正文 第二章
盖文依依不舍地离开莎欧身边，走向郁卒的族长大人。
"哪！嘉迈，这是你赢的。"
嘉迈不悦地瞪着盖文手上的芜菜羊杂派（金牌奖奖品）。
"我要那个做什么？"
"你真的不要？"看到族长再一次厌烦的摇头后，盖文便毫不客气地掰下一大块派塞进嘴里，边觑着脸色阴黯的族长问道："一大早出门时，你还很开心，怎么赢了一场比赛，你反而沉下脸来了？"
嘉迈忿忿地瞪他一眼。"不干你的事！"
盖文耸耸肩。"是不干我的事，可是身为你的随从，即使我再懒得管，也不得不表示一下，免得人家说我不尽责。"
嘉迈连看也懒得看他一眼，便转身大步踱开，盖文又掰下一块派扔进嘴里，边亦步亦趋地跟上去。
"嘉迈，你今天怎么突然有兴致下场比赛呢？"
嘉迈连吭也没吭一声。
盖文再次耸肩，又继续问："嘉迈，待会儿的掷棒赛你参不参加？"
嘉迈依然沉默地往前行进。
盖文用沾满派屑的手抓了抓脑袋，又问："那明天你还去不去爱丁堡？"
嘉迈恍若未闻。
盖文叹气。"别忘了你已经答应人家了，嘉迈！"
嘉迈这次总算回了一声冷嗤。
"是，是，我知道，即使你放人家鸽子，人家也不敢说什么。可是……"盖文觑着族长。"这可不是我们高地的传统喔！"
嘉迈冷哼。
"嘉迈，你到底……"
"闭嘴！"嘉迈蓦地停下脚步，猛然转回身，他怒瞪着盖文，一副想扁人的态势。"我怎么从来不知道，你竟然这么多嘴得像个女人似地？！"
盖文小心翼翼地往后退一步，并无辜地眨了眨眼。"有吗？"
嘉迈愤然地翻个白眼，随即又转身继续迈开大步往前走，盖文自然又紧跟了上去，谁教他那么忠心呢！
"嘉迈，你今天到底是哪根筋不对劲？怎么……"
"你跟马氏族人熟不熟？"嘉迈突然打断他的话问道。
"马氏族人？"盖文搔搔脑袋。"还可以吧，干嘛？"
嘉迈停在草原西侧山丘的最高处，接着便转过身子，朝底下的人群梭巡着。
"帮我去问问，他们有没有接待一个东方女子作客。"
"东方女子？"盖文狐疑地沉吟道："你怎么知道是马氏族人接待的？"
"她穿的是马氏的格子呢。"
"哦！"盖文蹙眉思索片刻后，突然双眼一亮，并大喊一声。"我知道了！"
"你知道？"嘉迈惊讶地问，他的语气不甚开心。怎么可以盖文知道她是谁，而他却不知道呢！
"当然知道，"盖文点着头。"培渥、波特、马可、毕克那些人，最近嘴里谈的都是那个东方女子，马可还誓言非娶到她不可呢！"
嘉迈闻言立刻沉下了脸，盖文审视族长恼怒不快的脸色片刻后，不觉微蹙起眉头。
"嘉迈，我想我有必要提醒你一点，你不能再随便……"
"住口！"嘉迈大喝一声，他咬牙切齿地瞥了一眼自己的左腕。"不需要你多嘴，我自已知道！"
盖文也盯着嘉迈手腕上那只怪异的手镯，"不过，这既然是你第一次自己看中的女人，或许……"他咽了口唾沫。
"或许我们可以试试看，只要她能戴上去，让族人认可就行了，也不需要一定得是大地之镯认定的女人，反正，历代的族长也都只能做到这种地步而已，不是吗？"
嘉迈无言。
盖文犹豫了一下，随即又说："可若是大地之镯不认同她，你也不能勉强，免得可丽的悲剧再一次重演。"
嘉迈面无表情地瞪着他。
盖文很不安，因为他完全看不出来嘉迈是否赞同他的话。若是嘉迈喜欢那个女孩子到不顾一切的地步，那么嘉迈这一次所受的伤害，恐怕会比上一次更重。
想到这儿，盖文实在有点后悔承认他认识雨婕，可是就算他真的不认识雨婕，嘉迈也会自己去找出来的，只是时间早晚的问题罢了。
于是，他轻叹一声，无奈地侧身向市区走去。"跟我来！"
嘉迈二话不说，立刻追上去。"你知道她在哪儿？"
"嗯！"盖文头也不回地应道。
"你怎么知道？"嘉迈隐藏不住语气中的酸涩。"你也对她有意思吗？"
"拜托！"盖文这才回头来抗议。"我已经有莎欧了啊！"
"那你怎么……"
盖文又转头望着前方。"因为莎欧是我的女朋友嘛！"
嘉迈的眉头越攒越深，"盖文，我警告你，你要是再这样……"他威胁道。
盖文索性回过身来倒着走，他重重地叹了口气。
"你真没耐性！其实我是常常听莎欧提起她，甚至见过她几次，她的确是很吸引人的女孩子，有一种非常独特的魅力。如果不是已经有了莎欧，我想我也会迷上她的。"
"盖文……"
"好，好，好！"看出来族长已经十分不耐烦了，盖文忙道："你说的那个东方女孩子应该就是和莎欧、兰蒂一起在葛费那儿工读的婕罗！"
"你怎么先跑回来了？"
莎欧一回店里，只和雨婕说了这么一句，也不等她回答，便拉来兰蒂和马爷爷葛费，兴奋地为他们做嘉迈亲自参加比赛的实况转播。
"他好厉害喔！从没有人能够掷出那么远的距离那！"莎欧崇拜地下结论。
可见他果真是个尚未进化完全的大猩猩！雨婕暗骂。
"早知道我也要去看！"兰蒂懊恼地嘟囔。
早知道我就不去看！雨婕不屑地想。
"自古以来，麦氏一族一直是高地最勇猛的战士，"葛费也是一副与有荣焉的神情。"而嘉迈又是麦氏最出色的族长之一，你能够见到一向狂傲威猛的嘉迈下场比赛，实在是很幸运，我就从没有见过呢！"
她真是倒了八辈子楣哩！雨婕摇头暗叹。
"他实在好迷人喔！又性感又有男子气概……
狗屎一堆！
雨婕真恨不得多生出一只手，好蒙住那三张喋喋不休的嘴巴，可是既然她是个懂事的文明女孩子、当然不能做出如此无礼的举动来，所以她只能反手蒙住自己的耳朵，低头瞪着玻璃柜中的陶瓷工艺品，一边喃喃念着最近学会的一些盖尔语，以便杜绝任何"杂音"趁隙钻入她的耳窝里。
因为她实在无法对他们的谈论完全无动于衷，而这也是最今她困惑又愤怒的一点。
"ben（山）、kile（苏格兰裙）、eye（是）、Sassenavh（英国佬）、burn（溪流）、inch（岛屿）……"
没一会儿，她越念就越起劲，越起劲就越大声，越大声就越发有兴致，而兴致一来就更停不下来了。接着，她开始试着自己不苏不英地拼凑出句子来。
"我是'火腿'（女孩）……请给我一个'美梦'（小杯威土忌）……好一个'小马脑袋'（可爱的婴儿）……"
直到有人用力拍拍她的肩膀，她愕然抬头，下一秒，她的脸立刻无法控制地红了起来。
