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正文 第九十三章 奢华的京师

  两人这一场话谈下来,竟然花了将近一个时辰。看看外面的天色,已经昏暗了下来。周祥春便叫来管家,吩咐准备一桌三等酒席,晚上一定要和王启年一醉方休。

  一听到酒席,王启年口水都快流下来了。实在是在东江吃了大半年素,嘴巴里面都淡出鸟来。

  今年正月刚到皮岛的时候,正好碰上袁督师断了东江粮草,东江镇遍地饥民,没一定地位的都吃不饱肚子。

  就连毛文龙帅府内,也是天天干菜c泡菜的对付着下饭。除了咸鱼外,肉食却是一点也没有。

  后来杜度南侵失败,东江倒是缴获了许多粮草,这才好好的吃了几顿肉,解了解馋。算算起来也是半年前的事情了。

  等到海冰开化,岛上组织流民和士卒下海打鱼,这才能吃上新鲜海鱼。可惜顿顿吃鱼,再好吃的东西吃多了也会腻,甚至到了见到鱼就想吐的地步。到了此时,王启年这才明白,为何大年三十晚上,陆浦和李双鹤那两哥们吃饭的时候为啥只碰干菜,死活也不肯碰鱼。

  等下便可以见识下大明的晚宴了,王启年心里不由得十分期待。

  谁知道周祥春叫来管家周淮安,吩咐其准备三等酒席后,便转过头来对王启年说道:“还请贤弟移步,咱们一边喝酒一边谈。”

  王启年心下不由得大奇,自己刚把一万两银票送上,怎么着也算厚礼了。这周祥春带也不是吝啬的人,待自己也很热情,怎么就招待一顿三等宴席?不是应该上一等的么?而且还在客人的面提及“三等宴席”这四字?不合待客之礼吧!

  而且宴席不需要准备的么?刚吩咐下去,就准备开吃了。就算平民百姓家,炒几个小菜也需要一炷香功夫吧,可别是全桌冷盘哦!

  王启年还在想的时候,周祥春已经站了起来,做出了请的手势。无奈之下,王启年只得跟着周祥春走出了正厅,来到了侧厅。

  刚进侧厅,一扇巨大的屏风迎面而立,金丝楠木雕刻而成的屏风,木材打磨的如同镜面一样光滑,透过木料表色,隐隐约约能看到里面的点点金星。

  这专门宴饮的侧厅倒是不大,却布置的极为奢华。

  地上铺设着昂贵的波斯地毯,怎么着也得有一寸来厚。上面还镶嵌着金丝银线,编织成一个个的图案,或人物,或器型。风格与中土迥异,一看就知道是价值不菲的舶来品。

  四周墙上,挂满了古董字画,名人字幅。王启年粗略看了看,心里便不由的暗暗咋舌。这落款不是赵孟頫便是黄庭坚,不是宋徽宗便是赵子昂。眼下正流行的董香光字画,却一幅也无。看起来董香光的字画虽说价值千金,却仍然没资格挂在这里。

  房屋四角,树立着四个黄铜火炉,一报来粗,上面还刷着金漆。火炉里面,燃烧的不是木柴,而是洁白如雪的银丝碳。四个火炉内炉火熊熊,却没有一丝的烟雾,反而有一股荷叶的清香。现在已经是深秋,户外冷的很。火炉很大,整个侧厅里都是温暖如春。

  侧厅中央,摆着一张黄花梨木八仙桌。这八仙桌却与常见的不同,并不是由桌面桌腿组合而成,整个就是一颗树的根部。不知道工匠采用了何种手艺,桌面打磨的光洁如镜,光可照人。透过晶莹如玉的桌面,隐隐约约能看到树木年轮,一圈一圈密密麻麻的分布在桌面,少说也有上千年圈,看起来这黄花梨至少也是千年古树了。光是这一张桌子,倘若卖出去,起码也足够东江镇数十万人一月的开销了。

