正文 第12节
将军却又想把势力延伸进沙漠警队。
“你保管的贵重金属曾经遭窃吗”
“我周遭有一堆警察c祭司和书记官监视着，同时我也监视着他们，我们互相牵制。难道你怀疑我”
“老实说，的确是。”
“我很欣赏你的坦白，你可以在这里住几天c那么你就会明白窃取是不可能的。”
帕札尔于是决定相信住持。“我在一个非法交易护身符的人所收集的宝物中发现了一个非常大而且是纯金的圣甲虫，用的就是科普托思矿区的金子。”
当过矿工的住持有些不安地问：“谁说的”
“卡纳克的金银匠。”
“那应该不会错。”
“我想这么贵重的物品，你的档案应该有记载吧。”
“所有人叫什么名字”
“刻字被敲击掉了。”
“可惜。自远古以来，从矿区挖出的每一块金子的确都做了记录，档案里都可以查到金子后来的归属，也许是某间神庙，某个法老或某个金银匠。可是没有姓名，就查不出什么结果。”
“矿区有没有手工艺匠在里面工作”
“有时候有。有些金银匠就直接在挖掘的地点进行加工。这座神庙现在是你的了，彻底搜查吧。”
“这倒不必。”帕札尔摇摇手说。
“祝你好运。希望你尽快为埃及铲除那个亚舍将军，他是个不祥的人。”
帕札尔确信了科普托思的住持与这项阴谋并无牵连。也许他应该放弃追查神铁的来源，因为戴尼斯似乎对他这项新的地下交易品拥有无限的权利。可是又似乎有矿工c金银匠或沙漠警察利用职务之便，窃取矿区内贵重的宝石或金属。或许是为了戴尼斯，或许是为了亚舍，甚至可能是为了他二人。这些人结盟之后，恰足以累积一大笔的财富来发动攻势，而帕札尔却一直猜不透这到底会是怎么样的一番攻势。
假使杀人犯亚舍最后被证明是一群窃金贼的首脑，他绝对逃不过严厉的制裁。但是若不混入勘探者的行列，又怎么证明呢要找到如此勇敢的人并不容易，甚至是不可能。这样的行动太危险了。他向苏提提出建议，也只是惹得他发火罢了。
惟一的解决之道就是他自己出马，为此他还得准备好充分的理由，说服奈菲莉才行。
勇士的吠声使帕札尔心中洋溢着喜悦。他的爱犬飞快地冲了出来，然后在主人的脚边停了喘息着，帕札尔则怜爱地抚摸着他。他知道驴子北风性情较为多疑，随即走上前去表达关心之意，北风也立刻报以愉快的眼神。
当他抱住奈菲莉时，感觉到她显得担忧又疲惫。
“有件事很严重。”她说，“苏提逃避到我们家来了。一个星期以来，他一直躲在房间里不出门。”
“发生什么事了”
“他只愿意跟你谈。今天晚上，他喝了好多酒。”
“你总算回来了”苏提兴奋地喊道。
“我和凯姆发现了一些重要线索。”帕札尔尔明白地说。
“要不是奈菲莉收容我，我就被押送到亚洲去了。”
“你犯了汁么罪”
“亚舍将军告我自军营脱逃c侮辱长官c擅离职守c遗失制式武器c临阵退缩和恶意诽谤。”
“你会胜诉的。”
“绝对不会。”
“你怕什么”
“我离开军队时，忘了填写一些免除所有军人义务的表格。现在期限过了，亚舍刚好可以名正言顺地拿这件事作文章。我真的成了逃兵，非送军方牢营不可了。”
“真麻烦。”
“在亚洲劳动营待一年是免不了的。你想想亚舍的那些书记官会怎么对待我，我看我是死定了。”
“我会出面。”
“我的确犯了错啊，帕札尔你可是门殿长老，你会去做抵触法律的事吗”
“我们身体里面流着相同的血呢。”
帕札尔的维护却使苏提不安：“所以你就要跟我一起沦落了这根本是个陷阱。我现在只有一条路，就是接受你的建议去当勘探员，消失在沙漠里。这样一来，我不但可以躲避塔佩妮c豹子和这个杀人魔将军，还可以大赚一笔。走向黄金道路还有比这个更美的梦吗”
“可是你自己也说过，勘探的行动是非常危险的。”
“我不适合过平静的生活。我会很想念女人，可是我还是想碰碰运气。”
“我们不想失去你。”奈菲莉反对地说。
苏提感动地看着她。“我会回来的。我会带着财富c权势与荣耀回来的全世界的亚舍都将在我面前颤抖，跪在我的脚边哀求。但是我绝不容情，还要把他们一个一个踩扁。我会回来亲你的双颊，享受你为我准备的宴会。”
