正文 第五章
严钰推门进来，快急地说：“龙螗说，你有急事见我……”倏地，他脸色沉了下来，严峻地问：“她出了什么事？”
“小……小姐现在已经没事了……”婉容把事情详细地报告了。
“时间缩短为七日了，得马上行动！”严钰沉吟道：“你有把握拿到‘东西’了吗？”
“孙薏茹取药时，奴婢在旁记下了藏药之处，绝对没有问题！”
“我即刻带她回宫，你今晚行动，拿到‘东西’以后，七日内赶回宫。”
“遵命！”
☆ ☆ ☆
黑夜，还有浓得令人觉得忧郁的雾气。
婉容悄声从孙薏茹房里出来，小心地合上门──
“你是为了柳伶儿来的？”
她缓缓地回头，寻着声音找到了站在阴影中的公孙良信。
她认命地开了闭眼，阴郁地说：“又是你。”
“你拿到柳伶儿的药了？”公孙良信已猜测出婉容隐瞒身分在孙家为奴的目的。
“你到底想怎么样？你要是想捉我，就动手呀！”婉容怒声问，他的出现强烈干扰她的情绪，为何她一接触他的眼神，心中就有种惶然不安的心悸？
“事情若是如此单纯就好了！”公孙良信低声咆哮。“我要是想捉你，早就揭发你的身分，何苦这样折磨──”
“不要说了！”她害怕听到接下来他要说的话，她有任务在身，不能为了他……她紧闭心门，不让他饱含感情的话语融化她的心。
她绝决地仰起苍白的脸，冷淡地说：“我要走了──”
公孙良信顾不得男女之嫌，纵身揽住她，声音低嘎地问：“你不怕我不顾一切地留下你？”
“你留不住我的！如果我完成不了任务，只有一条路──死！”她带着淡淡的笑容回答，清澈的眼眸不畏不惧，无来由地，她就是知道他不会为难她。
公孙良信听了，痛楚而深情地凝视她许久，一咬牙闭上了眼。“你快走吧！”
在这一瞬间，婉容发觉自己竟喜欢上了他！短暂的交会，她的心已在不知不觉中交付予他，她纵容自己最后一次凝视他，冲动地，她移近他，在他坚毅的下巴上印上蝶舞般的轻吻──
公孙良信蓦地睁开眼，抬起手想拥住她，她却飞身后退离他远远的，轻摇着头幽幽地说：“忘了吧！我们是不可能的！”
“为什么？”他不能接受这样的结局。
“为了这个。”
婉容轻轻地拉起长袖，露出一截白晢的玉臂，倏地放下衣袖飘然地走了──
公孙良信孤寂地站在夜色中，脑海中浮现那盘踞在她手臂上的圆形金蛇图腾，坚定地自语──他会解开这个谜的，他们一定会再见面的！
☆ ☆ ☆
她的疤痕褪去了！一只极端男性的大手掌，动作轻柔地触过紧闭双眸上那片似雪如玉的凝肌。
柳伶儿一觉醒来，骤然发觉自己在一个陌生的房里！她匆忙爬起，看到圆桌旁有一个陌生的男人坐着，冷硬的脸庞上，有一双如苍鹰般凌厉的黑眸正盯着她看！
“你是谁？”她畏怯地低声问。
严钰脸上闪过一道失望，阴霾地间：“你不认得我？”
见到柳伶儿困惑地摇头，严钰的脸忽地沉了下来，带着指控意味说：“你竟然忘了！”
从公孙家带走伶儿以后，他一直守着她，从上、下马车直到住进客栈，都是他亲自照料。他的心中有分难耐，期盼在她眼中看到久别重逢的惊喜；出乎意料地，她不但没有欣喜的神情，反而有着错认不了的恐惧。
七年来，他总是惦记着她，而她竟然无情地遗忘他！严钰眼中闪烁着忿恕不平的火花，心中怒气，横眉竖眼地瞪着柳伶儿。
柳伶儿见他脸色忽郁忽怒，可怕的深遂眼眸含着莫名的情绪揪着她，浑身骤生惧意；她畏缩地往床深处缩起身子，漆黑、富于表情的双眼，怯怯可怜地凝睇他。
严钰将她恐惧、防备的态度收在眼底，愈加忿怒！以前她不是这样看他的，她的盈然明眸应该盛着全心的信任，不是──
“碰”地一声巨响，严钰发泄地击毁圆桌，如旋风似的扬飙而去。
柳伶儿紧绷的神经一下子放松，全身不由自主地经颤，她缩在棉被里抱紧自己，茫然不安地流泪。
小姐跟婉容到哪里去了？她怎么会往这里？他又是谁？这许多无解的问题令她心慌，孤单的地无声地哭泣，心里祈祷着刚才发生的事只是一场梦，等她醒了，她还是在自己的房里跟婉容一起，小姐会凶巴巴地催她快点工作……
☆ ☆ ☆
过了一盏茶时间。
严钰单手端着托盘进来，发现她满脸泪痕地睡着了。
他若有所思地端详她，气愤的情绪已经平复；既然已经将她带离孙家，他也只好对她负责了，绝不是因为他对她无法忘情！严钰这样告诉自己，不肯承认即使她不记得他，他仍然关心、在乎她。
“起来，吃饭了。”他不带感情地推推她。
柳伶儿倏地惊醒，戒慎地仰望他。
他面无表情地把托盘放在床沿，声音冰冷地下命令：“把东西吃了！”
“你是谁？这里是什么地方？”她虽害怕仍坚持地问。
他莫测高深地盯她一会儿：“我是你的主人，这里是客栈。”
“怎么会……我不懂……”柳伶儿庭起两道细眉，不成声地轻诉。
严钰了解她的个性，她的外表柔弱，内心却是固执，没有得到详细的解答，她是不会罢休的！
“你家主人把你卖给了我，从今以后我就是你的主人，你是属于我的！”他的语气不佳，一半是气恼自己拿她没辙；在宫里只要是他交代下来的事，从来没人会多问，而是立刻去执行。
“我还是不懂，老爷从来没当我是仆人，怎么会把我卖给别人？……啊！该不会是小姐……”她顿时忘了严钰在场，自言自语起来。“……小姐一定是怪我动作慢，一怒之下就把我给卖了。”
严钰寒着脸盯着一脸仓皇的柳伶儿。
“老爷，请问您花了多少钱买我？”柳伶儿突然间。
严钰愣了半晌，才了解柳伶儿口中的“老爷”是指他。他不知该如何反应，清清喉咙，随便说了一个数字：“二十两。”
“这么多！”
柳伶儿瞪大了眼，二十两对她来说是笔大财富，在孙家逢年过节老爷都会给赏钱，十几年下来，她也不过存了十一两。她实在舍不得这笔钱，但为了回家，也只好割舍了。
“老爷，请您送我回──”
“不要叫我老爷！”严钰受不了地低吼一声，烦躁地在屋内跺了几步，咕哝自语：“我不过才大你五岁──”柳伶儿看他脸色又变得难看，噤若寒蝉。
严钰意识到突然的宁静，回过头命令道：“有什么事，继续说呀！”
“我想请……爷……”柳伶儿不知如何称呼他，干脆跳过。“送我回咸阳。”
“你回咸阳做什么？”他锐利的目光射过来。