柜抬前面站着三男两女，他们都以好笑的眼神瞅着她，尤其是莎欧和兰蒂，明显看得出来她们有多么痛苦地在憋住爆笑的冲动，马爷爷和莎欧的男友盖文则是有趣地抿唇微笑，而那个野蛮人最可恶了！
他竟敢明目张胆地露出嘲讽的白牙齿来！
她实在很可爱！
嘉迈暗赞，尤其当她自信地念着怪腔怪调，又令人爆笑不已的盖尔语时，更是别有一种自然娇憨的迷人味道。即使此刻她正以恼怒的目光瞪着他，也依然是如此动人，虽然他并不了解为什么她面对他时，总是一脸愤怒的神情。
他原本认为这次的竞技也会如同往年般同样枯燥无味的度过，直到他见到她的那一刹那。
她那宛如森林仙子般清曼的美，那种怡然自得地享受高地风光的神情，还有那乌溜溜的长发在山风的吹拂下飘扬出优雅的韵味，即使那轻瞟着青草梗的细微动作也流露出无限妩媚，那双灵活的大眼睛尤其俏皮动人；然而倔强的眼神底下却又隐藏着孤寂的痕迹，有若无人怜惜的孤儿。这一切，都莫名地撼动了他的心灵。
虽然盖文说她正要修硕士学位，那么她应该已经是二十二岁左右了，但是她却如此的娇小苗条，不像高地的女人，即使不高也是百分之两百的丰满健美。他相信自己只要一只手掌就足以掐断她的细腰了！
不过他当然不可能会去伤害她，而且他更要保护她不受到其他人的伤害！
就在一股强烈的保护欲如闪电般贯穿他全身的同时，他忍不住用眼神明白地透露出他的欣赏和喜爱。
她却回以愤怒的瞪视！
他想教她为他的男子气概钦服赞叹。
她却不屑地半途落跑！
她到底要他怎么样？
"你干嘛跟着我？"雨婕瞪着嘉迈质问道。
当每个人都回以困惑的目光时，雨婕这才想到自己在脱口之间说出的是国语，她忙改用英文再问一次。
嘉迈瞟了盖文一眼。"我陪他来找莎欧的。"
雨婕不由脸更红了。"哦！"真丢脸！但不知道为什么，她就是不想在他面前认输，所以她又昂起了下巴质问："那你们不去找莎欧，都来围着我干嘛？
盖文忍不住用手肘顶顶嘉迈。"喂，嘉迈，她好像不太喜欢你耶！"
嘉迈双眉微挑，还没出声，雨婕就插话进来。
"我当然不喜欢他！他既傲慢又无礼，公爵又怎么样？又不是自己挣来的！就算长得好看一点，也没什么了不起，块头那么大一个，又全身都是毛，简直活像动物园里溜出来的大猩猩一样，我……"
"嘿！婕，你早就知道我们高地人都是这么高大的不是吗？"盖文忍不住开口抗议道。"而且你不是也一直都满喜欢我们的吗？还说没见过像我们这么友善开朗又忠诚团结的民族，好希望是居于我们之中的一个哩！"
雨婕听了不由得窒了窒，因为她的确那么说过，也衷心那么盼望过。
"是没错，但……但那是指你们而已，才不包括他哩！"
她斜睨了嘉迈一眼。"他看起来就是一副又狂又蛮横霸道、随时都准备打架的样子，才不像你们总是笑呵呵的好亲切。你们想想看嘛，哪天他要是真的哪根筋不对了，你们男人还好，虽然你们的体型是差他一些，但就算真打输了，也不会惨到哪里去；可要是我们女人惹毛了他，我都不知道会被他揍成圆的还是扁的哩！"
所有人的脸上突然都挂上一副很不可思议的神情。
兰蒂则赶忙侧过身子凑到雨婕身边低语，"婕，高地的男人是绝不会对女人动手的，他们认为只有懦夫才会对女人动粗。所以你刚刚的说法，等于……"兰蒂心惊地瞥了一眼嘉迈严厉的脸色。"等于是在侮辱麦族长。如果是在过去，而你又是男人的话，他可是有权向你挑战的哩！"
心头一凛，雨婕不觉也担忧地凛了一眼慕迈阴沉的脸色，"老天，你……，你怎么不早一点告诉我？"她嗫嚅地道。
"那现在怎么办？你想他……他会怎么对我？"
也难怪她忧虑，苏格兰男人，尤其是高地人，他们重视自尊的程度绝对可以排名世界第一，否则就不会有那段足足延续了八世纪之久（事实上，苏格兰人至今仍为独立而抗争不已）、可歌可泣的抗争史了。而现在很不幸的，她不小心侮辱了这位尊贵麦氏族长的高傲自尊，谁知道他将会如何对付她？
不会打算把她踢出苏格兰吧？那她还能到哪里去？肯定是不能回台湾了，那就剩下美国……不行！就算到了美国也依然逃不过宋家人的控制，那她还能到哪里去呢？好像……好像没地方去了耶……
就在雨婕懊恼焦虑的思忖间，正想安抚她几句的兰蒂，在盖文的眼神示意下合上了嘴，她询问地望着盖文，盖文则暗指着自己，兰蒂会意地轻轻顿首，而后在略微清清喉咙后开了口。
"这个……我也不太清楚，你知道，在这儿根本没有人敢得罪他，更遑论是侮辱他了！"兰蒂偷观着盖文，后者点点头。"我想你最好自己问他，或者问盖文也可以，盖文是他的随从，应该知道要如何仿才能消除嘉迈的怒意才对"
雨婕连看也不敢看嘉迈那张包公脸，她直接转向盖文。
"盖文？"
在回答雨婕之前，盖文暗暗向嘉迈便了个眼色，喜迈不由得皱眉，因为他根本不明白盖文到底在暗示什么。或者应该说，大家都不知道盖文到底是打算搞什么鬼？只不过高地人一向合作，也就本能的配合盖文的指示去做罢了。
而盖文一看到嘉迈皱眉就知道族长不了解他的意思，只能俏悄把手伸到背后比了比，希望族长能明白这个简单的手势。
闭嘴！
嘉迈的眉头撇得更紧了。这小子竟敢叫他闭嘴？！
"盖文？"等了半天都等不到回答的雨婕，忍不住再催促地唤了声。
于是盖文顾不得嘉迈是否了解，他忙道："哎，其实这事也没什么大不了的，只要你有诚意的话，很容易就可以解决了！"
雨婕一听，立刻喜形于色地急问："真的？那好，赶快告诉我该怎么办？你放心，我绝对有诚意，而且保证以后绝对不乱讲话了！"
盖文露齿一笑。"很简单，你只要能……"
他突然顿住，同时朝嘉迈点了点头，嘉迈却仍是一副困惑茫然状。
盖文忍不住翻了个白眼，顺便暗暗喊了声，老天，我怎么会有这么白痴的族长！随即朝嘉迈手上的镯子更用力地点了点脑袋。
嘉迈这才恍然地"哦"了一声，随即在手镯上按了一下，手镯便喀地一声打开了。嘉迈将手镯递给盖文，葛费、莎欧和兰蒂都不由自主地惊喘一声，而后面面相觑说不出话来。
那不是麦氏族长的婚姻之镯吗？
盖文一接过手镯，便朝雨婕说道："来，把手伸过来，如果你戴得上这个镯子，便表示上天不认为有必要惩罚你的无礼。如果戴不上的话……"他胡锵着。"我们再另外想办法好了。"反证先搞清楚雨婕是不是大地之镯认可的对象最重要，免得嘉迈放太多心思下去之后，大地之镯才来投否决票就惨了！
