正文 第8节

  便立刻察觉情况不妙。大元帅和温彻斯待主教彷佛两头闘犬似的怒目而视，亨利则有如两人之间一根骨头。威廉见亨利没有表示，于是说道：「王上前来取回印玺。」他略一思索又补充说道：「既然我也来了，我希望取回个人挹注在对法战争上的开销。」他取出一份清单，和煦地笑道。「我可以收黄金。」

  温彻斯特主教采取拖延战术。「核算和认证得花点时间。」

  「清单上的计算绝对正确，王上可以保证本人诚实不欺。」

  温彻斯特主教为免公开对决，只好乖乖交出印玺和黄金。

  威廉和国王一起离开财政厅时，说道：「亨利，先王在世时连我都曾反对他，唯有胡伯特对先王忠心耿耿。他协助你取得王位，而且几乎是只手撑住多佛半壁江山对抗法国。不仅如此，他也是你挚交好友，我诚恳希望你别以叛逆视之，也别任别人对他不利。」

  「威廉，只要胡伯特没背叛我，我保证不会有人对他不利。」

  「他若是有意背叛你，你根本不可能取得江山。」

  「我发誓以后有什么行动一定先找你商量，威廉。」亨利信誓旦旦地说。

  威廉不以为然。往后这一星期王弟理查的婚礼够亨利忙的，大庆典过后威廉自会负责让胡伯特解除所有的罪名。

  罗济士和芮彼得自不甘就此忍气吞声，但见温彻斯特主教目光一凝说道：「那药粉显然还没派上用场。那丫头不可靠，这次该叫小侍从亚伦出手了。」

  英伦海峡对岸，穆锡迈翘首望着天上一轮明月。大体上来说，这个月可说是成就非凡，他很快就平定加斯孔尼。他先跟法王路易达成两个月的停战协议，再着手瓦解当地贵族的势力。他的方法极其严峻，手段则坚决而彻底，终于使加斯孔尼恢复平静。接下来，他将惹是生非的贵族逮捕，处以七年徒刑，使得分崩离析的波尔多地区纷争顿息。这也使他稍有余暇得以争取法兰德斯女伯爵琼安的青睐。他在跟她正式见面之前并未寄望太高，因此发现她面貌平庸c身材太胖并没有太过失望。琼安一见到他就怦然心动，笑逐颜开。他几乎是立刻就跟她上床，当天就在大书房内签下婚约。他望着一轮明月不由得喟然叹息。他基本上是个浪漫的人,这婚约一签必然会留有许多遗憾，但他也是个胸怀大志的人，不容有任何事情妨碍他的前程。钖迈是重诺守信的人，决意竭尽所能的做个好丈夫。琼安年纪虽比他大，却是唯夫命是从的老式女子，尽管贵为伯爵夫人却不曾坚持己见或干涉男人家的事。的确，她所表现出来的确实是感激涕零的模样。他伸伸腰，又喟然长叹。黎明时分，两辆大马车从德兰居来到西敏宫，一辆载着新娘柯蓓拉和她的婚礼行头，另一辆载的是依莲。她原本是想骑马的，但瑞克跟威廉商量之后立刻将她推上马车。她也惊讶地发现瑞克须臾不离，到西敏宫之后由侍女伦蒂和威廉的侍从亚伦整理行李，瑞克则坚持护送她上塔楼。权充依莲和威廉新房的塔楼是上下两间房，下层是起居室，有张小餐桌和舒适的安乐椅，上层是房间，有扇门通到外面城垛上。瑞克检查得十分彻底，依莲扬扬眉打趣道：「不顺便检查一下床底吗」

  瑞克笑了起来，脸上初次没有了紧张之色。「最近我总感到有难以言喻的不祥之感，不过这里没啥问题。有潘布洛克伯爵保护妳就行了，我看今天我最好去陪陪我伯父。」

  两座塔楼间的甬道上挤满了人，马家亲戚全到场。六名纱僮帮蓓拉挽纱，依莲的六名伴随充当花僮。仕女们叽叽喳喳，令得男士们掩身不迭，忙吩咐侍僮取酒。依莲命伦蒂帮忙匁匁换好衣服，赶紧跑去帮蓓拉换上新娘装。她自己穿的是一袭银衫，乌黑秀发上戴着一顶银冠，她一到正赶上帮新娘子穿上乳白蕾丝礼服。金雀花王朝兄弟俩携手而进，蓓拉立刻叫了起来。「陛下，结婚仪式之前你不该让新郎看到我。」她薄责道。不过，他们兴高采烈之余，早已准备胡闹一番。今天理查一身蓝外套和长裤，裤管褶口再加上针线刺绣，显得格外英俊。理查笑着上前搂住蓓拉纤腰。「甜心，今天连国王也无法阻止我。」