“我想回家。”她一看他的脸又变色了，急忙解释：“我知道小姐是一时冲动才会把我卖了，可是我们老爷并不知情，等他知道以后，一定会责怪小姐的。所以劳烦……爷您好心送我回咸阳，我家老爷一定会把二十两还给您，至于这一路上的花费……爷您放心，家里我还有十一两银子放在厨房嬷嬷那里，可以都给您。”她透过浓密的睫毛观察他的反应，情形好象不太乐观。“咸阳城很大，您一定会找到比我更好的婢女。”她再加上另一项诱因。
严钰觉得异常疲倦，他费心地把她从孙朝元手中救出来，她却不知死活地想再回到孙朝元的魔掌中！她这般没有心机，难怪会置身于危险中！
“不行，你得跟我回宫！”他再怎么冷酷，也不可能眼睁睁看她回去送死。“我没有时间再找别的婢女。”
“我们家小姐一定忘了告诉您，我是一个很糟的婢女，我不会烹饪，又不能吃苦耐劳，更糟糕的是，我有天生的病症，每十天就得吃一次药，那个药很贵的哦──还有，因为这个病，我很容易累的，得常常休息……爷您买了我这样的婢女肯定亏本的，不如──”
“你既然知道，就乖乖地把饭吃了，上床睡觉，明天一大早就要赶路。”严钰冷冷地插嘴，全身散发出不容拒绝的威严。
柳伶儿识时务地闭上嘴，埋头吃饭，心里盼望老爷能早日来接她回去。
☆ ☆ ☆
“金牛道”是由陕西南部到四川剑阁的古道，春秋时即具雏形，历代由蜀出入汉中多经由此路，翻越米仓山。
严钰、柳伶儿一行人，经过两天的奔波，终于到了米仓山麓。由于山高谷深，通窄险阻，因此得舍弃马车，骑马上山。
严钰这次陕西行，只带了六名侍卫，分别是龙螗、龙蛴、龙蟠、龙蚝、龙蚰、龙蟜。他们六个都是“金璃宫”自小收养的孤儿，由严祈经自挑选、训练，专门保护严钰的安全。
多年的相处，他们与严钰之间有种血脉相通般的默契，完全不需要言语的沟通。严钰只要一动念，他们便会迅速行动，完美地完成任务。
但是，现在事情有了变化──在停留的这一个时辰，他们六人应该早已整好装备，整齐划一地骑在马背上，准备好随时出发才对，可是他们却还两脚踩在草地上，随意地围成个圈，神色困扰地注视圈中的“小人儿”──柳伶儿！
说她是“小人儿”，还真名副其实。龙螗、龙蛴、龙蟠、龙蚝、龙蚰、龙蟜六人都有外疆边人的血统，不仅长相不似汉人，身长也高出汉人许多；而柳伶儿的身材在汉人中已属袖珍，更别说置身在比汉人更高大的六人侍卫中了。
“我真的不行。”她辛苦地仰头跟他们打交道。
“宫主快回来了！”开口的是六人之首龙螗。
“我知道。”她可怜兮兮地应道。
两天下来，她已经知道宫主的脾气了，只要他决定好的事，就必须完全被遵守，不准有任何折扣，否则他会以令人血液结冻的冰冷眼神盯着你，让你全身悚然，双腿打颤。
为什么柳伶儿这么清楚那种骇人的感觉？因为他就是这样对付她的，只要她提起回咸阳的事。
“我也不想惹他发脾气呀！只是他一搁下命令，‘咻’地就不见了，我根本没机会跟他说我不会骑马。”她哀怨地叹道。
“宫主要你上马，你就得上马。”最年轻的龙蟜平板地说。
“可是我……怕，它那么高……”柳伶儿已经跟他们僵持了半个多时辰，她觉得好疲倦。
“我们的马都是经过训练的，只要你牢牢地握住疆绳，就好象坐在椅子上一样。”低沉具安抚性的声音是善于观察的龙蚰，他注意到她的倦态，只要再加点劲就能劝服她了，他对龙蛴眨了眨眼。
龙蛴接到了暗示，接口说：“是呀！骑马再简单不过了，你只要轻松地坐在上面欣赏山景，马儿自己会找路的。龙蟋、龙蚝，你们说对不对？”
龙蟋、龙蚝点头称是。
柳伶儿叹口气，环视围在她四周期盼地俯视她的六人：“好吧！我上去。”她垂下肩膀，投降了。
他们发出低声的欢呼，七手八脚地把柳伶儿举上白鼻心黑毛的温驯母马上。
柳伶儿脸色发自，畏惧地把眼神固定在马背的一个突起上，不敢往下看地面，双手僵硬地揪住装着换洗衣物的小包袱。“扑通！扑通！”的急促心跳清晰可闻，她只觉得目眩头晕。
龙螗将疆绳递给她，她两眼瞪直，视若无睹，龙螗只得把台绳塞入她冰冷的手中，担忧地问：“你没事吧？不要紧张，放轻松。”
柳伶儿紧张得说不出话，心里自我嘲讽地想，等她吓死之后，身体自然就会“放松”了！
严钰如消失时一样突兀地出现，他满意地看到大家都准备好出发了。他抬高手一挥，龙螗一马当先地策马奔驰，龙蛴、龙蟋随行在后，严钰骑着雪白的骏马居中，龙蚝驰马靠近柳伶儿的座骑，拍了一下马侧，驱动柳伶儿的马，龙蚰、龙蟜跟在柳伶儿后侧。
跑没几步，忽闻“啊”地一声尖叫，母马鞍上的人影不见了，龙蚝、龙蝴、龙蟜急勒住马，翻身下地，在草丛中发现昏迷的柳伶儿！
龙蚝屈起食、中两指放在嘴前，对空发出长哨──先行的严钰听到哨声，勒住快马，一马当先地往回疾驰。
不一会儿工夫，严钰跟龙螗、龙蛴、龙蟠已经快马奔回。
马未停住前，严钰以飞身下马，纵到柳伶儿躺倒的草丛边。
“发生什么事？”凌厉的眼光扫过龙蚝三人，屈膝检查柳伶儿的身体。
龙蚝三人互望一眼，龙蚝代表回答：“她不会骑马，马一奔跑就坠马了。”
他试着抬起柳伶儿的四肢，似乎没有大碍，淡淡地间：“她不会骑马，你们还让她上马？”
严钰的声音低沉、平稳，但龙蚝、龙蚰、龙蟜跟在他身边多年，已能分辨出那隐藏在后的怒气。
“请宫主原谅！”三人单膝着地，齐声说。
随后赶达的龙螗、龙蛴、龙蟠，由同伴的凝重神色察觉到事态严重，立刻也屈膝高声喊道：“请宫主原谅！”
他们雄迈的喊声吵醒了柳伶儿！她长长的眼睫搧动了几下，虚弱地睁开双眼。
“龙大哥，你们怎么都跪在地上？”她先注意到单膝跪地的龙螗六人。
“你没事吧？”严钰冷声问。
“宫主！？”柳伶儿循声住上一瞧，严钰那双黑沉的眼眸正盯着她。
这时，她突然发觉自己的头竟枕在他的腿上，她猛地弹跳起来，未及站立，右脚踝感到一阵疼痛，又让她扑倒在另一处草丛上──
严钰快如闪电地移到她的身边，径自掀高她的裙摆，握住她穿着绣花棉鞋的巧足，动手想解下她的绣花鞋！
柳伶儿一惊，抽回脚，拉下褶裙遮住自己的腿，慌乱无措地涨红了脸。
“让我看你的腿！”严钰不解地皱起眉，霸道地命令。
她咬住战栗的下唇，羞怯而快速地看了四周众人一眼，低下头连摇着头。