“依我看，”帕札尔却说，“最好是现在马上设宴请你，你也马上放弃那个疯狂的计划。”
“我从来没有这么清醒过。我要是留下来就会被判刑，也会连累你，你这么固执，一定会坚持替我辩护，替我打一场不可能赢的官司。那么，我们所有的努力都将白费。”
“但你有必要冒这种险吗”奈菲莉问道。
“如果不创一番轰轰烈烈的事绩，怎么能弥补我的过失军队我是永远进不了的了，如今我只剩下一个要命的选择：寻金不，我没疯，这次我真的会发财，我感觉得到，我的脑袋c手指c肚子都有这种直觉。”
“你真的不改变心意”
“这个礼拜以来我没出门，一个人想得很仔细了。就算是你，也改变不了我的决定。”
帕札尔和奈菲莉互相看了一眼：苏提不是开玩笑的。帕札尔于是说道：“这样的话，我要告诉你一个消息。”
“有关于亚舍”
“我和凯姆破获了一宗护身符非法交易案，戴尼斯和喀达希都涉嫌在内，而将军则很可能有侵占金矿的嫌疑。也就是说，这些阴谋分子聚积了一大笔财富。”
“亚舍偷金子太离谱了这要判死刑，不是吗”
“假使罪证确立的话。”
“你是我的好兄弟，帕札尔”
苏提扑上前去抱住了帕札尔，承诺说：“他的罪证，我会替你带回来。我不但要发大财，还要让这个恶魔名誉扫地。”
“你别激动，这只不过是假设罢了。”
“不，是事实”
“你若如此坚持，我就正式把任务派给你吧。”
“用什么方法”
“经过凯姆同意，十五天前你已经成为沙漠警队的一员了。你还可以领到薪水。”
“十五天前这么说来，比亚舍将军控告的日期还早喽”
“凯姆不注重纸上作业。最重要的是这项任命已经生效。”
“我们来干一杯吧”苏提嚷道。
奈菲莉顺从了他。
“你要去加入矿工的行列。”帕札尔建议道，“但是除非遇到了迫在眉睫的危险，否则不要向任何人暴露你警察的身份。”
“有什么人嫌疑比较重的吗”
“亚舍很希望能掌控沙漠警察，因此他一定派了密探潜伏其中，或是收买了一些心腹。矿工里面也可能有他的人。以后我们尽量用邮递或其他任何不会对你构成威胁的方式联络。我们必须互相通知彼此调查的进展。我的识别暗号就用北风吧。”
“既然你承认自己是头驴子，那么智慧之路就不至于遥不可及了。”
“我要你亲口答应我。”
“我答应你。”
“不要一心只想着碰运气。要是情况太危险，就回来吧。”帕札尔不放心地叮嘱道。
“你应该了解我的个性。”
“的确。”
“我是暗中行动，而你却是目标明显的标靶。”
“你的意思不会是说我的处境比你危险吧”
“如果所有的法官都变聪明的话。这个国家也就还有救。”
第十九章
戴尼斯把无花果干的数目算了又算。经过几次核对之后证明确实遭窃。实际的果实数目比书记官统计的少了八个。他怒气冲冲地把工作人员都找来，并威胁偷窃的人出面自首，否则就要给予最严厉的处罚。有一名上了年纪的女厨子因为不想惹事，便推出了一个十来岁的小男核，竟是书记官自己的儿子于是戴尼斯罚书记官杖打十板，他儿子则挨了十五板。戴尼斯向来要求下人要有良好的风纪，只要是属于他的东西，再怎么微不足道也不能随便拿。
怒气过后，他觉得饿了，便吃了一点烤猪肉和新鲜的干酪，并喝了点牛奶。不料帕札尔却突然来访，大大扫了他的兴。但他还是假装露出愉悦的神情，请法官一块儿享受现成的餐点。帕札尔坐在围起了棚架的矮石墙上，同时以锐利的眼光打量着戴尼斯，开口问道，“喀达希前任的总管曾经有窃盗的前科，你为什么还雇用他”
“那想必是负责聘雇的人不小心犯的错，我和喀达希都以为这个可恶的家伙已经离开省区了。”
“他的确是离开了，但是却到你位于荷摩波利斯附近的大农场去当总管了。”
“他一定是用了假名，我向你保证明天就炒他鱿鱼。”
“不用了，他已经进监狱去了。”
戴尼斯摸了一下那圈细细的胡子，把几根不顺的胡须拉平。“进监狱他犯了什么罪”
“你不知道他是个窝主”
“窝主罪名太大了吧”戴尼斯显得十分恼怒。