  依莲打量两位兄长，只是亨利还是经不起比较。国王穿的是一袭白绸衫，和他的一头金发根本不相配。有个侍僮不慎将酒洒到一名花僮身上，女孩将一整篮玫瑰花办朝那男孩掷去，国王觉得甚是有趣，立刻呼啸着加入丢花行列。最后还是威廉出面喝止骚动。「新娘子必须在正午之前到达圣坛，否则便无法举行圣礼仪式，」他提醒理查说道。「王上可有准备戒指」此言一出亨利立刻神色一正，因为他果然是忘了带戒指。蓓拉感激地看了兄长一眼。依莲帮那花僮拭去衣服上的酒渍，再教导挽纱男童如何拢起新娘子的裙裾。海峡对岸的法兰德斯女伯爵琼安跟穆锡迈的婚事却是好事多磨，不是洒了一杯酒就能了事的。这天两人起得很晚，锡迈跟琼安悠然用完早点，正想告辞出去料理庄园事务时，忽有法王路易的信差前来。她陡然花容失色，恳求他到书房暂候。锡迈完全不知他们怎么跟琼安报信，及至她冲进书房，颤抖的手抓起书桌上的婚约书丢进壁炉内，钖迈顿时心中了然。「若是被他们找到证据，定会将我逮捕。」她面若死灰，好象随时会昏厥似的。他们俩是在她自家教堂内结的婚，为的就是便于堵住神父的嘴。锡迈大步而出，正待张口质问那两位身着法军戎装的信差，琼安高亢的声音传了过来。「王上听到无稽的传言，说什么我们已结婚已签署婚约书。我得亲自去见路易，向他保证绝无此事。雷彻斯特伯爵跟我是朋友，但虽是很亲近的朋友，没有王上允准我绝不会再婚。两位请恕我失陪，我得去准备好上王宫了。」

  锡迈一时之间不知是该将这两人赶出堡去，还是识趣地保持缄默。略一思索之后，他欠身为礼，跟着琼安走了出去。一到楼上，他发现她浑身轻颤，泪眼模糊。「原谅我，原谅我，爵爷。我爱你，锡迈，但我若将领地交给你，路易定会置我于死地。女人不能自主，我原希望可以选择自己的人生，谁知还是事与愿违。」

  她开始啜泣起来，他将她拥在胸前。她嗄声说道：「我知道这一刻会令我终生后悔。」她仰起头凝视着锡迈。「谢谢你，爵爷，虽然你我相处时间短暂，我很感谢你对我的殷殷情意。」

  锡迈只感到如释重负，好象是逃过一劫似的。他确信，命运之神将他从这桩婚姻的关口上拉回来，正是表示他的缘分在别处。另一方面，在西敏宫的蓓拉则正要完成一生良缘。新娘子和一干伴随花了整整三十分钟，才从西敏宫甬道抵达教堂门口。教堂内挤满了马家亲戚c英格兰贵族和王后一干亲朋好友。未进教堂之前，依莲总觉蓓拉有点畏缩，不知是担心教堂走道太长，还是想到马上就要成为皇亲有些怔忡。依莲踮起脚尖亲了下她脸颊。「妳我是双重姑嫂了，先是我嫁给妳哥哥，现在轮到妳嫁给我兄长。」

  径自往保留给王室的最前排座位走去。王后见她银衫银冠的俏模样，狠狠地白她一眼，可是依莲根本没注意到，她一只眼睛只盯着威廉。他跟理查并肩站在圣坛阶梯上，要等到将新娘子交给新郎之后才能过来陪她。教堂石壁似乎散发出一股寒意，依莲不期然地打个冷颤。唱诗班男童清越的歌声扬起，曼妙异常，依莲心情一，方才的不安之感立刻抛在脑后。坎特伯利大主教终于开口说道：「何人欲将此女交给新郎」