严钰顺着她的目光一看──龙螗六人还跪着。
他眼露精光，傲然吩咐：“你们先走！”
他一声令下，跪地六人立即起身，不敢有一丝耽搁。
他以迅雷不及掩耳的速度，接住柳伶儿的右小腿，不顾她的挣扎快速地解下她的鞋跟袜套。
严钰心无旁骛地捧着她白哲剔透的莲足小脚，以修长而有力的手指按摩已经红肿的足踝。
柳伶儿又羞又愧地闭上眼，轻轻地颤抖着；她敏感地感觉到他手指摩挲造成的热力，她的胸口倏地有种不安惶恐的刺痛，两行清泪无助地滑落。
严钰耳尖地听到她微微的硬咽声，抬起头，讶异地望着她泪光莹然的脸，嘎声说：“没什么大碍，很快就不痛了！”
柳伶儿趁机收回腿，两颊酡红，默默地穿上了鞋。
“谢谢宫主。”她闷声说，两眼不敢直视他。
严钰纳闷不解她奇怪的反应，思索地盯了直往地上看的她一会儿，手一操，抱起她跃上座骑。
柳伶儿直觉地揪紧他的前襟，等了解他的打算后，无力地想撑开两人的距离。
“你这是做什么？”他恼火地问。
“我可以自己骑马。”她细声地说。
严钰扬起一边眉毛，不容情地说：“你还想再摔下马？”话未说完，他探身榄住柳伶儿刚才骑的马的缰绳，腿一夹，策马快跑。
在疾速奔驰中，严钰伏低身子，紧紧地箍住柳伶儿的腰，将她挤压在他的怀里，避免她因无谓的挣扎伤了自己。
柳伶儿无选择余地的，被困在他如钢铁般强硬的手臂及坚实温暖的胸膛中间，只觉被包里在一股阳刚的气息当中，他勇猛的心跳声敲击着她的耳。“咚！咚！”不停地牵动她的心跳，不知怎地，她只觉一阵燥热袭上心头，全身热烘烘──
“不会骑马，为何上马？”严钰突如其来的问话，过了许久才进入柳伶儿心神恍恍的脑中。
“宫主命令龙大哥他们预备好上路，我来不及说我不会骑马，您就走了，所以……”她对着温热的厚实胸脯回答。
在奔驰中，严钰极佳的耳力仍清晰地听到她微弱的语音，他突兀地接口问：“所以他们就逼你上马？”
严钰的口气不脱淡然，但柳伶儿却直觉地了解他话中浓浓的怒意，针对龙螗六人的怒意，难怪刚才他们六人会跪在那儿！
她不知严钰的怒气从何而来，不可能只是为了他们让她上马这样的小事吧？他们会这样做也是出于他自己的命令呀！柳伶儿非常不解。
出于不舍他人受苦的天性，她仍孜孜替龙螗等人求情：“你别怪龙大哥他们！是我自己不好，对不起耽误你的时间。”
严钰一声不吭，她鼓起勇气轻轻地扯动他的衣襟，仰着小脸哀求地望着他坚傲不屈的下颚：“宫主，求你不要责备他们！他们都是尽忠职守的好部属。”
感觉到她澈然目光的注视，严钰不由自主低头快速地瞥了她一眼──接触到她盈满恳求的清澄双眸，他的心就自动软化，唉！
为了不让她看出她对他的影响，严钰故意硬着声说：“你再啰嗦，我就不放过他们了！”
柳伶儿一愣，才明白严钰的意思是肯原谅他们了，匆匆地说了声：“谢谢！”立刻安安静静地待在他的怀中。
严钰心细地拉过身上的披风里住她，在持续规律的震动下，她绷紧的身躯慢慢倦了，逐渐融化在他安稳的怀抱里……她睡了！
严钰直到柳伶儿发出平缓的呼息声后，才稍微收回拥着她的力道。
这时，他才准许自己回想刚才发生的事她总是能牵动他不常有的情绪反应！
当他看到伶儿失去知觉地躺在那里时，难以言喻的恐惧立即纠住他的心，他长期所训练出来的自制被她轻易击溃，他狂跳的心直到确定地无碍后才变得稳定，取代而生的是满腔怒火；龙螗他们竟然让她发生这样的事！向来赏罚分明的他，失去平日的理智，无端怪罪奉命行事的六人。
唉，她就是有种莫名的力量，能在不知不觉中渗入他冰冷已久的灵魂深处，令他易怒易喜；尽管气恼她遗忘了他，但严钰的心中再明白不过，在父亲刻意的训练下，坚硬无情、有颗冰冻的心的他，早在十五岁那年钟情于她了！
或许，这是宿命！严家的男子素来不轻易动情，却很专情，就像他爹对他娘一般──浓烈深情，至死不渝。
☆ ☆ ☆
柳伶儿醒来，已是天色昏暗，日暮黄昏。
她在铺满鹿毛毡毯的营帐里，从微启的门帘，可以看到熊熊的营火及木柴爆裂时飞散的火花。
她推开覆在身上的毛毯，只觉得浑身酸痛。她缓身站起试着走了几步，发觉脚踝已经不感疼痛，放心地步出营帐──
龙蛴、龙蚰坐在树下削竹枝，龙蟠跟龙蟜两人正在翻烤一只似鹿的猎物，空气中充斥着烤肉的香气。柳伶儿忽觉饥肠辘辘，脚步不由得迈向火堆。
“你醒了！”龙蟠先发现她。
“你的脚怎么样？”龙蟜接着问。“可以走应该就没事了！”
柳伶儿浅浅一笑，表示赞同。
龙蛴嚷嚷地走过来：“烤好了没？我快饿扁了！”
“我也是，他们两个手脚这么慢，存心想饿死我们！”龙蚰跟在后面发牢骚。
凑巧，柳伶儿的肚子“咕咕”地响，好象在响应龙蚰的话，惹得众人哈哈大笑。
龙蟠对难为情的柳伶儿说：“你也饿了，怎么不早说？我割块肉给你。”
柳伶儿连忙摆手说：“我不要紧，等大家回来再一起吃。”
话声末落，龙螗、龙蚝已经回来了。
龙蛴忙不迭地卷起衣袖，割下一片肉：“他们回来了，我们可以动手了！”
“你急什么！先让伶儿吃。”龙蟜眼明手快地夹回肉，装在碗里递给柳伶儿。
“我们不等宫主吗？”她楞楞地捧着碗。
龙蛴满嘴是肉，声音含糊地说：“宫主不跟我们一起吃。”
“我已经替宫主留下一只腿了。”龙蟠看柳伶儿仍没动手，补充道。
柳伶儿看大家都吃得津津有味，她也拿起香味扑鼻的肉块尝了一口，嗯──鲜嫩润滑，她从没吃过这么可口的肉！
“龙螗大哥，这是什么肉？”她吞下口中的肉问。
“这是麂子肉，是我跟龙蛴刚才猎到的。”龙蚰抢着回答。
“麂子？我没听过这种东西。”
龙螗笑着说：“往后你自然会看到，山上多得是。”
“有什么好看的，长得不就像头小鹿。”龙蟜扫兴地说。
“伶儿你再问下去，什么都吃不到了！”龙蚝催促柳伶儿。
柳伶儿笑笑说：“我胃口小，这就够了。”她指指碗里的肉。
“太好了！我可以再多吃点了！”龙蛴欢呼。
“你这么贪吃，小心胀死！”
“喂！留一点给我！”
在彼此嬉笑声中，结束了这一餐。
饭后，柳伶儿跟龙螗询问附近水源的位置，想略作梳洗。龙螗看月色明亮、小溪距离不到两丈路程，就让柳伶儿一个人过去。
