正文 第12节
人大排长龙，你要是不开口啥也得不到。」亨利摊开地图，指指各处采邑和属于王家的城堡，一面搔着脑袋，不知道要给什么才能让大司令满意。
「肯尼渥斯。」锡迈说道。
「你说什么肯尼渥斯」亨利骇然问道。
「它就在雷彻斯特南边，我去巡视领地时曾经过那里。」
「我知道肯尼渥斯在哪里，它是英格兰之珠，它不仅是个城堡，也是个完整的封建邦邑。」
「王上，我已向某位女士求婚，特来请王上将肯尼渥斯立为雷彻斯特伯爵的世袭颌地。」
亨利闻言顿时笑逐颜开。「锡迈，你果然找到女继承人了。她是谁呀」
「那位女士还没正式同意，她若答应时我会第一个告诉你她的名字。」
「唔，我总算明白你看上肯尼渥斯的缘故了。可是，锡迈，它是十分富裕的地方，我实在不愿将它拱手让人。」亨利叹口气。「给我几天考虑一下。」
锡迈躬身告退，让国王去斟酌。亨利虽想将肯尼渥斯保留在金雀花王朝名下，但他也很清楚把它交给穆锡迈实在比留在自己手中保险多了。
一月的最后一个星期，依莲再也不敢蹉跎了。到了二月她就有六个月身孕，恐怕也瞒不了多久了。
她特地选了亨利最喜欢的绿色宽上衣，再配上宽松底裙，将亨利送她的青玉戒指塞进口袋，一大早就去找他。幼年养成的习惯最难打破，他们兄妹自小就养成黎明即起的习惯，王后跟普洛旺斯人却习惯睡懒觉。
她找到亨利时，他正在观看武士操练，耐着性子听他大赞穆锡迈。这时瑞雪飘飘，他弯腰抓起一把雪花搓成个雪球对着拱形窗丢去，雪球正中目标，有个人探出头来瞧瞧是谁在胡闹，亨利见状乐不可支。
依莲肃然将青玉戒指递给他，他眉头一扬，莫名其妙地看着她。「亨利，我即将提出的要求，准会吓你一跳。」
「依莲，我言而有信，无论妳要求什么我都会答应。」他说得十分轻松，好象当真大权在握，无论她要什么包准没问题似的。
依莲摇摇头提醒他。「不必忙着答应，亨利，等我提出要求再说。我想再嫁我毕生幸福就在此一举。我也知道自己立过贞洁誓愿，要再婚是不可能的。不过，若是若是我们秘而不宣也许可以」
「小蟑螂，妳恋爱了」亨利大笑道。
依莲心头一慌。唉，他什么时候才能正正经经地处理事情
「誓言可以回避这方面我是专家，」他笑道。「当然，先决条件是要我先同意妳的选择。」
「你说你是专家，是什么意思」
「我每回有求于议会时，总是信誓旦旦地保证我会遵守大宪章的规定，结果还不是我行我素。妳告诉我妳的意中人是哪一位」
她泫然欲泣地看着他，轻声地说出一个名字。他愣了一下，脸上忽地绽出灿烂的笑容。「老天，这可不是正合我意吗我打一开始就想把他纳入麾下，想破了脑袋就是不知怎么让他彻底效忠金雀花王朝，谁知妳竟把他送上门来」
依莲端详他脸色，她原以为亨利会勃然大怒，不知他何以反而喜形于色。
亨利开心地笑着，一面开始动歪脑筋。「午夜举行秘密婚礼之后，你们得立刻离宫，一旦变成既成事实，他们就莫可奈何啦。这下议会可有得瞧了依莲，我是英格兰国王，我同意这桩婚事」
「亨利，千万别告诉王后。」
「哈跟她说岂不是等于站在伦敦塔上公然宣布，我绝不会跟任何人说，连神父也到临证婚前最后一分钟才告诉他。妳也得守口如瓶，」他提醒道。「午夜两点在教堂圣器室见面，我会去通知雷彻斯特伯爵。」
二月末梢的初晨，依莲站在肯尼渥斯堡凯撒楼上倚栏而望，只见初春景象处处，亚芬河外安格利亚山翠嶂叠峦清晰可见。
锡迈光着身子躺在床上，仔细注视着她，过了一会儿才起身走到她背后搭着她肩膀。「好好看个清楚，今天以后景象就完全不同了。」
她眉头一皱。「你的意思是」
「我打算引水淹住方圆百亩草地，此后肯尼渥斯堡就独踞湖泊中央了。」
「湖泊中央那我们如何进出呢」
「同样藉堤道和吊闸出入，这也是进出肯尼渥斯堡唯一的道路，如此一来本堡就固若金汤了。这个计划已经进行许久，现在只消引来亚芬河水，日后我们就可泛舟游赏了。」
她转回身，脸颊紧贴着他的胸膛。「锡迈，二月是我一生中最美妙的时光，我真不愿它就此结东。」
他本想跟她说三月会更好，可是又不忍骗她。他为人最为实事求是，虽然已尽力避人耳目了，但世上没有长久的秘密，他们秘密成亲的事终究会为人所知。既已调了弦就得演奏下去，如今只有盼依莲够坚强了。
