正文 第一章
张家镇是大陆东北地区一个没什么特色的小村庄，和大部分的村落一样，这儿多半都是些张姓人家聚集居住，每个人都彼此互识也都或多或少有点关系。这儿对外交通并不怎么方便，就算要到最近的大都市“沈阳”，坐马车都还得花上十天左右。对于世代居住在此地的村民而言，这儿就是他们的全部世界。
村子里唯一的信仰就是离村子不远的镇仙宫，里面祭拜观世音等神佛，村民遇上任何困扰都会到这儿来祈求神明的帮助。久而久之，周遭也形成一个独特的热闹小市集，买卖一些供神的鲜花素果及香烛纸钱等等。目前的宫主是一位据称能通灵的独眼老道，常常有许多人慕名而来，请他做法事消灾解厄。
清晨到午前，镇仙宫并不对外开放，宫中尚在修行的小道士会将宫里内外洒扫一番，替神佛座前更换新灯油并且插上当朝鲜花、供奉最上等的素果，再由宫主与众徒弟子们一起颂经礼佛，迎接新的一日。
噢，不过自从一年多前，这个惯例就有了新的风貌，几乎每天早上都会上演一次。宫主神慧子捻捻他全白的山羊胡，眯起眼等待这个惯例的举行。嗯，时候差不多了，五、四、三、二——“啊！”准时响起的怒吼，从大堂传过好几重殿到达神慧子的耳中。接下来是他一年多前才收的小道士了缘的连串叫骂以及追逐声。
“给我站住，你听到没有？那是我今早才供上的素果，不是要给你这小贼解馋用的，快点给我回来，小王八羔子，不怕偷吃了佛祖的供物要遭现世报吗？把供品留下，臭阿樱！等我逮到你，非狠狠打你十几二十下板子不可！”
“那！”一个清朗如玉罄的宛转莺声回道：“凭你那双小胖腿也想追上我，你等下辈子吧！臭了缘！我早和佛祖大人打过商量了，今天我借它老人家一顿饱餐，等我另日赚大钱发大财，再回来给他老人家塑金身。你少在那边‘偷’呀‘贼’的骂不停，我徐樱才不是那种卑劣混球呢！”
“你还跑！”
神慧子笑吟吟地从榻上团蒲起身，这场“纷争”惯例总是要轮到他来结束，否则还不晓得要闹多久。一拉开他禅房的门，就看见一条纤细的身影迅速从他房门前窜过。
“早啊！神慧子！”和以往一样，她笑著道早，但脚下没半点停顿，身轻如燕的跃过后院而去。
另一端苦苦追来的了缘喘著气，一边大喊著：“‘神慧子’是你叫的吗？给我回来，你要喊‘宫主’才是！”
“算了，别追了，了缘。”神慧子拦下气喘如牛、满身大汗的小道士。
“师父你老是这样子放纵她，怪不得咱们每朝的供品都会无端端插翅而飞。这样子不行的，每天总是要准备两份贡品，让外人知道还以为咱们镇仙宫都是专养那些贫苦孤儿的慈善机构呢！”了缘嘀咕的说。
神慧子看著她消失的方向，“呵呵，我们修道之人要懂得放下烦恼，心中本无物，何处惹尘埃。了缘，你的慧根还没有启发，需要再多修持呢！”
了缘脸红的垂下头，“是，弟子知错。”
“嘿，老道您不要再骂他了，他这种木头是禁不起逗的。这些供品，谢谢您啦，改天我会再去找您下棋聊天的。”调皮的莺声又起。
闻言了缘抬起头来，罪魁祸首正顽皮地站在一段距离外扮鬼脸，朝他们师徒两人挥挥手后，潇洒从容的越过后门篱笆，蹦跳的离去。
“师父为什么对那讨厌的丫头那么好？不说别的，她每天跑来这边偷供品，难道您都不生气吗？”了缘实在不懂，他到这边一年多了，拜在神慧子门下是他最大的愿望，可是他没料到镇仙宫里竟有像徐樱这样令人头疼的捣蛋分子，专门和他作对，令他悔不当初。
呵呵笑了两声，神慧子回转他的禅房内，“那是因为你不了解，了缘。”
“弟子就是不了解，才会请师父开释解惑。”
盘腿坐口他的团蒲上，神慧子摸摸山羊胡，若有所思的注视著门外一片青绿，“真快啊，转眼已然十六年了。”
“什么十六年？”了缘从茶壶里倒了杯水，恭敬地递给师父后，自己站在一旁。
神慧子闭上眼就能回想起十六年前的冬季，当时他比现在还年轻许多，镇仙宫也不如现在热闹，那时他修业还未得正果，宫名不为人知，也没什么人会到这偏僻小庙来……一日清晨，当他打开了宫门，正想外出去采买素果鲜花，却在宫门前成排的樱花树下，发现一只精致可爱的木制摇篮。
“这是什么？怎么会有人将东西扔在树下呢？”神慧子眯起眼，走近那只摇篮。
“哎呀，这——是个女娃娃，这么冷的天气将这么小的奶娃扔在这儿，怕不把她给冻死了。真是可怜，你是被人给遗弃了吗？谁这么狠心，将这么可爱的小娃娃扔在树下？”
神慧子抬头看看左、右，“恐怕人早就走了。伤脑筋，该怎么办呢？我这儿可是道观，不能收容女娃娃的。这附近又没有尼姑庵、孤儿院什么的。”毕竟是个小镇，做父母的丢弃孩子很容易遭致闲言闲语。
天儿这么冷，总不能让这小娃娃待在天寒地冻的户外，先将她带回镇仙宫里，该怎么做以后再说。当他下定决心，要将娃娃带回宫中时，娃娃正好从睡梦中醒来，睁开一双大眼直盯著他……“好乖，不要哭，我马上带你进屋子里去，很快就不冷了。”
说来也奇怪，这娃娃竟似听得懂他所说的，不吵不闹乖巧的吮吸著指头，静静地让他抱进宫中。“师父，您不是出门买东西了，怎么这么快又回来？”大弟子放下扫帚，“是不是遇到什么——您手上抱著什么东西呀？咦……娃娃。师父您哪儿抱来的小娃娃？”
娃娃引起镇仙宫一阵骚动，所有的徒弟——当时只收了三人——都聚到他的禅房中。
“真糟糕，我们这儿可没有人知道要怎么带一个小娃娃，不能将她留下的。”
大弟子说道。“我也赞成师兄的看法。”二弟子点头说：“这娃娃太小了，咱们几个大男人，根本不会带孩子。不如快点将她送给想收养的人家，省得麻烦。不是常有人来宫里求男求女的吗？干脆问他们要不要收养她。”
“那岂不太可怜了。”三弟子当时年纪最小，“说不定抛弃她的人，会想回来这儿找她呢！万一我们随便送给人家，她一辈子也找不回原有的家人了。”
“唉，在这种谷粮欠收的荒年，穷人家早自顾不暇了，就算丢掉一个孩子也不可能放在心头。”大弟子摇头说：“光靠咱们庙里这么点香油钱，也是泥菩萨过江，难保自身。哪有余力去养这些孤儿弃子？依我看，还是早点将她送走吧！”
三弟子不服地说：“我可以少吃一点，给这孩子买奶喝。咱们修道之人怎么能弃弱小于不顾呢？”
“师父，您开口说句话吧！好歹这孩子也是您抱回来的。”二弟子见他们争执不下，干脆找师父做和事佬。
神慧子从刚刚就一直专注地抱著孩子，他越是注视那孩子，就越觉得自己与她有著深深的缘分。这孩子与他有缘，至少未来的十六年间都是如此，而且从她面容来看……这孩子不是普通人，神明将她托给了他，希望由他来照应她的未来，直到她有意离开的一日吗？
“师父？怎么啦？您看什么东西看呆了？”二弟子得不到回话，靠了过来，“咦，她脖子上好像有挂东西耶！师父。”
