正文 第八章
走在通往地下室的阶梯上，方郁几乎快被紧张不安的心情压垮了，如果卡西莫真如伊斯克里诺所言成了阶下囚，她该怎么做才能使他脱困？
她诚心希望伊斯克里诺只是故意吓唬她，因为她对自己的能力实在没信心。
“天杀的！这是怎么回事？”伊斯克里诺愤怒地大吼大叫。方郁好奇地踮高脚尖，从他肩膀上方望过去——
她看见一个以不锈钢打道、看起来异常坚固的牢房，里头关着十来个黑衣保镖，经过仔细确认之后，她发现卡西莫不在其中。
方郁偷偷松了一口气。
由伊斯克里诺狂怒的表情看来，卡西莫八成逃掉了！
“我说这到底是怎么回事？”伊斯克里诺的吼声震天价响，轰得在场所有人心惊胆战。
“那个人……懂催眠术。”一名黑衣保镖硬着头皮回答。“所以你们被控制了，乖乖地把他放出来，再乖乖地让他把你们关进去？！”伊斯克里诺以杀人似的目光狠瞪这些饭桶。
“看来……似乎……是这样……”黑衣保镖边说边发抖。“妈的！就让你们这群蠢材在牢里关到发烂！”伊斯克里诺恶狠狠地说道，随即押着方郁走上阶梯。
她的身后不断响起黑衣保镖求饶的声音，方郁于心不忍，却不敢挑在这个时候为他们说情。
她是被硬拖上去的，整只手臂又酸又痛又麻，因为不想招惹伊斯克里诺的怒气，她只能极力忍耐着。
只达前厅，伊斯克里诺突然停下脚步。
方郁顺着他的视线望过去，发现卡西莫正由螺旋梯上走下来，身旁还有一位风姿绰约的贵妇人——
“你怎么还在这里！”方郁想都没想就喊了出来。
卡西莫看了她一眼，确定她平安无恙之后，给了她一个淡淡的微笑。
“克里诺，你能不能告诉我这是怎么回事？”贵妇人不懈地问道。
她是前波塞鲁伯爵夫人，也是伊斯克里诺的母亲，一向深居简出的她实在想不明白，为什么卡西莫会拿把刀架在她的脖子上？
“放开我妈，我们之间的恩怨和她没关系！”伊斯克里诺铁青着一张脸，冷冽地说道。
“这句话正是我要告诉你的！我可以忍受你一而再、再而三的挑衅，却不能容许你牵连到不相干的人！”卡西莫不甘示弱地回应，丝毫不落下风。
“够了！够了吧？！”方郁忍不住大叫。“你们曾经是那么要好的朋友，为什么今天却反目成仇？为什么？”
她觉得好难过。
同样是她笔下极出色的人物，为什么卡西莫和伊斯克里诺不能和睦相处？为什么他们不能把过往的伤痛抛开，而要拼命执着于往事？
“你懂什么！自从三年前夏朵过世后，我就不再承认这个人是我的朋友！”伊斯克里诺愤恨地指着卡西莫。“他是个污秽、低劣、令人作呕的背叛者！”
“从前我一直认为，你深爱夏朵、无法接受她的死亡，才会憎恨卡西莫，现在我发现自己错了。”方郁专注地看着伊斯克里诺、似乎要从他眼中读出最细微的情绪。“你只是嫉妒罢了，克里诺。当你和卡西莫站在一起时永远只能屈居第二，给他的掌声与喝采总是比给你的多出一些，就连你真心喜欢的女孩也爱上卡西莫，于是你的嫉妒演变成无法遏止的仇恨！你只能用这种方式来维持自尊。”
“你以为自己是谁？我可不需要你来替我做心理分析！”伊斯克里诺像是被人踩着痛处般，不悦地低吼。
“你也许骗得了别人，却骗不过我。”方郁轻声说道，完全不被他的怒气影响。“夏朵宁可选择结束生命也不愿嫁给你，这对你来说是莫大的耻辱，你认为自己遭到背叛，于是把所有的罪过都归咎到卡西莫头上。但是，你有没有仔细想过，悲剧发生后谁最痛苦？卡西莫无法阻止夏朵爱上自己、无法预料她会走上绝路，自然不必为她的死负责——”
“不，你错了，我必须为夏朵的死负责。”卡西莫截断方郁为他做的辩护．他的神情是放松的，语气是自然的。“我没有给夏朵自主的空间，也不曾试着让她独立，我总是说：‘一切有我，什么都别担心。’然后将她供养在温室里，受不得一点风吹雨打。
“就像你之前曾经说过的，我对夏朵的感觉并不是真正的爱情，我只是习惯保护她、习惯藉着她的依赖肯定自己。也许，她也不是真的爱我，只是习惯了我的保护，无法认同我把她交给别人的事实。”
方郁热泪盈眶，由卡西莫的叙述中，她知道这个男人已走出自设的囚牢，他不再害怕提及往事，而能以平静的心情来面对。
卡西莫将视线由方郁脸上收回，转向过去的挚友。“我的确有罪，克里诺，但是我并不欠你什么，因为我从来不曾想过要伤害你、抢走属于你的夏朵。”
伊斯克里诺直视着卡西莫，在他眼中读到真诚无伪的情感。
“来一场决斗吧！我的朋友。”半晌之后，伊斯克里诺如此要求。
