正文 第四章
「相公相公,石头相公!」
每日清晨,当他好不容易找了一个安静的地方开始一天的画程时,就会有这么一道娇嫩刺耳的女音,大老远一路绕响著。
这么多日来,天天如此,男孩渐渐也习惯起来,至少,在她出没在自己身边时,他的脸色不再那么难看了。
他用竹枝搅拌著小碗杯里,和著水的乾调色印,正进行调配颜色的工作,可不知怎么著,今天就是调不出理想中的颜色,他显得很不专心。
怎么回事呢?
原来是因为方才那声娇喊後,本该继续喳呼的烦人声音突然断了,应该要出现在身後抱住他的小人儿迟迟没有动作。
这就是男孩无法专心工作的原因。
奇怪?那小女孩呢?他记得明明有听见她的声音呀!
许久未曾出现的担心倏然窜起,男孩猛一回身。
「砰!」一个不明物体,在他转过身的同时,毫无预警的撞上了他。
「哎唷!相公,就算你这么欢迎我来,也用不著说转身就转身嘛!」小脸堆满了汗,她依旧笑著。
听见她的声音,他像是心安了,不过脸色仍没多大的起色。
「你没事躲在我身後做什么?」
「当然是想给你一个惊喜喽!」
「惊喜?」他困惑,瞥了眼她两手拖著的重物,一个看似缝补过好几回的布袋,里头沉甸甸的不知装了啥。
「是呀是呀!」小女孩像献宝似的,七手八脚直接把布袋里的柬西统统倒出来。
果真是个惊喜,男孩因洒落一地的东西呆愣住了。
「你哪来这么多石头?」
「我昨个儿下午回大宅时,沿路捡的,怎么样?你娘子我厉不厉害?」
小女孩的表情显得极度兴奋,等著他开口称赞她。
男孩点了点头,难以想像这小小的身子,哪来这么大力气拖著这堆石头走上这么长的路来找他。
「这全都是要给我的?」
心中顿时有股热源起来,小女孩的傻劲感动了他。
「是呀!都是要给相公画画用的!不然我那么辛苦的扛过来做什么?你不知道,我为了快点把石头带来给你,跑得都快断气了,还有,路上还不小心摔了两次跤呢!」
小女孩一脸得意,还刻意走了几步颠簸的脚步。
男孩皱了眉,怒气渐生,拉著她坐下。
「快把鞋袜脱下,我替你揉揉扭伤的脚。」
见著红肿的脚踝,男孩生气道:「你怎么那么笨,脚都扭伤了还杠著这么重的东西跑步,你不怕更痛吗?」
「人家急嘛!想赶快拿给你看,也就忘了脚疼。」
他们俩都是孤儿,安姊姊说了,石头不喜欢亲近大家,是因为怕再次遭到遗弃,所以才将自己封闭起来。
虽然她不懂安姊姊的话,但是她会尽力带给石头快乐,陪著他说话、陪著他笑,让他不再孤单。
「笨蛋一个!」尽管男孩口中骂著,但他的手却小心温柔的替她揉捏著。
「呵呵,哎唷!好痛……轻一点啦!」
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终於到了要见这位神秘谷主的一天!
来阎谷作客已过了三天,一直没见到绿衣口中那位生著病的谷主,她不明白,为何非得要挑今天才能和她见面,是因为他的病,让他见不得人?还是他性情乖僻,要见人还得选良辰吉时?
佟灵儿不禁猜想,这谷主应该是个五十几岁的中年男子,相当严肃,不擅与人亲近,说不定还有张横胡纵须,布满麻子的脸,以至於不敢出来见人:又或许他又矮又胖,所以自卑的不敢跟器宇轩昂的绿衣站在一起,怕有碍观瞻。
她偷偷吃笑,惨了!自己被大嫂带坏了,居然在背地里嘲笑人家。
「灵儿姑娘,请在此处等候,我马上去请我们谷主出来。」
带头的绿衣将她领入一间非常宽大却显得极空荡的房里,放眼看去,除了张大桌和几张椅凳外,就只剩左方立著的巨大山水屏风,其他什么也没有,说不上素净,只觉得冷冷清清。
绿衣定入那屏风之後,看起来,後头连著一间房。
隔著屏风,佟灵儿从细缝中,隐约见著了有个人影坐在里头,想必就是那位谷主了。
这不会……就是他的房间?
看著一室冷清的摆设,果然如她所想,这谷主孤僻的很。
「谷主,我将灵儿姑娘请来了。」
里头传出绿衣的声音,佟灵儿竖起耳朵聆听。
好一会儿,才有道低沉的声音打破寂静。「灵儿姑娘?」
「是的,傲鹰堡的朱雀堂主,也是江湖上堪称医术一流的佟灵儿姑娘。」
绿衣补充完後,佟灵儿好半晌没再听见另一个人的声音。
还以为他不开口了,哪知他接下来劈头就是一句——
「请她回去吧!」
佟灵儿当场愣在那儿。要她白白等了这么多天,忍受著被人纠缠的日子,得到的一句话,就是要她走,有没有搞错?