他邀请好友林肯主教葛洛白前来肯尼渥斯堡，此人掌管全英格兰最大最重要的教区，锡迈希望在他跟依莲秘密结婚的消息尚未泄漏之前，先知会他一声。
洛白洞悉人情世故。「我支持你，」他肃然说道。「但你还是得广结支持。你我相交多年，你也成为英格兰地位最高的爵爷，而且你时时以慈悲和宽恕对待人民，并没有因此成为残暴不仁的领主。这只能说是你天性仁厚，知道疼惜百姓。」林肯主教是高瞻远瞩的人，谁是天生领袖人材自是逃不过他法眼。
雷彻斯特伯爵穆锡迈无论在身材c个性总总方面，都流露出莫可言喻的力量，每天都有战士从各方来投效他，如今再拥有肯尼渥斯堡，几可说是无人可与之匹敌了。
胡瑞克爵士又见到异象，兼程赶同伦敦静观风暴发展。
王后好不容易摆脱了依莲，乐得掩口直笑，亨利见状忍不住透露他已帮小妹秘密结婚。王后一得知依莲嫁给那个最杰出的伯爵，嫉妒得差点没有发狂。她发誓要报复；她早已打算把穆锡迈收归「王后的人」，依莲此举不啻是对她「个人的伤害」
。
她从温莎堡的这一头骂到那一头，几小时之后，十五人议会怒斥国王未经他们批准便为公主赐婚。
议会的反应跟教会比起来可就相形失色了。依莲违背贞洁誓愿，教会全体同感震惊，坎特伯利大主教立刻宣布婚姻无效。
胡瑞克即刻赶到肯尼渥斯堡。
穆锡迈在足可容纳三百人的大厅上，焦躁地踱着步。他的婚事居然被教会宣布无效，孰可忍孰不可忍。在教会乃至全英格兰人眼中，他们是犯了大罪，他们的孩子是私生子，依莲得悉之后不知会有多伤心。
瑞克爵士说道：「吾友，很遗憾我不得不再通知你一项壤消息，以便让你明白大势所趋。」
锡迈肃然颔首。「洞烛机先可以未雨绸缪。」
「议院内男爵扬言要结合各地贵族起而反抗亨利王，已经请康瓦耳公爵理查出面领导。」
锡迈蓦地抬起头。「唉没想到区区一桩婚事竟使英格兰濒于内战。」
「王家婚姻绝不是区区婚事。」瑞克爵士说道。
「教会因依莲破誓而反对，这我能了解，但那些贵族为什么反对呢」他话一出口立刻就知晓答案，瑞克的回答只是进一步证实而已。
「他们对亨利王的行为举止全无威严，早已看不顺眼，更难忍受国王尽是宠信外戚，任外国人攫夺英格兰土地和爵位。国王跟王后没有子嗣，没有继承人。所以，他们认为依莲即便是要再婚也得嫁王室中人，以便万一情势演变成依莲是金雀花王朝唯一继承人时，她的孩子可以入继大统。」
穆锡迈虽然未曾想过这种问题，但他毕竟是行事果决的人。「我会跟林肯主教葛洛白商量，再去找理查请他让我跟那些贵族谈谈。」他对瑞克做个苦笑。「不过，我首先要面对的是比那些主教和贵族加起来还要难缠的人。」
锡迈找到依莲时，她正泡在壁炉前的大浴缸里。他迟疑一下，终于轻声唤道：「小琳。」
她瞿然一惊。「什艺事」
「是件会令妳懊恼的事。」
她惊惶地站起来。「我们的秘密曝光了。」
他点点头，取过浴巾裹在她身上，再将她抱出浴缸，一同坐在壁炉前。「因为我们这桩婚姻，贵族们已准备起来反对亨利。」
「那你应该去帮他。你有训练最精良的部队，自己又拥有许多杰出战士。」
锡迈字斟句酌。「我手下效忠的是我，我不认为他们对亨利有好感，贵族们正在找令兄理查联手，战端一启只怕会陷于连年内战，所以我想去找理查，亲自跟那些贵族谈谈。」他没跟她说教会已宣布他们的婚姻无效，反正她很快就会知道。
「我去找亨利，」她毅然说道。「他需要我的支持。」
「千万不可肯尼渥斯堡是妳的避难所，妳得好好待在这里。」
她脸上露出倔强之色。
「我不许妳离开。」他的口气丝毫没有转圜余地，她本来就得鼓足勇气才敢反驳他，现在光着身子坐在他膝盖上更是不可能。「妳对令兄情深意重固然可嘉，但如今最要紧的是妳要爱惜自己和腹中的孩子。妳对我没信心，不相信我有能力扶乱反正吗」
她觉得满心羞愧，温柔地抚着他面颊。
「快穿上衣服吧，不然我可又要性发如狂了。」
一旦她得知教会已宣布这椿婚事无效，很可能就不会感激他的温存了。「依莲，我今天就得动身。」
「你几时回来」她惶惑地问道。
「该回来时我自会回来，我出去办事，没完成任务是不会回来的。」
她披上睡衣再投入他怀中。「锡姆，你自己要保重。」
锡迈抵达时，林肯主教葛洛白已经得悉消息，随即引入小书房内商议。「我会尽力设法，我将致函给亨利王和坎特伯利大主教说我支持这桩亲事，但你想必也知道，在坎特伯利大主教之上还有更高层的人士。」
