正文 第5节
一切都是嫉妒使然。我听她待女说，她之所以一直忿忿不平，是因为朝中人都以妳的服饰为尚。还有传言说她正要求亨利拿出钱来，让她从巴黎进口服饰，以便压过妳的光彩。」
「伦蒂，不要顾左右而言他，我问的是他们说我什么」
伦蒂叹口气。有些人是绝不能以谎言相欺的，依莲公主就是其中之一。她决定据实以告。「他们窃笑妳丈夫不要妳。他们说妳丈夫假藉妳年事尚轻为由不让妳住进他城堡，不跟妳同床。他们还说他情妇如云，说他跟胡思敏瑞克之母是多年老相好，说国王付给大元帅一大笔钱，才让他权且答应这桩婚事。」
依莲脸上顿失血色，喉咙哽咽。打发了伦蒂之后，她不言不动地坐着，暮霭四合终至完全暗下来。她突然起身披上黑披风，拉上头罩，悠悠然穿过温莎宫来至船屋处。
她命船夫送她到德兰居时，他虽惊诧她夜间外出竟无侍女相陪，但她既是前去她丈夫的宅邸，自然没有置喙的余地。
驶过伦敦湖上泊岸的小舟，行过桥下，经过点点灯火，终于来到德兰居的水楼。依莲拢紧头罩，希望这时屋里没有太多仆人，岂料走进会客厅迎面就碰上威廉的侍从，幸好他只是挥挥手叫她上楼去威廉房间，并没有加以拦阻。
她没到过宅邸，推开楼梯口第一扇门，只见门内是一间宽敞舒适的大房间，大理石炉床上火光熊熊，立刻把她吸引过去解开披风迎进暖意。
威廉的声音从隔室传来。「我一会儿就去陪妳，火炉边很暖和何不把衣服脱了」
她愕然回顾。他刚是说要她脱衣服还是脱披风他怎知道她会来
他只在腰间裹着条浴巾走了进来，倏地呆住。「依莲，这么晚了妳到这里来做什么」
「我对不起，威廉，我不知道你在洗澡。你的侍从叫我直接上楼，我还以为你在等我。」她嗫嚅地说。
「我最不想见的人就是妳。」
她浑身一震。「这是显而易见的。看来一切都是真的了，你不要我，你的女人成群，国王的妹妹是个政治棋子，这是桩政略婚姻。」
「老天，妳在胡说什么」他三个大步便走过来将她拥在怀中情不自禁地亲吻她。依莲虽不曾被人亲过，但可说是一辈子都在揣想，威廉抱她亲吻她是何等情状。她闭上眼，双臂搂着他脖子，紧偎着他裸露的胸膛和肩膀。
他移开嘴巴，嗄声说道：「亲爱的，我毕生从未像此刻需要妳这般急切，是谁在妳耳根说闲话」
「哦，威廉，我忍无可忍了。因为你不要我，他们才会窃窃私语笑话我。他们擅闯我居室，害我毫无可言。」
「妳先坐下，我去穿件衣服马上回来，我会做个了断。亨利任他们像群野狗似的乱窜，太不负责了。」
「不威廉请让我留下来陪你。」
「亲爱的依莲，我们已经谈过了，我想妳也该了解，妳还太年轻，除了夫妇之名外，还不能当我的妻子。」
她推身而起，目光恋恋不舍地离开他结实的胸膛，娉婷地在壁炉前坐下，字斟句酌地说道：「爵爷显然是在等候情妇因此我也长话短说。既然你已明白表示我无法满足你这种年纪的男人，我也不求和你同床。我只求你答应让我以你妻子的身分生活，即便只是名分上的夫妻必须分室而居，也请让我们同住一屋詹下，免得我成为宫中的笑柄。」
威廉狼狈地掠掠头发。他恨不得对她吶喊，让她明白他是在等候一名妓女，而他之所以要召妓陪宿，则是因为她激起了他内心的，使他濒于欲择人而噬的地步，若她今天穿的是红衫，他恐怕早已失去自制了。然而，他却一句话也说不出口。他羞愧不已：他光着身子等妓女来服侍，没想到他无邪的妻子突然而至。他一亲吻她立刻就明白她还不曾被人亲过。
「依莲，今晚妳先回温莎宫，明天我会去找妳，保证让妳面子十足。妳是海布洛克伯爵夫人，从今天以后妳跟我同住一处，省得他们嚼舌根。至于我几时让妳成为我名副其实的妻子，是我们的事：我们的私事。」他对她微微一笑。「这样妳可以接受吗」
她再次扑入他怀中。
「哦，谢谢你，威廉，我真的好爱你。我诚心诚意地跟你保证我绝不会给你惹麻烦。我可以住在宅子的另一头，绝对绝对不会打扰你。」
她捡起披风走了许久之后，他仍裸着身子坐在火炉旁。只有像她那么纯洁的人才会相信她的出现不会打扰他，内心深处有个声音告诉他：威廉，你行事要有分寸。他本是最不喜奢华的人，但他也知道国王夫妇心智不成熟，只消展示一下财富，很容易就能打动他们。
他先行派人通报他已抵温莎宫，让国王和王后知道今日有个重大场面。他心知王后觊觎胡氏昆仲，是以他除了要韦尔斯弓箭手全副戎装随行外，也命胡辅康伯爵的双胞胎儿子跟手下一干武士都换上佩有红狮纹饰的白袍。