「可是,谷主——」
「你别再多说了,我知道你的用心,可是……我没事,我真的没事,强留人家已经不对,快让那位姑娘回去吧!」
佟灵儿眼中透出迷惘,这回他的话倒像句人话了,还会懂得替她著想,或许他并不像她所想像那般严肃不亲近人的吧!
此时,绿衣的声音又再度响起。
「谷主,你当真要让她回去?」
得来的静默表示不容置疑,绿衣垂下双肩,暗叹道:「到时人真的走了,谷主你可别後悔喔。」
佟灵儿并不认为自己是那种呼之即来、挥之即去的那种人,更何况若绿衣所言无误,他家谷主真有什么恶疾缠身,身为一个医者,她岂能坐视不顾?
她觉得自己有必要开口说些什么,只是还没来得及动作,外头就传来一阵紊乱的脚步声。
「谷主,绿衣统领,不好了!咱们阎谷内好多兄弟都染上怪病了!谷主!」一名小厮在门外大喊。
「怎么回事?什么染上怪病?」从屏风後走出来的绿衣,眉头打上了好几个结。
他对佟灵儿致上一个抱歉的眼神,随後凛著声召唤门外的人进来。
「谷主有令,一般闲杂人等是不准靠近这里,这点规矩你不晓得吗?有什么大事胆敢在外头大声嚷嚷!」
小厮著急道:「绿衣统领,请你快想办法救救兄弟们!昨儿个晚上,与我同寝的小柱,突然肚痛去茅房,哪知我早上醒来,发现小柱竟然浑身冒著冷汗昏倒在茅房外,而且不仅仅是小柱,还有很多其他兄弟,都有一样的情况,唤也唤不醒。」
「有这等怪事?」绿衣凝重的神色像在沉思什么问题。「这些兄弟全都是今天早上发生这种症状的?」
「是的,统领大人,他们不但冒著冷汗,现在身子更是不停地抽搐发抖,谷主,请你们快点想些法子,晚了我怕——」
「带我去看他们。」
低沉的嗓音方歇,一条硕长的人影自屏风後步出,面无表情地朝传话的小厮下了道指示,要他带路。
仅匆匆的一瞥那名迅速离开房门的男子,竟让佟灵儿讶异得合不拢嘴。
这是……怎么回事?她眼花了吗?
那人……那人……
「灵儿姑娘,也劳烦你跟我去一趟。」绿衣做了个请的动作。
她一头雾水的看著「那人」消失的方向,很自然地跟著移动了步伐。
「那人是?」她问著身旁的绿衣。
「阎谷谷主,阎骆。」他苦笑回答。
他就是谷主!佟灵儿小口微张。
骗人!
她怎么可能忘了他的长相,他明明是……等等!
阎骆?小骆骆?!
瞬间,佟灵儿脚步一顿,她像是明白了什么,一股怒气开始聚积在胸口。
搞什么?这些人是联合起来要她的吗?
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一脚踩进病人仰躺的木房,迎面而来的便是阵阵低喘呻吟,面容惨白的患者紧闭双目,额角鼻尖频频泛著冷汗,像是在抑制什么痛苦,浑身轻颤著。
一连探视了数个患者,每一个的情况都差不多,佟灵儿直觉有古怪,这绝非只是生病而已,反而更像……中毒。
「灵儿姑娘,他们到底是怎么了?」
绿衣沉不住气的开口。
从开始把脉後,她一句话也不提,只是不停的压压兄弟们的腹部,掀开眼皮探目色,真是皇帝不急急死太监!
佟灵儿将视线调到对面表情始终未曾变过的阎骆身上。「麻烦请人将昨夜这些人吃剩的残食拿来给我瞧瞧。」
「快去照做。」
下达命令後,阎骆仿佛木头般动也不动,继续维持他木然的表情,若非见到他两拳握得死紧,佟灵儿会误以为他身为谷主,一点也不关心下属的安危。
像是感受到她的注视,阎骆对上她的眼,以近乎痛苦的口吻对她说道:「求求你,救救他们。」
他语气中的担忧与害怕传进了她的心,她很讶异这一张冷漠淡然的脸色,居然吐出这样的话语。
他是怎么了?明明这么担心,为什么他的表情却如此冰冷?