上天？惩罚？这又是什么鬼风俗？
雨婕怀疑地瞪着那个怪异的镯子。
那是个相当大的镯子，大得她肯定戴上之后，一定会立刻掉落下来。那也是个年代相当久远的珍稀艺术品，看似金属又似石玉，却又两者皆非，斑斓的色彩与窗外透射进来的阳光，辉映着耀眼尊贵的光泽。宽约两指的铺环上镶着九颗七彩宝石，由九个碎钻铺成的椭圆型白底，中间各嵌上一粒眼珠大小的宝石，显得既华丽又诡异无比。
盖文两手各抓着手镯半圆形的两边，似乎准备雨婕手一伸出来便要替她戴上。雨婕眯了眯眼，而后慢慢朝葛费、莎欧和兰蒂询问地望去，他们三人忙不迭地抢着点头。
雨婕不由得皱眉，视线转回来，依然迟疑地盯着手镯，
"这么大的镯子怎么可能会戴不上？"她慢吞吞地问。内心的警铃不停地响着，促使她不得不追问个清楚。
盖文也不多作赘言，他侧过身去唤了声："莎欧！"
莎欧会意地往前站一步，并伸出手，盖文正要替她戴上手镯，半途却又停下来转递给雨婕。
"哪！你自己替她戴，免得你怀疑我作假。"
雨婕狐疑地接过手，莎欧也把手转向她，她便不再迟疑地将手镯放在莎欧手腕下方，然后用力将手臂一合……咦？合不上？她多便了点力……耶？怎么还是合不上？她更用力……再努力……
她愕然朝盖文望去，盖文回以轻笑。
"现在你自己戴戴看，如果还是不行，你可以亲自替嘉迈戴戴看，保证绝对可以轻易合上，这样就可以证明没有什么机关，完全是天意了。"
哪有这么奇怪的事？
雨婕不假思索，立刻将手臂往自己手上套去，可手镯刚一碰上她的手腕，竟然就自动合上了。雨婕刚一愣，更惊人的事就紧接着发生了，所有人、包括嘉迈都震惊而不可思议地瞪着那只原是硬邦邦的手镯，在那一瞬间，居然就像一条活蛇似的缠绕住雨婕的手腕，甚至还因为太大而绕了将近两圈。
顿时，四周充满了窒人的死寂！
片刻后，雨婕颤抖地瞪大双眼，"我……我戴上了，现在……现在……"她陡然尖叫起来，拼命要扯下手镯。"快帮我拿下来啊！快帮我拿下来啊！"
可是那手镯仿佛己经黏在她手上似地一动也不动，于是褪不下手镯的她就拼命甩手，甩不开再用力地又抓又扯。
嘉迈第一个回过神来，他连忙踏前两步，抓住雨婕的手，免得她抓伤自己。
"不要再扯了，拿不下来了，已经拿不下来了！"
"拿不下来了？！"雨婕尖叫，同时一把抓住他的皮衣。
"你这是什么意思？什么叫拿不下来了？这是你的手镯，你会拿不下来？该死！你快点给我把它拿下来，我才不要这么诡异恐怖的东西就这么待在我手上！快点，听到没有？快点把它拿下来啊！"
嘉迈为难地望着手镯。"对不起，我真的拿不下来，这……它要是选择了你，就谁也拿不下来了！"老实说，他一直在猜想大地之镯到底会用何种方式来选择它认定的女人，现在才知道原来是用如此诡异的方法，真是吓死人不偿命哩！
"选择了我？"雨婕依然尖叫着。"什么意思？它选择我做什么？"
嘉迈深深地凝视她。
"做我的妻子！"
做他的妻子？！
叫他去撞墙吧！
小小的阁楼里挤满了人，马奶奶坐在书桌前的椅子上，而兰蒂和莎欧就跟雨婕窝在床上，她们三人都好笑地看着雨婕边甩着手边咕哝咒骂着。
"别甩了，"慈祥的马奶奶忍不住笑道："就算你把手甩断了,它依然会抓着你不放的！"
雨婕瞪了瞪眼，随即颓然垮下肩头，求助地瞅着马奶奶。
"真不懂怎么会这样？马奶奶，现在我该怎么办呢？"
"嫁给嘉迈罗！冯奶奶简单地说。
"才不要！"雨婕不假思索地叫道："我还不想结婚，而且就算要结婚，我也不要嫁给他那种野蛮人！"
莎欧突然用手肘撞撞雨婕。"喂，婕，老实说，在嘉迈进店里之前，你是不是见过他？"
雨婕的脸颊突地泛起一片绯红。"呢，是有啦！就是那样我才讨厌他的。你们都不知道，我第一次看到他时，他就用很暖昧的眼神直勾勾地瞪着我……"她约略叙述了和嘉迈头一次见面的情景。
"难怪喔！"莎欧恍然道："难怪从不参加比赛的嘉迈，这次居然会破天荒地加人，原来是特意要表现给你看的！"
兰蒂也对雨婕揶揄地挤了挤眼。"看样子，嘉迈头一次见面就喜欢上你了喔！婕，你应该早就知道我们高地人一向直爽，不会拐弯抹角，而嘉迈那样看你，就是在明白的告诉你，他对你有好感；然后他请你去看他比赛，是为了让你了解他绝对是个足以保护你的男子汉。这是我们高地人的习惯，你怎么会想歪了呢？"
"是这样子吗？"雨婕怀疑地斜睨着她。"你不要替地说好话喔！我倒觉得他看我的样子，比较像他认为我是个随时可以脱裤子张开双腿的妓女哩！"
兰蒂不由得失笑。"妓女？拜托！婕，高地男人找妓女才不会那么麻烦咧！就算是找情妇好了，他们也不会用什么追求手段，几乎都是直接开口就问的！"
"就算真是那样好了，我就是不喜欢他，为什么一定要嫁给他？"雨婕固执地说。
"你又为什么不喜欢他？"兰蒂反问。
雨婕踌躇了一下，然后迟疑地说："他……他太严肃冷硬，看起来就一副很野蛮的样子，而且身材又高大得吓人，我……"怕他闲闲没事就拿她当沙包练拳。
慧黠的兰蒂立即从雨婕的神情猜测到她未曾说出口的症结，于是兰蒂安慰地拍拍雨婕的手臂。
"那是你对他认识不多才会这么认为，其实大家都知道嘉迈是个很幽默的人，他总是喜欢逗人笑，自己却一副正经八百的样子，是标准的冷面笑匠。至于他的身材嘛，的确是特别高大没错，但我们不是告诉过你，高地男人是绝对不会对女人动粗的吗？"
雨婕耸肩不语。
"而且你既然是麦氏婚姻之镯选中的女人，"莎欧碰碰手镯。"他非得娶你不可了！"
"为什么？"
"为什么？"兰蒂和莎欧互颅一眼，随即同时转向马奶奶。
马奶奶呵呵一笑。"又想听故事了？"
"那么久远的历史，知道的人并不多，只有像马奶奶这种智者才能将传统流传下去罗！"兰蒂巴结着替马奶奶戴上一顶高帽子。
马奶奶挺受用地昂了昂下巴。"那当然，要是靠你们这些穷追流行的现代年轻人，恐怕传统就要断绝罗！"
"哎、哎！"兰蒂受教地低垂着脑袋，实则偷笑不已。"那就请马奶奶指教吧！"