柳伶儿照着龙螗的指示，循着水流声，顺利地找到了小溪──在月光下，溪上泛着璘璘银光，像一条银丝带穿互在树林中。
她轻提起裙摆，踏着圆滑的小石子走近溪边，突然睁大了眼──溪中央有人在游水！银光波荡中，可见肌肉纠结的手臂迅速有力地交替划着水。
她“啊！”地经呼一声，一瞬间那个人已经到了溪岸边。
柳伶儿一时反应不过来，只能呆呆地杵在原地，看他倏地从水中站起，露出结贯而裸裎的上身。他来回甩着头，四散纷飞的水珠模糊了她的视线，令她看不到他的五官。
柳伶儿为自己所见到的惑人景象脸红，除了夫君之外，她不应该看见别的男人的胴体！一股热流窜上她的脸颊，她拔腿想跑，无奈双腿不听使唤。
“怎么办？怎么办？”
她心里正着急，一阵涉水声传来──
那名男子笔直地朝她所站的方向走来，想不到他竟是──严钰！
柳伶儿不能置信地揉揉眼，真是他！她只敢把眼睛定在他的上半身，不敢往下看。他走路的姿态英姿勃发，有着天生的威武气势，全身的每条肌肉线条都是刚硬不见柔和的，健硕有力的胸肌随着行进拱起；而他那冷酷出色的脸庞沐浴在银色月光中，更觉俊俏。
严钰感觉到有人正在窥视他，他目光如电的准确找出窥视者的位置；柳伶儿恍然察觉他已经看到她了，惊慌地退一步。
严钰条地身形射出，她仓皇欲逃，却发现已落入他的掌握中──
“是你！？”严钰用逗趣的眼光打量她。
柳伶儿鼻尖顶着他仍然挂着水珠的胸膛，赧然地闭上眼。
“我……我不是故意偷看的……我正要走开……”她娇弱的声音又怕又羞。
严钰看着她羞怯、惹人心怜的娇容，心底不觉涌出柔情几许。他凑近她缩短两人之间的距离，着迷地瞧着她绝俗令人惊艳的清颜，还有她那红润的唇瓣──
过了几秒钟难耐的静寂，柳伶儿偷偷地睁开眼往上瞄，正巧对上了他深沉灼的目光；她的心条地抨然急跳，严钰猛然将脸凑到距她的脸咫尺处，在他的唇吻上的前一剎那，突如其来的红潮热流窜上她晕昏的头脑，她气一闷，昏倒在他胸怀──
☆ ☆ ☆
柳伶儿再次醒来，营帐外已现蒙咙天光。
她茫然地坐起，心里迟疑──那是梦境吗？
“要不要喝点热茶？”一个友善的女子出声问。
柳伶儿转向声音来的方向──一个梳着双髻，眉清目秀，看起来伶俐、友善，跟她年纪差不多的女子，正好奇地看着她。
“你是谁？”柳伶儿困惑地问。
“我叫龙蜻，大家都叫我阿蜻。”她端来了两杯茶。
“谢谢。”柳伶儿接过一杯茶，喝了一口才问：“你跟龙大哥他们一样是‘金璃宫’的人？”
“嗯，小姐您……”龙蜻掩不住好奇地反问。
“你别叫我小姐！”柳伶儿急道：“我是宫主刚买的丫鬟，我叫柳伶儿，他们都叫我伶儿。”
龙蜻疑惑地搔搔头，自言自语：“怎么会是……难道是我弄错了……真是奇怪！”
原来严钰命人快马奔回宫传信，叫总管事预备女子御寒衣物及‘金璃宫’特制的强身固气药丸，由宫女携来与他会合；龙蜻接了令，不敢耽搁立刻出宫，直到今天近晚看到了炊烟，才遇见了龙螗一行人。
龙蜻自他们口中得知宫主为了柳伶儿坠马发怒，却又因她而放过他们一马，不禁咋舌！
这位叫“柳伶儿”的姑娘究竟是何方神圣？竟能让性情深沉难测的宫主为她显出脾气，事后又轻易放过龙螗他们？这可是前所未有的事！
龙蜻等不及见柳伶儿，便缠着龙螗六人，要他们给她仔细描述柳伶儿。忽然她瞪大眼，难以置信地看着──平日冷傲不架的宫主仅着湿濡的内袍，手中抱着一位娇小的姑娘从林中走出，脸上还露出忧心的神色！
严钰锐眼一扫，马上吩咐龙蜻将随身带来的“神蜍丸”给柳伶儿服下，过了一盏茶的时间，严钰见柳伶儿脉象舒缓，才放心地把她交给龙蜻照顾，又嘱咐龙蜻，每天按时给柳伶儿服下一粒“神蜍丸”。
这“神蜍丸”可是得来不易！是由七七四十九种珍贵药材，加上极难寻得、能去百病的“金丝担蜍”制成。
宫主毫不吝惜将这等珍贵灵药让伶儿姑娘按日服食，怎么可能她的身分是个丫鬟？更何况咱们“金璃宫”从不自外收买奴仆，宫主又怎么会老远从外地带回一名小丫鬟？只是看伶儿姑娘的神色又不似诓人……龙蜻百思不得其解。
“阿蜻，你怎么会在这里？”柳伶儿打断她的沉思。
“啊！我是奉令来迎接宫主的。”龙蜻收回心绪回答问题，忽地想起了严钰的交代：“伶儿小姐，你先把药吃了吧！”
“阿蜻你别叫我小姐，我不是告诉你了，我只是个新丫鬟。”柳伶儿神色不安，急促地说。
龙蜻总觉得她身分不凡，直接叫她名字实在不适合，为难地想了想，才说：“这样吧！我叫你伶儿姑娘，不叫你小姐。”不给柳伶儿拒绝的机会，她又按着说：“我到外头去给你拿杯热茶好服药。”
龙蜻匆匆去了，又匆匆回来。
“伶儿姑娘，你把药吃了，休息一会儿，我这就做早饭去。”
柳伶儿看她仓卒走了，暂时按下心中的疑问，急忙把药吃了，随意梳理一下赶着出去帮忙。
她一掀开门帘，刚跨出帐蓬就听见──“你还好吧？”是严钰冷凝的声音。
她猛地停住脚步，快速地瞧他一眼，昨晚的事是真的吗？她真的看到宫主……她心里纳闷，眼睛不自觉地溜上严钰结实的胸膛，再往上……倏然发现，他正别有深意地凝望着她！她迅地垂下头，心慌意乱，双颊微红。
看到她令人怜爱的羞怯模样，严钰眼中闪过一丝促狭，紧闭的唇角微微上扬，拉长声音说：“昨晚你为何偷看我在溪中沐浴？”
原来是真的，不是梦！她真的瞧见了他赤裸的胴体……天！她还晕倒在他布满水珠的……
柳伶儿只觉全身滚烫，羞得说不出话，好半晌才低声嗫嚅：“对……对不起，宫主！我……我不是故意的，我……我保证不会再发生第……第二次。”
她惊怯地抬头看，他绷直的脸上看不出喜怒，紧闭的唇边似乎有轻微的抽动……
受不了这悬疑未决的气氛，柳伶儿凝聚勇气，试探地间：“宫主，我可以离开了吗？我想帮阿靖做早饭。”
“你走吧！”严钰勉强迸出声音说。
柳伶儿一听，飞也似的逃离，严钰再也忍不住，紧绷的线条条地瓦解，挂在脸上的是一个无声的笑容。
她晕红的脸蛋、惊羞的表情，在他眼中是幅绝美的图昼，经易牵动他藏于深处的柔情，他爱极了她因他染红了双颊；但是，为何她忘了他？严钰心中涌出一片苦涩……