“好！”卡西莫二话不说地答应下来。
“你们两个疯了吗？”方郁不敢置信地叫了起来，她还以为事情会有转机，没想到情况反而更糟。
“绝对不准，听到没有！”前波塞鲁伯爵夫人仪态尽失地喊了出来。“一个是我亲生的儿子，一个是我从小看着长大的孩子，你们的感情一向比亲兄弟还好，为什么要决斗？兄弟就像手足，都是身体的一部分，互相残杀只会带来不幸啊！”
“妈，就算是亲兄弟也有解不开的心结，就让我们把过去的恩怨做个了断吧！”伊斯克里诺平和地说道。
伊斯克里诺已有许多年未曾体验过如此放松的感觉，他没有致胜的把握，但是输赢对他来说并不重要。
前波塞鲁伯爵夫人担心地看着儿子，却说不出要他改变主意的话。身为母亲，她了解儿子的骄傲，怎么忍心摧折他性格中最主要的那一部分？
“时间和地点呢？”卡西莫询问。
伊斯克里诺稍微考虑了一下，“三天后黎明时分，众神殿前广场。”
“好，就这么说定了。”
“不会吧？你们……真的不再考虑一下？”方郁感觉自己头重脚轻，无法理解他们为何能将生死大事看得这么轻？
“如果你真如你所说的那般了解我们，就该知道这样的结果是避免不了的。”卡西莫从容地回答，他缓缓步下阶梯，在她面前站定。
方郁谨慎地抬起头，注视卡西莫略显憔悴的脸孔。
她无法反驳、无法劝阻，因为她了解，决斗是避免不了的结果，从夏朵结束生命的那一刻起，就注定了他们敌对的命运。
“三天后的决斗，希望你在场。”伊斯克里诺突然向她提出要求。
“凭什么……要我去？”方郁痛楚地背转过身。她无法想像他们其中任何一个出了意外时，她该怎么办。
“我也希望你能出席。”卡西莫附和道。
“你怎么可以说这种话！”方郁愤怒地转过身，他们只顾虑自己的心情，却完全不在乎她的想法。
“去吧，孩子！”前波塞鲁伯爵夫人出乎意料地开口。她高雅地步下阶梯，然后执起方郁的手，在她耳边低语：“无可否认，你的确是这件事的导火线，所以去吧！去为他们见证这场决斗，并在必要时候提供适当的援助。”
方郁忍住心头激荡的情绪，装作若无其事。
是啊，她怎么忘了自己拥有与夏朵相似的容貌？凭着这张脸，她也许可以使他们的决斗不致以悲剧收场！
“我答应。”方郁镇定地回答。
她一定得去，非去不可，否则她也许会抱憾终生。
“太好了。”前波塞鲁伯爵夫人鼓励地握紧方郁的手。“决斗之前你是要在这里住下，还是跟卡西莫回去？”
“两边都不考虑。”方郁潇洒地回答。
“你身上有钱吗？自己一个人没问题吗？”卡西莫无法不为她操心。
“不必担心，我自有办法。”方郁从口袋掏出一条绢质手巾，摊开后，里头有着十来颗镶钻的钮扣。
这些宝贝来自塞缇公主身上那套昂贵的礼服，至少值两千万里拉。方郁无法确定卡西莫会一直收留她、供她吃住，因此剪下这些精致的钮扣随身携带，以备不时之需。
“那么，三天后见。”卡西莫没再多说什么，率先离开了宾丘家。
望着卡西莫离去的背影，方郁突然有种孤单的感觉。
她发现自己不够诚实也不够公正，尽管伊斯克里诺对她来说就像老朋友，她却还是无法避免地将心偏向卡西莫……
黄昏。
伊斯克里诺独坐在长长的落地窗前，任心思沉淀在静寂的空间里。突然，有人推开阻隔的门扉，将外界纷杂的音浪带进他私人的领域——
“宾丘先生，您不是已经逮到麦迪奇了吗？为什么迟迟不将塞公主送回大使馆？”多斯洛按捺了许多天，终于忍不住上门问个清楚。
他无法信任伊斯克里诺，为了确保自己的权益，多斯洛派遣手下埋伏在宾丘家和麦迪奇家附近，随时掌握他们的动静。
伊斯克里诺听而不闻，对他来说，多斯洛只是个无关紧要的小角色。
“宾丘先生，我只是想追回我应得的权利，请不要违背当初的约定！”多斯洛说话的语气变得强硬。“再怎么说，塞公主是我们摩纳哥王室的成员，您没有权利强行扣留！”
伊斯克里诺懒得多说，直接掏出一把枪，对准多斯洛的胸口。
“我认为，你这么做是非常不智的。”多斯洛脸色微变，却强装出镇定的模样。“难道你不担心引起国际纠纷？”
“笑话！”伊斯克里诺讥诮地吐出这两个字，随即扣下扳机。
多斯洛不敢置信地睁着双眼，砰的一声往后栽倒，血液不断由伤口急涌而出，瞬间染红光洁的大理石地板。
“你……好狠……”多斯洛挣扎地控诉着，痛苦地咽下最后一口气。