他在最后一刻记起他为依莲十六岁生日订做的白狐裘，心想此时天气仍凉冽，正好让她高兴一下，再过两个月等她十六岁生日时天气转暖也许就派不上用场了。
除此之外，威廉还带了二十名仆人，专门打点依莲的衣物和家具，送往德兰居。
号手吹起喇叭，潘布洛克伯爵下马迎向国王和王后，以及涌至中庭观看大元帅壮盛军容的朝臣。
依莲掀开窗帘，看看中庭里何事喧哗。她一眼瞧见威廉立刻明白他的用意，当他的声音飘上楼台，正式向英格兰国王夫妇宣示，他是专程前来迎迓海布洛克伯爵夫人，她心头雀跃，喜不自胜。她今天心血来潮选了件类似结婚礼服的白衫，看来是心有灵犀了。
亨利挽着王后戴满了珠宝的小手，领着众人往宫廷而去。一头大熊套着长炼被带了进来，亨利更是难掩喜色。「你们认为熊君这个名字如何」随行一干普洛旺斯小伙子都是些逢迎谄媚之辈，无不牵承他给大狗熊取了个最富创意的名字。
家臣前来通报，有请潘布洛克伯爵夫人。依莲随即带领着侍女和马家亲族，全体穿上白袍前去觐见。她到时正好看到大元帅向王后献铜兽。依莲对夫婿屈膝致意，他立刻将她扶起，亲吻她双颊，笑吟吟地凝视着她眸子。
「方才我还担心那铜兽是你送我的礼物呢。」她轻声说道。
「不，我的爱，这才是妳的礼物。」威廉转身从胡瑞克手中接过狐裘帮她披上。他大手按着她香肩，一副喜不自胜的模样，她也还以微笑，表达深深的感激。
亨利见依莲离别在即，反倒割抢不下，但见他突然抛开规矩礼数，摆出一副不以为然的神色。「你们虽已合法结婚多年，但我相信我的小妹还需我呵护。我认为，她年事尚轻，除了名分之外实不宜为人妻。」
王后立刻接口道：「亨利就是喜欢开开小玩笑。他妹妹跟我既有同名之雅，又是同年所生，但我可不是只担个名分的妻子。」
亨利愠色顿化成笑脸。既然如此安排能令他的依莲满意，牺牲妹妹又有何妨，况且依他来依莲是十分乐意牺牲的。
从德兰居来的仆役忙着收拾依莲的衣物时，伦蒂坚持要留下监督。依莲讶异地摇摇头，对她最近的改变十分不解，心想她可能是担心不把她带至新家的缘故，最近不仅做事细心多了，甚至每周还去告解两次
伦蒂找上温切斯特主教时他正在吃饭，仆役在门口一通报，他立刻传唤接见。
「我一直在等妳，孩子。事情的发展正如我们所料，今后妳要多看多听，紧守口风，马家大小事情，不论如何琐碎都得向我通报。妳最好从马威廉的随从着手，当然，此人必然忠于马家，但正因此他也正是内线情报的最佳来源，只要妳能给他尝点甜头，要榨出情报并非难事。」他边说边搓着指环上的红宝石，令伦蒂看得目不转睛。
「告诉我，孩子，依莲的侍女是随她同行，还是各自返回本家她们都是马家人，而马家人只要是有口气在的我都有兴趣。」
「她们都各自回家了，主教大人。连蓓拉也出人意料地遣返夫家。」
「何故」
伦蒂直盯着指环，口干舌燥，得先润润嘴唇才说得出话来。「她爱上了康瓦耳公爵理查德，跟柯吉伯已形同陌路。」
温切斯特主教闻言顿时笑纹荡漾，一双眼睛全隐没在笑纹里。「这件事妳早该告诉我的，我要知道在马家发生的大小事情。」他强调道。
「主教大人，温莎宫离德兰居有段距离，以后我怎么跟您告解，」
「每星期天我会到西故宫，那儿离马家的城邸不远。」
「主教大人。我需要赦免。」
「当然啦，妳先从那扇门出去，我一会儿就直接释放妳的。」
伦蒂走了之后，罗济士立刻找来理查德公爵。殿下已有多年未曾到温切斯特度假，看在昔日情分上，我希望殿下在复活节时前去一叙。」
理查德这会儿斗志昂扬，亟欲与法国一战，哪有时间想到教会事务。
「当年我为亨利加冕时，他年方九岁，而你不过七岁而已。其实你生具王者之相，只是你似乎没有权力。」
「主教大人误会了，我也有权力，只是不会去觊觎王兄的宝座罢了。」
罗济上微微一笑。「看来我昔日的教导全都白费了，且不说后来我被撇到一边，你的兴趣也转向立志成为和马家c胡家一般优秀的军人,这对血气方刚的少年固然是正途，但如今你年事已长，应该了解以宗教之名可以发挥极大的权力。教会控制着世上半数的财富，即便是皇冠也唾手可得。告诉我，罗马国王的头衔对你可有吸引力，」温切斯特主教的双眼又隐没在笑纹中。「你小时候一有问题就会来找我