  即使在后世出入过五星级饭店的王启年,看到这一幕,也不得不感叹自己就是一个土包子。

  看着眼前的奢华,联想起方才周府大厅的简朴,王启年想了想,这才明白过来。这大厅是要见人的,周祥春身为都察院佥都御史,自然免不了和御史言官来往。客人来了,自然得在大厅招待,只能布置的简朴。

  至于这种宴厅卧房之类的,只是用来自己享受,除了自己人外,平常不用见外人,自然有多豪华就会布置的多豪华。普通朋友的来往宴请,可以在酒楼进行,不用担心露馅。

  两人进了宴厅,周祥春招呼王启年坐下。屏风后面却藏着一个美貌丫鬟,见到客人坐下,便走上前来,揭开桌上的黄铜香炉,放入了上等檀香,点燃了起来。

  丫鬟然后转身下去,很快便端来了茶水,替二人满上之后。又退回到屏风后面,扯了扯屏风上面的铃铛,通知外面众人准备上菜,然后便束手而立。

  须臾之间,门外走过来两队下人,每人手中举着一个黄铜托盘。托盘里面放着精致的菜肴。

  下人们到了门口,却没资格进厅,只在宴厅门口站定。

  屏风后面的丫鬟又走上前去,一一接过中人手中的菜肴,摆放在桌子上面。一切有如行云流水,整个过程闻不到丝毫声音。

  菜已经上完,这个专门伺候主人饮食的美貌丫鬟,又退回了屏风下面,等待招呼。

  周祥春端起茶杯喝了一口,却没有吞下去。只是在嘴里面漱了漱口,又吐回了杯子里面。然后举起酒壶,替王启年满上。抬手道:“贤弟,请尝尝这京师的风味。菜肴简薄了,贤弟不要见笑。”

  王启年看了看桌面上,一共三十二碟,八冷盘,八热菜,八干果,八蜜饯。就连吃喝用的碗筷,都是白银精致而成,上面还雕刻了栩栩如生的花草。这还叫简薄?这都叫简薄的话,毛文龙在东江吃的就叫猪食了。

  学着周祥春的样子漱了漱口,王启年举起酒杯道:“这一杯,小弟先敬周兄!”

  于是,二人开始吃喝起来。古往今来一样,酒桌之上只谈感情,不谈公事。酒喝好了,感情到了,事情也就办了。

  两人避开倒胃口的公事不谈,只是说些各地新闻c儒林典故。说来说去,最后说到了吃喝上面。王启年终于有机会问出心中的疑问,便开口问道:“周兄,府上的酒席为何准备的如此迅速?”

  周祥春哈哈大笑,开口道:“这年月,倘若不是得了有绝活的厨子,谁家府上的主人还吃自家的酒菜啊?京师三步一酒楼,五步一菜馆。掌勺的都有几辈儿传下来的绝活,都是传男不传女的那种。例如今晚咱们叫的这一桌,便是集周围几家酒楼的精华。”

  说完指着桌子上一碟瓜子模样的菜肴说道:“这得意楼的刘一刀,最拿手的就是这道‘百鸟朝凤’,贤弟且请尝尝。”

  王启年拿起了公筷,依言夹了一挑,放入自己的碟子里面。又换上自己的筷子,挑了几颗放入嘴中。这菜肴看起来像瓜子仁,吃起来味道却全然不同。菜肴一放入嘴中,便有一股清香传来,嚼了几口,只感觉鲜c脆c咸c香之中,又有几分弹性。果然是名不虚传。便开口夸赞起来。

  周祥春‘滋’的一杯酒入口,然后开口道:“贤弟可知这菜肴由何制成?”不等王启年回答,又开口道:“光是这道菜,便费了三百余只鸟雀。由专人把鸟雀从小养起,却不能吃五谷和虫子。每餐只喂上好的鸡蛋黄c鸭蛋黄。过了一年半载,鸟雀长肥之后,把鸟雀淹死,然后取其舌头。三百余只鸟雀,才能炒就这一盘子菜肴。”