穆锡迈面色凝重。「你指的想必是教皇。你知道我向来反对教皇干预英格兰内政，毕生都在反教皇，怎奈他根本听不入耳。」
洛白摊摊手。「你有所不知，现在已换了新教皇葛乐里四世。锡迈，我再向你透露一椿教廷秘辛，其实这件事只要花钱打点一下，让教会法庭裁决她的誓愿不具约束力，就可以封住英格兰国内的反对声浪。」
「我是来向你请教的，我想我会接受你的建议。」
「你得准备三样东西：钱c钱c钱。我可以给五百克朗金币，据我所知，雷彻斯特居民也不乏乐于慷慨捐输的人。我这就着手募款，你去找理查跟那些贵族谈谈。总之，不论是用求，用借c用偷，你得尽陡准备一笔钱去罗马。」
胡瑞克阶锡迈南行，他大伯胡伯特掌握的辛克港城堡和兵员，如今都转投康瓦耳公爵理查。锡迈得悉之后决定若要理查赞成婚事，除了那些贵族之外，还得争取辛克港人的支持。
锡迈跟理查会晤倒是火药味十足。
「你可知道你秘密跟舍妹结婚，等于是向教会和议院的权威挑衅此次贵族们之所以准备武装反抗，主要便是因为亨利又对外国人法外施恩。你何以会做出如此鲁莽的行为」向来对锡迈友善的理查，此刻却是语气愤怒地质问道。
「因为她已有六个月的身孕。」锡迈开门见山的一句话，顿时打消理查的反对之意。两人怒目相向。可是，理查一想到柯蓓拉仍然是格罗塞斯特伯爵夫人时，自己就跟她暗通款曲，同样也使她珠胎暗结，实在板不起脸孔来跟锡迈说教。
理查大叫一声，蓦地绽开笑容。「唔，好歹你我已成了妻舅之亲，我不妨向你承认，你总比家母那些走狗好多了。」理查斟了两杯酒。「我也快当父亲了，也就是说依莲跟我这回可把亨利彻底击败了。」理查脑海中掠过一个有趣的念头，忽地一拍大腿。「要是我们都生了儿子，干脆都取名叫亨利，在我那位好老哥的伤口上再抹上一把盐。」
理查陪同锡迈和瑞克巡行各处港口。到了辛克港，他们一见到传言中的雷彻斯特伯爵穆锡迈时，立刻明白这位杰出战士正是他们所需要的领袖。锡迈也向他们保证，他会设法让胡伯特取得特赦，恢复他原有的城堡和头衔。此言一出，辛克港人更是确信穆锡迈大公无私，不像王上只会耍嘴皮子。
理查接着便召集贵族们共聚一堂。全英格兰贵族几乎全数与会，锡迈跟他们相处不到三天的光景，他们便已发觉锡迈才能出众，而且在政治上颇有真知灼见。英格兰正是群龙无首之际，出现了锡迈这种既有崇高理想c又行事果断的人才，自然容易获得他们的赞许。而最重要的是，锡迈不是普洛旺斯或萨沃那些外国人，而跟他们一样是盎格鲁诺曼血统，可以为英格兰献身。及至锡迈向他们指山，英格兰的建制都是一代英主亨利二世一手所建，他们更认定他是同袍手足。
他跟贵族们相处了一个星期，正准备赶间雷彻斯特之前，理查把他带来打点的五百克朗金币悉数退还。
穆锡迈回到肯尼渥斯堡时，唯一反对的声浪就只剩下教会了。他连日奔波，连坐骑都萎顿不堪，他却丝毫不感到疲倦。他对此行的成绩颇为满意，意兴遄飞地准备面对教皇和宗教法庭，克服最后障碍。
15
锡迈临行前再对肯尼渥斯堡卫队长再三叮咛。他不在的期间千万不可疏忽，而且渥斯堡虽固若金汤，仍须全天候巡逻。他又跟管理军械室的人聊了一会儿，吩咐他务必勤加擦拭磨砺。他手下的武士和随从都经过严格训练不消他再提醒。他也深信新加入的武士必然会遵守堡内的规定。
马车停在中庭准备接送陪同前去伦敦的仆从，行李堆在训练场上，同行武士和随从也已在吊闸门，整装待发。
依莲一身宝蓝色骑装，灰色手套和马靴，娇淌淌地对锡迈唤道。「亲爱的，这两箱是我个人的用品，麻烦帮我把它们摆上最牢靠的马车好吗」
有位侍从面红耳赤地下马，急忙上前去将木箱抱起往马车走去，依莲笑得甚是璀璨。
锡迈可就比较慢条斯理了。她有求于人时口角春风浓得化不开，而他自己则是心甘情愿的奴隶。他笑吟吟地望著她背影，直至她进入堡内，这才弯下腰去拎那只木箱。他眉头一皱。老天，这木箱好重。他凝神作势花了一c两分钟的光景才把木箱提到胸口，奇怪，为何他的侍从搬得如此轻松，他搬著箱子走了五十码左右，不得不放下来喘口气。他注意到那侍从正在打量他，他不禁脸色一红。依莲怎会有比铅块还重的玩意儿他蹲下身打开箱子，居然是一箱石头她分明是要他在一干武士和随从面前出洋相。