"哦，先让我想一想……"马奶奶华下眼眸沉吟着。"其实有些事只有麦氏族人自己才知道，他们极守戒律而不敢随便透露给外界知道，所以我大概也只知道那只麦氏的婚姻之镯是从十二世纪就留传下来的。"
三个女孩子都用双手环抱着双腿洗耳恭听。
"据说麦氏族人原本拥有一种强大的非自然力量……或称之为魔力吧！却因为某个野心奸诈的女人的背叛而失去了。只有在族长找到婚姻之镯认定的女人，而且和她成婚之后，那种力量才能再度恢复。
"但是天下茫茫何其大？婚姻之镯又只认定一位女人而已，所以历代族长都只能和婚姻之镯认可的女人结婚，以便把子孙延续下去，继续寻找婚姻之镯认定的女人。"
"若是和并未经过婚姻之镯认可的女人结婚呢？"雨婕插口问道。
马奶奶轻叹。"那就会有悲剧产生了。历代麦氏族长是否经历过，我并不清楚，要他们自己族人才了解，但是嘉迈的事却是大部分高地人都知道的。"
雨婕倏地睁大双眼，"他结过婚？"她诧然惊呼。
"算是吧！"马奶奶模棱两可地说："苏格兰人有一种独一无二的试婚习俗，它允许男女合法地同居在一起，期限是一年零一天或两年零一天不等，随同居男女自行决定。而期限到了之后，这对男女再决定是否要正式结婚或就此分手。嘉迈第一次的婚姻就是这种试婚习俗，他们并没有正式结婚注册。"
"为什么？"雨婕不满地问。
马奶奶再次叹息。"这就说来话长了。熟悉苏格兰历史的人都知道苏格兰各氏族之间或多或少都有世仇，当然到了现代，不管什么样的仇恨都已是烟消云散了。但麦氏和巫氏却始终维持着敌对的立场，而巫氏就是当年背叛麦氏祖先的那个女人和其他同时叛离麦氏的人的后代。
"那时候，嘉迈刚接掌族长之位没多久，巫氏族长的独生女可丽爱上了嘉迈，巫氏族长便建议两族通婚以消弭仇怨的延续。虽然嘉迈并不爱可丽，但嘉迈是个爱好和平的人，所以他勉强同意了。然而……"
马奶奶摇头喟叹。
"麦氏的婚姻之镯并不同意，虽然差不多有三分之一的女人都能通过婚姻之镯的认可，但可丽却怎么也戴不上这只手镯，婚姻之镯无论如何也不肯在可丽的手腕上合起。在担心这桩婚姻会给双方都带来灾难的情况下，双方一致决定先行试婚之习俗，期限为两年零一天，等期限过后若无任何灾难发生，他们才会正式注册结婚。"
兰蒂和莎欧都已知道结果如何，所以并没有什么反应，而一无所知的雨婕自然就紧张兮兮地追问："然后呢？"
"然后？"马奶奶欲言又止地轻叹。"不到一年半，可丽产下一个可怕的男婴，他居然有两双手和三只脚！"
雨婕倒抽一口冷气。
"同一年，巫氏一族的聚居地被一场莫名其妙的大风雪毁去大半的田地宅屋。因此，虽然期限未满，且可丽并不愿意离开嘉迈，她父亲还是强行将她带回去，从此不再谈论联姻之事了。"
"那……"雨婕犹豫一下。"那个……那个孩子……"
马奶奶满脸同情之色。"虽然他是个可怕的畸形儿，毕竟也是嘉迈的儿子，所以他还是想尽办法去救他，甚至亲自照顾他。但或许是上天的怜悯，那个可怜的孩子活不过两年，就因为内外各种先天畸形而死去了，当时嘉迈真的很伤心，那一年里，他都躲在自己的领地里为儿子哀悼。"
"盖文曾经偷偷告诉我，"莎欧小小声地插了进来。"孩子去世时，嘉迈哀伤欲绝地抱着那个孩子的尸体，整整流了两天的泪水后，才愿意让人将孩子抱去安葬哩！"
莎欧的话立刻在雨婕的脑海里勾勒出一副悲戚的画面——一个高大勇猛的男人，无助地抱着儿子的尸体凄然落泪。
她不觉同情地暗叹一声，也几乎就在同一时刻，雨婕突然发现嘉迈的体型己经不再令她畏惧了，虽然非常突然，可是畏惧真的不再存在了。或许应该说，她认为一个能够付出如此深切的爱在一个众人嫌弃的畸形儿身上的男人绝对不会是冷酷无情的。
兰蒂若有所觉地碰碰沉思中的雨捷。"现在你对嘉迈的印象可有改观了？"
雨婕瞄她一眼。"或许吧！但是我还是觉得他太严肃强硬了。"
兰蒂无奈地叹了一声。
"小姐，不强硬哪能坚定地面对英国派出的国务大臣，为争取苏格兰的福利而奋斗对抗呢？"
雨婕一时无话可回，莎欧便又接着劝道："你不是说过希望能真正融入高地人的生活之中吗？这正是一个最好的机会，难道你只是说说而已？"
"当然不是！"雨婕反驳。"可是结婚不是那么简单的事呵，还有很多事要考虑的嘛！"
"你的家人？"莎欧首先猜测。
雨婕毫不犹豫地摇头否定。"不，完全不关他们的事，我己经成年了，才不需要他们的同意呢！"
"那还有什么好考虑的？"兰蒂直接问道："嘉迈身为麦氏族长，不但有财、有权、有势，人又长得英俊，你还有什么好挑剔的？"
不待她说完，兰蒂便抢着说："我敢百分之百肯定，嘉迈绝对不会阻止你婚后继续求学的。"
雨婕忍耐地闭闭眼，暗自祈求上天给她多一些耐性。"我不想那么早结婚，可以吧？我想先学会独立，不希望任何人来控制我的生活，所以……"
这次轮到莎欧截断她的话了。"放心，嘉迈很开放，你只要明白告诉他你想独立，我想他一定不会反对的，你只要记得把他加入你的独立计划中就行了。"
"老天！"雨婕受不了地拍拍额头。"你们干嘛这么急着把我推销出去啊？"
"因为一直以来，嘉迈都是独自一人在照顾整个苏格兰民族的福扯，"马奶奶也加入说服的行列。"所以我们也希望他能早一点得到他的幸福。"
雨婕完全没有办法反驳她们的想法，因为苏格兰人的向心力实在是太强了！
"好吧，那还有一个最重要的因素！"
"什么？"三个人同时发问。
雨婕一一扫视过三张期待的面孔。
"我总共才见过他两次面而已，根本就不算认识他，我才没那么傻去嫁给一个陌生人呢！"
她认为这是一个绝佳的借口可以堵住她们的说服，没想到兰蒂却猛拍一下大腿说："这个更不是问题！"
"更不是问题？"雨婕愕然地重复。
"当然不是问题，"兰蒂理所当然地说道。"叫他加紧脚步来追你就行了嘛！"
雨婕又是大大地一愣。"追我？"
"哎，"兰蒂笑眯眯地凑过来，肉麻兮兮地挽着她的手臂。"来，婕，告诉你最要好的朋友兰蒂，你喜欢男人怎么追你啊？"
雨婕不敢置信地瞪了她老半天，最后终于认输地垮下了双肩。
天啊！怎么会变成这样？
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"哪！嘉迈，这是你赢的。"