你该知道，我现在仍然有办法帮你解决问题。金雀花王室就剩你尚未成家，不过我知道你也亟盼早日生儿育女。」他顿了一下，理查德立刻提高警觉。「要是你看上哪位身分颇为不便的女上，譬如说她已是名花有主教会倒是有能力帮你解除这层障碍。」
理查德一听立刻明白这老猪猡已然发觉他对柯蓓拉的情意。不会是她在告解室内道出他们之间的私情吧，他虽不曾想过利用教会解除她的婚姻，但假如他没听错的话，温切斯特主教言下之意正是替他借箸代筹。
「主教大人，若有人能帮我达成心愿，我当然感恩图报，出手也不会小气。」
「你在呼吁各家男爵执干戈以卫社稷的事情上可有进展」
「各家男爵早就有意收复诺曼底和阿奎坦，不须我再敦促，我需要说服的是另一些一人。我想你约莫是反战的喽」理查德坦然问道。
「啧，瞧你太不了解我了。战争之际既可发财致富c实现野心c满足，更可一报旧仇宿怨。只有在变动中形成革命或和平爆发成战争，才能一扫旧秩序再创新局。」
理查德告辞离去。罗济士令他感到龃龉不净，他仍然清楚地记得八岁那年，他是如何地以那香肠似的肥手指抚摸他下体。他时时在想，不知那老猪猡是否也曾对亨利轻薄。
至于对法国动兵一事，依理查德的推断，契斯特伯爵布朗德应是支持开战，胡伯特与法国征战多年，此刻恐无再兴干戈之意，但此人忠于王室，应该会服从王命。由彭奥迪率领的佣兵部队本就是拿钱办事，虽是骁勇善战，并非独忠于英格兰。众家男爵虽有收复失地之心，愿意前往法国的却是屈指可数。因此，成败关键便系于马威廉大元帅，只要能说动大元帅，那么诺福克c德比和格拉塞斯特伯爵，乃至颇具影响力的雷塞斯c华伦尼和柯吉伯伯爵都会闻风响应。
思忖及此，理查德决定明天前往德兰居探望妹妹。只要能说服依莲，威廉不过是她掌中之物。
不过，马威廉却在当晚就已陷于进退两难。依莲明艳动人c机智绝伦，而且对他的情绪观察比起青楼女子更加诱人，若是再跟她相处下去，只怕之念会有如燎原野火。避开她固然可以收心猿勒意马，但少了她盈盈笑靥和明媚眼波，却使他顿觉了无生趣。每当她笑声一起，他就有如飞蛾扑火般直奔到她身边。最后他终于抛开内心交战，纵容自己彻底享受美人相伴之乐。
是夜晚餐过后依莲本想回房，当她往楼梯口走去时，威廉依旧恋恋不舍。「妳若留下再陪我一会儿，我就帮妳生火。」他近似贿赂地说道。
「不知夫君是要来一盘棋局，还是要我奏一曲琵琶，」
「亲爱的，我只是想跟妳在一起而已，妳用不着刻意招呼我。」他选了张安乐椅坐下，一面说道。
她从餐具架拿了只碗，再从墙上取下铜锅。「我们可以边烤栗子边聊天。」她蹲在他脚边说道。
他望着她背对橘黄火光的侧影，心想若是能让他回复到十八岁的光景，他愿向魔鬼出卖灵魂。他会将她推到地毯上急急脱去她衣服，以他年轻的身体跟她狂欢通宵。
她剥了一枚热栗子送到他唇边。「很久以前你曾跟我说起，我祖父母有过轰轰烈烈的爱情韵事，后来就没人再跟我提起。」
他忍不住伸手摸摸她须发，满意地吁口气。他开始说故事之后，她的头渐渐靠在他膝上。
妳组母阿奎坦的依莲原本下嫁法王路易，妳祖父亨利奉派出使法国时只是安儒伯爵的身分。亨利胸怀大志，是卓尔不凡的战士，是以他跟英格兰王室的关系虽极淡薄却能成为英格兰王。
他一眼瞧见阿奎坦的依莲便心荡神驰。他知道需有王后与他共同治理英格兰，而他选上的正是阿奎坦的依莲。
「他们两人真的是截然不同，他是一介武夫，粗豪不聪，言谈举止粗鲁不文，她则是美艳动人c温文娴雅c学富五车。亨利不管她年长十二岁或已是大国君王的王后，坦率而直接的告诉依莲，他要定了她，不仅如此，他还毫不犹豫地要路易王跟她离婚。路易王当然是忿然拒绝喽。
「亨利并不因此罢手。」威廉顿了一下再接着说道。「他煞费心机地勾引阿奎坦的依莲，一而再c再而三偷香窃玉，终于令她珠胎暗结。此举虽然造成本世纪最大的丑闻，却也让他得遂所愿。路易立刻休了她,亨利则马上让她成为英格兰王后。他们俩情浓意热，不到十二年就生下了五男三女。」
「后来他们情冷意淡，所以他才将她幽禁起来，」依莲问道。
「他们热情未冷，只不过他纳罗莎梦为妾，还生了妳叔父撒利斯伯瑞的成廉。依莲在妒火中烧之余几乎大半生的时光都在跟他较劲，甚且把个人愤恨之火灌输给儿子，终致父子反目，变成儿子想把父亲拉下王座的局面。他为了自保只好把她软禁堡中。」