伊斯克里诺连看都不看尸体一眼，似乎方才发生的那一幕只是无关紧要的小插曲，空气中除了多点烟硝味和血腥味之外，一切就和平常没有两样。
决斗前夕，没有任何事足以使他挂怀。
伊斯克里诺在专属于自己的空间里静静地回忆往事。
当夜色逐渐笼罩天地，他知道命运的轮盘已开始转动，任谁都阻止不了……
用一部分钻石钮扣换得所需的金钱后，方郁买了一套纯白色真丝礼服。
虽然她的心偏向卡西莫，但在这场决斗中她必须保持中立客观的态度，这套礼服就是为了提醒她此事。
她背负着沉重的使命，以及难言的歉疚，毕竟卡西莫与伊斯克里诺之间的心结，是她一手造成的……
除了态度上的公正无私，她更必须以谨慎庄严的心情到场，这套剪裁大方、毫无赘饰的礼服，正是最适合的装扮。
抵达目的地后，付了车资及小费，方郁以为自己会是第一个抵达万神殿的人，没想到走向广场时，才发现这场决斗的两名主角比她更早。
卡西莫和伊斯克里诺各据神殿一角，彼此既不交谈也不对看，就这么静坐在天秤的两端，谁都不愿在时机未到前破坏了应有的平衡。
在这场决斗中，她所扮演的角色就像是天秤中央部位的支点，虽是必要的存在，却无法干预结果。
方郁在台阶前席地而坐，没有走向任何一方，她的心情逐渐平稳，在无言的寂静中与他们共同迎接黎明的到来。
在这一刻，方郁的心似乎能与他们产生共鸣，她不再觉得害怕、不再试着令他们改变心意，只是真诚地向上天祝祷——
不论胜负如何，过了今天，旧日的恩怨将不再萦绕彼此的心灵。
时间在等待中悄悄流逝，太阳依据既定的轨道从地平线上缓缓升起。
天，亮了起来，夜色逐渐淡去，只有微凉的晓雾遗留了昨日的岑寂。
卡西莫突然起身，伊斯克里诺也有相同的默契。
决斗的时刻……终于到了。
方郁端坐在原处未曾稍动，当他们朝中央场地走去时，随着脚步而晃动的配剑反射着金色的阳光，映在她的瞳孔上。
那一瞬间，她几乎丧失视力，过了好一会儿，她的眼睛才逐渐适应光线。
方郁目不转睛地注视他们每一个细微的动作，心脏的快速跳动几乎令她无法承受。
卡西莫从头到脚是纯然的黑色，伊斯克里诺则偏爱墨绿。
他们腰上配着未加鞘套、大小相似的西洋剑。
虽然他们选择的不是霸道的武器，但若刺中要害，一样能取人性命；西洋剑外表看起来优雅文明，骨子里却有着嗜血的凶残。
她知道，他们必定会以全部的实力应战，若存心放水便是侮辱了对方，这次决斗也就毫无意义可言。
几乎在同一时间，他们取下武器，以迅雷不及掩耳的速度展开第一波攻势！
清脆的金属交击声划破清晨的宁静，沉稳的力量由剑柄灌注于剑身，每一次的挡格、进击、牵引、回绕都让人目不暇给。
起初，卡西莫的力量有所保留，他不急着进攻，而是藉由挡格寻出伊斯克里诺剑法的脉络，虽然大学时代他们经常过招，但毕竟已有许久未曾交手。
另一方采取的策略则完全相反，伊斯克里诺深知卡西莫不会一开始就使出全力，在他保留实力之际快速进攻，方能先声夺人。
两人身手矫健的程度几乎不相上下，虽然卡西莫处于劣势，但他退避的姿态可一点都不显狼狈，至于连续进攻的伊斯克里诺，则更显得意气风发。
卡西莫险险避开刺向心窝的一剑，并且灵活地缠住对方的武器化解攻击。接下来，他开始试着反攻，好几次差点挑中伊斯克里诺右手肘弯处，逼他撤剑。
快速的你来我往，使周围的气氛愈来愈紧张，方郁整颗心提到了喉咙口，几乎想掉头不看。
但是她的身体却脱离了大脑的掌控，无法动弹。
方郁脸色发白地望着他们，完全看不明白谁出剑、谁抵挡、谁被挑破衣角、谁旋身躲开攻击、谁又欺身取得优势。
她的头持续发昏，眼中所望是一片不可辨识的人影和剑影。
她想尖叫、想哀求他们住手，然而紧缩的喉咙却发不出半点声音。
就在她即将晕厥的前一刻，胜与负，有了明显的结果——
伊斯克里诺的手掌血流如注，武器则颓败地躺在地面上，卡西莫乘机将剑尖抵在对手的咽喉处，只要往前一刺便会要了伊斯克里诺的性命。
决斗至此画下句点，四周静寂得仿佛没有生命迹象。
伊斯克里诺坦然接受自己的失败，在利剑的威胁下依旧站得笔直，反而是卡西莫一脸如丧考妣的神情。
不知情的人，说不定会误以为卡西莫是落败的一方。
没有胜利的光环、没有得意的笑容、没有狂妄的喝采，如果他的胜利取决于挚友的失败，那么对他来说，这样的结果一点都不值得欣喜。
卡西莫把剑撤回，像是丢弃破铜烂铁般抛下令他获胜的武器，他的脸上没有意气风发的表情，只有疲惫与孤寂。