嘉迈不悦地瞪着盖文手上的芜菜羊杂派（金牌奖奖品）。
"我要那个做什么？"
"你真的不要？"看到族长再一次厌烦的摇头后，盖文便毫不客气地掰下一大块派塞进嘴里，边觑着脸色阴黯的族长问道："一大早出门时，你还很开心，怎么赢了一场比赛，你反而沉下脸来了？"
嘉迈忿忿地瞪他一眼。"不干你的事！"
盖文耸耸肩。"是不干我的事，可是身为你的随从，即使我再懒得管，也不得不表示一下，免得人家说我不尽责。"
嘉迈连看也懒得看他一眼，便转身大步踱开，盖文又掰下一块派扔进嘴里，边亦步亦趋地跟上去。
"嘉迈，你今天怎么突然有兴致下场比赛呢？"
嘉迈连吭也没吭一声。
盖文再次耸肩，又继续问："嘉迈，待会儿的掷棒赛你参不参加？"
嘉迈依然沉默地往前行进。
盖文用沾满派屑的手抓了抓脑袋，又问："那明天你还去不去爱丁堡？"
嘉迈恍若未闻。
盖文叹气。"别忘了你已经答应人家了，嘉迈！"
嘉迈这次总算回了一声冷嗤。
"是，是，我知道，即使你放人家鸽子，人家也不敢说什么。可是……"盖文觑着族长。"这可不是我们高地的传统喔！"
嘉迈冷哼。
"嘉迈，你到底……"
"闭嘴！"嘉迈蓦地停下脚步，猛然转回身，他怒瞪着盖文，一副想扁人的态势。"我怎么从来不知道，你竟然这么多嘴得像个女人似地？！"
盖文小心翼翼地往后退一步，并无辜地眨了眨眼。"有吗？"
嘉迈愤然地翻个白眼，随即又转身继续迈开大步往前走，盖文自然又紧跟了上去，谁教他那么忠心呢！
"嘉迈，你今天到底是哪根筋不对劲？怎么……"
"你跟马氏族人熟不熟？"嘉迈突然打断他的话问道。
"马氏族人？"盖文搔搔脑袋。"还可以吧，干嘛？"
嘉迈停在草原西侧山丘的最高处，接着便转过身子，朝底下的人群梭巡着。
"帮我去问问，他们有没有接待一个东方女子作客。"
"东方女子？"盖文狐疑地沉吟道："你怎么知道是马氏族人接待的？"
"她穿的是马氏的格子呢。"
"哦！"盖文蹙眉思索片刻后，突然双眼一亮，并大喊一声。"我知道了！"
"你知道？"嘉迈惊讶地问，他的语气不甚开心。怎么可以盖文知道她是谁，而他却不知道呢！
"当然知道，"盖文点着头。"培渥、波特、马可、毕克那些人，最近嘴里谈的都是那个东方女子，马可还誓言非娶到她不可呢！"
嘉迈闻言立刻沉下了脸，盖文审视族长恼怒不快的脸色片刻后，不觉微蹙起眉头。
"嘉迈，我想我有必要提醒你一点，你不能再随便……"
"住口！"嘉迈大喝一声，他咬牙切齿地瞥了一眼自己的左腕。"不需要你多嘴，我自已知道！"
盖文也盯着嘉迈手腕上那只怪异的手镯，"不过，这既然是你第一次自己看中的女人，或许……"他咽了口唾沫。
"或许我们可以试试看，只要她能戴上去，让族人认可就行了，也不需要一定得是大地之镯认定的女人，反正，历代的族长也都只能做到这种地步而已，不是吗？"
嘉迈无言。
盖文犹豫了一下，随即又说："可若是大地之镯不认同她，你也不能勉强，免得可丽的悲剧再一次重演。"
嘉迈面无表情地瞪着他。
盖文很不安，因为他完全看不出来嘉迈是否赞同他的话。若是嘉迈喜欢那个女孩子到不顾一切的地步，那么嘉迈这一次所受的伤害，恐怕会比上一次更重。
想到这儿，盖文实在有点后悔承认他认识雨婕，可是就算他真的不认识雨婕，嘉迈也会自己去找出来的，只是时间早晚的问题罢了。
于是，他轻叹一声，无奈地侧身向市区走去。"跟我来！"
嘉迈二话不说，立刻追上去。"你知道她在哪儿？"
"嗯！"盖文头也不回地应道。
"你怎么知道？"嘉迈隐藏不住语气中的酸涩。"你也对她有意思吗？"
"拜托！"盖文这才回头来抗议。"我已经有莎欧了啊！"
"那你怎么……"
盖文又转头望着前方。"因为莎欧是我的女朋友嘛！"
嘉迈的眉头越攒越深，"盖文，我警告你，你要是再这样……"他威胁道。
盖文索性回过身来倒着走，他重重地叹了口气。
"你真没耐性！其实我是常常听莎欧提起她，甚至见过她几次，她的确是很吸引人的女孩子，有一种非常独特的魅力。如果不是已经有了莎欧，我想我也会迷上她的。"
"盖文……"
"好，好，好！"看出来族长已经十分不耐烦了，盖文忙道："你说的那个东方女孩子应该就是和莎欧、兰蒂一起在葛费那儿工读的婕罗！"
"你怎么先跑回来了？"
莎欧一回店里，只和雨婕说了这么一句，也不等她回答，便拉来兰蒂和马爷爷葛费，兴奋地为他们做嘉迈亲自参加比赛的实况转播。
"他好厉害喔！从没有人能够掷出那么远的距离那！"莎欧崇拜地下结论。
可见他果真是个尚未进化完全的大猩猩！雨婕暗骂。
"早知道我也要去看！"兰蒂懊恼地嘟囔。
早知道我就不去看！雨婕不屑地想。
"自古以来，麦氏一族一直是高地最勇猛的战士，"葛费也是一副与有荣焉的神情。"而嘉迈又是麦氏最出色的族长之一，你能够见到一向狂傲威猛的嘉迈下场比赛，实在是很幸运，我就从没有见过呢！"
她真是倒了八辈子楣哩！雨婕摇头暗叹。
"他实在好迷人喔！又性感又有男子气概……
狗屎一堆！
雨婕真恨不得多生出一只手，好蒙住那三张喋喋不休的嘴巴，可是既然她是个懂事的文明女孩子、当然不能做出如此无礼的举动来，所以她只能反手蒙住自己的耳朵，低头瞪着玻璃柜中的陶瓷工艺品，一边喃喃念着最近学会的一些盖尔语，以便杜绝任何"杂音"趁隙钻入她的耳窝里。
因为她实在无法对他们的谈论完全无动于衷，而这也是最今她困惑又愤怒的一点。
"ben（山）、kile（苏格兰裙）、eye（是）、Sassenavh（英国佬）、burn（溪流）、inch（岛屿）……"
没一会儿，她越念就越起劲，越起劲就越大声，越大声就越发有兴致，而兴致一来就更停不下来了。接着，她开始试着自己不苏不英地拼凑出句子来。
"我是'火腿'（女孩）……请给我一个'美梦'（小杯威土忌）……好一个'小马脑袋'（可爱的婴儿）……"
直到有人用力拍拍她的肩膀，她愕然抬头，下一秒，她的脸立刻无法控制地红了起来。