“他把那些以不当手段得来的护身符藏在箱子里。”帕札尔解释道。
“在我的农场上太不可思议了，太荒谬了长老，你绝对要替我保守秘密，我可不能让这家伙所犯的罪行，影响到我的声誉。”
“这么说你也是受害者喽”
“我可是被他骗得好惨。”戴尼斯一脸委屈地说，“你要知道我从来不上那个农场的，孟斐斯的事业已经够我忙了，更何况我一点也不喜欢乡下。我希望你要重重地惩罚他。”
“难道你对你总管的行径一点都不知情”
“毫不知情这点我可以发誓。”
“你知不知道你的农场上藏了一件宝物”
戴尼斯满脸惊慌讶异：“宝物现在什么样的宝物”
“这个我不能透露。你知道喀达希人在哪里吗”
“就在这里。因为他精神状态很差，所以我请他到家里来小住几天。”
“如果他的健康情形允许的话，我能不能见他一面”
戴尼斯于是差人去把牙医请来。喀达希紧张地比手画脚，手足无措，他作了一连串的解释，却大多是不知所云，只知道他承认请了一位总管，但早就把他逐出家门了。
对于帕札尔提出的问题，他总是回答得断断续续c没头没尾。这个头发斑白的牙医若不是精神不正常，就是故意装疯卖傻。
于是帕札尔打断了他的话。“如果我没有听错，你们两人的意思是：护身符的非法交易是瞒着你们暗中进行的。”
戴尼斯赞扬门殿长老说他真是明察秋毫，而喀达希则招呼也没有打便退下了。
“请你原谅他，他年纪大了，又疲劳过度”戴尼斯为喀达希解释。
“我已经开始调查了。”帕札尔补充说道，“总管不过是听人摆布，我一定会找出幕后的主使者，将他绳之以法。进展如何我也一定会通知你的。”
“感激不尽。”
“我想跟你的夫人谈谈。”
“可是她进宫去了，不知道什么时候回来。”
“那么我今晚再来。”
“有这个必要吗”
“绝对有。”帕札尔冷冷地回答。
妮诺法正在从事她最喜爱的逍遥裁缝，下人带领帕札尔到了她的工作室。
她在缝一件长袍的袖子，经过精心打扮的脸上难掩怒气。“我很累。在我自己家里还要这样受人打扰，实在很不好受。”
“只好请你见谅了。你的手工好精巧。”
“你也会注意到我缝纫方面的天分”
“太令人折服了。”
妮诺法似乎有些不知所措，“你这是”
“你使用的布料从哪里来的”
“这是我的事。”
“你错了。”
妮诺法丢下手上的工作，气愤地站起来。“我要你把话说清楚。”
“在你们中部的农场里，发现了一些可疑物品，有亚麻服饰c长袍和布料。我想那应该是你的吧。”
“你有证据吗”
“实际的证据，没有。”
“那就不要在这里胡乱假设，马上出去”
“既然你这么说，我只好走了。不过我要强调一点：我没有上当。”
豹子终于大功告成了。
从前一天病死的人身上剪下的头发c在某个小孩尚未填好的坟墓里找到的几粒大麦c几粒苹果籽，加上一点黑狗血c酸酒c驴尿和木屑：这剂春药一定会很有效。两个礼拜来，这个金发的利比亚女子费尽了力气寻找这些材料。无论用什么方法，她都要让对手喝下这剂药：刚开始她对爱的需求会更热烈，但是过后将永远性冷感，苏提失望之际，必定会马上离开她。
就在这时候，豹子听到了声音，有人通过小花园，走进了白色小屋。
她吹灭了厨房的灯火，拿起一把刀子。那个妖妇竟然这么大胆竟想在她的屋檐底下向她挑战，大概是想除掉她吧。
入侵的人溜进了房里打开旅行袋，便把衣服胡乱往里头塞。豹子举起了武器，“苏提”
那人听到她的叫声，回头一看，以为她想对自己不利，立即往旁边扑倒。豹子则放下了拿刀的手。
“你疯了呀”他站了起来抓住她的双腕，并将刀刃踩在脚下。“这是真刀子吧”
“我要把她碎尸万段。”豹子喃喃地说。
“你在说谁啊”
“你娶的那个女人。”
苏提哈的一声，便劝她，“忘了她，也忘了我吧。”
豹子打了个寒战。“苏提”
“你看，我要走了。”
“去哪里”
“有秘密任务。”
“骗人。你要搬到她那儿去了。”
他放声大笑，松开她的手，把一件缠腰布丢进旅行袋，背起袋子。“你放心，她不会跟着我的。”
