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第一卷 名动江南 第七章两名伙计

  “颜儿,你去歇歇吧!这里有为娘的收拾就够了,看你都累出汗了。”苏夫人拿出手帕轻轻拭去女儿额头的汗水。

  “娘,女儿一点都不累,娘忙了一上午,才该回房歇息呢!”苏颜笑着对母亲说。对于这位温柔和善的女人,非烟已经把她当作亲生母亲了。

  母女两正说着话,突然看见苏掌柜走了进来,后面还跟着两个十二三岁的男孩。两个孩子怯生生的站在苏掌柜身后,偷偷的打量着苏颜母女。

  “夫人,这两个孩子在集市上自卖自身,说是登州遭了大水,父母家人都死了,只剩下他们兄弟两个逃难至此,因衣食无着,情愿卖身为奴,只是一条,兄弟两个要卖到一家,不愿分开。我们店里正缺两名伙计,这两个孩子看上去也机灵,就买回来了。”“哎!登州这场大水,又不知有多少人流离失所!”苏掌柜的叹息道。

  “孩子,来!过来让大娘看看。”苏夫人听这了这两个孩子的遭遇,心中充满同情与怜惜,柔声的说。

  两个孩子相视一眼,慢慢走到苏夫人面前。只见两个孩子身形瘦弱,衣衫破烂,两张小脸上抹的灰一块黑一块的,眼神里充满了惶恐不安与期盼。

  “娘,先让这两个孩子去洗洗吃点东西吧!他们一定饿坏了!”苏颜在旁说道。“你们两个跟我来,先把手脸洗洗干净!”

  两个孩子乖巧的跟在苏颜后面走进后院去清洗自己。一会工夫,苏颜端着好不容易在厨房找到的三只胡饼,后面跟着两个清秀干净的小厮,却是刚刚才进去的两个抹得象花猫似的男孩。

  “爹娘,快来看!这兄弟两长得好俊俏啊!”只见两个唇红齿白,眉清目秀的小哥俩并排站着,虽然衣衫褴褛却掩不住一股天然的俊秀。

  苏颜把胡饼放在桌上,转身倒了两碗水,说到“来吃吧!你们一定饿坏了!”两个孩子看了看苏掌柜夫妇,见他们笑着点点头。两人扑到桌边一人抓起一张胡饼大嚼起来,噎得差点喘不上气,抓过碗咕嘟咕嘟的往肚里倒。苏夫人在旁边忙说“慢点,慢点!可别呛着!慢慢吃,哎,可怜的孩子!”

  个子高一点的孩子几口就吃完了自己手上的那块胡饼,眼馋的看着盘子只的那一只,吞咽了几下口水,什么都没有做。个子小一点的孩子随后也吃完了自己手里的饼,抬头看到哥哥停下来不吃,就拿起盘中的饼送到哥哥面前说“哥,我吃饱了,你把这块饼吃了吧!”边说边咽了一口口水。“弟弟你吃吧,哥不饿了,你平常饭量就比哥大,快吃吧!”

  兄弟二人,把第三块胡饼推来推去。旁边的三个人看了却感动不已。苏夫人把那块饼接过去,一掰为二,递给一人一块说“好孩子,你们一人一半,先垫着,”“大郎,你还不去买颜儿要的东西,顺便再给这两个孩子买几张饼,看孩子们饿的!”苏夫人看着丈夫空空的两手对他说道。