「我认为他们热情已冷。」依莲说道。
「爱已冷而情末熄，他们仍然同床共枕，她的孩子大半都是在罗莎梦事件之后所生。」
「我认为他所以要娶她，只是出于个人野心，并不是为了爱。这么尔虞我诈的事情，我还是第一次听到。他是坏人而她跟他通奸也好不到哪里。他们是半斤八两。」
「我实在不该跟妳说的。」威廉幽幽说道。
「你当然应该告诉我，」她笑道。「威廉，你用不着对我隐瞒事实。他们又阴且俗，却是极相配的一对。得偶如此，夫复何求呢，」
他坐到地毯上，用指背轻抚她脸颊。「依莲，我要带妳去契普托维和潘布洛克。我热爱韦尔斯，希望妳也会喜欢。」
「哦，威廉，你真的要带我去，这些年我一直盼望去韦尔斯见识一番。」
「妳是潘布洛克伯爵主人，我只是带妳同家去而已。」他剥了一枚粟子送到她嘴边。「妳的年纪虽然还不足以为人妻为人母，谈情说爱却是绰绰有余。」
理查德来到德兰居时，发现马家正忙着准备远行。他在军械库和骑士宿舍区都没找到大元帅，反倒看到威廉正帮依莲挑选旅行袋。理查德见状不由得两眼一翻。「我还以为妳是聪明人，不会让妳丈夫做女人家的事，谁和妳已经在支使他了。」
依莲见哥哥一大早就来看她，笑得甚是开心。「理查德，今晨有人刚从肯特郡送来些一麦酒，我去给你端些来。」
威际廉隐忍不言。他知道依莲的兄长都很爱她，可是他们也得学习尊重她。
理查德说道:「不必忙着回来，我要跟大元帅讨论国事。」
「既是如此潘布洛克伯爵夫人应该留下，从现在起我所有的事务都要跟依莲一起决定，她的学习能力比金雀花家族任何人都要强。」威廉若有所指的说道。
「我接受谴责。」理查德见小妹已把英格兰大元帅化成绕指柔丝，简直是呆住了。他力陈跟法兰西开战的论点，强调此次战争的主要目的是收复在他父亲手中失却的领土，然后再提出一份有意共襄盛举者的名单，并把其中最出色的一位留到最后。「穆钖迈已经宣誓效忠亨利，我们已派他去襄助不列塔尼伯爵。」
「穆锡迈，」依莲对此人不熟，闻言不由得讶然问道。
「了不起。」威廉接着为依莲略做论明。c他是个司令官，是个传说，或可谎是当代最伟大的战士。他宛如巨灵般的身材最是出名，简直就像是一具庞大的战斗机器。」
理查德想想也笑了起来。「亨利和我跟他一比都成了侏儒。他四肢宛如小榆树，难怪会骁勇无畏。这位司令官攻城略地的手段严厉无情，任何人都难挡其锋。」
依莲不禁心头一寒。这么听来这法国人挺讨人厌的嘛。」
威廉说道:「他是雷彻斯特伯爵之位的继承人，只有一半的法国血统。依莲，我一直以为军人对妳有致命的吸引力，听妳这么一说倒是出乎我意料之外。」他打趣道。
52
「并不是所有的军人，只有一位军人对我特别有吸引力。」她认为威廉是全世界最具绅士风度的军人。
威廉回头对理查德说道：「即使有这位大司令官共襄盛举，你还是得广结众援。你必须说服辛奎波兹c索立和诺森伯兰这些人。」
「伯爵大人，只要你登高一呼，其它人都会闻风响应。」理查德带着年轻人的自信口吻说道。
「依我猜想，他们顶多只会勉为其难，你所能取得的只有象征性的金钱或人员，不可能两者兼得，如此一来必然无法克敌制胜，因为要战胜法国必须众志成城才能奏效。」
「国王会下令动员。」理查德说道。
「他真的会吗，」威廉神色肃然。「我可以前往韦尔斯和爱尔兰招兵买马，但不是命令他们参战。受追出征的士兵到了战场上会成为负担，绝不是可用之兵。」
「承教了。不过亨利的确已经命胡伯特到朴次茅斯征召船只，以便运送人员和补给。」
「胡伯特向来不敢违抗王命，」威廉说道。「你们都还得学习耐性。一般人唯有在秋收农忙之后才会离开田庄，所以我们还有几个月时间可以招兵买马。总而言之，我打算带依莲回韦尔斯。我想，即使是前去爱尔兰她也不会有怨言。」
她感激地看他一眼，他也对她挤挤眼。理查德看在眼中,心知他们两人盼望单独相处，于是便向大元帅行个礼，衷心感谢他承诺相助，再正武地向依莲躬身为礼，拉起她的手亲了一下，轻声说道:「再见，伯爵夫人。」
威廉待他走了之后便对依莲粲然一笑。「他终于向潘布洛克伯爵夫人致意了。」