他答应带她去伦敦，得到的却是这种谢礼。他狐疑地看看那些武士，心想一定有人帮她，否则她自己弄不来这种淘气的小把戏。他转念一想又自顾自地笑起来。任何一名武士都有可能，若论玩弄男人于股掌之间的本事，她可是个大行家。他自己就是最好的例子。他拿起木箱把石块倒在马槽后，再将空箱子放在马车上。
这时，四名年轻武士牵著依莲的坐骑从马厩内走出来，不一会儿她走进训练场，一面含泪跟贝蒂和小宝宝挥别。锡迈从武士手中接过缰绳挽在马栏上，笑吟吟地凝视依莲的眼睛，轻松自如地抱她上马，但就在这当儿他忽地脚下一滑，急忙拉著她裙子想稳住身形，这一拉却把依莲拉下马来，而且好巧不巧正掉在马僮刚搜集好的马粪堆上。
「哦，你是故意的」她气呼呼地叫道。
他眼中洋溢著煞是有趣的神情。「我就知道你会这样说，小公主，你已经被我瞧透啦。赶快去换件衣服，我们可以等你一下。」
「我绝不原谅你」
他笑得合不拢嘴。「今天日落前你就会觉得好笑。当我发现一箱石头时，感受同你一模一样。不过，现在我倒觉得挺有趣的。」
伦敦市塔楼和教堂尖顶映入眼帘，依莲只觉阵阵兴奋涌上心头。可是一旦进了市区，景象却是大不相同。街道狭窄肮脏，房舍看起来像是一排蛀烂的牙齿，市民粗鲁不文。怎么会改变如此之快不，伦敦向来就是如此，改变的是她自己。肯尼渥斯堡也自成一个城邦，但它整洁有序，民众温文有礼。
令她惊讶的是，雷彻斯特伯爵所到之处几乎人人都认识他，男的跟他熟稔地打招呼，女的跟他飞吻，连小孩也黏在他坐骑边跟他要钱。一行人行经「铁环与葡萄」旅店时，店老板疾奔而出，只要是佩带雷彻斯特徽章的人都免费送上美酒。依莲也接过酒润喉时，围观群众顿时爆出喝采，依莲笑盈盈地举杯祝福现场围观者健康。
温彻斯特主教的宅邸的确是豪华非凡，原来的仆役都已搬走，只留下一位瘦骨嶙峋的人看守，于是雷彻斯特伯爵的仆佣马上接手过来开始打点，天色未暗就已准备停当，所有店铺都换上伯爵夫人亲选的床单，她最喜欢的餐具一一拢上桌。
林肯主教洛白的宅邸就在对街，应锡迈之邀过来一起用餐。这位林肯主教可说是衣架子，身材高大，肌肉结实，依莲猜想这可能就是她跟锡迈惺惺相惜c相处甚欢的原因。这时她倒是谨守女人的本分，少说多听，而从他们的交谈中她也得知了不少事。
他们都以不很中听的言词形容她两位兄长，依莲惊讶地得悉理查既未参加王后安产庆典，也不出席小王子受洗典礼。依林肯主教的说法，理查的上帝便是钱。他被形容成麦得斯王，颇有点石成金的能耐。她也从他们谈话中得知，理查贪婪吝啬之名天下皆知，传言他到现在还保密著他监铸的第一枚克朋金币。当年他是对英格兰毫无兴趣，现在则忙著逢迎拍马，冀望赘选为罗马国王。盛传他计划发动十字军东征，因为圣地及邻近地区繁荣富庶，可说是当世珍宝汇聚之地。
「你慨伸援手捐赠给我前往罗马打点的钱，都直接进到理查口袋。那天你跟我说教会其实是奠基在贿赂体制上，等于是揭开我眼前的黑纱。可是他居然连妹婿也不放过，那就只能以混帐名之了。尤其是他掌握了应该归还内人的马家产业之后，仍然中饱私囊。」
依莲无比震惊。尽管锡迈说过他不愿让她知道两位兄长的性格缺陷，却从不甘跟她提过这些事。当他们把话题转到亨利身上时，依莲可就不只是震惊而已了。他们都已犯下了叛国罪。
「根据我得到的最可靠的消息，亨利正在交涉如何让他儿子登上西西里王位。」
依莲再也无法保持缄默了。她姊姊伊莎下嫁的德皇腓德烈正身兼西西里王。「跟腓德烈谈判，因为他自己没有子嗣」她问道。
没想到林肯主教这么大个子的人，干咳起来倒是挺秀气的。「不，他是跟教皇谈判。」
依莲愕然看看洛白再看看锡迈。「腓德烈是西西里王，跟教皇有什么关系」
「一般的说法是，亨利可能已答应资助教皇宝座之争。」林肯主教肃然说道。
依莲神色大变。不管是她兄长真有这么做，或者只是这两人在挑拨是非，都令她感到十分厌恶。
锡迈忽地悻悻地笑起来。「亨利只知道压榨犹太人和英格兰贵族，怎么会资助别人。」
这时候，胡瑞克走了进来。依莲这辈子还不曾如此喜出望外，瑞克是个温文完美的骑士，绝不会坐视他们诋毁国王。依莲赶忙站起身。她不能听任她餐桌上出现如此低劣的谈话，应该吩咐吟游诗人带竖琴进来缓缓气氛。她一溜烟地跑