今天的他,显得陌生。
她还是比较习惯面对之前嘻笑的他。
想抚去他内心的不安,她轻道:「相信我,我会尽我的全力,请谷主稍安勿躁。」
她的话起了安心的作用,阎骆稍稍舒缓了紧绷的心情,将拳松开。
不一会儿,从外头进来的侍从端来尚未处理掉的馊食,佟灵儿拿著递到面前的竹筷,逐一翻遍这些混在一起,已看不清什么是什么的剩饭剩菜,一盘接过一盘。
终於,让她找著了她要见的东西。
「灵儿姑娘,这菜出了什么问题吗?莫非……兄弟们是吃了什么怪东西才变成这样。」
绿衣问的话,也正是阎骆心底的疑惑。
「你说得没错。」搁下筷,佟灵儿的表情开始凝重。「这菜里的确出现了不该有的东西。」
她指著当中几片绿中带红,短小似菜叶的某种杂叶。
「这东西叫『红花』,生长於苗疆,含有极高的腐毒性,一旦食入腹中,不出两个时辰,有如断肠般的腹痛便会让人受尽煎熬,疼得失去意识;只要一天的光景,五脏六腑便会干疮百孔,到那时,就算神仙在世也救不了。」
语毕,阎骆冷不防冲上前猛攫住她的两肩,先前冷静的样子完全被撕毁,他剧烈摇晃她。
「救他们!我求你,无论如何,都要救活他们!」
「谷主,冷静点,你这么抓著灵儿姑娘,要她怎么救咱们兄弟?」绿衣赶紧上前要他放开手。
阎骆闻言,羞愧的松开手。
「对不起。」垂下眼睑,他试图冷静自己。
他太害怕了,害怕又会发生同样的事。
他不想再失去身边的任何人了。
佟灵儿看著这样的他,感受到他身上流露出的紧张与恐惧,还有他眼底一闪而逝的苦楚,顿时胸口有种异常的紧窒感出现,难受得令她呼吸一窒。
「请放心吧!谷主,我身上正好有几粒专解此类凶毒的『银果』,只要将它磨成粉状,和水分给大家喝下就可以了。」好在出门前她准备了几粒上路,这回真是有备无患。
接过手,绿衣飞快地交代下去,命人快速将解药磨成粉。
「谢谢你,我代整个阎谷的兄弟谢谢你。」阎骆想握紧她的手道谢,却因觉得不妥而放下举起的手。
就他所知,她应该很厌恶他碰她吧!
「不用谢了,我是大夫,这事本来就该做的,不过让我感到好奇的是,这『红花』明明是苗疆之物,怎么会出现在这里?」
的确,苗疆之物怎么会无故出现在与云南相去甚远的阎谷呢?阎骆和绿衣对看一眼。
阎骆沉声问道:「昨夜的饭菜是谁张罗的?」
「同往常一样,都是张大婶在弄的,昨天上午,她才请人带来批新的食材。」一旁的小厮回答。
「找个人去把张大婶带过来,我有话要问她。」
「是,谷主。」
阎骆同时转头对佟灵儿问道:「佟姑娘,喂药後是否还需注意些什么?」
她点点头。「将药灌入这些昏迷不醒的人嘴里,得花些工夫,我们最好分头进行,而且动作要快。我另外去调配一些药汤,护住大家的心脉,请谷主和绿衣调派人手帮忙,务必在午时前将银果全部喂完,晚了,我怕他们会撑不了这么久。」
一整天下来,佟灵儿、阎骆以及绿衣,分别帮忙将汤碗里的药,一杓一杓强灌人中毒者的口里。
直到确定中毒者情况稳定,不再有恶化的迹象,他们才得以松口气歇息。
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皎洁明亮的十五月圆高空挂,可惜今晚阎谷内无人有心情欣赏。
出来透气的佟灵儿踩著沉重的步伐,一步步往疏影摇曳的柳树林靠近,打算沿著这片柳树林,走回她的房间。
一整天都在忙碌中度过,竟让她忘了去追问她的问题。
她想知道,这个阎骆为什么整个人跟她先前所见到的他,完全判若两人?如果不是他有个兄弟,就是他戏演得实在太好了。
还有,绿衣究竟要她替阎骆看什么病?一整天下来,她并没有发现他身上有任何的不适啊!
「灵儿姑娘,请留步。」
她转过身,在她面前出现的是绿衣。
「有结果了吗?」她指的是追查一事。
绿衣摇摇头。「张大婶那儿完全问不出什么线索。」
看来就只有一个可能,阎谷中有人暗地将红花混入了食材里。
「那么,你是来告诉我谷主究竟是怎么一回事的吗?」眨也不眨的星眸,牢牢盯著他。
绿衣微笑,抬头望向漆黑的天空。「今晚的月色很美对吧!四年前,阎骆升为谷主的那夜,天空挂著的也是这么一轮明月。」
佟灵儿静静的听他说,眼里泛著不明白。
「灵儿姑娘知道我为什么特意挑今天才让你见谷主吗?」绿衣将视线对上她的,喃喃说:「也许你已经察觉到了。」
「你是指你们谷主今日怪异的表现?」脑子转得快,佟灵儿小心假设起来。
「你不要告诉我,是因为今日是满月之日,你们谷主才突然转为正常……嗯,我是指,他的行为举止比较像个当家主子。」不再疯疯癫癫。
「相去不远,灵儿姑娘,你真聪明!」绿衣露出佩服至极的表情。
啊?!不会真是这样子吧!
