这些流民如何长久安置，还需要刘大人多多费心。”
“另外，”苏锦烟继续道：“我愿再捐助一笔善款，只不过有个要求。”
“何要求？”
“官府出具告示，在城内昭告百姓，此次救济流民之举冠名汇源茶叶商号。”
“这...自然是没问题。”刘知府有点茫然，搞不懂为何赈灾之举要以汇源商号的名义，而不是苏锦烟个人名义。毕竟但凡有些银钱的人，都希望博个大善的名声。
苏锦烟含笑不语，倒是尉迟瑾很快就明白过来，促狭又自得地看着她。
觉得自家媳妇聪明绝顶，又将商人本质发挥的淋漓尽致，可爱至极。
苏锦烟吩咐好事情后，就上马车等待，过了不久，尉迟瑾也回来了。
“如何了？”苏锦烟问。
“已商量妥当，”尉迟瑾又将人揽入怀中，说道：“咱们先回别院歇息。”
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上京。
纪涵青回到纪家在京城的府邸，立即就收到了祖父写来的信。
纪大学士一生自视清贵，当得知自己的孙女擅自经商，心中起怒，来信委婉地责骂了一番。
尽管是委婉之言，可纪涵青却面色发白、眼角通红，身形摇摇欲坠。
从小到大，她是千娇百宠的纪家嫡小姐，聪慧多智颇得祖父看中，因此亲自带在身边教养，还从未说过她半分不是。
如今，因为她私下跟表哥下江南竞选皇商，祖父居然第一次责备了她。
这样的责备令她不安，因此立即写信回去给母亲，从她那了解整体情况，当得知后真相后，纪涵青冷笑良久。
她是纪家极力培养的嫡女，此番来上京也是因此前纪家跟皇后达成了协议，送她来京城联姻。
却不想，联姻之事迟迟未定，再加上又得知她私下经商辱没名声，还令纪家的生意损失了一大笔银钱。因此，祖父对她失望，便有了重新在族中选嫡女培养的打算，此想法无异于将她视为弃子。
原本她还以为，私下经商之事只需她亲自解释一二就好，毕竟她是纪家最出色的嫡女，也是最祖父引以为傲的。
却不想，一直以来都是她的错觉，原来，她并非不可代替。
可纪涵青不明白，只是经商而已，又如何辱没纪家名声了？
不自觉地，纪涵青又想起在定城见过的那人，一身清贵自在如风。她似乎并不因为是商女的身份而自卑，反而即便怀孕了也仍旧游走于商事之间，周围之人也无不对她恭敬，就连尉迟瑾也极其欣赏。
甚至......
纪涵青自己也不得不承认，在未见到苏锦烟本人时对其是极其不屑的。可当真正与之交锋之后，却又不这么觉得了。
苏锦烟身上有种透彻的洒脱，纪涵青自己贵女的身份在她眼中也并不值一提，与她交手，纪涵青身份的加持完全失去了作用。她狠狠出招，而对方却只是随心所欲的接了下，轻飘飘的，犹如打在棉花上，令人憋屈。
以往，纪涵青站在任何贵女面前，都傲视群雄。她家世好、学识好，走在哪里都是令人仰慕钦佩的对象，那些人根本连跟她相提并论都不够资格。
而这次，自己却在一个商户女子手上吃了瘪。
但在她看来，比起那些绣花枕头似的贵女，苏锦烟更有资格成为她的对手。
*
皇商竞选之事后，苏锦烟还有许多事要处理，但天气冷，且外头还有流民，尉迟瑾劝她在别院待着。想了想，苏锦烟也就没那么坚持了，只有事让张叔等人来别院汇报。
这日，苏锦烟正在跟尉迟瑾吃早饭，尉迟瑾也不知为何突然有了喂她吃饭的癖好。一碗粥愣是被他摁着喂了快半个时辰，喂一口又擦擦嘴，说两句话又继续喂。原本苏锦烟平日只吃半碗粥的，被他这么喂，不知不觉就吃了许多。
霜凌在门外说道：“小姐，宋掌柜来了。”
“好，我这就过去。”
“急什么，”尉迟瑾不悦，将她摁在椅子上：“还没吃完。”
苏锦烟低头看了眼肚子，无奈道：“你儿子吃不下这么多，如今肚子大了顶着胃，吃多了我也难受。”
“真的？”尉迟瑾问。
“嗯，”苏锦烟起身：“还是你慢慢吃。”
尉迟瑾又拉住她。
苏锦烟转头，你还有事？
尉迟瑾道：“宋德章来便来，你让他等着就是，何须这般急？你陪我吃完了再去。”
苏锦烟稀奇得很，尉迟瑾今日怎么了？平时她离开后他一个人吃饭也完全没影响的。
想了下，苏锦烟迟疑地问：“尉迟瑾，你莫不是吃醋了？”
原本只是调侃的话，却不想尉迟瑾老实点头：“是又如何？”
“那日在府衙后堂，见你们说话如此亲近。”尉迟瑾语气带酸：“难道你们平时谈事都靠这么近的？”