方郁松了好大一口气。
过了好半晌，方郁才重新感觉自己心脏的跳动，她颤巍巍地走向卡西莫，想拥抱他、告诉他自己是多么地以他为荣！
不论就体力上还是技巧上而言，卡西莫都略胜他一筹，这点伊斯克里诺从很久以前就知道了。因此，失败对他来说并不意外。
然而，卡西莫那哀怜似的表情却令他难以忍受，他宁可死在卡西莫剑下，也不愿接受自己根本不需要的同情。
另外，方郁的表现也令人气愤！
她完全忽略失败者的存在，带着灿烂的微笑走向卡西莫，紧紧地拥抱他、将他当成独一无二的英雄。
新仇旧恨一古脑儿涌上心头，怒火和妒火烧尽了他的理智，伊斯克里诺弯身以左手拾起卡西莫丢下的剑。
他要报复！
即使代价是赔上自己的一条命也在所不惜。
他的表情扭曲、狰狞，复仇的火焰焚毁了他的心神，伊斯克里诺执起长剑，刺向卡西莫毫无防护的背——
“小心！”方郁眼角余光瞥见伊斯克里诺的动作，急忙将卡西莫一把推开。
长剑顶端直接刺入她右胸，鲜血在一瞬间染红纯白的衣料，就像盛开的海棠般教人触目惊心！
伊斯克里诺不敢置信地往后退了好几步，眼睁睁看着方郁倒进卡西莫怀中。
时间在这一刻仿佛静止了。
“郁，我的天啊……”看见她胸前的血渍，卡西莫差点崩溃。
“还好你没事。”方郁气若游丝地喃道，毫无血色的脸上挂着一抹欣慰的笑。
“谁要你做这种傻事！”那一剑好比刺在他的心口上，让他疼得几乎死去。
“我，不做傻事……”
“别说话，我马上带你到医院去，你会没事的！”卡西莫心急如焚地抱起她，故作坚强的语气中有止不住的颤抖。
“不，听我说。”方郁牢牢抓住他的手臂，语气满是坚决。“我怕如果不说，就再也没机会了……”
“别说这种傻话！你会好起来的，听见没？”卡西莫气急败坏地嚷着。
想到她为自己受了重伤，他的心如何能平静下来；尤其听她说这种丧气话，他更是痛苦得不知该如何是好。
“我爱你，卡西莫，比你所知道的还要爱你，而且爱了好久好久……”她的笑，好温柔好温柔，包含着对他绵绵的情意以及长久以来深刻的悬念。“也许你一辈子都不会爱上我，但是能见到你、与你相识，是我今生最大的福气。”
“别说了！”卡西莫将她的头拥在自己的心窝处，眼泪终于忍不住地滑下眼眶，滴落在她苍白的脸颊上。
“让我说。”方郁温柔地为他拭去颊上的泪。“答应我，卡西莫，敞开心胸接纳别人的关怀、忘了夏朵曾经带给你的伤害，因为……我是这么地爱你、心疼你……”
“如果你爱我，就不要让我担心。”卡西莫动容地轻抚她细柔的发丝，即使在这么危急的时刻，她依旧不忘对他付出关怀。
“我有预感，这个梦即将结束，我们即将分别了。”方郁悲伤地笑了笑，泪水像断线的珍珠般不停滑落。“我还不想走啊！我怎么舍得向你说再见？如果只有在梦中才能和你相会，我宁愿一辈子不醒。”
“你别老是说些让我听不懂的话！”卡西莫连忙截断她令人担忧的言辞。
“快点上车！我们必须立刻将她送去医院。”伊斯克里诺把车子开了过来，焦急地朝着卡西莫大喊。
卡西莫整颗心乱成一团，完全丧失了应变的能力，只能听从伊斯克里诺的指示，笨拙地将方郁抱上车。
“克里诺，别憎恨卡西莫，好吗？”方郁伸长手臂，扯着伊斯克里诺的袖子。“只有抛下仇恨、抛下对夏朵的执念！你才能找到属于自己的幸福。”
“你还是关心自己吧！”伊斯克里诺忍住盈眶的泪水，把心思专注在开车上头。
方郁是个特别的女孩，她受了伤，却不怪罪伤她的凶手，反而待他一如认识多年的老朋友。
“如果我走了，你们会记得我吗？会怀念我吗？”
“你不会有事的！”卡西莫和伊斯克里诺异口同声喊了出来。
方郁泛起愉快的笑容。
她不确定醒来后会不会记住梦中的一切，但此刻她百分之百肯定，遇上他们是她这一生最特别的经历。
“别担心，我会一直守着你、绝不让你离开我身边。”卡西莫保证似地在她耳边低喃，生怕她没听见，还一连说了好几次。
愉悦的笑容混合了浓浓的哀愁，方郁伸出颤抖的手指，轻抚卡西莫英挺的五官，似乎想将他的形貌牢牢地镌刻在心版上。
她明确感觉到这个梦就快结束了。
她的注意力愈来愈难集中，身体的痛楚愈来愈强烈！
方郁睁大双眸想再看清抱着自己的卡西莫，却只见到朦胧的人影；她使出全力想与他说话谈心，喉咙却发不出半点声音。
她就要离开了！
流泪，是她此刻唯一能做的。