取出那条红线，线上竟系著一只护身符，这是父母亲为刚诞生的婴儿所求来的护身平安符，里面的平安纸上写著她生辰年月，以及“徐氏之女”四个字。神慧子握著那护身符，忽然间全身从头到脚，如雷贯顶，满塞陌生的感受……那是一种强烈的、来自护身符的呼唤，殷殷切切身为母亲的思念……这么动人的母爱，怎么可能出于一个会抛弃孩子的母亲身上呢？
“孩子要留下来。”神慧子抬起头，看著三名弟子说：“她和我有缘。”
“咦？可是——”大弟子愣住了，他没想到平日沉默寡言的师父，会显现如此坚决的意志。
“我要为她取名为徐樱，在樱树下发现她，这代表娃娃与樱树有奇缘，未来终有一日她会重回开满樱花的地方。这是这孩子的命啊！”神慧子抬头一笑，他突然了悟了，与这孩子相遇开启了他自己的神通，这是神给他的赏赐。“不要多说了，这孩子留下。了尘，你去镇西找找，那儿有个无子无女的寡妇愿意带孩子，咱们宫后的那块空地就盖间屋子给那寡妇与这些孩子住，这样也没人会说闲话了！”
“这些孩子？”二弟子不懂的问：“师父，不是只有她一个吗？”
神慧子捻鬓呵呵笑道：“照我说的去做吧！”
就像天上的星星有著一定的轨道，光芒四射的主星总会吸引其他护卫的星子注意，不知不觉间，星轨已经启动了，不久之后，所有的护星将会群聚在此，为了保护他们的主星飞奔前来。命运，已经安排好了。
一切都是命，半点不由人。
“师父？师父，您怎么发起呆了！”
回到现实，神慧子捧起那杯温热的茶笑著说：“谢谢你的茶，了缘。”
看样子想从师父口中得知臭阿樱的事，大概是不可能的。了缘摇摇头，“那我到前头去准备新的供品了，师父。您没其他吩咐的话，我先下去了。”
“了缘，那些供品阿樱会善加利用，绝不会糟蹋的，放心。”神慧子慈祥的一笑，“辛苦你，多跑这一趟。”
将门静静带上时，了缘发现老道士又沉浸于自己的思绪里了，或许是想到什么好事吧！老道士脸上的神情就像发现传说中的仙岛般，既是悠闲又是神往。
＊＊＊
“我回来了！大娘，你在吗？”
一手推开简陋的木屋大门，徐樱左、右张望著，“没人在吗？”奇怪，虽说是一大早，但是大娘应该早就起床了，怎么连其他人也不在呢？她走向屋子里唯一的一张大木桌，将布包放在那陈旧而且曾崩坏过三次的桌子上。“大宝？二宝？三宝？
没人在吗？”
就在她想推开通往睡房的布帘，布帘却突然被人由内向外掀开了。“生日快乐，樱樱！”
“咦？”
大娘与其他的孩子陆续走出来，每人手上都拿著东西。“阿樱，你忘了吗？咱们说好，每年的初雪日都是你的生日，忘记了吗？今日一起床看见窗外有雪，六宝就嚷著说要帮你庆生日的，瞧，外头不正飘著今年的第一场雪？”
徐樱回头往屋外一瞧，“啊，真的。下雪了呀！”银白色的小球，缓缓地自天空飘落地面，这是今年第一场雪。“我都没注意到，难怪今早觉得有些冷。”
“生日快乐，樱樱。”大娘将礼物递了过去。“一时仓卒，大娘将我年轻时最喜欢穿的袍子改了，送给你穿。从今天起你就十七了，十七岁不能老像个男孩子在外头跑来跑去，这条裙子花色不错，一定很适合你。”
讶异地摸著那轻软的袍料，她的泪水已经开始在眼眶打滚儿。“……大……大娘！”
“傻丫头，这不是什么好的料子，大娘现在也穿不下、不合穿了，改给你穿刚刚好。不要掉眼泪，要高高兴兴才是。”
“嗯。”徐樱将衣服紧紧地揣在怀里，“谢谢你，大娘。”
“你还没看到我们的礼物呢！”大宝他指挥著其他孩子们，“来，大家一起排好队，将东西拿给樱樱，不要挤喔！”
望著这些可爱的孩子们，就连大娘自己也不禁揩著眼角的泪，悄悄地在心里哭泣。当年，老道士交给她的小女娃已经十七岁了，这十七年来如果不是有阿樱和这些可爱的孩子，她的生命一点意义也没有。她感谢老天爷将这些孩子赐给她，让她拥有这么多这么多的幸福，哪怕日子过得再苦，她也甘之如饴。
还记得阿樱是个小女娃时，她一眼就爱上了这个纯洁天真的蛙娃，那时候的自己因为死了恩爱逾恒的丈夫，身边又没有半个孩子而感到生命空虚、了无生趣，道士们抱著娃娃来问她“愿不愿意养这个弃婴”？对她而言，并不是这孩子需要她，而是她需要这孩子来做为活下去的原动力。没有了阿樱，她说不定早就因为失去生存意义而追随亡夫死去了。
然后，她就带著阿樱在道观后的小木屋住下来，每隔一阵子道士们就会送来一些蔬果杂粮，利用屋子附近的空地，她也种了不少番薯，日子还勉强过得去。
阿樱开始学会爬、学会站、咿咿呀呀的学说话了。每天每天，她就是这么看著阿樱长大，心里那份空虚也渐渐渐渐被时间与阿樱给治愈了，生活不再是抱著先夫的牌位哭著度过。她一把屎一把泪的，将自己满腔的爱给了这个打自一出生就被父母丢弃的可怜孩子，可是心里却感激樱樱那无名的父母能把孩子生下来，无意间救了她这个无依的寡妇，给了她爱与希望。
大宝与二宝是在第三年的春天，让一位村民带过来的。他说：“这两个孩子的爹、妈养不了他们，竟然叫他们到外头当乞儿，我实在看不过去这两兄弟可怜兮兮的挨骂挨打，讨不到钱就没饭吃。听说道观让你养了个孤儿，或许也会愿意养这两个孩子吧？”
那时见大宝与二宝瘦得一身只剩骨头，大娘很同情，但是她也担心自己养不了这两兄弟。到底五、六岁的孩子正是需要营养的时候，她一个妇道人家哪有那么多的余力呢？
但是，她还记得那时候三岁的阿樱却摇摇晃晃地走到大宝、二宝的身前，一双小小的手臂，却想抱住他们两个小男孩，小嘴说著：“不哭、不哭，痛，飞飞。我们一起玩儿。”
这简单的几句话，让大娘下定决心将这两个孩子留下。她知道阿樱虽小，却有一种打自心底的温柔，能让这两个孩子自过去悲惨的生活中脱离，重新被爱接纳。
幸好，道观说神慧子师父早料到了，他们会多准备给两个孩子吃的东西，这份大礼也让大娘松口气。
她那时候问大宝：“愿意留在大娘这儿吗？我们也很穷，但我会尽量给你吃住，绝不会叫你们去乞讨的。愿意忍耐这座破烂的屋子，和我们住吗？”
大宝强忍著六岁小男孩早熟的泪，抹了抹乌黑肮脏的脸，“我……我愿意……大娘，谢谢你收留我和我弟弟。长大后，我会去赚钱报答你和妹妹的，谢谢你。”
从那以后，三宝因为天生哑巴被抛弃、四宝因为父母双亡无人收留、五宝与六宝则是差点被父母卖到妓院去、七宝则是因为眼睛瞎了，全都被送到她的小屋子来。
村子都将她这儿当成孤儿、弃儿收容所了。
结果，她有了八个孩子。最大的是大宝，现在已经十九岁了，最小的七宝现在才五岁。除了阿樱的名字是神慧子给的，其他孩子都有什么“阿牛”、“阿狗”之类的浑名，毕竟是乡下地方，取名字也好听不到哪儿去。大娘于是告拆他们：“你们每个孩子都是我的宝贝，我喊你们大宝、二宝、三宝……这样一来你们就像是真正的兄弟姊妹了。”