  威廉沉稳地答道：「我。」他说着便执着小妹的手放在好友康瓦耳公爵理查的手中。威廉往第一排走去，众人纷纷退让。他握起依莲的小手，立时一股暖意传遍她身体。两人凝眸相望，默默跟着复诵大主教誓词。这时威廉脑海中不由得想起当年那个满口粗话的小女孩，蓦觉一股强烈的保护之念袭上心头；他要永永远远地疼惜她。依莲凝眸望去，千万个愿意相信他眼中流露的就是爱。相当年，英格兰大元帅既没要她更没选她，于是她只好勤奋学习c压抑鲁莽的行径，甚至不再说脏话，为的无非是要他能以她为荣。如今她已成为淑女，虽然内心依然是热情澎湃，却已学会了自制和忍耐。这些年来她凭着努力和决心，使自己成为不致让威廉丢脸的女人，当他轻轻一声「我爱妳」，她不由得紧握着他的手。这就已足够了，她要做个最完美的妻子。宴会两点开始，整整持续了十个钟头。依国王所指示，一万道菜一一送上，一盘盘烤肉c肥鸭和雉鸡，压得长桌嘎嘎作响。一辆辆鱼车满载比目鱼c鲱鱼c贝蛤c鳗鱼和八目鳗，从各个渔港源源送来，温莎宫各林园则提供野味。亨利国王最喜欢饮酒作乐，今日的安排更是极尽豪华之能事。酒足饭饱之后，撤去食物，长桌推到墙边，开始跳舞的余兴节目。已在西敏宫分配到房间过夜的人，更是一直跳到午夜过后才陆续就寝。理查和蓓拉也尽情享受，同时两人都暗自松口气，庆幸新娘子不必像初婚黄花闺女，被剥得精光送进新房以证明白璧无瑕。依莲原以为蓓拉会找自家姊妹陪她到新房，讵料她却紧握着依莲的手央求道：「请妳陪我去万一理查和亨利胡闹起来，只有妳制得住他们。」

  依莲歉然看了夫婿一眼便跟蓓拉一起离去，威廉站起身正待跟上前去，蓦觉小腹上方一阵剧疼，倏地冲过横膈膜直抵胸腔和心房。他赶忙坐下，额角已然沁出汗珠。这倒奇怪了，他除了受伤之外未曾有过心痛的毛病。究竟是怎么回事他静坐约一分钟，一面庆幸没人注意到他的异状，一面缓缓试着站起来。方才的椎心之痛来得快去得也快。他随着嘈杂人声穿过幽暗走廊，一面思忖方才急痛攻心不知是吃坏了肚子，还是心脏有毛病。到了塔楼，只见新房外挤满了醉态可掬的人。他翘首望去却没见到依莲。忽地，她的声音清楚地传过来。「理查c亨利，别再喝啦蓓拉可不要个不省人事的新郎。」

  依莲忽地感到有人摸她屁股，转身望去，赫然看见萨沃的彼得色迷迷的脸庞。她反手给他一巴掌，却见他目露狞色，她心知这一巴掌已树下敌人，不由得心头一凛。这些人太不成熟了，她再也无法忍受与他们为伍。她挤出房门外，威廉一手就将她从人群中拉出来。她吁口气紧偎着他。她毕生期待的时刻终于要来临了。威廉取下墙上的火把照路。依莲和威廉今晚圆房，她已吩咐伦蒂和亚伦放假，以便她可以跟威廉完全独处。到了塔楼房间外，威廉将火把放在门外篝灯台上，两人一起进入下层房，依莲忽地感到羞不可抑，忙朝壁炉边走去，一会儿弄弄椅垫，一会儿又整理壁炉架上的饰物。威廉温柔地望着她娇小的背影，走上前去取下她头上的银冠。她回过身来，威廉见她目露忧色，不由得心中一跳。「不要怕，我的爱。」他轻声说道。她忧色立消。「哦，威廉，跟你在一起我什么都不怕，只有你不在身边时我才会怕。」

  他亲亲她的鼻尖。「也许妳不是在害怕，可是却突然害羞起来。」他含笑相望。「妳先上去我会尽量给妳时间适应。」

  她满心喜悦地爬上上层房间，脱下银衫和衬裙，洗净手之后再换上专为今夜缝制的睡衣。这睡衣是紫色薄纱制成，薄如蝉翼。她甩甩头，任满头乌黑秀发如波浪般披在裸露香肩上。威廉坐在下房壁炉前，眉头微蹙。莫非他当真年纪大到心脏出毛病的地步他迅即抛开此念。拖绝对没问题，想必是依莲的年轻明艳，特别令他感到自己年华老去的缘故。时间一分一秒的过去，依莲倚着枕头坐在床上。他怎么还不来莫非他睡着了不，他深思远虑，让她有时间镇静下来。莫非威廉改变主意了呢蓓拉是怎么教她让威廉跟她圆房来着「让他看到妳横陈的模样，自然就会水到渠成。」