佟灵儿不太相信她的猜测是真的。「意思是,过了今晚,他又会恢复前几日我见著的他?」
「没错。」
「为什么?」
她只见过练功练到走火入魔,或者是受了刺激的人,才有如此性格上的突兀转变,但阎骆又怎么会出现这种状况?
绿衣开始解释当年的情形。「我们和灵儿姑娘一样,都是从小跟随在自己的主子身边,虽然我们都被教导要对自己的主子专一,但我们彼此之间的情谊就如同你们傲鹰堡几位堂主一样,情同手足,几乎没有主仆之分。」
「我们?」她听模糊了。
绿衣浅笑。「四年前,阎谷的统领可不只我一位,还有蓝焱与紫湖两人,他们是阎骆的两位兄长,从人口贩子手中救出来的孤儿。我们三人从小就被安排在阎骆他们三兄弟身旁,做他们的私人护卫及打理事务上的助手。」
「你们谷主还有兄长?」
绿衣的眼神突然变得好幽远,似在探向遥远的一端。
「阎骆的娘原是一名下女,她与老谷主最引以为傲的大儿子,也就是阎骆的爹相恋,因为老谷主不允许,两人便连夜私奔逃离阎谷。多年後,终於找到他们下落的老谷主,派人暗中将阎骆他娘杀了,以为这样,儿子就会回到他身边,但老谷主没想到,当他亲自赶到儿子的住处时,迎接他的却是自己儿子悲恸自刎的景象,而他七岁大的孙子则下落不明。
「也许是移爱作用、也许是愧疚,所以在他花费心血找回阎骆後,便竭尽一身的心力去疼爱他、教养他,对阎骆的好远远超越了他其他的孙子。不过幸好,阎骆的两个兄长并不是那么介意,他们都能敞开心胸接受阎骆,连带著效忠他们的蓝焱、紫湖也是。日子一直过得很和睦,直到四年前阎骆继任谷主的那个夜晚。」
绿衣的眼神越来越黯淡。
「老谷主太疼爱阎骆了,疼爱到几乎有些疯狂,怕他受到任何一丝的伤害,所以只要任何有可能对阎骆不利的事,老谷主都会想办法铲平,就连……有可能危及到阎骆顺利任为谷主的人,他都不放过。
「那一夜,他藉著阎骆接任谷主一事,要阎骆宴请他的兄长前来庆祝。老谷主却在酒里下了药,迷昏阎骆的兄长後,当著阎骆的面,挑断失去抵抗力气的两人的手筋,要他们无法再习武。
「後来他仍担心两人会谋反篡位,决定斩草除根对他们痛下杀手,蓝焱、紫湖撑著最後一丝力气,扛著受重伤的主子逃离,他们好不容易攀越上了阎谷崖,却让老谷主的人追到了……」
「老天,这些……」
佟灵儿吃惊的捂住嘴,她实在没有办法想像当时的情况,爷爷对自己的亲孙子下毒手,这是多么残忍又可怕的事!
「当我和阎骆好不容易上了崖时,见到的就是蓝焱、紫湖,用自己的身躯,死命护著阎骆的兄长不让杀手靠近,後无退路的他们最後被逼著跳入另一端的崖下,急川深渊之中,那一晚,明月当空下,我和阎骆永远都忘不了蓝焱的面孔,是那么的绝望,还有对老谷主的愤恨……」
绿衣闭上了眼,想要挥去心中的阴影。
「从那之後,阎骆就陷入强烈的自责中,不言不语,像个呆木头,直到事情过後的一个月,他突然恢复了生气,完全忘了忧愁,像个孩子般整天玩要,沉浸在画石头里,他仍是阎骆,只是把自己的心封闭了起来,他排斥自己去想起那时发生的事,宁愿活在单独一人的世界里。」
佟灵儿的心随著他描述阎骆的情况而时时揪紧著,虽然她很讨厌那个老爱捉弄她的家伙,但在这一刻,她却为他心疼。
「只是每到十五月圆这一日,他就会恢复成原来的他,但却不再开朗,不再有表情,如你今日所见。我不忍再让他这么下去,但我又没办法帮他,所以才想求助灵儿姑娘你。」
「你知道,他这……算是心病。」无药可医呀!她幽幽叹口气。
挥不开的扰人情绪直捣她的心头,她承认自己不愿见到他选择这种方式逃避,但她既非系铃人,哪能成为解铃人呢?!
「我知道,先前我找灵儿姑娘也只是抱著一丝希望而已,但现在,我开始觉得你似乎真有治愈谷主心病的能力。」
「我?」她可不是什么仙丹灵药呀!