柜抬前面站着三男两女，他们都以好笑的眼神瞅着她，尤其是莎欧和兰蒂，明显看得出来她们有多么痛苦地在憋住爆笑的冲动，马爷爷和莎欧的男友盖文则是有趣地抿唇微笑，而那个野蛮人最可恶了！
他竟敢明目张胆地露出嘲讽的白牙齿来！
她实在很可爱！
嘉迈暗赞，尤其当她自信地念着怪腔怪调，又令人爆笑不已的盖尔语时，更是别有一种自然娇憨的迷人味道。即使此刻她正以恼怒的目光瞪着他，也依然是如此动人，虽然他并不了解为什么她面对他时，总是一脸愤怒的神情。
他原本认为这次的竞技也会如同往年般同样枯燥无味的度过，直到他见到她的那一刹那。
她那宛如森林仙子般清曼的美，那种怡然自得地享受高地风光的神情，还有那乌溜溜的长发在山风的吹拂下飘扬出优雅的韵味，即使那轻瞟着青草梗的细微动作也流露出无限妩媚，那双灵活的大眼睛尤其俏皮动人；然而倔强的眼神底下却又隐藏着孤寂的痕迹，有若无人怜惜的孤儿。这一切，都莫名地撼动了他的心灵。
虽然盖文说她正要修硕士学位，那么她应该已经是二十二岁左右了，但是她却如此的娇小苗条，不像高地的女人，即使不高也是百分之两百的丰满健美。他相信自己只要一只手掌就足以掐断她的细腰了！
不过他当然不可能会去伤害她，而且他更要保护她不受到其他人的伤害！
就在一股强烈的保护欲如闪电般贯穿他全身的同时，他忍不住用眼神明白地透露出他的欣赏和喜爱。
她却回以愤怒的瞪视！
他想教她为他的男子气概钦服赞叹。
她却不屑地半途落跑！
她到底要他怎么样？
"你干嘛跟着我？"雨婕瞪着嘉迈质问道。
当每个人都回以困惑的目光时，雨婕这才想到自己在脱口之间说出的是国语，她忙改用英文再问一次。
嘉迈瞟了盖文一眼。"我陪他来找莎欧的。"
雨婕不由脸更红了。"哦！"真丢脸！但不知道为什么，她就是不想在他面前认输，所以她又昂起了下巴质问："那你们不去找莎欧，都来围着我干嘛？
盖文忍不住用手肘顶顶嘉迈。"喂，嘉迈，她好像不太喜欢你耶！"
嘉迈双眉微挑，还没出声，雨婕就插话进来。
"我当然不喜欢他！他既傲慢又无礼，公爵又怎么样？又不是自己挣来的！就算长得好看一点，也没什么了不起，块头那么大一个，又全身都是毛，简直活像动物园里溜出来的大猩猩一样，我……"
"嘿！婕，你早就知道我们高地人都是这么高大的不是吗？"盖文忍不住开口抗议道。"而且你不是也一直都满喜欢我们的吗？还说没见过像我们这么友善开朗又忠诚团结的民族，好希望是居于我们之中的一个哩！"
雨婕听了不由得窒了窒，因为她的确那么说过，也衷心那么盼望过。
"是没错，但……但那是指你们而已，才不包括他哩！"
她斜睨了嘉迈一眼。"他看起来就是一副又狂又蛮横霸道、随时都准备打架的样子，才不像你们总是笑呵呵的好亲切。你们想想看嘛，哪天他要是真的哪根筋不对了，你们男人还好，虽然你们的体型是差他一些，但就算真打输了，也不会惨到哪里去；可要是我们女人惹毛了他，我都不知道会被他揍成圆的还是扁的哩！"
所有人的脸上突然都挂上一副很不可思议的神情。
兰蒂则赶忙侧过身子凑到雨婕身边低语，"婕，高地的男人是绝不会对女人动手的，他们认为只有懦夫才会对女人动粗。所以你刚刚的说法，等于……"兰蒂心惊地瞥了一眼嘉迈严厉的脸色。"等于是在侮辱麦族长。如果是在过去，而你又是男人的话，他可是有权向你挑战的哩！"
心头一凛，雨婕不觉也担忧地凛了一眼慕迈阴沉的脸色，"老天，你……，你怎么不早一点告诉我？"她嗫嚅地道。
"那现在怎么办？你想他……他会怎么对我？"
也难怪她忧虑，苏格兰男人，尤其是高地人，他们重视自尊的程度绝对可以排名世界第一，否则就不会有那段足足延续了八世纪之久（事实上，苏格兰人至今仍为独立而抗争不已）、可歌可泣的抗争史了。而现在很不幸的，她不小心侮辱了这位尊贵麦氏族长的高傲自尊，谁知道他将会如何对付她？
不会打算把她踢出苏格兰吧？那她还能到哪里去？肯定是不能回台湾了，那就剩下美国……不行！就算到了美国也依然逃不过宋家人的控制，那她还能到哪里去呢？好像……好像没地方去了耶……
就在雨婕懊恼焦虑的思忖间，正想安抚她几句的兰蒂，在盖文的眼神示意下合上了嘴，她询问地望着盖文，盖文则暗指着自己，兰蒂会意地轻轻顿首，而后在略微清清喉咙后开了口。
"这个……我也不太清楚，你知道，在这儿根本没有人敢得罪他，更遑论是侮辱他了！"兰蒂偷观着盖文，后者点点头。"我想你最好自己问他，或者问盖文也可以，盖文是他的随从，应该知道要如何仿才能消除嘉迈的怒意才对"
雨婕连看也不敢看嘉迈那张包公脸，她直接转向盖文。
"盖文？"
在回答雨婕之前，盖文暗暗向嘉迈便了个眼色，喜迈不由得皱眉，因为他根本不明白盖文到底在暗示什么。或者应该说，大家都不知道盖文到底是打算搞什么鬼？只不过高地人一向合作，也就本能的配合盖文的指示去做罢了。
而盖文一看到嘉迈皱眉就知道族长不了解他的意思，只能俏悄把手伸到背后比了比，希望族长能明白这个简单的手势。
闭嘴！
嘉迈的眉头撇得更紧了。这小子竟敢叫他闭嘴？！
"盖文？"等了半天都等不到回答的雨婕，忍不住再催促地唤了声。
于是盖文顾不得嘉迈是否了解，他忙道："哎，其实这事也没什么大不了的，只要你有诚意的话，很容易就可以解决了！"
雨婕一听，立刻喜形于色地急问："真的？那好，赶快告诉我该怎么办？你放心，我绝对有诚意，而且保证以后绝对不乱讲话了！"
盖文露齿一笑。"很简单，你只要能……"
他突然顿住，同时朝嘉迈点了点头，嘉迈却仍是一副困惑茫然状。
盖文忍不住翻了个白眼，顺便暗暗喊了声，老天，我怎么会有这么白痴的族长！随即朝嘉迈手上的镯子更用力地点了点脑袋。
嘉迈这才恍然地"哦"了一声，随即在手镯上按了一下，手镯便喀地一声打开了。嘉迈将手镯递给盖文，葛费、莎欧和兰蒂都不由自主地惊喘一声，而后面面相觑说不出话来。
那不是麦氏族长的婚姻之镯吗？
盖文一接过手镯，便朝雨婕说道："来，把手伸过来，如果你戴得上这个镯子，便表示上天不认为有必要惩罚你的无礼。如果戴不上的话……"他胡锵着。"我们再另外想办法好了。"反证先搞清楚雨婕是不是大地之镯认可的对象最重要，免得嘉迈放太多心思下去之后，大地之镯才来投否决票就惨了！