  依莲再也坐不住了。她抛开羞怯，下了床走到下房幽暗楼梯边。威廉一见到她顿时目露喜色，所有疑虑全抛到九霄云外。火光映着她几如透明的睡衣，玲珑曲线纤毫毕露，威廉不觉呼吸一窒，心神荡漾地站起身张开双臂。依莲扑进他怀中，脸孔紧偎着他眉窝。他嘴唇沿着她颈边画下一道炙热的线条，双手紧搂她抵着他跃然勃起的部分。他火热的嘴逗弄着她耳朶，他低嗄的话语令她油然兴起愉悦的震颤，沿着背脊蔓延而下。「我抱妳上床去。」

  走到楼梯中途，剧疼再次袭来。他停下脚步，深深吸口气，以绝大意志力压抑胸口剧痛。依莲抬起头。「怎么啦，是不是我太重了」

  「重」他笑了起来。「妳别是认为我年老体衰，连抱新娘子上床都不胜负荷吧」

  她也笑起来。这话问得太荒唐。威廉岂不是英格兰大元帅

  这次仍然是来得快去得也快，因此他也就没浪费时间去多想。他将依莲轻轻放在床上。「别吹熄蜡烛好吗我好想看看妳。」

  她粉红的睑颊益发娇艳欲滴。「我也想看看你。」她屏息好奇地望着他脱去外套c衬衫和长裤。他双腿结实，胯间覆盖着栗色阴毛。原来男子就是这等模样。她随即修正想法。并不是所有男子都如此出色。威廉不是寻常男子。当他伸手脱下她睡衣时，她但觉心弦一紧，差点没晕过去。睡衣轻轻滑落地球上，威廉的体重压得木床吱吱响。他温柔地将她拥到胸前，口中轻呼亲爱的，拇指轻抚她嫣红，再用舌头轻舔。「哦」她乐极轻呼。他手掌摩挲她下方，再托起凑近嘴边。他抚遍她每一吋肌肤，他的吻令她气息咻咻，心花怒放，更令她心荡神驰地忖道：今后再也不要与他分开，两人相爱永相厮守。「我的小爱人，我等得妳好苦。」他克制着自己的需要，压抑着满腔热情以免唐突。她是他立誓要终生珍惜的宝珠。「我可曾跟妳说过，妳今天美极了」

  她吸口气答道：「是的，你使我觉得自己分外可爱。你送我的蓝宝石是我所见过最蓝的宝石。」

  「不然，蓝宝石跟妳眼波相较就黯然失色。妳明眸宛如深潭，直欲教人沉溺其中。」他口中轻言细语，手指拨开她欲直探骊珠。她浑身如遭电殛，两手如响斯应地摩挲着他肌肤，亲吻他双肩c胸口和胁侧。他单指滑入后便静止不动，以便她熟悉这种感觉。她叫了一下又忙不迭的道歉，因为他并没有真的弄疼她。「甜心，妳尽管叫。我会尽量小心，但第一次总是会有点疼。」他手指缓缓抽送一下，以便产生润滑让她较易承受破瓜之痛。经一番拨弄之后，她不觉挺身相迎。「唔威廉。」依莲陡觉快感袭来，不禁小嘴微张。他立刻吻上去,这一吻胜似千言万语。这时两人沐浴在爱c渴望和需要的氛围中，仿佛置身在茧里将他们跟整个世界隔离开来。这张床是亲热的地方，他们可以在对方身上做任何事。这是天堂。她伸手抚摸抵在她大腿上的坚硬，两人都吓了一跳。「不妳的手指不要动，否则我会失控。他嗄声解释道。「威廉，你好大好硬。」她嗫嚅说道，口气中透着些许惊恐。「别怕，亲爱的，硬才好。相信我，硬才比较容易突破。」