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「伦蒂，不要顾左右而言他，我问的是他们说我什么」
伦蒂叹口气。有些人是绝不能以谎言相欺的，依莲公主就是其中之一。她决定据实以告。「他们窃笑妳丈夫不要妳。他们说妳丈夫假藉妳年事尚轻为由不让妳住进他城堡，不跟妳同床。他们还说他情妇如云，说他跟胡思敏瑞克之母是多年老相好，说国王付给大元帅一大笔钱，才让他权且答应这桩婚事。」
依莲脸上顿失血色，喉咙哽咽。打发了伦蒂之后，她不言不动地坐着，暮霭四合终至完全暗下来。她突然起身披上黑披风，拉上头罩，悠悠然穿过温莎宫来至船屋处。
她命船夫送她到德兰居时，他虽惊诧她夜间外出竟无侍女相陪，但她既是前去她丈夫的宅邸，自然没有置喙的余地。
驶过伦敦湖上泊岸的小舟，行过桥下，经过点点灯火，终于来到德兰居的水楼。依莲拢紧头罩，希望这时屋里没有太多仆人，岂料走进会客厅迎面就碰上威廉的侍从，幸好他只是挥挥手叫她上楼去威廉房间，并没有加以拦阻。
她没到过宅邸，推开楼梯口第一扇门，只见门内是一间宽敞舒适的大房间，大理石炉床上火光熊熊，立刻把她吸引过去解开披风迎进暖意。
威廉的声音从隔室传来。「我一会儿就去陪妳，火炉边很暖和何不把衣服脱了」
她愕然回顾。他刚是说要她脱衣服还是脱披风他怎知道她会来
他只在腰间裹着条浴巾走了进来，倏地呆住。「依莲，这么晚了妳到这里来做什么」
「我对不起，威廉，我不知道你在洗澡。你的侍从叫我直接上楼，我还以为你在等我。」她嗫嚅地说。
「我最不想见的人就是妳。」
她浑身一震。「这是显而易见的。看来一切都是真的了，你不要我，你的女人成群，国王的妹妹是个政治棋子，这是桩政略婚姻。」
「老天，妳在胡说什么」他三个大步便走过来将她拥在怀中情不自禁地亲吻她。依莲虽不曾被人亲过，但可说是一辈子都在揣想，威廉抱她亲吻她是何等情状。她闭上眼，双臂搂着他脖子，紧偎着他裸露的胸膛和肩膀。
他移开嘴巴，嗄声说道：「亲爱的，我毕生从未像此刻需要妳这般急切，是谁在妳耳根说闲话」
「哦，威廉，我忍无可忍了。因为你不要我，他们才会窃窃私语笑话我。他们擅闯我居室，害我毫无可言。」
「妳先坐下，我去穿件衣服马上回来，我会做个了断。亨利任他们像群野狗似的乱窜，太不负责了。」
「不威廉请让我留下来陪你。」
「亲爱的依莲，我们已经谈过了，我想妳也该了解，妳还太年轻，除了夫妇之名外，还不能当我的妻子。」
她推身而起，目光恋恋不舍地离开他结实的胸膛，娉婷地在壁炉前坐下，字斟句酌地说道：「爵爷显然是在等候情妇因此我也长话短说。既然你已明白表示我无法满足你这种年纪的男人，我也不求和你同床。我只求你答应让我以你妻子的身分生活，即便只是名分上的夫妻必须分室而居，也请让我们同住一屋詹下，免得我成为宫中的笑柄。」
威廉狼狈地掠掠头发。他恨不得对她吶喊，让她明白他是在等候一名妓女，而他之所以要召妓陪宿，则是因为她激起了他内心的，使他濒于欲择人而噬的地步，若她今天穿的是红衫，他恐怕早已失去自制了。然而，他却一句话也说不出口。他羞愧不已：他光着身子等妓女来服侍，没想到他无邪的妻子突然而至。他一亲吻她立刻就明白她还不曾被人亲过。
「依莲，今晚妳先回温莎宫，明天我会去找妳，保证让妳面子十足。妳是海布洛克伯爵夫人，从今天以后妳跟我同住一处，省得他们嚼舌根。至于我几时让妳成为我名副其实的妻子，是我们的事：我们的私事。」他对她微微一笑。「这样妳可以接受吗」
她再次扑入他怀中。
「哦，谢谢你，威廉，我真的好爱你。我诚心诚意地跟你保证我绝不会给你惹麻烦。我可以住在宅子的另一头，绝对绝对不会打扰你。」
她捡起披风走了许久之后，他仍裸着身子坐在火炉旁。只有像她那么纯洁的人才会相信她的出现不会打扰他，内心深处有个声音告诉他：威廉，你行事要有分寸。他本是最不喜奢华的人，但他也知道国王夫妇心智不成熟，只消展示一下财富，很容易就能打动他们。
他先行派人通报他已抵温莎宫，让国王和王后知道今日有个重大场面。他心知王后觊觎胡氏昆仲，是以他除了要韦尔斯弓箭手全副戎装随行外，也命胡辅康伯爵的双胞胎儿子跟手下一干武士都换上佩有红狮纹饰的白袍。