绿衣激动地点点头。「就是你,灵儿姑娘,谷主对你的态度特别不一样,我好久没见过他如此开心的笑容,如此的想亲近一个人,他会逗著你玩、闹著你,也全是因为有你在他身边。求求你,暂时先留在阎谷里,好吗?算是我的私心,请你多陪陪他几日好吗?」
佟灵儿动摇了,她真的帮得了他吗?如果可以,她愿意留下来吗?
心头一阵莫名的抽疼告诉她,她愿意。
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每日清晨,当他好不容易找了一个安静的地方开始一天的画程时,就会有这么一道娇嫩刺耳的女音,大老远一路绕响著。
这么多日来,天天如此,男孩渐渐也习惯起来,至少,在她出没在自己身边时,他的脸色不再那么难看了。
他用竹枝搅拌著小碗杯里,和著水的乾调色印,正进行调配颜色的工作,可不知怎么著,今天就是调不出理想中的颜色,他显得很不专心。
怎么回事呢?
原来是因为方才那声娇喊後,本该继续喳呼的烦人声音突然断了,应该要出现在身後抱住他的小人儿迟迟没有动作。
这就是男孩无法专心工作的原因。
奇怪?那小女孩呢?他记得明明有听见她的声音呀!
许久未曾出现的担心倏然窜起,男孩猛一回身。
「砰!」一个不明物体,在他转过身的同时,毫无预警的撞上了他。
「哎唷!相公,就算你这么欢迎我来,也用不著说转身就转身嘛!」小脸堆满了汗,她依旧笑著。
听见她的声音,他像是心安了,不过脸色仍没多大的起色。
「你没事躲在我身後做什么?」
「当然是想给你一个惊喜喽!」
「惊喜?」他困惑,瞥了眼她两手拖著的重物,一个看似缝补过好几回的布袋,里头沉甸甸的不知装了啥。
「是呀是呀!」小女孩像献宝似的,七手八脚直接把布袋里的柬西统统倒出来。
果真是个惊喜,男孩因洒落一地的东西呆愣住了。
「你哪来这么多石头?」
「我昨个儿下午回大宅时,沿路捡的,怎么样?你娘子我厉不厉害?」
小女孩的表情显得极度兴奋,等著他开口称赞她。
男孩点了点头,难以想像这小小的身子,哪来这么大力气拖著这堆石头走上这么长的路来找他。
「这全都是要给我的?」
心中顿时有股热源起来,小女孩的傻劲感动了他。
「是呀!都是要给相公画画用的!不然我那么辛苦的扛过来做什么?你不知道,我为了快点把石头带来给你,跑得都快断气了,还有,路上还不小心摔了两次跤呢!」
小女孩一脸得意,还刻意走了几步颠簸的脚步。
男孩皱了眉,怒气渐生,拉著她坐下。
「快把鞋袜脱下,我替你揉揉扭伤的脚。」
见著红肿的脚踝,男孩生气道:「你怎么那么笨,脚都扭伤了还杠著这么重的东西跑步,你不怕更痛吗?」
「人家急嘛!想赶快拿给你看,也就忘了脚疼。」
他们俩都是孤儿,安姊姊说了,石头不喜欢亲近大家,是因为怕再次遭到遗弃,所以才将自己封闭起来。
虽然她不懂安姊姊的话,但是她会尽力带给石头快乐,陪著他说话、陪著他笑,让他不再孤单。
「笨蛋一个!」尽管男孩口中骂著,但他的手却小心温柔的替她揉捏著。
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佟灵儿不禁猜想,这谷主应该是个五十几岁的中年男子,相当严肃,不擅与人亲近,说不定还有张横胡纵须,布满麻子的脸,以至於不敢出来见人:又或许他又矮又胖,所以自卑的不敢跟器宇轩昂的绿衣站在一起,怕有碍观瞻。
她偷偷吃笑,惨了!自己被大嫂带坏了,居然在背地里嘲笑人家。
「灵儿姑娘,请在此处等候,我马上去请我们谷主出来。」
带头的绿衣将她领入一间非常宽大却显得极空荡的房里,放眼看去,除了张大桌和几张椅凳外,就只剩左方立著的巨大山水屏风,其他什么也没有,说不上素净,只觉得冷冷清清。
绿衣定入那屏风之後,看起来,後头连著一间房。
隔著屏风,佟灵儿从细缝中,隐约见著了有个人影坐在里头,想必就是那位谷主了。
这不会……就是他的房间?
看著一室冷清的摆设,果然如她所想,这谷主孤僻的很。
「谷主,我将灵儿姑娘请来了。」
里头传出绿衣的声音,佟灵儿竖起耳朵聆听。
好一会儿,才有道低沉的声音打破寂静。「灵儿姑娘?」
「是的,傲鹰堡的朱雀堂主,也是江湖上堪称医术一流的佟灵儿姑娘。」
绿衣补充完後,佟灵儿好半晌没再听见另一个人的声音。
还以为他不开口了,哪知他接下来劈头就是一句——
「请她回去吧!」
佟灵儿当场愣在那儿。要她白白等了这么多天,忍受著被人纠缠的日子,得到的一句话,就是要她走,有没有搞错?