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“小……小姐现在已经没事了……”婉容把事情详细地报告了。
“时间缩短为七日了，得马上行动！”严钰沉吟道：“你有把握拿到‘东西’了吗？”
“孙薏茹取药时，奴婢在旁记下了藏药之处，绝对没有问题！”
“我即刻带她回宫，你今晚行动，拿到‘东西’以后，七日内赶回宫。”
“遵命！”
☆ ☆ ☆
黑夜，还有浓得令人觉得忧郁的雾气。
婉容悄声从孙薏茹房里出来，小心地合上门──
“你是为了柳伶儿来的？”
她缓缓地回头，寻着声音找到了站在阴影中的公孙良信。
她认命地开了闭眼，阴郁地说：“又是你。”
“你拿到柳伶儿的药了？”公孙良信已猜测出婉容隐瞒身分在孙家为奴的目的。
“你到底想怎么样？你要是想捉我，就动手呀！”婉容怒声问，他的出现强烈干扰她的情绪，为何她一接触他的眼神，心中就有种惶然不安的心悸？
“事情若是如此单纯就好了！”公孙良信低声咆哮。“我要是想捉你，早就揭发你的身分，何苦这样折磨──”
“不要说了！”她害怕听到接下来他要说的话，她有任务在身，不能为了他……她紧闭心门，不让他饱含感情的话语融化她的心。
她绝决地仰起苍白的脸，冷淡地说：“我要走了──”
公孙良信顾不得男女之嫌，纵身揽住她，声音低嘎地问：“你不怕我不顾一切地留下你？”
“你留不住我的！如果我完成不了任务，只有一条路──死！”她带着淡淡的笑容回答，清澈的眼眸不畏不惧，无来由地，她就是知道他不会为难她。
公孙良信听了，痛楚而深情地凝视她许久，一咬牙闭上了眼。“你快走吧！”
在这一瞬间，婉容发觉自己竟喜欢上了他！短暂的交会，她的心已在不知不觉中交付予他，她纵容自己最后一次凝视他，冲动地，她移近他，在他坚毅的下巴上印上蝶舞般的轻吻──
公孙良信蓦地睁开眼，抬起手想拥住她，她却飞身后退离他远远的，轻摇着头幽幽地说：“忘了吧！我们是不可能的！”
“为什么？”他不能接受这样的结局。
“为了这个。”
婉容轻轻地拉起长袖，露出一截白晢的玉臂，倏地放下衣袖飘然地走了──
公孙良信孤寂地站在夜色中，脑海中浮现那盘踞在她手臂上的圆形金蛇图腾，坚定地自语──他会解开这个谜的，他们一定会再见面的！
☆ ☆ ☆
她的疤痕褪去了！一只极端男性的大手掌，动作轻柔地触过紧闭双眸上那片似雪如玉的凝肌。
柳伶儿一觉醒来，骤然发觉自己在一个陌生的房里！她匆忙爬起，看到圆桌旁有一个陌生的男人坐着，冷硬的脸庞上，有一双如苍鹰般凌厉的黑眸正盯着她看！
“你是谁？”她畏怯地低声问。
严钰脸上闪过一道失望，阴霾地间：“你不认得我？”
见到柳伶儿困惑地摇头，严钰的脸忽地沉了下来，带着指控意味说：“你竟然忘了！”
从公孙家带走伶儿以后，他一直守着她，从上、下马车直到住进客栈，都是他亲自照料。他的心中有分难耐，期盼在她眼中看到久别重逢的惊喜；出乎意料地，她不但没有欣喜的神情，反而有着错认不了的恐惧。
七年来，他总是惦记着她，而她竟然无情地遗忘他！严钰眼中闪烁着忿恕不平的火花，心中怒气，横眉竖眼地瞪着柳伶儿。
柳伶儿见他脸色忽郁忽怒，可怕的深遂眼眸含着莫名的情绪揪着她，浑身骤生惧意；她畏缩地往床深处缩起身子，漆黑、富于表情的双眼，怯怯可怜地凝睇他。
严钰将她恐惧、防备的态度收在眼底，愈加忿怒！以前她不是这样看他的，她的盈然明眸应该盛着全心的信任，不是──
“碰”地一声巨响，严钰发泄地击毁圆桌，如旋风似的扬飙而去。
柳伶儿紧绷的神经一下子放松，全身不由自主地经颤，她缩在棉被里抱紧自己，茫然不安地流泪。
小姐跟婉容到哪里去了？她怎么会往这里？他又是谁？这许多无解的问题令她心慌，孤单的地无声地哭泣，心里祈祷着刚才发生的事只是一场梦，等她醒了，她还是在自己的房里跟婉容一起，小姐会凶巴巴地催她快点工作……
☆ ☆ ☆
过了一盏茶时间。
严钰单手端着托盘进来，发现她满脸泪痕地睡着了。
他若有所思地端详她，气愤的情绪已经平复；既然已经将她带离孙家，他也只好对她负责了，绝不是因为他对她无法忘情！严钰这样告诉自己，不肯承认即使她不记得他，他仍然关心、在乎她。
“起来，吃饭了。”他不带感情地推推她。
柳伶儿倏地惊醒，戒慎地仰望他。
他面无表情地把托盘放在床沿，声音冰冷地下命令：“把东西吃了！”
“你是谁？这里是什么地方？”她虽害怕仍坚持地问。
他莫测高深地盯她一会儿：“我是你的主人，这里是客栈。”
“怎么会……我不懂……”柳伶儿庭起两道细眉，不成声地轻诉。
严钰了解她的个性，她的外表柔弱，内心却是固执，没有得到详细的解答，她是不会罢休的！
“你家主人把你卖给了我，从今以后我就是你的主人，你是属于我的！”他的语气不佳，一半是气恼自己拿她没辙；在宫里只要是他交代下来的事，从来没人会多问，而是立刻去执行。
“我还是不懂，老爷从来没当我是仆人，怎么会把我卖给别人？……啊！该不会是小姐……”她顿时忘了严钰在场，自言自语起来。“……小姐一定是怪我动作慢，一怒之下就把我给卖了。”
严钰寒着脸盯着一脸仓皇的柳伶儿。
“老爷，请问您花了多少钱买我？”柳伶儿突然间。
严钰愣了半晌，才了解柳伶儿口中的“老爷”是指他。他不知该如何反应，清清喉咙，随便说了一个数字：“二十两。”
“这么多！”
柳伶儿瞪大了眼，二十两对她来说是笔大财富，在孙家逢年过节老爷都会给赏钱，十几年下来，她也不过存了十一两。她实在舍不得这笔钱，但为了回家，也只好割舍了。
“老爷，请您送我回──”
“不要叫我老爷！”严钰受不了地低吼一声，烦躁地在屋内跺了几步，咕哝自语：“我不过才大你五岁──”柳伶儿看他脸色又变得难看，噤若寒蝉。
严钰意识到突然的宁静，回过头命令道：“有什么事，继续说呀！”
“我想请……爷……”柳伶儿不知如何称呼他，干脆跳过。“送我回咸阳。”
“你回咸阳做什么？”他锐利的目光射过来。