  「我相信，威廉。」

  他跪起身，心中虽是不愿唐突，怎奈此刻他已性发如狂无暇再做前戏。「原谅我，依莲。」他轻声说道。她合上双眼，蓦地感到痛楚和盈满的感觉，宛如艳阳陡然穿透云层在体内散漫开来，她不觉低声叫起来，隔了好一会儿才收慑心神。虽然只有痛楚未见痛快，但她喜欢这相濡以沬的感觉。威廉压在她身上，几乎令她喘不过气。她记得自己叫了一下，他好象也疼得叫起来。这约莫就是蓓拉所说的「欲死欲仙」了，的确是个神秘的体验。威廉实在太重了，她想换个姿势却发现自己根本动弹不得，于是便柔声说道：「威廉，你压疼我了。」

  威廉没回答，甚至没流露出听到她话的迹象。他睡着了，非叫醒他不可。他耳朵就在她嘴边，依莲呼唤他名字：「威廉，威廉」他不是睡着，而是不省人事。她心慌意乱，一面又暗怪自己太不懂事了。男人可能因洞房花烛而昏厥吗

  他的体重压得她透不过气来。她脑海中陡然掠过一个可怕的念头，呼吸益发急促起来。她心中在呐喊着否定适才的可怕念头，同时再三地告诉自己，只要再忍耐一会儿就没事。她木然地躺在他身体下面，不知过了多久她终于失去控制，开始尖叫起来，紧接这就见胡瑞克翻墙而进，将威廉抱开。瑞克骇然望着不着寸缕的依莲公主c雪白床单上片片落红和英格兰大元帅潘布洛克伯爵的尸体。他茫然地找寻依莲的睡衣，口中喃喃说道：「夫人，可怜的夫人。」

  「不，瑞克，不。帮帮我，帮帮我他不能死我不让他死」她抱着威廉的遗体，狂乱地啜泣道。「依莲，他死了，人死不能复生。」

  「不要叫我依莲，这名字受过诅咒」

  瑞克硬将她拉起来，帮她套上睡衣。「找医生找王上。」她歇斯底里地叫道。「即便是找来死亡天使，他也不可能将威廉还给妳。依莲，趁此刻四下无人妳快告诉我，这究竟是怎么闯事威廉是病了呢，还是喝了房间里的酒」瑞克怀疑地问道。她面若死灰地摇摇头。瑞克早已察觉依莲有险，不料却应验在威廉身上，他只恨自己没能防患未然以致酿成悲剧。事已至此，他不得不宣布威廉暴毙的消息，但愿责难不会临到无辜的夫人身上。他拉起床单盖住落红，轻声说道：「我去找个仕女来陪妳。」

  她置若罔闻，在他离去之后她仍绝望地握着威廉冰冷的手。不消多久，房间内便挤满了亲属c医生和神父，个个神色震惊。国王白着脸在一旁呕吐，实在是不够威仪。两名御医检查过遗体之后便对依莲展开盘问。「将你们退席后的情形从实说来。」御医谴责似的说道。依莲手背紧捂着嘴，竭力地保持镇定。「威廉抱我上床，我们」她终究说不下去。「他抱妳上陡梯」御医狐疑地问道。他回头看看另一位同僚。「大元帅多大年纪」

  「四十六，」那人说道。两人一齐望向依莲。「妳呢」

  「十十六，」她答道。「快十七了。」她随即修正道。「大元帅迎妳同住还不满一年」

  依莲只有点头的份。「老实告诉我们，伯爵夫人，妳是否有新欢」

  她默然摇头。「今晚妳要他履行几次婚姻任务」

  这些人在胡说什么她满心忧伤，不禁捂着耳朵叫道：「亨利，叫他们住口」然而，国王正因失去敬如父兄的大元帅而悲不自胜c嚎啕痛哭，王后和一干普洛旺斯人在一旁殷殷劝慰。御医大声宣布道：「很显然地，大元帅年事已大却娶个十六岁的娇妻，确是不胜负荷，结果是为了满足娇妻的需索而致心脏病发作。要是我早知潘布洛克伯爵的心脏有毛病，我会送他一片珊瑚含在口中。」

  依莲只觉耳中轰隆作响，眼前一片黑暗。她哀恳地向兄长理查伸出手，可是他只忙着安慰骤失兄长的蓓拉，完全没注意到依莲。御医的诊断顿时在宾客间传播开来，众人交头接耳之际，伦蒂暗中打量亚伦。大家都震惊莫名，唯

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