「可是,谷主——」
「你别再多说了,我知道你的用心,可是……我没事,我真的没事,强留人家已经不对,快让那位姑娘回去吧!」
佟灵儿眼中透出迷惘,这回他的话倒像句人话了,还会懂得替她著想,或许他并不像她所想像那般严肃不亲近人的吧!
此时,绿衣的声音又再度响起。
「谷主,你当真要让她回去?」
得来的静默表示不容置疑,绿衣垂下双肩,暗叹道:「到时人真的走了,谷主你可别後悔喔。」
佟灵儿并不认为自己是那种呼之即来、挥之即去的那种人,更何况若绿衣所言无误,他家谷主真有什么恶疾缠身,身为一个医者,她岂能坐视不顾?
她觉得自己有必要开口说些什么,只是还没来得及动作,外头就传来一阵紊乱的脚步声。
「谷主,绿衣统领,不好了!咱们阎谷内好多兄弟都染上怪病了!谷主!」一名小厮在门外大喊。
「怎么回事?什么染上怪病?」从屏风後走出来的绿衣,眉头打上了好几个结。
他对佟灵儿致上一个抱歉的眼神,随後凛著声召唤门外的人进来。
「谷主有令,一般闲杂人等是不准靠近这里,这点规矩你不晓得吗?有什么大事胆敢在外头大声嚷嚷!」
小厮著急道:「绿衣统领,请你快想办法救救兄弟们!昨儿个晚上,与我同寝的小柱,突然肚痛去茅房,哪知我早上醒来,发现小柱竟然浑身冒著冷汗昏倒在茅房外,而且不仅仅是小柱,还有很多其他兄弟,都有一样的情况,唤也唤不醒。」
「有这等怪事?」绿衣凝重的神色像在沉思什么问题。「这些兄弟全都是今天早上发生这种症状的?」
「是的,统领大人,他们不但冒著冷汗,现在身子更是不停地抽搐发抖,谷主,请你们快点想些法子,晚了我怕——」
「带我去看他们。」
低沉的嗓音方歇,一条硕长的人影自屏风後步出,面无表情地朝传话的小厮下了道指示,要他带路。
仅匆匆的一瞥那名迅速离开房门的男子,竟让佟灵儿讶异得合不拢嘴。
这是……怎么回事?她眼花了吗?
那人……那人……
「灵儿姑娘,也劳烦你跟我去一趟。」绿衣做了个请的动作。
她一头雾水的看著「那人」消失的方向,很自然地跟著移动了步伐。
「那人是?」她问著身旁的绿衣。
「阎谷谷主,阎骆。」他苦笑回答。
他就是谷主!佟灵儿小口微张。
骗人!
她怎么可能忘了他的长相,他明明是……等等!
阎骆?小骆骆?!
瞬间,佟灵儿脚步一顿,她像是明白了什么,一股怒气开始聚积在胸口。
搞什么?这些人是联合起来要她的吗?
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一连探视了数个患者,每一个的情况都差不多,佟灵儿直觉有古怪,这绝非只是生病而已,反而更像……中毒。
「灵儿姑娘,他们到底是怎么了?」
绿衣沉不住气的开口。
从开始把脉後,她一句话也不提,只是不停的压压兄弟们的腹部,掀开眼皮探目色,真是皇帝不急急死太监!
佟灵儿将视线调到对面表情始终未曾变过的阎骆身上。「麻烦请人将昨夜这些人吃剩的残食拿来给我瞧瞧。」
「快去照做。」
下达命令後,阎骆仿佛木头般动也不动,继续维持他木然的表情,若非见到他两拳握得死紧,佟灵儿会误以为他身为谷主,一点也不关心下属的安危。
像是感受到她的注视,阎骆对上她的眼,以近乎痛苦的口吻对她说道:「求求你,救救他们。」
他语气中的担忧与害怕传进了她的心,她很讶异这一张冷漠淡然的脸色,居然吐出这样的话语。
他是怎么了?明明这么担心,为什么他的表情却如此冰冷?