豹子抓住了爱人，紧张地问：“你让我好害怕。求求你，把话说清楚。”
“我现在成了逃兵，所以要尽快离开孟斐斯，要是让亚舍将军捉到，下半辈子就得在集中营里过了。”
“你那个好朋友帕札尔不能保护你吗”
“是我一时疏忽犯了错。假如我能完成他交代的任务，我就能打败亚舍，再回到这里来。”
他说完，给了她热情的一吻。她则信誓且旦地说：“你要是骗我，我就杀了你。”
凯姆在卡尼直属部下的协助之下进入了制作上等护身符的工厂进行调查，却一无所获。接着，他离开底比斯搭船前往孟斐斯继续进行类似的调查工作，结果仍然令人失望。
警察总长仔细想了想，这些非法交易的上等护身符绝不可能来自大街上的工作坊。因此，他带着狒狒询问了许多线民，其中一个原籍叙利亚的矮子答应透露消息，奇书网但是要求三袋大麦和一只不到三岁的驴子作为回报。如果依照程序以书面申请，太浪费时间了，凯姆只好牺牲自己的薪水，并严令矮子不得说谎，否则就打断他所有的肋骨。
据矮子说，两年前在北区一个造船厂附近开了一间地下工厂。几天来，凯姆打扮成挑水夫，暗中观察着来往的人。每当造船厂下工之后，就会有几名工人鬼鬼祟祟地溜进一条看似没有出口的死巷中，直到天快亮的时候才挑着几个封盖的篮子出来，然后再把篮子交给一名船夫。
到了第四天晚上，凯姆闯进了那条狭窄的巷道。巷子尽头有一面假墙，是灯心草板外面涂上泥巴晒干后做成的。他出其不意地冲了进去。里面四个男人一见到这个又高又壮的黑人带着一头猩猩闯入，都大惊失色。凯姆打昏了最瘦弱的一个，狒狒则咬着另一人的小腿肚，还有一个逃走了，至于最年长的那个人，则早就吓的气也不敢喘。他的左手上有一个天青石制成的伊西丝神之结，非常精致美丽。当他看到凯姆朝自己走来，吓得手一松，天青石便掉在地上。
“你是老板吗”凯姆问。
他摇摇头。这个顶着一个圆滚滚的大肚子c个子不高的男人简直吓坏了。
凯姆捡起了地上的伊西丝之结说：“手工很精细。你一定不是学徒，这项手艺是在哪学的”
“普塔赫神庙。”男人嗫嚅着说。
“你为什么离开神庙”
“我是被赶出来的。”
“为什么”
工匠低下了头，“因为我偷了东西。”
这个工坊的天花板很低，通风不良。干泥土墙边堆了几个箱子，箱内装的是从遥远山区运来的天青石块。在一张矮桌上，放着做好的护身符，至于制作失败或有瑕疵的半成品则置于篮中。
“你的雇主是谁”
“我我不记得了。”
“算了吧，老兄说谎是很愚蠢的行为，而且还会惹火我的狒狒。你要知道，它叫做杀手可不是浪得虚名。我要知道这里的首脑是谁。”
“你会保护我吗”
“你到了窃贼牢营就安全了”
小个子男人很高兴自己能离开孟斐斯，即使要前往地狱也无所谓，一时只顾着窃喜却忘了答话。
“我等着呢。”凯姆提醒他。
“牢营非去不可吗”
“这要看你自己了，尤其要看你供出的人是谁。”
“他根本没有留下任何线索。他一定会否认，我的证词是不够的。”
“这些司法程序上的事，你也就不必管了。”
“你最好放开我。”
工匠以为凯姆没有注意他，便偷偷往巷子跨了一步，但马上就被一只强健有力的手给扣住了脖子。
“快说是谁”凯姆厉声喝道。
“谢奇。化学家谢奇。”
帕札尔和凯姆沿着货船往来的运河而行。水手们有的要启程，有的刚回来，有人相互斥骂，有人高声歌唱。埃及显得繁荣c幸福c和平，然而，门殿长老却夜夜失眠，他有预感即将有不幸要发生了，偏偏又无法察知原由。每天晚上，他都会把自己的烦恼告诉奈菲莉，而就连天性乐观的她，也觉得丈夫的忧虑不是没有道理的。
“你说得不错。”他对凯姆说，“审讯谢奇不会有什么结果。他一定会坚持自己的清白，而且一个被逐出神庙的窃贼所说的话毫无分量可言。”
“可是他没有说谎。”
“我知道。”
“法律到底有什么用”凯姆又抱怨道。
“给我一点时间吧。现在我们已经知道戴尼斯和喀达希c喀达希和谢奇之间的密切关系
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“你保管的贵重金属曾经遭窃吗”