于是，一个杂牌军一般的家就这样建立起来。
孩子们大了，会帮忙照顾小的，大宝与二宝还到村子去打零工赚钱补贴家用，就算她不特别要求，他们也都会主动自己负担起各自的责任，从里到外将这个小木屋打点得干干净净。住得虽然简陋，吃得也不是顶丰盛，但是在这屋子里的每个孩子都是真心喜爱这个家，对他们而言，这儿才是他们真正能安心睡觉，不用担心被打、被骂或者是被凌虐、欺负的地方。
这儿就是他们的家。
“大娘你看，三宝送我她亲手做的香袋呢！是不是很漂亮？”樱樱举高手中的红色绣袋，对著大娘灿烂的一笑，“我好高兴喔！大家送我这么多东西，今天阿樱真是太高兴了。”
奇迹让他们在这儿相遇，让他们成为一家人，她真的衷心的希望这些原本都各自背负著不幸的孩子，可以永远过得像他们现在所拥有的幸福般，平静满足。大师曾说阿樱和她有十七年的母子因缘，今天阿樱已经十七岁了，这是否代表著这样平凡的幸福日子会被人破坏？
“大娘您不舒服吗？脸色发白了耶，是不是胸口又疼了？”阿樱放下东西，扑到她身边说：“难道是病又发作了吗？”
孩子们全都聚集过来，她制止阿樱慌乱的手，虚弱的还以一笑，“没事的，不要大惊小怪。我好想看你穿那套袍子，可以穿给我看吗？阿樱。”她最心爱的女儿啊，她还能再拥有多久？
“真的没事吗？大娘。”得到大娘保证的笑容后，她才站起身说：“那我现在就去换衣服，你在这边等著，我马上回来。”
十分钟过后，徐樱掀开布帘走了出来。“很合身呢！大娘。您的手艺真好，好不好看？像不像您年轻的时候？”
“哇！樱姊姊好漂亮喔！”四宝以十岁小男生的崇敬口气说：“像仙女。”
“真的吗？”七宝放下吸吮的大拇指，转向大家说话的方向，“我也想看仙女！
让我看仙女。”
徐樱笑著走过去，让七宝用手指在她脸上摸索。“还是和以前的樱樱一样，才没什么仙女呢！别听四宝胡说。”
“是仙女！是仙女！四宝才没胡说呢！”七宝也跟著起哄。
“哈哈，要是仙女像我一样丑，那她们不是太可怜了吗？”徐樱抱著七宝坐到椅子上，看著大娘说：“怎么了，从刚刚就一直不说话。是我穿这套衣裳的关系吗？
大娘。”
“啊……嗯……比我想像的还合适。好像，回到从前了，真让人怀念。不过，阿樱穿起来比我以前要好看多了。”樱儿那张瓜子小脸上，水汪汪黑灵灵的大眼，殷红的粉唇，不知何时她怀抱的可爱小女婴，已经变成这么亭亭玉立了，可惜她没办法再将樱儿养胖一些，现在的她太瘦了，那腰枝似乎一折就会成两半，即便是她改了再改，这件淡黄色半身旗袍的腰身依然松松垮垮的，假加阿樱再胖一些就是无人能敌的美女了。
“怎么可能？”徐樱甜甜一笑，“大娘年轻时一定是我比不上的大美人，村子里人称豆腐西施呢！一定很漂亮的。对了，今天又有劳镇仙宫的赏赐，有不少好东西吃喔！大娘。”
“你这孩子，又跑去麻烦人家了。”大娘讶异地抬高眉头，“我不是早已经说过，我们现在可以靠自己，不要老是跑去那儿麻烦他们吗？”
“没关系的。”她解开那只花布包袱，里面满满都是她今天的“收获”。“我这么做，老师父才会高兴啊！记得两年前大宝和二宝找到零工，我和三宝开始做些手工活儿，赚点钱贴补家用后，老师父还一直觉得没有帮助到我们，而内心久久过意不去呢！现在这样子，不是很好吗？每天老师父都见得到我健健康康的在道观进出，他一定放心多了。”
用手把雪花糕掰成了四半，阿樱笑著递给了七宝与六宝，“吃吧，大娘，不要紧的。你们自己动手吧！想吃什么自己拿。”
孩子们“哇”地一声，高高兴兴地吃将起来。大娘见状也只能摇头笑著，随阿樱去了。神慧子的确是很疼阿樱，说来阿樱和老道士也属奇缘，竟让他在樱花树下捡到阿樱。
“最近听说村子里有些姑娘无缘无故失踪，不晓得发生什么事。大家都很担心，不让自己女儿出门。阿樱你一天到晚在外头跑，可要小心一点，最好乖乖待在家里一阵子。”大宝咬了口绿豆酥，一边口齿不清的说：“如果非要出门不可，就找人陪你一块儿去，千万别一个人出去。”“大宝哥你不用担心啦！平常我都穿了一身布衣长裤的，这副土样子不可能会让人看出我是女孩子。”阿樱朝他眨眨眼，“我不是小孩子，不会被人拐走的。”
“怎么会有这种事呢？真是太可怕了。”大娘从小到大都住在村子里，还不曾听过哪家姑娘会无故失踪。
二宝笑嘻嘻地说：“我知道她们为什么会失踪喔！”
“喔？真的？”五宝一脸好奇。“是不是被鬼捉去了？”
“笨死了，这世界上才没有鬼呢！”六宝倔强地敲了她的双胞胎姊姊一记。
“讨厌！你居然敲打我的头，想把我打笨吗？”两个小女孩扭打起来，像野猫打架一样。“你本来就很笨了。”
“够了。”阿樱温柔地喝止，并且将她们两人拉开。“你们还想听二宝哥说下去吧？如果你们打架，就不让你们听喔！”
两个女孩子这才停止打架。二宝也才能继续往下说：“村子里都说是那些东洋鬼子搞的鬼。他们捉了那些女孩子准备把她们卖到东洋岛去做苦工。听说东洋岛上都是男的没有女人，所以他们就跑来咱们这乡下地方捉些女孩子过去。嘿嘿嘿，五宝、六宝，小心点哟！听说他们最喜欢捉小女孩子了，又听话又不懂得逃跑，万一你们被捉去了，就一辈子都得做东洋鬼子罗！”
“呜……呜哇！我不要，我不要做东洋鬼子！”五宝大嘴一张哭了起来，六宝也跟著开始落泪。
“二宝，你干嘛吓唬她们，她们都还只是孩子呢！”阿樱和三宝一人一个抱著双胞胎，安慰她们要她们别哭。二宝吐吐舌头，自知闯祸了，也不敢回话。
“不论这件事是真是假，总之你们女孩子们都要小心些。”大宝拿出长兄的气魄说：“我和二宝会尽量早一点回家，没有其他的事，你们就乖乖待在家里。这样子应该不会有事的。”
大娘也赞同的说：“凡事都要小心，现在的年头和以前不同了，外面不知道已经乱成什么样子。说不准哪天连咱们这张家镇也会被搅进这浑水，谁又知道呢？”
不管再怎么与世隔绝，外界的混乱依然会悄悄蔓延到每一个小镇小庄，唇寒齿亡的道理，是亘古不变的。＊＊＊
“我出门罗！”
“等……等一下。”大娘从屋子里奔跑出来，“围巾也不围一下，外头气温很低的。”她摸摸阿樱的头，“帽子戴好，别弄掉了。”
徐樱不禁为大娘的大惊小怪笑了笑，“只是去村子里买瓶油，一下子就回来，不会冻著的。我好歹也是生在这个冰天雪地的小地方，这一点点冷还冷不倒我，大娘，你甭担心。”