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「肯尼渥斯。」锡迈说道。
「你说什么肯尼渥斯」亨利骇然问道。
「它就在雷彻斯特南边，我去巡视领地时曾经过那里。」
「我知道肯尼渥斯在哪里，它是英格兰之珠，它不仅是个城堡，也是个完整的封建邦邑。」
「王上，我已向某位女士求婚，特来请王上将肯尼渥斯立为雷彻斯特伯爵的世袭颌地。」
亨利闻言顿时笑逐颜开。「锡迈，你果然找到女继承人了。她是谁呀」
「那位女士还没正式同意，她若答应时我会第一个告诉你她的名字。」
「唔，我总算明白你看上肯尼渥斯的缘故了。可是，锡迈，它是十分富裕的地方，我实在不愿将它拱手让人。」亨利叹口气。「给我几天考虑一下。」
锡迈躬身告退，让国王去斟酌。亨利虽想将肯尼渥斯保留在金雀花王朝名下，但他也很清楚把它交给穆锡迈实在比留在自己手中保险多了。
一月的最后一个星期，依莲再也不敢蹉跎了。到了二月她就有六个月身孕，恐怕也瞒不了多久了。
她特地选了亨利最喜欢的绿色宽上衣，再配上宽松底裙，将亨利送她的青玉戒指塞进口袋，一大早就去找他。幼年养成的习惯最难打破，他们兄妹自小就养成黎明即起的习惯，王后跟普洛旺斯人却习惯睡懒觉。
她找到亨利时，他正在观看武士操练，耐着性子听他大赞穆锡迈。这时瑞雪飘飘，他弯腰抓起一把雪花搓成个雪球对着拱形窗丢去，雪球正中目标，有个人探出头来瞧瞧是谁在胡闹，亨利见状乐不可支。
依莲肃然将青玉戒指递给他，他眉头一扬，莫名其妙地看着她。「亨利，我即将提出的要求，准会吓你一跳。」
「依莲，我言而有信，无论妳要求什么我都会答应。」他说得十分轻松，好象当真大权在握，无论她要什么包准没问题似的。
依莲摇摇头提醒他。「不必忙着答应，亨利，等我提出要求再说。我想再嫁我毕生幸福就在此一举。我也知道自己立过贞洁誓愿，要再婚是不可能的。不过，若是若是我们秘而不宣也许可以」
「小蟑螂，妳恋爱了」亨利大笑道。
依莲心头一慌。唉，他什么时候才能正正经经地处理事情
「誓言可以回避这方面我是专家，」他笑道。「当然，先决条件是要我先同意妳的选择。」
「你说你是专家，是什么意思」
「我每回有求于议会时，总是信誓旦旦地保证我会遵守大宪章的规定，结果还不是我行我素。妳告诉我妳的意中人是哪一位」
她泫然欲泣地看着他，轻声地说出一个名字。他愣了一下，脸上忽地绽出灿烂的笑容。「老天，这可不是正合我意吗我打一开始就想把他纳入麾下，想破了脑袋就是不知怎么让他彻底效忠金雀花王朝，谁知妳竟把他送上门来」
依莲端详他脸色，她原以为亨利会勃然大怒，不知他何以反而喜形于色。
亨利开心地笑着，一面开始动歪脑筋。「午夜举行秘密婚礼之后，你们得立刻离宫，一旦变成既成事实，他们就莫可奈何啦。这下议会可有得瞧了依莲，我是英格兰国王，我同意这桩婚事」
「亨利，千万别告诉王后。」
「哈跟她说岂不是等于站在伦敦塔上公然宣布，我绝不会跟任何人说，连神父也到临证婚前最后一分钟才告诉他。妳也得守口如瓶，」他提醒道。「午夜两点在教堂圣器室见面，我会去通知雷彻斯特伯爵。」
二月末梢的初晨，依莲站在肯尼渥斯堡凯撒楼上倚栏而望，只见初春景象处处，亚芬河外安格利亚山翠嶂叠峦清晰可见。
锡迈光着身子躺在床上，仔细注视着她，过了一会儿才起身走到她背后搭着她肩膀。「好好看个清楚，今天以后景象就完全不同了。」
她眉头一皱。「你的意思是」
「我打算引水淹住方圆百亩草地，此后肯尼渥斯堡就独踞湖泊中央了。」
「湖泊中央那我们如何进出呢」
「同样藉堤道和吊闸出入，这也是进出肯尼渥斯堡唯一的道路，如此一来本堡就固若金汤了。这个计划已经进行许久，现在只消引来亚芬河水，日后我们就可泛舟游赏了。」
她转回身，脸颊紧贴着他的胸膛。「锡迈，二月是我一生中最美妙的时光，我真不愿它就此结东。」
他本想跟她说三月会更好，可是又不忍骗她。他为人最为实事求是，虽然已尽力避人耳目了，但世上没有长久的秘密，他们秘密成亲的事终究会为人所知。既已调了弦就得演奏下去，如今只有盼依莲够坚强了。
他邀请好友林肯主教葛洛白前来肯尼渥斯堡，此人掌管全英格兰最大最重要的教区，锡迈希望在他跟依莲秘密结婚的消息尚未泄漏之前，先知会他一声。