“我周遭有一堆警察c祭司和书记官监视着，同时我也监视着他们，我们互相牵制。难道你怀疑我”
“老实说，的确是。”
“我很欣赏你的坦白，你可以在这里住几天c那么你就会明白窃取是不可能的。”
帕札尔于是决定相信住持。“我在一个非法交易护身符的人所收集的宝物中发现了一个非常大而且是纯金的圣甲虫，用的就是科普托思矿区的金子。”
当过矿工的住持有些不安地问：“谁说的”
“卡纳克的金银匠。”
“那应该不会错。”
“我想这么贵重的物品，你的档案应该有记载吧。”
“所有人叫什么名字”
“刻字被敲击掉了。”
“可惜。自远古以来，从矿区挖出的每一块金子的确都做了记录，档案里都可以查到金子后来的归属，也许是某间神庙，某个法老或某个金银匠。可是没有姓名，就查不出什么结果。”
“矿区有没有手工艺匠在里面工作”
“有时候有。有些金银匠就直接在挖掘的地点进行加工。这座神庙现在是你的了，彻底搜查吧。”
“这倒不必。”帕札尔摇摇手说。
“祝你好运。希望你尽快为埃及铲除那个亚舍将军，他是个不祥的人。”
帕札尔确信了科普托思的住持与这项阴谋并无牵连。也许他应该放弃追查神铁的来源，因为戴尼斯似乎对他这项新的地下交易品拥有无限的权利。可是又似乎有矿工c金银匠或沙漠警察利用职务之便，窃取矿区内贵重的宝石或金属。或许是为了戴尼斯，或许是为了亚舍，甚至可能是为了他二人。这些人结盟之后，恰足以累积一大笔的财富来发动攻势，而帕札尔却一直猜不透这到底会是怎么样的一番攻势。
假使杀人犯亚舍最后被证明是一群窃金贼的首脑，他绝对逃不过严厉的制裁。但是若不混入勘探者的行列，又怎么证明呢要找到如此勇敢的人并不容易，甚至是不可能。这样的行动太危险了。他向苏提提出建议，也只是惹得他发火罢了。
惟一的解决之道就是他自己出马，为此他还得准备好充分的理由，说服奈菲莉才行。
勇士的吠声使帕札尔心中洋溢着喜悦。他的爱犬飞快地冲了出来，然后在主人的脚边停了喘息着，帕札尔则怜爱地抚摸着他。他知道驴子北风性情较为多疑，随即走上前去表达关心之意，北风也立刻报以愉快的眼神。
当他抱住奈菲莉时，感觉到她显得担忧又疲惫。
“有件事很严重。”她说，“苏提逃避到我们家来了。一个星期以来，他一直躲在房间里不出门。”
“发生什么事了”
“他只愿意跟你谈。今天晚上，他喝了好多酒。”
“你总算回来了”苏提兴奋地喊道。
“我和凯姆发现了一些重要线索。”帕札尔尔明白地说。
“要不是奈菲莉收容我，我就被押送到亚洲去了。”
“你犯了汁么罪”
“亚舍将军告我自军营脱逃c侮辱长官c擅离职守c遗失制式武器c临阵退缩和恶意诽谤。”
“你会胜诉的。”
“绝对不会。”
“你怕什么”
“我离开军队时，忘了填写一些免除所有军人义务的表格。现在期限过了，亚舍刚好可以名正言顺地拿这件事作文章。我真的成了逃兵，非送军方牢营不可了。”
“真麻烦。”
“在亚洲劳动营待一年是免不了的。你想想亚舍的那些书记官会怎么对待我，我看我是死定了。”
“我会出面。”
“我的确犯了错啊，帕札尔你可是门殿长老，你会去做抵触法律的事吗”
“我们身体里面流着相同的血呢。”
帕札尔的维护却使苏提不安：“所以你就要跟我一起沦落了这根本是个陷阱。我现在只有一条路，就是接受你的建议去当勘探员，消失在沙漠里。这样一来，我不但可以躲避塔佩妮c豹子和这个杀人魔将军，还可以大赚一笔。走向黄金道路还有比这个更美的梦吗”
“可是你自己也说过，勘探的行动是非常危险的。”
“我不适合过平静的生活。我会很想念女人，可是我还是想碰碰运气。”
“我们不想失去你。”奈菲莉反对地说。
苏提感动地看着她。“我会回来的。我会带着财富c权势与荣耀回来的全世界的亚舍都将在我面前颤抖，跪在我的脚边哀求。但是我绝不容情，还要把他们一个一个踩扁。我会回来亲你的双颊，享受你为我准备的宴会。”