苏锦烟惊讶，觉得尉迟瑾这醋实在吃的过于不讲理，她耐心解释道：“那日因人多，说话听不清所以才近了些。”
再说了，那也不算近啊，两人中间还隔着一大截，都可以再坐下一人了。
“那你们在府衙大门说话的时候，他为何要对着你笑？”
“？”苏锦烟努力回想，宋德章何时对着她笑了？
尉迟瑾幽怨地看着她：“你不记得了？”
“不记得了，不过...”苏锦烟道：“你这醋味是不是太重了些？我跟宋德章是伙伴，即便是偶尔笑一下又何妨，难道得得冷冰冰的才好？”
宋德章不知道自己只是随意的莞尔，就令尉迟瑾嫉妒上了，他此时坐在堂屋里等待，手里捧着热茶想生意上的事。
也不知等了多久，苏锦烟才终于过来。
宋德章起身行了一礼：“苏东家。”
“坐。”苏锦烟边示意，边走到上首坐下：“宋掌柜此来为何事？”
“是这样的，”宋德章说道：“万隆钱庄的掌柜此前找到我，说有意想与咱们汇源商行合作，问苏东家何时方便见面细谈此事。”
万隆钱庄的名字如雷贯耳，钱庄遍布全国，苏家许多银子都存在钱庄里头。如此有来头的钱庄为何看上了她刚刚起步的汇源商行？
这件事对苏锦烟来说即是惊讶又是欣喜，她仔细问了遍，才得知万隆钱庄原来是冲着她此前商客加盟的事来的。
苏锦烟此前商号开遍各地的计划施行得如火如荼，因有宋德章坐镇周旋，在定城短短两月，便已经有数十家愿意加入。尤其这几日，苏锦烟以汇源商号的名义捐赠流民还施粥送衣，此善举已经在定城百姓中传开，人人皆知。
汇源商号的名称，从只是崭露头角小有名气，到如今街头巷尾都有人谈论，可谓名声大噪。
万隆钱庄的东家慧眼如炬，从中看到巨大商机，便有心合作。
苏锦烟此前将银钱都买了茶山和茶叶后，如今正缺周转的银钱，万隆钱庄愿意合作，真是犹如打瞌睡有人送枕头，及时得很。
她笑道：“这实在是天大的好事，你且应下他们，此事就全权交由你去办。”
闻言，宋德章面色愣怔了下，隐隐有些激动，又刻意地压了下去，但神色仍旧有些不可思议。这件事可谓是十分重要，但苏锦烟却轻易地交给他去做了。
“宋掌柜才干了得，”苏锦烟道：“我信你定能比我做得更好。”
她说“我信你”。
宋德章心下微热，面上的不可思议渐渐地转为坚定的笑容。他起身郑重地行了一礼：“多谢苏东家，我宋德章定不负所托。”
.
没过几日，尉迟瑾就得到了消息，不止定城这边出现了流民，顺州附近的州府也都遇到了此事。如今江南之地各处流民作乱，圣上得知消息后，震怒，下令彻查。
尉迟瑾这两日神色凝重，心里隐隐有些预感。果不其然，没过多久，朝廷颁发圣旨，再次封尉迟瑾作为钦差全权处理流民灾患之事。
“此事难办？”苏锦烟坐在软塌上吃热乎的甜酒蛋花羹，酒味不大，就甜甜香香的滋味好喝。
尉迟瑾放下书卷，思忖了片刻，说道：“此事太子已经秘信给我，顺州流民之事有人故意为之。”
与他之前想的别无二致，若是猜得没错，说不准还是三皇子所为。
苏锦烟也沉默下来：“既如此，你此去可有危险？”
“这倒不必担心，再危险的事我都遇到过，”尉迟瑾走过来，夺过她的调羹尝了口，觉得太甜了又放下。他说道：“只是刚刚与你相处没多久就要分开，我舍不得。”
两人视线交汇——
苏锦烟顶不住他柔情似水的目光，不着痕迹地别过脸：“公事要紧，又不是一去不回了。”
尉迟瑾搂过她，下巴轻轻放在她肩上，语气略带撒娇：“锦烟，我是真的不想走了。”
“可又不得不走，”尉迟瑾叹气道：“办好这趟差事，刑部的任职也基本就定下来了。等我有了功劳在身，依惯例皇上定然会赏赐我。”
“锦烟，”尉迟瑾道：“届时我请求皇上给你我赐婚如何？”
苏锦烟一愣，片刻后缓缓道：“皇后娘娘会准许吗？还有你的家人。”
“我父亲定然是准许的，只不过我父亲向来听皇后姑母的意见。”尉迟瑾道：“所以，这次我努力将差事办漂亮，争取得到她们的认可和支持。”
“嗯。”苏锦烟低垂着头，也不知在想什么，过了一会儿说道：“我和孩子等你回来。”松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
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