洛白洞悉人情世故。「我支持你，」他肃然说道。「但你还是得广结支持。你我相交多年，你也成为英格兰地位最高的爵爷，而且你时时以慈悲和宽恕对待人民，并没有因此成为残暴不仁的领主。这只能说是你天性仁厚，知道疼惜百姓。」林肯主教是高瞻远瞩的人，谁是天生领袖人材自是逃不过他法眼。
雷彻斯特伯爵穆锡迈无论在身材c个性总总方面，都流露出莫可言喻的力量，每天都有战士从各方来投效他，如今再拥有肯尼渥斯堡，几可说是无人可与之匹敌了。
胡瑞克爵士又见到异象，兼程赶同伦敦静观风暴发展。
王后好不容易摆脱了依莲，乐得掩口直笑，亨利见状忍不住透露他已帮小妹秘密结婚。王后一得知依莲嫁给那个最杰出的伯爵，嫉妒得差点没有发狂。她发誓要报复；她早已打算把穆锡迈收归「王后的人」，依莲此举不啻是对她「个人的伤害」
。
她从温莎堡的这一头骂到那一头，几小时之后，十五人议会怒斥国王未经他们批准便为公主赐婚。
议会的反应跟教会比起来可就相形失色了。依莲违背贞洁誓愿，教会全体同感震惊，坎特伯利大主教立刻宣布婚姻无效。
胡瑞克即刻赶到肯尼渥斯堡。
穆锡迈在足可容纳三百人的大厅上，焦躁地踱着步。他的婚事居然被教会宣布无效，孰可忍孰不可忍。在教会乃至全英格兰人眼中，他们是犯了大罪，他们的孩子是私生子，依莲得悉之后不知会有多伤心。
瑞克爵士说道：「吾友，很遗憾我不得不再通知你一项壤消息，以便让你明白大势所趋。」
锡迈肃然颔首。「洞烛机先可以未雨绸缪。」
「议院内男爵扬言要结合各地贵族起而反抗亨利王，已经请康瓦耳公爵理查出面领导。」
锡迈蓦地抬起头。「唉没想到区区一桩婚事竟使英格兰濒于内战。」
「王家婚姻绝不是区区婚事。」瑞克爵士说道。
「教会因依莲破誓而反对，这我能了解，但那些贵族为什么反对呢」他话一出口立刻就知晓答案，瑞克的回答只是进一步证实而已。
「他们对亨利王的行为举止全无威严，早已看不顺眼，更难忍受国王尽是宠信外戚，任外国人攫夺英格兰土地和爵位。国王跟王后没有子嗣，没有继承人。所以，他们认为依莲即便是要再婚也得嫁王室中人，以便万一情势演变成依莲是金雀花王朝唯一继承人时，她的孩子可以入继大统。」
穆锡迈虽然未曾想过这种问题，但他毕竟是行事果决的人。「我会跟林肯主教葛洛白商量，再去找理查请他让我跟那些贵族谈谈。」他对瑞克做个苦笑。「不过，我首先要面对的是比那些主教和贵族加起来还要难缠的人。」
锡迈找到依莲时，她正泡在壁炉前的大浴缸里。他迟疑一下，终于轻声唤道：「小琳。」
她瞿然一惊。「什艺事」
「是件会令妳懊恼的事。」
她惊惶地站起来。「我们的秘密曝光了。」
他点点头，取过浴巾裹在她身上，再将她抱出浴缸，一同坐在壁炉前。「因为我们这桩婚姻，贵族们已准备起来反对亨利。」
「那你应该去帮他。你有训练最精良的部队，自己又拥有许多杰出战士。」
锡迈字斟句酌。「我手下效忠的是我，我不认为他们对亨利有好感，贵族们正在找令兄理查联手，战端一启只怕会陷于连年内战，所以我想去找理查，亲自跟那些贵族谈谈。」他没跟她说教会已宣布他们的婚姻无效，反正她很快就会知道。
「我去找亨利，」她毅然说道。「他需要我的支持。」
「千万不可肯尼渥斯堡是妳的避难所，妳得好好待在这里。」
她脸上露出倔强之色。
「我不许妳离开。」他的口气丝毫没有转圜余地，她本来就得鼓足勇气才敢反驳他，现在光着身子坐在他膝盖上更是不可能。「妳对令兄情深意重固然可嘉，但如今最要紧的是妳要爱惜自己和腹中的孩子。妳对我没信心，不相信我有能力扶乱反正吗」
她觉得满心羞愧，温柔地抚着他面颊。
「快穿上衣服吧，不然我可又要性发如狂了。」
一旦她得知教会已宣布这椿婚事无效，很可能就不会感激他的温存了。「依莲，我今天就得动身。」
「你几时回来」她惶惑地问道。
「该回来时我自会回来，我出去办事，没完成任务是不会回来的。」
她披上睡衣再投入他怀中。「锡姆，你自己要保重。」
锡迈抵达时，林肯主教葛洛白已经得悉消息，随即引入小书房内商议。「我会尽力设法，我将致函给亨利王和坎特伯利大主教说我支持这桩亲事，但你想必也知道，在坎特伯利大主教之上还有更高层的人士。」