他在最后一刻记起他为依莲十六岁生日订做的白狐裘，心想此时天气仍凉冽，正好让她高兴一下，再过两个月等她十六岁生日时天气转暖也许就派不上用场了。
除此之外，威廉还带了二十名仆人，专门打点依莲的衣物和家具，送往德兰居。
号手吹起喇叭，潘布洛克伯爵下马迎向国王和王后，以及涌至中庭观看大元帅壮盛军容的朝臣。
依莲掀开窗帘，看看中庭里何事喧哗。她一眼瞧见威廉立刻明白他的用意，当他的声音飘上楼台，正式向英格兰国王夫妇宣示，他是专程前来迎迓海布洛克伯爵夫人，她心头雀跃，喜不自胜。她今天心血来潮选了件类似结婚礼服的白衫，看来是心有灵犀了。
亨利挽着王后戴满了珠宝的小手，领着众人往宫廷而去。一头大熊套着长炼被带了进来，亨利更是难掩喜色。「你们认为熊君这个名字如何」随行一干普洛旺斯小伙子都是些逢迎谄媚之辈，无不牵承他给大狗熊取了个最富创意的名字。
家臣前来通报，有请潘布洛克伯爵夫人。依莲随即带领着侍女和马家亲族，全体穿上白袍前去觐见。她到时正好看到大元帅向王后献铜兽。依莲对夫婿屈膝致意，他立刻将她扶起，亲吻她双颊，笑吟吟地凝视着她眸子。
「方才我还担心那铜兽是你送我的礼物呢。」她轻声说道。
「不，我的爱，这才是妳的礼物。」威廉转身从胡瑞克手中接过狐裘帮她披上。他大手按着她香肩，一副喜不自胜的模样，她也还以微笑，表达深深的感激。
亨利见依莲离别在即，反倒割抢不下，但见他突然抛开规矩礼数，摆出一副不以为然的神色。「你们虽已合法结婚多年，但我相信我的小妹还需我呵护。我认为，她年事尚轻，除了名分之外实不宜为人妻。」
王后立刻接口道：「亨利就是喜欢开开小玩笑。他妹妹跟我既有同名之雅，又是同年所生，但我可不是只担个名分的妻子。」
亨利愠色顿化成笑脸。既然如此安排能令他的依莲满意，牺牲妹妹又有何妨，况且依他来依莲是十分乐意牺牲的。
从德兰居来的仆役忙着收拾依莲的衣物时，伦蒂坚持要留下监督。依莲讶异地摇摇头，对她最近的改变十分不解，心想她可能是担心不把她带至新家的缘故，最近不仅做事细心多了，甚至每周还去告解两次
伦蒂找上温切斯特主教时他正在吃饭，仆役在门口一通报，他立刻传唤接见。
「我一直在等妳，孩子。事情的发展正如我们所料，今后妳要多看多听，紧守口风，马家大小事情，不论如何琐碎都得向我通报。妳最好从马威廉的随从着手，当然，此人必然忠于马家，但正因此他也正是内线情报的最佳来源，只要妳能给他尝点甜头，要榨出情报并非难事。」他边说边搓着指环上的红宝石，令伦蒂看得目不转睛。
「告诉我，孩子，依莲的侍女是随她同行，还是各自返回本家她们都是马家人，而马家人只要是有口气在的我都有兴趣。」
「她们都各自回家了，主教大人。连蓓拉也出人意料地遣返夫家。」
「何故」
伦蒂直盯着指环，口干舌燥，得先润润嘴唇才说得出话来。「她爱上了康瓦耳公爵理查德，跟柯吉伯已形同陌路。」
温切斯特主教闻言顿时笑纹荡漾，一双眼睛全隐没在笑纹里。「这件事妳早该告诉我的，我要知道在马家发生的大小事情。」他强调道。
「主教大人，温莎宫离德兰居有段距离，以后我怎么跟您告解，」
「每星期天我会到西故宫，那儿离马家的城邸不远。」
「主教大人。我需要赦免。」
「当然啦，妳先从那扇门出去，我一会儿就直接释放妳的。」
伦蒂走了之后，罗济士立刻找来理查德公爵。殿下已有多年未曾到温切斯特度假，看在昔日情分上，我希望殿下在复活节时前去一叙。」
理查德这会儿斗志昂扬，亟欲与法国一战，哪有时间想到教会事务。
「当年我为亨利加冕时，他年方九岁，而你不过七岁而已。其实你生具王者之相，只是你似乎没有权力。」
「主教大人误会了，我也有权力，只是不会去觊觎王兄的宝座罢了。」
罗济上微微一笑。「看来我昔日的教导全都白费了，且不说后来我被撇到一边，你的兴趣也转向立志成为和马家c胡家一般优秀的军人,这对血气方刚的少年固然是正途，但如今你年事已长，应该了解以宗教之名可以发挥极大的权力。教会控制着世上半数的财富，即便是皇冠也唾手可得。告诉我，罗马国王的头衔对你可有吸引力，」温切斯特主教的双眼又隐没在笑纹中。「你小时候一有问题就会来找我
你该知道，我现在仍然有办法帮你解决问题。金雀花王室就剩你尚未成家，不过我知道你也亟盼早日生儿育女。」他顿了一下，理查德立刻提高警觉。「要是你看上哪位身分颇为不便的女上，譬如说她已是名花有主教会倒是有能力帮你解除这层障碍。」