  说完又指了指旁边的一碟尖椒牛柳模样的菜肴开口道:“这一碟唤作‘洋洋得意’,实际上却是羊唇。每只羊身上,只取羊嘴唇下部的一条肉,也需要数十只羊才能凑成这一道菜。所以叫做‘羊羊得一’,取起意头,唤作‘洋洋得意’。这菜却是旁边遇仙楼的拿手绝活。”  又指着旁边的一碟菜,碟子上面摆了十几只鸡头,中间一个韭菜盒子。开口说道:“此菜唤作鹤立鸡群。”

  听到这里,王启年有跪下唱征服的冲动。服了,真是服了,今天算开眼界了。开始听说三等酒席,自己还以为被怠慢了。眼下光是这三道菜,便需要三百余只鸟雀,数十只肥羊,十几只鸡。可见这周祥春是把自己当做贵宾款待了,这人情自己得领。

  好奇心之下,王启年开口问道:“这满桌菜肴,所非几何?”

  周祥春却不开口,只是伸出了一个巴掌晃了晃。

  王启年试探这开口道:“五十两?”

  周祥春笑了笑,开口道:“五百两。”

  王启年吓得筷子都差点掉地上,五百两?皮岛上虽说物价昂贵,五百两银子也够你在岛上酒楼里面胡吃海塞一年了,要知道岛上酒楼最贵的酒席也就一两银子。

  没想到周祥春继续开口了:“咱们这等四品官,也就吃得起这样的三等酒席了。二等酒席,为兄也就是上次在温体仁温大人府上有幸尝过一次。 至于一等酒席,为兄也只是听说而已。 据说当初辽东袁督师上任之前,宴请为其复位出过大力的众人,用的便是一等酒席。区区十人的菜肴,其它的不清楚,光是猪羊,便耗费了上百头。”

  刚才自己送了这货一万两,按照这个档次,也就够这货吃二十餐而已,一个月都顶不住。王启年摸了摸自己的怀中,此次总共带来了五十万两银票,自己还以为是一笔巨款呢。刚才送了这货一万两,也不知道是不是礼轻了,要不要再掏几张出来,再送过去?

  想了想,王启年开口道:“没想到京师风气如此奢华,只是每顿都是如此靡费么?”

  周祥春接口道:“今天贤弟新来,为兄略表心意而已。倒也不是餐餐这样,例如为兄家中,平日里每月在吃食上面的耗费也就千把两银子而已。约莫每顿十来两也就够了。”

  王启年听到这话,才放下心来,否则这京师还真呆不下去。想了想,开口问道:“小弟常听说京官清苦,没想到全是谣言啊!”

  周祥春诡秘的笑了笑,开口道:“也有清苦的。例如那种低品的科道言官c巡城御史之类的,平时没什么进项,只靠这朝廷的俸禄,自然得苦挨。”

  王启年压低声音,开口问道:“平时京官们进项有何而来?四节礼和冰炭敬么?”

  周祥春也没把王启年当外人,低声回答道:“那个只是零花而已,顶多占个三成。真正的进项却在‘漂没’。”

  一听到“漂没”二字,王启年秒懂。大明朝廷年入二千余万两,扣除掉各项常例开支后,约莫能剩四百余万两。这开支出去的一千六百万两白银,按例要漂没三成,也就是毛五百万两会被京师官员瓜分,按照部门和官职大小,人人有份。言官御史们天天弹人为业,这等潜规则之事自然没他们的份,活该他们受穷。

  (解释一下关于大明朝廷每年收入的问题。很多书上都说是大明朝廷年入四百万两,这是明显的谬误。明朝光是官员便超十万。最低级的县令,年俸都有六十余量两。四百万两,发官员俸禄都不够,何况还有毛三百万军队要养。 所以实际情况是,扣除掉官员俸禄c军队日常钱银等常例开支外,朝廷年入四百余万两。

  这样太平年景自然没问题,年年有盈余。一到发生战事或者灾荒,需要额外的开支的时候,便只能从这四百万两里面开支。俗话说大炮一响,黄金万两,四百万两够干嘛的?光是袁督师在辽东筑城,每年便需要六百余万两。这六百万两都是计划外支出,不入常例的。再加上大明朝廷连年灾荒,四百万两银子,有如杯水车薪。)

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