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她诚心希望伊斯克里诺只是故意吓唬她，因为她对自己的能力实在没信心。
“天杀的！这是怎么回事？”伊斯克里诺愤怒地大吼大叫。方郁好奇地踮高脚尖，从他肩膀上方望过去——
她看见一个以不锈钢打道、看起来异常坚固的牢房，里头关着十来个黑衣保镖，经过仔细确认之后，她发现卡西莫不在其中。
方郁偷偷松了一口气。
由伊斯克里诺狂怒的表情看来，卡西莫八成逃掉了！
“我说这到底是怎么回事？”伊斯克里诺的吼声震天价响，轰得在场所有人心惊胆战。
“那个人……懂催眠术。”一名黑衣保镖硬着头皮回答。“所以你们被控制了，乖乖地把他放出来，再乖乖地让他把你们关进去？！”伊斯克里诺以杀人似的目光狠瞪这些饭桶。
“看来……似乎……是这样……”黑衣保镖边说边发抖。“妈的！就让你们这群蠢材在牢里关到发烂！”伊斯克里诺恶狠狠地说道，随即押着方郁走上阶梯。
她的身后不断响起黑衣保镖求饶的声音，方郁于心不忍，却不敢挑在这个时候为他们说情。
她是被硬拖上去的，整只手臂又酸又痛又麻，因为不想招惹伊斯克里诺的怒气，她只能极力忍耐着。
只达前厅，伊斯克里诺突然停下脚步。
方郁顺着他的视线望过去，发现卡西莫正由螺旋梯上走下来，身旁还有一位风姿绰约的贵妇人——
“你怎么还在这里！”方郁想都没想就喊了出来。
卡西莫看了她一眼，确定她平安无恙之后，给了她一个淡淡的微笑。
“克里诺，你能不能告诉我这是怎么回事？”贵妇人不懈地问道。
她是前波塞鲁伯爵夫人，也是伊斯克里诺的母亲，一向深居简出的她实在想不明白，为什么卡西莫会拿把刀架在她的脖子上？
“放开我妈，我们之间的恩怨和她没关系！”伊斯克里诺铁青着一张脸，冷冽地说道。
“这句话正是我要告诉你的！我可以忍受你一而再、再而三的挑衅，却不能容许你牵连到不相干的人！”卡西莫不甘示弱地回应，丝毫不落下风。
“够了！够了吧？！”方郁忍不住大叫。“你们曾经是那么要好的朋友，为什么今天却反目成仇？为什么？”
她觉得好难过。
同样是她笔下极出色的人物，为什么卡西莫和伊斯克里诺不能和睦相处？为什么他们不能把过往的伤痛抛开，而要拼命执着于往事？
“你懂什么！自从三年前夏朵过世后，我就不再承认这个人是我的朋友！”伊斯克里诺愤恨地指着卡西莫。“他是个污秽、低劣、令人作呕的背叛者！”
“从前我一直认为，你深爱夏朵、无法接受她的死亡，才会憎恨卡西莫，现在我发现自己错了。”方郁专注地看着伊斯克里诺、似乎要从他眼中读出最细微的情绪。“你只是嫉妒罢了，克里诺。当你和卡西莫站在一起时永远只能屈居第二，给他的掌声与喝采总是比给你的多出一些，就连你真心喜欢的女孩也爱上卡西莫，于是你的嫉妒演变成无法遏止的仇恨！你只能用这种方式来维持自尊。”
“你以为自己是谁？我可不需要你来替我做心理分析！”伊斯克里诺像是被人踩着痛处般，不悦地低吼。
“你也许骗得了别人，却骗不过我。”方郁轻声说道，完全不被他的怒气影响。“夏朵宁可选择结束生命也不愿嫁给你，这对你来说是莫大的耻辱，你认为自己遭到背叛，于是把所有的罪过都归咎到卡西莫头上。但是，你有没有仔细想过，悲剧发生后谁最痛苦？卡西莫无法阻止夏朵爱上自己、无法预料她会走上绝路，自然不必为她的死负责——”
“不，你错了，我必须为夏朵的死负责。”卡西莫截断方郁为他做的辩护．他的神情是放松的，语气是自然的。“我没有给夏朵自主的空间，也不曾试着让她独立，我总是说：‘一切有我，什么都别担心。’然后将她供养在温室里，受不得一点风吹雨打。
“就像你之前曾经说过的，我对夏朵的感觉并不是真正的爱情，我只是习惯保护她、习惯藉着她的依赖肯定自己。也许，她也不是真的爱我，只是习惯了我的保护，无法认同我把她交给别人的事实。”
方郁热泪盈眶，由卡西莫的叙述中，她知道这个男人已走出自设的囚牢，他不再害怕提及往事，而能以平静的心情来面对。
卡西莫将视线由方郁脸上收回，转向过去的挚友。“我的确有罪，克里诺，但是我并不欠你什么，因为我从来不曾想过要伤害你、抢走属于你的夏朵。”
伊斯克里诺直视着卡西莫，在他眼中读到真诚无伪的情感。
“来一场决斗吧！我的朋友。”半晌之后，伊斯克里诺如此要求。
“好！”卡西莫二话不说地答应下来。