帮她把额边落下的一络发丝重新塞回帽子里，大娘担忧地看了再看。厚厚的毛线帽子将阿樱的长发全部遮住了，围上围巾她那秀气的脸也有一半藏起来，加上冬天厚重的棉袄外套与长裤、袜套，这样子绝不可能看出阿樱是个女孩子吧？
“我怎么能不担心呢？如果不是大宝、二宝去港边打零工，而四宝他也不在家。
除了你我实在不知道能叫谁去打油了。真是的，怎么这么刚好，偏偏一大罐菜油全用得一滴不剩了。”
“不用担心，已经有一阵子没听见有什么姑娘失踪的事了，或许那些坏人早就走了。”阿樱走出门外，挥挥手说：“我马上就回来。”
频频回头，看见大娘不放心的脸色，徐樱也只能以笑容和手势要她放心，一直到看不见大娘的人影，阿樱才踏著厚厚的积雪，准备越过前面的林子，走路到村子去。雪已经没有下了，可是温度还是冻得吓人，呼出来的气息都喷成白烟，寒风吹过来时，整个人都被冻醒。
早点去买油，就可以早点回到温暖的家。
噗……喀……噗……徐樱竖起了耳朵，不是她过敏就是真的有人在跟踪她。又来了，她每跨出一步，后头也会传来细细小小的脚步声，就算对方极力想隐藏，也不可能藏住鞋子陷入雪堆再抽出来的声音。是谁在跟踪她？可恶，让她捉到的话……徐樱小心地保持不变的步伐，直到接近树林前，才突然一回气地奔跑起来，藉著树干藏起自己的足迹，而且可以躲在树后，猎物反转而为猎人，找出跟踪的犯人。
“讨厌，跟丢了。都是你啦，叫你不要慢吞吞的，结果反而更碍事。现在把她跟丢了，你看该怎么办才好？”
“又不是人家自己想慢吞吞的，都是你一直催，我才会急得跌倒嘛！”
“你光会找借口，其他还会什么呀！”
“这本来就不是我的错。”
犯人出炉了。徐樱好气又好笑地从树后现身，她鼓胀著双颊装出气呼呼的模样说：“你们这两个宝贝，全都不许吵了！说，谁允许你们跟我出门的？”
“啊！”五宝与六宝异口同声的叫起来，“樱姊姊是你。”
“不用装傻，我刚刚就听到了，你们偷偷跟著我出门的，对不对？”她放下叉腰的双手，走到双胞胎前面，蹲了下来。“为什么要这么做呢？忘记大宝哥与二宝哥的话吗？现在外面不安全，要乖乖待在家的。”
“那是……我们想保护你嘛！”六宝急急说道：“大宝哥说不能一个人出门的，所以我们才跟著樱姊姊出来，想要在暗中保护你。没想到会让你发现。”
“请你不要生我们的气，樱姊姊。我们知错了，偷偷跟在你后头出门是我们不对，你可以打我们，我们绝不会反抗的。”五宝头低低的说。
见她们俩如此知错，徐樱虽然明白自己不该这么简单放过，却还是不由自主的心软了。“老实跟我说，你们两个是不是整天闷在家里觉得无聊，才想偷偷跟著我到村子里去买油的？根本不是要保护我吧？老实说，我不会骂你们的。”
五宝与六宝对看一眼，然后很不好意思嗫嚅的承认了。“嗯。”
“唉，下次不可以这样了。”徐樱拍拍裤腿站起身，“不让你们出门也是为你们好。既然今天你们都跟到半路了，那我就带你们一起去买油吧！但是除了买油，绝对不可以乱跑，知道吗？不许买糖或是跑去看热闹了。”
“嗯！”两姊妹一起用力的点头，兴奋的小脸满是喜悦。“谢谢樱姊。”
“真拿你们没办法。”她伸手给两个小丫头，一边牵一个。“走吧。再不快点去买，大娘就没办法煮晚餐给大伙儿吃罗！”
双胞胎兴奋地蹦跳著，拉著徐樱的手，急忙要进村子里玩。的确，长期闷在屋子里的日子是不太好受。双胞胎怎么说也才八、九岁的年纪，正是爱玩想玩的时候，要她们定定的待在家中，根本是不太可能嘛！现在天色还亮，应该不会有危险才对。
＊＊＊
“张大婶，我要买油。”
“喔，是阿樱呀！好久不见了。今天来帮你大娘买油是吗？呵呵。上次你帮我绣的那只荷囊很漂亮耶！左邻右舍看了都直夸你手艺巧，什么时候再帮我绣一只荷包袋，我要送给我未来的媳妇儿做见面礼。”
“没问题，改天我再送图样让您挑。”
“好哇，顺便再跟你大娘说……”
村子里的油行就在茶店的隔壁，天寒地冻的，哪里还有什么人会坐在外头喝茶呢，所以茶行帐房在冬天的时候就收了摊，回家去过冬，只剩下一间空屋子，也没有人会去注意它。而在那间空屋子的二楼里，最近却在进行著不为人知的地下勾当。
“怎么样？上头的人满不满意我们交出去的货色？那些可是我们村子里最好的货色了。个个年轻，虽然没什么细皮白肉，但好歹也胜过王家村的吧？”
喷著浓浓的水烟，皱起两道白眉，“是还可以。不过，数量……少了点。王家村可给了我们二十个，你这边只有七、八个，而且最近这一个礼拜连一个都没有。
这又是怎么回事呢？”
猛咽了两口口水，张老虎摸摸他的光头说：“呃……有点麻烦，可是没有问题，只要再给我多点时间，我一定会供给您当初我说的数量。绝对可以，包在我身上，请您要相信我。”
“相信？”那人嗤鼻一声，放下他的水烟袋。“我要是相信你这种笨蛋，那我这个‘飞刀手’老林还要不要混了？少给我打马虎眼，这个礼拜你要是交不出五个来给我，你的右手就等著被砍吧！竟敢收了我们土狼寨的约金，却不给货。你以为我们土狼寨的人好骗吗？”
“可是……可是前两个礼拜一下子失踪了七、八个姑娘，村民已经开始怀疑了。
现在根本没有半个姑娘会上街，上街的不是些老太婆就是些没看头的丑妇、肥女，这风声一时不消失，我就无法捉到姑娘给您啊！我总不能闯到人家家里去捉吧？”
“我管你该怎么做！”大脚一踢，桌子飞过半空撞到墙上碎了。吓得张老虎直抖颤。“现在马上去外头给我找，就算用抢的也要抢给我，如果找不到姑娘，我就捉你去抵债，让你在那些洋鬼子的船上干长工干到断气为止。”
“大……大爷您饶命啊！”
这些龌龊的老鼠走到哪里都不改鼠性，哼，真想一脚将他踢到天边。这种人最容易操纵了，只要一点恐吓和一点甜头就能吓得他四肢发软。老林走到窗边，郁卒地盯著外头，无趣的街道无趣的乡下小镇。要不是土狼寨的老大决定和那些东洋人合伙做起人口买卖的勾当，他也不用到这种乡下地方来，应付这些乡下老鼠。妈的，真是窝囊透了。
此刻，街道传来的笑声却引起他的注意。那种声音绝不可能是老妇或是丑女，分明是少女才对。死狗奴才，竟骗他找不到女人。
“喂，你还想保有右手是吗？”老林回头冷看那躲角落发抖的家伙。
“大爷饶命。”
“阿天、阿明，”他叫唤两名跟在身边的老手，“带他到外面去，让他看看何谓行家手法。底下有个女人，将她弄到手，不要惊动别人，要做到无声无息知道吗？”
“是，林爷。”
过一会儿，老林从窗边看见他的两名手下走出了荼店。别怪我心狠手辣了，小姑娘，谁教你要这么倒楣，在这个时间、这个地方让我撞见。要怪就怪你自己命不好，反正待在这种乡下地方也不会有什么好日子，不如到东洋去碰碰运气，运气好的说不定哪天让有钱大爷看上，那你一辈子还会吃喝享乐不尽呢！哈哈哈。