上天？惩罚？这又是什么鬼风俗？
雨婕怀疑地瞪着那个怪异的镯子。
那是个相当大的镯子，大得她肯定戴上之后，一定会立刻掉落下来。那也是个年代相当久远的珍稀艺术品，看似金属又似石玉，却又两者皆非，斑斓的色彩与窗外透射进来的阳光，辉映着耀眼尊贵的光泽。宽约两指的铺环上镶着九颗七彩宝石，由九个碎钻铺成的椭圆型白底，中间各嵌上一粒眼珠大小的宝石，显得既华丽又诡异无比。
盖文两手各抓着手镯半圆形的两边，似乎准备雨婕手一伸出来便要替她戴上。雨婕眯了眯眼，而后慢慢朝葛费、莎欧和兰蒂询问地望去，他们三人忙不迭地抢着点头。
雨婕不由得皱眉，视线转回来，依然迟疑地盯着手镯，
"这么大的镯子怎么可能会戴不上？"她慢吞吞地问。内心的警铃不停地响着，促使她不得不追问个清楚。
盖文也不多作赘言，他侧过身去唤了声："莎欧！"
莎欧会意地往前站一步，并伸出手，盖文正要替她戴上手镯，半途却又停下来转递给雨婕。
"哪！你自己替她戴，免得你怀疑我作假。"
雨婕狐疑地接过手，莎欧也把手转向她，她便不再迟疑地将手镯放在莎欧手腕下方，然后用力将手臂一合……咦？合不上？她多便了点力……耶？怎么还是合不上？她更用力……再努力……
她愕然朝盖文望去，盖文回以轻笑。
"现在你自己戴戴看，如果还是不行，你可以亲自替嘉迈戴戴看，保证绝对可以轻易合上，这样就可以证明没有什么机关，完全是天意了。"
哪有这么奇怪的事？
雨婕不假思索，立刻将手臂往自己手上套去，可手镯刚一碰上她的手腕，竟然就自动合上了。雨婕刚一愣，更惊人的事就紧接着发生了，所有人、包括嘉迈都震惊而不可思议地瞪着那只原是硬邦邦的手镯，在那一瞬间，居然就像一条活蛇似的缠绕住雨婕的手腕，甚至还因为太大而绕了将近两圈。
顿时，四周充满了窒人的死寂！
片刻后，雨婕颤抖地瞪大双眼，"我……我戴上了，现在……现在……"她陡然尖叫起来，拼命要扯下手镯。"快帮我拿下来啊！快帮我拿下来啊！"
可是那手镯仿佛己经黏在她手上似地一动也不动，于是褪不下手镯的她就拼命甩手，甩不开再用力地又抓又扯。
嘉迈第一个回过神来，他连忙踏前两步，抓住雨婕的手，免得她抓伤自己。
"不要再扯了，拿不下来了，已经拿不下来了！"
"拿不下来了？！"雨婕尖叫，同时一把抓住他的皮衣。
"你这是什么意思？什么叫拿不下来了？这是你的手镯，你会拿不下来？该死！你快点给我把它拿下来，我才不要这么诡异恐怖的东西就这么待在我手上！快点，听到没有？快点把它拿下来啊！"
嘉迈为难地望着手镯。"对不起，我真的拿不下来，这……它要是选择了你，就谁也拿不下来了！"老实说，他一直在猜想大地之镯到底会用何种方式来选择它认定的女人，现在才知道原来是用如此诡异的方法，真是吓死人不偿命哩！
"选择了我？"雨婕依然尖叫着。"什么意思？它选择我做什么？"
嘉迈深深地凝视她。
"做我的妻子！"
做他的妻子？！
叫他去撞墙吧！
小小的阁楼里挤满了人，马奶奶坐在书桌前的椅子上，而兰蒂和莎欧就跟雨婕窝在床上，她们三人都好笑地看着雨婕边甩着手边咕哝咒骂着。
"别甩了，"慈祥的马奶奶忍不住笑道："就算你把手甩断了,它依然会抓着你不放的！"
雨婕瞪了瞪眼，随即颓然垮下肩头，求助地瞅着马奶奶。
"真不懂怎么会这样？马奶奶，现在我该怎么办呢？"
"嫁给嘉迈罗！冯奶奶简单地说。
"才不要！"雨婕不假思索地叫道："我还不想结婚，而且就算要结婚，我也不要嫁给他那种野蛮人！"
莎欧突然用手肘撞撞雨婕。"喂，婕，老实说，在嘉迈进店里之前，你是不是见过他？"
雨婕的脸颊突地泛起一片绯红。"呢，是有啦！就是那样我才讨厌他的。你们都不知道，我第一次看到他时，他就用很暖昧的眼神直勾勾地瞪着我……"她约略叙述了和嘉迈头一次见面的情景。
"难怪喔！"莎欧恍然道："难怪从不参加比赛的嘉迈，这次居然会破天荒地加人，原来是特意要表现给你看的！"
兰蒂也对雨婕揶揄地挤了挤眼。"看样子，嘉迈头一次见面就喜欢上你了喔！婕，你应该早就知道我们高地人一向直爽，不会拐弯抹角，而嘉迈那样看你，就是在明白的告诉你，他对你有好感；然后他请你去看他比赛，是为了让你了解他绝对是个足以保护你的男子汉。这是我们高地人的习惯，你怎么会想歪了呢？"
"是这样子吗？"雨婕怀疑地斜睨着她。"你不要替地说好话喔！我倒觉得他看我的样子，比较像他认为我是个随时可以脱裤子张开双腿的妓女哩！"
兰蒂不由得失笑。"妓女？拜托！婕，高地男人找妓女才不会那么麻烦咧！就算是找情妇好了，他们也不会用什么追求手段，几乎都是直接开口就问的！"
"就算真是那样好了，我就是不喜欢他，为什么一定要嫁给他？"雨婕固执地说。
"你又为什么不喜欢他？"兰蒂反问。
雨婕踌躇了一下，然后迟疑地说："他……他太严肃冷硬，看起来就一副很野蛮的样子，而且身材又高大得吓人，我……"怕他闲闲没事就拿她当沙包练拳。
慧黠的兰蒂立即从雨婕的神情猜测到她未曾说出口的症结，于是兰蒂安慰地拍拍雨婕的手臂。
"那是你对他认识不多才会这么认为，其实大家都知道嘉迈是个很幽默的人，他总是喜欢逗人笑，自己却一副正经八百的样子，是标准的冷面笑匠。至于他的身材嘛，的确是特别高大没错，但我们不是告诉过你，高地男人是绝对不会对女人动粗的吗？"
雨婕耸肩不语。
"而且你既然是麦氏婚姻之镯选中的女人，"莎欧碰碰手镯。"他非得娶你不可了！"
"为什么？"
"为什么？"兰蒂和莎欧互颅一眼，随即同时转向马奶奶。
马奶奶呵呵一笑。"又想听故事了？"
"那么久远的历史，知道的人并不多，只有像马奶奶这种智者才能将传统流传下去罗！"兰蒂巴结着替马奶奶戴上一顶高帽子。
马奶奶挺受用地昂了昂下巴。"那当然，要是靠你们这些穷追流行的现代年轻人，恐怕传统就要断绝罗！"
"哎、哎！"兰蒂受教地低垂着脑袋，实则偷笑不已。"那就请马奶奶指教吧！"