“你们两个疯了吗？”方郁不敢置信地叫了起来，她还以为事情会有转机，没想到情况反而更糟。
“绝对不准，听到没有！”前波塞鲁伯爵夫人仪态尽失地喊了出来。“一个是我亲生的儿子，一个是我从小看着长大的孩子，你们的感情一向比亲兄弟还好，为什么要决斗？兄弟就像手足，都是身体的一部分，互相残杀只会带来不幸啊！”
“妈，就算是亲兄弟也有解不开的心结，就让我们把过去的恩怨做个了断吧！”伊斯克里诺平和地说道。
伊斯克里诺已有许多年未曾体验过如此放松的感觉，他没有致胜的把握，但是输赢对他来说并不重要。
前波塞鲁伯爵夫人担心地看着儿子，却说不出要他改变主意的话。身为母亲，她了解儿子的骄傲，怎么忍心摧折他性格中最主要的那一部分？
“时间和地点呢？”卡西莫询问。
伊斯克里诺稍微考虑了一下，“三天后黎明时分，众神殿前广场。”
“好，就这么说定了。”
“不会吧？你们……真的不再考虑一下？”方郁感觉自己头重脚轻，无法理解他们为何能将生死大事看得这么轻？
“如果你真如你所说的那般了解我们，就该知道这样的结果是避免不了的。”卡西莫从容地回答，他缓缓步下阶梯，在她面前站定。
方郁谨慎地抬起头，注视卡西莫略显憔悴的脸孔。
她无法反驳、无法劝阻，因为她了解，决斗是避免不了的结果，从夏朵结束生命的那一刻起，就注定了他们敌对的命运。
“三天后的决斗，希望你在场。”伊斯克里诺突然向她提出要求。
“凭什么……要我去？”方郁痛楚地背转过身。她无法想像他们其中任何一个出了意外时，她该怎么办。
“我也希望你能出席。”卡西莫附和道。
“你怎么可以说这种话！”方郁愤怒地转过身，他们只顾虑自己的心情，却完全不在乎她的想法。
“去吧，孩子！”前波塞鲁伯爵夫人出乎意料地开口。她高雅地步下阶梯，然后执起方郁的手，在她耳边低语：“无可否认，你的确是这件事的导火线，所以去吧！去为他们见证这场决斗，并在必要时候提供适当的援助。”
方郁忍住心头激荡的情绪，装作若无其事。
是啊，她怎么忘了自己拥有与夏朵相似的容貌？凭着这张脸，她也许可以使他们的决斗不致以悲剧收场！
“我答应。”方郁镇定地回答。
她一定得去，非去不可，否则她也许会抱憾终生。
“太好了。”前波塞鲁伯爵夫人鼓励地握紧方郁的手。“决斗之前你是要在这里住下，还是跟卡西莫回去？”
“两边都不考虑。”方郁潇洒地回答。
“你身上有钱吗？自己一个人没问题吗？”卡西莫无法不为她操心。
“不必担心，我自有办法。”方郁从口袋掏出一条绢质手巾，摊开后，里头有着十来颗镶钻的钮扣。
这些宝贝来自塞缇公主身上那套昂贵的礼服，至少值两千万里拉。方郁无法确定卡西莫会一直收留她、供她吃住，因此剪下这些精致的钮扣随身携带，以备不时之需。
“那么，三天后见。”卡西莫没再多说什么，率先离开了宾丘家。
望着卡西莫离去的背影，方郁突然有种孤单的感觉。
她发现自己不够诚实也不够公正，尽管伊斯克里诺对她来说就像老朋友，她却还是无法避免地将心偏向卡西莫……
黄昏。
伊斯克里诺独坐在长长的落地窗前，任心思沉淀在静寂的空间里。突然，有人推开阻隔的门扉，将外界纷杂的音浪带进他私人的领域——
“宾丘先生，您不是已经逮到麦迪奇了吗？为什么迟迟不将塞公主送回大使馆？”多斯洛按捺了许多天，终于忍不住上门问个清楚。
他无法信任伊斯克里诺，为了确保自己的权益，多斯洛派遣手下埋伏在宾丘家和麦迪奇家附近，随时掌握他们的动静。
伊斯克里诺听而不闻，对他来说，多斯洛只是个无关紧要的小角色。
“宾丘先生，我只是想追回我应得的权利，请不要违背当初的约定！”多斯洛说话的语气变得强硬。“再怎么说，塞公主是我们摩纳哥王室的成员，您没有权利强行扣留！”
伊斯克里诺懒得多说，直接掏出一把枪，对准多斯洛的胸口。
“我认为，你这么做是非常不智的。”多斯洛脸色微变，却强装出镇定的模样。“难道你不担心引起国际纠纷？”
“笑话！”伊斯克里诺讥诮地吐出这两个字，随即扣下扳机。
多斯洛不敢置信地睁着双眼，砰的一声往后栽倒，血液不断由伤口急涌而出，瞬间染红光洁的大理石地板。
“你……好狠……”多斯洛挣扎地控诉着，痛苦地咽下最后一口气。
伊斯克里诺连看都不看尸体一眼，似乎方才发生的那一幕只是无关紧要的小插曲，空气中除了多点烟硝味和血腥味之外，一切就和平常没有两样。