“依我看，”帕札尔却说，“最好是现在马上设宴请你，你也马上放弃那个疯狂的计划。”
“我从来没有这么清醒过。我要是留下来就会被判刑，也会连累你，你这么固执，一定会坚持替我辩护，替我打一场不可能赢的官司。那么，我们所有的努力都将白费。”
“但你有必要冒这种险吗”奈菲莉问道。
“如果不创一番轰轰烈烈的事绩，怎么能弥补我的过失军队我是永远进不了的了，如今我只剩下一个要命的选择：寻金不，我没疯，这次我真的会发财，我感觉得到，我的脑袋c手指c肚子都有这种直觉。”
“你真的不改变心意”
“这个礼拜以来我没出门，一个人想得很仔细了。就算是你，也改变不了我的决定。”
帕札尔和奈菲莉互相看了一眼：苏提不是开玩笑的。帕札尔于是说道：“这样的话，我要告诉你一个消息。”
“有关于亚舍”
“我和凯姆破获了一宗护身符非法交易案，戴尼斯和喀达希都涉嫌在内，而将军则很可能有侵占金矿的嫌疑。也就是说，这些阴谋分子聚积了一大笔财富。”
“亚舍偷金子太离谱了这要判死刑，不是吗”
“假使罪证确立的话。”
“你是我的好兄弟，帕札尔”
苏提扑上前去抱住了帕札尔，承诺说：“他的罪证，我会替你带回来。我不但要发大财，还要让这个恶魔名誉扫地。”
“你别激动，这只不过是假设罢了。”
“不，是事实”
“你若如此坚持，我就正式把任务派给你吧。”
“用什么方法”
“经过凯姆同意，十五天前你已经成为沙漠警队的一员了。你还可以领到薪水。”
“十五天前这么说来，比亚舍将军控告的日期还早喽”
“凯姆不注重纸上作业。最重要的是这项任命已经生效。”
“我们来干一杯吧”苏提嚷道。
奈菲莉顺从了他。
“你要去加入矿工的行列。”帕札尔建议道，“但是除非遇到了迫在眉睫的危险，否则不要向任何人暴露你警察的身份。”
“有什么人嫌疑比较重的吗”
“亚舍很希望能掌控沙漠警察，因此他一定派了密探潜伏其中，或是收买了一些心腹。矿工里面也可能有他的人。以后我们尽量用邮递或其他任何不会对你构成威胁的方式联络。我们必须互相通知彼此调查的进展。我的识别暗号就用北风吧。”
“既然你承认自己是头驴子，那么智慧之路就不至于遥不可及了。”
“我要你亲口答应我。”
“我答应你。”
“不要一心只想着碰运气。要是情况太危险，就回来吧。”帕札尔不放心地叮嘱道。
“你应该了解我的个性。”
“的确。”
“我是暗中行动，而你却是目标明显的标靶。”
“你的意思不会是说我的处境比你危险吧”
“如果所有的法官都变聪明的话。这个国家也就还有救。”
第十九章
戴尼斯把无花果干的数目算了又算。经过几次核对之后证明确实遭窃。实际的果实数目比书记官统计的少了八个。他怒气冲冲地把工作人员都找来，并威胁偷窃的人出面自首，否则就要给予最严厉的处罚。有一名上了年纪的女厨子因为不想惹事，便推出了一个十来岁的小男核，竟是书记官自己的儿子于是戴尼斯罚书记官杖打十板，他儿子则挨了十五板。戴尼斯向来要求下人要有良好的风纪，只要是属于他的东西，再怎么微不足道也不能随便拿。
怒气过后，他觉得饿了，便吃了一点烤猪肉和新鲜的干酪，并喝了点牛奶。不料帕札尔却突然来访，大大扫了他的兴。但他还是假装露出愉悦的神情，请法官一块儿享受现成的餐点。帕札尔坐在围起了棚架的矮石墙上，同时以锐利的眼光打量着戴尼斯，开口问道，“喀达希前任的总管曾经有窃盗的前科，你为什么还雇用他”
“那想必是负责聘雇的人不小心犯的错，我和喀达希都以为这个可恶的家伙已经离开省区了。”
“他的确是离开了，但是却到你位于荷摩波利斯附近的大农场去当总管了。”
“他一定是用了假名，我向你保证明天就炒他鱿鱼。”
“不用了，他已经进监狱去了。”
戴尼斯摸了一下那圈细细的胡子，把几根不顺的胡须拉平。“进监狱他犯了什么罪”
“你不知道他是个窝主”
“窝主罪名太大了吧”戴尼斯显得十分恼怒。
“他把那些以不当手段得来的护身符藏在箱子里。”帕札尔解释道。