理查德一听立刻明白这老猪猡已然发觉他对柯蓓拉的情意。不会是她在告解室内道出他们之间的私情吧，他虽不曾想过利用教会解除她的婚姻，但假如他没听错的话，温切斯特主教言下之意正是替他借箸代筹。
「主教大人，若有人能帮我达成心愿，我当然感恩图报，出手也不会小气。」
「你在呼吁各家男爵执干戈以卫社稷的事情上可有进展」
「各家男爵早就有意收复诺曼底和阿奎坦，不须我再敦促，我需要说服的是另一些一人。我想你约莫是反战的喽」理查德坦然问道。
「啧，瞧你太不了解我了。战争之际既可发财致富c实现野心c满足，更可一报旧仇宿怨。只有在变动中形成革命或和平爆发成战争，才能一扫旧秩序再创新局。」
理查德告辞离去。罗济士令他感到龃龉不净，他仍然清楚地记得八岁那年，他是如何地以那香肠似的肥手指抚摸他下体。他时时在想，不知那老猪猡是否也曾对亨利轻薄。
至于对法国动兵一事，依理查德的推断，契斯特伯爵布朗德应是支持开战，胡伯特与法国征战多年，此刻恐无再兴干戈之意，但此人忠于王室，应该会服从王命。由彭奥迪率领的佣兵部队本就是拿钱办事，虽是骁勇善战，并非独忠于英格兰。众家男爵虽有收复失地之心，愿意前往法国的却是屈指可数。因此，成败关键便系于马威廉大元帅，只要能说动大元帅，那么诺福克c德比和格拉塞斯特伯爵，乃至颇具影响力的雷塞斯c华伦尼和柯吉伯伯爵都会闻风响应。
思忖及此，理查德决定明天前往德兰居探望妹妹。只要能说服依莲，威廉不过是她掌中之物。
不过，马威廉却在当晚就已陷于进退两难。依莲明艳动人c机智绝伦，而且对他的情绪观察比起青楼女子更加诱人，若是再跟她相处下去，只怕之念会有如燎原野火。避开她固然可以收心猿勒意马，但少了她盈盈笑靥和明媚眼波，却使他顿觉了无生趣。每当她笑声一起，他就有如飞蛾扑火般直奔到她身边。最后他终于抛开内心交战，纵容自己彻底享受美人相伴之乐。
是夜晚餐过后依莲本想回房，当她往楼梯口走去时，威廉依旧恋恋不舍。「妳若留下再陪我一会儿，我就帮妳生火。」他近似贿赂地说道。
「不知夫君是要来一盘棋局，还是要我奏一曲琵琶，」
「亲爱的，我只是想跟妳在一起而已，妳用不着刻意招呼我。」他选了张安乐椅坐下，一面说道。
她从餐具架拿了只碗，再从墙上取下铜锅。「我们可以边烤栗子边聊天。」她蹲在他脚边说道。
他望着她背对橘黄火光的侧影，心想若是能让他回复到十八岁的光景，他愿向魔鬼出卖灵魂。他会将她推到地毯上急急脱去她衣服，以他年轻的身体跟她狂欢通宵。
她剥了一枚热栗子送到他唇边。「很久以前你曾跟我说起，我祖父母有过轰轰烈烈的爱情韵事，后来就没人再跟我提起。」
他忍不住伸手摸摸她须发，满意地吁口气。他开始说故事之后，她的头渐渐靠在他膝上。
妳组母阿奎坦的依莲原本下嫁法王路易，妳祖父亨利奉派出使法国时只是安儒伯爵的身分。亨利胸怀大志，是卓尔不凡的战士，是以他跟英格兰王室的关系虽极淡薄却能成为英格兰王。
他一眼瞧见阿奎坦的依莲便心荡神驰。他知道需有王后与他共同治理英格兰，而他选上的正是阿奎坦的依莲。
「他们两人真的是截然不同，他是一介武夫，粗豪不聪，言谈举止粗鲁不文，她则是美艳动人c温文娴雅c学富五车。亨利不管她年长十二岁或已是大国君王的王后，坦率而直接的告诉依莲，他要定了她，不仅如此，他还毫不犹豫地要路易王跟她离婚。路易王当然是忿然拒绝喽。
「亨利并不因此罢手。」威廉顿了一下再接着说道。「他煞费心机地勾引阿奎坦的依莲，一而再c再而三偷香窃玉，终于令她珠胎暗结。此举虽然造成本世纪最大的丑闻，却也让他得遂所愿。路易立刻休了她,亨利则马上让她成为英格兰王后。他们俩情浓意热，不到十二年就生下了五男三女。」
「后来他们情冷意淡，所以他才将她幽禁起来，」依莲问道。
「他们热情未冷，只不过他纳罗莎梦为妾，还生了妳叔父撒利斯伯瑞的成廉。依莲在妒火中烧之余几乎大半生的时光都在跟他较劲，甚且把个人愤恨之火灌输给儿子，终致父子反目，变成儿子想把父亲拉下王座的局面。他为了自保只好把她软禁堡中。」
「我认为他们热情已冷。」依莲说道。