决斗前夕，没有任何事足以使他挂怀。
伊斯克里诺在专属于自己的空间里静静地回忆往事。
当夜色逐渐笼罩天地，他知道命运的轮盘已开始转动，任谁都阻止不了……
用一部分钻石钮扣换得所需的金钱后，方郁买了一套纯白色真丝礼服。
虽然她的心偏向卡西莫，但在这场决斗中她必须保持中立客观的态度，这套礼服就是为了提醒她此事。
她背负着沉重的使命，以及难言的歉疚，毕竟卡西莫与伊斯克里诺之间的心结，是她一手造成的……
除了态度上的公正无私，她更必须以谨慎庄严的心情到场，这套剪裁大方、毫无赘饰的礼服，正是最适合的装扮。
抵达目的地后，付了车资及小费，方郁以为自己会是第一个抵达万神殿的人，没想到走向广场时，才发现这场决斗的两名主角比她更早。
卡西莫和伊斯克里诺各据神殿一角，彼此既不交谈也不对看，就这么静坐在天秤的两端，谁都不愿在时机未到前破坏了应有的平衡。
在这场决斗中，她所扮演的角色就像是天秤中央部位的支点，虽是必要的存在，却无法干预结果。
方郁在台阶前席地而坐，没有走向任何一方，她的心情逐渐平稳，在无言的寂静中与他们共同迎接黎明的到来。
在这一刻，方郁的心似乎能与他们产生共鸣，她不再觉得害怕、不再试着令他们改变心意，只是真诚地向上天祝祷——
不论胜负如何，过了今天，旧日的恩怨将不再萦绕彼此的心灵。
时间在等待中悄悄流逝，太阳依据既定的轨道从地平线上缓缓升起。
天，亮了起来，夜色逐渐淡去，只有微凉的晓雾遗留了昨日的岑寂。
卡西莫突然起身，伊斯克里诺也有相同的默契。
决斗的时刻……终于到了。
方郁端坐在原处未曾稍动，当他们朝中央场地走去时，随着脚步而晃动的配剑反射着金色的阳光，映在她的瞳孔上。
那一瞬间，她几乎丧失视力，过了好一会儿，她的眼睛才逐渐适应光线。
方郁目不转睛地注视他们每一个细微的动作，心脏的快速跳动几乎令她无法承受。
卡西莫从头到脚是纯然的黑色，伊斯克里诺则偏爱墨绿。
他们腰上配着未加鞘套、大小相似的西洋剑。
虽然他们选择的不是霸道的武器，但若刺中要害，一样能取人性命；西洋剑外表看起来优雅文明，骨子里却有着嗜血的凶残。
她知道，他们必定会以全部的实力应战，若存心放水便是侮辱了对方，这次决斗也就毫无意义可言。
几乎在同一时间，他们取下武器，以迅雷不及掩耳的速度展开第一波攻势！
清脆的金属交击声划破清晨的宁静，沉稳的力量由剑柄灌注于剑身，每一次的挡格、进击、牵引、回绕都让人目不暇给。
起初，卡西莫的力量有所保留，他不急着进攻，而是藉由挡格寻出伊斯克里诺剑法的脉络，虽然大学时代他们经常过招，但毕竟已有许久未曾交手。
另一方采取的策略则完全相反，伊斯克里诺深知卡西莫不会一开始就使出全力，在他保留实力之际快速进攻，方能先声夺人。
两人身手矫健的程度几乎不相上下，虽然卡西莫处于劣势，但他退避的姿态可一点都不显狼狈，至于连续进攻的伊斯克里诺，则更显得意气风发。
卡西莫险险避开刺向心窝的一剑，并且灵活地缠住对方的武器化解攻击。接下来，他开始试着反攻，好几次差点挑中伊斯克里诺右手肘弯处，逼他撤剑。
快速的你来我往，使周围的气氛愈来愈紧张，方郁整颗心提到了喉咙口，几乎想掉头不看。
但是她的身体却脱离了大脑的掌控，无法动弹。
方郁脸色发白地望着他们，完全看不明白谁出剑、谁抵挡、谁被挑破衣角、谁旋身躲开攻击、谁又欺身取得优势。
她的头持续发昏，眼中所望是一片不可辨识的人影和剑影。
她想尖叫、想哀求他们住手，然而紧缩的喉咙却发不出半点声音。
就在她即将晕厥的前一刻，胜与负，有了明显的结果——
伊斯克里诺的手掌血流如注，武器则颓败地躺在地面上，卡西莫乘机将剑尖抵在对手的咽喉处，只要往前一刺便会要了伊斯克里诺的性命。
决斗至此画下句点，四周静寂得仿佛没有生命迹象。
伊斯克里诺坦然接受自己的失败，在利剑的威胁下依旧站得笔直，反而是卡西莫一脸如丧考妣的神情。
不知情的人，说不定会误以为卡西莫是落败的一方。
没有胜利的光环、没有得意的笑容、没有狂妄的喝采，如果他的胜利取决于挚友的失败，那么对他来说，这样的结果一点都不值得欣喜。
卡西莫把剑撤回，像是丢弃破铜烂铁般抛下令他获胜的武器，他的脸上没有意气风发的表情，只有疲惫与孤寂。
方郁松了好大一口气。