“在我的农场上太不可思议了，太荒谬了长老，你绝对要替我保守秘密，我可不能让这家伙所犯的罪行，影响到我的声誉。”
“这么说你也是受害者喽”
“我可是被他骗得好惨。”戴尼斯一脸委屈地说，“你要知道我从来不上那个农场的，孟斐斯的事业已经够我忙了，更何况我一点也不喜欢乡下。我希望你要重重地惩罚他。”
“难道你对你总管的行径一点都不知情”
“毫不知情这点我可以发誓。”
“你知不知道你的农场上藏了一件宝物”
戴尼斯满脸惊慌讶异：“宝物现在什么样的宝物”
“这个我不能透露。你知道喀达希人在哪里吗”
“就在这里。因为他精神状态很差，所以我请他到家里来小住几天。”
“如果他的健康情形允许的话，我能不能见他一面”
戴尼斯于是差人去把牙医请来。喀达希紧张地比手画脚，手足无措，他作了一连串的解释，却大多是不知所云，只知道他承认请了一位总管，但早就把他逐出家门了。
对于帕札尔提出的问题，他总是回答得断断续续c没头没尾。这个头发斑白的牙医若不是精神不正常，就是故意装疯卖傻。
于是帕札尔打断了他的话。“如果我没有听错，你们两人的意思是：护身符的非法交易是瞒着你们暗中进行的。”
戴尼斯赞扬门殿长老说他真是明察秋毫，而喀达希则招呼也没有打便退下了。
“请你原谅他，他年纪大了，又疲劳过度”戴尼斯为喀达希解释。
“我已经开始调查了。”帕札尔补充说道，“总管不过是听人摆布，我一定会找出幕后的主使者，将他绳之以法。进展如何我也一定会通知你的。”
“感激不尽。”
“我想跟你的夫人谈谈。”
“可是她进宫去了，不知道什么时候回来。”
“那么我今晚再来。”
“有这个必要吗”
“绝对有。”帕札尔冷冷地回答。
妮诺法正在从事她最喜爱的逍遥裁缝，下人带领帕札尔到了她的工作室。
她在缝一件长袍的袖子，经过精心打扮的脸上难掩怒气。“我很累。在我自己家里还要这样受人打扰，实在很不好受。”
“只好请你见谅了。你的手工好精巧。”
“你也会注意到我缝纫方面的天分”
“太令人折服了。”
妮诺法似乎有些不知所措，“你这是”
“你使用的布料从哪里来的”
“这是我的事。”
“你错了。”
妮诺法丢下手上的工作，气愤地站起来。“我要你把话说清楚。”
“在你们中部的农场里，发现了一些可疑物品，有亚麻服饰c长袍和布料。我想那应该是你的吧。”
“你有证据吗”
“实际的证据，没有。”
“那就不要在这里胡乱假设，马上出去”
“既然你这么说，我只好走了。不过我要强调一点：我没有上当。”
豹子终于大功告成了。
从前一天病死的人身上剪下的头发c在某个小孩尚未填好的坟墓里找到的几粒大麦c几粒苹果籽，加上一点黑狗血c酸酒c驴尿和木屑：这剂春药一定会很有效。两个礼拜来，这个金发的利比亚女子费尽了力气寻找这些材料。无论用什么方法，她都要让对手喝下这剂药：刚开始她对爱的需求会更热烈，但是过后将永远性冷感，苏提失望之际，必定会马上离开她。
就在这时候，豹子听到了声音，有人通过小花园，走进了白色小屋。
她吹灭了厨房的灯火，拿起一把刀子。那个妖妇竟然这么大胆竟想在她的屋檐底下向她挑战，大概是想除掉她吧。
入侵的人溜进了房里打开旅行袋，便把衣服胡乱往里头塞。豹子举起了武器，“苏提”
那人听到她的叫声，回头一看，以为她想对自己不利，立即往旁边扑倒。豹子则放下了拿刀的手。
“你疯了呀”他站了起来抓住她的双腕，并将刀刃踩在脚下。“这是真刀子吧”
“我要把她碎尸万段。”豹子喃喃地说。
“你在说谁啊”
“你娶的那个女人。”
苏提哈的一声，便劝她，“忘了她，也忘了我吧。”
豹子打了个寒战。“苏提”
“你看，我要走了。”
“去哪里”
“有秘密任务。”
“骗人。你要搬到她那儿去了。”
他放声大笑，松开她的手，把一件缠腰布丢进旅行袋，背起袋子。“你放心，她不会跟着我的。”
豹子抓住了爱人，紧张地问：“你让我好害怕。求求你，把话说清楚。”