穆锡迈面色凝重。「你指的想必是教皇。你知道我向来反对教皇干预英格兰内政，毕生都在反教皇，怎奈他根本听不入耳。」
洛白摊摊手。「你有所不知，现在已换了新教皇葛乐里四世。锡迈，我再向你透露一椿教廷秘辛，其实这件事只要花钱打点一下，让教会法庭裁决她的誓愿不具约束力，就可以封住英格兰国内的反对声浪。」
「我是来向你请教的，我想我会接受你的建议。」
「你得准备三样东西：钱c钱c钱。我可以给五百克朗金币，据我所知，雷彻斯特居民也不乏乐于慷慨捐输的人。我这就着手募款，你去找理查跟那些贵族谈谈。总之，不论是用求，用借c用偷，你得尽陡准备一笔钱去罗马。」
胡瑞克阶锡迈南行，他大伯胡伯特掌握的辛克港城堡和兵员，如今都转投康瓦耳公爵理查。锡迈得悉之后决定若要理查赞成婚事，除了那些贵族之外，还得争取辛克港人的支持。
锡迈跟理查会晤倒是火药味十足。
「你可知道你秘密跟舍妹结婚，等于是向教会和议院的权威挑衅此次贵族们之所以准备武装反抗，主要便是因为亨利又对外国人法外施恩。你何以会做出如此鲁莽的行为」向来对锡迈友善的理查，此刻却是语气愤怒地质问道。
「因为她已有六个月的身孕。」锡迈开门见山的一句话，顿时打消理查的反对之意。两人怒目相向。可是，理查一想到柯蓓拉仍然是格罗塞斯特伯爵夫人时，自己就跟她暗通款曲，同样也使她珠胎暗结，实在板不起脸孔来跟锡迈说教。
理查大叫一声，蓦地绽开笑容。「唔，好歹你我已成了妻舅之亲，我不妨向你承认，你总比家母那些走狗好多了。」理查斟了两杯酒。「我也快当父亲了，也就是说依莲跟我这回可把亨利彻底击败了。」理查脑海中掠过一个有趣的念头，忽地一拍大腿。「要是我们都生了儿子，干脆都取名叫亨利，在我那位好老哥的伤口上再抹上一把盐。」
理查陪同锡迈和瑞克巡行各处港口。到了辛克港，他们一见到传言中的雷彻斯特伯爵穆锡迈时，立刻明白这位杰出战士正是他们所需要的领袖。锡迈也向他们保证，他会设法让胡伯特取得特赦，恢复他原有的城堡和头衔。此言一出，辛克港人更是确信穆锡迈大公无私，不像王上只会耍嘴皮子。
理查接着便召集贵族们共聚一堂。全英格兰贵族几乎全数与会，锡迈跟他们相处不到三天的光景，他们便已发觉锡迈才能出众，而且在政治上颇有真知灼见。英格兰正是群龙无首之际，出现了锡迈这种既有崇高理想c又行事果断的人才，自然容易获得他们的赞许。而最重要的是，锡迈不是普洛旺斯或萨沃那些外国人，而跟他们一样是盎格鲁诺曼血统，可以为英格兰献身。及至锡迈向他们指山，英格兰的建制都是一代英主亨利二世一手所建，他们更认定他是同袍手足。
他跟贵族们相处了一个星期，正准备赶间雷彻斯特之前，理查把他带来打点的五百克朗金币悉数退还。
穆锡迈回到肯尼渥斯堡时，唯一反对的声浪就只剩下教会了。他连日奔波，连坐骑都萎顿不堪，他却丝毫不感到疲倦。他对此行的成绩颇为满意，意兴遄飞地准备面对教皇和宗教法庭，克服最后障碍。
15
锡迈临行前再对肯尼渥斯堡卫队长再三叮咛。他不在的期间千万不可疏忽，而且渥斯堡虽固若金汤，仍须全天候巡逻。他又跟管理军械室的人聊了一会儿，吩咐他务必勤加擦拭磨砺。他手下的武士和随从都经过严格训练不消他再提醒。他也深信新加入的武士必然会遵守堡内的规定。
马车停在中庭准备接送陪同前去伦敦的仆从，行李堆在训练场上，同行武士和随从也已在吊闸门，整装待发。
依莲一身宝蓝色骑装，灰色手套和马靴，娇淌淌地对锡迈唤道。「亲爱的，这两箱是我个人的用品，麻烦帮我把它们摆上最牢靠的马车好吗」
有位侍从面红耳赤地下马，急忙上前去将木箱抱起往马车走去，依莲笑得甚是璀璨。
锡迈可就比较慢条斯理了。她有求于人时口角春风浓得化不开，而他自己则是心甘情愿的奴隶。他笑吟吟地望著她背影，直至她进入堡内，这才弯下腰去拎那只木箱。他眉头一皱。老天，这木箱好重。他凝神作势花了一c两分钟的光景才把木箱提到胸口，奇怪，为何他的侍从搬得如此轻松，他搬著箱子走了五十码左右，不得不放下来喘口气。他注意到那侍从正在打量他，他不禁脸色一红。依莲怎会有比铅块还重的玩意儿他蹲下身打开箱子，居然是一箱石头她分明是要他在一干武士和随从面前出洋相。