过了好半晌，方郁才重新感觉自己心脏的跳动，她颤巍巍地走向卡西莫，想拥抱他、告诉他自己是多么地以他为荣！
不论就体力上还是技巧上而言，卡西莫都略胜他一筹，这点伊斯克里诺从很久以前就知道了。因此，失败对他来说并不意外。
然而，卡西莫那哀怜似的表情却令他难以忍受，他宁可死在卡西莫剑下，也不愿接受自己根本不需要的同情。
另外，方郁的表现也令人气愤！
她完全忽略失败者的存在，带着灿烂的微笑走向卡西莫，紧紧地拥抱他、将他当成独一无二的英雄。
新仇旧恨一古脑儿涌上心头，怒火和妒火烧尽了他的理智，伊斯克里诺弯身以左手拾起卡西莫丢下的剑。
他要报复！
即使代价是赔上自己的一条命也在所不惜。
他的表情扭曲、狰狞，复仇的火焰焚毁了他的心神，伊斯克里诺执起长剑，刺向卡西莫毫无防护的背——
“小心！”方郁眼角余光瞥见伊斯克里诺的动作，急忙将卡西莫一把推开。
长剑顶端直接刺入她右胸，鲜血在一瞬间染红纯白的衣料，就像盛开的海棠般教人触目惊心！
伊斯克里诺不敢置信地往后退了好几步，眼睁睁看着方郁倒进卡西莫怀中。
时间在这一刻仿佛静止了。
“郁，我的天啊……”看见她胸前的血渍，卡西莫差点崩溃。
“还好你没事。”方郁气若游丝地喃道，毫无血色的脸上挂着一抹欣慰的笑。
“谁要你做这种傻事！”那一剑好比刺在他的心口上，让他疼得几乎死去。
“我，不做傻事……”
“别说话，我马上带你到医院去，你会没事的！”卡西莫心急如焚地抱起她，故作坚强的语气中有止不住的颤抖。
“不，听我说。”方郁牢牢抓住他的手臂，语气满是坚决。“我怕如果不说，就再也没机会了……”
“别说这种傻话！你会好起来的，听见没？”卡西莫气急败坏地嚷着。
想到她为自己受了重伤，他的心如何能平静下来；尤其听她说这种丧气话，他更是痛苦得不知该如何是好。
“我爱你，卡西莫，比你所知道的还要爱你，而且爱了好久好久……”她的笑，好温柔好温柔，包含着对他绵绵的情意以及长久以来深刻的悬念。“也许你一辈子都不会爱上我，但是能见到你、与你相识，是我今生最大的福气。”
“别说了！”卡西莫将她的头拥在自己的心窝处，眼泪终于忍不住地滑下眼眶，滴落在她苍白的脸颊上。
“让我说。”方郁温柔地为他拭去颊上的泪。“答应我，卡西莫，敞开心胸接纳别人的关怀、忘了夏朵曾经带给你的伤害，因为……我是这么地爱你、心疼你……”
“如果你爱我，就不要让我担心。”卡西莫动容地轻抚她细柔的发丝，即使在这么危急的时刻，她依旧不忘对他付出关怀。
“我有预感，这个梦即将结束，我们即将分别了。”方郁悲伤地笑了笑，泪水像断线的珍珠般不停滑落。“我还不想走啊！我怎么舍得向你说再见？如果只有在梦中才能和你相会，我宁愿一辈子不醒。”
“你别老是说些让我听不懂的话！”卡西莫连忙截断她令人担忧的言辞。
“快点上车！我们必须立刻将她送去医院。”伊斯克里诺把车子开了过来，焦急地朝着卡西莫大喊。
卡西莫整颗心乱成一团，完全丧失了应变的能力，只能听从伊斯克里诺的指示，笨拙地将方郁抱上车。
“克里诺，别憎恨卡西莫，好吗？”方郁伸长手臂，扯着伊斯克里诺的袖子。“只有抛下仇恨、抛下对夏朵的执念！你才能找到属于自己的幸福。”
“你还是关心自己吧！”伊斯克里诺忍住盈眶的泪水，把心思专注在开车上头。
方郁是个特别的女孩，她受了伤，却不怪罪伤她的凶手，反而待他一如认识多年的老朋友。
“如果我走了，你们会记得我吗？会怀念我吗？”
“你不会有事的！”卡西莫和伊斯克里诺异口同声喊了出来。
方郁泛起愉快的笑容。
她不确定醒来后会不会记住梦中的一切，但此刻她百分之百肯定，遇上他们是她这一生最特别的经历。
“别担心，我会一直守着你、绝不让你离开我身边。”卡西莫保证似地在她耳边低喃，生怕她没听见，还一连说了好几次。
愉悦的笑容混合了浓浓的哀愁，方郁伸出颤抖的手指，轻抚卡西莫英挺的五官，似乎想将他的形貌牢牢地镌刻在心版上。
她明确感觉到这个梦就快结束了。
她的注意力愈来愈难集中，身体的痛楚愈来愈强烈！
方郁睁大双眸想再看清抱着自己的卡西莫，却只见到朦胧的人影；她使出全力想与他说话谈心，喉咙却发不出半点声音。
她就要离开了！
流泪，是她此刻唯一能做的。
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