“我想回家。”她一看他的脸又变色了，急忙解释：“我知道小姐是一时冲动才会把我卖了，可是我们老爷并不知情，等他知道以后，一定会责怪小姐的。所以劳烦……爷您好心送我回咸阳，我家老爷一定会把二十两还给您，至于这一路上的花费……爷您放心，家里我还有十一两银子放在厨房嬷嬷那里，可以都给您。”她透过浓密的睫毛观察他的反应，情形好象不太乐观。“咸阳城很大，您一定会找到比我更好的婢女。”她再加上另一项诱因。
严钰觉得异常疲倦，他费心地把她从孙朝元手中救出来，她却不知死活地想再回到孙朝元的魔掌中！她这般没有心机，难怪会置身于危险中！
“不行，你得跟我回宫！”他再怎么冷酷，也不可能眼睁睁看她回去送死。“我没有时间再找别的婢女。”
“我们家小姐一定忘了告诉您，我是一个很糟的婢女，我不会烹饪，又不能吃苦耐劳，更糟糕的是，我有天生的病症，每十天就得吃一次药，那个药很贵的哦──还有，因为这个病，我很容易累的，得常常休息……爷您买了我这样的婢女肯定亏本的，不如──”
“你既然知道，就乖乖地把饭吃了，上床睡觉，明天一大早就要赶路。”严钰冷冷地插嘴，全身散发出不容拒绝的威严。
柳伶儿识时务地闭上嘴，埋头吃饭，心里盼望老爷能早日来接她回去。
☆ ☆ ☆
“金牛道”是由陕西南部到四川剑阁的古道，春秋时即具雏形，历代由蜀出入汉中多经由此路，翻越米仓山。
严钰、柳伶儿一行人，经过两天的奔波，终于到了米仓山麓。由于山高谷深，通窄险阻，因此得舍弃马车，骑马上山。
严钰这次陕西行，只带了六名侍卫，分别是龙螗、龙蛴、龙蟠、龙蚝、龙蚰、龙蟜。他们六个都是“金璃宫”自小收养的孤儿，由严祈经自挑选、训练，专门保护严钰的安全。
多年的相处，他们与严钰之间有种血脉相通般的默契，完全不需要言语的沟通。严钰只要一动念，他们便会迅速行动，完美地完成任务。
但是，现在事情有了变化──在停留的这一个时辰，他们六人应该早已整好装备，整齐划一地骑在马背上，准备好随时出发才对，可是他们却还两脚踩在草地上，随意地围成个圈，神色困扰地注视圈中的“小人儿”──柳伶儿！
说她是“小人儿”，还真名副其实。龙螗、龙蛴、龙蟠、龙蚝、龙蚰、龙蟜六人都有外疆边人的血统，不仅长相不似汉人，身长也高出汉人许多；而柳伶儿的身材在汉人中已属袖珍，更别说置身在比汉人更高大的六人侍卫中了。
“我真的不行。”她辛苦地仰头跟他们打交道。
“宫主快回来了！”开口的是六人之首龙螗。
“我知道。”她可怜兮兮地应道。
两天下来，她已经知道宫主的脾气了，只要他决定好的事，就必须完全被遵守，不准有任何折扣，否则他会以令人血液结冻的冰冷眼神盯着你，让你全身悚然，双腿打颤。
为什么柳伶儿这么清楚那种骇人的感觉？因为他就是这样对付她的，只要她提起回咸阳的事。
“我也不想惹他发脾气呀！只是他一搁下命令，‘咻’地就不见了，我根本没机会跟他说我不会骑马。”她哀怨地叹道。
“宫主要你上马，你就得上马。”最年轻的龙蟜平板地说。
“可是我……怕，它那么高……”柳伶儿已经跟他们僵持了半个多时辰，她觉得好疲倦。
“我们的马都是经过训练的，只要你牢牢地握住疆绳，就好象坐在椅子上一样。”低沉具安抚性的声音是善于观察的龙蚰，他注意到她的倦态，只要再加点劲就能劝服她了，他对龙蛴眨了眨眼。
龙蛴接到了暗示，接口说：“是呀！骑马再简单不过了，你只要轻松地坐在上面欣赏山景，马儿自己会找路的。龙蟋、龙蚝，你们说对不对？”
龙蟋、龙蚝点头称是。
柳伶儿叹口气，环视围在她四周期盼地俯视她的六人：“好吧！我上去。”她垂下肩膀，投降了。
他们发出低声的欢呼，七手八脚地把柳伶儿举上白鼻心黑毛的温驯母马上。
柳伶儿脸色发自，畏惧地把眼神固定在马背的一个突起上，不敢往下看地面，双手僵硬地揪住装着换洗衣物的小包袱。“扑通！扑通！”的急促心跳清晰可闻，她只觉得目眩头晕。
龙螗将疆绳递给她，她两眼瞪直，视若无睹，龙螗只得把台绳塞入她冰冷的手中，担忧地问：“你没事吧？不要紧张，放轻松。”
柳伶儿紧张得说不出话，心里自我嘲讽地想，等她吓死之后，身体自然就会“放松”了！
严钰如消失时一样突兀地出现，他满意地看到大家都准备好出发了。他抬高手一挥，龙螗一马当先地策马奔驰，龙蛴、龙蟋随行在后，严钰骑着雪白的骏马居中，龙蚝驰马靠近柳伶儿的座骑，拍了一下马侧，驱动柳伶儿的马，龙蚰、龙蟜跟在柳伶儿后侧。
跑没几步，忽闻“啊”地一声尖叫，母马鞍上的人影不见了，龙蚝、龙蝴、龙蟜急勒住马，翻身下地，在草丛中发现昏迷的柳伶儿！
龙蚝屈起食、中两指放在嘴前，对空发出长哨──先行的严钰听到哨声，勒住快马，一马当先地往回疾驰。
不一会儿工夫，严钰跟龙螗、龙蛴、龙蟠已经快马奔回。
马未停住前，严钰以飞身下马，纵到柳伶儿躺倒的草丛边。
“发生什么事？”凌厉的眼光扫过龙蚝三人，屈膝检查柳伶儿的身体。
龙蚝三人互望一眼，龙蚝代表回答：“她不会骑马，马一奔跑就坠马了。”
他试着抬起柳伶儿的四肢，似乎没有大碍，淡淡地间：“她不会骑马，你们还让她上马？”
严钰的声音低沉、平稳，但龙蚝、龙蚰、龙蟜跟在他身边多年，已能分辨出那隐藏在后的怒气。
“请宫主原谅！”三人单膝着地，齐声说。
随后赶达的龙螗、龙蛴、龙蟠，由同伴的凝重神色察觉到事态严重，立刻也屈膝高声喊道：“请宫主原谅！”
他们雄迈的喊声吵醒了柳伶儿！她长长的眼睫搧动了几下，虚弱地睁开双眼。
“龙大哥，你们怎么都跪在地上？”她先注意到单膝跪地的龙螗六人。
“你没事吧？”严钰冷声问。
“宫主！？”柳伶儿循声住上一瞧，严钰那双黑沉的眼眸正盯着她。
这时，她突然发觉自己的头竟枕在他的腿上，她猛地弹跳起来，未及站立，右脚踝感到一阵疼痛，又让她扑倒在另一处草丛上──
严钰快如闪电地移到她的身边，径自掀高她的裙摆，握住她穿着绣花棉鞋的巧足，动手想解下她的绣花鞋！
柳伶儿一惊，抽回脚，拉下褶裙遮住自己的腿，慌乱无措地涨红了脸。
“让我看你的腿！”严钰不解地皱起眉，霸道地命令。
她咬住战栗的下唇，羞怯而快速地看了四周众人一眼，低下头连摇着头。
严钰顺着她的目光一看──龙螗六人还跪着。