  “嗳,我这就去!”苏掌柜转身急走。

  两个孩子三口并作两口吃完了半块饼。起身齐声道“谢谢主母,谢谢小姐!”举止非常有礼。

  “不用谢!你们还很饿么?”苏夫人慈祥的问。

  “回主母,我不饿了!”两个孩子回答着。

  “你们两个都叫什么名字?”苏颜在旁边问。

  “我叫小乙,弟弟叫小青。”个子高一点的男孩抢着说。

  “哦,小乙,小青,你们姓什么?今年多大了?”苏颜问道。

  “回小姐,我们姓周,小乙今年十三,小青今年十二”小乙很恭敬的回答。小青一直站在旁边低着头不说话。

  “你们俩个很好象很懂规矩哦!”苏颜笑着说。“娘,哥哥有没有穿小了的衣裳,找两件给他们换下来吧,他们衣服都破的不能穿了!”苏颜对在旁边一直打量两个孩子的母亲说。

  “嗯,好。我这就去找!”说着,苏夫人走了出去。

  “小乙”,“是,小姐”,小乙的称呼让苏颜眉头一皱。

  “小乙,小青,你们过来。”苏颜在桌边坐下,对两个孩子说。“从今往后你不要叫我小姐小姐的,我不爱听。你们就叫颜儿姐姐就好。听到了没有?”

  “是,小姐,哦,不!是,颜儿姐姐!”小乙乖巧让苏颜很满意。

  “小青,你也叫一个”苏颜看着小青说。

  “颜儿姐姐!”在苏颜的目光注视,小青涨红着脸喊了一声。

  “对,这才好嘛!”难得碰上两个比自己小的,苏颜可得过足了姐姐瘾。

  “小乙,小青,你们进来!”苏夫人在内室喊着。

  “走,我们去看看娘给你们找了什么衣服!”苏颜一手一个,拉着两个涨红脸的孩子走进内室。

  两个孩子很快换好了衣服,顿时精神了不少。看上去俊秀不输苏野。两个孩子看着身上干净的衣衫,感激的说“多谢主母赐衣!”旁边的苏野在母亲来找衣服时便知道了来龙去脉,对两个孩子也是充满了同情。又听到两个孩子有礼貌的道谢。不由心中暗想这两个孩子怕不是一般的孩童,想来也是出身大户人家,可怜一场大水就让他们流离失所,真是命运多舛啊!

  “你们两个可会书写?”苏野试探的问着。

  两个孩子用询问的眼神看向苏颜。苏颜笑着说“这是我哥哥,你们就叫他苏野哥哥吧!”

  “回公子,小的兄弟二人也曾识书习字。”小乙仍是谨守规矩的回答道。

  “哦,你们会写字,来,写几个字我看看!”苏野显得非常高兴。

  “小青,你去写几个字给公子看看!”小乙对小青说。

  小青走到桌旁,凝神,提笔,运笔如飞,在纸上挥毫写就。苏颜走上前,低头一看,只见写的是白日依山尽,黄河入海流。欲穷千里目,更上一层楼。“哥,你来看,小青的字写得真好!”苏野过来一看,评道“这幅书法颇有王体之风,挥洒自如,难得你小小年纪就能写出这一手好字,有如此笔力!你的书法是何人所授?”

  “读书习字俱是家父所授。”小青垂手回答道。“想必令尊亦是饱学之士。可惜啊可惜!”苏野叹道。“以后不必叫我公子,你们可以跟颜儿一样喊我哥哥便可!”苏野嘱咐着。

  苏夫人显然对这两个孩子极为满意,笑着对他们说“小乙小青,你们俩不必叫我主母,就叫大娘即可。安心在这里住下,平日帮店里做些你们做得了的活就行,不用勉强,我们也不会把你们当下人看待。闲来无事时可跟着野儿一起读书。就把这里当做自己的家,千万不必拘束!”

  小乙小青感激的齐声说“多谢大娘收留!”

  “夫人,野儿,颜儿,快来帮帮我!”远远听到苏掌柜的喊声,一行人迅速来到院中。只见五谷杂粮鸡鸭鱼肉各色果蔬放了一地。苏掌柜气喘吁吁的说“一会酒就送来,你们先把这些东西归类放好。”

  小乙小青抢上前来,拿起地上的东西问“大娘,要放那里?”苏掌柜的这才注意到两孩子。忙从怀里掏出一个纸包递了过去说“你们俩刚才没有吃饱吧,来,先把这个吃了再做事。”

  兄弟俩人很规矩的说“多谢主人,我们先把东西收拾好再吃!”