"哦，先让我想一想……"马奶奶华下眼眸沉吟着。"其实有些事只有麦氏族人自己才知道，他们极守戒律而不敢随便透露给外界知道，所以我大概也只知道那只麦氏的婚姻之镯是从十二世纪就留传下来的。"
三个女孩子都用双手环抱着双腿洗耳恭听。
"据说麦氏族人原本拥有一种强大的非自然力量……或称之为魔力吧！却因为某个野心奸诈的女人的背叛而失去了。只有在族长找到婚姻之镯认定的女人，而且和她成婚之后，那种力量才能再度恢复。
"但是天下茫茫何其大？婚姻之镯又只认定一位女人而已，所以历代族长都只能和婚姻之镯认可的女人结婚，以便把子孙延续下去，继续寻找婚姻之镯认定的女人。"
"若是和并未经过婚姻之镯认可的女人结婚呢？"雨婕插口问道。
马奶奶轻叹。"那就会有悲剧产生了。历代麦氏族长是否经历过，我并不清楚，要他们自己族人才了解，但是嘉迈的事却是大部分高地人都知道的。"
雨婕倏地睁大双眼，"他结过婚？"她诧然惊呼。
"算是吧！"马奶奶模棱两可地说："苏格兰人有一种独一无二的试婚习俗，它允许男女合法地同居在一起，期限是一年零一天或两年零一天不等，随同居男女自行决定。而期限到了之后，这对男女再决定是否要正式结婚或就此分手。嘉迈第一次的婚姻就是这种试婚习俗，他们并没有正式结婚注册。"
"为什么？"雨婕不满地问。
马奶奶再次叹息。"这就说来话长了。熟悉苏格兰历史的人都知道苏格兰各氏族之间或多或少都有世仇，当然到了现代，不管什么样的仇恨都已是烟消云散了。但麦氏和巫氏却始终维持着敌对的立场，而巫氏就是当年背叛麦氏祖先的那个女人和其他同时叛离麦氏的人的后代。
"那时候，嘉迈刚接掌族长之位没多久，巫氏族长的独生女可丽爱上了嘉迈，巫氏族长便建议两族通婚以消弭仇怨的延续。虽然嘉迈并不爱可丽，但嘉迈是个爱好和平的人，所以他勉强同意了。然而……"
马奶奶摇头喟叹。
"麦氏的婚姻之镯并不同意，虽然差不多有三分之一的女人都能通过婚姻之镯的认可，但可丽却怎么也戴不上这只手镯，婚姻之镯无论如何也不肯在可丽的手腕上合起。在担心这桩婚姻会给双方都带来灾难的情况下，双方一致决定先行试婚之习俗，期限为两年零一天，等期限过后若无任何灾难发生，他们才会正式注册结婚。"
兰蒂和莎欧都已知道结果如何，所以并没有什么反应，而一无所知的雨婕自然就紧张兮兮地追问："然后呢？"
"然后？"马奶奶欲言又止地轻叹。"不到一年半，可丽产下一个可怕的男婴，他居然有两双手和三只脚！"
雨婕倒抽一口冷气。
"同一年，巫氏一族的聚居地被一场莫名其妙的大风雪毁去大半的田地宅屋。因此，虽然期限未满，且可丽并不愿意离开嘉迈，她父亲还是强行将她带回去，从此不再谈论联姻之事了。"
"那……"雨婕犹豫一下。"那个……那个孩子……"
马奶奶满脸同情之色。"虽然他是个可怕的畸形儿，毕竟也是嘉迈的儿子，所以他还是想尽办法去救他，甚至亲自照顾他。但或许是上天的怜悯，那个可怜的孩子活不过两年，就因为内外各种先天畸形而死去了，当时嘉迈真的很伤心，那一年里，他都躲在自己的领地里为儿子哀悼。"
"盖文曾经偷偷告诉我，"莎欧小小声地插了进来。"孩子去世时，嘉迈哀伤欲绝地抱着那个孩子的尸体，整整流了两天的泪水后，才愿意让人将孩子抱去安葬哩！"
莎欧的话立刻在雨婕的脑海里勾勒出一副悲戚的画面——一个高大勇猛的男人，无助地抱着儿子的尸体凄然落泪。
她不觉同情地暗叹一声，也几乎就在同一时刻，雨婕突然发现嘉迈的体型己经不再令她畏惧了，虽然非常突然，可是畏惧真的不再存在了。或许应该说，她认为一个能够付出如此深切的爱在一个众人嫌弃的畸形儿身上的男人绝对不会是冷酷无情的。
兰蒂若有所觉地碰碰沉思中的雨捷。"现在你对嘉迈的印象可有改观了？"
雨婕瞄她一眼。"或许吧！但是我还是觉得他太严肃强硬了。"
兰蒂无奈地叹了一声。
"小姐，不强硬哪能坚定地面对英国派出的国务大臣，为争取苏格兰的福利而奋斗对抗呢？"
雨婕一时无话可回，莎欧便又接着劝道："你不是说过希望能真正融入高地人的生活之中吗？这正是一个最好的机会，难道你只是说说而已？"
"当然不是！"雨婕反驳。"可是结婚不是那么简单的事呵，还有很多事要考虑的嘛！"
"你的家人？"莎欧首先猜测。
雨婕毫不犹豫地摇头否定。"不，完全不关他们的事，我己经成年了，才不需要他们的同意呢！"
"那还有什么好考虑的？"兰蒂直接问道："嘉迈身为麦氏族长，不但有财、有权、有势，人又长得英俊，你还有什么好挑剔的？"
不待她说完，兰蒂便抢着说："我敢百分之百肯定，嘉迈绝对不会阻止你婚后继续求学的。"
雨婕忍耐地闭闭眼，暗自祈求上天给她多一些耐性。"我不想那么早结婚，可以吧？我想先学会独立，不希望任何人来控制我的生活，所以……"
这次轮到莎欧截断她的话了。"放心，嘉迈很开放，你只要明白告诉他你想独立，我想他一定不会反对的，你只要记得把他加入你的独立计划中就行了。"
"老天！"雨婕受不了地拍拍额头。"你们干嘛这么急着把我推销出去啊？"
"因为一直以来，嘉迈都是独自一人在照顾整个苏格兰民族的福扯，"马奶奶也加入说服的行列。"所以我们也希望他能早一点得到他的幸福。"
雨婕完全没有办法反驳她们的想法，因为苏格兰人的向心力实在是太强了！
"好吧，那还有一个最重要的因素！"
"什么？"三个人同时发问。
雨婕一一扫视过三张期待的面孔。
"我总共才见过他两次面而已，根本就不算认识他，我才没那么傻去嫁给一个陌生人呢！"
她认为这是一个绝佳的借口可以堵住她们的说服，没想到兰蒂却猛拍一下大腿说："这个更不是问题！"
"更不是问题？"雨婕愕然地重复。
"当然不是问题，"兰蒂理所当然地说道。"叫他加紧脚步来追你就行了嘛！"
雨婕又是大大地一愣。"追我？"
"哎，"兰蒂笑眯眯地凑过来，肉麻兮兮地挽着她的手臂。"来，婕，告诉你最要好的朋友兰蒂，你喜欢男人怎么追你啊？"
雨婕不敢置信地瞪了她老半天，最后终于认输地垮下了双肩。
天啊！怎么会变成这样？
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