他离开窗边，该准备回沈阳去了。松语文学免费小说阅读_www.16sy.com
村子里唯一的信仰就是离村子不远的镇仙宫，里面祭拜观世音等神佛，村民遇上任何困扰都会到这儿来祈求神明的帮助。久而久之，周遭也形成一个独特的热闹小市集，买卖一些供神的鲜花素果及香烛纸钱等等。目前的宫主是一位据称能通灵的独眼老道，常常有许多人慕名而来，请他做法事消灾解厄。
清晨到午前，镇仙宫并不对外开放，宫中尚在修行的小道士会将宫里内外洒扫一番，替神佛座前更换新灯油并且插上当朝鲜花、供奉最上等的素果，再由宫主与众徒弟子们一起颂经礼佛，迎接新的一日。
噢，不过自从一年多前，这个惯例就有了新的风貌，几乎每天早上都会上演一次。宫主神慧子捻捻他全白的山羊胡，眯起眼等待这个惯例的举行。嗯，时候差不多了，五、四、三、二——“啊！”准时响起的怒吼，从大堂传过好几重殿到达神慧子的耳中。接下来是他一年多前才收的小道士了缘的连串叫骂以及追逐声。
“给我站住，你听到没有？那是我今早才供上的素果，不是要给你这小贼解馋用的，快点给我回来，小王八羔子，不怕偷吃了佛祖的供物要遭现世报吗？把供品留下，臭阿樱！等我逮到你，非狠狠打你十几二十下板子不可！”
“那！”一个清朗如玉罄的宛转莺声回道：“凭你那双小胖腿也想追上我，你等下辈子吧！臭了缘！我早和佛祖大人打过商量了，今天我借它老人家一顿饱餐，等我另日赚大钱发大财，再回来给他老人家塑金身。你少在那边‘偷’呀‘贼’的骂不停，我徐樱才不是那种卑劣混球呢！”
“你还跑！”
神慧子笑吟吟地从榻上团蒲起身，这场“纷争”惯例总是要轮到他来结束，否则还不晓得要闹多久。一拉开他禅房的门，就看见一条纤细的身影迅速从他房门前窜过。
“早啊！神慧子！”和以往一样，她笑著道早，但脚下没半点停顿，身轻如燕的跃过后院而去。
另一端苦苦追来的了缘喘著气，一边大喊著：“‘神慧子’是你叫的吗？给我回来，你要喊‘宫主’才是！”
“算了，别追了，了缘。”神慧子拦下气喘如牛、满身大汗的小道士。
“师父你老是这样子放纵她，怪不得咱们每朝的供品都会无端端插翅而飞。这样子不行的，每天总是要准备两份贡品，让外人知道还以为咱们镇仙宫都是专养那些贫苦孤儿的慈善机构呢！”了缘嘀咕的说。
神慧子看著她消失的方向，“呵呵，我们修道之人要懂得放下烦恼，心中本无物，何处惹尘埃。了缘，你的慧根还没有启发，需要再多修持呢！”
了缘脸红的垂下头，“是，弟子知错。”
“嘿，老道您不要再骂他了，他这种木头是禁不起逗的。这些供品，谢谢您啦，改天我会再去找您下棋聊天的。”调皮的莺声又起。
闻言了缘抬起头来，罪魁祸首正顽皮地站在一段距离外扮鬼脸，朝他们师徒两人挥挥手后，潇洒从容的越过后门篱笆，蹦跳的离去。
“师父为什么对那讨厌的丫头那么好？不说别的，她每天跑来这边偷供品，难道您都不生气吗？”了缘实在不懂，他到这边一年多了，拜在神慧子门下是他最大的愿望，可是他没料到镇仙宫里竟有像徐樱这样令人头疼的捣蛋分子，专门和他作对，令他悔不当初。
呵呵笑了两声，神慧子回转他的禅房内，“那是因为你不了解，了缘。”
“弟子就是不了解，才会请师父开释解惑。”
盘腿坐口他的团蒲上，神慧子摸摸山羊胡，若有所思的注视著门外一片青绿，“真快啊，转眼已然十六年了。”
“什么十六年？”了缘从茶壶里倒了杯水，恭敬地递给师父后，自己站在一旁。
神慧子闭上眼就能回想起十六年前的冬季，当时他比现在还年轻许多，镇仙宫也不如现在热闹，那时他修业还未得正果，宫名不为人知，也没什么人会到这偏僻小庙来……一日清晨，当他打开了宫门，正想外出去采买素果鲜花，却在宫门前成排的樱花树下，发现一只精致可爱的木制摇篮。
“这是什么？怎么会有人将东西扔在树下呢？”神慧子眯起眼，走近那只摇篮。
“哎呀，这——是个女娃娃，这么冷的天气将这么小的奶娃扔在这儿，怕不把她给冻死了。真是可怜，你是被人给遗弃了吗？谁这么狠心，将这么可爱的小娃娃扔在树下？”
神慧子抬头看看左、右，“恐怕人早就走了。伤脑筋，该怎么办呢？我这儿可是道观，不能收容女娃娃的。这附近又没有尼姑庵、孤儿院什么的。”毕竟是个小镇，做父母的丢弃孩子很容易遭致闲言闲语。
天儿这么冷，总不能让这小娃娃待在天寒地冻的户外，先将她带回镇仙宫里，该怎么做以后再说。当他下定决心，要将娃娃带回宫中时，娃娃正好从睡梦中醒来，睁开一双大眼直盯著他……“好乖，不要哭，我马上带你进屋子里去，很快就不冷了。”
说来也奇怪，这娃娃竟似听得懂他所说的，不吵不闹乖巧的吮吸著指头，静静地让他抱进宫中。“师父，您不是出门买东西了，怎么这么快又回来？”大弟子放下扫帚，“是不是遇到什么——您手上抱著什么东西呀？咦……娃娃。师父您哪儿抱来的小娃娃？”
娃娃引起镇仙宫一阵骚动，所有的徒弟——当时只收了三人——都聚到他的禅房中。
“真糟糕，我们这儿可没有人知道要怎么带一个小娃娃，不能将她留下的。”
大弟子说道。“我也赞成师兄的看法。”二弟子点头说：“这娃娃太小了，咱们几个大男人，根本不会带孩子。不如快点将她送给想收养的人家，省得麻烦。不是常有人来宫里求男求女的吗？干脆问他们要不要收养她。”
“那岂不太可怜了。”三弟子当时年纪最小，“说不定抛弃她的人，会想回来这儿找她呢！万一我们随便送给人家，她一辈子也找不回原有的家人了。”
“唉，在这种谷粮欠收的荒年，穷人家早自顾不暇了，就算丢掉一个孩子也不可能放在心头。”大弟子摇头说：“光靠咱们庙里这么点香油钱，也是泥菩萨过江，难保自身。哪有余力去养这些孤儿弃子？依我看，还是早点将她送走吧！”
三弟子不服地说：“我可以少吃一点，给这孩子买奶喝。咱们修道之人怎么能弃弱小于不顾呢？”
“师父，您开口说句话吧！好歹这孩子也是您抱回来的。”二弟子见他们争执不下，干脆找师父做和事佬。
神慧子从刚刚就一直专注地抱著孩子，他越是注视那孩子，就越觉得自己与她有著深深的缘分。这孩子与他有缘，至少未来的十六年间都是如此，而且从她面容来看……这孩子不是普通人，神明将她托给了他，希望由他来照应她的未来，直到她有意离开的一日吗？
“师父？怎么啦？您看什么东西看呆了？”二弟子得不到回话，靠了过来，“咦，她脖子上好像有挂东西耶！师父。”