  苏颜走过来用手指点着对父亲说“爹,他叫小乙,他叫小青。他们都读过书,小青还写得一手好字呢!”

  “不用叫我主人,平日喊我大爹就好。”苏掌柜很和善的说着。

  “你们俩个快去吃吧,吃完过来帮着干就行了。”苏颜对两人说道。两人却执意不肯,一点要收拾好才吃。

  众人一番忙乱,很快就收拾齐整。苏颜又下厨烧了一碗汤,让小乙和小青泡着吃了。一家四口看着兄弟两人狼吞虎咽,吃的香甜,也都觉得很高兴。特别是苏颜,对他们是又怜惜又疼爱,直把这两人当作自己的亲弟弟。

  “爹,把小乙,小青的卖身契还给他们吧!”苏颜把父亲拉到门外小声说着。“这兄弟俩看上去不象小户人家的孩子,想来没经过什么三灾六难。若真是让他们为奴,日后必遭人冷眼,长大后想成家立业都难了。爹,您还他们自由,每个月再给些工钱,他们长大后也能有安身立命的本钱。您看好么?”苏颜急急地解释着。

  “这”苏掌柜沉吟着。

  “爹!小乙小青都很聪明伶俐,人也厚道!娘,哥哥和我都很喜欢他们,就当他们是我弟弟吧!小小年纪便流离失所,怪可怜的。若不是洪水,他们怕还在父母膝下承欢呢!他们在我们店里作伙计,也是用自己的劳动换些衣食。就不把他们当奴仆吧!若我们给他们自由人的身份,这两人必定心怀感激,肯定会很用心的在店里做工。好不好啊,爹!”身受现代教育多年的非烟的灵魂实在不愿看到家中使用奴隶,便言辞肯切地哀求父亲。

  “嗯好吧!就依颜儿,为父也不忍见这么好的孩子沦为奴仆。况且我们向以宽厚仁善传家,没的背了祖训。”苏父略作思索便痛快的答应了。

  “颜儿多谢爹爹!”高兴地给父亲行了个礼,苏颜催促着“爹,您现在就去告诉小乙,小青吧!”

  “唔!”“小乙,小青!你们俩人过来,”苏掌柜边走入房内边说。

  “大爹,唤我兄弟有何吩咐?”小乙,小青快步走到苏掌柜的面前。

  苏掌柜摸摸两个孩子的头,上下仔细打量了一番。从怀中掏出两张纸,正是这兄弟二人的卖身契。递给小乙说“这是你们兄弟的卖身契,小乙你自已收着,大爹不要你们做奴仆!”

  “大爹!您不要我们了?”小乙惶恐的问。

  “孩子,别担心!不是这样。大爹只是恢复你们自由人的身份。你们还是可以在我店里做伙计,每月每人50文钱,管你们吃住。等你们年纪大了想自立门户,大爹我还会帮衬于你二人。这样可好?”苏掌柜和蔼的对两人说。

  小乙小青兄弟被这天上突然掉下的陷饼砸懵了,几乎不敢相信自己的耳朵。“真的么?”小青不敢相信的看着哥哥,小乙也正同样的看着他。

  “是真的,你们不用不信!你们现在是自由的!”苏颜看出兄弟俩的困惑,过来对他们说。

  扑通一声,兄弟两人双膝跪倒在苏家人面前,连连叩首不已道“小乙(小青)叩谢恩人!恩人但有吩咐,小乙(小青)莫敢不从,我兄弟二人定当结草衔环以报恩人大恩大德!”“我兄弟只求有口饭吃,不敢再领恩公所赐!”小乙诚恳的说。

  苏夫人忙过来拉起两个孩子说着“好孩子,不必多礼,今后就当这里是自己的家,把大爹和我当作自己爹娘,冷了饿了直管说!可别委屈着!”松语文学免费小说阅读_www.16sy.com