“我现在成了逃兵，所以要尽快离开孟斐斯，要是让亚舍将军捉到，下半辈子就得在集中营里过了。”
“你那个好朋友帕札尔不能保护你吗”
“是我一时疏忽犯了错。假如我能完成他交代的任务，我就能打败亚舍，再回到这里来。”
他说完，给了她热情的一吻。她则信誓且旦地说：“你要是骗我，我就杀了你。”
凯姆在卡尼直属部下的协助之下进入了制作上等护身符的工厂进行调查，却一无所获。接着，他离开底比斯搭船前往孟斐斯继续进行类似的调查工作，结果仍然令人失望。
警察总长仔细想了想，这些非法交易的上等护身符绝不可能来自大街上的工作坊。因此，他带着狒狒询问了许多线民，其中一个原籍叙利亚的矮子答应透露消息，奇书网但是要求三袋大麦和一只不到三岁的驴子作为回报。如果依照程序以书面申请，太浪费时间了，凯姆只好牺牲自己的薪水，并严令矮子不得说谎，否则就打断他所有的肋骨。
据矮子说，两年前在北区一个造船厂附近开了一间地下工厂。几天来，凯姆打扮成挑水夫，暗中观察着来往的人。每当造船厂下工之后，就会有几名工人鬼鬼祟祟地溜进一条看似没有出口的死巷中，直到天快亮的时候才挑着几个封盖的篮子出来，然后再把篮子交给一名船夫。
到了第四天晚上，凯姆闯进了那条狭窄的巷道。巷子尽头有一面假墙，是灯心草板外面涂上泥巴晒干后做成的。他出其不意地冲了进去。里面四个男人一见到这个又高又壮的黑人带着一头猩猩闯入，都大惊失色。凯姆打昏了最瘦弱的一个，狒狒则咬着另一人的小腿肚，还有一个逃走了，至于最年长的那个人，则早就吓的气也不敢喘。他的左手上有一个天青石制成的伊西丝神之结，非常精致美丽。当他看到凯姆朝自己走来，吓得手一松，天青石便掉在地上。
“你是老板吗”凯姆问。
他摇摇头。这个顶着一个圆滚滚的大肚子c个子不高的男人简直吓坏了。
凯姆捡起了地上的伊西丝之结说：“手工很精细。你一定不是学徒，这项手艺是在哪学的”
“普塔赫神庙。”男人嗫嚅着说。
“你为什么离开神庙”
“我是被赶出来的。”
“为什么”
工匠低下了头，“因为我偷了东西。”
这个工坊的天花板很低，通风不良。干泥土墙边堆了几个箱子，箱内装的是从遥远山区运来的天青石块。在一张矮桌上，放着做好的护身符，至于制作失败或有瑕疵的半成品则置于篮中。
“你的雇主是谁”
“我我不记得了。”
“算了吧，老兄说谎是很愚蠢的行为，而且还会惹火我的狒狒。你要知道，它叫做杀手可不是浪得虚名。我要知道这里的首脑是谁。”
“你会保护我吗”
“你到了窃贼牢营就安全了”
小个子男人很高兴自己能离开孟斐斯，即使要前往地狱也无所谓，一时只顾着窃喜却忘了答话。
“我等着呢。”凯姆提醒他。
“牢营非去不可吗”
“这要看你自己了，尤其要看你供出的人是谁。”
“他根本没有留下任何线索。他一定会否认，我的证词是不够的。”
“这些司法程序上的事，你也就不必管了。”
“你最好放开我。”
工匠以为凯姆没有注意他，便偷偷往巷子跨了一步，但马上就被一只强健有力的手给扣住了脖子。
“快说是谁”凯姆厉声喝道。
“谢奇。化学家谢奇。”
帕札尔和凯姆沿着货船往来的运河而行。水手们有的要启程，有的刚回来，有人相互斥骂，有人高声歌唱。埃及显得繁荣c幸福c和平，然而，门殿长老却夜夜失眠，他有预感即将有不幸要发生了，偏偏又无法察知原由。每天晚上，他都会把自己的烦恼告诉奈菲莉，而就连天性乐观的她，也觉得丈夫的忧虑不是没有道理的。
“你说得不错。”他对凯姆说，“审讯谢奇不会有什么结果。他一定会坚持自己的清白，而且一个被逐出神庙的窃贼所说的话毫无分量可言。”
“可是他没有说谎。”
“我知道。”
“法律到底有什么用”凯姆又抱怨道。
“给我一点时间吧。现在我们已经知道戴尼斯和喀达希c喀达希和谢奇之间的密切关系
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