今天的他,显得陌生。
她还是比较习惯面对之前嘻笑的他。
想抚去他内心的不安,她轻道:「相信我,我会尽我的全力,请谷主稍安勿躁。」
她的话起了安心的作用,阎骆稍稍舒缓了紧绷的心情,将拳松开。
不一会儿,从外头进来的侍从端来尚未处理掉的馊食,佟灵儿拿著递到面前的竹筷,逐一翻遍这些混在一起,已看不清什么是什么的剩饭剩菜,一盘接过一盘。
终於,让她找著了她要见的东西。
「灵儿姑娘,这菜出了什么问题吗?莫非……兄弟们是吃了什么怪东西才变成这样。」
绿衣问的话,也正是阎骆心底的疑惑。
「你说得没错。」搁下筷,佟灵儿的表情开始凝重。「这菜里的确出现了不该有的东西。」
她指著当中几片绿中带红,短小似菜叶的某种杂叶。
「这东西叫『红花』,生长於苗疆,含有极高的腐毒性,一旦食入腹中,不出两个时辰,有如断肠般的腹痛便会让人受尽煎熬,疼得失去意识;只要一天的光景,五脏六腑便会干疮百孔,到那时,就算神仙在世也救不了。」
语毕,阎骆冷不防冲上前猛攫住她的两肩,先前冷静的样子完全被撕毁,他剧烈摇晃她。
「救他们!我求你,无论如何,都要救活他们!」
「谷主,冷静点,你这么抓著灵儿姑娘,要她怎么救咱们兄弟?」绿衣赶紧上前要他放开手。
阎骆闻言,羞愧的松开手。
「对不起。」垂下眼睑,他试图冷静自己。
他太害怕了,害怕又会发生同样的事。
他不想再失去身边的任何人了。
佟灵儿看著这样的他,感受到他身上流露出的紧张与恐惧,还有他眼底一闪而逝的苦楚,顿时胸口有种异常的紧窒感出现,难受得令她呼吸一窒。
「请放心吧!谷主,我身上正好有几粒专解此类凶毒的『银果』,只要将它磨成粉状,和水分给大家喝下就可以了。」好在出门前她准备了几粒上路,这回真是有备无患。
接过手,绿衣飞快地交代下去,命人快速将解药磨成粉。
「谢谢你,我代整个阎谷的兄弟谢谢你。」阎骆想握紧她的手道谢,却因觉得不妥而放下举起的手。
就他所知,她应该很厌恶他碰她吧!
「不用谢了,我是大夫,这事本来就该做的,不过让我感到好奇的是,这『红花』明明是苗疆之物,怎么会出现在这里?」
的确,苗疆之物怎么会无故出现在与云南相去甚远的阎谷呢?阎骆和绿衣对看一眼。
阎骆沉声问道:「昨夜的饭菜是谁张罗的?」
「同往常一样,都是张大婶在弄的,昨天上午,她才请人带来批新的食材。」一旁的小厮回答。
「找个人去把张大婶带过来,我有话要问她。」
「是,谷主。」
阎骆同时转头对佟灵儿问道:「佟姑娘,喂药後是否还需注意些什么?」
她点点头。「将药灌入这些昏迷不醒的人嘴里,得花些工夫,我们最好分头进行,而且动作要快。我另外去调配一些药汤,护住大家的心脉,请谷主和绿衣调派人手帮忙,务必在午时前将银果全部喂完,晚了,我怕他们会撑不了这么久。」
一整天下来,佟灵儿、阎骆以及绿衣,分别帮忙将汤碗里的药,一杓一杓强灌人中毒者的口里。
直到确定中毒者情况稳定,不再有恶化的迹象,他们才得以松口气歇息。
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皎洁明亮的十五月圆高空挂,可惜今晚阎谷内无人有心情欣赏。
出来透气的佟灵儿踩著沉重的步伐,一步步往疏影摇曳的柳树林靠近,打算沿著这片柳树林,走回她的房间。
一整天都在忙碌中度过,竟让她忘了去追问她的问题。
她想知道,这个阎骆为什么整个人跟她先前所见到的他,完全判若两人?如果不是他有个兄弟,就是他戏演得实在太好了。
还有,绿衣究竟要她替阎骆看什么病?一整天下来,她并没有发现他身上有任何的不适啊!
「灵儿姑娘,请留步。」
她转过身,在她面前出现的是绿衣。
「有结果了吗?」她指的是追查一事。
绿衣摇摇头。「张大婶那儿完全问不出什么线索。」
看来就只有一个可能,阎谷中有人暗地将红花混入了食材里。
「那么,你是来告诉我谷主究竟是怎么一回事的吗?」眨也不眨的星眸,牢牢盯著他。
绿衣微笑,抬头望向漆黑的天空。「今晚的月色很美对吧!四年前,阎骆升为谷主的那夜,天空挂著的也是这么一轮明月。」
佟灵儿静静的听他说,眼里泛著不明白。
「灵儿姑娘知道我为什么特意挑今天才让你见谷主吗?」绿衣将视线对上她的,喃喃说:「也许你已经察觉到了。」
「你是指你们谷主今日怪异的表现?」脑子转得快,佟灵儿小心假设起来。
「你不要告诉我,是因为今日是满月之日,你们谷主才突然转为正常……嗯,我是指,他的行为举止比较像个当家主子。」不再疯疯癫癫。
「相去不远,灵儿姑娘,你真聪明!」绿衣露出佩服至极的表情。
啊?!不会真是这样子吧!
佟灵儿不太相信她的猜测是真的。「意思是,过了今晚,他又会恢复前几日我见著的他?」
「没错。」
「为什么?」
她只见过练功练到走火入魔,或者是受了刺激的人,才有如此性格上的突兀转变,但阎骆又怎么会出现这种状况?