他眼露精光，傲然吩咐：“你们先走！”
他一声令下，跪地六人立即起身，不敢有一丝耽搁。
他以迅雷不及掩耳的速度，接住柳伶儿的右小腿，不顾她的挣扎快速地解下她的鞋跟袜套。
严钰心无旁骛地捧着她白哲剔透的莲足小脚，以修长而有力的手指按摩已经红肿的足踝。
柳伶儿又羞又愧地闭上眼，轻轻地颤抖着；她敏感地感觉到他手指摩挲造成的热力，她的胸口倏地有种不安惶恐的刺痛，两行清泪无助地滑落。
严钰耳尖地听到她微微的硬咽声，抬起头，讶异地望着她泪光莹然的脸，嘎声说：“没什么大碍，很快就不痛了！”
柳伶儿趁机收回腿，两颊酡红，默默地穿上了鞋。
“谢谢宫主。”她闷声说，两眼不敢直视他。
严钰纳闷不解她奇怪的反应，思索地盯了直往地上看的她一会儿，手一操，抱起她跃上座骑。
柳伶儿直觉地揪紧他的前襟，等了解他的打算后，无力地想撑开两人的距离。
“你这是做什么？”他恼火地问。
“我可以自己骑马。”她细声地说。
严钰扬起一边眉毛，不容情地说：“你还想再摔下马？”话未说完，他探身榄住柳伶儿刚才骑的马的缰绳，腿一夹，策马快跑。
在疾速奔驰中，严钰伏低身子，紧紧地箍住柳伶儿的腰，将她挤压在他的怀里，避免她因无谓的挣扎伤了自己。
柳伶儿无选择余地的，被困在他如钢铁般强硬的手臂及坚实温暖的胸膛中间，只觉被包里在一股阳刚的气息当中，他勇猛的心跳声敲击着她的耳。“咚！咚！”不停地牵动她的心跳，不知怎地，她只觉一阵燥热袭上心头，全身热烘烘──
“不会骑马，为何上马？”严钰突如其来的问话，过了许久才进入柳伶儿心神恍恍的脑中。
“宫主命令龙大哥他们预备好上路，我来不及说我不会骑马，您就走了，所以……”她对着温热的厚实胸脯回答。
在奔驰中，严钰极佳的耳力仍清晰地听到她微弱的语音，他突兀地接口问：“所以他们就逼你上马？”
严钰的口气不脱淡然，但柳伶儿却直觉地了解他话中浓浓的怒意，针对龙螗六人的怒意，难怪刚才他们六人会跪在那儿！
她不知严钰的怒气从何而来，不可能只是为了他们让她上马这样的小事吧？他们会这样做也是出于他自己的命令呀！柳伶儿非常不解。
出于不舍他人受苦的天性，她仍孜孜替龙螗等人求情：“你别怪龙大哥他们！是我自己不好，对不起耽误你的时间。”
严钰一声不吭，她鼓起勇气轻轻地扯动他的衣襟，仰着小脸哀求地望着他坚傲不屈的下颚：“宫主，求你不要责备他们！他们都是尽忠职守的好部属。”
感觉到她澈然目光的注视，严钰不由自主低头快速地瞥了她一眼──接触到她盈满恳求的清澄双眸，他的心就自动软化，唉！
为了不让她看出她对他的影响，严钰故意硬着声说：“你再啰嗦，我就不放过他们了！”
柳伶儿一愣，才明白严钰的意思是肯原谅他们了，匆匆地说了声：“谢谢！”立刻安安静静地待在他的怀中。
严钰心细地拉过身上的披风里住她，在持续规律的震动下，她绷紧的身躯慢慢倦了，逐渐融化在他安稳的怀抱里……她睡了！
严钰直到柳伶儿发出平缓的呼息声后，才稍微收回拥着她的力道。
这时，他才准许自己回想刚才发生的事她总是能牵动他不常有的情绪反应！
当他看到伶儿失去知觉地躺在那里时，难以言喻的恐惧立即纠住他的心，他长期所训练出来的自制被她轻易击溃，他狂跳的心直到确定地无碍后才变得稳定，取代而生的是满腔怒火；龙螗他们竟然让她发生这样的事！向来赏罚分明的他，失去平日的理智，无端怪罪奉命行事的六人。
唉，她就是有种莫名的力量，能在不知不觉中渗入他冰冷已久的灵魂深处，令他易怒易喜；尽管气恼她遗忘了他，但严钰的心中再明白不过，在父亲刻意的训练下，坚硬无情、有颗冰冻的心的他，早在十五岁那年钟情于她了！
或许，这是宿命！严家的男子素来不轻易动情，却很专情，就像他爹对他娘一般──浓烈深情，至死不渝。
☆ ☆ ☆
柳伶儿醒来，已是天色昏暗，日暮黄昏。
她在铺满鹿毛毡毯的营帐里，从微启的门帘，可以看到熊熊的营火及木柴爆裂时飞散的火花。
她推开覆在身上的毛毯，只觉得浑身酸痛。她缓身站起试着走了几步，发觉脚踝已经不感疼痛，放心地步出营帐──
龙蛴、龙蚰坐在树下削竹枝，龙蟠跟龙蟜两人正在翻烤一只似鹿的猎物，空气中充斥着烤肉的香气。柳伶儿忽觉饥肠辘辘，脚步不由得迈向火堆。
“你醒了！”龙蟠先发现她。
“你的脚怎么样？”龙蟜接着问。“可以走应该就没事了！”
柳伶儿浅浅一笑，表示赞同。
龙蛴嚷嚷地走过来：“烤好了没？我快饿扁了！”
“我也是，他们两个手脚这么慢，存心想饿死我们！”龙蚰跟在后面发牢骚。
凑巧，柳伶儿的肚子“咕咕”地响，好象在响应龙蚰的话，惹得众人哈哈大笑。
龙蟠对难为情的柳伶儿说：“你也饿了，怎么不早说？我割块肉给你。”
柳伶儿连忙摆手说：“我不要紧，等大家回来再一起吃。”
话声末落，龙螗、龙蚝已经回来了。
龙蛴忙不迭地卷起衣袖，割下一片肉：“他们回来了，我们可以动手了！”
“你急什么！先让伶儿吃。”龙蟜眼明手快地夹回肉，装在碗里递给柳伶儿。
“我们不等宫主吗？”她楞楞地捧着碗。
龙蛴满嘴是肉，声音含糊地说：“宫主不跟我们一起吃。”
“我已经替宫主留下一只腿了。”龙蟠看柳伶儿仍没动手，补充道。
柳伶儿看大家都吃得津津有味，她也拿起香味扑鼻的肉块尝了一口，嗯──鲜嫩润滑，她从没吃过这么可口的肉！
“龙螗大哥，这是什么肉？”她吞下口中的肉问。
“这是麂子肉，是我跟龙蛴刚才猎到的。”龙蚰抢着回答。
“麂子？我没听过这种东西。”
龙螗笑着说：“往后你自然会看到，山上多得是。”
“有什么好看的，长得不就像头小鹿。”龙蟜扫兴地说。
“伶儿你再问下去，什么都吃不到了！”龙蚝催促柳伶儿。
柳伶儿笑笑说：“我胃口小，这就够了。”她指指碗里的肉。
“太好了！我可以再多吃点了！”龙蛴欢呼。
“你这么贪吃，小心胀死！”
“喂！留一点给我！”
在彼此嬉笑声中，结束了这一餐。
饭后，柳伶儿跟龙螗询问附近水源的位置，想略作梳洗。龙螗看月色明亮、小溪距离不到两丈路程，就让柳伶儿一个人过去。
柳伶儿照着龙螗的指示，循着水流声，顺利地找到了小溪──在月光下，溪上泛着璘璘银光，像一条银丝带穿互在树林中。