「爱已冷而情末熄，他们仍然同床共枕，她的孩子大半都是在罗莎梦事件之后所生。」
「我认为他所以要娶她，只是出于个人野心，并不是为了爱。这么尔虞我诈的事情，我还是第一次听到。他是坏人而她跟他通奸也好不到哪里。他们是半斤八两。」
「我实在不该跟妳说的。」威廉幽幽说道。
「你当然应该告诉我，」她笑道。「威廉，你用不着对我隐瞒事实。他们又阴且俗，却是极相配的一对。得偶如此，夫复何求呢，」
他坐到地毯上，用指背轻抚她脸颊。「依莲，我要带妳去契普托维和潘布洛克。我热爱韦尔斯，希望妳也会喜欢。」
「哦，威廉，你真的要带我去，这些年我一直盼望去韦尔斯见识一番。」
「妳是潘布洛克伯爵主人，我只是带妳同家去而已。」他剥了一枚粟子送到她嘴边。「妳的年纪虽然还不足以为人妻为人母，谈情说爱却是绰绰有余。」
理查德来到德兰居时，发现马家正忙着准备远行。他在军械库和骑士宿舍区都没找到大元帅，反倒看到威廉正帮依莲挑选旅行袋。理查德见状不由得两眼一翻。「我还以为妳是聪明人，不会让妳丈夫做女人家的事，谁和妳已经在支使他了。」
依莲见哥哥一大早就来看她，笑得甚是开心。「理查德，今晨有人刚从肯特郡送来些一麦酒，我去给你端些来。」
威际廉隐忍不言。他知道依莲的兄长都很爱她，可是他们也得学习尊重她。
理查德说道:「不必忙着回来，我要跟大元帅讨论国事。」
「既是如此潘布洛克伯爵夫人应该留下，从现在起我所有的事务都要跟依莲一起决定，她的学习能力比金雀花家族任何人都要强。」威廉若有所指的说道。
「我接受谴责。」理查德见小妹已把英格兰大元帅化成绕指柔丝，简直是呆住了。他力陈跟法兰西开战的论点，强调此次战争的主要目的是收复在他父亲手中失却的领土，然后再提出一份有意共襄盛举者的名单，并把其中最出色的一位留到最后。「穆钖迈已经宣誓效忠亨利，我们已派他去襄助不列塔尼伯爵。」
「穆锡迈，」依莲对此人不熟，闻言不由得讶然问道。
「了不起。」威廉接着为依莲略做论明。c他是个司令官，是个传说，或可谎是当代最伟大的战士。他宛如巨灵般的身材最是出名，简直就像是一具庞大的战斗机器。」
理查德想想也笑了起来。「亨利和我跟他一比都成了侏儒。他四肢宛如小榆树，难怪会骁勇无畏。这位司令官攻城略地的手段严厉无情，任何人都难挡其锋。」
依莲不禁心头一寒。这么听来这法国人挺讨人厌的嘛。」
威廉说道:「他是雷彻斯特伯爵之位的继承人，只有一半的法国血统。依莲，我一直以为军人对妳有致命的吸引力，听妳这么一说倒是出乎我意料之外。」他打趣道。
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「并不是所有的军人，只有一位军人对我特别有吸引力。」她认为威廉是全世界最具绅士风度的军人。
威廉回头对理查德说道：「即使有这位大司令官共襄盛举，你还是得广结众援。你必须说服辛奎波兹c索立和诺森伯兰这些人。」
「伯爵大人，只要你登高一呼，其它人都会闻风响应。」理查德带着年轻人的自信口吻说道。
「依我猜想，他们顶多只会勉为其难，你所能取得的只有象征性的金钱或人员，不可能两者兼得，如此一来必然无法克敌制胜，因为要战胜法国必须众志成城才能奏效。」
「国王会下令动员。」理查德说道。
「他真的会吗，」威廉神色肃然。「我可以前往韦尔斯和爱尔兰招兵买马，但不是命令他们参战。受追出征的士兵到了战场上会成为负担，绝不是可用之兵。」
「承教了。不过亨利的确已经命胡伯特到朴次茅斯征召船只，以便运送人员和补给。」
「胡伯特向来不敢违抗王命，」威廉说道。「你们都还得学习耐性。一般人唯有在秋收农忙之后才会离开田庄，所以我们还有几个月时间可以招兵买马。总而言之，我打算带依莲回韦尔斯。我想，即使是前去爱尔兰她也不会有怨言。」
她感激地看他一眼，他也对她挤挤眼。理查德看在眼中,心知他们两人盼望单独相处，于是便向大元帅行个礼，衷心感谢他承诺相助，再正武地向依莲躬身为礼，拉起她的手亲了一下，轻声说道:「再见，伯爵夫人。」
威廉待他走了之后便对依莲粲然一笑。「他终于向潘布洛克伯爵夫人致意了。」
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