取出那条红线，线上竟系著一只护身符，这是父母亲为刚诞生的婴儿所求来的护身平安符，里面的平安纸上写著她生辰年月，以及“徐氏之女”四个字。神慧子握著那护身符，忽然间全身从头到脚，如雷贯顶，满塞陌生的感受……那是一种强烈的、来自护身符的呼唤，殷殷切切身为母亲的思念……这么动人的母爱，怎么可能出于一个会抛弃孩子的母亲身上呢？
“孩子要留下来。”神慧子抬起头，看著三名弟子说：“她和我有缘。”
“咦？可是——”大弟子愣住了，他没想到平日沉默寡言的师父，会显现如此坚决的意志。
“我要为她取名为徐樱，在樱树下发现她，这代表娃娃与樱树有奇缘，未来终有一日她会重回开满樱花的地方。这是这孩子的命啊！”神慧子抬头一笑，他突然了悟了，与这孩子相遇开启了他自己的神通，这是神给他的赏赐。“不要多说了，这孩子留下。了尘，你去镇西找找，那儿有个无子无女的寡妇愿意带孩子，咱们宫后的那块空地就盖间屋子给那寡妇与这些孩子住，这样也没人会说闲话了！”
“这些孩子？”二弟子不懂的问：“师父，不是只有她一个吗？”
神慧子捻鬓呵呵笑道：“照我说的去做吧！”
就像天上的星星有著一定的轨道，光芒四射的主星总会吸引其他护卫的星子注意，不知不觉间，星轨已经启动了，不久之后，所有的护星将会群聚在此，为了保护他们的主星飞奔前来。命运，已经安排好了。
一切都是命，半点不由人。
“师父？师父，您怎么发起呆了！”
回到现实，神慧子捧起那杯温热的茶笑著说：“谢谢你的茶，了缘。”
看样子想从师父口中得知臭阿樱的事，大概是不可能的。了缘摇摇头，“那我到前头去准备新的供品了，师父。您没其他吩咐的话，我先下去了。”
“了缘，那些供品阿樱会善加利用，绝不会糟蹋的，放心。”神慧子慈祥的一笑，“辛苦你，多跑这一趟。”
将门静静带上时，了缘发现老道士又沉浸于自己的思绪里了，或许是想到什么好事吧！老道士脸上的神情就像发现传说中的仙岛般，既是悠闲又是神往。
＊＊＊
“我回来了！大娘，你在吗？”
一手推开简陋的木屋大门，徐樱左、右张望著，“没人在吗？”奇怪，虽说是一大早，但是大娘应该早就起床了，怎么连其他人也不在呢？她走向屋子里唯一的一张大木桌，将布包放在那陈旧而且曾崩坏过三次的桌子上。“大宝？二宝？三宝？
没人在吗？”
就在她想推开通往睡房的布帘，布帘却突然被人由内向外掀开了。“生日快乐，樱樱！”
“咦？”
大娘与其他的孩子陆续走出来，每人手上都拿著东西。“阿樱，你忘了吗？咱们说好，每年的初雪日都是你的生日，忘记了吗？今日一起床看见窗外有雪，六宝就嚷著说要帮你庆生日的，瞧，外头不正飘著今年的第一场雪？”
徐樱回头往屋外一瞧，“啊，真的。下雪了呀！”银白色的小球，缓缓地自天空飘落地面，这是今年第一场雪。“我都没注意到，难怪今早觉得有些冷。”
“生日快乐，樱樱。”大娘将礼物递了过去。“一时仓卒，大娘将我年轻时最喜欢穿的袍子改了，送给你穿。从今天起你就十七了，十七岁不能老像个男孩子在外头跑来跑去，这条裙子花色不错，一定很适合你。”
讶异地摸著那轻软的袍料，她的泪水已经开始在眼眶打滚儿。“……大……大娘！”
“傻丫头，这不是什么好的料子，大娘现在也穿不下、不合穿了，改给你穿刚刚好。不要掉眼泪，要高高兴兴才是。”
“嗯。”徐樱将衣服紧紧地揣在怀里，“谢谢你，大娘。”
“你还没看到我们的礼物呢！”大宝他指挥著其他孩子们，“来，大家一起排好队，将东西拿给樱樱，不要挤喔！”
望著这些可爱的孩子们，就连大娘自己也不禁揩著眼角的泪，悄悄地在心里哭泣。当年，老道士交给她的小女娃已经十七岁了，这十七年来如果不是有阿樱和这些可爱的孩子，她的生命一点意义也没有。她感谢老天爷将这些孩子赐给她，让她拥有这么多这么多的幸福，哪怕日子过得再苦，她也甘之如饴。
还记得阿樱是个小女娃时，她一眼就爱上了这个纯洁天真的蛙娃，那时候的自己因为死了恩爱逾恒的丈夫，身边又没有半个孩子而感到生命空虚、了无生趣，道士们抱著娃娃来问她“愿不愿意养这个弃婴”？对她而言，并不是这孩子需要她，而是她需要这孩子来做为活下去的原动力。没有了阿樱，她说不定早就因为失去生存意义而追随亡夫死去了。
然后，她就带著阿樱在道观后的小木屋住下来，每隔一阵子道士们就会送来一些蔬果杂粮，利用屋子附近的空地，她也种了不少番薯，日子还勉强过得去。
阿樱开始学会爬、学会站、咿咿呀呀的学说话了。每天每天，她就是这么看著阿樱长大，心里那份空虚也渐渐渐渐被时间与阿樱给治愈了，生活不再是抱著先夫的牌位哭著度过。她一把屎一把泪的，将自己满腔的爱给了这个打自一出生就被父母丢弃的可怜孩子，可是心里却感激樱樱那无名的父母能把孩子生下来，无意间救了她这个无依的寡妇，给了她爱与希望。
大宝与二宝是在第三年的春天，让一位村民带过来的。他说：“这两个孩子的爹、妈养不了他们，竟然叫他们到外头当乞儿，我实在看不过去这两兄弟可怜兮兮的挨骂挨打，讨不到钱就没饭吃。听说道观让你养了个孤儿，或许也会愿意养这两个孩子吧？”
那时见大宝与二宝瘦得一身只剩骨头，大娘很同情，但是她也担心自己养不了这两兄弟。到底五、六岁的孩子正是需要营养的时候，她一个妇道人家哪有那么多的余力呢？
但是，她还记得那时候三岁的阿樱却摇摇晃晃地走到大宝、二宝的身前，一双小小的手臂，却想抱住他们两个小男孩，小嘴说著：“不哭、不哭，痛，飞飞。我们一起玩儿。”
这简单的几句话，让大娘下定决心将这两个孩子留下。她知道阿樱虽小，却有一种打自心底的温柔，能让这两个孩子自过去悲惨的生活中脱离，重新被爱接纳。
幸好，道观说神慧子师父早料到了，他们会多准备给两个孩子吃的东西，这份大礼也让大娘松口气。
她那时候问大宝：“愿意留在大娘这儿吗？我们也很穷，但我会尽量给你吃住，绝不会叫你们去乞讨的。愿意忍耐这座破烂的屋子，和我们住吗？”
大宝强忍著六岁小男孩早熟的泪，抹了抹乌黑肮脏的脸，“我……我愿意……大娘，谢谢你收留我和我弟弟。长大后，我会去赚钱报答你和妹妹的，谢谢你。”
从那以后，三宝因为天生哑巴被抛弃、四宝因为父母双亡无人收留、五宝与六宝则是差点被父母卖到妓院去、七宝则是因为眼睛瞎了，全都被送到她的小屋子来。
村子都将她这儿当成孤儿、弃儿收容所了。
结果，她有了八个孩子。最大的是大宝，现在已经十九岁了，最小的七宝现在才五岁。除了阿樱的名字是神慧子给的，其他孩子都有什么“阿牛”、“阿狗”之类的浑名，毕竟是乡下地方，取名字也好听不到哪儿去。大娘于是告拆他们：“你们每个孩子都是我的宝贝，我喊你们大宝、二宝、三宝……这样一来你们就像是真正的兄弟姊妹了。”