他答应带她去伦敦，得到的却是这种谢礼。他狐疑地看看那些武士，心想一定有人帮她，否则她自己弄不来这种淘气的小把戏。他转念一想又自顾自地笑起来。任何一名武士都有可能，若论玩弄男人于股掌之间的本事，她可是个大行家。他自己就是最好的例子。他拿起木箱把石块倒在马槽后，再将空箱子放在马车上。
这时，四名年轻武士牵著依莲的坐骑从马厩内走出来，不一会儿她走进训练场，一面含泪跟贝蒂和小宝宝挥别。锡迈从武士手中接过缰绳挽在马栏上，笑吟吟地凝视依莲的眼睛，轻松自如地抱她上马，但就在这当儿他忽地脚下一滑，急忙拉著她裙子想稳住身形，这一拉却把依莲拉下马来，而且好巧不巧正掉在马僮刚搜集好的马粪堆上。
「哦，你是故意的」她气呼呼地叫道。
他眼中洋溢著煞是有趣的神情。「我就知道你会这样说，小公主，你已经被我瞧透啦。赶快去换件衣服，我们可以等你一下。」
「我绝不原谅你」
他笑得合不拢嘴。「今天日落前你就会觉得好笑。当我发现一箱石头时，感受同你一模一样。不过，现在我倒觉得挺有趣的。」
伦敦市塔楼和教堂尖顶映入眼帘，依莲只觉阵阵兴奋涌上心头。可是一旦进了市区，景象却是大不相同。街道狭窄肮脏，房舍看起来像是一排蛀烂的牙齿，市民粗鲁不文。怎么会改变如此之快不，伦敦向来就是如此，改变的是她自己。肯尼渥斯堡也自成一个城邦，但它整洁有序，民众温文有礼。
令她惊讶的是，雷彻斯特伯爵所到之处几乎人人都认识他，男的跟他熟稔地打招呼，女的跟他飞吻，连小孩也黏在他坐骑边跟他要钱。一行人行经「铁环与葡萄」旅店时，店老板疾奔而出，只要是佩带雷彻斯特徽章的人都免费送上美酒。依莲也接过酒润喉时，围观群众顿时爆出喝采，依莲笑盈盈地举杯祝福现场围观者健康。
温彻斯特主教的宅邸的确是豪华非凡，原来的仆役都已搬走，只留下一位瘦骨嶙峋的人看守，于是雷彻斯特伯爵的仆佣马上接手过来开始打点，天色未暗就已准备停当，所有店铺都换上伯爵夫人亲选的床单，她最喜欢的餐具一一拢上桌。
林肯主教洛白的宅邸就在对街，应锡迈之邀过来一起用餐。这位林肯主教可说是衣架子，身材高大，肌肉结实，依莲猜想这可能就是她跟锡迈惺惺相惜c相处甚欢的原因。这时她倒是谨守女人的本分，少说多听，而从他们的交谈中她也得知了不少事。
他们都以不很中听的言词形容她两位兄长，依莲惊讶地得悉理查既未参加王后安产庆典，也不出席小王子受洗典礼。依林肯主教的说法，理查的上帝便是钱。他被形容成麦得斯王，颇有点石成金的能耐。她也从他们谈话中得知，理查贪婪吝啬之名天下皆知，传言他到现在还保密著他监铸的第一枚克朋金币。当年他是对英格兰毫无兴趣，现在则忙著逢迎拍马，冀望赘选为罗马国王。盛传他计划发动十字军东征，因为圣地及邻近地区繁荣富庶，可说是当世珍宝汇聚之地。
「你慨伸援手捐赠给我前往罗马打点的钱，都直接进到理查口袋。那天你跟我说教会其实是奠基在贿赂体制上，等于是揭开我眼前的黑纱。可是他居然连妹婿也不放过，那就只能以混帐名之了。尤其是他掌握了应该归还内人的马家产业之后，仍然中饱私囊。」
依莲无比震惊。尽管锡迈说过他不愿让她知道两位兄长的性格缺陷，却从不甘跟她提过这些事。当他们把话题转到亨利身上时，依莲可就不只是震惊而已了。他们都已犯下了叛国罪。
「根据我得到的最可靠的消息，亨利正在交涉如何让他儿子登上西西里王位。」
依莲再也无法保持缄默了。她姊姊伊莎下嫁的德皇腓德烈正身兼西西里王。「跟腓德烈谈判，因为他自己没有子嗣」她问道。
没想到林肯主教这么大个子的人，干咳起来倒是挺秀气的。「不，他是跟教皇谈判。」
依莲愕然看看洛白再看看锡迈。「腓德烈是西西里王，跟教皇有什么关系」
「一般的说法是，亨利可能已答应资助教皇宝座之争。」林肯主教肃然说道。
依莲神色大变。不管是她兄长真有这么做，或者只是这两人在挑拨是非，都令她感到十分厌恶。
锡迈忽地悻悻地笑起来。「亨利只知道压榨犹太人和英格兰贵族，怎么会资助别人。」
这时候，胡瑞克走了进来。依莲这辈子还不曾如此喜出望外，瑞克是个温文完美的骑士，绝不会坐视他们诋毁国王。依莲赶忙站起身。她不能听任她餐桌上出现如此低劣的谈话，应该吩咐吟游诗人带竖琴进来缓缓气氛。她一溜烟地跑
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