她轻提起裙摆，踏着圆滑的小石子走近溪边，突然睁大了眼──溪中央有人在游水！银光波荡中，可见肌肉纠结的手臂迅速有力地交替划着水。
她“啊！”地经呼一声，一瞬间那个人已经到了溪岸边。
柳伶儿一时反应不过来，只能呆呆地杵在原地，看他倏地从水中站起，露出结贯而裸裎的上身。他来回甩着头，四散纷飞的水珠模糊了她的视线，令她看不到他的五官。
柳伶儿为自己所见到的惑人景象脸红，除了夫君之外，她不应该看见别的男人的胴体！一股热流窜上她的脸颊，她拔腿想跑，无奈双腿不听使唤。
“怎么办？怎么办？”
她心里正着急，一阵涉水声传来──
那名男子笔直地朝她所站的方向走来，想不到他竟是──严钰！
柳伶儿不能置信地揉揉眼，真是他！她只敢把眼睛定在他的上半身，不敢往下看。他走路的姿态英姿勃发，有着天生的威武气势，全身的每条肌肉线条都是刚硬不见柔和的，健硕有力的胸肌随着行进拱起；而他那冷酷出色的脸庞沐浴在银色月光中，更觉俊俏。
严钰感觉到有人正在窥视他，他目光如电的准确找出窥视者的位置；柳伶儿恍然察觉他已经看到她了，惊慌地退一步。
严钰条地身形射出，她仓皇欲逃，却发现已落入他的掌握中──
“是你！？”严钰用逗趣的眼光打量她。
柳伶儿鼻尖顶着他仍然挂着水珠的胸膛，赧然地闭上眼。
“我……我不是故意偷看的……我正要走开……”她娇弱的声音又怕又羞。
严钰看着她羞怯、惹人心怜的娇容，心底不觉涌出柔情几许。他凑近她缩短两人之间的距离，着迷地瞧着她绝俗令人惊艳的清颜，还有她那红润的唇瓣──
过了几秒钟难耐的静寂，柳伶儿偷偷地睁开眼往上瞄，正巧对上了他深沉灼的目光；她的心条地抨然急跳，严钰猛然将脸凑到距她的脸咫尺处，在他的唇吻上的前一剎那，突如其来的红潮热流窜上她晕昏的头脑，她气一闷，昏倒在他胸怀──
☆ ☆ ☆
柳伶儿再次醒来，营帐外已现蒙咙天光。
她茫然地坐起，心里迟疑──那是梦境吗？
“要不要喝点热茶？”一个友善的女子出声问。
柳伶儿转向声音来的方向──一个梳着双髻，眉清目秀，看起来伶俐、友善，跟她年纪差不多的女子，正好奇地看着她。
“你是谁？”柳伶儿困惑地问。
“我叫龙蜻，大家都叫我阿蜻。”她端来了两杯茶。
“谢谢。”柳伶儿接过一杯茶，喝了一口才问：“你跟龙大哥他们一样是‘金璃宫’的人？”
“嗯，小姐您……”龙蜻掩不住好奇地反问。
“你别叫我小姐！”柳伶儿急道：“我是宫主刚买的丫鬟，我叫柳伶儿，他们都叫我伶儿。”
龙蜻疑惑地搔搔头，自言自语：“怎么会是……难道是我弄错了……真是奇怪！”
原来严钰命人快马奔回宫传信，叫总管事预备女子御寒衣物及‘金璃宫’特制的强身固气药丸，由宫女携来与他会合；龙蜻接了令，不敢耽搁立刻出宫，直到今天近晚看到了炊烟，才遇见了龙螗一行人。
龙蜻自他们口中得知宫主为了柳伶儿坠马发怒，却又因她而放过他们一马，不禁咋舌！
这位叫“柳伶儿”的姑娘究竟是何方神圣？竟能让性情深沉难测的宫主为她显出脾气，事后又轻易放过龙螗他们？这可是前所未有的事！
龙蜻等不及见柳伶儿，便缠着龙螗六人，要他们给她仔细描述柳伶儿。忽然她瞪大眼，难以置信地看着──平日冷傲不架的宫主仅着湿濡的内袍，手中抱着一位娇小的姑娘从林中走出，脸上还露出忧心的神色！
严钰锐眼一扫，马上吩咐龙蜻将随身带来的“神蜍丸”给柳伶儿服下，过了一盏茶的时间，严钰见柳伶儿脉象舒缓，才放心地把她交给龙蜻照顾，又嘱咐龙蜻，每天按时给柳伶儿服下一粒“神蜍丸”。
这“神蜍丸”可是得来不易！是由七七四十九种珍贵药材，加上极难寻得、能去百病的“金丝担蜍”制成。
宫主毫不吝惜将这等珍贵灵药让伶儿姑娘按日服食，怎么可能她的身分是个丫鬟？更何况咱们“金璃宫”从不自外收买奴仆，宫主又怎么会老远从外地带回一名小丫鬟？只是看伶儿姑娘的神色又不似诓人……龙蜻百思不得其解。
“阿蜻，你怎么会在这里？”柳伶儿打断她的沉思。
“啊！我是奉令来迎接宫主的。”龙蜻收回心绪回答问题，忽地想起了严钰的交代：“伶儿小姐，你先把药吃了吧！”
“阿蜻你别叫我小姐，我不是告诉你了，我只是个新丫鬟。”柳伶儿神色不安，急促地说。
龙蜻总觉得她身分不凡，直接叫她名字实在不适合，为难地想了想，才说：“这样吧！我叫你伶儿姑娘，不叫你小姐。”不给柳伶儿拒绝的机会，她又按着说：“我到外头去给你拿杯热茶好服药。”
龙蜻匆匆去了，又匆匆回来。
“伶儿姑娘，你把药吃了，休息一会儿，我这就做早饭去。”
柳伶儿看她仓卒走了，暂时按下心中的疑问，急忙把药吃了，随意梳理一下赶着出去帮忙。
她一掀开门帘，刚跨出帐蓬就听见──“你还好吧？”是严钰冷凝的声音。
她猛地停住脚步，快速地瞧他一眼，昨晚的事是真的吗？她真的看到宫主……她心里纳闷，眼睛不自觉地溜上严钰结实的胸膛，再往上……倏然发现，他正别有深意地凝望着她！她迅地垂下头，心慌意乱，双颊微红。
看到她令人怜爱的羞怯模样，严钰眼中闪过一丝促狭，紧闭的唇角微微上扬，拉长声音说：“昨晚你为何偷看我在溪中沐浴？”
原来是真的，不是梦！她真的瞧见了他赤裸的胴体……天！她还晕倒在他布满水珠的……
柳伶儿只觉全身滚烫，羞得说不出话，好半晌才低声嗫嚅：“对……对不起，宫主！我……我不是故意的，我……我保证不会再发生第……第二次。”
她惊怯地抬头看，他绷直的脸上看不出喜怒，紧闭的唇边似乎有轻微的抽动……
受不了这悬疑未决的气氛，柳伶儿凝聚勇气，试探地间：“宫主，我可以离开了吗？我想帮阿靖做早饭。”
“你走吧！”严钰勉强迸出声音说。
柳伶儿一听，飞也似的逃离，严钰再也忍不住，紧绷的线条条地瓦解，挂在脸上的是一个无声的笑容。
她晕红的脸蛋、惊羞的表情，在他眼中是幅绝美的图昼，经易牵动他藏于深处的柔情，他爱极了她因他染红了双颊；但是，为何她忘了他？严钰心中涌出一片苦涩……
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