于是，一个杂牌军一般的家就这样建立起来。
孩子们大了，会帮忙照顾小的，大宝与二宝还到村子去打零工赚钱补贴家用，就算她不特别要求，他们也都会主动自己负担起各自的责任，从里到外将这个小木屋打点得干干净净。住得虽然简陋，吃得也不是顶丰盛，但是在这屋子里的每个孩子都是真心喜爱这个家，对他们而言，这儿才是他们真正能安心睡觉，不用担心被打、被骂或者是被凌虐、欺负的地方。
这儿就是他们的家。
“大娘你看，三宝送我她亲手做的香袋呢！是不是很漂亮？”樱樱举高手中的红色绣袋，对著大娘灿烂的一笑，“我好高兴喔！大家送我这么多东西，今天阿樱真是太高兴了。”
奇迹让他们在这儿相遇，让他们成为一家人，她真的衷心的希望这些原本都各自背负著不幸的孩子，可以永远过得像他们现在所拥有的幸福般，平静满足。大师曾说阿樱和她有十七年的母子因缘，今天阿樱已经十七岁了，这是否代表著这样平凡的幸福日子会被人破坏？
“大娘您不舒服吗？脸色发白了耶，是不是胸口又疼了？”阿樱放下东西，扑到她身边说：“难道是病又发作了吗？”
孩子们全都聚集过来，她制止阿樱慌乱的手，虚弱的还以一笑，“没事的，不要大惊小怪。我好想看你穿那套袍子，可以穿给我看吗？阿樱。”她最心爱的女儿啊，她还能再拥有多久？
“真的没事吗？大娘。”得到大娘保证的笑容后，她才站起身说：“那我现在就去换衣服，你在这边等著，我马上回来。”
十分钟过后，徐樱掀开布帘走了出来。“很合身呢！大娘。您的手艺真好，好不好看？像不像您年轻的时候？”
“哇！樱姊姊好漂亮喔！”四宝以十岁小男生的崇敬口气说：“像仙女。”
“真的吗？”七宝放下吸吮的大拇指，转向大家说话的方向，“我也想看仙女！
让我看仙女。”
徐樱笑著走过去，让七宝用手指在她脸上摸索。“还是和以前的樱樱一样，才没什么仙女呢！别听四宝胡说。”
“是仙女！是仙女！四宝才没胡说呢！”七宝也跟著起哄。
“哈哈，要是仙女像我一样丑，那她们不是太可怜了吗？”徐樱抱著七宝坐到椅子上，看著大娘说：“怎么了，从刚刚就一直不说话。是我穿这套衣裳的关系吗？
大娘。”
“啊……嗯……比我想像的还合适。好像，回到从前了，真让人怀念。不过，阿樱穿起来比我以前要好看多了。”樱儿那张瓜子小脸上，水汪汪黑灵灵的大眼，殷红的粉唇，不知何时她怀抱的可爱小女婴，已经变成这么亭亭玉立了，可惜她没办法再将樱儿养胖一些，现在的她太瘦了，那腰枝似乎一折就会成两半，即便是她改了再改，这件淡黄色半身旗袍的腰身依然松松垮垮的，假加阿樱再胖一些就是无人能敌的美女了。
“怎么可能？”徐樱甜甜一笑，“大娘年轻时一定是我比不上的大美人，村子里人称豆腐西施呢！一定很漂亮的。对了，今天又有劳镇仙宫的赏赐，有不少好东西吃喔！大娘。”
“你这孩子，又跑去麻烦人家了。”大娘讶异地抬高眉头，“我不是早已经说过，我们现在可以靠自己，不要老是跑去那儿麻烦他们吗？”
“没关系的。”她解开那只花布包袱，里面满满都是她今天的“收获”。“我这么做，老师父才会高兴啊！记得两年前大宝和二宝找到零工，我和三宝开始做些手工活儿，赚点钱贴补家用后，老师父还一直觉得没有帮助到我们，而内心久久过意不去呢！现在这样子，不是很好吗？每天老师父都见得到我健健康康的在道观进出，他一定放心多了。”
用手把雪花糕掰成了四半，阿樱笑著递给了七宝与六宝，“吃吧，大娘，不要紧的。你们自己动手吧！想吃什么自己拿。”
孩子们“哇”地一声，高高兴兴地吃将起来。大娘见状也只能摇头笑著，随阿樱去了。神慧子的确是很疼阿樱，说来阿樱和老道士也属奇缘，竟让他在樱花树下捡到阿樱。
“最近听说村子里有些姑娘无缘无故失踪，不晓得发生什么事。大家都很担心，不让自己女儿出门。阿樱你一天到晚在外头跑，可要小心一点，最好乖乖待在家里一阵子。”大宝咬了口绿豆酥，一边口齿不清的说：“如果非要出门不可，就找人陪你一块儿去，千万别一个人出去。”“大宝哥你不用担心啦！平常我都穿了一身布衣长裤的，这副土样子不可能会让人看出我是女孩子。”阿樱朝他眨眨眼，“我不是小孩子，不会被人拐走的。”
“怎么会有这种事呢？真是太可怕了。”大娘从小到大都住在村子里，还不曾听过哪家姑娘会无故失踪。
二宝笑嘻嘻地说：“我知道她们为什么会失踪喔！”
“喔？真的？”五宝一脸好奇。“是不是被鬼捉去了？”
“笨死了，这世界上才没有鬼呢！”六宝倔强地敲了她的双胞胎姊姊一记。
“讨厌！你居然敲打我的头，想把我打笨吗？”两个小女孩扭打起来，像野猫打架一样。“你本来就很笨了。”
“够了。”阿樱温柔地喝止，并且将她们两人拉开。“你们还想听二宝哥说下去吧？如果你们打架，就不让你们听喔！”
两个女孩子这才停止打架。二宝也才能继续往下说：“村子里都说是那些东洋鬼子搞的鬼。他们捉了那些女孩子准备把她们卖到东洋岛去做苦工。听说东洋岛上都是男的没有女人，所以他们就跑来咱们这乡下地方捉些女孩子过去。嘿嘿嘿，五宝、六宝，小心点哟！听说他们最喜欢捉小女孩子了，又听话又不懂得逃跑，万一你们被捉去了，就一辈子都得做东洋鬼子罗！”
“呜……呜哇！我不要，我不要做东洋鬼子！”五宝大嘴一张哭了起来，六宝也跟著开始落泪。
“二宝，你干嘛吓唬她们，她们都还只是孩子呢！”阿樱和三宝一人一个抱著双胞胎，安慰她们要她们别哭。二宝吐吐舌头，自知闯祸了，也不敢回话。
“不论这件事是真是假，总之你们女孩子们都要小心些。”大宝拿出长兄的气魄说：“我和二宝会尽量早一点回家，没有其他的事，你们就乖乖待在家里。这样子应该不会有事的。”
大娘也赞同的说：“凡事都要小心，现在的年头和以前不同了，外面不知道已经乱成什么样子。说不准哪天连咱们这张家镇也会被搅进这浑水，谁又知道呢？”
不管再怎么与世隔绝，外界的混乱依然会悄悄蔓延到每一个小镇小庄，唇寒齿亡的道理，是亘古不变的。＊＊＊
“我出门罗！”
“等……等一下。”大娘从屋子里奔跑出来，“围巾也不围一下，外头气温很低的。”她摸摸阿樱的头，“帽子戴好，别弄掉了。”
徐樱不禁为大娘的大惊小怪笑了笑，“只是去村子里买瓶油，一下子就回来，不会冻著的。我好歹也是生在这个冰天雪地的小地方，这一点点冷还冷不倒我，大娘，你甭担心。”
帮她把额边落下的一络发丝重新塞回帽子里，大娘担忧地看了再看。厚厚的毛线帽子将阿樱的长发全部遮住了，围上围巾她那秀气的脸也有一半藏起来，加上冬天厚重的棉袄外套与长裤、袜套，这样子绝不可能看出阿樱是个女孩子吧？