绿衣开始解释当年的情形。「我们和灵儿姑娘一样,都是从小跟随在自己的主子身边,虽然我们都被教导要对自己的主子专一,但我们彼此之间的情谊就如同你们傲鹰堡几位堂主一样,情同手足,几乎没有主仆之分。」
「我们?」她听模糊了。
绿衣浅笑。「四年前,阎谷的统领可不只我一位,还有蓝焱与紫湖两人,他们是阎骆的两位兄长,从人口贩子手中救出来的孤儿。我们三人从小就被安排在阎骆他们三兄弟身旁,做他们的私人护卫及打理事务上的助手。」
「你们谷主还有兄长?」
绿衣的眼神突然变得好幽远,似在探向遥远的一端。
「阎骆的娘原是一名下女,她与老谷主最引以为傲的大儿子,也就是阎骆的爹相恋,因为老谷主不允许,两人便连夜私奔逃离阎谷。多年後,终於找到他们下落的老谷主,派人暗中将阎骆他娘杀了,以为这样,儿子就会回到他身边,但老谷主没想到,当他亲自赶到儿子的住处时,迎接他的却是自己儿子悲恸自刎的景象,而他七岁大的孙子则下落不明。
「也许是移爱作用、也许是愧疚,所以在他花费心血找回阎骆後,便竭尽一身的心力去疼爱他、教养他,对阎骆的好远远超越了他其他的孙子。不过幸好,阎骆的两个兄长并不是那么介意,他们都能敞开心胸接受阎骆,连带著效忠他们的蓝焱、紫湖也是。日子一直过得很和睦,直到四年前阎骆继任谷主的那个夜晚。」
绿衣的眼神越来越黯淡。
「老谷主太疼爱阎骆了,疼爱到几乎有些疯狂,怕他受到任何一丝的伤害,所以只要任何有可能对阎骆不利的事,老谷主都会想办法铲平,就连……有可能危及到阎骆顺利任为谷主的人,他都不放过。
「那一夜,他藉著阎骆接任谷主一事,要阎骆宴请他的兄长前来庆祝。老谷主却在酒里下了药,迷昏阎骆的兄长後,当著阎骆的面,挑断失去抵抗力气的两人的手筋,要他们无法再习武。
「後来他仍担心两人会谋反篡位,决定斩草除根对他们痛下杀手,蓝焱、紫湖撑著最後一丝力气,扛著受重伤的主子逃离,他们好不容易攀越上了阎谷崖,却让老谷主的人追到了……」
「老天,这些……」
佟灵儿吃惊的捂住嘴,她实在没有办法想像当时的情况,爷爷对自己的亲孙子下毒手,这是多么残忍又可怕的事!
「当我和阎骆好不容易上了崖时,见到的就是蓝焱、紫湖,用自己的身躯,死命护著阎骆的兄长不让杀手靠近,後无退路的他们最後被逼著跳入另一端的崖下,急川深渊之中,那一晚,明月当空下,我和阎骆永远都忘不了蓝焱的面孔,是那么的绝望,还有对老谷主的愤恨……」
绿衣闭上了眼,想要挥去心中的阴影。
「从那之後,阎骆就陷入强烈的自责中,不言不语,像个呆木头,直到事情过後的一个月,他突然恢复了生气,完全忘了忧愁,像个孩子般整天玩要,沉浸在画石头里,他仍是阎骆,只是把自己的心封闭了起来,他排斥自己去想起那时发生的事,宁愿活在单独一人的世界里。」
佟灵儿的心随著他描述阎骆的情况而时时揪紧著,虽然她很讨厌那个老爱捉弄她的家伙,但在这一刻,她却为他心疼。
「只是每到十五月圆这一日,他就会恢复成原来的他,但却不再开朗,不再有表情,如你今日所见。我不忍再让他这么下去,但我又没办法帮他,所以才想求助灵儿姑娘你。」
「你知道,他这……算是心病。」无药可医呀!她幽幽叹口气。
挥不开的扰人情绪直捣她的心头,她承认自己不愿见到他选择这种方式逃避,但她既非系铃人,哪能成为解铃人呢?!
「我知道,先前我找灵儿姑娘也只是抱著一丝希望而已,但现在,我开始觉得你似乎真有治愈谷主心病的能力。」
「我?」她可不是什么仙丹灵药呀!
绿衣激动地点点头。「就是你,灵儿姑娘,谷主对你的态度特别不一样,我好久没见过他如此开心的笑容,如此的想亲近一个人,他会逗著你玩、闹著你,也全是因为有你在他身边。求求你,暂时先留在阎谷里,好吗?算是我的私心,请你多陪陪他几日好吗?」
佟灵儿动摇了,她真的帮得了他吗?如果可以,她愿意留下来吗?
心头一阵莫名的抽疼告诉她,她愿意。
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