“我怎么能不担心呢？如果不是大宝、二宝去港边打零工，而四宝他也不在家。
除了你我实在不知道能叫谁去打油了。真是的，怎么这么刚好，偏偏一大罐菜油全用得一滴不剩了。”
“不用担心，已经有一阵子没听见有什么姑娘失踪的事了，或许那些坏人早就走了。”阿樱走出门外，挥挥手说：“我马上就回来。”
频频回头，看见大娘不放心的脸色，徐樱也只能以笑容和手势要她放心，一直到看不见大娘的人影，阿樱才踏著厚厚的积雪，准备越过前面的林子，走路到村子去。雪已经没有下了，可是温度还是冻得吓人，呼出来的气息都喷成白烟，寒风吹过来时，整个人都被冻醒。
早点去买油，就可以早点回到温暖的家。
噗……喀……噗……徐樱竖起了耳朵，不是她过敏就是真的有人在跟踪她。又来了，她每跨出一步，后头也会传来细细小小的脚步声，就算对方极力想隐藏，也不可能藏住鞋子陷入雪堆再抽出来的声音。是谁在跟踪她？可恶，让她捉到的话……徐樱小心地保持不变的步伐，直到接近树林前，才突然一回气地奔跑起来，藉著树干藏起自己的足迹，而且可以躲在树后，猎物反转而为猎人，找出跟踪的犯人。
“讨厌，跟丢了。都是你啦，叫你不要慢吞吞的，结果反而更碍事。现在把她跟丢了，你看该怎么办才好？”
“又不是人家自己想慢吞吞的，都是你一直催，我才会急得跌倒嘛！”
“你光会找借口，其他还会什么呀！”
“这本来就不是我的错。”
犯人出炉了。徐樱好气又好笑地从树后现身，她鼓胀著双颊装出气呼呼的模样说：“你们这两个宝贝，全都不许吵了！说，谁允许你们跟我出门的？”
“啊！”五宝与六宝异口同声的叫起来，“樱姊姊是你。”
“不用装傻，我刚刚就听到了，你们偷偷跟著我出门的，对不对？”她放下叉腰的双手，走到双胞胎前面，蹲了下来。“为什么要这么做呢？忘记大宝哥与二宝哥的话吗？现在外面不安全，要乖乖待在家的。”
“那是……我们想保护你嘛！”六宝急急说道：“大宝哥说不能一个人出门的，所以我们才跟著樱姊姊出来，想要在暗中保护你。没想到会让你发现。”
“请你不要生我们的气，樱姊姊。我们知错了，偷偷跟在你后头出门是我们不对，你可以打我们，我们绝不会反抗的。”五宝头低低的说。
见她们俩如此知错，徐樱虽然明白自己不该这么简单放过，却还是不由自主的心软了。“老实跟我说，你们两个是不是整天闷在家里觉得无聊，才想偷偷跟著我到村子里去买油的？根本不是要保护我吧？老实说，我不会骂你们的。”
五宝与六宝对看一眼，然后很不好意思嗫嚅的承认了。“嗯。”
“唉，下次不可以这样了。”徐樱拍拍裤腿站起身，“不让你们出门也是为你们好。既然今天你们都跟到半路了，那我就带你们一起去买油吧！但是除了买油，绝对不可以乱跑，知道吗？不许买糖或是跑去看热闹了。”
“嗯！”两姊妹一起用力的点头，兴奋的小脸满是喜悦。“谢谢樱姊。”
“真拿你们没办法。”她伸手给两个小丫头，一边牵一个。“走吧。再不快点去买，大娘就没办法煮晚餐给大伙儿吃罗！”
双胞胎兴奋地蹦跳著，拉著徐樱的手，急忙要进村子里玩。的确，长期闷在屋子里的日子是不太好受。双胞胎怎么说也才八、九岁的年纪，正是爱玩想玩的时候，要她们定定的待在家中，根本是不太可能嘛！现在天色还亮，应该不会有危险才对。
＊＊＊
“张大婶，我要买油。”
“喔，是阿樱呀！好久不见了。今天来帮你大娘买油是吗？呵呵。上次你帮我绣的那只荷囊很漂亮耶！左邻右舍看了都直夸你手艺巧，什么时候再帮我绣一只荷包袋，我要送给我未来的媳妇儿做见面礼。”
“没问题，改天我再送图样让您挑。”
“好哇，顺便再跟你大娘说……”
村子里的油行就在茶店的隔壁，天寒地冻的，哪里还有什么人会坐在外头喝茶呢，所以茶行帐房在冬天的时候就收了摊，回家去过冬，只剩下一间空屋子，也没有人会去注意它。而在那间空屋子的二楼里，最近却在进行著不为人知的地下勾当。
“怎么样？上头的人满不满意我们交出去的货色？那些可是我们村子里最好的货色了。个个年轻，虽然没什么细皮白肉，但好歹也胜过王家村的吧？”
喷著浓浓的水烟，皱起两道白眉，“是还可以。不过，数量……少了点。王家村可给了我们二十个，你这边只有七、八个，而且最近这一个礼拜连一个都没有。
这又是怎么回事呢？”
猛咽了两口口水，张老虎摸摸他的光头说：“呃……有点麻烦，可是没有问题，只要再给我多点时间，我一定会供给您当初我说的数量。绝对可以，包在我身上，请您要相信我。”
“相信？”那人嗤鼻一声，放下他的水烟袋。“我要是相信你这种笨蛋，那我这个‘飞刀手’老林还要不要混了？少给我打马虎眼，这个礼拜你要是交不出五个来给我，你的右手就等著被砍吧！竟敢收了我们土狼寨的约金，却不给货。你以为我们土狼寨的人好骗吗？”
“可是……可是前两个礼拜一下子失踪了七、八个姑娘，村民已经开始怀疑了。
现在根本没有半个姑娘会上街，上街的不是些老太婆就是些没看头的丑妇、肥女，这风声一时不消失，我就无法捉到姑娘给您啊！我总不能闯到人家家里去捉吧？”
“我管你该怎么做！”大脚一踢，桌子飞过半空撞到墙上碎了。吓得张老虎直抖颤。“现在马上去外头给我找，就算用抢的也要抢给我，如果找不到姑娘，我就捉你去抵债，让你在那些洋鬼子的船上干长工干到断气为止。”
“大……大爷您饶命啊！”
这些龌龊的老鼠走到哪里都不改鼠性，哼，真想一脚将他踢到天边。这种人最容易操纵了，只要一点恐吓和一点甜头就能吓得他四肢发软。老林走到窗边，郁卒地盯著外头，无趣的街道无趣的乡下小镇。要不是土狼寨的老大决定和那些东洋人合伙做起人口买卖的勾当，他也不用到这种乡下地方来，应付这些乡下老鼠。妈的，真是窝囊透了。
此刻，街道传来的笑声却引起他的注意。那种声音绝不可能是老妇或是丑女，分明是少女才对。死狗奴才，竟骗他找不到女人。
“喂，你还想保有右手是吗？”老林回头冷看那躲角落发抖的家伙。
“大爷饶命。”
“阿天、阿明，”他叫唤两名跟在身边的老手，“带他到外面去，让他看看何谓行家手法。底下有个女人，将她弄到手，不要惊动别人，要做到无声无息知道吗？”
“是，林爷。”
过一会儿，老林从窗边看见他的两名手下走出了荼店。别怪我心狠手辣了，小姑娘，谁教你要这么倒楣，在这个时间、这个地方让我撞见。要怪就怪你自己命不好，反正待在这种乡下地方也不会有什么好日子，不如到东洋去碰碰运气，运气好的说不定哪天让有钱大爷看上，那你一辈子还会吃喝享乐不尽呢！哈哈哈。
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